Текст книги "Герцогиня (СИ)"

Автор книги: Villano

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Вторая Планета Девятого Круга, День восьмой

Моро стоял посреди бескрайней степи, как попка-дурак, и растерянно оглядывался по сторонам. Зеленое море травы, волнами трепещущее под легким ветром, повисшее на горизонте солнце и сияющая вполовину багрово-желтого неба полная луна. Поздний вечер. Демон поежился. И черт его дернул прийти сюда! Ну, хорошо, не черт, а оборотень, но в данном случае это не имело большого значения. Моро открыл рот, чтобы выругаться вслух, ветер колыхнул траву перед ним и несколько белых одуванчиков взметнулись вверх, окутывая демона пушинками с головой. Конечно же, часть из них залетела ему в рот и в нос. Он расчихался до слез.

– Чертова псина! Да как тут вообще жить можно? Укрыться от дождя и солнца негде. Воды не видать. Еду пока догонишь, сдохнешь от голода. Никакой цивилизации! Даже в туалет не сходить нормально, все видно. Убью! Затрахаю до смерти! Мерзкий кобель! Чтоб тебе пусто было.

Моро порадовался тому, что его проклятая челюсть снова расклеилась, и огляделся по сторонам. Никаких ориентиров, только трава и небо. Даже завалящего холмика не видно! Стоять на месте было глупо, и он пошел навстречу луне. Надо же было ему куда-то идти! Через два часа пути Моро стало жарко, и это было крайне подозрительно, потому что температура резко упала, а ветер усилился. Демон разделся до штанов, засунул вещи в небольшой рюкзак за спиной и двинулся дальше.

За это время он пообвыкся и успокоился. Степь больше не раздражала, а запахи и ароматы целого мира, что жил в траве под его ногами, постепенно проникали в него, наполняли собой и распадались на части, подсказывая, намекая и возвращая былую уверенность. Зрение адаптировалось, луна поднималась все выше, заливая море травы вокруг него серебром, а он шел, возвышаясь над всем и вся в этом мире, узнавал его и подчинял себе. Легко, естественно и не задумываясь об этом ни на секунду.

Моро провел рукой по траве. Она обтекла его, как вода, и ему нестерпимо захотелось почувствовать ее ногами. Он закинул обувь в рюкзак, закатал штаны до колен и превратился в сухопутный корабль. Земля под ногами пружинила тонким слоем мха и разгоняла мурашки удовольствия по всему телу, и через какое-то время он понял, что не хочет идти, а хочет лежать на этом странном упругом ковре, среди высокой травы голышом и смотреть на луну и звезды. Моро решил не отказывать себе в этом удовольствии, разделся полностью и улегся на спину. Холод даже не подумал прицепиться к нему, земля грела спину бархатным мхом, трава скрыла все вокруг, оставляя его наедине с небом, таким мудрым и чистым, что вся шелуха осыпалась с Моро, позволяя заглянуть в себя так глубоко, как никогда в жизни.

Тьма, что вилась и клубилась внутри и вокруг демона с самого рождения, впервые не пыталась утянуть на дно, а предлагала стать ее Хозяином. Тем, кто поможет ей быть собой, защитит и подскажет. Моро улыбнулся и согласился, собирая ее вокруг своего сияющего Светом сердца. Она косилась на него с недоумением и опаской.

– Не бойся, – сказал ей Моро. Тьма заклубилась вокруг него туманом и закрыла звезды и даже луну. – Это же Неру, наше с тобой сердце. Без него нет меня, а значит, и тебя. Он Свет, а мы его Тень. Всегда вместе.

Тьма задумалась на мгновение и согласилась, растекаясь по степи легкой дымкой. Серебряная луна забралась в зенит, и Моро понял, что лежать ему надоело, а идти на двух ногах лень. Перекатился на четвереньки и поднялся на лапы. Прошел пару шагов, поежился от щекочущей пузо травы, глубоко втянул воздух и уловил терпкий зовущий аромат того, ради кого пришел в этот мир. Поднял морду на луну, но решил, что выть на нее – это уже чересчур. Он же демон, а не бешеная псина вроде Неру! Почесал лапой за ухом и неторопливой рысцой двинулся за оборотнем. Семь дней – достаточный срок, чтобы набегаться по этой траве по самое не хочу. Неру слишком избалованный господин, чтобы жить без уютной кровати, душа и изысканной кухни.

