Текст книги "Герцогиня (СИ)"

Автор книги: Villano

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Шевелись, у нас мало времени, – кивнул Рамирес и едва заметно скривился, потирая правой рукой грудь возле сердца.

– Куда вы хотите попасть? – спросил Моро, открывая потайную дверь в стене.

– В зал, где живет Огненная Бездна.

Моро споткнулся, но Тьма подхватила его на свои крылья и понесла по длинным узким коридорам сама. Она знала, куда идти. Она помнила этот зал и была счастлива показать его ему. Родственников надо знать в лицо.

…

Кортес стоял на самом краю каменного обрыва под сводами гигантской пещеры и смотрел. Вниз. Огненная Бездна под ногами завораживала красно-оранжевой красотой и жаждой смерти. Она уговаривала его прыгнуть уже давно, но он не поддавался, в том числе благодаря настырному дятлу в голове, который орал на него голосом Рамиреса и не давал сделать решающий шаг. Кортес был согласен с ним на все сто, но уйти не мог. Никто не уходит с этого обрыва живым.

– Кортес!

Рамирес дернул брата за шкирку и откинул вглубь гигантской пещеры с такой силой, что тот пролетел несколько десятков метров и врезался рогами в большие резные ворота, запертые с другой стороны на чудовищного вида железную балку.

– Скотина, – простонал Кортес, хватаясь за голову. – Полегче нельзя?

– Я тебя расчленю! – упал перед ним на колени Рамирес. Пробежал по нему руками, проверяя, выдохнул облегченно и прислонился спиной к двери. – Какого черта ты сюда приперся?!

– Не поверишь, заблудился, когда погнался за твоей наглой сучкой.

– Где ты нашел Дэнис?

– В кабинете Великого Герцога Вальтеруса. Она там работала! Совсем совесть потеряла, стерва!

– А ты что там делал? – нахмурился Рамирес. Кортес замешкался с ответом, и Рамирес помрачнел еще больше. – Трахался с Флавиусом?

– Не твое дело, – огрызнулся Кортес, растаптывая вину железными сапогами.

Откуда она взялась? Он же никому и ничего не обещал! Да и секс с Флавиусом – это же… ну… сплошное извращение и за секс не считается! И вообще! Рамирес же с Сэмом трахается, и ничего.

– Мое дело!

– Твое? – вскинул голову Кортес. Рамирес отвел глаза. – Вот и заткнись. Лучше выведи меня отсюда. Я тут два дня без еды шарахаюсь!

– Могу накормить. Полезной жидкостью, – ляпнул Рамирес, не подумав.

На мгновение тишина под сводами повисла такая, что казалась, вот-вот лопнет, а потом Кортес сел на колени, посмотрел Рамиресу в лицо и прикоснулся к его щеке рукой:

– Я согласен.

Этого оказалось достаточно, чтобы член Рамиреса болезненно уперся в ширинку штанов, а сердце забухало в ушах. Не только его сердце, ведь своего демона он чувствовал так же хорошо, как самого себя. Кортес спас Рамиреса от мучений очень быстро: вытащил его рвущийся на свободу член из штанов и взял глубоко в горло. Довольный стон эхом разнесся под сводами Подземелья буквально через пять минут и возмутил Огненную Бездну до глубины души, которой у нее как бы не было, так что Кортес свою часть кайфа словить не успел: проглотил то, что подарено, и рванул в катакомбы следом за братом, спасаясь от раскаленного гнева Преисподней бегом, ибо порталы, что прихватил с собой Рамирес, в этом забытом Великим Ничто месте не работали.

…

Широкий сухой коридор вился в глубинах Подземелья бесконечностью. Два демона брели черт знает куда в абсолютной Тьме, крепко держась за руки. В их сердцах не было паники, потому что они были вместе. Ничего с ними не случится. Выберутся. Де Сент-Пересы они или где?

– Она над нами глумится.

– Она – это кто?

– Тьма. Я чувствую это!

– Рамирес, ты как ребенок. У Тьмы нет разума и души.

– Есть. Во всяком случае, слуга у нее точно есть. Моро зовут, у Сэма управляющим работает. Офигенный тип! Меня умудрился на тренировке победить.

– Тоже мне, достижение. Я тебе только так пиздюлей навешивал.

– То было давно. Теперь тебе меня не одолеть.

