сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)
Только сегодня она имела с деверем весьма жесткий разговор. Тот был убежден, что его «проклятье» пройдет, если он будет вместе с ее Коннором!!! У мужчины точно крыша поехала. Она уже много раз пожалела, что перешла ему дорогу с этим Алистером. Но кто же знал! Теган в последнее время вел себя, точно безумец. Даже Эамон начал его сторониться. А рыцари начали поговаривать дурное. Говорят, этого эльфенка Тейли он зачем-то забил до полусмерти на конюшне. Ее малыш отпаивал эльфа неделю своими самодельными целебными зельями и обертывал припарками, но все равно тот долго болел. А остальные эльфы – они попросту шарахались от банна. Тот вошедший в раж нещадно избивал их, после очередной бесплодной попытки. И на все способы образумить его, только отмахивался. А потом заявил, что ему нужен Коннор. Ее маленький сын… Так у них скоро не только прислуги не останется. Эамон сильно сдал, и уже не мог взять ситуацию в свои руки. Поэтому она и обратилась к магам. Изольда тайно списалась с Первым Чародеем. Он пообещал прислать своего ставленника. Молодого, но похоже уже очень талантливого мага.
Пришедший в замок маг Йован, с тайным письмом к ней от Первого Чародея, обещал помочь с ритуалом. Немного подстраховать. Отчего-то она сильно боялась. И вот сейчас они сидят в одной из башен замка, там, где ее вряд ли смогут скоро найти.
Этот ритуал с самого начала пошел как-то неправильно…
Маг запаниковал, тело женщины билось в конвульсиях, как будто она выпила яд, а не лириумное зелье. Ах, ну почему он сам не проверил! Тело дернулось еще раз и застыло на ковре недвижно. Изольда казалась мертвой. На закатившихся в муке, помутневших глазах и выгнувшемся в агонии теле не трепетала ни одна черта. Дыхания тоже не было. Он поднес лезвие ножа к губам. Оно даже не затуманилось. Маг невидяще огляделся, заламывая руки. Ирвинг его убьет. Или Эамон. Или все сразу. Он глухо застонал, вцепляясь в волосы.
Так Йован, уже не зная, что делать, в отчаянии опрокинул остатки зелья из кубка в себя… уж лучше смерть, чем пытки обезумевшего от потери жены эрла…
-оОо-
Она слишком быстро провалилась в Тень. Ее с готовностью точно всосало в этот странный мир, который казался бесцветным отражением реального. За стрельчатыми замковыми окнами виднелось зеленоватое небо. По нему пыльными разводами плыли темно-зеленые облака. Ее передернуло. Мельком кинутый в окошко взгляд и ей показалось, что за окном в пустоте висят скальные острова на черных цепях. Или это цепи к ним крепились? У нее возникло острое ощущение ирреальности происходящего. Что-то было не так.
Изольда стояла в той же позе все в той же пустой комнате, настороженно озираясь по сторонам и стараясь не глядеть в струящуюся зеленоватую бездну за распахнутыми настежь окнами. Спустя еще пару мгновений с ней рядом возник Йован. Похоже, увидев ее, он явно обрадовался, хоть и чему-то удивился. Видимо, встретив ее в Тени, он немного успокоился. Странно с чего бы это, разве маг не ожидал такого исхода?!!
– Эрлесса Изольда? Вы как?
– Все хорошо, – тихо проговорила эрлесса.
Она медленно кивнула в такт своим словам, немного кружилась голова, но в целом все было нормально. Они двинулись по замку. Знакомому и в то же время чужому. Внутреннее чутье, взявшееся откуда-то, упорно подсказывало ей, что ее ждут. Она словно чувствовала, куда надо идти. Спустившись в парадный зал, эрлесса с магом встретила довольно странную компанию.
За широким дубовым столом в кресле развалился демон. Он был, как и положено, рогатый, белокурая пышная грива полузаплетена множеством блестящих цепочек и подвесок, смугло-пепельная кожа. Его даже можно было назвать красивым. Чересчур красивым и чересчур соблазнительным. Давно ей не встречались такие экземпляры мужского пола. Его даже рожки не портили, а надменное выражение лица?! Пристальный взгляд алых глаз?!! По сравнению с ним Теган казался безродным пастушонком с местной фермы. Вот это действительно была порода. Голубых кровей… Изольда на мгновение отвлеклась, одарив красавчика долгим оценивающим взглядом. Еще один присутствующий здесь был мужчиной, вполне человеческого облика. Смазливый, но ничего особенного. Ей такие хамовато выглядящие типы уже встречались, в Денериме их было полно. Она пренебрежительно скривилась. Неинтересно.
