Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 35 страниц)

– "Учитель, тебе грустно? – осведомилась Оникс, почувствовав мое настроение. – Мы уже много раз летали на Корусант. И были там долго".

– "В этот раз мы летим не просто на Корусант. Мы летим на войну, ученица", – ответил я, попытавшись отвлечься от посторонних мыслей, и насладиться зрелищем полета к звездам, ставшего для меня за эти годы привычно-рутинным, и, одновременно, каждый раз новым и волнующим.

Обычно это помогало расслабиться и просто получать удовольствие от существования. Вот и сейчас я хотел не думать о войне. Но у меня ничего не вышло. Вспомнилось, как сразу после зачистки штаба джеонозийцев я прилетел на авианосец вместе с эвакуируемыми ранеными – сказался недостаток медперсонала в планетарных войсках, и мне пришлось срочно проверять в деле софт медицинского дроида, тем более моего присутствия внизу уже не требовалось. А раненых было много, почти четыре сотни набуанцев, и еще больше клонов – все, которых мы смогли принять. Их сгружали прямо на летную палубу, грузили на носилки и доставляли в ремонтный отсек, штатно приспособленный для переоборудования в походный госпиталь специально на случай поддержки штурмов планет. И первыми кто меня встретил, оказались Падме с Энакином. Они в меру сил помогали медикам. Но как только я, перепачканный в крови, после зашивания какому-то клону державшейся лишь на запеченном мясе аорты, ступил на палубу, эти двое набросились на меня с упреками, что я, дескать, дал уйти графу Дуку.

Святая наивность, ну грохнули бы они ситха, что с того? Думаю, на назначение нового лидера КНС у Сидиуса ушли бы максимум сутки. Даже Серенно из войны бы не вышла – кто бы им позволил? А из графа получилась бы неплохая заготовка для мученика – лично я бы именно так использовал "зверски убитого джедаями человека, который исключительно справедливости и равенства для всех народов галактики, а также избавления их от ярма коррумпированных республиканских чинуш". Кроме того, от истребителей прикрытия они как уходить собирались? Между прочим, попасть из десантного отсека "Ската" в кабину невозможно, а у обычного пилота на челноке шансов против истребителя немного. И собственное прикрытие не помогло бы, у врага был явный перевес в перехватчиках. Именно это я им и объяснил, не упоминая, понятно, о том, что Дуку всего лишь пешка для Сидиуса. Но хватило, прониклись. Особенно после того, как я напомнил, что они рисковали не только собственными шкурками, сохранность которых явно не ценят, но и жизнями близких им людей. Так что до самого возвращения на Набу мы все вместе очень плодотворно занимались уходом за ранеными и разбором трофеев. Причем в первом деле нам отлично помогли "Стражницы". Их универсальность позволила сразу после техобслуживания использовать дроидесс в качестве медперсонала, вплоть до оперирующих хирургов, если не требовалось сложного вмешательства – не даром в свое время поллимона за лицензию отдали.

А из честно залутанного на Джеонозисе, помимо чертежей "Звезды Смерти", нам досталась куча проектно-конструкторской документации по дроидостроению, правда почти бесполезной, ведь мы занимались высококлассным, почти штучным эксклюзивом, а жуки дешевым массовым продуктом. Я честно обалдел, когда узнал реальную себестоимость В-1 при реально крупносерийном производстве – 479 кредитов за штуку, это в то время, когда один "Штурмомех", даже не считая астромеха-пилота с дополнительным софтом и процессорами, обходился в 34 тысячи, а "Стражница" тянула почти на двадцать пять. Что уж тут, если даже модернизация ДУМ-а до самого простого ДУМ-пехотинца обходилась королевству в 2860 кредитов. Зато кое-что по технологиям протезирования и киборгизации было более чем кстати, как и подробная информация по части военных производств КНС, ремонтам кораблей на верфях и в доках Техсоюза, добыче и поставкам полезных ископаемых, и еще многое другое, с чем я пока не разобрался.

