сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)
– Это мое наказание за то, что я убежала с тобой! – стонала молодая рыжеволосая женщина. Вторые сутки она мучилась родами, но у нее никак не получалось разродиться. Ради помощи они даже остановились и сняли комнату, хотя предварительно рассчитывали все же добраться до поместья, недавно приобретенного ценой немалых ограничений и трудов. Но туда они явно не успевали. Комната сейчас, после столь внушительной траты, как покупка собственного дома, была накладна для них, но тяготы пути… Хоук и так ощущал свою немалую вину перед молодой благородной супругой. Кто он и кто она! Он – скрывающийся отступник. Маг крови в любой момент мог быть раскрыт и тогда… про это не хотелось даже думать. Магам крови не было места в этом мире. Простые маги еще могли выжить, оставаясь в узде храмовников, вступая с ними в сложный симбиоз, из которого не было возврата. Он подобного не хотел.
Малкольм Хоук вздохнул. На его ответственности был еще и старший сын, родившийся в самом начале этой безумной гонки через три страны. Они и не знали, что Лиа бежала с того маскарада в честь приезда Орлейской императрицы уже будучи в тягости…
Он с гордостью и нежностью посмотрел на верную супругу, вот уже девять лет делящую с ним все тяготы жизни изгоев. Воспитанная в достатке, она и не представляла, что все может быть совсем иначе. Милая красавица Ли, мать его сына, его наследника. Он просто обязан был сделать все для ее спасения!
Мужчина подошел к хмурой повитухе. С ней тоже еще придется расплатиться. Но у него есть браслет. Думается, она возьмет его. Лишь бы все было хорошо!
Однако повитуха молча отрицательно покачала головой, отходя от ложа роженицы.
– Мой господин, я ничего сделать не могу. Ребенок умер. Сейчас уходит она.
Мужчина с отчаянием взглянул на пожилую женщину. Этот очередной побег, когда его совершенно неожиданно засекли храмовники! А ведь он был так осторожен, но требовались средства и он принял заказ торговца. Тот, правда, щедро расплатился, но в итоге его засекли. Тяготы пути не могли не сказаться на нежной Ли. Зачем он пошел на все это? И ведь если бы не он, она была бы жива, счастлива, вышла бы замуж за благородного…
Он прижал к себе старшего мальчика, так похожего на него самого. Тот всхлипнул.
– Мы Хоуки. Мы справимся. Скажи, что можно сделать, и мы сделаем это. Я в женских делах не силен, – обратился он к повитухе.
– Если только ведьму позвать. Хассиндку. Говорят, тут мелькала такая, если не ушла. Но господин должен знать, что обращаться к ним – себе дороже! Грех это… Лучше уж положиться на милость Андрасте к уходящей.
– Где ведьма? – твердым голосом спросил мужчина.
– Была еще недавно в постоялом дворе, что через дорогу. Но ведь господин и сам знает, каково это с хассиндками связываться – не знаешь, что откупом будет, – покачала головой повитуха, глядя вслед мужчине.
Мальком добежал до указанного двора как раз вовремя. С ведьмой он столкнулся при входе – та уже уходила.
Ведьмы он не боялся. Сам не без греха. Но если есть хоть какой-то шанс спасти Ли… то пусть хоть сам Мор!
Ведьма была молода и красива странной, непривычной для него, какой-то чужой красотой. Рядом с чопорными красавицами-аристократками города Цепей ведьма была и чрезмерно раздета и слишком уж дика на вид, к тому же не скрывала магический посох за плечами. Кто бы ей что сказал? При ней был средних размеров рюкзак. На мгновение задумавшись, ведьма приняла его просьбу о помощи и последовала за ним.
Войдя к роженице, она шумно втянула запах застоявшегося воздуха и тут же вытолкала как повитуху, так и мага, только маленького мальчика, притаившегося за занавесями окна, не заметила.
