Текст книги "Запретная пара (СИ)"
Автор книги: Витания
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава 15. Нападение охотников
Ночь опустилась на лес, укрывая всё густым, почти непроницаемым мраком. Лишь треск небольшого костра нарушал тишину, разгоняя холодный воздух. Группа расположилась на привале после долгого дня пути. Силы истощались, но никто не жаловался – все знали, что каждый шаг приближает их к цели.
Каэл сидел чуть поодаль от огня, наблюдая за лесом, который, казалось, жил своей жизнью. Его чуткие уши ловили каждый шорох, каждый звук. Лес был слишком тихим этой ночью. Слишком насторожённым.
Элис сидела рядом с огнём, обхватив колени руками. Её лицо отражало усталость, но глаза всё ещё смотрели вперёд с решимостью. Она подняла взгляд на Каэла, заметив, как напряжённо он вслушивается в тишину.
– Что-то не так? – тихо спросила она.
Каэл перевёл взгляд на неё и покачал головой, но его лицо оставалось насторожённым.
– Лес не спит. Это место… оно чувствует нас. И не только оно.
Элис нахмурилась, её пальцы сжались вокруг плаща.
– Ты думаешь, кто-то преследует нас?
Каэл долго не отвечал, его взгляд вновь устремился вглубь леса.
– Возможно. Мы слишком далеко от деревни. Здесь мы больше не на своей территории.
Лана и Дрейк, сидевшие рядом с костром, тоже заметили его тревогу. Лана встала, бесшумно проверяя оружие, её глаза изучали тёмный лес.
– Мы не одни, – тихо сказала она, опускаясь на корточки рядом с Дрейком.
– Ты уверена? – спросил он, вскинув голову.
– Чувствую. Воздух другой. Как будто за нами следят.
Каэл поднялся, его фигура вырисовывалась на фоне костра, как тень.
– Держитесь ближе к огню. И приготовьтесь. Если это охотники, они не будут ждать. Они ударят сразу.
Элис почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она слышала рассказы о людях, которые охотились на оборотней, но никогда не думала, что окажется рядом с ними.
– Кто такие охотники? – прошептала она, глядя на Каэла.
– Те, кто считает нас врагами, – ответил он, не оборачиваясь. Его голос звучал напряжённо. – Они знают, как убивать нас. Они не боятся. И они никогда не отступают.
В этот момент из глубины леса раздался звук – едва слышный, но достаточно громкий для того, чтобы вся группа замерла. Это был треск ветки, словно кто-то наступил на неё, пытаясь подкрасться.
– Это они, – прошептал Каэл, его глаза сверкнули в отблесках костра.
Он поднял руку, подавая знак остальным.
– Приготовьтесь. Они уже здесь.
Элис почувствовала, как холод прошёл по её спине. Она обхватила руками себя, пытаясь успокоиться, но её сердце стучало громче, чем когда-либо.
И вдруг лес ожил. Со всех сторон раздались шаги, а затем блеснули лезвия. Охотники вышли из тени, окружая лагерь. Их глаза горели яростью, а движения были быстрыми и точными.
Каэл и остальные оборотни встали в боевую стойку, их лица были холодными, но готовыми к схватке.
– Не отходите от огня! – крикнул Каэл, бросив взгляд на Элис. – Держитесь вместе!
Элис поняла, что её первая ночь в этом опасном мире превратится в битву за выживание.
Охотники атаковали внезапно, как удар молнии. Из густой темноты леса посыпались стрелы и гарпуны, а затем тени начали двигаться быстрее, окружая лагерь. Их движения были слаженными, точными, как у опытных хищников. Каждый из них был вооружён серебряными клинками, луками и капканами, специально созданными для охоты на оборотней.
Каэл рванулся вперёд, его тело мгновенно изменилось. Вместо человека на охотников бросился огромный волк с густой чёрной шерстью и сверкающими янтарными глазами. Его рычание разорвалось в ночной тишине, заставляя противников замереть на мгновение.
Лана и Дрейк также обратились, их фигуры начали стремительно трансформироваться в огромных, мощных волков. Их когти вонзились в землю, а глаза сверкали в свете костра.
– Элис, оставайся у огня! – выкрикнул Каэл, прежде чем броситься на ближайшего охотника.