Но два "трофея" выделялись на общем фоне, как минимум тем, что были живыми – это ни много ни мало Боба Фетт, и самая настоящая Темная Служительница. И если допрашивать или выводить из наркоза последнюю, до помещения ее в соответствующие условия, я запретил, имея горький опыт Сев'ранс и пример Вентресс, то первый оказался вполне контактным. Конечно специфическое воспитание и пережитая трагедия сказывались, но не настолько критично, как я опасался. Нет, он конечно попробовал срисовать наблюдение, и даже пробраться к истребителям, но не его это уровень, минимум пока. Мне даже вмешиваться не пришлось – Шми с Асажж сами справились.

Они буквально сразу взяли негласное шефство над мальцом. С матерью Энакина все было ясно – детей она всегда любила, к тому же, судя по паре оговорок, когда-то пересекалась с покойным Джанго, и теперь испытывала что-то вроде вины перед ним, а вот сестричка меня удивила. Никогда за ней не замечал тяги к детям или излишней сентиментальности, а тут решила проявить заботу. Правда методы у нее оказались, так сказать, специфические – сначала заставила Бобу признаться в желании отомстить Винду, а потом устроила с ним спарринг в спортзале крейсера, буквально вытерев пацаном пол и стены, наглядно показывая тому, что с ним будет, реши он воевать с форсером. Но, как ни удивительно, такой метод сработал, и юный Фетт, как только вылез из бакты, сразу побежал в каюту девушки, с которой и проболтал до самого возвращения, а потом и поехал с ней в дом Шми и Квай-Гона.

Бывший джедай, кстати, против этого не возражал, утверждая, что забота о других помогает Асажж справляться с Темной Стороной, к которой она вплотную подошла. Джин вообще был удивительно спокоен по этому поводу, во всяком случае внешне, и уверял в невозможности потемнеть за несколько дней. Вот только не все там было так радужно. Но я решил положиться на его опыт. Тем более бывший мастер, в отличие от большинства его коллег по Ордену имел горький опыт перехода ученика на Темную Сторону (4), и, уверен, не допустит повторения собственных ошибок.

А еще нам достались целых два республиканских коммандос, которых Вентресс оставила при себе. Тоже еще одна проблема, которую мне предстояло решить, заодно попытавшись под шумок перевести на Набу пару-тройку дополнительных легионов. Что вместе с предложением о размещении на планете лечебных центров ВАР, и, соответственно охраны, должно было, насколько это вообще возможно, обезопасить королевство.

– Корабль в точке перехода, параметры прыжка заданы, – сообщение искина отвлекло меня от воспоминаний.

– Начать прыжок, – скомандовал я, в крайний раз переключившись на оптические сенсоры обзора задней полусферы, передававшие изображение такого знакомого сине-зеленого шарика Набу, в обрамлении разноцветных спутников.

А когда на его месте схлопнулся бесконечный коридор гипертоннеля, я, еще раз проверив работу всех систем, и, получив подтверждение от Шане, сообщил:

– Все, дамы и господа, пока можете отдыхать. До Корусанта шесть коррекций. Ожидаемое время в пути 37 часов 20 минут. Время теперь у нас военное, а вы вместо штатного экипажа, так что ознакомьтесь с порядком действий по боевой тревоге. Но, думаю, до этого не дойдет – наша скорость не позволит перехватить курьер малыми силами, а крупные пока еще только разворачиваются... Надеюсь не в наших точках коррекции.

Посмеявшись, все постепенно разошлись обживать каюты, а я, перейдя на беспроводный канал связи с системами корабля, и выведя обработку поступающих от них данных в фоновый режим, устроился в кают-компании, изображая эдакий декоративный доспех в углу. Надо было закончить то, над чем мы с Вилом и Энакином работали с момента возвращения на Набу – сделать из уставов и наставлений Армии Клонов нечто небольшое по объемам и понятное для гражданских, не обремененных особыми познаниями в военном деле, и не имеющих опыта командования сколь бы то ни было крупными подразделениями, то есть для джедаев.