Спустя полчаса этаж огласился криками младенцев. Хассиндка вышла из комнаты.
– Прими, отец, детей.
– Как, двое? – растерялся мужчина, глядя на двух совсем идентичных рыжеволосых, как он сам, орущих младенцев.
– Потому ей и тяжко было, – с усмешкой ответила ведьма. Затем обернулась к роженице. – Помни!
– Я должен отблагодарить тебя?
– Нет, не стоит. Деньги еще нужны тебе. Твой путь не завершен, жена оправится с твоей помощью быстро.
Мужчина кивнул.
– Повитухе не плати. Она свое дело не сделала.
Однако той уж и в помине не было. Едва увидев входящую ведьму, та умчалась от греха – ей следовало быть чистой перед Андрасте!
– Приходи, женщина, когда надо будет, мой дом открыт для тебя всегда.
– Приду, малефик, не сомневайся, раз приглашаешь. Я все же детям мать магическая теперь, – на этом дикарка ушла. Из-за шторы показался задумчивый мальчик лет семи-восьми. Малкольм вздрогнул. Она знала о его тайне, о том, что он отступник. Хорошо это или плохо?
Конец ретроспективы
Лиандра бежала изо всех сил. На дом напали порождения! Надо же было так случиться! Стоило мужу уйти с ополчением, как это случилось. Не зря говорил он, надо было еще вчера уезжать к Киркволл. Как и собирались! Женщина задохнулась. Ее сил хватило, чтобы отбиться от пары преследовавших ее генлоков. Она неплохо владела мечом. Но силы кончались. Именно в этот момент из кустарника вывалился ее старшенький.
– Андрасте! Ты жив! А…
– Да живы они, я отправил их подземным путем, всех этих тварей оттянул на себя. Так что даже при их небогатом уме они должны быть как минимум на развилке.
– Тогда нам следует поспешить! – Ли переживала – ее младшие, увы, были несколько… странными мальчиками. Дред Бетан и Фордж Карвер. Что поделаешь? Как сказал целитель, на них оставили свой след тяжелые роды. Они и говорить поздно начали, и ходить, только друг с другом и играли. Правда хассиндка, их магическая мать, навещавшая их пару раз, говорила, что у мальчиков все впереди, они еще себя покажут.
Но пока они были точно большие дети, только бы шалости придумывать. Она чуть улыбнулась. А эта их привычка говорить, продолжая мысли друг друга? Челядь это всегда забавляло. Однако Создатель всегда благоволил близнецам, точно держа над ними свою защищающую длань.
На развилке было удручающе пусто. Билл огляделся по сторонам, прикидывая, куда эти… двое могли податься.
– Мам, подожди тут, я проверю следы в обе стороны.
– Но ведь Лотаринг…
– А то ты не знаешь Дреда и Форджа! Да они ж могли пойти самого Архидемона искать, с них станется.
– Упаси Андрасте, Гаррет, что ты такое говоришь! Хорошо, солнышко.
Заморожено-горящий кустик эльфийского корня и розовый пушистый… наг с длинным… носом?! Уф-ф! Это точно проделки его братцев. Только вот беда – дорога-то эта ведет на юг, к Остагару. А там не сегодня-завтра развернется масштабное сражение королевских войск и Порождений Тьмы.
Выругавшись в голос, отчего розовое нечто пискнуло и нырнуло прямо в многострадальный куст, Хоук поспешил обратно. Мать явно не обрадуется новостям.
Женщина действительно не обрадовалась. Гаррет даже вздохнул с облегчением, что у нее в руках нет ее любимой поварешки, которой она гоняла прислугу на кухне и их заодно. Но женщина лишь подобрала юбки и, решительно прищурив глаза, устремилась в сторону Остагара. Пусть там хоть три Архидемона. Но там ЕЕ дети!
========== глава16 ==========
Глава 16
Близнецы вновь с нами
Близнецы тем временем, недолго думая, припустили вперед едва ли не вприпрыжку.
