Текст книги " Отпуск Некроманта (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

– Джерар… – выдохнула воительница. Из глаз волшебницы потекли тонкие нити слёз.

Так, несмотря на то, что я лишь шапочно знаком с этим “Великим Комбинатором”, у меня руки зачесались прибить этого гада с особым цинизмом.

Пусть я не испытывал к рыжей воительнице ничего похожего на то наваждение, что настигало меня рядом с Мирой, но я никому не позволю причинять Эрзе боль. Особенно какому-то полубезумному Тёмному магу.

Доводить “Титанию” – это моя прерогатива.

Видя, что Эрза не собирается просыпаться, я наклонился к ней и, аккуратно дотронувшись до её плеча, прошептал:

– Просыпайся, котёнок.

В следующую секунду я почувствовал холодную сталь на своём горле и увидел, как по лезвию клинка Эрзы потекла багровая струйка крови.

В этот момент я был как никогда близок к применению “Плети Праха” на только что проснувшейся волшебнице. Буквально все вбитые инстинкты кричали о необходимости уничтожении противника. Но я сдержался. Сам не понимаю как, но сдержался.

Стараясь ничем не выдать своего состояния, я как ни в чём ни бывало обратился к только что проснувшейся девушки.

– С пробуждением. Может, уберёшь эту ковырялку от моей шеи? Она… нервирует. Ещё полтора миллиметра, и ты перережешь мне сонную артерию.

Клинок тут же исчез из рук волшебницы, но извинений я так и не услышал.

– Эрза, ты не хочешь мне ничего рассказать?

– О чём ты говоришь?

– Кто такой Джерар?

– Это не твоё дело. Не лезь ко мне, – буквально прошипела девушка.

– Может быть ты и права. Эта твоя жизнь и не мне за тебя решать. – С этими словами я встал и двинулся к двери, только на пороге повернувшись и позволив чувствам взять верх, произнёс – Вот только и я хочу сообщить тебе, что сегодня у меня на одного личного врага стало больше. А мои методы по отношению к врагам ты уже видела. Впрочем, я надеюсь, что со временем ты сочтёшь меня достойным услышать твою историю.

– Почему? – растерялась от моей тирады воительница.

– Только мне дозволенно тебя обижать.

Что сказать, Фиор мне определённо нравится.

Здесь знают, как нужно развлекаться. А уж тем более местные умеют получать из развлечений деньги.

Не удивительно, что в отеле кроме многочисленных ресторанов, баров и магазинов было казино.

Сколько бы ни было миров, а алчность у человечества в самой его природе.

Особенно, когда способ отъёма нажитых денег относительно честный.

Так что первые азартные игры появились даже раньше первой профессии.

Правила здешних игр были относительно просты и понятны. Они отличались от земных аналогов лишь мелкими деталями.

Например, у местной рулетки было сорок делений. От нуля до тридцати девяти. Покер тоже присутствовал, но в его правила я как-то не вникал.

А вот игровые автоматы вообще были точными копиями земных.

Бросая жетон в его ненасытную утробу, я прямо почувствовал себя дома.

Признаюсь честно, глядя на это великолепие, я не сумел удержаться от шалости.

Многие считают, что в рулетке стоит полагаться исключительно на удачу. И обмануть эту дьявольскую карусель невозможно.

Это не совсем так. Для получения нужного номера достаточно учитывать начальное положение рулетки, скорость шарика и силы броска, скорость вращение стола, инерцию, силу трения…

Всего чуть больше семидесяти переменных. Для обычного человека невозможно.

Но к любым правилам есть исключение. А именно, “Ледяное Безумие”.

Понаблюдать пару тройку раундов, после чего соскользнуть в боевой режим, сделать нужные расчёты и успеть сделать ставку. Что может быть проще?

Конечно жульничество, но никакой магии при этом не используется, а, значит, и поймать почти невозможно.

Разорить местное казино мне не дала атака сразу с двух направлений.

И если атака Теней даже теоретически не могла мне навредить, то выстрел из револьвера сделал в моём любимом плаще лишнее отверстие.

