Текст книги "В гостях у Мозгоедов (СИ)"

Автор книги: Werpanta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

– Мда, – капитан покачал головой.

– Я вот одно не понял – как он это узнал? Я Машке сказал сообщить, как только с вами связь появится.

– От Шурфа, – ответил Дэн, ставя на стол чайник. – Мы почти всё время были на связи, иначе откуда бы я знал, в каком направлении лететь.

Я наконец сообразил, что киборг ведёт себя куда более свободно и деятельно, чем обычно. Причём остальных это не удивляло. А уж учитывая рассказ Теда – это ему мы обязаны чудесным спасением.

– А я ещё недоумевал, почему Шурф считает, что киборги куда разумнее, чем пишут в книжках. Извини, Дэн, что я не сразу это понял и поначалу относился как к машине.

– Так Дэн не в счёт, он же сорванный, – отмахнулся Тед. – Что, до сих пор не дошло?

– Какой?

– Ну, бракованный, – пояснил он, а Роджер бросил нервный взгляд на Шурфа – как его проняло. – Ребят, вы что, про срывы никогда не слышали? С какой планеты вас к нам занесло?

– По вашим меркам – с очень отсталой. У нас там про космические полёты можно разве что в книжках прочитать. А про киборгов, проще сказать, что не слышали.

– Ужас какой! – вздохнул Тед. – Повезло тебе, что ты оттуда слинял.

– Да, – усмехнулся я. – Очень.

– И кстати, раз уж речь зашла о сорванных киборгах… – напомнил Роджер.

– Да, – собрался капитан. – Не знаю, Дэн, чем ты только думал, когда на полицейских нападал, но теперь надо решить, как нам избежать проверки. Потому что у нас на корабле, который, между прочим, пытался улететь с закрытой станции, два киборга, которые у всех на виду кидались на полицейских.

– А зачем избегать проверки? – не поведя бровью ответил Дэн. – Я находился под командованием офицера полиции Роджера Сакаи. У меня даже есть соответствующая запись, где он предъявляет мне значок, он считывается системой со всеми положенными проверками, после чего Роджеру присваивается повышенный статус. И видно, как такая же процедура проводится с Шурфом. А в доке я по его приказу преследовал преступника. На полицейских нападать не собирался, просто пробегал мимо.

– Как же по приказу?! – возмутился Роджер. – Я на весь док вам «Стоять!» орал.

– Вы это орали убегающему преступнику. А у нас была другая инструкция.

Все притихли, обдумывая услышанное.

– А ведь не придерёшься, – наконец хмыкнул Станислав.

– Я изначально просчитал эти факты, – пожал плечами Дэн. – Иначе бы не стал действовать подобным образом, а придумал бы что-то другое.

– Сумасшедший дом, – подытожил Роджер.

– Но вы же подтвердите, что отдавали такой приказ?

– Да, конечно. Значит, осталось придумать объяснение, как я к этому кораблю-то вышел… Ладно, это мелочи, главное, что мы их нашли.

– И что живы при этом остались, – добавил Станислав.

***

Вскоре кораблю наконец разрешили стыковку к станции. Роджер сразу убежал – расхлёбывать свои и наши проблемы и узнавать, нашли ли на захваченном корабле кристалл. Забегая вперед, скажу, что нашли оба: и мой, и украденный у учёного с корабля, и самого учёного нашли там же. Вот и разрешилась загадка, как кристалл мог пропасть – он на тот корабль даже не попадал, сразу уйдя в руки сообщников.

Вместо Роджера примчались Полина, Вениамин и Михалыч. И потребовали подробностей. Станислав вздохнул и указал пальцем на меня.

– Почему я?

– Потому что если я расскажу свою версию, в ней всё равно никто ничего не поймёт. Потому что даже я пока в ней ничего не понимаю. И как раз хочу это исправить.

Я посмотрел на команду и решил – а почему бы и нет?

– Ну, наверное, стоит начать с того, что там, откуда меня к вам занесло, нет космических кораблей, полётов в космос, киборгов, инфранета и всего такого прочего. Зато есть магия. И я тоже в какой-то степени маг.

– Это которые цветы и кроликов из шляпы достают? – хихикнула Полина. – Я про них документальный фильм смотрела. «Величайшие маги двадцатого века и их разоблачение».

– Можно и цветы, – согласился я, решив, что проще сразу доказать, чем они будут слушать мой рассказ как очередную байку.