- Слушай, Дред, а тебе не кажется, что как-то далековато. Этот город… как его? Лотаринг? Потому что если во-о-он те башни – это тот город, то до него с полдня пути.
- Камушки не врут, брат!
- Точно, камушки не врут. Вперед!
И, окрыленные гениальным выводом, они поспешили дальше.
Спустя пару часов, до парней стало доходить, что тут что-то не так. Земля становилась какой-то… странной. Тут и там мелькали островки, будто выжженные огнем, в воздухе повис устойчивый мерзкий запашок, точно как от тех тварей в поместье.
Еще через час они наткнулись…
Фред нырнул в ближайшие заросли чахлых покореженных кустиков. Им живо вспомнилось все, что они успели увидеть в том месте, которое было их или не совсем их... домом. Джордж от него не отстал, ныряя следом.
Опустошив желудки, парни переглянулись, решив, что, видимо, камушки все же иногда – очень редко! – Да точно, очень-очень редко – ошибаются, они решительно повернули обратно. Далеко уйти не удалось. Задрожала земля под ногами и впереди показалась толпа этих… инферналов и тварь с бантиками на рогах. Совершив еще один разворот вокруг собственной оси, не мешкая больше ни минуты, близнецы поспешили набрать скорость, двигаясь дальше на юг.
Чем ближе были те самые башни, которые маячили на горизонте, тем яснее им обоим становилось – ЭТО точно не город. А если и город, то покинут и разрушен он был даже не годы – века назад.
Полуобвалившиеся вершины построек явно указывали, что их ремонтом не занимались ни разу, мелькающие тут и там остатки строений и кое-где проглядывающая сквозь слой грязи и пепла старая брусчатка только подтверждали это предположение.
– Может, залезем…
– … на дерево? Надо…
– …оглядеться.
Сделав такой глубокомысленный вывод, близнецы теперь-уже-Хоуки, подпихивая и подтягивая друг друга, вскарабкались на ближайшее корявое, но достаточно высокое нечто. Открывшийся вид не порадовал. В руинах, а это были именно руины, судя по огонькам костров и долетающему даже сюда звуку глухих таранных ударов и лязгу оружия, кипел бой. С такого расстояния они не могли разглядеть отчетливо, что именно там происходит, но что битва масштабная и явно до жути интересная, сомнений не было.
– Тш-ш-ш, Дред… слушай.
Сквозь посторонние звуки донесся многоголосый клич: «ЗА ФЕРЕЛДЕН!»
– Пошли!
Соскользнув со своего обзорного пункта, привлеченные происходящим близнецы поспешили в сторону самого интересного из их приключений – Эпической Битвы! Подбадривая друг друга залихватскими комментариями, они пробирались вперед, надеясь раньше времени не наткнуться на тварей. Попутно им удалось подобрать с трупов, теперь, в свете назревающего развлечения, даже не вызывавших рвотных позывов, здоровенный меч, почти в их рост и еще один мечик – покороче.
- Тебе этот, мне тот.
- Хэй, я тоже хочу большую хреновину!
- Потом поменяемся! Когда я ей махать устану.
- Лады.
Группы сражающихся стали встречаться все чаще и их становилось все труднее обходить, а хотелось оказаться не на краю поля, а в самой серединке – там ведь наверняка веселее всего!
Когда до руин оставалось каких-то несчастных несколько сотен метров, они все же влипли. Прямо перед ними в фонтане земли и камней из нор – или из засады? – вылезла довольно большая группа тех самых тварей.
- Бля.
А потом стало жарко. Фордж как мог, отбивался, сжав обеими руками длинную рукоять огромного меча, попутно пытаясь сотворить хотя бы простейшие огненные чары, которые упорно не удавались. Рядом в голос матерился брат, ныряя под кривые клинки окружающих их существ и пытаясь тыкать в них своим трофеем. Получалось не очень.