Ну, что же. Пришло время немного повеселиться.

========== Бои местного значения. ==========

Вот и произошло эпическое явление квартета старых друзей Эрзы во плоти.

Скажу честно, карманная гвардия Джерара меня не впечатлила.

На глазок, общий уровень группы захвата, посланной за нами, оценивался мною в крепкий “А” класс.

Это при том, что даже если вынести меня за скобки, то этой четвёрке должны были противостоять трое магов “S” и как минимум двое, а если Люси успеет призвать Локи или Ехидну, то трое магов “А” класса.

При этом я ещё не беру в расчёт Джувию, которая, проникнув на территорию, вот уже полчаса безуспешно старается в уголочке соблазнить мой “Ледяной Клинок”.

И вот уже полчаса Юки тонко троллила водную волшебницу, изображая из себя ледяную куклу, совсем не понимающую намёков Джувии.

В общем, ледяной тролль и влюблённая жертва нашли друг друга. Совет им и любовь.

Расклад явно не на стороне нападающих.

Не пойму, как с таким соотношением сил в каноне они сумели нейтрализовать “Фей”. Тут и одной Эрзы должно было хватить за глаза.

Конечно, каноную победу “гвардии” можно было списать на фактор неожиданности, но вот только я не верю в такие совпадения.

Не тот человек наша “Титания”, чтобы проиграть не слишком сильному магу “А” ранга.

А значит, вырисовывается очень интересная картина. В оригинале мисс Скарлетт ПОЗВОЛИЛА себя захватить.

Что было крайне плохо для моих планов.

Я не Нацу. Меня наша воительница щадить не будет. Так что, если Эрза переметнётся на сторону врага, то победить её я не смогу.

Убить смогу, особенно если буду использовать нежить, но не победить.

А даже если и смогу, то на очень долгое время рассорюсь с Эрзой.

Я не верю, что воительница простит мне такое, даже если это будет для её же блага.

Тогда возникает вопрос. Как не позволить “Титании” наделать глупостей.

Я решил попытаться привязать юную воительницу к себе эмоционально.

Так сказать, протянуть между нами нить эмоциональной разрядки-привязки.

В обычной жизни Эрзе приходится изображать из себя смесь “Железной Леди” и воспитательницы детского сада.

Уж я-то понимаю это лучше, чем кто бы то ни было.

Самому приходилось большую часть времени изображать из себя живого лича.

Статус, чтоб его Бездна пожрала. Раз являешься древним некромантом, то изволь соответствовать.

А то, что тебя за века достал весь этот официоз и церемониал, который особенно в последние годы почти полностью заменил мне магические изыскания, никого, кроме жертвы, не интересует.

После завершения войны новому поколению магов, вышедших из народа людей, которое появилось во время вынужденной спячки остатков Ордена, нужно было пугало, которое не позволило бы им перегрызться за власть. В очередной раз. Ну, или хотя бы держать их в узде.

А это ещё тот геморрой.

Даже моя “смерть” была направлена на предотвращение нового и, что самое главное, несвоевременного витка противостояния с вампирами.

Раньше хрупкое равновесие между фракциями держалось на мне с сестрой с остатками “старой гвардии” и небольшой группе Высших вампиров.

И в этот расклад совсем не укладывалась неожиданная гибель в один день сразу двоих Высших Вампиров, а также появление в нашем тесном кругу ещё одного потенциального “Истинного” мага, который и приложил самое активное участие в столь значимом событии.

Если до этого момента маги только отбивались от нападок кровососов, то после такого резкого изменение в раскладе сил стали подумывать о реванше.

Ну, ничему их история не учит. На мой взгляд, худой мир лучше стерильного шарика, летающего в космическом вакууме.

В то, что переживающие закат своего “Цикла” люди не ввяжутся в надвигающуюся бойню, я не верил.

Людям-то после этой бойни было бы уже всё равно, а выжившим магам и прочим зверюшкам потом пару тысячелетий планету от радиации очищать.

Так что одному из двух столпов магического мира пришлось уступить место новенькому.

Конченному вампиро-и ксено-филу, кстати. Гарем из магических зверюшек прилагается.