Охотники не дрогнули. Они знали, с кем имеют дело. Один из них вытащил серебряный кинжал, другой натянул тетиву лука, направляя стрелу прямо в Каэла.
Каэл увернулся в последний момент, его мощное тело пригнулось к земле, а затем он прыгнул, сбивая противника с ног. Лезвие ножа пронеслось мимо, но Каэл почувствовал, как серебряный запах жжёт его ноздри.
Лана, в облике волчицы, бросилась на другого охотника, вонзая клыки в его плечо. Мужчина закричал, но успел ударить её по боку серебряным кинжалом. Она отшатнулась, но не упала, её глаза горели яростью.
– Они знают наши слабости, – прохрипел Дрейк, вцепившись в одного из нападавших. Его волчья морда была покрыта кровью, но он не останавливался.
Элис, прячась у костра, наблюдала за происходящим, её сердце бешено колотилось. Её разум метался между страхом и желанием помочь. Она не могла просто сидеть сложа руки, но что она могла сделать против вооружённых охотников?
Внезапно один из охотников заметил её. Его глаза сузились, и он бросился вперёд, подняв серебряное лезвие.
– Нет! – крикнул Каэл, но был слишком далеко, чтобы остановить его.
Элис сжалась, её руки рефлекторно поднялись, и вдруг внутри неё что-то зажглось. Она почувствовала тепло, разливающееся по её телу. Это была та же самая энергия, что разрушила барьер. В последний момент она выставила руку вперёд, и из её ладони вырвался свет, ослепивший охотника. Мужчина закричал, отступая назад, а затем побежал прочь, словно его что-то ранило.
Каэл остановился на мгновение, его волчьи глаза расширились.
– Что ты сделала? – прорычал он, но в его голосе была не только тревога, но и удивление.
Элис тяжело дышала, её руки дрожали, но она не могла ничего ответить. Она сама не знала, что это было.
Тем временем бой продолжался. Дрейк был ранен стрелой, которая застряла в его плече. Он упал на землю, снова превратившись в человека. Лана пыталась прикрыть его, но охотники не давали ей приблизиться.
Элис почувствовала, как её ноги сами несут её к Дрейку. Она упала рядом с ним на колени, её пальцы дрожали, но она схватила древко стрелы, вытаскивая её из его плеча.
– Элис, не трогай это! Это серебро! – выкрикнул Дрейк, но было слишком поздно.
Серебро обожгло её пальцы, но энергия внутри неё снова пробудилась. Она прижала руки к ране, и из её ладоней вырвался свет. Через несколько мгновений кровь перестала течь, а рана начала затягиваться.
Дрейк, широко раскрыв глаза, посмотрел на неё.
– Как… ты это сделала?
– Я не знаю! – ответила она, её голос был полон волнения и страха.
Тем временем охотники, видя свет и исцеление, начали отступать. Их оружие, рассчитанное на борьбу с оборотнями, оказалось бессильным против чего-то, что они не могли понять.
– Отступаем! – крикнул один из них, и через мгновение они исчезли в лесу, оставляя только следы на земле.
Бой закончился. Оборотни стояли вокруг костра, тяжело дыша. Их взгляды были прикованы к Элис. Её руки ещё светились слабым золотистым сиянием, но она сама выглядела измождённой.
Каэл, всё ещё в своей волчьей форме, шагнул к ней. Его глаза блестели не только удивлением, но и чем-то глубже, чем словами можно было описать.
Костёр всё ещё горел, но его пламя стало тусклее, словно оно тоже чувствовало усталость после битвы. Лес, наполненный звуками схватки, вновь погрузился в тяжёлую тишину. Лишь тяжёлое дыхание Каэла и его союзников нарушало эту тишину.
Элис сидела на земле рядом с костром, её руки дрожали, но свет, исходивший из них, наконец начал угасать. Она подняла глаза на Дрейка, который всё ещё смотрел на своё плечо, где совсем недавно была смертельная рана. Его лицо выражало смесь шока и благодарности.
– Ты спасла меня, – сказал он, не зная, как выразить свои чувства.
Элис только кивнула, её голос, казалось, застрял в горле. Она сама не понимала, что произошло, но её дар проявился так естественно, что это пугало её ещё больше, чем охотники.
