Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)

– Тебе что первым отрезать?! – выхватив вибранож, крикнула Венс, прижимая коленями его шею и левую руку, а левой рукой, фиксируя правую руку.

– Что угодно, сладкая! – с издевательскими нотками в голосе, крикнул в ответ тот. – Уже поздно! Все что требовалось, я сделал. А теперь давайте я заплачу штраф... Сколько там за драку и хулиганство на Набу положено? И вы отпускаете меня. Никто не пострадал, оружием я не угрожа...

– Заткнись, дерьмо хатта! Отвечай, что ты сделал?! – наотмашь ударив того рукоятью ножа, крикнула забрачка.

– Всего лишь вирус! Ха-ха! Считайте это маленькой местью от одного уважаемого зайгерианца! – рассмеялся он.

– Венс, нет! Отставить! – приказала Падме, видя, что капитан намеревается зарезать наемника, и когда та нехотя опустила нож, обратилась к нему. – Мы отпустим тебя, но при одном условии: ты расскажешь все, что знаешь о вирусе и заказчике!

– Вот так бы и сразу! Всегда любил дроидов за железную логику! Учись милочка!.. А я расскажу, расскажу... Тем более, что это было одним из условий, можно сказать, маленьким капризом нанимателя...

* * *

Когда спустя час Венс закончила доклад о результатах допроса диверсантов, и, уткнувшись лицом в руки, рухнула на диван, в кают-компании – бывшей королевской каюте яхты 327J – повисла давящая тишина.

– Сенатор, я прошу принять мою отставку, это моя вина! – минуту спустя, произнесла капитан.

– Успокойся, Венс, мы все допустили ошибки, – вмешалась Шми. – Просто нас переиграли. Я должна была просчитать возможность того, что противнику потребуется не просто проникнуть на территорию, а еще и относительно свободно передвигаться по ней. Хатт, кто же знал, что у яхты старые стандартные системы внутренней связи! Похоже, у нас где-то течет... Но зато мы получили бесценный опыт, никто не погиб и, по большому счету, ничего страшного не произошло... Но, какой наглец! Двойная акция отвлечения внимания и захват в заложники старшего офицера!

– Вы правы, – согласилась Амидала. – Я рада, что ты не пострадала, капитан. Скорее виновата я, ведь ты приказала следить за наемниками, а я отвлеклась на взрыв... Я могла бы включить режим обработки изображения, и распознать этого Бэйна под тряпками!..

– Прекратите! Мама права, все живы, и это главное! – сказал Скайуокер. – Давайте подумаем, как нам быть дальше. Джей, сколько потребуется времени, чтобы перезапустить компьютеры?

– Точный расчет на данном этапе невозможен. Ориентировочно от 12 до 17,5 часов, – ответила дроидесса. – Вирус проник во внутреннюю сеть передачи тактической информации, неизвестно, какие из корабельных компьютеров заражены.

– Значит, мы тут застряли, – тяжело вздохнул падаван. – Надо было все же убить этих наемников!

– Нет! – решительно оборвала его экс-королева. – Я дала ему слово. Тем более, по законам королевства он прав. Вот кого бы я с удовольствием наказала, это заказчик.

– Про которого мы знаем, что он зайгерианец, работорговец, имеет личную рабыню – твилечку-летанку (8) и переоборудованный для перевозки рабов средний фрахтовик типа "Барлоз"... Мягко говоря, не густо! – подытожил Скайуокер.

В наступившей тишине было слышно только посвистывание дроидов, занятых перепрошивкой компьютера яхты, да тихий шум вентиляторов системы жизнеобеспечения. Желание говорить отпало окончательно. Осталось только ждать.

Сектор Бон`ньяу-Лик, Система Арбран.

орбита пл. Арбра, средний транспорт "Жадная плеть"

Владелец Верк В`Лао

Шесть часов спустя.

Выключив сирену аварийной сигнализации, краснокожая твилека вся одежда которой состояла из тоненького полупрозрачного бикини и серебристого рабского ошейника, грязно выругалась, и обхватила голову руками.

– Успокойся, Лосна. Этого следовало ожидать, – спокойно произнес сидящий в соседнем кресле молодой зайгерианец, не мигая глядя на приближающийся силуэт "Мародера" с гербом Набу на борту.