Зато, до конца “Цикла”, когда люди окончательно уничтожат окружающую среду, вычерпают ресурсы и снова откатятся в пещеры, новой войны точно не будет.

Как раз выросших без присмотра опытных магов самоучек “старая гвардия” прогонит через программу Ордена, ну а потом по плану у меня должен был закончиться отпуск, и можно будет подумать о сведении счетов и расплаты по долгам.

Вот только моё попадание нарушило все планы.

Вообще, забавно получилось. Величайший тиран, деспот и самодур сделал для сохранения магической части мира больше, чем кто бы то ни было.

Можно сказать, родился, жил и умер на посту. Хе-хе.

Так что я прекрасно понимаю, как Эрза устаёт подчас быть для всей гильдии помесью пугала и надсмотрщика.

Я попытался стать для неё столь необходимой моральной отдушиной. Сколько бы наша воительница не ворчала, но ей постоянные пикировки доставляют удовольствие не меньше, чем мне.

Но вот хватило ли этого для того, чтобы Эрза не стала подыгрывать своим старым друзьям?

Сейчас и узнаем.

На крайний случай придётся позволить этим слабакам забрать “Титанию”. Хотя подобный исход нежелателен.

Теоретически, Мира при предательстве Эрзы вполне сможет остановить старую подругу, но раскрывать козыри пока не время.

Появление на великой шахматной доске неучтённой волшебницы “S” класса вполне могло стать для Джерара смертельным сюрпризом.

Но я всё же надеялся, что Эрза пройдёт свой небольшой тест на лояльность.

Как я уже говорил, для меня реальную опасность из нападающих представлял только некий Волли Бучанан со своими револьверами и выносящий мозг честному Мастеру-некроманту.

Я не понимал, как его магия имени конструктора “Лего” вообще может работать.

Но она работала. Три дырки в плаще меньше чем за двадцать секунд это подтверждали. А я так и не сумел даже задеть этот квадратный глюк.

Жаль, что Волли нельзя по-тихому отправить за грань и покопаться в его внутренностях.

Но ничего. Мистер Бучанан, я вас запомнил. Земля, в отличие от вас, круглая, так что ещё встретимся.

А пока продолжим плясать под револьверным огнём.

Пятый выстрел. Мерцание. Шестой. Навязать бой на близкой дистанции. Седьмая пуля прошла в миллиметре от уха.

Бездна! У него бесконечный боезапас что ли? Чтобы тебя Балрог полюбил!

Мерцание. Уйти в Тень. Теперь можно немного перевести дух.

Всё оказалось не так просто, как я ожидал.

Хорошо ещё, что на его фоне Симон смотрелся откровенно блекло. Посредственная ментальная магия и магия Тьмы.

Неплохое сочетание при условии, что противник не владеет ментальным блоком и магией Тьмы на более глубоком уровне, чем нападающей.

Так что я его нападок я даже не заметил, рефлекторно посылая в него всё новые боевые заклинания.

Кстати, как он там? А то я о нем совсем забыл.

Ну, могло было быть и хуже. Неестественно вывернутая рука, сломанная металлическая челюсть, общая потрёпанность и пара десятков глубоких порезов это не то, что способно убить Фиорского Мага Тьмы с его частичным иммунитетом к этому разделу магии.

Но на данный момент он уже не боец. А значит, против нас осталось всего трое противников.

План сражения был довольно прост.

Бить противника предельно быстро и жестко. Успеть вывести противников из строя до того, как “Титании” придётся делать окончательный выбор.

Пора начинать второй раунд.

Сразу после этого игра пошла совсем по другим правилам.

Следовать здешним правилам и с ножами в руках лезть под пули я не собирался.

Прячась в тенях, я начал призывать всё новых духов Тьмы, время от времени превращая окружающие тени в шипы или отростки, старающиеся схватить противника и затянуть того в себя.

В один момент зал превратился в одну большую ловушку.

Теперь уже Волли приходилось судорожно отстреливаться и проявлять чудеса акробатики, уворачиваясь от очередного смертельного привета.

