Текст книги " Отпуск Некроманта (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

И заодно уничтожая всех возможных конкурентов.

Впрочем одной политикой я не ограничился. Параллельно повышению моей грамотности в отношение партийной политики, так же удалось пристальнее заняться изучением здешней магии, что сумел найти, у меня осталось ощущение некой двойственности.

Судя по всему, по магическому развитию Фиор отставал от моей родины как минимум на пару столетий. Например: многие наработки по созданию Управляющих Контуров, привычные для любого некроманта и удобные для управления большим количеством нежити, для местных магов стали бы настоящим откровением.

Тоже самое было почти во всех известных мне направлениях магии. Довольно существенное отставание от Ордена во всех гранях Искусства.

Но, при этом, Фиор по количеству различных артефактов народного потребления, а также по количеству одарённых превосходил землю более чем на два порядка.

Представьте моё удивление, когда в магической лавке я нашёл магический миксер! В первую секунду мне показалось, что я брежу. Я на несколько секунд впал в ступор. Такого просто не могло быть. Тратить своё время и силы на создание столь бесполезной вещи, вместо работы над действительно полезными артефактами.

При этом он был достаточно дешёвым, чтобы его мог себе позволить зажиточный горожанин.

Дико! Хотя, может быть на моё восприятие наложило свой отпечаток последняя магическая война, но и этот мир не слишком мирный.

На все мои вопросы торговцы говорили, что товар им везут откуда-то с востока из некой Империи, но ничего более внятного я не узнал. Казалось, товары появляются буквально из воздуха, а местные относятся к этому, как к чему-то насквозь обыденному. При этом, несмотря на достаточно высокую цену на артефакты, подобный подход не окупал даже транспортировку, не говоря уже о производстве.

У меня даже сложилось впечатление, что я имею место с некой колониальной системой, вывернутой наоборот. Где более развитая метрополия безвозмездно делится своими достижениями.

Бред! Даже этот мир не настолько безумен! Надо всего лишь докопаться до истины! И я докопаюсь!

Да и сами школы были несколько необычными.

Вместо привычного мне деления на Старшие (Свет, Тьма, Порядок, Хаос, эти названия довольно условны, но лучше всего показывают суть направления), доступные только существам с высших планов бытия, и Младшие, которыми пользуются все прочие. Так школы Смерти и Тени обе относились к разделу магии Тьмы, но были сопредельными. И пусть во многом они были похожи, но у каждой имелись свои индивидуальные качества.

Это можно сравнить с деревом и его многочисленными ветвями. Можно перебраться на другую ветку, но попасть на соседнее дерево почти невозможно.

Поэтому земной маг обычно изучал свою главную Школу, в которой у него была предрасположенность, а затем брался за сопредельные с ней, но при этом никогда не выходя за пределы Старшей группы. Барьер Старшей группы нерушим. По крайне мере, я не знаю не одного мага владеющего школой полностью противоречащую его основной специальности.

в Фиоре деление было совершено другим. Точнее его не было вообще. Я так и не понял, как оно осуществляется.

Вся магия мира Фей поделена на сотни не связанных с собой школ, которые лично мне не удалось классифицировать. Например: Призыв и Перевооружение. Школа пространства по земной классификации. При этом маг-призывник даже в страшном сне не додумается искать у себя способности к созданию Магического Кармана.

При этом подчас нарушая закон Старших. Что может быть общего между некромантией и целительством? Ответ: Здешняя школа Жизни. При этом и не нужно проводить сложный ритуал по преобразованию энергии…

А это единственный известный способ для подобных трюков. Да, этот мир действительно очень необычен. Но я буду не я, если не докопаюсь до истины.

А меж тем рабочие как раз закончили первый этаж моего нового жилища и уже собирался приступать к строительству второго, когда грянул гром.

Когда я очередной раз пришёл в банк за очередной партией наличности, оказалось, что я банкрот!

Мне ещё что-то говорили, а я никак не мог понять, как всего за две недели мне удалось спустить более пятидесяти миллионов драгоценных. Ведь жил я довольно скромно!