Саму необходимость написания этого "устава для чайников" я в полной мере осознал только после ответа Йоды на мой официальный запрос о передаче Королевству Набу соответствующих документов. Святая наивность! Суть ответа сводилась к тому, что такие документы, наверное, должны где-то быть, и, если они есть, нам их сразу же передадут. То есть им может и было интересно, что и как могут, и чего не могут поступившие под их командование войска, чего и как от них требовать, но вот где и как это узнать, джедаи в массе своей даже не представляли. Бедняга Вил, когда просмотрел сообщение с таким ответом, минуты две не мог произнести ничего кроме междометий, так как находился дома с семьей, а Эритае страшно не любила, когда при ней выражаются на ненормативном хаттском и мандо`а.

Кстати носители последнего поработали на совесть, разработав для будущей ВАР огромное количество уставов и инструкций, общим объемом более трех тысяч страниц. Правда о применении крупных наземных соединений они имели весьма смутное представление, а в дебри учета местных особенностей, зная их разнообразие в галактике, предпочли вообще не залезать, но подобного от мандалорцев я не ожидал. Те никогда не отличались особой любовью к дисциплине, правилам и уставам, предпочитая полагаться на индивидуальную подготовку бойцов и импровизацию.

Загрузив Оникс перечитыванием чернового варианта военнообразовательной брошюры с целью поиска того, что ей непонятно, я, вызвал Храна, надо было привлечь к этому делу еще и Энакина – Вил, как слишком толковый офицер, точно бы не подошел, а вот Скайуокер должен был знать, что среднестатистический джедай не сможет понять. Но как только искин передал изображение, пришлось сразу отключаться – падаван с сенатором оказались заняты.

"Вот ведь двужильные!" – восхитился я. Они за последние четверо суток и не спали толком: сначала бои, потом оказание помощи раненым и бесконечные переговоры с руководством Набу, Совета, Сената, промышленниками и бизнесменами, а после прилета встречи, перелеты, выступления перед напуганными подданными, и снова перелеты. А в перерывах еще и всякие текущие работы, вроде изучения этого самого устава. Ведь если мы не изучим уставы Армии Клонов, если мы не разработаем договор о Оборонном Сотрудничестве с Республикой, если мы не найдем, чем заткнуть ожидаемые дыры в бюджете королевства, никто этого не сделает! И не только мы, но и королева, служба Королевских Служанок, командование ПСОН – все занимались именно тем, чем должно заниматься руководство государства в случае объявления войны. Нет, не все конечно, но паника с истерикой охватившие Королевский Консультативный Совет пошли только на пользу делу – погрязнув в ругани и стонах, никто из крайних пацифистов уже не успевал ставить палки в колеса. А после того, как Сабе создала Королевский Совет Обороны, возможность подрыва обороноспособности королевства с их стороны стала исчезающе мала. Все же есть несомненная польза от сохранения древних, никому не нужных законов – теперь, до отмены состояния войны, ККС, для наложения вето на любой приказ королевы, нужно набрать более 2/3 голосов членов Совета. А это очень и очень непросто.