Но даже так “Стрелок Райской Башни” был ещё жив только благодаря своей странной магии. Уже трижды он буквально чудом в последний момент уходил от условно смертельных атак.

Почему условно? Убивать старых друзей Эрзы я был не намерен. Пока.

Плюс, я не хотел давать соглядатаям Джерара лишнюю информацию о моих способностях. То, что они сейчас наблюдают за нашим боем, было очевидно.

Да и судорожные метания Волли дали мне множество информации для анализа.

Уже сейчас было видно, что его способность перемещения была в несколько раз экономнее моего “Мерцания”, иначе он бы уже свалился с магическим истощением.

Когда Волли стало понятно, что ему не выбраться, он неожиданно замер.

Я тоже приостановил атаку, с интересом ожидая, что же предпримет квадратноголовый телепортер.

Волли встав в пафосную позу, направил пистолет в потолок и сказал, выдыхая изо рта квадрат(?) дыма от сигары:

– Ау би бэк. Денди-мен покидает здание!

После чего выстрелил.

Ослепительно белая вспышка света, ударившая из дула пистолета, осветила всю комнату, прерывая мой контроль, над тенями и оставляя меня одного в пустой комнате.

Волли не только сбежал сам, но и прихватил с собой Симона.

Глядя на такое безобразие, мне осталось только мысленно выругаться. Заигрался! Тоже мне древний некромант! Так облажаться! Совсем расслабился, отрыжка Хель.

Что мне мешало прервать его каст. Нет, стало интересно, что задумал противник.

Бездна. Будь на моем месте кто-то другой, он бы до конца жизни не вылезал из выгребной ямы.

И то, что Волли крайне неудобный противник не является основанием для подобного фиаско.

Всё, собрался. Веселье закончилось, пора включать мозги.

Так, пара коридоров, и моему взору предстал разгромленный зал, где нашла коса на камень.

В смысле, Юки и Джувия развлекались с Миллианной.

Девушка-кошка старалась схватить их с помощью своих артефактных “кошачьих трубок”, что было не просто по той простой причине, что девочки в начале боя сразу же перешли в свои стихийные формы.

Как ухватить за руку воду? Или как связать мороз, да и подействует ли данный аспект магии на ледяного демона?

Но и атаковать девочки не могли по причине опасности попасть под действие артефакта-подавителя.

Я подоспел к самому концу спектакля, когда вмешавшийся в бой Валли подхватил в свободную руку сильно помятую совместными усилиями волшебниц Милли, вторая была занята до сих пор находящимся без сознания Симоном, и переместился.

Мне лишь осталось только скрипеть зубами, глядя на это.

Такой провал исключительно по моей вине.

Впрочем, Джувия с Юки тоже выглядели не лучшим образом. Всё же полная трансформация требовала огромного количества маны.

Не прекратись их бой, и далеко не факт, что победителем вышел бы наш дуэт.

Но на посторонние рассуждения времени не было.

Пора было мчаться в центральную часть здания.

Ведь атака на нас была не более чем отвлекающим манёвром. Так сказать, боями местного значения.

Интересно, как там обстоят дела у Эрзы с Люси, Миры и Шейлы?

Всё же у четвёрки сильнейших волшебниц был только один противник. И то маг “А” ранга.

Даже с учётом того, что я советовал Мире пока придержать в секрете возвращение магических способностей, разница в силе всё равно должна была быть подавляющей.

Впрочем, сейчас о рангах, наверное, можно забыть. Ведь меня только что оставил с носом маг в почти полтора раза слабее меня.

О боевом опыте я вообще молчу. И всё равно меня посадили в такую лужу.

В помещение покера творилась такая же разруха, как и в помещении с рулеткой в которой я мило пообщался со старыми друзьями Эрзы, да и бар в котором произошло знакомство Джувии и Юки с Миллианой выглядел не лучше.

Но здесь ситуация отличалась тем, что в отличии от других помещений, в комнате присутствовал противник.

Связанный хитрым узлом на манер гусеницы, с кляпом во рту, с фингалом под глазом и спалёнными волосами пленный противник.