Еще чуть в стороне от них стояла женщина, красивая блондинка… но это же была ее точная копия! Только белокурая. Изольда нервно вздрогнула. Ее опасения сбывались.
"Это все ради Коннора", – тут же напомнила она себе, сжимая крепкие кулачки.
– Наконец-то, – демон изящно приподнялся, раскланиваясь, – а мы уже вас совсем заждались, эрлесса Изольда. Нехорошо опаздывать, – укоризненно произнес он, задумчиво поглядывая на ее округлые формы, которые как раз прекрасно подчеркивало, новое платье. Изумрудный шелк всегда ей шел. Она застенчиво улыбнулась, стреляя глазками. Ради сына можно было слегка прогнуться. Тем более это такой красивый демон, а эрл все равно ничего не узнает. И не докажет. Надоело любовников в подворотнях цеплять. У ее молодого тела тоже свои потребности имеются. И она стрельнула глазками еще раз, с превосходством поглядывая на соперницу.
Дагот вопросительно глянул на мага. Тот немного смутился и украдкой отодвинулся в сторону.
– Изольда, я знаю, зачем ты тут. Ты обеспокоена сыном. Это похвально. Он очень милый мальчик. И мы поможем тебе. Нарцисса!
Блондинка неспешно повернулась. Она была очень красивая, изысканно одетая, даже богаче, чем сама Изольда, хотя покрой одежды, явно дорожной, был незнаком. И чем-то неуловимо на нее очень похожая, кроме внешности. Немного циничным взглядом? Эрлесса озадаченно нахмурилась.
– Вам следует слиться. Как сделали это в трудную минуту ваши сыновья. И да победит сильнейшая! – демон негромко хлопнул в ладоши. – Деритесь, девочки.
Он уселся удобнее. Нарцисса тут же зло нанесла первый удар. Она не сомневалась в победе. И была готова на все. Изольда, вначале немного растерявшаяся, в долгу не осталась, она хрипло взвизгнула и бросилась на обидчицу. Цепко запуская свои руки ей в белокурые пряди, и норовя ударить исподтишка. И почему она не блондинка?!!
– Мой господин точно будет доволен, – вкрадчиво промурлыкал демон, откровенно любуясь на драку, благородные дамы дрались, точно шлюхи в борделе из-за благосклонности богатого и щедрого клиента. – Йован! – обратил он внимание на мага, неохотно отвлекаясь от клубка яростно дерущихся женщин, мимоходом демонстрирующих свои полуобнаженные прелести и очень даже симпатичные коленки. – Эй, отвлекись! У меня есть к тебе другое задание!
========== глава15 ==========
Глава 15
А вот и Тео объявился
Тео с трудом просыпался. Все события предыдущего дня отзывались в теле изрядной болью. Еще вчера он был благородным сыном, пусть и младшим, но зато самого тейрна Кусланда.
Каллен Теодор Кусланд. Это он.
А сегодня он беглец. Его поместье, точнее поместье его отца, захвачено людьми эрла Хоу с помощью самого настоящего подлого предательства. Он же теперь следует тайно с группой рыцарей Храма, потому что он уже стал храмовником. А храмовники не прощают измены. Он гордился тем, прошел первую ступень и с тех пор считается послушником. Именно об этом событии он и собирался сообщить родителям и старшему брату, когда возвращался домой – Андрасте сочла его достойным чистого братства. Но пока он стоит на низшей ступени и немногое может себе позволить. Значит, следует достичь скорее определенного положения, а потом… только так он сможет отплатить предателю.
Тео вскинул гордо подбородок.
В голове Теодора-Каллена все болезненно смешалось: та жизнь, эта жизнь. Вероятно, его прототип тут был вовсе неслаб. Очнулся он вчера с кинжалом в плече. До сих пор при резких движениях рану сильно жгло. Не исключено, что кинжал был отравлен, потому как ломало его дня два. Перебинтованное плечо до сих пор тупо ныло.
Тео встряхнул головой. Ему едва удалось сбежать из замка отца, в котором бесчинствовали люди предателя Хоу. Опьяненные кровью и победой, они грабили и убивали без разбора. Отец и мать погибли, спасая его. Даже сейчас слезы наворачивались на глаза при мысли об этом. Если бы Страж не увез накануне старшего брата и специально обученных им людей в ополчение в Лотаринг, где собирались войска короля, может быть, им еще удалось отстоять поместье. Хотя противостоять предательству изнутри сложно. Кто-то точно знал, что замок остался без достойной защиты и пустил всех этих людей в замок, открыв главные ворота.