– Не нарывайся. Точнее, нарывайся, но не здесь и не сейчас. Вот выберемся из этих гребаных катакомб, тогда и повоюем.

– В постели.

– Рамирес, твою ж мать!

– Отпразднуем наши с тобой громкие титулы горячим…

– Великим Герцогом из нас двоих станет только один, так что заткнись!

– Не могу. Ненавижу темноту и замкнутые пространства.

– А мне все равно, лишь бы выбраться отсюда поскорее. Жаль, что твой всезнающий Моро тебя здесь бросил.

– Он знал, что ничего плохого ты мне не сделаешь. Ты ж у меня лапуля. Если тебя не злить, конечно.

– Рамирес, еще слово в том же духе, и я тебя…

– Изнасилуешь?

– Твою ж мать! Убью!!!

– Лучше изнасилуй.

– Ты издеваешься?

– Нет.

– А что тогда?

– Я рад, что с тобой все в порядке, Кортес. Ты представить себе не можешь, что я чувствовал, когда ты умирал на моих руках. Или стоял на краю Бездны в отключке. Невыносимо. Не делай так больше!

Тишина в ответ. Поцелуй. Шорох падающей одежды. Неровное дыхание. Сгустившийся воздух. Змеиные чешуйки груди демона ритмично касаются мускулистой человеческой спины в полной темноте. Ласки невидимых рук. Глубокие проникновения. Недолгие, но такие…

– Кто я для тебя, Рамирес? Кто?!

Нет ответа.

…

Флавиус медленно шел по коридору родного особняка к кабинету. Как на казнь! Но сегодня предки были непривычно молчаливы. Это настораживало больше их обычной презрительной болтовни, к которой он почти привык. Впрочем, сегодня по определению был дерьмовый день, потому что именно сегодня его хитрой, коварной и невероятно красивой сестре исполнялось 500 лет. Флавиус сделал все, чтобы Дэнис не смогла и носа высунуть из особняка Сэма Вилкинса, в котором окопалась на пару с братом Кортеса и самим Сэмом. И с Неру, за похищение которого он обещал хренову кучу денег.

– Кукиш тебе с маслом, а не церемониальный зал Вальтерусов на день рождения, стерва, – громко сказал Флавиус сам себе. Отчего бы и не поговорить с умным демоном, который два часа назад лично проверил все самые важные помещения дворца на предмет нарушителей частной собственности. – Мои наемники рано или поздно до тебя доберутся! Мне и моим Наследникам соперники не нужны!

То, что у него не было ни жены, ни детей, Флавиуса волновало мало. Три тысячи лет впереди, успеется. Последние лучи солнца разрисовали путь по открытой анфиладе особняка рваными полосками ажурных столбиков перил и неожиданно сверкнули золотом волос стоящего в тени двери в другую половину дома человека. Этот блеск Флавиус мог узнать из тысяч подобных.

– Неру? – схватился за сердце демон, забывая, что едва он стал Великим Герцогом, все его родовые болячки ушли в прошлое. Метнулся к оборотню и успел схватить за волосы до того, как тот успел увернуться. Втянул носом знакомый до дрожи в паху запах травы и солнца. – Настоящий!

– Естественно.

– Я искал тебя.

– Я знаю, – попытался отцепить жестокие пальцы от своих волос Неру, но Флавиус в ответ сжал их еще сильнее. Он мечтал об этом так долго!

– Зачем ты пришел?

– Отомстить, – сказал Неру и посмотрел демону в глаза с ненавистью.

– За Томаса? – усмехнулся Флавиус.

– Да! – выхватил кинжал из рукава оборотень и воткнул его ему в глаз.

То есть попытался воткнуть. Раньше, до того как Флавиус стал Великим Герцогом, такая шутка может быть и удалась, но не теперь. Демон легко перехватил медленно двигающуюся руку и откинул кинжал в сторону.

– Глупый оборотень! Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя? Ты будешь моим рабом до конца наших дней. Я буду насиловать тебя с утра до ночи! Буду рвать на части и склеивать обратно. Я сделаю тебя своим, найду, где угодно, не позволю покончить с собой и буду наслаждаться твоими мучениями ежесекундно.

– Сдохни, ублюдок! – зарычал Неру, бросая на пол световую бомбу.