- Давай к руинам! Там есть бойцы!
- Двигай, я следом!
Продолжая махать своими железками, братья стали пробиваться в сторону основного сражения. Расчет оказался верным. Спустя несколько минут из-за их спин на тварей налетел десяток бойцов. Какая-то рыжая, почти как они сами, женщина в кожаной… кожаном чем-то, отбив удар твари кривым мечом и поймав на щит еще чей-то выпад, обернулась:
- Недоросли! Какого *** в одиночку поперлись?! Сражаться не умеете, а туда же! Какая рота?!
Переглянувшись, они дружно выдохнули нейтральное:
- Третья!
- Ну, Верэл, я ему все скажу, если выживем! Сопляков в бой пускать!
Она снова взмахнула мечом и по клинку пробежали язычки пламени:
- Что стоите?! За наши спины, быстро! ****! БЫСТРО, пока они не перегруппировались!
Решив дальше не тянуть, парни поспешили уйти в тыл группе защитников.
- Уэсли, прикрой мальчишек!
- Хорошо, Рев! Осторожней, слева! Эмиссар на мне!
Мужчина в более тяжелой, чем у женщины, броне с нанесенным на нагрудник изображением горящего меча, быстро раскинул руки, и во все стороны от него растеклась какая-то странная волна. Одна из тварей, меньшего роста, чем все остальные, но со странной конструкцией из костей и еще чего-то, что даже изучать не хотелось, только что делавшая сложные пассы когтистыми лапами, остановилась и тупо раззявила рот. Между челюстей тут же оказалось оперение стрелы, пробившей его голову насквозь.
- Молодец, Дэйв! Покажем ублюдкам, где их место!
В следующий момент тот самый лучник, хрипло вскрикнув, осел на землю. Из-за его спины выскочил еще один мелкий урод, поигрывая парой кинжалов, украшенных черепами.
- Да примет тебя Андрасте, Дэйв! – Уэсли поспешил швырнуть на ту площадь, где появился генлок-убийца, Кару Создателя. Огромные «капли» силы опали на землю, сорвав невидимость еще с пары тварей.
Переглянувшись, близнецы бросились в атаку. Мелкие кривоногие уродцы и пикнуть не успели, оказавшись порезанными чуть ли не на кусочки. Парни переглянулись. Как-то на память стали приходить странные сцены: солдаты ополчения… тренировки с холодным оружием… высокий рыжий мужчина… Отец? Нет, он не похож на Артура Уизли, но отец… что-то втолковывающий про каких-то Храмовников, которые охотятся за магами – такими, как они… И снова тренировки – с оружием… с посохами… голыми руками…
- Бля-я-я-я….
Ну они и попали…
Храмовник тем временем отбивался еще от нескольких гарлоков. Обернувшись, Дред увидел, как к женщине со спины подбирается еще один, мелкий и корявый. Быстрый взгляд…
- Фордж! Уэсли!
Фордж успел вовремя, насадив на меч уже почти спустившего тетиву генлока. Несколько секунд – и между ними уже пара десятков метров. Сбоку донесся оглушительный рев, треск, и, отрезая их, друг от друга, поперек дороги рухнула старая постройка, погребая под собой оставшихся Порождений. Дред дернулся было к брату, но был перехвачен уверенной рукой женщины:
- Стой, не пройдешь, там топи. На этом участке можно только по дороге. Обход лишь в паре дней пути. Уходим.
Только сейчас парень понял, что они последние выжившие.
- УЭСЛИ! МАЛЬЧИШКА СО МНОЙ! МЫ К ЛОТАРИНГУ! ПРОБИРАЙТЕСТЬ СЛЕДОМ! СОХРАНИ ВАС СОЗДАТЕЛЬ!
- ЯСНО, ВТОРОГО ПРИВЕДУ Я! УДАЧИ, РЕВ!
