сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
При этом им почти постоянно приходилось бежать, стараясь держаться всем вместе, и все были уже на переделе. Впереди Гаррет, расчищая путь, затем Авелин, потом Дред и мать, как самая беспомощная, в ее руках был лишь кинжал, пригодный для того чтобы оборвать нить собственной жизни при неблагополучном исходе, замыкающей. Тропа петляла уже меж скальных обломков, уводя с болотистой низины вверх, на плато, где шел тракт на Лоттеринг. Порождения, похоже, тут уже изрядно похозяйничали, по пути постоянно встречались мертвые изуродованные тела беженцев, перевернутые повозки и дохлые объеденные животные. Изредка попадались и упокоенные останки самих Порождений.
Но куда больше было активных, спрыгивающих из засад на камнях и выползающих из расселин. Мордредова нежить! К счастью им пока не встретилось ни одного крупного отряда. Но определенно, такое тоже не исключалось. Хотелось этот плохо просматриваемый участок пути преодолеть как можно быстрее. А потому времени на раздумья, что и откуда, у него не было.
Гаррет не понимал, откуда у него такие умения, они как-то проявились сами собой, и он определенно знал, что был в этом хорош. В другом месте. А еще он был хорош в снятии древних запутанных кровных защит… равно как и их установке, типа у него был такой дар. Редкая для Англии магия крови, которой почти не осталось среди тамошних магов… и которую он кропотливо тайно взращивал в себе под чутким руководством гоблинов... так вот что это были за существа… но Гаррет с подобными в этом мире никогда не встречался... хотя, где он собственно бывал? На ежегодней ярмарке в Лотаринге? Они ведь почти не покидали отцовского поместья. и если бы не мор, то так и прожили бы тут всю жизнь. Он бы женился на малютке Мэри, дочери трактирщика, которая всегда с удовольстием строила ему глазки и мать вроде ничего не имела против этого союза, жива ли та сейчас? Может они тоже успели убежать?
Краем глаза он заметил, как упала мать, не выдержав бешеного темпа гонки, они все еще не теряли надежды просто убежать от преследователей. Он тут же развернулся, убирая секо пару тварей со скального козырька над тропой. К счастью Авелин успела вовремя и подожгла уже бросившихся на беспомощную добычу порождений, преследующих их по пятам. Стена огня должна была хоть на время задержать нежить,теперь злобно скалившуюся с другой стороны языков магически вызванного пламени.
- Как ты?- Билл , оценив возможности дальнейшего боя, подошел к матери, обеспокоенно на нее глядя.
- Фу, ну и вонь, - брезгливо протянул Дред, глядя на обугленные остатки тел порождений.
- Пора уже привыкнуть, - мимоходом бросил Гаррет брату. –Нам следует спешить, по этой тропе будет еще полно этих тварей. - он вновь бросил взгляд на тяжело дышащую женщину. – Так... ладно, передых, тут вроде как чисто.
- Пока что… Но не долго. - Авелин устало опустила посох.И тревожно оглянулась. Ее силы были на исходе, последнее заклинание изрядно опустошило магиню.
- Храни вас Создатель… мы все потеряли, все что мы с вашим отцом строили.. – тихо зарыдала мать.
- Нужно убираться отсюда, пока есть еще такая возможность, - не выдержал Дред, нервно оглядываясь по сторонам.
- Да, ты прав, но мой маленький…
- Они нас догонят. А ты? Малолетка? ВЫ зачем вообще туда поперлись? Там же храмовников, как собак, и далеко не все они связаны! - не выдержала Авелин, высказывая свою боль и ревность.
- А чего ты на меня смотришь? Они на наш дом напали! Эти твари! МЫ удирали!
- Ага, туда, где этих тварей в разы больше?! Идиоты!
- Не хочу вас прерывать, но если мы останемся тут и продолжим тыкать пальцами, мы превратимся в обед.. и хорошо если только в обед для порождений!-прекратил начинающуюся ссору Гаррет. Он понимал, что Авелин на пределе.
- Послушайтесь Гаррета, пожалуйста!- Лиандра оглянулась на стену огня которая уже изрядно ослабела. Было ясно, что сдерживать тварей она будет еще пару минут, не больше.
- А как же Фордж?! - вскинулся Дред.
- Они нас догонят! Вперед. Живей, живей!- отчего-то Гаррет был уверен, что Фордж не позади, а впереди них, и им стоит поспешить… Он провел по складке ткани перевернутой и брошенной повозки, вычищая меч от крови порождений, они не была хороша для металла. Это ненадолго, но лишку не стоит ее держать.Ни на себе ни на доспехах.Невербально он бросил очищающее на себя, тетку, брата и мать.