Оглядевшись в поисках подходящего инвентаря, я обнаружил, что в непосредственной близости от меня находятся только капитанская фуражка и тюрбан Шурфа, и ни на что из этого я бы не рискнул посягнуть.

Тогда я махнул рукой на каноничность, сунул руку под стол и достал оттуда свежую ярко-рыжую в крапинках лилию. Хотел же розу, но тоже неплохо. Девушка взяла протянутый цветок, оглядела, пока остальные заглядывали под стол, и подняла на меня горящие глаза.

– А фраксинус филисифолия так можешь? Ну пожа-а-алуйста!

Я ожидал несколько другой реакции и был немного ошарашен её натиском.

– Я не знаю, что это и как оно выглядит, – поспешно отбивался я. – Такое не могу, ну разве что случайно. Как, собственно, и вышло с этим чёртовым тета-кристаллом.

– А ну-ка, ну-ка, с этого момента поподробнее, – оживился капитан.

Я вздохнул и приступил к рассказу.

========== Затянутый эпилог ==========

Отпустили нас, благодаря Роджеру, довольно быстро. Вот только с ним самим мы уже не увиделись – переговорили по видеосвязи. Он спешил доставить драгоценные кристаллы обратно, не в меру доверчивым учёным. Им ещё предстояла кропотливая работа по переносу информации с них обратно в цифровые базы, поскольку просто переписать её тоже было нельзя. Вот же жуткая штука.

Дэн, про которого мне тоже в ответ немало рассказали: и про «неправильных» киборгов, и отчасти – его собственную историю, и про то, что он у них за навигационную программу, – засел за звёздные карты, чем мигом притянул к себе Шурфа. Спустя пару часов они показали нам новый маршрут, который вдруг стал на сутки длиннее, но нареканий почему-то не вызвал.

Время в полёте до Асцеллы промелькнуло быстро, пусть мы и добирались до неё куда дольше изначально запланированных двадцати часов. Шурфу пару раз довелось поуправлять кораблём – Тед обнаружил, что его вождение по спокойствию и надёжности ничуть не хуже автопилота и сам уговорил капитана доверить ему длинные, но несложные перегоны. Шурф был чертовски доволен, хотя кроме меня об этом мало кто подозревал. Тед предлагал ему и в прыжок самому войти, но мой друг подумал и с сожалением отказался от этой идеи.

– Я не могу с уверенностью обещать, если останусь за штурвалом во время прыжка, что мы в итоге окажемся именно в том месте, куда должны прибыть по расчётам, – объяснил он.

Остальные восприняли как шутку, но я понял, что он имел в виду. Что ж, я бы не удивился.

Дэн кроме камры успел освоить ещё несколько блюд угуландской кухни. В том числе – требующие небольшого магического вмешательства. Вторая-третья ступень, не выше. Но Шурф качал головой и пояснял, что здесь-то колдовать едва можно, а вблизи от Сердца Мира из странного «неправильного» киборга мог бы выйти первоклассный колдун. И вздыхал. Подозреваю, ему очень хотелось бы заманить Дэна в Ехо и в свой Орден, но он понимал, что его место не там.

Полина два дня таскалась за мной с энциклопедиями, и в конце концов я не смог сопротивляться её умоляющим глазам – вот уж вечная моя слабость, насмотрелся картинок, убил полночи, но таки вытащил ей веточку Fraxinus filicifolia. Не цветущую, но девушка обрадовалась и сообщила, что такая должна лучше укорениться.

Пока она отвоёвывала у Теда полмешка грунта и прочие удобрения, проходящий мимо Шурф застыл в недоумении.

– В вашем Мире сохранился семилистник? – растеряно спросил он.

– Что? – удивился Тед, но, проследив его взгляд, хмыкнул: – А, ну да, вроде как семилистник. Он у нас и не пропадал никуда, хотя иногда и предпринимаются попытки подсократить его популяцию. А что?

– У нас он считается давно вымершим растением. Хотя долгое время почитался как магическое, его использовали в обрядах и воскуряли при ритуалах.

– Да, – хохотнул Тед. – У нас его тоже иногда воскуряют. И действие почти магическое.

Шурф осторожно коснулся резного листика и сказал:

– От него пошло название моего Ордена. Орден Семилистника, Благостный и Единственный. Думаю, это хороший знак.