Флавиус метнулся к стене вместе с ним, на мгновение закрыл глаза, спасаясь от нестерпимого света, а когда открыл их, то обнаружил лишь тень белоснежного волка, сворачивающего за угол коридора.

– Собачка моя сладкая, куда же ты? – расхохотался Флавиус и двинулся в погоню, предвкушая дикий секс после поимки распаленного беглеца. Там, куда кинулся бежать Неру, был только вход в церемониальный зал Великих Герцогов Вальтерусов. – Беги, Неру, беги. Я отымею тебя на глазах у всех моих предков и заткну им глотки раз и навсегда!

…

Дэнис стояла возле потайного выхода в церемониальный зал Вальтерусов и честно старалась не истерить, но тошнота подкатывала к горлу все сильнее, в том числе и потому, что главный участник сегодняшнего действа исчез. Что она будет делать там без Рамиреса?! Что?! Мозги скрипели от перенапряжения, откидывая одну безумную идею за другой. Кинуться на шею Маркусу или Дариусу и попросить защиты? Сразиться с Флавиусом самой и погибнуть, но не дать себя изнасиловать? Сбежать, пока не поздно?

– Леди Дэнис, успокойтесь, – виновато коснулся ее руки холодными пальцами Моро. – Я найду сэра Рамиреса и приведу обратно вовремя.

– Как? В катакомбах, где ты его бросил, можно блуждать вечность!

– Тьма мне поможет, – сказал Моро. Услышал условный сигнал, открыл дверь и выпнул Дэнис навстречу судьбе коленом под зад. – Удачи, герцогиня.

Дверь закрылась, Тьма закутала демона в саван и предложила поиграть в прятки. Моро немедленно согласился и выпустил Тьму, живущую внутри себя, на свободу.

…

Церемониальный зал Великих Герцогов Вальтерусов не был особенным: мраморные стены, полукруг на каменном полу, огромное зеркало на срезанной ровно стене, свечи в старинных канделябрах и собачий холод – вот и все великолепие. Другое дело, что энергетика от древних камней шла такая, что неподготовленные демоны впадали от нее в ступор – слишком много всего важного и интересного происходило в этом зале тысячелетиями. Вот и сегодня здесь должно было совершиться действо, равного по значению которому не происходило вот уже 3500 лет.

Девятнадцать Великих Герцогов и Великий Император Дариус стояли любопытными изваяниями на каменных ступенях, огибающих сидящую в самом центре зала неприлично красивую демоницу и держащего ее за плечо демона, по кругу. Белая хламида, что была на ней, не скрывала ничего, так что похоть во взглядах демонов жгла ее тело похлеще бластера Космических Разведчиков.

– Император. Господа. Я собрал вас в этом о зале, чтобы показать результат моего последнего расследования. Речь идет о чести великого демонического рода, поэтому…

– Ближе к делу, Томаро, – нетерпеливо перебил демона костлявый, худой и безмерно похотливый Великий Герцог Сетрус. – Господа, к слову, я эту девочку первым…

– Сэр, позвольте договорить, – оборвал его Томаро, пристально наблюдая за Дэнис.

Хорошо хоть она вовремя на церемонию явилась! Ни Рамиреса, ни Флавиуса, ни Моро в зале не наблюдалось. Куда они все, черт побери, подевались?! Красивое лицо демоницы исказила первая судорога обращения, и Томаро затараторил быстрее: про подозрения в обмане, про подлог личности, про убитого двойника Дэнис и про то, что настоящая Наследница Томаса Вальтеруса прямо у них на глазах обретет истинную ипостась, ибо все надо делать по правилам.

– Ты уверен в том, что говоришь? – спросил Император, обшаривая зал глазами и не находя тех, кто в нем должен был быть в обязательном порядке. И что делать? Позволить тысячелетней интриге провалиться?! Немыслимо! Дариус просчитал вероятности и закинул удочку запасного варианта: – Если демоница действительно леди Дэнис Вальтерус, то мне придется разбираться с этим делом лично.

– Да, Ваше Величество, – склонил голову Томаро.

Выпустил плечо выгнувшейся в очередной судороге Дэнис и поспешил отступить за спины Великих Герцогов, где знаками пригрозил притаившемуся в складках стен Сонаро оторвать голову всем слугам до единого, если они немедленно не притащат на церемонию Рамиреса. Сонаро не остался в долгу и ответил, что готов оторвать Рамиресу голову сам, но его никто не может найти. Даже Моро!