А над ним склонилась плотоядно улыбающаяся Змееносец державшая в руках ведёрную клизму и нежно шептавшая что-то на ухо Сё, рядом с которой стояла бледная Люси.

Похоже, девушка была сама не рада тому, кого призвала.

Подойдя ближе я сумел расслышать конец монолога змеи.

– Бедный мальчик. Получил бо-бо? Ничего, добрая тётя Ехидна тебя вылечит. Сейчас снимем штанишки, и ты вновь будешь в порядке.

Поняв, что ещё немного и наш пленник поменяет ориентацию я поспешил на выручку.

Увидев меня, Змееносец рефлекторно сглотнула, но смогла натянуть на лицо самую широкую улыбку.

– Лорд Дарсия! Как видите я отлично справилась. Так же мной был захвачен пленник. Вот только пленник попался неразговорчивый. Вот мы и занялись с ним народной медициной.

– Прекращай паясничать. И вытащи из-за рта пленного кляп.

– Точно! Кляп! Как я могла о нём забыть? – состроила из себя блондинку змея, но рот Сё всё же освободила.

Стоило метису прокашляться, как он тут же заверещал на весь зал с надеждой глядя на Эрзу.

– Сестрёнка, спаси меня от этого монстра!

– Ехидна, я передумал. Он меня раздражает. Можешь заткнуть его и приступать к “лечению”. Или пленник будет сотрудничать со следствием?

Дальше Сё запел соловьём. О своём коварном плане создании “Рая”, под предводительством Джерара с помощью жертвоприношения “Титании”.

В общем, стандартный бред рядового фанатика.

Эрзу слова старого друга на счёт её судьбы сильно задели, но она старалась не показывать нахлынувшие эмоции.

Не каждый день узнаёшь, что твоя первая любовь решила превратить тебя в главную жертву непонятного ритуала.

Я же делал всё чтобы не пойти биться головой об стену.

Интересно, они и правда верят в эту муть о новом мире?

Да, и с ритуалом воскрешения всё не так ясно. Это я вам заявляю, как некромант со стажем.

Когда поток безумия иссяк я поделился своим емким мнением:

– Бред. – как можно более веско вынес я свой вердикт.

– Что ты сказал? – сразу вспыхнул Сё. – Джерар приведёт нас в лучший мир, где мы будем владыками и никто не сумеет нас остановить!

– Поэтому это и бред. Будь на месте Джерара кто-то другой… Но Джерар… Не смеши. Кто такой Джерар? Маг которому нет ещё и двадцати, проведший большую часть жизни в роли раба на стройке века? И подобная личность знает как перекроить Мироздание по своему желанию? Даже с учётом того, что он очень сильный маг, это даже не смешно. Даже я не знаю способа, как подчинить себе законы Мироздания.

А я в отличии от твоего босса получил одно из лучших магических образований. Разве что привязать мир к одному из планов, где обитают Старшие Сущности которые будут влиять на мир, или впустить в мир Богов, но это не управление мирозданием!

Да что там, уничтожить мир на порядок проще, чем подчинить его своей воле! Вот я и говорю, что ты несёшь бред! Так что, ты сейчас же заканчиваешь выносить мне мозг, и начинаешь говорить правду, или я возвращаю тебя Ехидне.

– Это правда! Я клянусь! – в ужасе провыл Сё глядя на довольно облизывающуюся змею.

Убедившись, что пленник ничего больше не знает, я повернулся к девушкам.

– Что думаете?

– Вы можете отправляться в гильдию или продолжать отдыхать здесь, а я отправляюсь в Райскую Башню. Думаю, больше вас никто не потревожит – Джерару нужна я. Я должна поговорить с Джераром и попытаться разобраться, что там происходит.

– Вот и хорошо. Значит нам по пути. Заодно и подброшу тебя до Башни, и помогу поговорить с ним, прежде чем отправлю его за Грань. И думаю, что девушки со мной согласятся.

– Это не твоё дело Александр! – вспыхнула рыжая. – Там будет очень опасно.