И он удалился торжественной поступью Великого Магистра.

***

А за день до прилёта только и разговоров было, что о Лунных Озёрах. И об уникальной, заповедной природе, и о фантастических красотах. Особенно о Лунных Радугах – явлении, которое можно наблюдать над Озёрами в некоторые ночи, когда совпадает ряд каких-то загадочных условий.

Я старался не расстраиваться заранее, поскольку мы с Шурфом решили не задерживаться и попрощаться с нашими друзьями вскоре после прилёта. А значит, наши шансы увидеть Радуги были невелики. Но и без них зрелище обещало быть красивым. Хорошая точка для отличного путешествия.

Вечером мы сидели за великолепным прощальным ужином, над которым полдня колдовали (во всех смыслах) Шурф и Дэн. Меня тоже то и дело привлекали к участию: за день я добыл Шурфу с десяток очень важных и незаменимых приправ и ингредиентов. Обстановка была не то чтобы мрачной, просто немножко грустной – мы прилетали через полтора часа, и все знали, что пора прощаться.

Увидев в очередной раз на столе чайник с камрой, я всё-таки не выдержал этого издевательства над напитком, зажмурился, отточенным движением сунул руки под стол и достал оттуда кувшин. Пустой кувшин для камры. Приглядевшись, я узнал в нём брата-близнеца кувшинов из «Армстронга и Эллы». Вот и отлично, лучше не придумаешь.

– Пообещайте мне больше не осквернять камру чайником, – торжественно заявил я, водружая кувшин на стол. – Её место здесь.

Команда за день уже настолько привыкла к моим фокусам, что никто даже не стал заглядывать под стол. Просто пообещали, что впредь никакой неподходящей посуды.

Зато Тед оживился и сказал, что у него для нас тоже кое-что есть. На пару минут сбежав в каюту, он торжественно вручил – не мне, Шурфу – маленький бумажный свёрток.

– Вот, дома откроешь. У тебя не пропадут.

Шурф не менее торжественно поблагодарил и спрятал свёрток в складках лоохи.

Воцарившуюся было тишину прервал голос Маши:

– Мы вошли в буферную зону Асцеллы. Местный протокол безопасности требует перевести управление в ручной режим и оставаться за штурвалом в течение всех маневров. Тед, я жду тебя, котик.

Пилот чертыхнулся и ушёл к пульту. На этой стороне была ночь, поэтому полюбоваться на планету при посадке нам особо не удалось. Сразу после приземления мы пересели в заранее подготовленный и загруженный всем необходимым флаер и вылетели к Озёрам – крупным судам влёт в заповедную зону был запрещён.

Зрелище мы смогли оценить ещё на подлёте: идеальная водная гладь даже не отражала, а такое ощущение, что впитывала – и потом ровным молочно-белым свечением отдавала свет трёх видимых сейчас лун. На самом деле природный спутник у Асцеллы был один, а остальные четыре небесных тела вращались уже вокруг него. Можно было сказать, что это были лу́ны луны́. Но о таких подробностях на этом фантастическом берегу как-то не думалось. Мы стояли молча, раскрыв рты, зачарованные магией этого места.

– Смотрите, над левым озером! – сдавленно ахнула Полина.

Мне пришлось вглядываться с полминуты, прежде чем я заметил, как тонкие нити то ли пара, то ли тумана медленно сплетаются в дугу огромного кружева над озером. На радугу это было похоже разве что формой, а в остальном – скорее на полоску призрачной паутины. Одни её нити отражали лунный свет, другие пропускали, третьи светились под ним, как вода в озёрах. И всё это неспешно колыхалось, создавая причудливую игру света. Спустя несколько минут лёгкий ветерок словно слизал волшебные пряди, и мы смогли выдохнуть и переглянутся.

– Поверить не могу, – сказал Тед.

– Да уж, кто бы мог подумать.

– Дэн, ты это заснял?!

– Да такое разве ж заснимешь…

Я немного очнулся и удивился:

– Ну, ребят, что вы все с ума сходите? Повезло, конечно, но почему бы и нет. Да и заснять, если что, ещё успеете, вы-то тут не на одну ночь.

– Разве что к старости и если тут поселимся, – хохотнул Тед. – В последний раз её удалось заснять шестьдесят три года назад. И после этого ещё пару раз мельком видели.

– Сколько? – ошеломлённо переспросил я. – Она что, такая редкая? Как-то я этот факт пропустил.