Пара истребителей ждала их в точке выхода, и, как только корабль оказался в обычном пространстве, атаковала, выведя из строя субсветовые двигатели. И сейчас корвет притягивал обездвиженный корабль тракционным лучом. Спустя несколько минут где-то позади лязгнули захваты стыковочного устройства, а индикаторы на приборной панели сообщили о разгерметизации левого шлюза. Следом из трюма донесся топот множества ног и короткие команды, к которым, минуту спустя, добавился гомон освобождаемых узников, а в коридоре, ведущем в рубку, послышались тяжелые шаги.

– Капитан В`Лао, лейтенант Шала, позвольте поздравить вас с успешным выполнением задания и присвоением внеочередных званий, – произнес, входя в рубку R2-Q12, известный в узких кругах набуанской разведки под именем Молот. – К сожалению, вы понимаете, что после случившегося вас найти не должны...

– Давай уже! Только дай я сниму это! Не хочу так... – вскочив с кресла, крикнула твилечка, и, сорвав с себя ошейник, прижалась, к поднявшемуся навстречу "Штурмомеху", зайгерианцу.

– Как пожелаешь, лейтенант, – произнес тот, бросив на пульт серый цилиндр.

Спустя полчаса корвет ушел в гипер, а над планетой, в лучах звезды Арбран таяло облачко газа, все что осталось от уничтоженного протонными торпедами фрахтовика.

* * *

– Как красиво! – всем телом прижимаясь к любимому, воскликнула Лосна, не успевшая переодеться, после того как они выбрались из спасательной капсулы, и от того мерзшая под порывами свежего горного ветра.

– Красиво, – согласился Верк, гладя кончик ее леку. – Ты бы оделась, нам еще три сотни кликов по этим горам идти, замерзнешь.

– Не могу поверить, целая планета для нас двоих, – не слушая его, прошептала девушка.

– Тебе эта красота еще надоест за четыре "медовых года", как сказал Эрдваныч, – скептически хмыкнул зайгерианец.

– Не будь букой, милый! Согласись, мы их заслужили, – рассмеялась твилечка.

– Заслужил... "Самые неправильные представители своих рас", – вновь припомнив послание командира, ответил лейтенант (9), точнее уже капитан КСБ, любуясь открывающимся со склона горы видом на хвойный лес в долине, и теряющиеся в синей дымке горы на горизонте.

Ему вспомнился ужас, с которым он смотрел на брошенный дроидом серый цилиндр, который они приняли за мину. А потом над ним вспыхнула голограмма еще одного крайне непростого дроида серии R2.

– Что, товарищи офицеры, думали, командование списало вас? – ехидно осведомился дроид из голограммы. – Запомните: если есть хоть один шанс, мы своих не бросаем. Но вы правы, вам надо исчезнуть. Внизу, под вами планета Арбра – нетронутая экология, здоровый климат, из населения несколько поселений разумных грызунов, одним словом: курорт. Сейчас вы сядете в капсулу и отправитесь туда. Готовьтесь, этот мир станет для вас домом на ближайшие четыре года. Считайте это медовым месяцем... х-м, четырьмя медовыми годами. Там для вас подготовлен жилой модуль, два спидербайка, снаряжение и продовольствие. Можете считать, что вам повезло. Как вы, наверное, догадывались, в галактике начинается война. И вы сможете переждать ее, как у Силы за пазухой. Одно предупреждение: не вздумайте вылезать раньше времени – тогда точно спишу. Карты, базы языка аборигенов, справочники по климату, флоре и фауне планеты на кристалле в этом же проекторе. Вроде все... Ах, да! Удачи, самые неправильные представители своих рас!

Подхватив ранец, и любуясь переодевающейся любимой, Верк думал, как же ему повезло в жизни. И пусть он лишился родины и семьи, влюбившись в рабыню и сбежав с нею, пусть три долгих года скитался с любимой по галактике, пока не попал в поле зрение набуанской разведки, пусть для соплеменников он изгой, капитан еще раз убедился, что у него теперь есть новая семья, новое дело и новая Родина, которая не оставит его, а он за них готов на все, как и его жена.