– Моё. С того момента, как я объявил Джерара своим личным врагом. А на счёт опасности. Не беспокойся. После меня там всё будет как в аптеке. Тихо, чисто, стерильно… Но это можно будет обсудить и в пути. Путь до Райской Башни не близкий.

– На лодке не меньше, чем полдня пути.

– Ну, у меня найдётся транспорт получше, чем полусгнившая лодка.

========== “De Vliegende Hollander”. ==========

Что может быть чудеснее морской прогулки в тесной четырехместной лодке в компании ещё пяти человек?

Даже при условии, что эти пятеро симпатичные волшебницы.

Это было единственное плавательное средство, которое нам согласилось выделить администрация казино в качестве компенсации за моральный ущерб.

Нет, погрузились мы с относительным комфортом, но вот о личном пространстве пришлось забыть.

Ничего страшного, даже немного приятно, но сама ситуация вызывала у меня ещё тот моральный диссонанс.

Столь большая концентрация кавая на квадратный метр несколько… отвлекало, что было сейчас крайне нежелательно.

Можно было на время отключить бушующие гормоны, вот только их место тут же занимал выработанный за годы инстинкт выживания.

Разумом-то я понимал, что угрозы для меня девушки не несут, но инстинкт самосохранения чувствовал совсем другое, а именно, что на дистанции уверенного поражения находятся как минимум трое превосходящих меня магов, которые не в моём прямом подчинении.

Рефлексы буквально требовали для максимального увеличения шансов на выживание нанести превентивный удар по возможному противнику.

Так сказать, на всякий случай. Доводы, что здесь все свои, действовали на мою паранойю крайне слабо.

Вообще, подходить к магу на расстояние меньше трёх метров – дело неблагородное и опасное.

На таком расстояние маги уже теряют возможность поставить эффективный щит против возможной атаки, что делает их нервными.

Можно сказать, что если тебя впускают в личное пространство нашего брата, то это означает высшую степень доверия.

И теперь мне приходилось плыть сразу с пятью волшебницами в маленькой скорлупке.

Тут пойми, что хуже – постоянно лезущие в голову непристойные мысли или же навязчивое желание устроить в тесной лодке геноцид.

Оба желания успешно давились в зародыше, но сама ситуация несколько нервировала.

К счастью, само путешествие на лодке по океану было недолгим.

Ровно до тех пор, пока береговая линия не скрылась за горизонтом.

Стоило берегу скрыться вдали, как мы вошли в полосу густого тумана.

Лодка окунулась в кромешную тьму.

Теперь визуальное наблюдение за нашим путешествием в пасть к Чёрному Дракону было невозможно чисто физически.

А через полторы минуты разрядятся и следящие плетения, наложенные на лодку. Таких я насчитал на ней четыре штуки.

Что поделать? Бывает. Туман-вампир, тянущий магическую энергию, каких диковинок не встретишь в Фиоре.

Так что Джерару остаётся только довольствоваться стандартным “выплыли” и “предположительное место назначение”.

На лице появилась легкая ухмылка.

Вот же будет сюрприз хозяину “Райской Башни”, когда мы приплывём.

Но пора немного успокоить пассажирок.

А то давящая атмосфера и буквально за минуту опустившаяся на добрый десяток градусов температура не добавляет им душевного спокойствия.

Эрза уже призвала клеймор и напряжённо вглядывается в туман, а у Миры сам собой отрос чудесный маникюр.

Не имея столь мощных аргументов, как старшие подруги, Люси только крепче сжала ключи Призыва.

А вот Юки с Шейлой имели умиротворенный вид. И если ледяного тролля было не прошибить даже тактическим заклинанием, то поселившаяся у меня в лаборатории Шейла банально привыкла к творящейся рядом со мной чертовщине, да и в подготовке данного творения она участвовала.

А Джувии всё было глубоко безразлично. Юки позволила водной волшебнице себя обнять, так что сейчас Джувия пребывала в нирване, и пусть весь мир подождёт.

Кашлянув, тем самым привлекая внимание, я сообщил:

– Девочки, успокойтесь. Всё идёт согласно плану.

