Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Veta Graf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 39 страниц)

– То есть, все так просто?..

Сай пожал плечами. Затем вернулся к гитаре. Бросив мимолетный взгляд на Генри, он начал наигрывать другую мелодию. Затем снова посмотрел на него. И эту песню он, похоже, узнал.

– «What else should I be, – напевал Сай. – All apologies»…

– Чувак, серьезно?.. – второй взглянул на него так, будто он сделал что-то нелепое. Однако Сай лишь продолжал петь.

– «… I wish I was like you… Easily amused»…

Генри покачал головой, отвел взгляд. Он понимал, что Сай специально выбрал эту песню. А тот лишь усмехнулся. И, вспомнив следующую песню, продолжил играть и петь уже более убедительно и чуть громче. В какой-то момент ему начал подпевать и Генри. И с каждой секундой пение становилось громче и выразительнее, а дойдя до припева Генри так и вовсе стал петь во все горло, притом именно в стиле и манере Кобейна. А там и Сай подхватил.

Казалось, на этот момент окружающий мир перестал существовать: был лишь этот небольшой клочок земли и эти двое, уже буквально орущие песни «Нирваны». Со стороны они смотрелись так, будто знакомы уже тысячу лет и столько же дружат. Вот что значит «спелись».

Наверное, это продолжалось бы и дальше, если б внезапно из окна со второго этажа не выглянул сам директор и не сделал ребятам замечание. Да-да, не самое удачное место было выбрано для посиделок с гитарой. Потому вскоре пришлось прекратить.

– Ну, может ты и не так плох, как мне показалось вначале, – сказал вдруг Генри. Сейчас они уходили с того места обратно в здание школы, так как Сай хотел вернуть гитару в свой шкафчик.

– Приятно слышать, – добродушно ответил он. – Значит, тебе нравится «Нирвана»…

– Как проницательно, – иронично добавил Генри.

Сай посмеялся.

– А ты, оказывается, неплохо поешь, – заметил он. Ребята пришли в коридор, где в своем личном шкафчике Сай и оставил гитару.

– Никто никак иначе и не говорил, – это Генри произнес явно с гордостью и самолюбием. – Правда, потому что никто до тебя и не слышал, как я пою, – а это уже немного с грустью.

– Ну, теперь-то полшколы точно услышали. И, по-моему, это здорово.

Сай взглянул на время на телефоне. Занятие у Джесс почти закончилось.

– Что ж, мне пора идти. По-моему, мы круто провели время, что думаешь?

– Есть такое, – Генри улыбнулся как никогда искренне.

– Отлично! Ну, ладно, приятель, я пойду, – Сай похлопал его по плечу. На этот раз Генри ничего не сказал на этот счет, похоже, даже не заметил. А когда Сай стал удаляться, он проводил его долгим внимательным взглядом.

Однако стоило лишь Саю исчезнуть за стеной, как Генри вновь показушно нахмурился и вернул себе тот свой привычный суровый злобный вид. И тоже вскоре куда-то ушел.

Вот только это ожидание оказалось почти напрасным – встретившись в коридоре с Джесс Сай узнал, что ее прямо сейчас забирают домой. Сама Джесс тоже с трудом понимала, с чего это вдруг ее решили забрать сразу же после школы. И, к тому же, Майло сказал, что Сэм хочет о чем-то поговорить с ней.

Потому ребята расстались буквально сразу после встречи.

– Окей, а по какому поводу Сэм хочет со мной поговорить? – поинтересовалась Джесс, пока они с Майло ехали до дома.

– Ну… Ты сама скоро узнаешь, – таки образом Майло просто пытался избежать разговора.

– Майло?..

– Пожалуйста, не нужно втягивать меня в ваши разборки! Я толком ничего не знаю; только то, что какие-то его знакомые рассказали ему обо всех этих убийствах в районе. Все! Только это я и знаю.

После этих слов Джесс затихла. И оставшийся путь ехала молча. Оставалось только ждать разговора с Сэмом.

И вот она пришла домой. На кухне ее ждал Сэм.