Маркус отследил и хмурый взгляд Дариуса, и переглядывания подручных демонов Сэма, и принялся незаметно, но тщательно разминать мышцы. Судя по всему, что-то пошло не так, а значит, им придется вмешаться. Отдавать племянницу на растерзание из-за нерасторопности ее глупых подельников он не собирался. В конце концов, он же Вальтерус и не может позволить слюнтяйному идиоту Флавиусу сидеть в кресле отца! Оторвет ему голову сам, если понадобится, а титул отдаст детям Дэнис, которую выдаст замуж за того, кого выберет по всем правилам науки. После того, как с ней наиграется Сэм, естественно. Генетика – великая вещь, как ни крути. И, к слову, еще им непознанная. Столько экспериментов можно…

Додумать мысль Маркус не успел, потому что практически одновременно в зале произошло несколько событий:

Дверь распахнулась, серебряный волк сиганул под ноги поднимающейся во весь рост демоницы в центре помещения и уронил ее обратно на пол;

Великий Герцог Флавиус Вальтерус, бегущий за ним следом, остановился и впал в ступор при виде толпы Великих Герцогов и Императора, собравшихся в его церемониальном зале без него;

Прямо из стены в зал вывалились два чумазых клыкасто-рогатых демона из рода де Сент-Перес.

– Какого дьявола вам здесь надо, уважаемые? Это закрытое мероприятие! – первым отреагировал на бардак в зале Дариус, скрывая за гневом облегчение при виде поюзанных, но целых и невредимых братьев де Сент-Перес.

Явились! Еще чуть-чуть, и от смерти их не спасло бы ничто. Он разорвал бы их в клочья на следующий же день. Никто не смеет нарушать планы Великого Императора! НИКТО! Дариус почувствовал ехидный смешок Маркуса в ответ на свои эмоции, остыл и поправился. Никто, кроме парочки любимых исключений, которые только подтверждали правило! Глубоко вдохнул, унимая предательское возбуждение от хлынувшей от Маркуса в ответ волны тепла и любви, и успокоился. Все будет так, как запланировано.

– Простите, Ваше Величество, – склонил голову в церемониальном поклоне Кортес, хватая за шкирку бросившегося к демонице Рамиреса. – Мы заблудились в катакомбах и попали сюда случайно.

– Не случайно! – вырвался тот. – Я пришел, чтобы защитить свою будущую жену, леди Дэнис Вальтерус, от домогательств!

– Я положил на нее глаз первым, сопляк, – окрысился Великий Герцог Сетрус, делая шаг к Дэнис и явно готовясь к сражению.

– У тебя уже есть и любовница, и жена, Сетрус, – поспешил придвинуться к демонице с другой стороны Великий Герцог Мориартиус, многозначительно поигрывая желваками на бульдожьей морде. – А я, не далее как вчера, убил жену. Мне нужна замена!

– Не вам решать ее судьбу! – зарычал Рамирес, краем глаза следя за Флавиусом, который медленно, почти незаметно, но крайне упорно оттеснял от Дэнис оборотня, вынуждая его отступать к дверям, ведущим в особняк.

Дэнис в сваре не участвовала, ибо у нее были дела поважнее. Вторая ипостась. Ее истинное лицо. Какое оно? Она поднялась на ноги, скинула хламиду на пол и уставилась на свое отражение в зеркале в оба глаза: острые уши, тонкие полоски серебристой змеиной чешуи от висков по шее и до сосков на высокой груди, идеальный женский силуэт и эльфийская красота лица.

Дэнис перевела взгляд на отражение стоящего за своей спиной Великого Герцога Барбадоса, принявшего истинное обличие и глядящего на нее в непритворном изумлении. Она – его женская копия. Она его…

– Дочь, – улыбаясь, одними губами сказал Маркус, но Дэнис прочитала и поняла.

– Ты знал?

– Нет.

Дэнис повернулась к зеркалу спиной и обвела всех собравшихся в зале демонов взглядом: похоть и дикий восторг на подавляющем большинстве лиц, задумчивая улыбка Маркуса, довольный прищур Дариуса, ненависть на клыках Кортеса, безумие в глазах Флавиуса… и щенячий восторг сильных рук Рамиреса, подхватившего ее в объятия мгновением позже.