Правда изначально ни о каком дублировании функций Консультативного Совета в оборонных вопросах речи не шло – подходящие законы Сабе раскопала уже по ходу дела. В первую очередь, этот орган пришлось создавать из-за приказа сенатора, назначившей меня ответственным по вопросам сотрудничества ПСОН и Великой Армии Республики. Так вышло, что всей военной тематикой в королевстве на сто процентов владел лишь я – пытался уменьшить влияние бюрократии и, благодаря электронному мозгу, улучшить координацию между ведомствами – вот и доигрался. Панака, к примеру, курировал чисто силовиков: ПСОН, Полицию и КСБ. Олей и Додона тянули флот – первый авиацию и ВКО, а второй действия кораблей вне системы Набу, Дрэйла отвечала за спецназ, а вопросы ВПК и перспективных исследований разделили Джинкинс и Шми. Причем бит тихой сапой практически подмял под себя исследовательские работы ТДИК, а Скайуокер де-факто тянула все, что касалось пехотного оружия, боевых дроидов и даже некоторых корабельных проектов. Беда была в том, что все их взаимодействие, а также работа с казначейством, Промышленным Советом и другими профильными ведомствами шли через меня или моего заместителя Второго, и лишь иногда к нему подключались Сабе и Эритае. Таким образом, я хотел, если можно так выразиться, их всех "познакомить". За исключением Дрели, в основном из-за паталогической ненависти той к "политиканам и счетоводам, из-за жадности которых гибнут бойцы", а еще из-за опасений за жизнь и здоровье экономической части правительства королевства. Так что интересы войск специального назначения в Совете должен был представлять Панака. Но тут я был спокоен, этот опытный придворный и неплохой офицер, с одной стороны, был достаточно тактичен, но с другой, за тех, кого считал своими, стоял горой, и, к тому же, с некоторых пор начал вселять в сердца местных чиновников просто суеверный ужас, по набуанским меркам, конечно.

Единственным новым человеком в составе КСО стал бизнесмен Дин Берг, он же Дин Джинзлер, официальный хозяин моей некогда транспортной компании, а теперь полноценной региональной корпорации "Берг Интерфрахт". Опять же официально он должен был представлять интересы набуанского бизнеса, но те, кому надо знали и о других его ролях – контактного лица Ордо Механикус и куратора нелегальных перевозок. Кстати, бывший мальчишка-электрик за прошедшие годы, заматерел, и сейчас его бы и родная мать не узнала, да и деловая хватка оказалась солидная. Так что последние года три мое участие в делах компании сводилось лишь к передаче инсайдерской информации, лоббировании ее интересов и редким прямым указаниям, основанным на послезнании или моих стратегических планах. И хотя во включении Дина в Совет был известный риск засветить его сестру, я пошел на это, так как многие мои дальнейшие планы были завязаны именно на активное взаимодействие компании, спецназа королевства и двух новых структур в составе Ордо Механикус, нацеленные не только против пока еще отдаленной перспективы противостояния вонгам: Ордус Милитарум и Ордус Ассассинорум – элитных частей боевых дроидов и дроидов убийц соответственно. Но суть не в названиях – те нужны были лишь для конспирации и поднятия мне настроения, а в новых, так необходимых мне, рычагах влияния на будущие события.

– Чем занят, дорогой? – вывела меня из раздумий Джей. – Я уже всех разместила, и проверила, как Шане справляется. Может сядешь? -кивнув на диван, спросила она.

– А смысл? Но если хочешь, – удивился я, но просьбу выполнил.

И дроидесса, не теряя времени, влезла мне на колени, лицом ко мне.

– И?.. – спросил я, мысленно посмеиваясь.

– Кто-то мне кое-что обещал... И никаких возражений! – безапелляционно заявила она. – Успеешь еще поработать!

– Хм, я не о том. Уж очень наша поза двусмысленная. Вдруг кто-то выйдет?!

– А не надо было в "Штурмомеха" забираться – у тебя теперь разъем выше. Или ты думаешь, что если ты будешь стоять, а я повисну на тебе, обвив ногами, это будет менее двусмысленно? К тому же, никто не увидит – Вил отрубился, Корде с Дорме и Трипио мучают текст выступления сенатора Амидалы, а та с Энакином сама занимается двусмысленным, – уверенно сказала она.

– Не повезло им, – имея ввиду служанок, ответил я.