– Скажи, – заговорил он, стоя спиной к Джесс и раскладывая зефир в красивой хрустальной вазочке на тонкой ножке. – Все эти убийства преступников в нашем районе – не твоих ли рук дело? – он развернулся, взглянул на Джесс. Настолько серьезного и даже немного устрашающего взгляда девушка точно не помнит. Уж точно не на себе. – Я и раньше думал об этом. Но всячески отказывался в это верить, думал, совпадения. Но сейчас все больше и больше начинаю подозревать, что в этом я ошибался… Кое-кто напомнил мне об этом, а также рассказал о немногочисленных достижениях полиции в расследовании этого дела. Говорят, на данный момент предполагаемая убийца – молодая девушка. И тут ты такая со своими спонтанными вспышками агрессии и, как следствие, убийствами. Какое совпадение, не правда ли?

Джесс просто сидела на диване не в силах что-то сказать. Она лишь уставилась на Сэма; она выглядела растерянной, напуганной и так, будто осознавала то, что через пару минут ее жизнь закончится. Вряд ли, конечно, так оно и будет, но вид у девушки был именно такой.

– Молчишь? И чего ты молчишь? Хоть бы попротивилась что ли, если это не так… – Сэм, опершись на кухонные тумбы, сложил руки на груди и опустил голову. – Или так? – затем поднял и снова уставился на Джесс тем же взглядом.

– Это… – пробормотала девушка. – Это не… Непреднамеренно… Правда…

– Опять ты об этом… – тяжело вздохнул он. – Просто скажи – зачем ты это делаешь? Почему?.. – Сэм казался слишком спокойным, что явно не подходило к обсуждаемой ситуации. Джесс, когда думала о том, как будет проходить этот разговор, представляла, что Сэм будет очень буйно и ярко реагировать на все, будет злиться, кричать на нее, как это иногда бывает, когда он чем-то сильно возмущен. Да, конечно, он всегда говорит, что нужно решать проблемы в спокойствии, но неужели даже такие?..

– Ты не поверишь, – угрюмо ответила Джесс. Единственное, что она может сделать – это рассказать о том своем «предназначении», о даре, и даже о Люси. О да, ее-то сейчас точно не хватает.

– Мне важно понимать, почему это происходит. А поверю или нет – это уже другой вопрос. Говори, – строго сказал Сэм.

Джесс молча смотрела на него из-под лба, к тому же постоянно опуская взгляд и поднимая обратно только для того, чтобы узнать – смотрит ли на нее Сэм или уже нет. Но он все также неизменно не сводил с Джесс глаз, ожидая ответа.

Напряженную тишину разбил дверной звонок. Сначала Сэм проигнорировал его, но снова и снова звон пытался отвлечь этих двух друг от друга. Наконец Сэм все-таки пошел к двери. Открыл ее.

– Здравствуйте, не найдется ли у вас минутки поговорить о Владыке Тьмы нашем Дьяволе? – за дверью стояла Люси, широко улыбаясь и таращась на Сэма большими ярко-зелеными глазами. Руки за спиной, ноги вместе, прямая осанка – она выглядела как скромная школьница-отличница. Впрочем, как и всегда. Однако явным подвохом во всем этом были те ее маленькие рожки, слегка выглядывающие из-под густой пышной челки. Из-за света ламп ее неестественно яркие рыжие волосы, казалось, и вовсе светились.

– Нет, не найдется, – резко ответил Сэм с недовольством. И закрыл дверь, а после собрался отойти.

– Извините, но мне кажется, что сейчас – самое лучшее время, чтобы поговорить об этом, – вновь раздался голос Люси. Ведь дверь открылась. Сама по себе. Дьяволица даже ее не касалась. Но Сэм точно закрыл ее, как закрывает всегда.

Сэм замер… И что это сейчас было?..

– Привет, Джесси! – радостно поздоровалась с ней Люси и помахала рукой. – Привет-привет!

И что только творится в этой дьявольской рыжей голове, думала Джесс. Хотя она была благодарна Люси за такое внезапное появление – неужели она впервые решила помочь ей в сложной ситуации?..

– Кто это? – оставаясь в ступоре, спросил Сэм у Джесс. Больно уж его удивила завидная самостоятельность входной двери.

Девушка молчала. Все также не знала что сказать.

– Джесс моя подопечная. И подруга, – Люси взяла на себя инициативу объясниться.