Каэл, всё ещё в волчьей форме, стоял неподалёку. Его мех был испачкан в грязи и крови, но его янтарные глаза смотрели только на Элис. Несколько секунд он просто стоял, а затем его тело начало изменяться, принимая человеческий облик.
Он подошёл к ней, его лицо было напряжённым, но в глазах читалось нечто другое – восхищение, смешанное с потрясением.
– Элис, – сказал он, опускаясь на колени рядом с ней. Его голос был мягким, почти шёпотом. – Ты не просто спасла нас. Ты сделала то, что никто другой не смог бы сделать.
Элис взглянула на него, её глаза были полны слёз, но она попыталась сдержать их.
– Я… я не знала, что смогу, – прошептала она. – Я просто не могла позволить вам умереть.
Каэл коснулся её руки, его прикосновение было тёплым и уверенным.
– Ты сильнее, чем думаешь, – сказал он, его взгляд был полон нежности. – Ты не просто часть этого пути. Ты наша надежда.
Он притянул её к себе, обнимая так крепко, словно боялся её потерять. Элис сначала замерла, но затем расслабилась в его руках, чувствуя тепло и защиту, которые он излучал.
– Я боялась, – тихо призналась она, её голос звучал приглушённо. – Я боялась, что не справлюсь. Но… я не могла потерять вас.
Каэл слегка отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Ты не потеряешь нас. И я никогда не позволю потерять тебя.
Он наклонился и коснулся её лба губами, оставляя лёгкий, тёплый поцелуй. Это был жест благодарности, уважения и чего-то большего, чего он ещё не мог выразить словами.
Остальные члены группы начали устраиваться вокруг костра, кто-то залечивал раны, кто-то просто пытался отдышаться. Дрейк и Лана переглянулись, их взгляды были полны удивления, но они ничего не сказали.
Каэл сел рядом с Элис, его рука легла на её плечо, как обещание, что он всегда будет рядом.
– Мы вместе справимся, – сказал он, глядя на огонь. – Что бы ни случилось дальше.
Элис кивнула, её сердце всё ещё билось быстро, но в его словах была правда, которая придавала ей сил.
Эта ночь была тяжёлой, но теперь она знала, что даже в самых опасных моментах они вместе смогут преодолеть всё. Их связь становилась сильнее с каждым испытанием, и теперь они не были просто путниками на одном пути. Они становились семьёй, которая боролась за одно будущее.
Глава 16. Сомнения
Раннее утро принесло с собой прохладу и тонкий туман, который стелился по земле, словно мягкая ткань, закрывающая лес. Группа собралась вокруг затухающего костра, готовясь к очередному дню пути. Тревога ночной битвы ещё не утихла, и каждый чувствовал усталость, как физическую, так и эмоциональную.
Элис сидела в стороне, обхватив руками колени. Её взгляд был устремлён на небольшое пламя, которое всё ещё тлело в остатках костра. Её мысли метались, как листья в сильный ветер. Она не могла избавиться от ощущения, что внутри неё происходило что-то, чего она не понимала и не могла контролировать.
Её руки всё ещё помнили тепло света, исходившего от неё ночью. Её тело помнило, как она исцелила Дрейка, но сознание не могло понять, как она это сделала. Это пугало её.
Лана, проходя мимо, бросила на неё короткий взгляд. В её глазах было меньше подозрительности, чем раньше, но Элис всё равно чувствовала себя чужой.
– Элис, ты как? – неожиданно прозвучал голос Дрейка. Он подошёл к ней, его плечо всё ещё немного болело, но он уже выглядел гораздо лучше.
Она подняла глаза на него и улыбнулась слабо, словно пытаясь спрятать свои страхи.
– Я в порядке, просто устала, – тихо ответила она, но её голос звучал неубедительно.
Дрейк кивнул, словно понимая, что это не вся правда, но не стал задавать вопросов.
Когда он отошёл, Каэл, который наблюдал за ней издалека, подошёл ближе. Он присел рядом с ней, его присутствие было тихим, но ощутимым.
– Элис, что случилось? – спросил он, его голос был мягким, но в нём звучала твёрдость.
Она долго молчала, не поднимая глаз, а затем вздохнула, словно решаясь сказать то, что копилось внутри.