Тео удивился. Что за глупость лезет ему в голову? Ведь еще несколько дней назад он был… в Хогвартсе и проводил ритуал? Нет, это он… точно, он! – разговаривал с братом, который позавчера отправился в полевой лагерь в Остагаре, где собирается войско короля Кайлана, чтобы отразить Мор. Тео вспомнил, что недавно читал о Морах. Этот был уже пятым по счету, и никогда их не удавалось быстро погасить. Каллен всегда хорошо учился хоть и был редкостным хулиганом. Но он понимал, что, будучи младшим сыном, он может продвинуться только на службе и поэтому учился хорошо. Знания ему всегда давались легко. Отец к тому же нанимал ему лучших учителей из всех возможных. Он не стоял за деньгами ради своего сына, понимая, что тому понадобятся в будущем знания не меньше, чем старшему – воинские умения. К тому же, кто знает, что может еще случиться? Не исключено, что в итоге дело отца продолжит младший. Мор не щадит никого.
Отец не был рад его решению стать храмовником. Каллен подозревал, что тот в тайне надеется, что Андрасте не изберет его сына. Все знали, как высоки у Церкви требования к послушникам.
Но он принял обеты служения. Никто не может отказать храмовникам, когда они выбирают достойных. Вот и отец не смог. После посвящения он приехал навестить родителей. В последний раз, как оказалось.
Все Моры, насколько он помнил, длились по сотне, а то больше лет, а начинались внезапно в разных частях мира, и зачастую обнаружить нашествие удавалось уже тогда, когда зараза подчиняла себе большие территории. На сей раз начало Мора удалось обнаружить быстро, обычно его вычисляли, когда полстраны уже полыхало. Этот Мор, точно гнилая лихорадка тянулся из Болот Диких земель Коркари. Не удивительно – вся дрянь всегда ползет оттуда. Все эти хассиндские ведьмы…
Тео вскинул голову.
– Послушник, быстро принеси воды!
Резкий голос рыцаря буквально заставил его подпрыгнуть на одном месте. Тео тут же сорвался. В лагерь только что прибыли несколько рыцарей-храмовников, среди них были и женщины. Двое были ранены. Он бегом сбегал к ручью и с трудом дотащил полный кожаный мешок, в этом мире заменявший ведро, воды к костру, которую вылили в котел.
Тем временем, с раненных снимали тяжелые доспехи, открывая взглядам рваные раны на их телах.
– Чертовы некроманты! Эти тевинтерцы совсем распоясались! – ругался один из прибывших, жадно пивший кружку за кружкой теплого лечебного напитка.
– Это были маги крови, а не тевинтерцы, – осадила его женщина суровой внешности – настоящая валькирия. Тео даже замер, разглядывая ее. – Послушник, принеси мне ужин.
Тео бросился выполнять указание со всех ног.
– Кого-то он мне напоминает… – протянула женщина, проводив юношу взглядом.
– Ах, прекрати, Мередит, – возразил один ее спутников. – Вечно тебе все мерещится. Обычный ребенок. Последнее время у нас мало достойных послушников, большинство претендующих оказываются в итоге не пригодны к посвящению. Скверна порока портит их раньше. А этот ступил на первую ступень служения.
– Вот и возьми его к себе оруженосцем. Сам и подготовишь к последнему ритуалу рыцаря Храма, – фыркнула женщина. – Во славу Андрасте.
– Все может быть. Только ведь я сейчас не в Башню, а в Остагар. Завтра уже поверну в ту сторону.
– Ну, помощь Андрасте тебе. Там увидимся. Возьми мальчонка, не помешает. К тому же там наверняка полевой храм есть. Примет очередные надлежащие обеты.
– Ты права, сестра. Эй, малыш, как тебя?
– Каллен Теодор, сэр. Можно Тео.
– Как-то ты странно обращаешься… не местный, что ли? беженец?
– Да.
– А, ну ладно, ты вроде благородных кровей, малыш. Я беру тебя своим оруженосцем. Так что будешь при мне теперь. Я за тебя отвечаю, учу, одеваю и обуваю. Понял?
– Да.
– Ну и славно, завтра утром выходим.
Рыцарь устало вытянулся на походной циновке. Тео был доволен. Его статус вырос. Это вам – не это вам! Теперь он может двинуться дальше по служебной лестнице, приняв обеты. О таком может позаботиться его Рыцарь. Андрасте благоволит ему! Другие ждут при Церкви, когда кто-то возьмет их оруженосцами, не один год.