Авелин даже немного растерялась от подобного.Она не узнавала «мальчика».Хотя и раньше толком не знала… Но не думала, что у отступников могут быть такие знания и сила. Даже Лиандра вроде как приободрилась и нашла в себе силы продолжить движение.
Гаррет всегда был хорош, как мечник, но сейчас он пользовался мечом только как вспомогательным оружием, прокладывая путь через толпу нежити будто машина смерти, прикрывая собой мать и брата, казалось он чувствовал куда ему надо двигаться, подсознательно, Авелин со все большим уважением поглядывала на отступника, он… действовал так, как она никогда не видела, чтобы маги дрались подобным образом и с некоторым облегчением думала что это неплохо что рядом нет Уэсли. Такое было, пожалуй слишком впечатляюще для храмовника.
Именно это восторженное наблюдение ее и подвело через некоторое время, внезапно нежить шарахнулась в стороны, и она на мгновение на открывшейся площадке для стоянки продуктовых караванов, увидела второго близнеца и помянутого Уэсли, они отбивались мечами, стоя у скального обломка, до этого момента скрытые нападающими, она облегченно приопустила меч и …
Рев некро-огра заглушил ее, этот гигант пер прямо на них. Точнее именно она была на его дороге, невольно Авелин вскинула посох. но было уже поздно, лишь начатое заклинание скатилось с бронированной шкуры чудовища, в следующий миг его огромная лапа сомкнулась поперек ее тела и ноги оторвались от земли, смутно она услышала крик сестры, а затем ужасный удар о землю….
Гаррет уже понимал, что не успевает лишь мгновение, но оно уже ушло, Авелин было скорее всего не помочь, хотя чудовище уже падало, сраженное кровавой плетью, и несколькими огненными шарами, отправленными братом. Черт. черт, черт.
На остальных в ярости не понадобилось и пары секунд, адское пламя не оставило от них даже пепла.
Лиандра рыдала, обнимая тело погибшей. Обретенной казалось только для потери. Уэсли, прихрамывая, и опираясь на плечо мальчика, подошел к ним, за ним неуверенно двигался и Дред. Храмовник выглядел весьма потрепанным, Равно как и подросток, но оба были живы. Мальчишка не умел драться мечом. Уэсли поднял посох Лиандры и протянул парню, попытавшемуся было испуганно отказаться от оружия погибшей.
- Держи. Это не последний бой. До Лотаринга еще далеко. А нам наверняка еще дальше.
Гаррет, оставив мать, развернулся к рыцарю и зло прищурился. Он понимал, что тот уже связал мальчишку с собой. Скоти-иина. Он поудобнее перехватил меч.
Уэсли тоже понимал, что сейчас этот рыжий парень, на вид весьма опасный, много чего ему скажет. По сути этот бой на стоянке они выиграли только благодаря ему. Авелин была неплохим магом, но эти… и как только их просмотрели ? Вроде он был в своем праве и даже мог сейчас уличить Проклятого отступника, мага крови… но было немного боязно. Да и не ко времени. Братьев храмовников тут нет. К тому же, кажется, этот чертов маг не ощущал себя не проклятым, ни конкретно чем-то обязанным церкви…
- Ты, тварррь, - прорычал Билл глядя на рыцаря , - назови хоть три причины, чтобы я не захотел убить тебя?
- Билл, Билл, ээ, Гаррет, не надо, я не был против... этого, - вмешался Фордж, мучительно краснея.- Он, он не заставлял меня. Я сам…
Однако в эту минуту из-за поворота дороги вновь показались порождения. причем в весьма солидном числе…И откуда только взялись так вовремя…
- Потом поговорим, - бросил он через плечо и вскинул посох, сверкнувший золотой статуэткой навершия.
- Если выживем, - тихо добавил рыцарь церкви, поудобнее перехватывая свое оружие и занимая место Авелин, между делом оттесняя мальчишек за свою спину.
-оОо-
Флемет в своем истинном обличье сделала плавный круг над Лотарингом, скрываясь в клубах дыма, понимающихся от разоренных ферм округи, там желаемых беглецов не наблюдалось, хотя беженцев хватало в городе и около него. Лотаринг еще не был захвачен. Однако большинство уже двигались дальше, несмотря на постоянную угрозу разбойников, которых сейчас на дорогах было как никогда много. Все опасались, что Остагар все же не удержит Орду Мора. Пока никаких новостей оттуда не поступало, кроме тех, что битва началась. И правильно опасались.