– Я боюсь, Каэл, – наконец произнесла она. – Я не знаю, что происходит со мной. Эти силы… они появляются, когда я меньше всего этого ожидаю. Я не знаю, как я это делаю, и не знаю, что будет дальше. Что, если я не справлюсь? Что, если я только усугублю всё?
Её голос дрогнул, и она крепче обхватила колени, словно защищаясь от собственных мыслей.
Каэл внимательно посмотрел на неё, его глаза смягчились.
– Ты справляешься лучше, чем думаешь, – сказал он тихо. – Ты уже сделала то, что никто из нас не смог бы. Но я понимаю твои страхи. Тебе страшно не из-за того, что ты не знаешь свои силы. Тебе страшно из-за того, что ты не веришь в себя.
Элис подняла на него глаза, в них было недоверие, смешанное с болью.
– Как я могу верить в то, чего сама не понимаю?
Его ответ был кратким, но решительным.
– Ты не должна понимать всё сразу. Но ты должна научиться доверять себе. И я помогу тебе. Мы сделаем это вместе.
Эти слова застряли в её голове. Она хотела поверить ему, но её сомнения тянули её вниз, как камни на дне реки.
Каэл, заметив, как Элис всё глубже погружается в свои мысли, встал и протянул ей руку.
– Пойдём со мной, – тихо сказал он, его голос был полон мягкости, но и твердости, которая не оставляла места для отказа.
Элис подняла взгляд, немного растерянная, но всё же вложила свою руку в его. Его прикосновение было тёплым и уверенным, и на мгновение она почувствовала, как её тревоги отступают.
Они отошли от лагеря, углубляясь в лес, где мягкий свет солнца пробивался сквозь кроны деревьев. Это место казалось спокойным, укрытым от тревог мира. Каэл остановился у небольшого ручья, который тихо журчал, протекая между камнями.
– Почему ты привёл меня сюда? – спросила Элис, осматриваясь.
– Иногда, чтобы разобраться в себе, нужно услышать тишину, – ответил он, садясь на камень у воды. – Ты слишком много думаешь о том, что может пойти не так. Но я хочу, чтобы ты подумала о том, что ты уже сделала.
Элис замерла, его слова застали её врасплох.
– Я… я просто делала то, что должна была, – начала она, но Каэл перебил её.
– Нет, Элис. Ты сделала больше. Ты спасла Дрейка. Ты помогла нам пройти через барьер. Ты не понимаешь, насколько это важно. А самое главное – ты сделала это не из страха, а из желания защитить тех, кто тебе дорог. Это не слабость, это сила.
Элис опустила взгляд, её руки нервно теребили край плаща.
– Но я не знаю, как это контролировать. Эти силы… они просто появляются, когда я не ожидаю этого. Что, если однажды я наврежу кому-то? Что, если я не смогу остановиться?
Каэл подошёл ближе, его фигура казалась огромной и защищающей.
– Ты не одна, Элис. Мы с тобой. Я с тобой. Если ты оступишься, я буду рядом, чтобы помочь. Но тебе нужно начать верить в себя. Не бояться своих сил, а принять их. Это часть тебя, часть того, кем ты становишься.
Его слова эхом отозвались в её голове. Она подняла глаза на него, и в его взгляде увидела не только уверенность, но и что-то большее – глубокую заботу, которая согревала её изнутри.
– Но как мне научиться этому? – прошептала она.
Каэл улыбнулся, его лицо смягчилось.
– Ты уже учишься. Каждый день, каждый шаг. Это не происходит мгновенно. Но ты уже сильнее, чем думаешь. Вспомни, что ты чувствовала, когда спасала нас. Ты доверилась себе, даже если не понимала, как это работает. Вот с этого и начни.
Элис молчала, её сердце постепенно наполнялось лёгкостью, которую она давно не чувствовала.
– Ты правда веришь, что я справлюсь? – наконец спросила она, её голос звучал тише, но увереннее.
– Я не просто верю, я это знаю, – ответил он, его голос был полон твёрдости.
Элис улыбнулась. Это была маленькая улыбка, но в ней скрывалась благодарность. Она почувствовала, как её страхи начали растворяться, уступая место уверенности. Возможно, она не знала, что ждёт их впереди, но рядом с Каэлом она начала верить, что сможет пройти этот путь.