Великий Герцог Вальтерус сделал из своего любимого оборотня настоящего сибарита, и неважно, понимал это Неру или нет. Моро вспомнил его обязательный вечерний ритуал: раздеться догола, забраться в ванную и сбрить с себя все волоски до единого, отполировать ногти, окунуться в душ, пройтись бритвой по лицу, выровнять брови, надраить жемчужные зубы и намазаться кремами от макушки до кончиков ногтей на ногах. Критически поразглядывать себя в зеркало и только после этого отправиться в постель. Ровно сорок минут. Какая степь? Да Неру даже подушки перебирал, прежде чем на них улечься! Какая земля? И к еде принюхивался так, будто ему яд предлагают, а не изысканное блюдо. Какое сырое мясо?

Моро бежал, вспоминая все, что знал о любимом, что видел в скрытую камеру в его покоях, что читал в любящих глазах и ласковых руках. Чувствуя его все лучше и лучше, понимая и принимая полностью таким, какой он есть: верным, властным, избалованным, сильным, беспомощным, страстным, истеричным и любящим его настолько, чтобы позволить самому сделать выбор.

…

Неру сидел на верхушке высокой каменной гряды. Большой плоский камень грел задницу и лапы дневным теплом, но был слишком твердым, чтобы сидеть на нем долго. Он поменял положение тела и прилег. Степь расстилалась бесконечным океаном во все стороны, а луна сияла в небе почище прожектора. Неру тяжело вздохнул.

Его родной мир. Он прожил здесь двадцать лет. Всего лишь двадцать из ста трех. Розовые воспоминания детства разлетелись в пыль под напором жестокой реальности, но именно они помогли ему выжить и не сойти с ума в те десять лет, что он провел без Томаса. Неру закрыл глаза, вспоминая.

Работорговцы, притоны, грязные руки, вонючие рты и больные всякой дрянью члены во рту и заднице;

Побег и два месяца пыток в глубоком подвале;

Череда богатых людей и оборотней;

Великий Герцог Томас Вальтерус, его любимый покровитель, любовник и друг, сделавший его тем, кто он есть. Семьдесят пять лет Неру нежился в его беззаветной любви и не замечал, кем становился. Понял он это только тогда, когда вернулся сюда.

Свой клан Неру нашел быстро. Сотня оборотней, живущих по заветам предков. Тогда, много лет назад, Неру стал самым молодым вождем за всю историю клана. Старейшины сделали его главой племени в обход старшего брата, в надежде вернуть расположение Бога Солнца и Луны, забравшего вождя раньше положенного срока. Старший брат, тот самый, что продал Неру работорговцам через два года властвования, благополучно возглавлял клан и по сей день. Неру углядел в этом знак свыше и решил понаблюдать за сородичами, прежде чем вершить кровавые разборки. И правильно сделал, потому что все у них было хорошо: те же хижины, почти те же лица, одежда и развлечения. За сто лет здесь ничего не изменилось. Ничего.

Все это и заставило Неру взглянуть на себя со стороны. У него было столько всего другого! Чертова куча денег, образование и широкий кругозор, влиятельные и умные друзья: знающие, интересные и непостижимые. Комфорт и все 33 удовольствия на его усмотрение. Сотни миров, которые можно изучать и исследовать до бесконечности. Любимый демон, своим молчанием и упрямством вымотавший ему все нервы, но одним своим существованием придающий его жизни смысл. Зачем ему кучка закостеневших в своем невежестве оборотней? Но Неру все-таки был их вождем, а старший брат самозванцем. Пока настоящий вождь не умер, как бы ты не пыжился, вождем не станешь. Может быть, он сможет им помочь? Улучшит условия жизни, расскажет о том, что можно заниматься не только сексом и едой, даст возможность увидеть иные миры и другую жизнь. Предложит выбор, а уж они сами решат, что с этим всем делать.