Уверенно цапнув его за шиворот, женщина поволокла его обратно, на север. Плохо соображающий, что именно происходит, Дред покорно дал себя увести. Уже на бегу, женщина представилась:
- Я – Авелин Ревка Дю Лак-Валлен, жена Уэсли. Маг Круга магов. А ты, мелкий отступничек?
- Эм-м… Дред.
- И все?
- Ну… - в памяти, наконец, всплыло. - … Хоук.
- Хоук?! – она остановилась настолько резко, что парень споткнулся и чуть не упал. – А мать твоя, часом, не Лиандра Амелл?
- Эм-м… ну, да.
- Создатель, у вселенной есть чувство юмора, кузен. Вперед. Думаю, твоя матушка уже с ног сбилась, вас, идиотов, разыскивая. Живо.
-оОо-
Гаррет то и дело оглядывался, опасаясь, что за спиной тоже могут оказаться отряды Порождений, но пока Создатель миловал. Мать же то беззвучно молилась, то рыдала на ходу. Они быстро шли по узкой дороге, уходящей в сторону Остагара, и Хоук уже чуял в воздухе невероятное количество магии, а это значит, что битва там идет вовсю. Оставалось лишь надеяться, что эти два идиота не…
- БИЛЛ!
По старому тракту им навстречу неслись Дред и какая-то женщина в полевом доспехе. А за ними по пятам – с полдюжины порождений. Плюнув на конспирацию, Гаррет швырнул в гарлоков огненный шар. Женщина, неожиданно и непонятно откуда выдернула ростовой посох с клеймом Ферелденского Круга, поднимая между собой и оставшимися тварями стену пламени:
- Ваше чадо?
- Наше. А где…? – Лиандра схватилась за сердце.
- С моим мужем. Их отрезало завалом на Малой Топи. Думаю, через пару дней, даст Создатель, они нас догонят. Мы договорились встретиться в Лотаринге. Я – Авелин Ревка Дю Лак-Валлен.
- Ты – дочь Ревки Амелл Дю Лак? Я думала, что ты Солона…
- Солона – старшая, она и сейчас в Круге. А меня сюда отправили, к армии Короля. Вместе с мужем.
- А муж…
- Как и положено, Храмовник.
- Ясно. Рада встретить тебя, племянница. Это Билл, мой старший сын…
- И я, тетя, рада вас встретить. А сейчас, раз с любезностями и формальностями покончено, думаю, стоит подумать и о спасении собственных задниц.
И они пустились бегом обратно. Через десяток минут спринтерского забега Лиандра осела на землю, тяжело дыша. Все же она не девочка, так носиться. Трое молодых людей, развернувшись на бегу, поспешили встретить трех особо ретивых Порождений. Одного заморозил Гаррет, второго поджарила Авелин, ну а третьего умудрился напополам рассечь своим здоровенным мечом Дред.
- Ф-фу! Ну и вонь. Так, передых.
- Пока что, но недолго, - Авелин устало опустила посох.
Лиандра горестно всхлипнула, закрывая лицо руками:
- Храни нас Создатель… Мы все потеряли… все, что мы с вашим отцом строили…
- Нужно убираться отсюда, пока есть такая возможность.
– Да, ты прав. Но мой маленький…
- Они нас догонят. А ты? Малолетка! ВЫ зачем вообще туда поперлись?! Там же Храмовников как собак, и далеко не все они связаны!
- А чего ты на меня смотришь?! Они на наш дом напали! МЫ удирали!
- Ага, туда, где этих тварей в разы больше?! Идиоты!
- Не хочу вас прерывать, но если мы останемся тут и продолжим тыкать пальцами, мы превратимся в обед и хорошо, если только в обед для Порождений!
- Послушайтесь Гаррета, пожалуйста.
- А как же Фордж?!
- Они нас догонят! Вперед. Живей, живей!