Элис стояла у воды, наблюдая за тем, как солнечные блики играют на поверхности ручья. Слова Каэла всё ещё звучали в её голове, как отголоски далёкой, но важной истины. Она больше не чувствовала тот тяжёлый груз, который тянул её вниз. Его уверенность в ней, его вера – это было то, чего ей не хватало, чтобы начать верить в себя.
Каэл шагнул ближе, его тень легла на её плечи, и она подняла на него глаза. Её взгляд больше не был таким тревожным, как раньше, но в нём всё ещё читалось что-то неуловимо хрупкое.
– Ты всё ещё сомневаешься? – спросил он, его голос был мягким, но в нём звучала тёплая забота.
Элис покачала головой, её губы тронула лёгкая улыбка.
– Мне кажется, я начинаю понимать, о чём ты говорил. Это сложно… но я хочу попробовать. Я хочу доверять себе. И тебе.
Каэл кивнул, его лицо озарилось лёгкой улыбкой.
– Вот именно. Ничто не изменится за один день, но ты уже сделала первый шаг. Это главное.
Они стояли так, смотря друг на друга, и между ними повисло тёплое молчание. Оно не было неловким, наоборот, оно заполняло их теплом и пониманием, которых они жаждали.
Каэл осторожно поднял руку и прикоснулся к её лицу, убирая прядь волос, упавшую ей на лоб. Его прикосновение было нежным, почти невесомым, но от него сердце Элис забилось быстрее.
– Ты сильная, Элис. Гораздо сильнее, чем ты думаешь.
Её глаза наполнились влагой, но это были слёзы не боли, а облегчения. Она почувствовала себя не просто поддерживаемой, но принятой такой, какая она есть.
– Спасибо, Каэл, – прошептала она.
Он склонился ближе, их лица разделяло всего несколько сантиметров. Элис замерла, её дыхание сбилось. Это был момент, который она не могла предсказать, но которого, возможно, ждала с самого начала.
И когда их губы наконец встретились, это было как тепло, разливающееся по всему телу. Его поцелуй был мягким, тёплым, но в то же время полным силы и чувства. Это был не просто жест привязанности – это была клятва, обещание, что он будет рядом, что бы ни случилось.
Элис закрыла глаза, позволяя этому моменту заполнить её сердце. Всё вокруг будто замерло – лес, ручей, даже сам воздух вокруг них. Было только это мгновение, только они вдвоём.
Когда их поцелуй закончился, Каэл посмотрел на неё, его глаза были полны тепла.
– Теперь ты веришь? – тихо спросил он.
Элис улыбнулась, её лицо сияло мягким светом.
– Теперь да.
Они стояли у ручья, окружённые тихим лесом, и впервые за долгое время Элис почувствовала, что всё будет хорошо. Теперь она была готова идти дальше, потому что знала, что рядом с ней есть тот, кто всегда поддержит её.
Глава 17. Рунический камень
Солнце поднималось над горизонтом, освещая туманную опушку леса, где стояла группа. Путники остановились у древнего камня, покрытого резными символами и рунами. Камень был высоким, словно вырезанный из самой скалы, и казался почти живым в лучах утреннего света. Его поверхность покрывала тонкая сеть трещин, но руны всё ещё ярко выделялись на серой поверхности, словно кто-то вытесал их совсем недавно.
Каэл первым подошёл ближе, его пальцы осторожно коснулись камня. От прикосновения по его телу пробежала лёгкая дрожь.
– Это он, – тихо сказал он, глядя на Элис, которая стояла рядом. – Мы нашли его. Рунический камень, о котором говорили легенды.
Элис подошла ближе, её глаза были прикованы к символам, которые, казалось, двигались, когда на них падал свет.
– Эти знаки… они знакомы, но я не могу понять, что они означают, – прошептала она, наклоняясь, чтобы рассмотреть их ближе.
Лана, стоявшая в стороне, нахмурилась.
– Это язык древних. Его невозможно понять без знаний. Старейшины, возможно, смогли бы что-то прочитать, но мы…
Дрейк перебил её, указывая на одну из строк.
– Постойте. Смотрите на эту часть. Она выглядит иначе. Как будто написана позже.
Каэл подался вперёд, его взгляд внимательно изучал указанное место. Это была небольшая фраза, вырезанная более чётко, чем остальные руны. Она выглядела новее, но в ней всё равно была древность, которая завораживала.