В округе Лотаринга среди лагерей беженцев нужных ей следов крови не ощущалось тоже, как и в указанном дочерью поместье, уже разоренном мором, изрядно там погулявшем. Но лагерь был не один и хватало постоянно перемещающихся караванов… равно как и небольших групп.
Но и среди мертвых в поместье, тех кого она искала, обнаружено не было. Судьба их видно берегла. По всем приметам те успели скрыться. Бежать в сторону моря. Туда потихоньку стекались многие беженцы из местных краев, в надежде покинуть эти земли и скрыться в Киркволле или еще где. Пока корабли еще отходили . Но скоро их не будет... Да и в сумятице мечущихся людей двух подростков найти не просто. Поэтому тут все же найти беглецов на порядок было шансов больше. Найти и тайно отметить. После чего припрятать в безопасном месте. Объявить о своей крови было бы глупо. Особенно на фоне Мора. Иначе порождения тут же устроят охоту на такую кровь. Она в происходящем понимала на порядок больше прочих.
Флемет осмотрелась с вершины скалы. Отсюда вся округа была видна точно на ладони. Вот тут она и посидит, подождет. На дороге к Лотарингу, уже почти у разрушенного моста, было видно скопление нежити. Явно они там не просто так, караван гнали… или еще что. Крайне подозрительное скопление.Судя по всему, там шел бой. Стоило на это взглянуть. Интуиции ведьма привыкла доверять.
Она приземлилась на скалу, нависающую над площадкой для стоянок, весьма уже декорированной трупами нежити, если так можно сказать о изначально неживых существах. Похоже, это были именно те, кого она искала, и они уже предельно измотаны. Пора и вмешаться.
Теперь следовало их как-то отправить в безопасное место… Она прикидывала как можно сделать такое, когда из-за поворота вывернулся троллок...или огр по местному. И решила, что уже, собственно, пора положить конец распутству нежити в конкретно этом месте. А то еще малышей плохому научат. Поскольку храмовник, пусть она их и не любила, уже держался только на честном слове, на него можно было и не обращать внимания. Тьма верно пожирала его, подхлестнутая кровью порождений, попавшей в его рану. Последнее весьма устраивало ведьму. Ей совсем не хотелось, чтобы этот… претендовал на ее внуков.А что тот претендует, не вызывало сомнений.
Флемет усмехнулась и скользнула с утеса, попутно выдохнув пламя на обнаглевшую нежить, попутно расшвыривая их небрежно крыльями и когтями. Какие-то генлоки, гарлоки и прочая дребедень не соперники дракону. Втянув всем своим существом распыленную над полем боя силу, она крутанулась в вихре обращения. Любила Флемет эффекты! Особенно когда были достойные зрители.
- Так-так так.. - протянула она в своей излюбленной манере. – Тут кто у нас? дочери моей знакомые…- она отбросила зацепившийся труп небрежным движением ноги. – Итак, Мор побеждает все же … и человечки бегут от орд его, голову сломя …
Она внимательно оценивала всех, кто был перед ней. Пожалуй, старший из юношей представлял даже некую опасность… И крайне был интересен его посох…Жадно окинула взглядом симпатичных близнецов. На этот момент лучшим сейчас будет помочь им… так вроде из собственной прихоти.
- Два отряда нежити немалых на тропе этой расположились за поворотом. сразиться вы готовы ли? …Сомненья вызывает это.
- Они не могли пройти так далеко, ты лжешь! – Резко высказался храмовник.
- Пал Остагар, по всем приметам.- даже не повела глазом Флемет. - вы направляетесь куда же?
- В Киркволл,- не выдержала Лиандра.-Там живут наши родственники, но вот успеем ли мы в порт?
- Не верьте ей, она ведьма! – не выдержал Уэсли.
- А ты молчи, а то останешься тут кормить порождения.- мрачно пресек его Билл.- Хозяйки болот никогда нам не вредили.
Флемет чуть склонила голову принимая отзыв и скрыв улыбку в уголках губ.
- Разумно, хм.. думаю, помочь я вам могу, разумеется ,услугу небольшую попрошу взамен.
- Какую?
- Вещица у меня есть. Которую хотела бы сохранить я …- она подала кулон с филактерией одному из близнецов, прекрасно сознавая, что именно таким способом она всегда сможет их отследить – на Расколотую гору его надо отнести по случаю. Алтарь там. Меня же Остагар ждет.