– Ты прекрасна, валькирия, – прошептал он в острое эльфийское ухо, на всякий случай прислоняясь спиной к зеркалу и унимая желание немедленно это сказочное ухо облизать, поцеловать и даже чуток покусать.

Аккуратно провел пальцем по серебряному шелку полосок на пышной груди когтем, стирая дурацкую мысль о том, что жесткие черные чешуйки железобетонного плеча Кортеса крас…

– Соберись, без пяти минут муж и Великий Герцог! – заулыбалась Дэнис, утопая в огромных черных глазах… замечая в отражении зрачков готовящегося к прыжку Великого Герцога Сетруса за своей спиной… Сжала в руке возбужденный член Рамиреса со всей дури, чем мигом привела его в чувство. – Твой выход.

– Император! Я, Рамирес, Наследник первой линии Великого Герцога де Сент-Переса, готов жениться на Дэнис Вальтерус прямо сейчас! – выпалил демон, скрывая тирадой ругательства. Больно же, черт возьми!!! – Полагаю, сомнений в личности этой демоницы ни у кого не осталось.

– Я не против, – пожал плечами Дариус.

– Зато я против! – возмутился Флавиус, незаметными шажками отжимая все ближе и ближе к выходу из зала волка. – Ее отец мертв, так что я, как глава рода Вальтерус, решаю ее судьбу!

Неру добрался до двери, обернулся человеком и запер ее на засов, ибо не фиг сбегать, когда разборки в самом разгаре! Повернулся… и вжался в дверь спиной, потому что большая часть присутствующих демонов переключилась на него: сияющего, прекрасного, обнаженного, а главное, доступного мужчину. Оборотень – это вам не дочь Великого Герцога! Воздух сгустился от напряжения и едва сдерживаемого желания немедленно завалить и отыметь. Неру сглотнул ком ужаса в горле. Если что-то пойдет не по плану, ему конец.

Флавиус, увидев двинувшихся к оборотню демонов, встал на его защиту грудью.

– Этот оборотень мой!

– Не твой, – подлил масла в огонь Рамирес, подходя вместе с Дэнис к Императору и Маркусу. – Неру принадлежал Томасу, но тот его освободил. Он теперь сам по себе.

– НЕРУ МОЙ! – озверел Флавиус, меняя обличие.

Это ему не помогло, потому что небольшие клыки, ряд игловидных рогов, худые длинные руки и полное отсутствие волос на непропорционально большой ушастой голове народ не впечатлили. Даже Великий Герцог Сетрус выглядел опаснее Флавиуса, что уж говорить про остальных.

– Ты хочешь поспорить со мной, недоумок? – насмешливо протянул Великий Герцог Варгус, клацая когтями по пластинам шипастой брони на мощном плече. – Отдай песика по-хорошему.

– НИКОГДА! – прорычал Флавиус, за что и огреб от кинувшихся на него демонов по самое не балуйся.

Неру обернулся волком и попытался сбежать, пользуясь кипящей вокруг потасовкой, но был пойман, едва не лишился хвоста и обернулся обратно в человека. Лучше быть изнасилованным, чем остаться бесхвостым или безухим!

– Маркус, ты настоящий глава рода Вальтерус и мой отец, – коснулась руки Великого Герцога Барбадоса Дэнис, отвлекая его от битвы за оборотня в другом конце зала.

Он посмотрел на нее, улыбнулся и провел когтем по ее острому уху, соглашаясь и снимая блокировки. Из Дэнис получится великолепная Великая Герцогиня Вальтерус.

– Разрешишь мне выйти замуж за Рамиреса де Сент-Переса?

– Да.

– Император, вы можете провести церемонию прямо сейчас? – спросил Рамирес задумчиво наблюдающего за сражением Дариуса.

– Чтобы потом ты бросил вызов Флавиусу, коего уже основательно потрепали, и убил его, будучи всего лишь Наследником? – перевел на него взгляд Император. – Умно.

В битву за прекрасного оборотня включились практически все Великие Герцоги, пользуясь прекрасной возможностью безнаказанно надавать тумаков давним врагам за прошлые и будущие заслуги. Неру это помогло не сильно, потому что трое демонов сцепились за него с Флавиусом всерьез, из поля зрения не выпускали и сбежать не давали.