Неру пришел в клан на второй день пребывания в родном мире и провел среди оборотней неделю. Прибил парочку подосланных братом убийц, показательно избил его самого, а потом сделал своим наместником и сбежал. Ушел из деревни, потому что не смог выносить серость, тупость, страх нового, слепое поклонение, зависть и полное нежелание что-либо менять. Неру смотрел на сородичей и искренне благодарил завистливого брата за то, что тот однажды не позволил ему стать такими же, как они. Неужели это и была свобода, о которой он так мечтал все эти годы? Глупец. Томас сделал его свободным в тот день, когда подарил ему свое сердце, а он этого так и не понял. Тешил себя детскими воспоминаниями и мечтами и не замечал очевидного.

Для оборотней его клана свободой была возможность вольно носиться по степи, заниматься сексом в любое время дня и ночи и не думать о завтрашнем дне, уповая на волю Богов. Но Неру этого было недостаточно. Его свобода – это возможность выбирать. Отвечать за свою жизнь самому. Любить сурового молчаливого демона, помогать тем, кто в этом нуждается, познавать новое и наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях.

Неру поднялся на лапы и печально посмотрел на огромную луну над головой. Томас не для того потратил на него столько сил, чтобы он бегал по степи, жрал сырое мясо и трахался с кучкой родственников. Есть занятия и поинтереснее. Например, доводить любимого до белого каления, выкупать из рабства сородичей и заниматься делами Великой Герцогини Дэнис Вальтерус. Для начала. Неру принял решение, и ему сразу полегчало. Неделя на голой земле или в тесной лачуге, полусырое мясо с костра и постоянные приставания оборотней обоих полов напрочь перебили в нем очарование Ветреной Степи и Солнечной Луны, которые так восхищали его в детстве. Хватит с него родного мира. Неру мечтал о душе и нормальной постели с самого первого дня, как здесь появился.

Ветер растрепал шерсть на загривке, Луна залила все вокруг серебром, а зеленое море под ногами пошло волнами. Боги этого мира приняли его решение и радовались за него от всей души. Неру чувствовал это всем своим существом. Он Вождь, хоть и оставил свое племя в прошлом. Боги простили его за это, позволяя идти своей дорогой и разрешая стать одним из них. Неру подумал над их предложением и попросил отсрочку, чтобы уговорить на эту авантюру Моро. Они рассмеялись и согласились. Им тоже хотелось увидеть его Темную половину во всей красе.

Неру сел на задницу и откровенно загрустил. Он так надеялся, что Моро бросится за ним и вернет обратно! Но прошла уже целая неделя, а демон так и не пришел. И что теперь делать? Он же не мог вернуться к нему сам! Это просто невозможно! Конечно, найти мир Неру сложно, но Моро же профессионал, к тому же, оборотень постарался оставить столько зацепок, чтобы он смог это сделать наверняка.

Неру задрал морду на луну и завыл с тоски.

– Моро! Где же ты? Отзовись!

Как же с ним все-таки тяжело. Каменный истукан! Статуя безмолвная! Даже у вампиров больше чувств, чем у него!

Неру добавил в вой немного жалости к себе и обиды на ненавистного демона. Где он сейчас? Неужели забыл про него и вернулся к прошлой жизни? Вьется около Сэма и сдувает с него пылинки? Вой окрасился басами ревности и тревоги. Неру встал на все четыре лапы. Все знают, что демоны не умеют любить и хранить свои привязанности. Паника накрыла его с головой. Он же не переживет, если Моро его бросит! Что он будет делать, если это случится? Как вернет демона обратно?

Неру завыл на луну с таким набором отрицательных эмоций, что испугался сам себя.

– Заткнись, мерзкая псина! Ты мне своим тоскливым воем последние нервы повыдергивал!

Мрачный голос оборвал Неру на середине длинной рулады, которой он едва не подавился. Он развернулся и увидел поднимающегося на скалу огромного черного… волчару. Хотя… даже это слово к нему подходило весьма условно: полтора метра в холке, жесткая длинная шерсть на мощном сухом теле, абсолютно черные глаза без зрачков, зверское выражение на узкой зубастой морде и огромные когтистые лапы. Красавец, ничего не скажешь. Неру рассматривал Моро во все глаза и не совсем понимал, что ему теперь делать. Броситься на шею сразу? Или повыделываться? Неру пораскинул мозгами и принял королевский вид. Демон заслужил показательную порку!