С-3РО, даже по меркам протокольных дроидов, был невероятным педантом, не допускающим ошибок, неточностей и, не приведи Сила, отклонений от норм дипломатического протокола, при этом сам смысл его не интересовал абсолютно. Так что перед девушками стояла задача из разряда невыполнимо – выразить позицию королевства перед Сенатом предельно четко, доступно, не допуская ни малейших двузначностей, при этом никого прямо не обвиняя и не оскорбляя, но чтобы те, кто надо поняли, и все это соблюдая все условности и традиции Сената, традиционных культур Республики, значимых рас, Ордена Джедаев и даже хаттов. Но это их работа, и их выбор, а мне свою подругу катать надо. Так что плюнув на все, мы следующие два часа получали удовольствие от совместных полетов с эффектом полного, а в нашем случае, даже заметно расширенного присутствия. Единственное что несколько расстраивало, это невозможность моей ученицы в полной мере присоединиться к нам (в симуляции полетов, а не в том, о чем вы подумали) – пока еще наш информационный обмен для нее был слишком сложным. А когда мы наконец вышли из виртуала, я снова порадовался тому, что дроиды не краснеют.

– И что? Вам можно, а нам, дроидам, нельзя? – изобразив ворчание, спросил я сидящих напротив и хихикающих Падме и Энакина.

– Мы хотя бы реагируем, если к нам обращаются, – заявил падаван, в то время, как сенатор прыснула в кулачок и отвернулась, скрывая смущение. – И учениц подглядывать не приглашаем.

– Между прочим, из Оникс может неплохой пилот получиться – реакции даже на фоне дроидов великолепные, и в плане допустимых перегрузок она нам не уступает, – внутренне посмеиваясь над отразившимся на лицах людей непониманием, ответил я. – Мы тут на виртуальный авиасимулятор осваивали вообще-то.

И добавил, переключившись на своего падавана: "Полтора часа из двух, и мне интересно, чем ты последние полчаса занималась?"

"Ничем!" – обдав меня волной веселья отозвалась кристаллик, очевидно воспользовавшаяся тем, что Джей забыла, или, что вероятнее, не захотела прерывать связь с ней.

"Эксгибиционистка", – сбросил я сообщение своей подруге.

"Ага!" – пришел ответ.

Но устраивать разборки с бывшей искином яхты сейчас не хотелось, тем более, что ничего такого и не было – мы просто обкатали новые эмоциомоделирующие модели, проведя эдакий расширенный тест Тьюринга (5), и остались весьма довольны как результатом, так и самим процессом тестирования. Как минимум я дважды поймал себя на мысли, что нужно обратиться к врачу, а то во время этого самого в голову лезет всякая чушь вроде телеметрии корабля, тестов шасси и протоколов синхронизации моего навигационного модуля с навикомом курьера. И мне пришлось снизить приоритет всей входящей информации кроме аварийной.

– О, вы тоже не спите? – выходя из каюты спросил Вил. – Тут голоконал Сената передает торжественный парад по случаю создания Великой Армии Республики. Хотел бы взглянуть на нормальном голопроекторе.

– Очень интересно, – коснувшись сенсора, произнес Энакин. – Мы, наверное, тоже посмотрим.

– Разумеется, – согласилась Амидала. – Хотя я бы предпочла посмотреть на смету и источники финансирования этой армии. Может Сайфо-Диас и растратил бюджет Джедаев – это их проблемы, но меня больше волнует, кто еще это финансировал. Активов и резервов Храма, предположим, хватило бы на самих клонов, а техника, корабли, оружие?

– Не хватило бы, – возразил Скайуокер. – А отсюда вывод: кроме Сайфо-Диаса тут давно и активно участвовали достаточно влиятельные члены Сената и Корпорации. Без последних очень сложно выходит – не те суммы.

– Согласна. При нашей коррупции украсть необходимую сумму за несколько десятилетий, думаю, можно. Тем более мне сообщили, что джедай внес только предоплату, и Республика должна заплатить остальное. Но размеры этой предоплаты должны были быть немалые – ни Камино, ни поставщикам вооружений не хватило бы собственных средств на выполнение заказа.. А значит кто-то давал кредит. Про гарантии я вообще молчу. Клоноделы должны были быть уверенны, что не останутся с бесполезной армией и кучей долгов, если Республика откажется от их товара. Не совсем же они дураки, чтобы не понимать, что подписывают "серый", а то абсолютно незаконный контракт!