Сэм сделал пару шагов назад. А Люси – ему навстречу. Вот она перешагнула порог квартиры и уже стояла в прихожей. Снова дверь самостоятельно закрылась.

– Что за чертовщина происходит?.. – в недоумении Сэм уставился на дверь. Потом на Люси.

– Я закрыла дверь. Не думаю, что нам нужны лишние глаза и уши, правда ведь? – дьяволица улыбнулась. – О, вижу, вам интересно, кто я и почему я здесь. Хе-хе, по глазам вижу! – еще бы, глаза Сэма были наполнены крайним удивлением, а также растерянностью.

– Да, пожалуй, было бы интересно узнать, кто ты и какого черта ты тут делаешь. Джесс, что значит, «подопечная»?! – Сэм развернулся к ней и спросил с претензией.

– Ага, вот это я и хочу вам объяснить! – Люси прошла по коридору, затем в зал и присела на кресле, закинув одну ногу на другую. – Меня зовут Люси, я младшая дочь Дьявола и начинающий демон-куратор, который следит за развитием молодых избранников и курирует их. Джесси – одна из тринадцати избранников Дьявола, которые своим существованием и своей деятельностью поддерживают баланс, грубо говоря, «черного и белого» в мире и обеспечивают корректную работу Ада, – каждое свое слово дьяволица сопровождала жестом элегантной когтистой руки, вытянув указательный палец. – Углубляться в подробности я не стану, пока это не так важно, – протараторила она. – Скажу лишь то, что индивидуальная обязанность Джесс – истреблять грешников и тем самым быстро отправлять их в Ад экспресс-рейсом, хех. Сами понимаете, большой наплыв, очереди, еще со всеми разбираться надо. Уфф, не завидую нашей администрации, работают без выходных.

– Что ты, черт побери, несешь?.. – говорил Сэм глядя на Люси как на сумасшедшую.

– Я подвожу тему к объяснению того, почему Джесси делает то, что она делает.

Сама Джесс просто сидела и молча наблюдала за развитием событий, глядя то на Люси, то на Сэма, то снова на Люси. Пожалуй, впервые за все время она была так благодарна ей за то, что она решила все объяснить Сэму лично. Правда, вряд ли он сумеет нормально обработать всю полученную информацию сразу…

– Так вот, – продолжала дьяволица, поменяв ноги местами и вместо левой закинула наверх правую, и слегка уперевшись острым каблучком туфли в мягкую сидушку дивана напротив – кресло стоит совсем рядом с диваном. – Джесс досталась роль палача для каких-либо преступников, в основном. Убийцы, грабители, насильники – кто угодно. Ее обязанность – сносить головы любым. Это ее предназначение. И я уже два с лишним года веду ее в этом направлении.

–… Убери ногу с дивана, чертяга, – строго сказал Сэм.

– Я не просто «чертяга», а младшая дочь Дьявола! – Люси выглядела обиженной.

– Да хоть Дьявол собственной персоной – ты портишь обивку дивана! Оставишь пятно – сама потом придешь оттирать!

– Уф, а вы и правда помешаны на чистоте… – с этими словами Люси все-таки убрала ногу подальше от дивана.

– А ты что скажешь? – обратился Сэм к Джесс.

– Да-а, Люси, можно было бы и не касаться дивана, – якобы нравоучительно произнесла Джесс.

– Рад, что ты понимаешь, но, мать вашу, я не об этом! – выкрикнул Сэм.

– Я изначально не хотела всего этого делать! Меня принуждали! Всякие ублюдки буквально притягиваются ко мне и у меня просто нет выхода! – словно автоматную очередь выдала Джесс.

– Ты принуждала?! – Сэм бросил взгляд на Люси.

Та пожала плечами.

– Я лишь выполняю свои обязанности. А Джесси – свои. У нее, кстати, неплохо выходит, – в своем стиле – непринужденно – ответила дьяволица.

Сэм разозлился. Он выглядел так, будто сейчас взорвется, все надувался и надувался, сдерживая слова и непонимание, отчего копилась злость. Однако в какой-то момент он просто махнул на этих двух рукой, издав какой-то рык, не зная, что сказать на человеческом языке, развернулся и ушел в свою комнату, а оттуда после послышался звук открывающейся двери балкона. Очевидно, Сэм решил покурить и успокоиться.