Осев на любезно подставленное кресло, я стал размышлять. И постепенно картина начала складываться.

Да, тридцать миллионов за участок дороговато, но зато всего в пяти минутах неспешного хода до гильдии. Вот и хорошо, покупаю… Сто тысяч за сто грамм лунного серебра?! Грабёж! Хотя для контуров защиты периметра он идеально подходит. Мне, пожалуйста пять кило… Что? Как не можете сделать фундамент пятнадцать метров в глубину?! Копайте, я всё оплачу!

Сколько таких покупок я совершил за эти две недели, не оглядываясь на цену? Как раз и вышла нужная сумма. А я, как-то увлёкшись с покупками, забыл, что мой счёт не резиновый.

И вот я оказался у разбитого корыта, без средств к существованию. Ну, хотя бы никаких серьёзных затрат в будущем не предвиделось. Все материалы для дома давно куплены, осталось только оплатить работу строителей. Но дом нужно достраивать.

Что остаётся делать магу, у которого неожиданно закончились деньги? Правильно, найти работу. Желательно высокооплачиваемую и не далеко от Магнолии.

Поэтому заказ на некое чудовище, поселившееся в нескольких часах пути от города, я воспринял как знак свыше.

И пусть сумма контракта была небольшой, порядка пятидесяти тысяч, но правильно освежевав тушку, можно было бы продать алхимикам на компоненты и получить чистую прибыль в несколько раз больше.

Я вообще не понимаю, как Люси в каноне могла жить на одни вознаграждения с заданий. Ведь только проживание в небольшом домике обходилось ей ежемесячно в сотню тысяч. А ведь еда тоже стоит денег, не говоря уже о одежде.

Но вскоре я пожалел о своём решении отправиться на охоту.

Почему? Напоминаю, я ненавижу лес! К счастью пара Теней, которых мне удалось создать не привлекая внимание, довольно быстро нашли дичь, но причинить ей вреда не смогли.

Здесь пришлось действовать самому.

Моё бурное продвижение по зарослям не осталось незамеченным. И момент нападения позорно проморгал.

Знаете, не самое приятное ощущение, когда на тебя сзади с дерева прыгает тушка с острыми когтями, весящая около сотни килограммов.

Заклинания, наложенные на плащ выдержали, защищая мою тушку от повреждений, а вот сам он к сожалению нет.

Зато мне удалось разглядеть противника. Нечто в прошлой жизни похоже относилось к семейству кошачьих, но долгая жизнь в Чернобыле… или эксперименты здешних Химерологов, что для меня сейчас не так важно, превратили кису в ходячий набор зубов и когтей.

Тварь явно удивилась, что это добыча не помирает, а вместо этого сверлит её бешеным взглядом.

А что такого? Она совсем не страшная. Опасная да, но по сравнению с теми выкидышами некромантии, что иногда создавали юные “дарования”…

Я и сам скоро при желании смогу создать подобную кису, правда только после того, как строительство моего домика завершится, и я, наконец, смогу развернуть новую лабораторию.

А вот плащ я ей не прощу. И пускай у меня в подпространстве ещё с десяток, но у меня вновь обострение грудной жабы.

Первым делом рефлекторно провожу массовую ментальную атаку.

Взять ее под контроль у меня бы не получилось. Всё же она не была нежитью в полной мере этого слова, но постоянное давление на разум сказалось на её боевых навыках.

Скорость и координация движений существенно упали, что позволило не бояться нарваться на внезапный удар.

Не переставая давить на разум твари, начинаю постепенно подбрасывать в его подсознание фантомы. Взревев, зверь начал яростно атаковать неожиданно появившихся противников.

Увернувшись от пары неуверенных выпадов, изучаю её стиль боя, и не найдя в нём ничего полезного, я понял, что пора кончать. Ничего примечательного я в ней не нашёл. При этом желательно не оставлять на шкуре лишних повреждений.

Сказано, сделано. Пусть взять под контроль я её не мог, но вот на импульс боли прямо в мозг моих навыков хватило с запасом.