– Да, – кивнул Рамирес. – Из меня Великий Герцог получится куда более… герцогский.

– Согласен. Весь вопрос в том, главой какого демонического рода ты хочешь стать, Наследник Великого Герцога де Сент-Переса? Редко кому выпадает честь выбирать.

– Ему такая честь тоже не выпадет, – отлепился от стены Кортес.

– Почему? – обернулся к демону Дариус.

– Я сделаю выбор за него.

– Не надо, Кортес! – выпустил Дэнис из рук Рамирес. – Заткнись!

– Я вызываю брата на бой за титул Великого Герцога де Сент-Переса, Император, – прорычал Кортес.

Стоять и смотреть на то, как Рамирес обнимает свою красивую сучку, как смотрит на нее, как переживает и лезет из кожи вон, чтобы спасти, было невыносимо больно. Как он может быть таким после того, что было между ними всего пару часов назад? Как?! Кортес подошел к Рамиресу и уставился на него в упор, усилием воли переплавляя боль в ненависть. К черту чувства! Да здравствует разум и правила! Пришло время расставить точки и выполнить предназначение.

– Кто мы такие, чтобы нарушать традиции, не так ли? – прихватил за шею Дэнис Император, меняя ипостась, обретая трехметровый рост и откидывая к стене попытавшегося втихую умыкнуть демоницу Великого Герцога Мориартиуса. – Твоя любимая фраза стала крылатой, Наследник.

– Я стану легендарным Великим Герцогом не только на словах, – мрачно сказал Кортес.

– Не сомневаюсь, – задумчиво кивнул Дариус.

– Давайте по порядку, – вмешалась Дэнис. – Император, так мы с Рамиресом женаты?

– Томаро? – оглядел зал в поисках главы своей Службы безопасности Дариус.

– Да, Ваше Величество, – с трудом выбрался из гущи сражения основательно побитый демон.

Он мечтал померяться силами с каким-нибудь Великим Герцогом с тех пор, как обрел вторую ипостась, а тут в его распоряжении оказались все 20! Грех не воспользоваться ситуацией.

– Рамирес де Сент-Перес, Дэнис Вальтерус, в присутствии трех свидетелей, один из которых Великий Герцог, объявляю вас мужем и женой.

– Что, и все? – растерялась и даже слегка обиделась Дэнис. Мог бы сказать пару красивых слов в назидание! – А как же брачные символы?

– Если у вас есть чем обменяться, то обменивайтесь, – пожал плечами Дариус.

Церемонии навевали на него скуку. Другое дело битвы! За солнечного оборотня, например. Один за другим Великие Герцоги выбывали из игры, освобождая место для маневров оставшимся. Тех, кто был не в состоянии выбраться из битвы самостоятельно, под чутким руководством Моро за дверь утаскивали безмолвные слуги Сэма. Дариус отвлекся на битву двух постоянных врагов, напрочь забывших о Неру, благополучно обмен статусными висюльками пропустил и вернулся взглядом к молодоженам только после мрачного голоса Кортеса:

– Теперь моя очередь.

– Зачем ты это делаешь? – сжал руки в кулаки Рамирес. – Зачем?!

Кортес отвечать не стал: метнулся к нему в надежде подловить на неожиданном броске, но промахнулся. Попал в тиски горлового захвата. Вырвался. Ударил. Уклонился. Включился в битву и забыл обо всем, кроме желания победить. Наказать. Причинить боль. Сломать. Подчинить. Посмотреть в ненавистные глаза и увидеть в них раскаяние! Отвлекся. Пропустил удар и оказался прижатым к полу тяжелым телом Рамиреса. Локтевой захват сдавил его горло, а тяжелое дыхание опалило затылок и ухо.

– Кортес, я прошу тебя. Пожалуйста! Ради нас…

– Нас?! – вызверился Кортес. – НАС?!

Скинул Рамиреса с себя и от всей души приложил ногой в челюсть, снося на пол. Рухнул на него сверху, добивая локтем в солнечное сплетение. Вцепился когтями в горло. Развел его ноги своими, блокируя.

– Кортес…

Посмотрел в глаза того, кто заставил его чувствовать и любить, с утекающей в никуда ненавистью.

– Ты не сможешь убить меня, – прохрипел Рамирес и перестал сопротивляться. – Прими это и смирись.

– Ни за что! – зарычал Кортес, сжимая руки на его горле.