Боги одобрительно рассмеялись.

Моро поднялся на самый верх скалы и навис над прекрасным серебряным волком всей своей мощью, только сейчас понимая, в какое чудовище превратился. Ему понравилось. Неру величественно склонил голову чуть набок и забавно навострил уши. Оглушительное молчание повисло между ними и принялось давить на психику. Они не выдержали одновременно.

– Здравствуй.

Замолчали снова. Моро поднялся, обошел вокруг сидящего на заднице Неру, а потом пропустил его под ногами и сел, оставляя между передних лап. Волчара из демона получился таким огромным, что серебряный волк прекрасно поместился под ним так, как сидел. Моро присел еще чуть ниже и накрыл оборотня собой со всех сторон. Вот и все. Никаких больше расставаний. Никогда. Лизнул бархатное острое ухо и принялся за шелковый загривок и шею зубастой пастью. Неру застучал хвостом от удовольствия, но опомнился и прижал предательскую конечность лапой.

Моро глубоко втянул в себя знакомый аромат вспыхнувшего в волке желания и понял, что выиграл битву, даже не начав сражение, но Неру испортил ему триумф, потому что задал самый глупый вопрос, какой только смог придумать:

– Зачем ты пришел, Моро?

– Я пришел за тобой, – ответил демон, с тоской понимая, что оборотень настроен серьезно потрепать ему нервы, прежде чем отправиться с ним обратно в Столицу.

– И что это значит?

– Погулял? Пора домой, – огрызнулся Моро. Он же пришел за ним! Сам! Ну чего ему еще надо?

– Мой дом здесь. Я нужен им, – холодно сказал Неру, повторяя слова демона один в один. Нечего было нести ерунду!

– Псина, не беси меня! – зарычал Моро и придавил наглого волка к камню полностью. – Ты нужен мне, а твой дом будет там, где буду я, понятно?

– Да пошел ты! Раскомандовался! – возмутился Неру, изнывая от счастья и радости под тяжелым телом любимого. – Кто ты такой вообще!

– Я – это ты, – неожиданно ответил Моро.

Сейчас он не хотел сражаться, а хотел срочно вернуть оборотня домой, затащить в постель и заняться с ним любовью так, чтобы выбить из его дурной головы любые мысли о том, чтобы бродить по непонятным, опасным и неухоженным мирам в гордом одиночестве. Моро готов был сделать что угодно, лишь бы Неру всегда находился там, где должен: в безопасности, в комфорте, в уюте и в его руках.

– Правда?

– Да. Я Темная половина, а ты Светлая.

– Уверен? – все никак не успокаивался Неру.

Моро не слишком вежливо прикусил бархатное серебряное ухо, намекая на то, что его терпение на исходе. Неру крайне жалостливо взвизгнул и затаил дыхание.

– Да. Ты сияешь и спасаешь, а я охраняю и убиваю. Идеальное равновесие.

– Вместе навсегда?

– Да, – поморщился Моро.

Это же очевидно! Зачем нужно говорить об этом вслух? Волк под ним замер, а потом непостижимым образом вывернулся из его лап, сел перед ним и положил морду ему на загривок, прижимаясь грудью как можно ближе. Моро обнял его лапой и опустил голову на его спину. Сердце Неру трепыхалось, как пойманный в силки заяц.

– Истеричный ты мой оборотень, успокойся. Я никуда и никогда больше не отпущу тебя одного.

– Обещаешь?

– Клянусь. Слушай, как бьется мое сердце, свет мой, – тихо сказал Моро и скрутил их сердца в одно, сияющее Светом истинной любви посреди вечной Тьмы, надежно защищающей его от напастей. – Наше сердце.

Луна залила мир ослепительным серебром, густой туман поднялся до небес, скрывая всех и вся, а ветер стих…

…чтобы через минуту разметать туман сильным порывом в клочья и открыть собравшимся внизу оборотням стоящих на утесе обнаженных мужчин. Мрачный, темный и очень опасный бережно обнимал ослепительно прекрасного, сияющего и почти ангельского… и недобро смотрел вниз, закручивая завитки Тьмы вокруг обоих все сильнее.

– Неру, какого черта сюда приперлись все эти псины?

– Ммм? – с трудом вернулся в реальность Неру.