Джесс с Люси остались в зале.

Молчание. Долгое неловкое молчание. Джесс сидела в состоянии, напоминающее внешне шоковое. А Люси же казалась и вовсе веселой.

– Как дела? – задорно спросила она. Джесс лишь взглянула на нее. Да так, что одного лишь этого взгляда было достаточно. – Уф… Понятно…

Через пару минут Сэм вернулся в зал. Притом с почти целой сигаретой. Похоже, не первой. Обычно он не курит в квартире и всегда выходит на балкон. Однако он понимает, что разговор вовсе не завершен. Сигареты его успокаивают, потому-то он, видимо, решил пренебрегнуть своими же правилами и надымить прямо в зале.

– А теперь еще раз, поподробнее. И по поводу Джесс побольше, пожалуйста, – сказал он максимально сдержанно, четко и выдерживая небольшие паузы между слов.

Люси повторила то, что говорила ранее. Объяснила подробности, касающиеся Джесс, ее обязанностей и ее дара. Конечно, поверить во все это было сложно, но Сэму все сказанное казалось достаточно логичным и вполне объясняющим все странности в поведении Джесс.

Под конец объяснений Люси он, похоже, успокоился.

–…И еще, – решила добавить в конце Люси. – Хочу сказать, что вы встретились тогда в Сиднее благодаря мне. Всю ту неделю, которую Джесси блуждала на улице, я искала того, кому можно было бы доверить эту малышку, и чтобы из нее в итоге вырос достойный своего статуса избранник. И вот нашлись вы – прекрасный киллер, у которого много чему можно научиться. Я решила, что вы – идеальный вариант.

– То есть, это ты свела нас, но лишь для того, чтобы я вырастил из нее убийцу? – в голосе Сэма слышалось разочарование.

– Ага! Здорово придумано, правда?

Сэм посмотрел на Джесс. Разочаровано, с болью во взгляде. Как будто порушились его мечты и надежды. А ведь это и правда так – он так надеялся, что хотя бы благодаря Джесс сможет искупить свои грехи и вырастить из той маленькой потерянной девочки настоящего хорошего человека. Но кто-то решил сделать иначе.

– Ну, ладно, – Люси встала с кресла, поправила юбку. – Мне пора идти. Надеюсь, вам стало более-менее понятно, что творится с Джесси и что бороться с этим бессмысленно, – в конце фразы Люси широко улыбнулась, продемонстрировав тем самым острые клычки.

– Да уж… Понятно… – тяжело сказал Сэм. До этого он долго смотрел в пол, просто слушал Люси. А когда она закончила говорить, он в очередной раз посмотрел на Джесс. Она, вроде как, немного успокоилась и была уже не так напряжена, как еще до появления дьяволицы.

– До свидания! – Люси ушла к двери – снова она самостоятельно открылась. И уже через пару секунд девушка вышла и исчезла еще до того, как дверь закрылась.

После всей этой странной беседы в квартире воцарилась тишина. Хотя и ненадолго.

– Надо найти виски… – пробубнил Сэм, отойдя от края кухонной тумбы. – Виски… Надо найти виски… – приговаривая это он полез в шкафчики на стене, ища припрятанную бутылку.

– Как ты?.. – несмело спросила Джесс.

– Я, блять, просто… Отстань, – Сэм лишь отмахнулся от нее. В одном из шкафчиков он таки нашел свою заветную бутылку виски и, по-быстрому открыв ее, отхлебнул прямо из горла. – Что ж с тобой делать-то… Что ж делать…

– Только не злись, пожалуйста.

– И стоит ли верить словам этой… Этой… Как ее… – не зная, как сказать словами, Сэм пытался объясниться жестами. Но и так не особо хорошо выходило. – Твою ж, кто это вообще? Что за?!.. Ох блять…

– Ну, да. Стоит. Врать она не станет.

– Хочешь сказать, мне просто нужно смириться со всем этим дерьмом?

Джесс пожала плечами.

– Не начинать же учить тебя еще и этому делу? – Сэм широко развел руки.

– Ну… Почему нет?..