1. – Корветы типа «Мародер» Космофлота Набу несут по 24 истребителя и по два разведчика, переоборудованные в сверхлегкие авианосцы сторожевики РВ-950 имеют на борту по два истребителя.

2. – Рахенами во вселенной ЗВ называют компьютеры, но я в тексте использую в основном земное название, дабы не морочить голову читателям. Но в данном случае, имеет место "цитирование официального документа", который приводится как бы "дословно".

3. – Мощность одиночного плазменного заряда бомбового эмиттера я принял равной 750-800 кг в тротиловом эквиваленте, т.е. аналогично ФАБ-1500. Опять же справочная информация и фанатские расчеты, говорящие о тысячахмиллионов мегатонн тротилового эквивалента ЗВ-шных бластеров и турболазеров продолжают мной начисто игнорироваться, ввиду несоответствия эффекта и последствий их применения показанных в фильмах и мультфильмах.

4. – Протонная Авиабомба калибра 50кг. Неканонный основной авиационный боеприпас ПСОН. Масса 47,5кг, длина 1100мм, диаметр 165мм, снаряжение – протонный заряд несколько меньшей мощности чем у протонных торпед, из-за применения более дешевых и устойчивых к удару ВВ. Имеет инерциальную в сочетании с инфракрасной ГСН и интегрированную тормозно-управляющую систему с решетчатыми рулями. Скорость сброса 0?1150 км/ч высота 200?40 000м.

Радиус зоны гарантированного поражения – 50м. КВО при инерциальном наведении – 10м, при наведении с использованием ИК ГСН – 1м.

5. – Ангар выглядит примерно так: https://pp.vk.me/c630329/v630329878/483a8/3Nn62zEBiiA.jpg – ангар №94, в котором находился "Тысячелетний Сокол" в "Новой Надежде".

6. – То, что простая наемница-забрачка Суги не так проста, как кажется, отлично можно увидеть в 14-й серии 5-го сезона "Войн Клонов", где она, правда не совсем удачно, со своей командой обеспечивала охрану Совета Хаттов.

7. – Совместное пребывание Шми, Энакина и главного неудачника "Новой Надежды" были показаны в вырезанных сценах "Скрытой Угрозы" и описано в романе-новеллизации.

8. – Твилеки-летаны имеют кожу красного цвета. Подобный цвет кожи встречается довольно редко.

9. – В Королевской Службе Безопасности звание старший лейтенант отсутствует. Линейка званий примерно следующая: рядовой, капрал, сержант, лейтенант, капитан, майор, коммандер, полковник, генерал.

Р.S. Когда я готовил к выкладке эту главу, стало известно о кончине Кеннета Джорджа Бейкера, исполнителя роли R2-D2 во всех фильмах Оригинальной Трилогии и Трилогии Приквелов. Грустно и пусто на душе. Прощай R2-D2, человек своей жизнью и творчеством доказавший, что размер не главное. Покойся в Силе!

Глава 17.

Сектор Арканис, Система Джеонозис.

пл. Джеонозис, Гостевые Залы.

Апартаменты графа Дуку.

13:05:20 GrS (32 часа до начала Войны Клонов).

– Наслаждаешься моим гостеприимством, – без всякой интонации, то ли спросил, то ли констатировал граф Дуку, входя в помещение. – Между прочим, у нас появились новые незваные гости. Думаю, ты захочешь с ними встретиться. Пойдем.

Мгновенно вскочив на ноги, Ассажж с ненавистью и страхом глянула на ситха.

– Что вам от меня еще нужно?! – воскликнула она.

– О, вижу, тебя утомило пребывание здесь? Думаю, скоро у тебя появится компания, – усмехнулся тот. – Следуй за мной.

Сказав это, граф не оборачиваясь направился к выходу. А датомирка, даже понимая, что именно этого он от нее и добивается, пошла следом. Ее терзали нехорошие предчувствия и догадки, а еще липкое ощущение собственного бессилия. Девушка даже не обращала внимания на то кудой идет, просто фиксировала в памяти повороты коридоров, развилки и лестницы, этого чужеродного творения архитектуры инсектоидной расы. И только оказавшись в небольшом зале, вход в который охраняли две крылатые особи со звуковыми бластерами в руках, она немного пришла в себя.