Вонзая когти глубже.

Все медленнее.

Все слабее.

– Что я должен сделать, чтобы ты услышал меня? Чтобы прекратил этот бред!!! – схватился за рога Кортеса Рамирес. – Мне не нужен твой гребаный титул!!!

– Дело давно уже не в титуле!!!

– А в чем? Я не хочу тебя терять, упрямый болван. Неужели я спас тебе жизнь только для того, чтобы ты меня за это убил?!

– Я… Я оставлю тебя в живых только в одном случае, – склонился к уху Рамиреса Кортес и поставил на кон свое сердце.

– В каком?

– В день, когда я стану Великим Герцогом, ты станешь моим.

– Черт бы тебя побрал, Кортес, ты же знаешь, что это невозможно!

– Почему? Твоя сучка прекрасно справится с родом Вальтерусов без тебя.

– Дело не в ней.

– А в ком?

– В нас. Я сделал тебя своим раньше.

– ЧТО?!

Тяжелое тело обрушилось на замерших демонов неожиданно и разметало в разные концы зала. Рамирес подхватился с пола, едва не схлопотал в глаз, увернулся, схватил противника за горло и одним движением, походя, оторвал ему голову. Рванулся к прислонившемуся к зеркалу спиной бледному до синевы Кортесу, все эмоции которого бушевали в душе Рамиреса Огненной Бездной, чтобы объяснить… но был пойман за шкирку железной рукой сэра Маркуса и остановлен на лету.

– Ты убил его! – повисла на шее Рамиреса Дэнис. – Мы победили!!!

– Убил кого? – сосредоточился на них демон.

– Флавиуса! Ты оторвал ему голову!

– Серьезно?

– Вон она лежит, – ткнула пальцем в сторону дверей Дэнис.

Рамирес огляделся по сторонам, увидел тело и голову Флавиуса, притихших в изумлении пятерых побитых жизнью Великих Герцогов в разных концах зала и слегка подзавис.

– Рамирес де Сент-Перес, муж Наследницы Великого Герцога Томаса Вальтеруса, в честном поединке, свершившемся на глазах всеми уважаемых демонов, убил Великого Герцога Флавиуса Вальтеруса и, по законам нашего мира, имеет право на его титул, – в наступившей тишине сказал Томаро.

– Подтверждаю! – кивнул головой Император.

Подошел к Рамиресу, проткнул когтями его плечо и завел долгую церемониальную речь, наделяя силой, властью и долголетием официально. Новоиспеченному Великому Герцогу Вальтерусу было все равно, потому что Кортес стоял напротив и думал одну-единственную мысль: «Лучше бы я умер».

Император закончил с Рамиресом и перешел к Кортесу. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Тем более что довольный жизнью, наполненный под завязку нежностью, благодарностью и любовью Маркус готов был все это на него излить! Все получилось не совсем так, как было запланировано, но небольшая рокировка делу не повредила. Он получил счастливого Маркуса, которого сделали таким довольный жизнью Сэм, удачно пристроенная, умная и красивая дочь, достойный глава рода Вальтерусов и не менее достойный Глава службы безопасности, который помог весь этот бардак упорядочить. Император снял блокировки с мрачного Кортеса и поспешил историческую вечеринку закончить: нетерпение Маркуса переливалось через край и грозило выйти из-под контроля. Дариус мечтал оказаться с ним наедине в тот момент, когда это произойдет, хрен знает сколько лет!

…

Церемониальный зал Вальтерусов пустел. Слуги прибирали помещение, отмывая от крови и подготавливая к церемонии прощания с Великим Герцогом Флавиусом Вальтерусом, а Кортес сидел на каменной ступеньке возле зеркала в полном опустошении. Рамирес сделал его своим. Как? Как, черт возьми, он это сделал?! Когда? Зачем?! И почему он сам этого даже не почувствовал?!

– Великий Герцог де Сент-Перес? Сэр? – склонился над ним мрачный седой демон. – Вы в порядке?

– Нет, – поднялся на ноги Кортес и пошел к выходу. – Но кого это волнует?

Моро проводил его долгим взглядом, дождался окончания работ и поспешил домой. К Неру, которого, слава Тьме, так никто и не изнасиловал.