Зачем Джесс это сказала?.. Она поняла это только потом. Неужели она уже сама приняла эту свою судьбу?.. Похоже, Люси все-таки была права на этот счет. Джесс привыкла. И это стало для нее чем-то обыденным, притом учитывая и не только свои убийства, но и убийства Сэма.

– Ты же понимаешь, что тебя ждет, если ты пойдешь той же дорогой, что и я? – устало спросил Сэм.

– Да уж, я прекрасно это понимаю.

Такое двоякое чувство. С одной стороны все еще хочется сопротивляться, а с другой…

========== 26 часть. ==========

—… Так как все-таки ты стал киллером? – спрашивала Джесс спустя какое-то время после ухода Люси.

Они с Сэмом стояли на балконе. Уже глубокая ночь, все соседи спят. Одни они в этом и соседних домах, кажется, не спят. Потому Джесс не побоялась задать этот вопрос прямо тут.

– Ты все-таки хочешь знать? – проскрипер Сэм, попутно выдыхая клубы дыма от огромной кубинской сигары. После всей этой странной беседы с внезапно явившейся нечистью он чувствовал себя вымотанным и усталым, но спать все равно не хотелось. Похоже, кому-то скоро придется обращаться за помощью в спасении от бессонницы.

– Да, хочу. Ты и так ничего мне не рассказываешь. Хоть я и знаю тебя пять с лишним лет, о себе ты все равно рассказывал слишком мало, – Джесс же стояла рядом, опершись на перила балкона и держа в правой руке кружку с чаем, а левой с неритмичным стуком о ее стеклянные стенки водила ложкой по кругу, размешивая сахар. На столике у стены лежали мягкие вафли.

– Я ничего о себе не рассказывал, потому что всегда боялся, что ты разочаруешься во мне и перестанешь мне доверять. А я и так в жизни потерял слишком много, чтобы лишиться еще и твоего доверия.

– Мне важно то, что происходит сейчас, а не то, что ты делал раньше. Однако мне интересно, очень интересно, как ты стал таким.

Сэм посмеялся, вновь напоминая паровоз, окутанный дымом.

– Моя душа такая же черная, как мои легкие, малая. Но, раз ты просишь… – он стряхнул пепел с сигары, еще раз решил осмотреться и убедиться в том, что никого поблизости нет и все спят. Своих соседей Сэм прекрасно знает – в это время бодрствуют только они с Джесс (хотя учитывая их состояние «бодрствуют» – это сильно сказано).

Джесс улыбнулась, предвкушая долгую интересную историю. Она резво схватила тарелку с вафлями со столика и уселась на раскладной стул, стоящий рядом, скрестив ноги поставив тарелку на скрещенные лодыжки; немного отхлебнула чая.

– У меня были старшая сестра и брат. Сестра – Эни, на двенадцать лет старше меня, а брат – Дэвид, на девять. Это так, к слову, – начал Сэм. Он развернулся к Джесс, облокотившись на перила спиной и уперевшись в них же локтями для поддержки. – После смерти родителей в их уже пожилом возрасте Эни заботилась о нас с братом как только могла: тянула нас в денежном плане и постоянно вытаскивала Дэвида из всяких переделок, в которые эта неусидчивая жопа вечно лезла. И из-за Дэвида у нас частенько были проблемы. Буквально сразу после смерти родителей он пошел в отрыв: азартные игры, всякие авантюры, зачастую незаконные, мелкие грабежи и все остальное. Из-за этого он нажил себе кучу врагов, а также долгов после неудачных партий в покер, – Сэм говорил это с явным осуждением и недовольством, показывая всем своим видом, что он был полностью не согласен с братом.

– Забавно, что ты и сам частенько играешь в покер, – заметила Джесс.

– Он играл плохо, просто отвратительно! – эмоционально ответил Сэм, вскинув руками, но позже вернув праву обратно к лицу; снова он зажал сигару в зубах. – А я играю хорошо.

Джесс посмеялась.

– И из-за своих умопомрачительно плохих партий в покер Дэвид однажды серьезно задолжал, а своих денег у него не было. Зато Эни зарабатывала, корячилась как только могла, лишь бы помогать нам и обеспечивать себя. И из-за этого, наверняка, вскоре сильно заболела. Постоянная усталость, стресс из-за брата-раздолбая, да и в принципе ее слабое здоровье тогда совсем стало сдавать. Она копила деньги на лекарства и лечение. А этот мудак забрал сбережения и отдал их, чтобы покрыть свой долг! – рассказывая это, Сэм разозлился. Однако он конечно контролировал себя – как-никак соседи спят. – Но знаешь, что?