После повторного ментального удара тварь ещё пару секунд стояла, а затем беззвучно осела на землю.

Оглядев трофей, я убрал тушу в пространственный карман и с тоской поплёлся домой.

Мне снова предстояло пересечь этот чёртов лес! Пожалуй это было куда неприятнее самого боя. Но пора было двигаться назад. Скоро в гильдию должна была вернуться Эрза, а эту арку я пропускать не собирался.

Не каждый день удаётся прибрать к рукам бесхозного демона.

========== Титания. ==========

Сигнальная сеть, наложенная на северные ворота Фиора, доложила о появлении в городе “Божественного” мага в тот момент, когда я, сидя за дальним столиком, мирно, насколько это вообще возможно в штабе “Фей”, заканчивал завтрак. И пара отдыхающих под столом собратьев по гильдии нисколько не портили мне аппетит.

Сами виноваты. Не стоило затевать драку в опасной близости от моего столика. Когда на мой завтрак чуть не свалилась немытая туша, я немного перестарался. Думаю, этим братьям по разуму придётся провести здесь ещё часика три-четыре, пока “Паралич” не спадёт.

К моему несказаному удивлению, находящиеся в тот момент поблизости маги восприняли эту выходку одобрительно. Похоже, не я один считал, что защита своего оплаченного завтрака – это святое.

Всё же странный народ эти “Феи”. Странный, но мне они нравятся.

Быстро отправив в рот остатки съестного, я стал зачаровывать окружающее пространство в ожидании появления Эрзы. Ну, вот и пришло время познакомиться с знаменитой Титанией.

Несмотря на тщательную предварительную подготовку, я еле успел к появлению нашей легендарной Валькирии.

Вестником её возвращения стал влетевший в помещение смертельно перепуганный Локи. Оказавшись внутри, главный мажор гильдии, не обращая внимание на минуту назад отшившую его Люси, со всех ног бросился к вновь выясняющим между собой отношениям Нацу и Грею:

– Беда! Эрза вернулась, – заорал на ползала один из сильнейших звёздных духов.

Вытянувшиеся лица приятелей было невозможно описать словами. Такую смесь удивления, страха и паники я не встречал за всю свою сознательную жизнь.

В этот момент дверь снова распахнулась, и в зал вошла красноволосая девушки в кирасе и латных перчатках, небрежно держащая в руках огромный рог, метра три с половиной в длину, раньше, судя по всему, принадлежавший как минимум Годзиле.

Все находящиеся в этот момент в зале как по команде застыли по стойке смирно. Воцарилась мёртвая тишина.

А я, воспользовавшись моментом, в наглую пялился на живую легенду “Хвоста Фей”. После чего был вынужден констатировать, что хоть Эрза девушка и красивая, но к сожалению несколько не в моём вкусе.

Возможно здесь оставил свой след неудачный опыт общения с сестрёнкой, но я почему-то крайне подозрительно отношусь к тем, кто может мне дружеским похлопыванием по плечу сломать руку.

И вообще, паладины не должны быть девушками! Тогда их куда проще сжигать, зная, что генофонд человечества теряет только самых тупоголовых своих представителей. А вот бить массовыми проклятиями по строю из таких вот амазонок – так и нервное расстройство получить недолго.

Но похоже, Эрза восприняла мои оценивающие взгляды по своему.

Быстро отчитав присутствующих здесь магов за не слишком пристойное поведение, Титания неспешно направилась ко мне. От вида склонившейся над моим столиком воительницы, моя душа тихо сползла в пятки. Над ухом раздался властный голос:

– Ну о чём это мы задумались?

Окинув Эрзу ещё одним внимательным взглядом, я честно ответил:

– О доспехах.

Девушка непонимающе приподняла бровь.

– Как ты в этом сражаешься? Я понимаю, выглядит красиво, да и юбка выше всяких похвал, но ты уверена, что боевые доспехи должны выглядеть именно так? Я имею в виду иметь кучу открытых участков с ничем не защищенным телом. Или я чего-то не понимаю?