– И заметьте, армию заказали десять лет назад, а Генштаб ПСОН вероятность крупномасштабного конфликта в галактике еще 5 лет назад оценивал не более чем в 20%. Минимум возникают вопросы, почему кто-то, вместо покупки яхт, дворцов и планет потратил украденные деньги?.. – затронул опасную тему Вил, но был прерван мной, благо началась трансляция собственно парада.

– Давай лучше взглянем, что нам официально покажут и скажут, а потом будем делать выводы, – указав на голографическое поле, сказал я.

Еще не хватало, чтобы мы начали проявлять интерес к скользкой теме появления Армии Клонов. Лишний раз рисковать, ставя себя под удар Сидиуса нужды не было. Тем более я в общих чертах знал то, что мне надо, а остальное по крупицам, крайне осторожно находили Ордо Механикус и КСБ, и уже насобирали прилично – хватило бы на пару лагерей и небольшое кладбище, будь у нас нормальное государство.

А тем временем в проекционном поле показались бесконечные ряды клонов на фоне "Аккламаторов". Диктор что-то вещал, про испытания и угрозы, но я не прислушивался, изучая то, что нам показывали. Рядом, выведя ту же картинку на проектор датапада, орудовал стилусом майор, помечая то, что на его взгляд было наиболее интересным, и шепотом давая пляснения. Напротив застыли Энакин и Падме, поглощённые происходящим сейчас на Корусанте. Вообще-то, в полном смысле слова, парадом это не было, скорее уж построением войск столичного сектора, перед отправкой в ППД (6), и то далеко не всех – тысяч двести-двести пятьдесят от силы. Но, тем не менее впечатляло. Особенно строевая подготовка. Без долгих тренировок, четко перестраиваться и синхронно двигаться на новом месте очень непросто, а у клонов это выходило. Бесконечные ряды батальонных коробок производили сильное впечатление. Не хватало только "Имперского Марша", или, на худой конец, могли бы "Все звезды" врубить, потому что поставленная организаторами музыка явно не дотягивала до торжественности момента.

– Обратите внимание на цветовую маркировку офицерской брони, – скептически покачал головой Вил. – Я предполагал, что камуфляжную окраску не нанесли на Джеонозисе из-за нехватки времени, но даже если так, то размер ярко окрашенных вставок сделает их легкой целью для снайперов.

– А нужен ли вообще камуфляж? – спросил Энакин. – Против сенсоров он не очень помогает, а белая броня лучше отражает лучистую энергию.

– Ну, стандартные В-1 и В-2, насколько я знаю, пока никто продвинутыми сенсорами не оснащал, а выигрыш в 25% снижения нагрева при близких взрывах плазмы, на мой взгляд не стоит того, чтобы становиться ходячей мишенью, – возразил майор.

– Возможно. А что там в их уставах по этому поводу говорится? – обратился ко мне падаван.

– "Использование маскировки и ее тип определяет командующий офицер", – сходу процитировал я. – Другими словами, если хочешь, можешь своим бойцам, когда тебе выделят подразделение, хоть фотохромное покрытие ставить, хоть в розовый в горошек всех перекрашивать. И не мешайте смотреть – потом обсудим.

Но смотреть там уже было не на что. Шоу закончилось, и началось обращение Палпатина к народам галактики. Все как обычно в таких случаях. Даже Падме вскоре потеряла интерес к происходящему, и убежала за напитками.

