Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

"Вот интересно, кто еще из джедаев не знает обо мне", – злясь на Йоду, подумал я. Но вслух ответил:

– Не знаю, мастер Йаддль. Не знаю... Но похоже, что враги предприняли все эти атаки, только чтобы отвлечь нас. И истинная цель тут может быть всего одна – эвакуация их лидеров. Кстати, пойду, наверное, и я отошлю сенатора, пока она еще куда-то не влезла.

– Конечно, ступай, – ответила та, и, также тревожно глядя на меня, попросила. – Отошли Скайуокера с ней. Я ощущаю тревогу за него.

– Разумеется, – вновь поклонился я, и направился к ним, бросив Молоту. – С тобой мы еще поговорим!

"О, а вот еще любители попадать в неприятности!" – обрадовался я, увидев заходящий на посадку "Скат", и потянулся в Силе к сидящей внутри девушке. Да уж, досталось бедняжке! Мне было искренне жаль Асажж. Но пока разбираться с ней не было возможности.

– Госпожа сенатор, считаю, вам необходимо немедленно вернуться на флагман, – обратился я к Амидале. – Вы слишком рискуете, оставаясь на планете. Я выделю истребители для вашего сопровождения.

– Хорошо, Эрдваныч, – неожиданно легко согласилась экс-королева, и повернулась к Энакину.

А я, переключившись на канал падавана, быстро заговорил:

– "Эни, прошу тебя, забери Падме, и не давай ей влезть в очередные неприятности. Она сегодня дважды едва не погибла. И еще просьба, присмотри за Асажж. Она на грани Темной Стороны, возможно даже перешла на нее, и девочке нужна наша помощь. Что скажешь?"

– Хорошо, – кивнул он на какой-то вопрос Падме, и, бросив на меня взгляд, смежил веки, давая понять, что согласен.

– "Вот и отлично!" – подтвердил я, со своей стороны.

Выгрузка приданных Шми с Кваем "Штурмомехов" и посадка на борт сенатора с падаваном и ??Стражницами?? заняли не более двух мину. И когда эскадрилья N-1М, получив приказ о сопровождении транспорта, пронеслась над нами, "Скат" легко оторвался от песка, и начал стремительно набирать высоту.

– Дорогой, что думаешь? Возможно и нам пора возвращаться домой? – подойдя ко мне, спросила Джей.

– Пока еще рано. Войска Республики уже начали штурм центрального КП планетарной обороны, и им там сейчас не сладко. Как будет выглядеть то, что мы покинули союзников в трудный момент? Конечно, мы фактически исключили возможность атаки с этого фланга, но есть и другие участки...

Неожиданный вызов на связь от кэпа Додоны оборвал мои размышления о исполнении союзнического долга.

– Наблюдаем взлет с поверхности неопознанного малого корабля в сопровождении джеонозийских истребителей. Прошу разрешить отозвать для перехвата эскадрилью сопровождающую десантный челнок №415?" – запросил тот.

Сказать, что следующее решение далось мне тяжело, это ничего не сказать. Судя по полученной информации, шансы успешно догнать и уничтожить яхту были вполне приемлемыми. Можно было одной атакой если не закончить начинающуюся войну, то сделать ее менее кровавой точно. Но я медлил, понимая, что это сведет на нет все труды, все мои планы.

– "Что за?.. Неопознанный корабль выпустил солнечный парус! Движется к зоне гиперперехода. Мы еще успеваем перехватить его. Разрешите отозвать эскадрилью Гамма", – не унимался офицер.

– "Отставить перехват. На "Скате" сенатор Амидала. Охраняйте ее любой ценой! Вы меня поняли?" – уточнил я, после того, как решение было принято.

– "Так точно, товарищ полковник!.. Транспорт меняет курс. Они хотят сами преследовать ту яхту!" – взволнованно сказал возможный будущий флотоводец повстанцев.

– "Значит так, капитан, немедленно, во что бы то ни стало, остановить десантный челнок б/н 415. Вся ответственность на меня!" – последовал мой приказ.

– "Понял, выполняю!" – ответил Ян, а через минуту вновь вышел на связь. – "Неизвестный корабль входит в зону гиперперехода. Он сможет уйти... Что это?!"

– "Что случилось?" – взволнованно спросил я.

– "Фрегаты и сторожевики самопроизвольно открыли огонь по яхте из-за пределов зоны поражения! Есть пуск торпед!.." – скороговоркой начал он, но я уже не слушал, напрямую подключившись к БИС авианосца.

"Твою мать! Только не это, только бы не попали!" – билась в процессоре мысль. В принципе все было ясно – Шми воспользовалась модулем управления огневыми средствами. Единственное, чего я не понимал, это как ей удалось задействовать сухопутную систему по цели в пространстве, да еще и перекрыв раза в четыре дальность эффективного огня. Нет, будь Дуку на истребителе, я бы не переживал – сам знаю насколько трудно попасть в форсера, но это чудо техники, во-первых, вел дроид, а во-вторых, "солнечный", а точнее тахионный парус при всех своих плюсах не давал достаточного ускорения. Да, кораблю с ним не требовалось топливо – поток тахионов, из-за эффекта квантовой неопределенности, приводил к появлению между кораблем и парусом огромного количества сверхкороткоживущих частиц, что возникали из ниоткуда, и так же бесследно исчезали, тем не менее создавая на поверхности паруса давление почти в одну десятую атмосферы. Да, из-за отсутствия рабочего тела дальность обнаружения уменьшалась в пять раз, а следа вообще не было. Но сейчас, когда к паруснику мчались несколько тысяч плазменных сгустков, гораздо важнее было ускорение, то есть мощность энергоустановки, а она была никакой, чуть лучше, чем у грузовиков.