– М? Что? – Джесс была полностью вовлечена в рассказ Сэма.

– За кучу других долгов и всяких его косяков его просто грохнули! Слишком уж многим Дэвид не нравился. И не просто так, знаешь…

– Нда, заметно.

– И в итоге Эни осталась без денег на лечение, а вся эта дрянь с братом только подливала масла в огонь. Я тогда еще не играл в театре, а лишь тусовался со всякими мелкими труппами где придется, и постоянного дохода толком не было. Потому поддержать сестру было сложно. В какой-то момент мы с ней совсем отчаялись. И именно тогда явился какой-то дружок Дэвида, который знал о нашей проблеме и предложил мне неплохо заработать. Думаю, ты уже понимаешь, к чему идет история.

– Этот тип предложил тебе какую-то незаконную хрень, да? – подхватила Джесс. Сэм кивнул головой. – Уу, прямо как в каком-нибудь нуарном детективе.

– «Этот тип» пообещал мне неплохо заплатить за то, что я избавлюсь от одного его неприятеля. Подробности рассказывать не буду, тебе это неинтересно. Неинтересно же?

– Не.

– Отлично. Короче, тот хотел, чтобы я сделал грязную работу за него. Выбора у меня особо не было – Эни становилось только хуже, а денег так и не прибавилось.

– И ты согласился.

– И я, мать его за ногу, согласился на предложение! Я всегда хорошо стрелял – научил отец, который был солдатом и пришел с войны. Потому проблем особо не возникало. На тот момент.

– На тот?..

– Этот сукин сын отдал мне от силы половину суммы, а потом попросту куда-то исчез. Но я все равно отдал хотя бы эти деньги сестре, а сам, дурак, пошел искать того дурака. И нашел.

– И отомстил?

– А то!.. Вот только новости расходятся быстро, особенно среди мерзких людей: об этой истории узнали еще несколько человек. Узнали о том, как я расправился с одним, потом отомстил другому, и все чисто и без привлечения лишнего внимания. В кругах, в которых водился Дэвид – все это были его дружки – такая чистота исполнения и осторожность были редкостью, но редкостью востребованной.

– И тебе стали предлагать другие убийства?.. – спросила Джесс, нахмурив брови.

– Именно. Черт знает, почему эти ребята так все на меня накинулись, думая, что я наемник. Говорю же – слухи. Страшная вещь, ужасная!.. Никуда от них не деться. В общем, предложения посыпались одно за другим. Денег тогда все равно не особо хватало, да и Эни нужное было долечиваться… Я приносил ей деньги, а она лишь с непониманием смотрела на меня и спрашивала, откуда они. Говорил, что нашел новую труппу, с которой участвую во всяких представлениях. Сейчас-то понимаю, что она не верила мне… И вот денег на ее лечение стало полностью хватать, даже с запасом. Но снова и снова появлялись люди, которые хотели избавиться от других людей. Мы с Эни уже почти ни в чем не нуждались, а я все равно убивал и убивал. И всех без разбору. Главное – платят, а за кого – уже неважно. Я мог этого не делать, тем более спустя некоторое время я все-таки пришел в этот свой театр и уже начал работать там. Я мог остановиться и довольствоваться заработками с театра. Но хотелось больше, – снова стряхнув пепел с сигары, Сэм ненадолго замолчал. Но позже продолжил. —… А потом стали обращаться из других городов, а потом даже из стран. Да я был популярен, черт бы меня тогда побрал! Удивительно, что обо мне не знали копы и почти никто моими делами не интересовался.

– Ну, если ты всегда действовал настолько чисто и не оставлял следов, то нет, это не так уж и удивительно.

– Надеюсь, ты понимаешь, что чистота спасает во всех случаях. Будь то чистая и приличная кухня у тебя дома или же номер в пятизвёздочном отеле на Мальте, в котором ты несколько минут назад пристрелил одного мутного бизнесмена.