Он не добрался до загадочной души любимого совсем чуть-чуть! Вредный демон развернул его к себе спиной и прихватил руками за шею и бедра, прикрывая ладонью и темными тенями пах оборотня от нескромных взглядов стаи. Неру заулыбался. Моро неисправим! Оборотни внизу посмотрели на них и принялись выть. Один за другим.

– Заткни их! – зашипел демон. – Иначе это сделаю я, и тогда им всем не поздоровится!

– Подожди, любимый, – странным голосом сказал Неру, повел бедрами, и Моро забыл про все на свете кроме него.

Волчий вой заполнил сознание обоих. Два сердца, бьющиеся в одном ритме, и полное единение сплели две души в одну, а луна залила их расплавленным серебром, объединяя Свет и Тьму навеки. Неру открыл сияющие глаза и наткнулся на бездонную черноту глаз Моро. Когда они успели повернуться друг к другу лицом и обняться так, что не расплестись?

Боги над их головами снова рассмеялись.

– Люблю тебя, Тьма.

– Ненавижу тебя, Свет. Всем сердцем.

– Я так и понял, – рассмеялся Неру и крепко поцеловал упрямого демона в губы.

Теперь он чувствовал его так же хорошо, как себя самого, а любовь, что переливалась в Моро через край, наполняла Неру и придавала их союзу равновесие, которого так не хватало всей расе оборотней без исключения. Мощь и спокойствие демона разлетались по Вселенной, даря им силу и добавляя контроль над эмоциями, а преданность и любовь оборотня растекалась лунным светом и возвращала им способность любить не только неистово, но долго и верно.

– Идем. Хватит с меня этого цирка, – первым вынырнул из вселенских потоков Моро. – Терпеть не могу торчать на виду! Да еще и голым.

– Демон, ты невыносим! – лукаво возмутился Неру, откровенно наслаждаясь горячими взглядами оборотней на своем теле.

Моро зарычал и прикрыл руками сияющие ягодицы любимого:

– Еще слово, и я надеру тебе зад!

– Отличная мысль, – согласился Неру, – но сначала тебе придется меня поймать.

– Чего? – удивился демон, но отвечать было некому.

Серебряный волк сиганул с вершины скалы в траву и мгновенно скрылся в остатках тумана. Моро взвыл с досады на растяпу себя, обернулся волком и ринулся в погоню. Догнал через двадцать минут упорного бега, завалил, покусал и отымел во всех обличиях и в особо извращенной форме. Неру смеялся, стонал, рычал, кусался и бился в оргазмах. Менял ипостаси, сбивая Моро с толку, и заставлял любить себя снова и снова, а под утро прокрался в любимую задницу обессиленного демона человеческим членом, ласково отымел, довел до обморока, перекинул порталом в свою спальню в доме Сэма, да так на нем и уснул.

Сонаро, бдивший за покоями Неру круглосуточно, донес информацию до слегка паникующих без босса слуг и облегченно откинулся в кресле. Наконец-то бардак в доме Сэма закончился!

…

Иногда смотреть на любимых, занимающихся сексом, куда приятнее и интереснее, чем участвовать в любовных играх самому. Рамирес понял это через неделю спортивного секса, что устроили ему Дэнис с Сэмом. Как выяснилось, на их фоне он был даже не мальчишкой, а невинным младенцем! Ладно, Сэм, у него века тренировок с самыми крутыми учителями по сексу во Вселенной, но Дэнис! Откуда что берется? Рамирес устал от их буйных фантазий очень быстро и, как заправский старик, мечтал о скучном утреннем сексе на двоих: он сверху, а партнер снизу. Или наоборот. И все. Просто глаза в глаза. Губами в неспешном поцелуе. Членом глубоко в мускулистые ягодицы. Когтем по черным чешуйкам…

– Да что же это такое, а?! – спрятал лицо в подушку Рамирес.

Восемь дней он изгонял из своей постели четвертого. Восемь! Дней! Бесконечных. Мучительных. Проведенных в ожидании того, что завтра будет лучше, чем сегодня.

– Куда уж лучше-то?

Умом Рамирес прекрасно понимал, что здесь и сейчас у него есть все, о чем только можно мечтать: титул, власть, деньги и о, нереальная для демона роскошь, любящие и любимые! И даже получивший титул брат. Брат. Да.