– А нас Шурф попросил тебе про радуги рассказать, но насколько они редкие – не упоминать, – смущенно призналась Полина. – Так бы мы, может, о них и не вспомнили.

– И что ты мне на это скажешь? – притворно грозно обратился я к своему другу.

– Что иначе бы ты наверняка начал сомневаться, что это возможно, – невозмутимо ответил Шурф. – А я очень хотел их увидеть. Спасибо, Макс.

Вот объясните мне, как так получается, что Вершитель тут вроде я, а всегда получает желаемое – он? Впрочем, увидев спрятанную в уголках губ улыбку, я его, конечно, мигом простил. Зрелище того стоило.

***

Шурф присмотрел стоящее на коротком мысе неподалёку старое здание-башенку.

– Думаю, там есть хоть одна дверь, к чему тратить силы на создание иллюзии?

– Оттуда раньше фейерверки над Озёрами запускали, – сказал Тед. – Я видео смотрел, очень красиво. Пару лет назад запретили – животных пугал шум, а тут же заповедная зона. Так что сейчас там должно быть пусто.

Я кивнул и поспешно выговорил:

– Ну что ж, спасибо за путешествие, до Асцеллы вы нас доставили, как обещали, а дальше мы – своим ходом.

Мы обменялись рукопожатиями, пожеланиями хороших дорог и маршрутов и прочей сопливой ерундой.

Шурф негромко сказал Дэну:

– Если однажды тебе доведётся вести корабль, и во время прыжка ты почувствуешь неладное, ощутишь, что пустота вокруг стала какой-то другой – не пугайся, просто подумай о том, что хочешь нас увидеть. А потом пришли мне Зов.

Дэн серьёзно кивнул.

Наконец мы побрели к «маяку», как я про себя его окрестил. Увидев на его светлой стене старую, рассохшуюся, но от этого не менее зелёную дверь, я усмехнулся: всё правильно, нам же в Ехо. Но когда я уже собирался взяться за ручку, Шурф меня остановил.

– Погоди, Макс, дай мне ещё минутку.

Он стоял белой статуей, глядя на мерцающие Озёра, и я думал, что он просто любуется напоследок. Но он вдруг плавно выдохнул и широко взмахнул руками, на мгновение став похожим на диковинную птицу. И небо вспыхнуло разноцветными огнями.

Светились не облака – небо было чистым. Огни повисли пологом прямо в воздухе, будто северное сияние. Вода в Озёрах всколыхнулась и отразила небесную феерию. Казалось, что весь мир переливается красками. С дальних берегов слышались восхищенные крики – это просыпались туристы в палаточных лагерях.

Шурф повернулся ко мне: он широко улыбался, а глаза были почти безумными – хорошо, что никто из магистров и послушников Ордена сейчас не мог его видеть. Пару шагов до меня дались ему нелегко – Грешные Магистры, это ж небось была чёрте-какая ступень Очевидной Магии, которой тут вроде как почти нет. Но он был доволен.

– Теперь пошли, Макс. Теперь пора.

– Ты с ума сошёл, Шурф!

– Совсем чуть-чуть, – засмеялся он. – Зато красиво.

– Да, очень.

– Надеюсь, им тоже понравилось. А теперь пошли, Макс, мне бы в Ехо.

Я поспешно кивнул, одной рукой взял его руку, а другой толкнул дверь. И шагнул вперёд.

***

Несколько дней спустя, на крыше Мохнатого Дома в городе Ехо.

– Я всё не успевал спросить тебя, Макс, ты не знаешь, что это такое?

На раскрытой ладони Великого Магистра лежали три маленьких коричневых… камушка? Я потыкал в них пальцем и убедился, что для камушков они слишком лёгкие. Семена?

– А откуда ты это взял?

– Это подарок Теда. Помнишь, он отдал за ужином.

Я ещё раз напряг память, а потом бессовестно заржал, чуть не сдув семена. К счастью, Шурф вовремя накрыл их другой рукой.

– Посади, – выговорил я, наконец отсмеявшись. – И, может, будет у тебя свой личный семилистник – не хуже, чем у Нуфлина талисман. Только умоляю, не воскуряй его.

Шурф кивнул, бережно убрал семена и, вытянувшись, лёг на крышу, уставившись в звёздное небо. Наверное, строил по нему маршрут.