– Меньше грязи – меньше следов, да-да, – произнесла Джесс так, будто слышит это каждый день вместо «доброе утро», «увидимся после школы» или «спокойной ночи». Хотя… Так оно и есть.

–… Но знаешь… Сестра все равно умерла спустя несколько лет. Все же из-за болезни. Мне тогда казалось, будто это я виноват – приносил ей деньги на ее жизнь, заработанные смертями других людей. Иронично, не замечаешь? В итоге ее убила та же дрянь, от которой ей вначале удалось почти полностью вылечиться.

– Чем она болела? – спросила Джесс.

– Пневмония. Тогда у нас были проблемы с медициной, и бесплатное лечение не предоставлялось вовсе, – скинув последнюю горстку пепла с сигары, Сэм с досадой положил маленький окурок в пепельницу. Рука тянулась за второй сигарой или хотя бы маленькой легенькой сигареткой, но многозначительный взгляд Джесс остановил его. Сэм усмехнулся.

– Ладно, ладно, не буду, – сказал он и отошел от столика, в ящике под которым и хранится его запас.

– Ну, вот так все начиналось. Потом я катался по городам, странам, находил себе всяких помощников или подельников, поменял несколько информаторов, потому что с некоторых пор работать одному стало сложновато.

– И потом ты нашел Майло? – с улыбкой спросила Джесс. За время рассказа Сэма она съела почти все вафли. От осознания этого факта улыбка с ее лица мгновенно пропала.

– О, нет, это он нашел меня. Он буквально едва не сдал меня полиции. Однако мы договорились, что если я достану для него какую-то «супер-крутую-хакерскую-штуку», как он утверждал, то он оставит меня в покое. Хрен пойми что это было, но эту штуку я ему достал. Обчистить серверную охранной кампании было даже слишком легко.

– Подожди, а как Майло тебя нашел-то?

– Да какой-то его товарищ, такой же хакер или кто они там, рассказал обо мне, да Майло решил сделать мне такой своеобразный заказ. Потом сам расскажет, если спросишь.

Джесс кивнула головой.

– Ладно, надо идти спать. Хотя бы тебе. Школа завтра, как-никак, – Сэм, будто оттолкнувшись руками от перил, прошел в комнату. Джесс за ним, после закрыв дверь на балкон.

– Я рада, что ты наконец рассказал мне это, – произнесла Джесс, остановившись посреди комнаты. Сэм стоял перед большим зеркалом у стены, на которой тусклым теплым светом с одной стороны горел одиночный светильник. Давно бы пора поменять в нем лампу. Сэм каждый раз думает об этом, когда подходит к зеркалу, но так и не поменял.

– А я рад, что ты выслушала. Хотя, наверное, иначе бы ты и не поступила, – с досадой разглядывая свое уставшее лицо, синяки и мешки под глазами, так же устало произнес Сэм. Затем перевел взгляд на Джесс. – Как думаешь, ты в силах изменить свою жизнь?

Девушка молчала, глядя в пол.

– Не знаю.

Сэм тяжело вздохнул, опустил голову, а руками уперся в стенку, простояв так, молча, некоторое время.

– Иди спать. Уже очень поздно.

Джесс послушалась, ушла к себе в комнату, и уже через десять минут спала.

«Чего я хочу?» «Что я могу сделать?» «Как жить дальше?»

Одна за другой эти мысли повторялись в голове Джесс, пока она шла по лестнице вниз к выходу из подъезда.

Как-никак утро нового дня. Нужно идти в школу. Хотя такое странное ощущение – будто все ее нутро против этого. С абсолютным нежеланием и равнодушием к этому дню Джесс спускалась вниз. Третий этаж. Второй этаж. Первый этаж. Небольшой коридор на первом этаже. Входная металлическая дверь. Дверь открылась. Еще одна небольшая лестница от подъезда к тротуару.

Девушка взглянула на наручные часы. До начала занятий полчаса. Надо бы пойти на автобусную остановку, чтобы добраться до школы поскорее, да?..

Нет. Сначала Джесс зашла в кондитерскую на другой стороне улицы. Зашла туда, купила несколько леденцов, поздоровалась с дружелюбным Байроном, который попросил передать привет сыну. Говорит, Алекс этой ночью был на ночевке у друзей. Как бы Джесс тоже хотелось уйти этой ночью куда-нибудь. К тому же Сэм говорил, что сегодня у него вновь дела, которые придется решать ночью.