Постепенно в кают-компании собрались все. И пока Дорме с Корде смотрели запись, мы обсудили сам парад, и поделились нашими выводы по уставам ВАР, и даже поспорили по поводу их техники. Причем я остался в меньшинстве, утверждая, что шагоходы ни на что не пригодны, и всегда, при прочих равных, проиграют гусеничной и колесной технике. Но в конце концов, мы, разбившись на две пары и одну тройку (служанки все-таки решили, затащить Вила в постель), просто устроили концерт по заявкам, даже с живым сопровождением. Корде обладала великолепным слухом и голосом, и, если бы не карьера королевской служанки, она бы точно пошла на эстраду, и всегда возила с собой инструмент. Я уже давно реализовал еще земную мечту– научиться играть на гитаре – благо сейчас создать матмодель струнного инструмента, и вписать ее параметры в кинематическую систему моего шасси, было делом всего пары часов. А Энакин освоил это искусство, когда я как-то похвастался ему своим умением. Так что гитара служанки очень скоро пошла по рукам, воспроизводя местные популярные мелодии. Даже Вил, на "трех блатных аккордах", сыграл сначала что-то из репертуара татуинских кантин, про пирата, который любил твилечку, но его убили, а та стала встречаться с его другом, а затем очень душевно и фальшиво спел "Пыль чужой планеты" – песню про бойцов ПСОН, погибших выполняя долг перед Народом и Королевой. Корочке хорошо сидели, только костра не хватало. Но тут за дело взялась профессионалка, и нас всех пробрало. Особенно меня.

Девушка, которая в другой истории нелепо погибла, защищая Падме пела песню, что я слышал еще в прошлой жизни, тему любви сенатора и юного джедая. Тут она немного отличалась, имела слова, и повествовала, разумеется, о любви, и даже называлась похоже "Путь в сиянии звезд" (7). Оказывается, на Набу эта мелодия уже с месяц была хитом, но я банально не имел времени слушать музыкальные каналы. А тут даже на миг стыдно стало, что Эни с Падме не поженились. Не получилось у ребят пары дней чистого беззаботного счастья. И в этом виноват был я, впрочем, надеюсь, что смогу еще исправить это упущение, но попозже и сторицей. Хотя и особо несчастными я бы их сейчас не назвал – ночевать они также ушли вместе, под задорные подмигивания служанок, и возмущенные стенания Трипио по поводу недопустимости приема сенатором посетителей в столь позднее время, что: "противоречит всем нормам приличия и протокола".

Придется мне опять вносить в его программы коррективы, чтобы не выболтал лишнего. А пока я собрал служанок с Вилом, и провел разъяснительную работу на тему соблюдения секретности в вопросах личных взаимоотношений официальных лиц, происков коварных врагов набуанского королевства, милитаристических порывов мирового капитализма в лице Торговой Федерации, Банковского Клана и прочих членов КНС, а также недремлющих шпионов и предателей дела Революции... то есть ценностей демократии и основополагающих принципов существования Республики.

А наконец отослав органиков спать, я вновь погрузился в изучение всего, что нам было известно о Армии Клонов – ключа к реализации как планов Сидиуса, так и моих. Основной движущей силы в начавшейся войне, и инструмента, с помощью которого, я был уверен, можно достичь намного большего, чем в той истории.

Так мы и летели до Корусанта, череду работу с приятным времяпрепровождением, стараясь не думать о том, что нас ждет, и сосредоточиться на том, что важно сделать здесь и сейчас. Прежняя мирная жизнь оставалась там, позади. А впереди нас ждала война, самая страшная за последнюю тысячу лет, война, что должна изменить лицо галактики. А вот как, я надеялся, будет зависеть только от нас. Да что там, мы уже начали переписывать историю, еще не зная об этом.

Сектор Корусант, Система Корусант,

Планета Корусант. Промышленный район.

Здание "ЛайМердж Энерго"

13:05:27 GrS 6-й день Войны Клонов.

Канцлер Сената Галактической Республики Шив Палпатин, а также Лорд-ситх Дарт Сидиус был раздражен, хотя внешне это и было незаметно. Такой некомпетентности от ученика он не ожидал. Из-за Тирануса реализация планов на начальный период Войны запаздывала уже на двое суток, еще немного, и пришлось бы вмешаться лично. Но к счастью, к счастью для Дуку, тот начал наверстывать упущенное. Вот только сомнения в правильности выбора ученика у ситха зародились, и, если бы не возможные проблемы в случае его замены, тот бы сейчас готовился к смерти.