День первый

В спальне Сэма было темно, несмотря на то, что за окном расцветало солнечное ветреное утро. Рамирес запер засовы на окнах, закрыл шторы и опустил балдахин над огромной кроватью лично. Здесь и сейчас им не нужны свидетели и всякие левые бессмертные личности.

– Только мы трое. Никого больше!

– Да, дорогой, – скользнула к Рамиресу Дэнис. Поцеловала в губы.

– Как скажешь, дорогой, – заулыбался Сэм и зарылся лицом в его пах.

– Почему у меня не два члена?! – простонал Рамирес и зажег так, что спалил любимых дотла за несколько часов.

А потом встал с постели, оставляя вырубившуюся Дэнис в объятиях полуобморочного Сэма, не одеваясь, дошел до студии, распахнул окна настежь, сел на любимый табурет и нарисовал очередной портрет того, кто сумел прорваться через все засовы и заслоны и оказался в их постели четвертым.

…

Они стояли в спальне Неру и смотрели друг другу в глаза. Свет и Тьма. Две стороны одной медали, что встала на ребро. Тишина давила на мозги и лишала надежды. Солнце сверкнуло последним лучом и упало за горизонт, погружая большую светлую комнату в легкие сумерки. Золотые волосы оборотня потемнели, поддерживая хозяина, который не хотел мириться с поражением. Пусть даже и временным. Только не сейчас! Сэм, Дэнис и Рамирес счастливы, он раздал все долги и теперь мог вернуться домой, но упрямый демон…

– Моро, пожалуйста. Идем со мной!

– Моя жизнь здесь. Я нужен им.

Неру подошел к Моро и обхватил его за шею обеими руками. Посмотрел в полные Тьмы глаза. Поцеловал в губы.

– Ты нужен мне, упрямый каменный истукан. Я прошу тебя в последний раз. Если ты любишь меня так же сильно, как и я тебя, то пойдешь со мной. Куда угодно! Или попросишь остаться. Я хочу это услышать!

Моро обхватил его, задрожал челюстью…

– К черту! – зарычал Неру, дернул за шнурок медальона на шее и исчез в яркой вспышке мгновенного портала.

– Останься, любимый! – расклеил челюсть Моро, но было уже поздно.

…

Дэнис ринулась в покои оборотня, едва медальон на ее шее рассыпался в прах. Ноги после бурного секса слушались с трудом, сил не было, а мозг вообще обретался черт знает где.

– Дэнис? Ты куда? – выскочил из студии, мимо которой она пронеслась, Рамирес.

– Что-то случилось с Неру, – выдохнула Дэнис, только сейчас понимая, что бежит голой.

– И ты понеслась спасать его одна? Голой грудью на амбразуру? У тебя мозги есть, жена?

– Не сердись, – счастливо заулыбалась Дэнис. Оказывается, когда о тебе заботятся и ревнуют, это очень даже приятно.

Свернула за угол, чувствуя за спиной надежного, как скала, мужа, который защитит от любой напасти. Распахнула дверь, наткнулась на каменно-мертвого Моро посреди гостиной и затормозила так резко, что Рамирес налетел на нее и чуть не сбил с ног.

– Где оборотень, Моро?

Демон посмотрел на них мертвыми глазами и ничего не ответил.

– О! – первым сориентировался Рамирес. – Он ушел домой, да? Неожиданно.

– Неру предупреждал, но вам было не до него, – протиснулся сквозь них встрепанный сонный Сэм. Шагнул к Моро, потянул его за руку, довел до постели в спальне и усадил на нее силком. – Хороший мой, ну что ты натворил, а? Неру ведь звал тебя с собой. Почему ты отказался? Нельзя так поступать с любимыми, понимаешь? Для него возвращение домой – это свобода от рабства и золотой клетки, в которой он прожил всю свою сознательную жизнь. Неру должен был это сделать, а ты вовсе не должен работать на меня круглосуточно.

– Уступи в мелочи – выиграй битву, – рассеянно потер шею Рамирес.

– Ты идиот, Моро, – зло сказала Дэнис, подходя к постели. Стянула с нее Котенка и решительно подтолкнула его к выходу. – Я не позволю Сэму утешать тебя даже по старой дружбе! Хватит!

Моро молча забрался на постель, притянул к себе подушку Неру и зарылся в нее лицом.

В следующе семь дней они не услышали от него ни слова, а в первую ночь осени он исчез.