– Наглец, – эти слова у непобедимой воительницы получились почти ласково, но я не обольщался. Девушки, пусть даже и столь суровые, не прощают такие “оскорбления” их внешнему виду.

Видите ли вместо того, чтобы пялиться на неё в доспехах, я глазел на её доспехи, а её посчитал просто досадным дополнением к костюму.

Теперь, Эрза при первой же возможности вобьёт мне эти слова в горло.

Пару секунд мы молча испепеляли друг друга взглядами, а затем Титания продолжила:

– Как жаль, что тебя здесь нет.

И с этими словами проткнула меня призванным мечом.

Люси, пребывая в шоке, смотрела на творящееся вокруг безумие, причиной которого стало возвращение Эрзы.

Стоило только Локи закричать о том, что Эрза возвращается, как тут же гильдия буквально взорвалась.

Большая часть народа ударилась в банальную истерику и поспешила покинуть гильдию, а Нацу и Грей, обнявшись, начали излучать в пространство радость и дружелюбие, при этом говоря голосом Хэппи.

Даже непрошибаемо спокойный Алекс отвлёкся от очередной книги и прислушался к происходящему вокруг.

Когда в зал вошла красноволосая девушка с суровым взглядом, в доспехах, и с огромным рогом, мир вокруг замер. Люси показалось, что окружающие её люди даже перестали дышать.

Заклинательница духов скептически осмотрела Эрзу. И пришла к выводу, что она никакой не монстр каким её описывали Нацу с Хеппи.

В этот момент девушка заметила, что не только она разглядывает вошедшую. Алекс тоже буквально пожирал красноволосую глазами. У блондинки от этого взгляда что-то тихо кольнуло в груди.

Дальнейшие события ещё больше удивили Люси. На обвинение Эрзы Алекс на весь зал заявил, что пялился не на девушку, а на её доспехи, чьи защитные функции были мягко говоря сомнительны. Тут Люси пришлось с ним согласиться.

А потом Эрза проткнула Алекса мечом! В следующую секунду тело мага осыпалось на пол серым пеплом. Хмыкнув, воительница вновь убрала мечь.

Шокированный случившимся зал вновь испугано замер. Обведя испуганные лица непонимающим взглядом, девушка спросила:

– Что такое? Подумаешь развеяла фантома? – после чего Эрза замолчала. – Так, зачем я сюда пришла? А, точно! Грей, Нацу, собирайтесь поедете со мной! Мне нужна ваша помощь.

В этот момент сзади Люси услышала шепот только что убитого мага:

– Напросись с ними. Обещаю, будет интересно. Встретимся на вокзале.

Люси кивнула. Девушке было очень интересно, чего же ещё такого задумал этот странный маг.

Меня рывком вырвало в реальный мир. Сердце в груди продолжало безумно колотиться.

Всё же замечательная штука эти фантомы, с обычными иллюзиями не сравнишь, жаль что только после насильственного прерывания заклинания маг получает неповторимый букет из фантомной боли во всём теле из-за перегрузок в момент попытки мозга быстро перестроиться под новые условия.

И никакие обезболивающие заклинания не помогают, зато фантом почти невозможно отличить от оригинала обычными средствами.

А это значит, что канон не врал, и Эрзе действительно заменили потерянный глаз на специальный артефакт, который способен заглянуть под наложенный магом морок. А точнее, через целых пять слоёв оставленной в гильдии иллюзии.

Плохо. Почти половина привычных боевых связок Ордена строится именно на иллюзиях. Так что дуэлей с Эрзой мне надо избегать во чтобы-то ни стало. Паладин с иммунитетом к ментальному воздействию…

Жуть! Худшего врага для мага представить трудно! Но если Титания считает, что такая мелочь меня остановит, то она глубоко заблуждается.

При следующей встречи я просто увеличу количество слоёв. Интересно насколько глубоко она может заглянуть? Семь? Девять? Не думаю, что глубже. Да и мне больше чем десять слоёв маскировки держать трудно.