– Мой ученик, со своим бывшим падаваном решил заглянуть к нам, и скрасить одиночество своей новой ученицы, – произнес Дуку, активируя стоящий посреди комнаты голлопроектор.

От увиденного, Вентресс, сначала едва не вскрикнула от радости, а затем, еле сдерживая слезы, отвернулась к стене. Голограмма показывала стоящие в каменном овраге истребители и две такие знакомые фигуры возле них. А в следующий миг джедаев атаковали. Это была мастерски подготовленная ловушка, не оставлявшая им ни малейших шансов. Уж Ассажж смогла моментально оценить как соотношение, так и расположение сил сторон. Это же очевидно поняли и джедаи, так как скоро опустили оружие, а ее учитель что-то крикнул нападавшим. К сожалению, голограмма не передавала звука, но и так смысл его фразы был девушке понятен.

– Весьма благоразумно, – прокомментировал происходящее граф. – Никогда не сомневался в дальновидности Квай-Гона. Хотя... Стоит принять меры, чтобы избежать глупых случайностей.

С этими словами, он нажал одну из клавиш на панели голлопроектора, и замершие перед тем дроидеки, вскинув оружейные блоки, открыли огонь.

– Нееет!!! – в отчаянии закричала Ассажж, и, отбросив всякую осторожность, схватила силовым захватом шею графа. – Ублюдок! Ненавижу! Тварь!

Мысль о смерти учителя моментально разрушила плотину в ее разуме, которую эти дни она создавала, пытаясь удержаться от нахлынувшего отчаяния, обиды и безысходности, и теперь они слились в одно желание: убить, уничтожить, стереть в порошок ее врага. А тот, конвульсивно дергая ногами и пытаясь разорвать невидимые пальцы, сжавшие его горло, неожиданно прохрипел:

– Хорошо... Хорошо! Сколько ненависти! – Толчок Силы отбросил Ассажж к стене, но та, даже едва не теряя сознание, не ослабляла захват, а ее враг, уже задыхаясь, продолжил. – С... Смотри не переусердствуй. Если я умру твой... любимый учитель... кх... со своим... умрут.

Вентресс все еще держала графа, но когда смысл его слов смог дойти до нее, пробившись сквозь океан затопившей разум ненависти, это оказалось ударом сильнее Силового Толчка или Молний Силы. Ведьма рухнула на пол как подкошенная. "Всего лишь парализатор..." – поняла она, ужасаясь тому, что только-что испытала. Сжавшись около стены, ей едва хватило сил, чтобы не разрыдаться, не слыша ни того, как граф Дуку поднялся на ноги и подошел к ней, ни того, что он говорил. Даже удар Молниями Силы она ощутила где-то на краю сознания – чуть больше боли или чуть меньше, какая в сущности разница?

– ... только от меня зависит их дальнейшая судьба. Так что, не разочаруй меня, ученица, – наконец смогла услышать Ассажж.

– Да... У... Учитель, – прошептала она, поражаясь тому, с какой легкостью, все же назвала врага учителем.

Но более всего ее ужасало осознание того, что она действительно готова это признать, только бы научиться владеть той мощью, которую почувствовала минуту назад, которая, казалось, звала ее, обещая дать шанс отомстить, и которая, что страшнее всего, была частью ее самой.

– Пошли, – бросил ей ситх, и провел в соседнюю дверь.

Расположенные за ней апартаменты выглядели вполне человеческими, не создавая такого ощущения чуждости, как остальные помещения города джеонозийцев. Их можно было назвать даже роскошными. Широкая кровать, несколько шкафов, драпировки на стенах и массивный рабочий стол, говорили о том, что это и есть место обитания графа на этой планете.

А он, подойдя к стоящей у кровати тумбочке, взял с нее плоскую коробку, из которой достал пару изогнутых световых мечей.

– Это оружие принадлежало моей прежней ученице (1), – произнес Дуку. – Они станут твоими вместо утраченных. Но не ранее того, как ты докажешь мне свою верность.

– Я... я все сделаю, если вы сохраните жизнь моему учителю, – сказала Ассажж.