– Опять твои фокусы? – смерила меня немного нервным взглядом волшебница.

– Я же обещал вам транспорт. Он как раз прибыл.

Ответить Эрза не успела, поскольку в тумане появилось странное зеленоватое свечение впереди по ходу с левого борта.

Постепенно впереди начали проступать очертания плывущего двухмачтового корабля без парусов, окружённого чуть заметной зеленоватой дымкой.

Пару минут он держался на расстоянии нескольких сотен метров, после чего буквально за секунду приблизился к маленькой лодке.

Девочки напряглись. Я их понимал.

Не каждый день увидишь обшарпанный корабль с многочисленными пробоинами без парусов, который может за считанные секунды преодолеть немаленькое расстояние.

Но видя моё невозмутимое лицо, всё же сохраняли спокойствие.

Что же. Первую часть экзамена на доверие они уже прошли. Но будущее несёт в себя множество сюрпризов.

С кормы корабля упала верёвочная лестница.

Подавая пример, я начал взбираться на палубу. Девочки последовали за мной.

Наконец, ударный отряд имени “Хвоста Феи” оказался на палубе корабля.

В следующую секунду из тумана перед нами сформировалась мужская черноволосая фигура в некогда дорогом, но сейчас повидавшем виды камзоле.

Рефлексы Эрзы сработали быстрее мозга. Миг, и мужчина был насажен на рапиру.

Но, казалось, что подобная мелочь совсем не смутила незнакомца.

Он с неким безразличием вытащил из себя клинок, и с грустью посмотрел на новую дырку в камзоле.

– Что же вы так? Опять придётся заниматься шитьём. Впрочем, где мои манеры? Моё имя Филипп Ван дер Деккен, юные леди. Я капитан этого замечательного корабля. Каковы будут указания, Владыка? – спросил капитан, глядя на меня, отвешивая нашей пёстрой компании куртуазный поклон.

Пока женская часть коллектива прибывала в астрале от случившегося, я скомандовал:

– Курс на “Райскую Башню”. – После чего пошли координаты выбитые из Сё.

– Есть, курс на “Райскую Башню, – козырнул он мне и заорал не хуже Банши. – Шевелитесь, бездельники! Курс Норд, Норд-Ост! Поднять паруса, флаг на грот-мачту “адмирал на борту”!

Пока Филипп отдавал команды, из тумана начали формироваться матросы.

– Александр, объясни-ка мне, что это такое, и где мы вообще находимся? – пришла в себя рыжая, гордо надвигаясь на меня.

– Отвечаю по порядку. Мы на корабле. Корабль носит название “De Vliegende Hollander”. И он немного корабль-призрак, пропитанный от днища до вершины мачты некросом, что означает, что на борту только шестеро по-настоящему живых людей. Вы только капитану этого не говорите, а то он обидится.

– Просто великолепно! Всегда мечтала путешествовать на творении Тёмной магии! – немного нервно усмехнулась “Титания”, но не бросилась на меня, что уже было хорошим знаком.

– Тёмная магия? Не оскорбляй меня. Только некромантия напополам с артефакторией. Магия, завязанная на чистой Смерти, не имеет к Тёмной магии никакого отношения.

– И откуда же у обычного иллюзиониста такой необычный корабль?

– Магия Иллюзий лишь моё хобби, которое помогает существенно продлить жизнь. По своей основной специальности я некромант. Причём, не из последних!

О звании Мастера-некроманта, я решил пока скромно умолчать. Может это Эрзе ничего и не скажет, но лишний раз подставляться как-то не охота.

И так серьёзно рискую, раскрываясь перед “Титанией” и Люси, но держать ТАКОЕ в секрете вечно не получится.

Так что лучше они узнают этот факт моей биографии на моих условиях, чем из третьих рук.

Да, это можно считать финальным тестом на доверие.

Что делать с волшебницами, если они его провалят, я пока не решил.

Не то чтобы у меня рука не поднялась при необходимости оборвать существование Эрзы или принцессы, хотя это и не доставит мне никакого удовольствия, но для меня это будет равносильно поражению.