На фоне ночного города, в проеме ворот ангара стал быстро расти силуэт челнока. "Наконец-то!" – нетерпеливо подумал ситх, и слегка отступил назад, чтобы не быть задетым заходящей на посадку машиной.

– Ты заставил меня ждать, Владыка Тиранус, – произнес он, едва опустилась задняя аппарель.

– Простите, Лорд Сидиус, – ответил граф Дуку, выходя из корабля, при этом опираясь на плечо синекожей женщины.

– Что здесь делает она? – безразличным тоном поинтересовался Учитель.

А ставшая от страха серой Сев`ранс Танн инстинктивно попыталась сорвать со своего горла невидимые пальцы, и одновременно поставить защиту от атаки в Силе. Но мощь, коснувшаяся ее лишь самым краешком, была просто невообразимой – казалось, проще удержать на руках один из небоскребов этого города, чем противостоять ей. Чужая жестокая воля накатывала на нее словно цунами, разрывая барьеры как бумагу, и не замечая отчаянных попыток сделать хоть что-то.

– У меня возникли трудности по пути с Джеонозиса, и я пока не могу сам управлять кораблем – стараясь не обращать внимания на задыхающуюся девушку, ответил Тиранус – все равно, жить ей или умереть, сейчас зависело только от наставника.

Поколебавшись пару мгновений, Палпатин отпустил чисску, и внимательно присмотрелся к ученику. Ему уже доложили, что корабль графа попал под обстрел набуанской эскадры и получил значительные повреждения. Из-за отказа основного гипердрайва и разгерметизации корпуса, тому удалось только совершить прыжок в ближайшую звездную систему, где окончательно вышли из строя навикомпьютер и система жизнеобеспечения. Если бы не способности в управлении Силой, к тому моменту, когда, спустя сутки Тирануса подобрала Сев`ранс, тот бы давно уже умер от удушья и космического холода.

– Что ж, от случайностей никто не застрахован, главное, чтобы они не поставили под угрозу наши планы, – наконец произнес Дарт Сидиус. – Из-за этой задержки, их придется несколько скорректировать. Но начало положено. Ты отлично поработал, Владыка Тиранус!

– Как вы и планировали, Война началась – это главное, – ответил тот.

– Да, незначительные проблемы неизбежны, и не повлияют на итог, что предрешен, – признал Палпатин. – Обе стороны полностью в нашей власти.

"Дуку все-таки прав, главный шаг сделан, а и ничто уже не сможет помешать мне", – подумал он. Но неясная тревога не покидала ситха. Что-то было не так, но вот что именно, понять он пока не мог. Явной угрозы не ощущалось, скорее Сидиус чувствовал что-то вроде чьего-то взгляда в спину. Впрочем, это могло быть и следствием утомления – слишком много работы свалилось на него в последние дни.

– Подойди ко мне, служительница, – приказал он, и дождавшись, когда чисска приблизится, овевая его приятным ореолом исходящего от нее страха, такого же легкого и выразительного, как запах ее духов, произнес. – Ты верна своему господину, и будешь вознаграждена...

– Да, Владыка?.. – решилась спросить она, когда пауза затянулась.

– Тебе будет позволено отомстить тем, кто лишил тебя руки и посягнул на жизнь твоего хозяина, – наконец сказал Палпатин. – Набу слишком усилилось за последние годы. Ты подготовишь операцию по удару по планете.

– Да, владыка, – ответила она, опускаясь на колено, прямо на пыльный пол.

– Время и подробности тебе сообщит Дарт Тиранус, – продолжил он. – А теперь можешь удалиться, нам с твоим хозяином нужно обсудить многое... Ты принес чертежи, Владыка Тиранус?