– Это зависит только от тебя. Но этого недостаточно. Темная Сторона дает власть и силу, и только когда ты окончательно примешь ее, я приму твою верность, ученица, – торжественно ответил граф.

– Но...

– Ты сама решишь судьбу своего бывшего учителя и его ученика, – не дал ей слова ситх. – Хотя Квай-Гон, что бы он ни говорил, сам близок к ней. Я поговорю с ним, и возможно он сам сделает правильный выбор... В любом случае для тебя пути назад нет. Джедаи боятся Темной Стороны, и не признают твоего права быть сильнее их, не служить Силе, а повелевать ею. Твой выбор и выбор Квай-Гона прост: либо довериться мне, либо погибнуть. Третьего не дано.

– Но джеонозийцы и Банковский Клан?.. – попыталась напомнить девушка.

– Сделают то, что я прикажу, – перебил ее ситх. – Как я уже говорил, Темная Сторона дает Власть, что недостижима для тех, кто не повелевает Силой. И, да, благодаря ей, ты сможешь когда-то бросить мне вызов и возможно победить меня. Ты ведь хочешь этого?

– Да, учитель, – со злостью прорычала датомирка, краем сознания поражаясь той глубине ненависти, что сама же вложила в эти два простых и привычных слова.

– Отлично, – сухо ответил граф, и обрушил на нее Молнии Силы.

Не сдерживая крик боли, девушка рухнула на пол, содрогаясь в судорогах, а Дуку, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Но это произойдет еще не скоро... Отнесите нашу гостью в ее комнаты, – чуть громче крикнул он.

Двое воинов-джеонозийцев, войдя в комнату, подхватили потерявшую сознание Ассажж на руки, и понесли прочь. А граф, проводив взглядом бесчувственное тело, подошел к терминалу связи, нажал несколько клавиш, и, дождавшись появления голограммы человека в плаще, закрывающем верхнюю часть лица, произнес, опускаясь на одно колено:

– Все прошло так, как вы и предвидели, Владыка Сидиус. Джедай, о котором вы предупреждали, схвачен. Но с ним также был мой бывший ученик. Очевидно, он прилетел за своей ученицей.

– Хорошо. Тебе удалось склонить ее на Темную Сторону Силы?

– Практически, владыка. Осталось лишь закрепить результат. Сила велика в ней, как и ненависть, и страх...

– Хорошо. Но больше медлить нельзя, мне необходимо знать подробности планов Амидалы и Сабе. Набу стало слишком самостоятельным, рождая множество вопросов, а мои информаторы в этом королевстве не способны ответить на все из них, – глухо произнес Сидиус.

– Как пожелаете, учитель, – склонил голову Дуку, и, уточнил. – Позвольте спросить, чем именно вызваны ваши опасения? Да, эта планета значительно усилила свою армию после войны с Торговой Федерацией, но этого следовало ожидать, а лояльность ее правительства Республике и лично вам не вызывает сомнений. Что не удивительно...

– Я ощущаю беспокойство, Тиранус, – произнес Палпатин. – Занятый другими, более важными проблемами, я упустил из виду странности, происходящие в государстве, которое считал полностью подконтрольным мне. Мы видим усиление его экономики, торговли, отдельных сфер государственного управления, а также армии, и, вместе с тем отсутствие подобных изменений во внешней политике и государственном устройстве. Да, Набу вмешалось в несколько незначительных конфликтов и выступило с позиции силы в вопросах обеспечения безопасности в регионе, но это вполне закономерно, учитывая мощь их новой армии. Меня беспокоит не это. Эта армия как будто возникла сама собой, и уже достигла мощи большей, чем предусматривает мой план через два десятилетия. Такого быть не должно. Создается ощущение, что некто целенаправленно готовит планету к войне, к этой войне.

– Квай-Гон? – предположил граф. – Возможно, он что-то чувствует. Его связь с Силой всегда была крепка, гораздо сильнее, чем у прочих джедаев.