– Никакой он мне не брат!

Эта мысль втыкала нож ревности, тревоги и беспокойства прямо в сердце ежеминутно. Заставляла отслеживать эмоции своего демона, которому было еще хуже, чем ему. Он должен был с ним поговорить. Объяснить! Развеять хотя бы часть той ерунды, что придумывал Кортес, но одна мысль о том, что он останется с ним один на один, вызывала приступ неконтролируемого… чего-то. Рамирес не был готов ни к встрече, ни даже к разговору. Кто знает, чем они закончатся?!

– Чудо ты мое страшное, что с тобой?

На плечо демона легла хрупкая ладошка Сэма, бедра коснулись лукавые коготки Дэнис, и он вдруг понял, что задыхается.

– Мне надо глотнуть свежего воздуха, – скатился с постели Рамирес.

Метнулся в студию, распахнул окно и распластался на подоконнике грудью, подставляя голову ласковым солнечным лучам, нерешительному ветерку и капающим с безоблачного вечерне-багрового неба дождинкам:

– Я не могу так больше. Я сойду с ума! Сделайте же что-нибудь!!!

– Мы не можем, мальчик наш, – виновато растрепал короткие волосы на голове Рамиреса Ветер.

– Заставьте меня забыть о нем!

– Мы пробовали, ты вспомнил, – нарисовал на его спине сердце солнечный луч.

– Что? – мигом перестал страдать Рамирес. – Вы заставили меня забыть?! Когда? О чем?!

– Давно. О 700-м дне рождения Кортеса. Ты мог… наделать глупостей, – зашелестел рисунками в студии Ветер.

– Глупостей? Глупостей?! – зарычал Рамирес. – Моя любовь к Кортесу – это глупость?!

– Он твой брат.

– ОН МНЕ НЕ БРАТ! – гаркнул Рамирес и неожиданно почувствовал, как слетает с сердца невидимая паутина запретов и сомнений. Заискрился запредельной яростью. –  НЕ СМЕЙТЕ. МЕНЯ. ЗАСТАВЛЯТЬ!!!

– Мы не заставляем, – растерялся солнечный луч.

Воплотился человеком возле последнего портрета, проследил за кинувшимся вон из студии демоном и нахмурился. Нехорошо так нахмурился. Франсуа возник рядом с ним и немедленно обнял.

– Солнышко, не злись. Мне больно!

– Ты пытался управлять Рамиресом?

– Я, Прайм, – воплотилось ангелом за спиной Франсуа Энджи. – Из нас троих в последние годы только я думаю головой. Если Рамирес выберет Кортеса, Император спалит нас в Огненной Бездне.

– Ты преувеличиваешь, – поморщился Франсуа.

– Может быть, – пожала плечами Энджи. Подошла к любимым и спряталась в их надежных руках от всего мира. – Но лучше продумать пути отступления. Дариус в ярости невыносим.

– Дариус еще ничего, – передернул плечами Франсуа. – А вот Великое Ничто!

– Ребята, – обнял их Прайм. – Давайте расскажем все Маркусу, а? Он нас спасет. Если что.

– Искренне надеюсь, что «если что» все-таки не случится, – тяжело вздохнула Энджи.

– Оптимистка.

…

Дэнис и Сэм обнаружили пропажу Рамиреса только ночью. Обшарили особняк, обзвонили всех и вся, но так его и не нашли, а потом, ближе к утру, Сэм пришел в студию, зарылся в разбросанные по полу рисунки и понял то, что понимать не хотел. Дэнис нашла его через полчаса сидящим в углу студии и рыдающим в три ручья.

– Сэм? Ты что?!

Он в ответ протянул ей наугад взятый с пола рисунок.

Четкие карандашные линии. Выгнувшееся в экстазе пузырящееся мышцами тело запрокинувшего назад голову демона, сидящего на мускулистых бедрах верхом. Тщательно прорисованные черные змеиные чешуйки на груди и плечах…

Дэнис плюхнулась на пол рядом с Сэмом и заревела тоже, слишком уж неожиданной и болезненной оказалась правда. Массовую истерику прекратили Неру и Моро, которые пришли за ними через десять минут после начала, утащили в бассейн на руках, отмыли, зашептали и на два голоса донесли одну простую мысль:

– Зачем вам Рамирес, если у вас есть вы?