Однако утром планы рыцарей изменились. Им срочно пришлось двигаться к Башне магов. Мередит сочла это дурным знаком. Там опять сбежал какой-то начинающий маг. Его выловили уже за озером, которое тот умудрился переплыть. Что было немыслимо. Каленхад – это вам не деревенский пруд! Беглец невольно вызвал уважение Каллена. Остальные только хмурились. Не дело, когда столь сильный маг выказывает бунтарство.
Когда они подъехали, Каллен с удивлением воззрился на пойманного мага. Тот не был мальчишкой, как предполагал изначально сам Каллен. Это был довольно взрослый молодой мужчина, интересной, к слову, внешности. Мередит его знала.
– Опять ты?
– Мадам… мне вас не хватало в общении. От тоски я бросился в холодные воды Каленхада.
– Болтун ты, Андерс, и ты точно доиграешься с огнем.
– Сестра, сколько можно терпеть его выходки? Может сжечь его как еретика и дело с концом?
– Еще чего. Он сильный маг, и полезен Ферелдену. Только непокорный и пока еще нет того достаточно сильного храмовника, с кем можно было бы его связать. Отправьте его в карцер… на годочек. Пусть подумает.
Каллен вспомнил, что он уже был в Башне, в смысле не он… но он. Тогда ему пришлось стоять на страже. Еще маленькая эльфа кокетничала с ним. Как там ее звали? Гермионен? Или это был мальчик? С этими эльфами вечно какая-то путаница, мелкие они все, одно достоинство – уши. Он фыркнул. В сознание что-то поскреблось.
Гермионен?!
-оОо-
– Дорогая моя, как ты могла такое совершить, о, дочь моя? О, кровь моя? – пожилая ведьма была крайне возбуждена, она расхаживала по своей хижине.
– Но мама, я молода была, ловушка ж на меня поставлена была искусно. Кровь взбунтовалась. Охотники столь были хороши, что пала я, – золотистые глаза на мгновение затуманились сладким воспоминанием.
Женщина внимательно взглянула на дочь, потом вздохнула. Все было непросто. Как упрекнуть ее, если сама грешна? Ах, Брэган. Ведьма знала с кем он сейчас. Не ей выступать против подобного соперника. Но у нее есть главная последняя ценность – младшая дочь. А теперь еще, как выяснилось, и дети ее – память о вспыхнувшей страсти, о неожиданной встрече на глубинных тропах, такой случайной, но все же предначертанной. Наследники. Для этого мира ее возлюбленный был навек утрачен. Но встреченный недавно, как же он был хорош в новом своем облике! Как желанен ведьме всей своей силой! И именно он открыл ей глаза на проделки дочери. Все верно – кровь потомков резонирует. Он лишь с улыбкой намекнул, что в столь смутные времена стоит внуков держать рядом. Она же была этой новостью поражена и лишь усилием не подала виду.
И вот теперь устроила дочери допрос с пристрастием.
– Куда ребенка дела своего? Где искать его в столь времена немирные?
– Я помогала в родах женщине одной. Путнице. Но благородной крови. И кровь смешала трех младенцев. Ее ребенок умер. Меня позвали поздно. Но приняла она моих, как собственную кровь и плоть. Два сына у нее теперь.
– Их двое?
– Как отцов, – смутилась молодая ведьма.
Старая ведьма задумалась. Дочь страстна не в меру. Видно кровь отца, к моменту зачатия уже отравленная тропами, дала себя знать. Что хорошо, конечно, но опасно.
– И где они?
– Живут небедно, близ Лотаринга поместье небольшое. Навещала их недавно.
– Близ Лотаринга? Ты сошла с ума! Мор там уже! Он к городу почти вплотную подошел! Ты говори точнее, где они?
Женщина одним движением руки развернула на столе карту, явно магическую, сделанную из шкуры, похоже, что троллока, рисунки на ней были точно живые. Молодая ткнула пальцем. Фрагмент, куда уперся ее палец, был тут же залит тьмой. Она испуганно его отдернула.
Старая ведьма, едва взглянув, метнулась на выход.
– Как женщину зовут?
– Лиандра Амелл-Хоук.
– Хоук? – остановилась ведьма на мгновенье. Не те ли, о ком пророчество?
– Они не из Града Цепей, мама.
Но ведьма только хмыкнула:
– Посмотрим, дочь. Посмотрим. Но чую я…
-оОо-
Ретроспектива