– Возможно... – задумчиво произнес его собеседник. – Мы бы давно выяснили это, если бы Сэн Хилл не подвел нас, не сумев захватить Шми Скайуокер. Однако его ученица, вхожая в ближний круг окружения королевы должна знать не меньше. Особенно про шарда. Как мне стало известно, он имеет тесные связи среди магистров Ордена Джедаев, и недавно сам взял себе ученика. Выясни, кто он, и не проводится ли на Набу подготовка форсюзеров. Альтернативная Ордену организация сторонников Светлой Стороны способна поставить под угрозу мои планы, а если это попытка им помешать... Ты должен выяснить это, ученик.

– Как прикажете, учитель, – вновь поклонился тот. – Возможно, лучше допросить моего бывшего ученика?

– Нет. Джедаи лишь наживка для Республики. И если они останутся живы, то ни о чем не должны догадаться, – возразил Дарт Сидиус.

– Тогда я бы хотел просить разрешения поговорить с Квай-Гоном. Он достаточно умен, чтобы присоединиться к нам.

– Не стоит на это рассчитывать, Тиранус. Но попытаться можешь, – кивнул лорд ситх.

Попрощавшись с учителем и отключив голлопроектор, граф Дуку еще долго смотрел в пространство перед собой, до скипа сжимая зубы. С одной стороны, Сидиус разрешил ему попытаться переманить к себе бывшего ученика, но с другой, не оставил на это времени. А уж зная характер Джина, бывший джедай не сомневался, что тот не прислушается к голосу разума. И причину такой позиции Палпатина он видел всего одну – страх. Да, мир, который желал построить тот был по-душе графу, во всем превосходя отжившую свое и прогнившую до основания Республику, но, как он давно понял, им двоим в нем места не найдется, и пусть сейчас, он необходим учителю, как и учитель ему, но когда победа будет одержана, а цель достигнута, один из них должен будет погибнуть. Потому все эти годы Дуку искал последователей и учеников, а учитель всячески ограничивал их развитие, поэтому не давал наладить контакт с Квай-Гоном, и поэтому не дает и сейчас.

С этими мыслями, граф прошел к коврику, и, опустившись в позу "лотоса" попытался сконцентрироваться на медитации, поклявшись себе, что утром приложит все усилия, чтобы бывший падаван выслушал его, и, главное, принял верное решение.

Но не один Дарт Тиранус в этот миг мучился сомнениями, Ассажж, кое-как приведя себя в порядок, и попытавшись в который раз безуспешно очистить одежду, точнее ее остатки, от пыли и собственной крови, решала, что сделать дальше: отбросить ради ненависти и мести все, чем жила до сих пор и во что верила, или погибнуть, сохранив честь хотя бы в собственных глазах. Оба варианта были просты: склониться перед новоявленным учителем, или выйти из этой опостылевшей тюрьмы, одной против целой планеты. Но вместе с тем у обоих вариантов была одна общая черта – смерть той Ассажж, что была раньше. И это пугало ее, не давая принять окончательное решение. Так промучившись несколько часов, и ничего не решив, девушка провалилась в забытье наполненное воспоминаниями о том, как она жила там, в другой, казавшейся уже невероятно далекой жизни на Набу. Ей снились зеленые луга, горы, и прозрачные ручьи в которых она плескалась, снились приятели – офицеры гвардии и королевские служанки, женщина ставшая ей матерью, и учитель, заменивший отца. Но, странное дело, эти видения сейчас причиняли ей только боль и рождали беспричинную ярость.

Выплыв из трясины сна, Вентресс, еще не осознавая где находится, огляделась вокруг, и обнаружила, что уже начинает светать. А еще, наконец поняла, что вызывало ее гнев. Точнее не его причину, а то, на что он был направлен – на ее саму, ее малодушие и жалость к себе. И от осознания этого, в ее душе родилась уверенность, переплавляющая в себе и страх, и ненависть, и боль, и любовь к своим родным. И пусть это чувство не имело ничего общего с холодной уверенностью джедая, она приняла его целиком, без остатка. "Я вытащу тебя, учитель. Что бы ни случилось. И если кто-то станет у меня на пути, это уже его личная трагедия. И будь, что будет!" – поклялась датомирская ведьма сама перед собой.