Профессор Вилкинс осознал мудрость этого вопроса первым: расправил плечи, забрал из рук Неру Дэнис и предложил ей выйти замуж за него по традициям его родной, человеческой и Великим Ничто забытой, планеты. Человек он или где? И неважно, что на Подземелье эта церемония, как и обручальные кольца на пальцах, ничего значить не будут, важно, что вся остальная Вселенная будет в курсе. Дэнис согласилась, не раздумывая. О чем думать? Она получила все, чего хотела, и даже немного больше: двух мужей, один из которых любимый, а второй друг и, пусть и сбежавший, но любовник, власть, титул и уважение во всех мирах без исключения.

– Знаешь, нам без Рамиреса даже лучше, – сказала Дэнис любимому после первого пугающе-интимного секса на двоих. Словно не телами, а душами…

– Но? – улыбнулся Сэм.

– Но за него мы все равно еще поборемся, не будь я Великая Герцогиня Вальтерус. Муж он мне, или где?

Сэм рассмеялся и обрел внутреннее умиротворение. Он умел ждать веками, если оно того стоило. А оно того стоило. Четыре тысячи лет, отпущенных Великому Герцогу Рамиресу, – долгий срок, за который много чего может измениться.

Шестая планета Пятого круга, Старый Город, День десятый

Ночь. Скрипящий на промозглом осеннем ветру фонарь. Красно-желтые заплатки листьев на газоне. Торопливо бегущие по лужам под зонтиками люди. Кортес стоял, упершись рогами в залитое дождем панорамное окно квартиры, в которой провел самое счастливое время в своей жизни, и думал. То есть пытался думать.

Ему хотелось выть от безысходности, от ненависти, от любви, от унижения и от того, что все это будет длиться как минимум три тысячи лет. Великий, твою мать, Герцог де Сент-Перес, ага. Раб он, а не герцог. Демон, у которого есть все, но на самом деле нет ничего, потому что все, что ему было нужно, собралось в одной-единственной занозе, имя которой Рамирес. То есть Великий Герцог Вальтерус, счастливо женатый на дьявольски красивой Великой Герцогине Дэнис и имеющий официальным любовником легендарного Сэма Вилкинса. А еще имеющий своим рабом Великого Герцога де Сент-Переса. Вот она, вселенская справедливость в действии: сначала де Сент-Перес имел Вальтеруса, а теперь все наоборот, только в тысячи раз хуже.

Кортес провел когтем по холодному окну, вызывая мерзкий скрип стекла. Что ему теперь делать? Что?! Как избавиться от того, кто может прочитать все твои мысли и намерения в любой момент? Как выгнать его из своего сердца? Как заменить любовь на ненависть? Как?! И чем нужно пожертвовать, чтобы обрести свободу. Жизнью? Рамирес ему не позволит. Это и радовало, и бесило до невозможности!

Дверь позади Кортеса открылась, но он не сдвинулся с места, потому что в отражении оконного стекла отчетливо разглядел шагнувшего из освещенного коридора в темную комнату Рамиреса. Сердце ухнуло в желудок, вызывая тошноту. Как с ним разговаривать? О чем? Он ведь получил все, что хотел. Кортес смотрел на медленно идущего брата в окно. Что ему надо? Чего он хочет? Насладиться унижением Великого Герцога де Сент-Переса? Обойдется. Лучше умереть!

Рамирес замешкался на половине дороги. Кортес насторожился и с недоумением увидел, как отлетела к стене футболка, небрежно брошенная сильной человеческой рукой. Зачем он ее снял? Понимание обожгло нутро демона огнем. Он хочет заняться с ним сексом! Кортес вцепился в подоконник когтями и попытался залить вспыхнувшее пламя желания ненавистью, презрением, обидой и всем, чем только можно, из своего богатого грязного арсенала. Бесполезно. Рамирес сделал еще пару шагов, звякнул пряжкой ремня и уронил на пол штаны.

Кортес прокусил губу до крови, глядя на неверный человеческий силуэт брата в отражении окна. Сотни лет он мечтал о нем: о его теле, ласках, тепле, шутках и глупых выходках. И что?