Сэм и вчера, и сегодня много чего говорил. И все его слова так и крутились в голове девушки, пока она шла до остановки.

Но главное для Джесс – Сэм наконец рассказал ей, как он стал киллером. Почему-то для нее это было важной информацией. Оттого было радостнее, что она наконец узнала.

Автобусная остановка. Автобус. Дорога до школы. Школа. Эти несколько минут пути прошли для Джесс вовсе незаметно. Впрочем, как и обычно.

До начала занятий оставалось около десяти минут. Джесс не спеша прошла к нужному классу.

—… А где ты так научился играть на гитаре? Долго учился? А это сложно?.. – позади себя Джесс услышала приближающийся голос одноклассницы. Полли тараторила так, будто от этого зависит ее жизнь.

– Давай как-нибудь попозже расскажу, хорошо? – и также позади слышался голос Сая, который явно хотел поскорее отделаться от одноклассницы.

– А научишь? Знаешь, мне часто говорят, что я хорошая ученица! М?

– Да, да это здорово, но… Джесс! Привет! – парень увидел ее и с куда большей радостью обратил внимание на подругу, нежели на назойливую Полли.

Девушка обернулась, улыбнулась ему. Также поздоровалась.

– Как ты? – поспешил поинтересоваться Сай. Он подошел к Джесс, глядя на нее с улыбкой, и обнял, позже отдалившись и просто стоя перед ней.

– Эй?.. – Полли же осталась в стороне. – Почему на нее́ ты обращаешь внимание, а на меня – нет?..

– Извини, давай попозже поговорим, – попросил парень. Он явно чувствовал себя неловко в этой ситуации, но навязчивость Полли его определенно доконала – это уж точно было заметно.

– Ну хорошо, – сама же девушка, похоже, этого не понимала. Произнося эти слова, она слегка коснулась плеча Сая, после чего развернулась и стала отходить, однако обернувшись еще пару раз.

– Ты просто спасла меня, – выдохнул Сай. – Я пришел еще полчаса назад, и все это время она не давала мне покоя!

– Привыкай, – Джесс лишь пожала плечами.

– Я, конечно, люблю внимание, но не в таком же количестве!.. – парню явно хотелось выговориться.

Через несколько минут прозвенел звонок и началась ботаника. Один из любимых предметов Сая, конечно же. Затем физкультура, химия и математика. Ничего впечатляющего.

На большой перемене Сай решил сначала сходить покурить, а Джесс с ним – ужасно не хотелось оставаться одной. Потому они вместе ушли за школу и устроились там вместе на уже любимой Саем скамье.

Но так вышло, что снова у него не оказалось с собой зажигалки.

В стороне парень увидел компашку других ребят и решил подойти к ним. Однако это оказалось сборище всяких самых задиристых ребят со всех классов. Они частенько так собираются вместе, то за школой, то еще где. Можно сказать, у них своя банда. И, конечно же, в этой банде был и Генри. Увидев его, Сай решил обратиться именно к нему – остальных он все-таки не так хорошо знает.

– Привет! – поздоровался он. К слову, на уроках Генри еще так и не появлялся. Хотя это неудивительно – он очень часто прогуливает отдельные уроки или в принципе весь учебный день. – Можешь одолжить зажигалку?

– Эй, это он реально к тебе обращается? – усмехнулся один из ребят, глядя на Генри.

– Да, похоже на то, – парень выглядел так, будто ему не особо-то и хотелось признавать это. – Что, больше не к кому? А своя где? – однако Генри заговорил с Саем в своей привычной манере – с издевкой и уничижением в голосе.

– Похоже, что забыл дома, – неловко произнес Сай, еще раз похлопав по карманам для проверки.

– А я тут один что ли с зажигалкой, а? – разведя руки, он обратился к остальным парням, большинство из которых также курили.

– Ну так твой же дружок, вот к тебе и обращается, – заметил второй парень. Кажется, это тот самый одиннадцатиклассник, который на прошлой неделе вместе с Генри разбил окна на первом этаже. «Случайно».