– "Дар света приведёт стаю к новой луне," – прочитал он вслух, его голос был низким и задумчивым.
Элис замерла, услышав эти слова. У неё внутри что-то дрогнуло, как будто эти слова были обращены именно к ней.
– Дар света… – повторила она, её голос звучал растерянно. – Что это значит?
Каэл взглянул на неё, его глаза задержались на её лице дольше, чем обычно.
– Это может быть связано с тобой, Элис, – тихо сказал он. – Твои силы, твой свет… Возможно, это часть пророчества.
Элис покачала головой, отступая на шаг.
– Я не могу быть частью этого. Я просто… человек. Это слишком большое бремя.
Каэл сделал шаг к ней, его голос стал мягким, но уверенным.
– Ты не просто человек, Элис. Ты уже доказала это. Камень говорит о даре света, и ты – единственная, кто приносит этот свет в нашу жизнь. Это не случайность.
Элис молчала, её взгляд был прикован к словам на камне. Она чувствовала, что в них скрыто что-то важное, что-то, что может изменить всё, но пока она не могла понять, как это связано с ней.
Тишину нарушил Лана, кивая в сторону камня.
– Нам нужно разобраться в этом. Здесь может быть ключ к пророчеству. Если мы поймём, что это значит, у нас будет шанс изменить судьбу стаи.
Каэл кивнул, но его взгляд всё ещё был сосредоточен на Элис.
– Ты готова помочь нам, Элис? – спросил он тихо, его голос был полон надежды.
Элис подняла глаза на него, и в её взгляде зажглась решимость.
– Я попробую, – сказала она. – Но я не знаю, что из этого выйдет.
– Ты не одна, – ответил Каэл. – Мы сделаем это вместе.
Элис стояла перед руническим камнем, её пальцы чуть касались его поверхности, и странное тепло, словно исходящее из глубины камня, проникало в её ладонь. Символы перед её глазами казались живыми – свет, пробивающийся сквозь ветви деревьев, отражался на них, создавая иллюзию движения.
– Дар света, – тихо повторила она, всматриваясь в надпись. – Это не может быть обо мне… Это слишком… большое.
Каэл подошёл ближе, его тень упала на камень. Он положил руку на её плечо, его прикосновение было уверенным и ободряющим.
– Элис, ты чувствуешь что-то? – спросил он, его голос был мягким, но настойчивым.
Элис кивнула, не сводя глаз с символов.
– Да… Я не знаю, как это объяснить, но… этот камень будто реагирует на меня. Как будто он ждёт чего-то.
Дрейк и Лана переглянулись, их лица выражали смесь любопытства и беспокойства.
– Если это действительно так, может быть, ты сможешь активировать что-то? – предположила Лана.
– Активировать? – переспросила Элис, её голос дрожал.
– Камень древний, но не простой, – пояснил Каэл. – Эти руны не просто слова. Они несут силу. И если ты чувствуешь связь с ним, возможно, ты сможешь… раскрыть его тайну.
Элис сглотнула, её сердце бешено колотилось. Она чувствовала, как что-то внутри неё начинает пробуждаться, словно камень отвечал на её присутствие.
– Но я не знаю, что делать, – прошептала она.
– Просто доверься себе, – сказал Каэл, его голос звучал тепло. – Ты сделала это раньше. Ты можешь сделать это снова.
Элис глубоко вздохнула, закрыла глаза и положила обе руки на камень. В тот момент, когда её ладони соприкоснулись с его холодной поверхностью, она почувствовала, как внутри неё разливается тепло. Её дыхание стало ровнее, а мысли начали проясняться.
Руны на камне начали слабо светиться, их очертания становились ярче, словно оживая. Свет был мягким, но с каждым мгновением усиливался, пока не заполнил всю поляну.
– Что происходит? – спросил Дрейк, отступая на шаг.
– Она… активировала его, – произнесла Лана, её голос был полон благоговения.
Элис почувствовала, как свет из камня отзывается внутри неё, как будто они были связаны невидимой нитью. В её голове начали всплывать образы: луна, окружённая звёздами, стая волков, и она – стоящая в центре, её руки излучают тот самый свет, который сейчас окружал камень.
– Элис, что ты видишь? – спросил Каэл, его голос вывел её из транса.
Она открыла глаза, и её взгляд встретился с его.