* * *

Когда стоящие на часах дроиды В-1 услышали из помещения, где находилась пленная, крик: "Жестянки, да-да, это я к вам! Передайте графу Дуку, что он кусок пуду, и ему никогда не получить меня!", они никак на это не отреагировали, ведь покидать пост для доставки сообщений пленного их протокол прямо запрещал. Но вот следующий крик заставил их действовать более активно:

– И пусть знает, я лучше умру, чем буду служить подлым ситхам! Мама, учитель прощайте!..

– Похоже, она планирует прервать свое функционирование. Это запрещено. Проверьте, – приказал один из дроидов, указав манипулятором на двух других.

– Понял-понял! – отозвались те, и развернулись, входя в помещение, но успели заметить лишь нечто черное, мелькнувшее в окне.

– Командир, мы не успели. Она прыгнула вон туда! – сообщил один из них.

– Куда? – спросил тот, входя в комнату.

– В окно.

А Ассажж в этот момент, изо всех сил стараясь не сорваться, повисла, впившись пальцами в небольшую трещину в каменной стене над входом. А затем, спрыгнула вниз, прямо за спиной командира дроидов, и, в миллиметрах от пола полностью погасив скорость при помощи Силы, неслышной тенью проскользнула в проход, одновременно подхватив Силовым Захватом специально приготовленный камушек, который, описав дугу, умчался вглубь коридора. И, пока оставшийся на месте дроид отвернулся на шум от его падения, скользнула в противоположную сторону, вжавшись в нишу стены в паре метров от него. Где неподвижно замерла, стараясь слиться со стеной и не дышать, мысленно проклиная мамины сладкие пироги и собственные формы.

Будь на месте жестянок обычный разумный, не говоря уже о ДУМ-пехотинцах и "Стражницах", ее план провалился бы, не успев начаться, ведь, пусть не досмотровая группа, бросившаяся к месту "прыжка" в пропасть туники с завернутой в нее столешницей от тумбочки, так командир, уж точно, первым делом осмотрели бы помещение. Да и оставшийся часовой не стоял бы столбом так, как будто ничего не происходит, а обязательно заглянул бы в дверь. Но боевые дроиды серии В-1 поступили именно так, как она и предполагала, еще давно разбирая с приемной матерью их программы, одновременно вынашивая планы особо зверского и мучительного умерщвления тех, кто их писал. Впрочем, будь на месте дроидов обычные разумные, всего этого не понадобилось бы. Уж убить четырех человек до того, как они поднимут тревогу, труда бы не составило. Вот В-1 – другое дело – управляющий компьютер сразу же засечет внеплановое отключение четырех исправных дроидов, и тогда ни о какой форе не стоило и мечтать.

По миллиметру скользя вдоль стены, девушка достигла поворота, и, успев еще услышать спор железяк о том, кто именно будет докладывать о случившемся самоубийстве пленницы, бросилась вниз по лестнице, на ходу стараясь вспомнить путь, которым ее вели вчера. И, что удивительно, это у нее неплохо получалось.

Попавшиеся на встречу трое джеонозийцев умерли почти мгновенно. Сначала одному, а потом еще двоим Вентресс сперва перекрыла кислород, а после сломала шеи Силовыми Захватами. И лишь краем сознания она отмечала, что эти убийства не вызвали у нее никаких негативных чувств, впрочем, как и само это осознание.

Пять минут спустя она, наконец, добралась до первой своей цели – покоев графа. И первым делом попыталась почувствовать его в Силе.

– Что-то постоянно везти стало... Не к добру это, – еле слышно прошептала она себе под нос, ничего не ощутив.

Но один из джеонозийцев-часовых, все также стоящих около входа, что-то услышал, и повернулся в ее сторону. Правда, это ему не помогло. Не таясь, Ассажж вышла из-за угла и, вскинув руки навстречу инсектоидам, сжала кулаки. Безразлично понаблюдав, как затихают конвульсирующие тела, она перешагнула их, и вошла в апартаменты.

– Как говорил мой железный братишка: "Оружие дело наживное", – сказала она, достав из коробки пару мечей, и нажав на кнопки активации.

Пару секунд посмотрев на непривычные алые лучи огня в своих руках, Вентресс скосила взгляд на зеркало, и недовольно поморщилась:

– Да уж, леди-ситх...