При встрече проверим, а теперь пора идти на вокзал. Поиски колыбельной начинаются.

Вокзал был почти пуст. Люси, глубоко вздохнув, пошла в след за удаляющийся Эрзой и идущими всё так же в обнимку Нацу и Греем.

Теперь идея отправиться в след за легендарной Титанией уже не казалась ей столь гениальной. Впрочем, это уже ничего не могло изменить. Если просьбу Алекса можно было и проигнорировать, то когда об этом же попросила и Мира, такая возможность окончательно пропала.

Девушка то и дело крутила головой в поисках мага, но того нигде не было видно.

Неожиданно Эрза остановилась. Через секунду Люси поняла причину заминки. Прямо перед ними стоял закутанный в свой излюбленный плащ Алекс, небрежно облокотившийся на вагон поезда и сверлящий их процессию надменным взглядом.

На появление мага Титания лишь хмыкнула и поинтересовалась:

– Значит, появиться лично у тебя смелости так и не хватило?

Алекс даже не повёл бровью. И тихо, но так, что его услышали все присутствующие ответил:

– Иногда глаза обманывают людей. Даже таких необычных как ты, Эрза. Хотя нет…

В следующую секунду фигура мага стоящего впереди начала таять, а сам Алекс появился за спиной воительницы, прижав к её горлу нож.

– …Чаще всего глаза обманывают именно таких как ты, котёнок, – закончил маг на ухо волшебнице.

И тут же отпрыгнул от Эрзы, уворачиваясь от двуручника. На лице Алекса застыла самодовольная улыбка.

– Успокойся, котёнок. Я тебе не враг. Надо поспешить и сесть на поезд. Он уже отправляется, или ты решила подарить Колыбельную Тёмным? Жду в поезде.

С этими словами Алекс исчез, оставив взбешенную Эрзу на перроне. Несколько секунд она буравила взглядом место, где только что находился маг, а затем прошипела:

– Сволочь!

Люси кивнула соглашаясь с воительницей. Это путешествие точно будет интересным.

========== Колыбельная. ==========

Наконец, поезд тронулся, увозя нашу дружную компанию в даль. Я ещё раз оглядел своих попутчиков, пытаясь понять, как я до этого докатился.

Справа Нацу непрерывно портит экологию за окном, слева на кресло откинулся нудист-любитель. А напротив сидят две очаровательные девушки, и если Люси держится молодцом, то взгляд Эрзы не предвещает для меня ничего хорошего. Удивительно, как она меня ещё не прибила.

Красота.Ладно, пора заканчивать этот балаган и переходить к делу.

– Котёнок, так зачем ты нас здесь собрала?

От столь фамильярного обращения Эрза дёрнулась. В её глазах отчётливо читалось обещание всех казней Египетских сразу.

Не замечая вспышки ярости добродушно улыбаюсь, глядя прямо на взбешённую фурию.

Такого удара по авторитету Титания не переживала, наверное, с добровольного запечатывания силы Миры. Теперь к ней лучше не поворачиваться спиной.

Нет, просто не могу удержаться от подначек воительницы. Со мной точно что-то не так. Иначе с какого перепугу я продолжаю дразнить ту, что способна пришибить одним пальцем.

При условии конечно, что попадёт. Я ведь не буду стоять на месте. Иллюзиями я владею на уровне Младшего Мастера. И вообще, по моему сугубо личному мнению маскировка – одна из важнейших вещей для начинающего некроманта.

Логика проста: если враг сумел преодолеть все линии защиты (нежить, защитные контуры, ловушки), значит он как минимум не уступает тебе по силе, и лучше лишний раз не рискуя тихо отступить, ну или всадить в спину кинжал.

Подло? На мой взгляд всё честно. На войне каждый сражается тем, чем может. Ведь боевые маги не брезгуют заливать всё вокруг “призрачным огнём”, не обращая внимание на случайные жертвы, а паладины не забывают призвать на помощь силу своих богов, так почему мне же представителю сугубо мирного направления искусства должен ограничивать свои шансы на выживание?