Да и Мира не будет стоять в стороне, наблюдая, как я крошу её подруг.

Или будет? Всё же для неё я единственная ниточка, ведущая к Лисанне, да и сам я ей вроде глубоко не безразличен.

Но, я всё же надеялся на лучшее.

Пару минут меня сверлили злобным взглядом, после чего спросили:

– И сколько же людей ты принёс в жертву при создании этого “шедевра”? – последнее слово “Титания” буквально выплюнула.

– Не поверишь, Эрза, но ни одного. Основой заклинания послужил средний дух Тьмы, с которым я заключил договор аналогичный “Зодиакальным Контрактам” Люси. Дух управляет всеми функциями корабля. Именно он отыгрывал перед нами роль капитана. Источником питания послужил крис… лакрима,– быстро прикусил я язык. Ну, не производятся здесь массово кристаллы-накопители. Но увидев выражение полного изумления на лице воительнице, я осёкся: – Слишком заумно?

– Да, нет! Как ты меня только что назвал?

– Эрзой. Это твоё имя.

– Я знаю. Я не знала, что ты знаешь. Ты всегда звал меня исключительно “котёнком”. Алекс, будь другом, не пугай меня так больше. Так ты говоришь, что при создании корабля не пострадал ни один человек.

– Так точно! Клянусь Хель. Фактически, этот корабль нечто схожее с твоими доспехами, хотя и является квазиживым существом.

О том, сколько отбросов общества пошло на создание запаса некроса для корабля, я решил тактично умолчать. Меня же об этом не спрашивали.

Да и на самом ритуале был только напитанный энергией Смерти кристалл-накопитель.

Мы же не варвары, устраивать кровавую бойню на месте строительства. Она была раньше, в специально выделенном помещении.

Да и суть договора с духом Тьмы имел некоторые пункты, которые постороннему не стоило знать.

Ведь команда нежити взялась не из воздуха.

Фактически, когда корабль был, создан на нём был только один капитан. Плавать ему это не мешало, но какой корсар без абордажной команды?

Да, и договор с духом Тьмы, который исполнял роль мозга корабля, не стоило забывать.

Но эта проблема получила элегантное решение.

А именно, все пленники корабля получали выбор: продолжить службу на “De Vliegende Hollander” либо стать кормом для рыб.

Те, кто соглашался, получали дикую дозу некроса вперемешку с магией Тьмы, которая за неделю превращала их в младших духов Тьмы, энергетически привязанных к “Капитану”. Либо их души шли на корм Тёмного.

До того, как отправится в свободное плаванье, я достал для “De Vliegende Hollander” около двух десятков смертников.

Сейчас же на корабле было заточено не менее пятисот душ, а сам Дух отъелся до состояния Старшего и уверенно двигался к титулу Высшего.

Такими темпами он вполне мог перегнать в гонке за титул первого бога Фиора и Короля Душ.

Впрочем, жалеть ту шваль, которой он закусил, я не собирался.

Приказ на “свободной охоте” был однозначен, атаковать только пиратов.

Думаю, объяснять не стоит, что тех тварей, которые нападают на беззащитных граждан, я к роду людскому не отношу из принципа.

Чтобы они ни говорили, но подобная накипь – это болезнь любого общества, и её надо всеми силами без жалости выжигать.

Исключением являются только те бандиты, которые грабят моих соседей, отдавая мне часть выручки. Тогда, это уже не мерзкие бандиты, а благородные разбойники или вообще борцы за счастье трудового народа.

Последнее возможно только в том случае, если больше половины выручки оседает в моём кармане.

Может прозвучит лицемерно, но опыт главы владельца немаленького земляного удела даёт о себе знать.

Подобные бандиты серьёзно подрывают экономику, а значит снижают налоги, которые должны были осесть в МОЕЙ казне.

В общем, “De Vliegende Hollander” серьёзно проредил местное “Береговое Братство”. А заодно, пополнил мой счёт в банке на круглую сумму.

Всё же благодаря тому, что нежитью являются не матросы, а сам квазиживой корабль, то уничтожение его становится крайне затруднительным делом.