От природы бледная кожа приобрела синюшный оттенок и расцветилась в нескольких местах кровоподтеками, штаны кое-где разорвались, и даже на темно-зеленой майке чернели пятна запекшейся крови. Про спутавшиеся грязные волосы она вообще постаралась не думать. Сорвав с вешалки в шкафу плащ графа, девушка накинула его себе на плечи, и поспешила к выходу, понимая, что тревогу могут объявить в любую секунду.

Самым узким местом ее сумбурного плана был поиск пленников. Ассажж конечно удалось почувствовать учителя в Силе, и даже примерно установить направление и расстояние до него, но где точно он находился в этом поселении-лабиринте, она не знала. К тому же постоянно пользоваться Силой датомирка не могла, ведь ей приходилось скрываться от Дуку и других форсюзеров, которые, возможно, находились на планете.

* * *

Выйдя из камеры, где содержались пленные, граф Дуку постарался придать лицу невозмутимое выражение. Ничего иного не оставалось – разговора не вышло. Будь у него время, он не сомневался, что смог бы склонить бывшего падавана и друга на свою сторону. Но Сидиус времени ему не дал. Впрочем, осознавая это, лидер КНС не удержался и намекнул в разговоре с джедаями на то, кто является Лордом-Ситхом, хоть так отомстив учителю. Но от этого было не легче.

– Граф, пленная просила передать, что вы кусок пуду, и что лучше умрет, чем станет служить вам, – оторвали его от тяжелых мыслей слова попавшегося на встречу боевого дроида.

– Что-о??

– Она выпрыгнула из окна... – уже гораздо менее уверенно сообщил В-1.

Первым желанием графа было выхватить меч, и изрубить тупой кусок жести, но, с огромным трудом поборов этот порыв, он все же приказал:

– Немедленно объявить тревогу и начать поиски сбежавшей. Усилить охрану пленных джедаев!

В то, что Ассажж покончила с собой, ситх не поверил ни на секунду – слишком уж экзотичным для форсюзера был способ самоубийства в виде прыжка из окна. А вот то, что она попытается сбежать, а то и освободить своего наставника, было более чем вероятным. Подумав немного, он развернулся, и поспешил к оставленным пару минут назад пленным. Пока дроид шел к нему, Вентресс точно или сумела уйти достаточно далеко, или уже проникла в его апартаменты и обзавелась оружием, которое он так некстати показал ей вчера. Значит нужно ждать в следующем месте ее вероятного появления.

Но дойти до камеры, в которой находились джедаи, ситх не успел. За сотню метров до цели, он почувствовал в стороне возмущение Силы, а затем услышал стрельбу. А добравшись до входа в тюрьму, обнаружил только изрубленные тела джеонозийских воинов. Двери камеры были распахнуты, но, как нестранно, оба джедая оставались внутри.

– Где же ты, Ассажж?.. – шепотом спросил он у самого себя, попытавшись почувствовать ее в Силе.

Но это ему не удалось. Впрочем, ответ пришел сам, в виде отблесков света и визга плазмы за поворотом коридора. Подбежав к нему, и выглянув за угол, граф увидел, как датомирка окруженная росчерками сверкающих красным мечей, методично расправляется с одним из отрядов дроидов, спешащих к месту заточения джедаев.

– Я разочарован, – произнес Дуку, выходя в коридор и активируя меч.

А в следующий миг едва успел уклониться от летящей в него половины дроидеки, и схлестнуться с беглянкой. Схватка оказалась яростной. Ненависть и страх умножили силы девушки, но мастерство графа все равно не оставляло ей шансов. Уже на третьей серии ударов ему удалось глубоко прожечь ей бедро правой ноги, а потом и заставить отступать. Вспышки багрового пламени от ударов трех клинков постепенно ставали все реже и реже. Еще один удар отвел мечи Ассажж вниз, и, на возвратном движении, меч графа прожог полосу на ее левом плече. Собственно следующим ударом он мог бы положить конец схватке, пробив ей сердце, но в последний момент задержал укол, надеясь взять несостоявшуюся ученицу живой. И тут же понял свою ошибку, но сделать ничего не успел. Невероятно мощный Толчок Силы выбил из легких воздух, и словно пушинку отбросил ситха на стену в начале коридора.