Итог закономерен: я жив, а те, кто брезговал подобными методами давно за Гранью, героически погибнув на штыках озлобленной черни, недовольной экспериментами над их покойными родственниками, не сумев вовремя понять, что пора уходить.

И кто же из нас был не прав, господа чистюли?

Но меня опять занесло. Надо поскорей возвращаться к действительности.

Увидев, что Титания готовится что-то сказать, я попросил:

– Эрза. Давай решим наши разногласия чуть позже, а сейчас расскажи нам, в чём дело? Ты же позвала нас сюда не просто так?

– Тебя я не звала! – прошипела воительница, но всё же собралась и приступила к рассказу.

Рассказ Эрзы произвёл на присутствующих должное впечатление.

Особенно сильно отреагировала Люси, когда ей сообщили, что мы дружной компанией едем отбирать таинственный артефакт из рук Тёмной Гильдии.

Меня же больше всего озадачила кличка главы этой шайки. Бог Смерти Эльгор! Интересно сам такое придумал? Какое однако же у него должно быть самомнение.

Даже моя семья, славившаяся не только своими способностями в магии Смерти, но и крайне тяжёлым для окружающих характером, никогда не сравнивали себя с богами.

И всего то убил пару-тройку сотен человек. Обычный маньяк. Причём не из лучших. Таких здесь хватает. Надо будет устроить ему встречу с Госпожой.

Чем дольше я слушал рассказ Эрзы, тем сильнее становилось моё недоумение.

Титания на полном серьёзе хотела залезть в логово у неизвестным магам с целью отобрать загадочный артефакт древнего чёрного мага, о котором у неё не было никаких конкретных данных кроме того, что он запечатан.

Нет, я ничего не имею против подобных авантюр, они успешно помогают природе избавиться от генетического шлака, но только тогда, когда моя тушка находится на приличном расстоянии, а не в эпицентре событий.

А значит именно мне придётся вытаскивать эту компанию из петли, в которую они добровольно забрались. Теперь главное не переиграть.

Дождавшись когда Эрза закончит, я отвернулся к окну и придал своему лицу самое задумчивое выражение.

– “Колыбельная”, значит. – моё тихое бормотание было услышано, и что самое важное правильно растолковано.

– Александр, ты не хочешь нам что-то рассказать? – тоном заядлого садиста поинтересовалась воительница.

– А, что? Извини, котёнок, задумался?

Пару секунд Эрза боролось с желанием меня прибить, но потом всё же взяла себя в руки и спросила:

– Алекс, что ты знаешь о “Колыбельной”.

–“Колыбельная” – артефакт, созданный Мастером Смерти Зерефом. Имеет форму флейты. Внутри артефакта запечатано заклинание массового поражения. Какое именно не скажу, но по некоторым данным можно предположить, что некий аналог “Дыхания Смерти”. В качестве источника питания используется демон класса “Разрушитель”.

Закончив импровизированный доклад, я с интересом смотрел на вытянувшиеся лица моих спутников. Первой в себя пришла Эрза. Нависнув надо мной, девушка грозно спросила:

– Откуда у тебя такие специфические познания?

– Тяжёлое детство, помноженное на бурную юность. – Теперь главное не заржать. И успеть увернуться от кулака.

К моему большому удивлению, Эрза так и не ударила. Ещё немного постояв, Титания тихо пробурчала:

– Клоун.

Тут ожила до того молчавшая Люси:

– Алекс… Ты что-то сказал о демоне внутри флейты?

– Именно. Демон класса “Разрушитель”. Необычайно тупая, медлительная, но при этом жутко бронированная тварь, с огненной мощью равной парочке “Божественных”. Поэтому, при возможности постарайтесь не повредить колыбельную, иначе плохо будет всем находящимся в радиусе нескольких десятков километров.

Люси побледнела, а Эрза враз став серьёзной кивнула. А потом всё же не выдержав спросила:

– И всё же откуда у тебя такие познания об этом артефакте?

На это мне осталось лишь пожать плечами и туманно изречь.

– Издержки профессии.