– Я вижу… стаю. Людей и волков. Они вместе, как единое целое. И свет… он исходит из меня, но не только. Я… я не могу объяснить.
Каэл внимательно смотрел на неё, его лицо выражало смесь удивления и уважения.
– Это пророчество, – сказал он. – Ты связана с ним, Элис. Всё это время ты была частью чего-то большего.
Элис опустила руки, и свет камня начал угасать. Она пошатнулась, но Каэл подхватил её, поддерживая.
– Это слишком, – прошептала она. – Я не могу быть тем, о ком говорится в пророчестве. Я просто человек.
Каэл мягко повернул её лицо к себе, его взгляд был полон уверенности.
– Ты гораздо больше, чем просто человек, Элис. Ты – надежда.
Его слова обожгли её, оставив в сердце тёплый след. Она не знала, как справиться с этим знанием, но рядом с Каэлом она чувствовала, что сможет всё.
Лана подошла ближе, её голос прозвучал решительно.
– Мы должны идти дальше. Камень дал нам подсказку, но впереди, вероятно, есть ещё больше. Элис, ты готова?
Элис посмотрела на Каэла, а затем перевела взгляд на Лану.
– Я готова, – сказала она, её голос был тихим, но полным решимости.
Ночь окутала лес густым покрывалом, и лишь слабое мерцание костра освещало их небольшой лагерь. Элис сидела, завернувшись в плащ, пытаясь согреться. Её мысли всё ещё крутились вокруг событий дня. Образы, которые она увидела у рунического камня, всё ещё горели в её сознании, оставляя множество вопросов без ответов.
Каэл сел рядом, его тёплое присутствие мгновенно принесло ей покой. Он протянул ей чашу с тёплым отваром, и Элис благодарно кивнула, принимая её.
– Ты слишком много думаешь, – тихо сказал он, глядя на неё.
Элис слегка улыбнулась, но её взгляд остался задумчивым.
– Я просто… не знаю, как с этим справиться, Каэл. То, что я видела, то, что почувствовала у камня… Это было как зов. Но я всё ещё не понимаю, почему именно я.
Каэл ненадолго замолчал, глядя на огонь, который медленно танцевал в ночи. Затем он повернулся к ней, его лицо было спокойным, но серьёзным.
– Элис, когда ты появилась в моей жизни, я тоже не понимал, почему. Я боролся с этим, сопротивлялся. Ты изменила всё, и сначала это пугало меня. Но теперь я знаю. Твоё появление – это не случайность. Ты дала мне надежду, которую я давно потерял.
Её глаза поднялись к его, и она почувствовала, как его слова проникают глубоко в её душу.
– Надежду? – прошептала она.
Каэл кивнул, его голос стал тише, но ещё более проникновенным.
– До тебя я видел только обязанности, законы и долг. Но ты показала мне, что можно бороться за что-то большее. Что можно верить не только в стаю, но и в себя. Ты – причина, почему я не сдаюсь. Ты дала мне цель.
Элис смотрела на него, её сердце забилось быстрее. Она не ожидала таких слов, но теперь понимала, что он говорит правду.
– Каэл… я… – начала она, но не знала, как закончить.
Каэл поднял руку, осторожно прикоснувшись к её щеке. Его пальцы были тёплыми, его взгляд – мягким и глубоким.
– Не нужно ничего говорить, – сказал он, его голос был почти шёпотом.
Он наклонился ближе, и их губы встретились. Этот поцелуй был другим, чем раньше – он был наполнен теплом, уверенностью и обещанием. Обещанием, что они пройдут через всё, несмотря на страхи и сомнения.
Когда они отстранились, Элис почувствовала, как её сердце наполняется лёгкостью.
– Ты не одна, Элис. Мы сделаем это вместе, – тихо сказал Каэл, его голос звучал как клятва.
Она кивнула, и на её лице появилась слабая улыбка.
– Спасибо, Каэл. Я верю тебе.
Они легли рядом у костра, их руки переплелись, словно закрепляя эту клятву. Лес вокруг них был тёмным и полным тайн, но Элис впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности.
Их дыхание постепенно стало ровным, и они заснули под звуки ночного леса, держась за руки. Их связь становилась сильнее, как и уверенность в том, что они вместе смогут справиться с любыми испытаниями.