- Всех заберешь?
- И этого? Уж тьма съедает храмовника…
- Ерунда. – Билл дернул плечом. Раз тот оказался связан с братьями стоило приглядеть за рыцарем. – он живучий.
- Прекратить его страдания кинжалом лучше, пока не стал он нежитью голодной.
- Станет, тогда и прекратим, - ухмыльнулся Билл.- но лучшего прикрытия для отступников, чем раненный храмовник, и не найти.
- По вашему пусть будет. В порт отнести вас?
- Да. в порт.
========== глава 21 ==========
Гарри с интересом смотрел на пылающее вдалеке за лесом марево. В сумерках это смотрелось впечатляющим вдвойне Что бы это значило? Пожар? вряд ли... Дыма нет. Только световое зарево. Но поскольку в краях бескрайней топи крупных городов как бы не было, да и в целом в этом мире излишней иллюминацией таковые не страдали, то вопросы у мальчика возникали закономерные. Что бы там так могло светиться? Дозорные тоже опасливо поглядывали в ту сторону.
- Что там? – не выдержал мальчик, указывая в сторону зарева и даже ногой притопнул.
- Мор идет. – мрачно сказал старый сержант, - это земли хасидов, видно, их уже потоптали.
- Потоптали? – не понял Гарри. И вновь посмотрел в сторону зарева.
- Это орда нежити. Что тут неясного? Захватили и уничтожили, ну или обратили в себе подобную нежить. Эти земли теперь надолго осквернены. Теперь, чтобы пройти дальше к городам Ферелдена, орде порождений надо преодолеть Остагар. Тут единственный проход на равнины плоскогорья на много миль вокруг.
Мужчина вздохнул и закурил трубку.
- Думается, это будет славная битва. Через день-два они будут тут. Не спешат, дохлые ублюдки.
- Эээ? Почему не спешат?
- Осадные машины тащат, катапульты… а куда им спешить? Они уж не живые.К тому же их войско постоянно пополняется за счет свежего мяса. Выползки опять же.
- А почему так светится? Нежить, она же больше в темноте…
- Факелы. Костры.
- Огоо… - протянул Гарри прикидывая размеры орды.
- То-то и оно. Орда она орда и есть. А тут еще и орлесианцы воду мутят на границе, как всегда.
Сержант выбил трубку о каменный парапет, и ушел обходить наблюдательные посты. Он знал, что наверняка порождения попробуют забросить пару тройку отрядов своих диверсантов, чтобы испытать крепость и глубину обороны. Вторую ночь отряды воинов пепла со своими питомцами обходили вокруг Остагара на предмет выявления нарушителей. ну и дезертиров, которых тоже хватало. Психологическое напряжение не всякий выдерживал. Кованые клетки для арестантов не пустовали.
Стражники подрабатывали, сдавая их задницы желающим попользоваться напоследок. Цинично? Но зато наглядно. Гарри такое осуждал, и не раз капал на мозги Аноре о том, что это слишком жестоко. Впрочем, перед казнью, если за таковых мог кто-то поручиться, то их отпускали , дав «второй шанс». Обученных солдат было мало.
Гарри же задумался. Лагерь с его шатрами, палатками и временными постройками выглядел… не слишком внушительно. Конечно, они были достаточно высоко над болотистыми землями Топей, но сомнительно, что им удастся удержать это укрепление . Он помнил что в крепость вела с болот тропа, проходя через ущелье у его основания. Другого хода сюда как бы не было. А само плоскогорье с Остагаром соединял огромный мост. Интересно, а если разрушить мост, это надолго задержит орду? Ущелье было достаточно впечатляющим, сомнительно, что захватчикам быстро удастся построить хотя бы временный.Если на вершине маяка поставить к примеру катапульту, то в крайнем случае одним зарядом его можно обрушить эту конструкцию. Ну ладно, не одним… Но вполне так реально, если сделать еще и несколько дополнительных закладок, которые взорвутся по цепочке… А что… Это мысль… и Гарри вприпрыжку побежал делиться идеей с Северусом.
-оОо-
Тейрну Логейну идея наследника неожиданно понравилась. Он понимал, что ситуация крайне непроста, а возвышенные фантазии и мечтания Кайлана совершенно были не к месту. Они тут же взялись с Северусом рассчитывать, где лучше поставить заряды. Конечно, катапульту тащить на Башню Ишала было откровенной глупостью, но вот к примеру метким выстрелом оттуда поджечь запалы было весьма разумно, к тому же огонь на башне может послужить сигналом к отступлению.