И ведь что самое важное не соврал! Знание канона были получены мной во время очередного сбора идей для новых заклинаний.

Ведь то, что иногда придумывают люди никогда не придёт в голову порядочному магу. Манга с аниме просто кладезь оригинальных идей. Даже несмотря на то, что процентов семьдесят явный бред, но вот остальное содержит своё рациональное зерно, которое надо найти и творчески переработать под себя.

Ну, а память – это главная ценность для мага. Её скрупулёзно тренируют на протяжении столетий.

Поэтому я могу почти дословно вспомнить всё, что читал в последние десятилетие. Правда, далеко не сразу, и только в состоянии транса, но всё же.

Так, тихо переругиваясь мы и доехали. Нацу всё же получил удар милосердия от Эрзы, а так путешествие прошло довольно мирно.

Но вот теперь пора было начинать вносить коррективы в канон.

Так, время! Встав, я открыл дверь…

– Ой, простите, – быстро извинившись перед вошедшим в купе азиатом с заплетёнными в косу чёрными волосами, которого лишь чудом не сбил с ног, я поспешил покинуть поезд.

А теперь ходу. К началу светопреставления я должен успеть скрыться из города, а заодно подготовить пару сюрпризов для боевиков “Эзенвальда”.

– Народ, не отставайте. Ждать никого не буду.

С всё нарастающей злостью на Алекса, Эрза пробивалась через толпу вслед за стремительно убегающим магом, готовясь высказать .

Этот самовлюблённый маг не понравился ей с самого первого взгляда. Её инстинкты буквально кричали, что с новеньким что-то не так, в Гильдии не принято подсаживать вместо себя фантомов, но идти против воли Главы она не посмела. Пришлось смириться и попытаться изобразить радушие.

Эрза правда старалась! Целых пятнадцать секунд! А затем она не выдержала.

Этот хам, не скрываясь, буквально пожирал её взглядом!

Понимая, что с иллюзией говорить бесполезно, она решила поинтересоваться столь вызывающим поведением. Ответ Тени мага поверг её в шок! Он заявил, что пялился не на неё, а на её доспехи! За что и был торжественно развеян.

Но этого ему показалась мало! На станции их уже поджидала новая иллюзия. По крайне мере Эрзе так показалась. А потом Алекс появлялся у неё за спиной, прижав к её горлу кинжал. В тот момент она впервые за много лет испугалась. В тот момент её жизнь была полностью в руках новичка.

Дальше больше! Необыкновенные для рядового мага познания в Тёмной Магии. Откуда ему было знать, что такое “Колыбельная”, если она сама не имела о ней никакой информации.

При этом он назвал Зерефа не тёмным магом, как принято, а Мастером Смерти, что это значило он не пояснил. А его лекция о демонологии…

Всё вместе это складывалось в крайне неприглядную картину. Алекс был кем угодно, но не обычным магом “С” ранга. Такие познания в магии скорее пристали Главе Тёмной Гильдии, чем свободному магу. Да и то, что он сумел к ней подкрасться, говорило о том, что он как минимум не уступает ей по силе. Что ещё больше увеличивало опасения Эрзы.

Хотя воительница понимала, что она возможно судит несколько предвзято, и что каждый пришедший в “Хвост Феи” начинает жизнь с чистого листа, но всё равно она не могла окончательно поверить Алексу.

Особенно когда у него на лице вылезала эта высокомерная улыбка, в такие моменты маг становился слишком похожим на одного её старого друга. Девушка понимала, что переносит на новенького свои эмоции к Джерару, но ничего с этим поделать не могла.

Да и кто сказал, что для ненависти нужны причины? А ведь Алекс сделал всё, чтобы превратить её в своего врага.

И вот теперь они куда-то бегут.

Алекс остановился только когда их компания покинула пределы Онибаса.

– Так может ты скажешь нам, обычным смертным, куда ты так несёшься?