– Скоро ты все это получишь, – ответил на его мысли Рамирес. Вслух.

– Подачка рабу, чтобы не выебывался? – проскрипел когтем по отраженному телу брата на стекле Кортес.

– Подарок любимому, чтобы не переживал попусту, – шагнул к нему Рамирес.

Кортес не поверил ушам, а Рамирес прижался к его широкой спине боком, обнимая рукой за талию. Коснулся пальцем шипов на предплечье. Ойкнул по-детски. Слизнул каплю крови языком и уставился в глаза Кортесовскому отражению с невеселым лукавством на страшном лице:

– Шипы убери, не хочу пораниться.

– Чем больше твоей крови прольется, тем лучше. Я готов высосать ее из тебя всю до последней капли.

– Размечтался! Попробовал и хватит.

– Может, мне понравилось, – буркнул Кортес, гоняя в голове одну-единственную фразу по кругу.

Подарок любимому. Подарок любимому. Подарок…

– Лучше мой член соси. Куда как приятнее и полезнее, – предложил Рамирес и разорвал на убравшем шипы демоне рубашку. Сдернул рукава, уронил клочки на пол.

– После тебя! – огрызнулся Кортес, беспомощно наблюдая за ловкими пальцами на ремне своих джинсов. Через мгновение штаны упали на пол, а следом полетели ошметки трусов и кроссовки.

– Носки снять не хочешь? – насмешливо прошептал в плечо Кортеса Рамирес, так и не сменивший обличие на демоническое.

– Хочешь меня нагнуть, так и скажи! – рыкнул Кортес, утопая в обжигающем огне желания Рамиреса с головой. Разве можно хотеть вот так и не любить?!

– Нельзя.

– Хватит ковыряться у меня в голове! – взорвался Кортес.

Схватил Рамиреса за горло, впечатал в стену и ворвался в его человеческую задницу демоническим членом сходу.

– Не торопись, слышишь? – обхватил его за талию ногами Рамирес. – Ты же любишь меня. Не причиняй боль понапрасну.

– Не причинять боль? – куснул его человеческие губы яростным коротким поцелуем Кортес. Получил в ответ такой же и втянулся в кровавый поединок языков. Заставил уступить. – Да тебя убить мало!

– За что? – выгнулся в руках демона Рамирес. Подставил для поцелуев шею, вцепился в загнутые кренделем рога руками, наклоняя упрямую голову брата к себе, чтобы прошептать ему в самое ухо: – Я же люблю тебя. Больше всего на свете!.

– Врешь! – покачнулся от непозволительной надежды на счастье Кортес. Заменил ее на недоверие и презрение. – Ты сделал меня, МЕНЯ, своим рабом!

– Я сделал тебя своим, а это совершенно разные вещи!

– Это одно и то же!

– Нет!

– Да!

– Нет, я сказал! – обернулся демоном Рамирес.

Откинул Кортеса от себя с такой силой, что тот приземлился на спину только в центре комнаты. Вскочил было на ноги, но тут же рухнул обратно под тяжестью налетевшего Рамиреса.

– Я не буду тебе подчиняться. Лучше убей сразу, – обмяк на полу Кортес. – Я знаю, ты можешь сделать это, просто подумав как следует.

– Все, что тебя волнует сейчас, – это твоя свобода? – уперся рогами в его рога Рамирес.

Поцеловал, втянул в очередную войну языками, облапал руками всего, сводя с ума и заставляя отвечать.

Ласкать.

Любить…

– Все, что меня сейчас волнует, – это ты, – простонал Кортес, в смятении и запредельном удовольствии глядя на то, как Рамирес садится на стоящий колом член. Сам! – Я же люблю тебя, гаденыш.

– Я знаю.

Рамирес прикрыл глаза от наслаждения. Повел бедрами, а потом открыл глаза и с размаху вогнал когтистую руку в плечо Кортеса по самые пальцы. Потянул вниз, к прессу, располосовывая могучую грудь демона к чертям… и отлетел от удара кулаком в челюсть к стене. Съехал по ней на пол и замер, склеивая сломанные ударом ребра и зубы. Великий Герцог он или где?