Маг проигнорировав яд в голосе Эрзы спокойно ответил:

– Просто я подумал, что устраивать сражение в городе с “Эйзенвальдом” не слишком удачная идея. – С этими словами Алекс вытащил из под плаща флейту с черепом на конце. – Когда они придут за ней, мы должны быть в километрах десяти от города.

– Это?

– Да, “Колыбельная”.

========== Бог Смерти. ==========

– Алекс, ты уверен, что мы туда свернули? – испуганно оглядевшись, с тихой дрожью в голосе пробормотала Люси, инстинктивно стараясь спрятаться за спиной.

– В чём проблема? Идеальное место для боя с “Эйзенвальдом”. Тихо, безлюдно. Да и на катафалке сэкономим. – Шутка вышла несколько натянутой, но позволила немного развеять царившее вокруг напряжение, что было на данный момент жизненно необходимо.

Несмотря на то, что мои спутники старались выглядеть бодро, было заметно, что им тоже несколько не по себе. И если Эрза с Греем ещё держались, то Люси была близка к панике (Нацу, как и в каноне забыли в поезде).

Я их понимал. Воздух был пропитан тягучей аурой Смерти. Всё же не каждый день тебе предлагают прогуляться по заброшенному кладбищу древних магов в ожидании нападения.

Но это действительно было лучшее место для предстоящего сражения. По крайней мере для меня. В подобных местах силы магов Смерти увеличиваются на порядок.

Двигаясь вперёд, я продолжал жадно пить разлитую вокруг силу, пропуская её через себя, до краёв заполняя свой резерв.

Теперь я хотя бы мог не волноваться, что случайное проклятие сумеет повредить моим спутникам. Только не здесь. Не в эпицентре моей Стихии, где даже законы мироздания были подвластны воле заклинателя.

Впрочем, скорей всего я просто излишне перестраховываюсь. Силы моих “Феек” были вполне соизмеримы с суммарной мощностью “Эйзенвальда”.

В этот момент сигналка, стоящая на входе на погост, сработала. Гости пожаловали. Пора было приводить в исполнение мой коварный план.

Выбрав склеп поприличнее, я обратился к команде:

– Ребята. Наши гости уже на кладбище. Будут здесь минут через пять. Запомните, главная цель – не позволить им захватить “Колыбельную”. Поэтому надо попытаться связать их боем, не подпуская ко мне, пока я буду занят делом.

– Что ты задумал? – сверкнула глазами Эрза. Всё же наша валькирия меня очень сильно не любит.

– Я собираюсь обезвредить “Колыбельную”.

– Ты же сам сказал, что уничтожение “Колыбельной” приведёт к освобождению заточённого в ней демона.

– Так и есть. Но суть в том, что я и не собираюсь её ломать. Ладно, у нас не так много времени, все по местам. Удачи.

Спустившись под землю, я постарался расслабиться.

Не хотелось бросать их там сражаться с Тёмными одних наверху, но это был лучший из возможных вариантов.

Я ещё раз с тоской посмотрел на “Колыбельную”.

Жалко было портить столь прекрасный артефакт, но к сожалению другого выхода просто не было.

Зная Совет, готов побиться об заклад, захомячить флейту себе мне никто не даст. “Феи” первыми же и не поймут. А отдавать ему оружие массового поражения я не собирался.

Мало того, что меня банально душила жаба, так ещё и Совет был, мягко говоря, не слишком-то лоялен к родной гильдии.

Две неудачные попытки Советом уничтожить “Фей” были ярким тому доказательством.

А значит, надо испортить “Колыбельную” так, чтобы никто не сумел бы ей воспользоваться, а заодно выжать из ситуации максимум.

Наверху ощутимо тряхнуло. С потолка посыпалась обветшалая штукатурка. Пора было начинать, иначе я рисковал просто не успеть.

Отстранившись от происходящего, мое сознание мягко скользнуло в астрал. Окружающий мир дёрнулся и заиграл новыми красками энергетических потоков преимущественно грязно-зелёного оттенка некроса.

Единственным исключением из окружающего болотного марева была парящая в воздухе флейта. На этом плане бытия “Колыбельная” выглядела клубком перетянутых багровым нитей.