Почти двадцать секунд, которые выстрелы турболазеров настигали лидера КНС, показались мне вечностью. Но тех я не опасался, уж слишком мало было произведено залпов, чтобы поразить цель, учитывая дистанцию, рассеивание и ее маневренность. Другое дело скорострелки. Конечно их плазменные болты за сорок секунд должны были потерять две трети энергии, но их просто было много, очень много, несколько десятков тысяч. И вот рой плазменных сгустков, подобно метеоритному потоку накрыл и яхту, и все пространство вокруг нее на добрый десяток километров во все стороны. Сенсоры авианосца и разведчиков бесстрастно зафиксировали сначала одно попадание в районе паруса, затем еще одно, затем еще и еще. Вот сразу несколько сгустков попали в корпус, и опять в парус. Это продолжалось двенадцать секунд. А я, из-за запредельной дистанции не мог понять, что именно было повреждено. Лишь пару секунд спустя БИС выдала информацию о падении ускорения цели вдвое, и следах истекания воздушной смеси. Это значило, что щит и корпус минимум один раз не выдержали попадания. А ведь в четырех минутах подлета находились торпеды с ионным движком – сразу двенадцать, при том, что на кораблик хватит и одной.

"Да что ж ты тормозишь, морда ситская?!" – мысленно простонал я. Парусник уже был за пределами гравитационного колодца, скорость, хоть и не была оптимальной, но тоже позволяла уйти в гипер, а тот все летел вперед. Между тем торпеды стремительно приближались. Вот разгонные блоки, по сути сверхмалые истребители, отстрелили по четыре собственно торпеды, и, беспорядочно раскрутившись, исчезли во вспышках взрыва самоликвидаторов. Вот взорвался бросившийся на перехват истребитель. Еще две торпеды сбили джеонозийцы – явно лучшие местные асы. И, когда до попадания торпед первой волны оставалось не более пятнадцати секунд, Дуку наконец-то активировал гипердрайв, и чудо техники расы гри моментально пропало с радаров.

– Будем считать, тебе сегодня повезло, граф, – тихо произнес я, загрузив последние данные по тактической обстановке, и вызвал командующую нашими планетарными силами на Джеонозисе капитана Венс. – Что там у вас? Как обстановка?

– С джедаями и клонами подошли к улью. Противник оказывает ожесточенное сопротивление. Пока вперед не рвемся – пусть джедаи работают, – доложила забрачка, и уточнила. – Какие будут приказания?

– Все правильно, капитан. Ждите. Скоро буду, – ответил я, и махнул высунувшемуся из люка Вирсу. – Давай к нашим, точка сбора на тактической карте.

– А как же окруженные силы жуков? – удивленно спросил он.

– Пусть клоны с мастером Йаддль думают. Угрозу основной группировке устранили, и хватит. А вот помочь во время штурма мы сможем. Все, погнали! – махнул я вперед, зафиксировавшись на броне возле пушки, при помощи магнитных захватов.

Может быть и не стоило нам самим, в смысле ПСОН лезть туда, где и без нас клоны справятся, но было несколько причин, почему мне это было необходимо. Первая, это то, что так называемая "Военная Комната" была лишь частью огромной структуры, некоего аналога генштаба Джеонозиса, а иметь независящий от Палпатина доступ к военным тайнам сепаратистов нам было необходимо. Вторая, это возможность захвата кое-кого из джеонозийских ученых, трудившихся там же. И наконец, необходимость создать себе нужный имидж в глазах джедаев, без чего многие мои планы становились трудноосуществимыми.

И вот, десять минут спустя, мы остановились среди скал, от которых до черного зева одного из входов оставалось не более двух сотен метров. Вот только плотный огонь дроидов делал их преодоление крайне сложным. О чем свидетельствовали десятки тел в броне клонов, лежащих то тут, то там. В то время, как остальные клоны и набуанская тяжелая пехота, укрываясь за камнями по очереди постреливали во врага.

– Ну, чего ждем? – спросил я у одетой в тяжелый экзоскелет Венс, что-то обсуждающей с несколькими джедаями и падаванами.

– Не хотелось бы терять понапрасну солдат. Огонь слишком плотный, а джедаи всех защитить не смогут, – ответила та, неодобрительно покосившись на светопалочников. – Еле убедила их не губить солдат, а подождать средства усиления.

– Ну, это мы сейчас решим, – пообещал я, высунув из-за камня сенсорный блок. – Капитан Вирс, подавить огневые точки. Главное, улей не развал! Всем приготовиться!

Шквал огня из авиационных лазеров, установленных в боевых модулях восьми танков, залил вход в тоннель и расположившихся на подступах к нему дроидов. А я, не дожидаясь окончания обстрела, бросился вперед, активировав мечи, и уже через три десятка секунд, перепрыгнув кучу разорванного метала, только что бывшую толпой дроидов В-2, влетел в проход, и обернулся. Прямо за мной бежала Венс, за ней джедаи, а затем пехота ПСОН и клоны.

– Гвардия, за мной! – крикнул я, разрубив очередного бидона, и насвистывая бодренькую мелодию из старого фильма про десантников (6). – С детства мечтал сказать это!

За спиной отчаянно визжал репитер бывшей татуинской беспризорницы, и посвистывали мечи джедаев. Может с моей стороны, это было и ребячество, но почему бы и нет, если ребячество хорошо просчитано, и для дела.

1. – «Дом убийств» – полигон имитирующий многокомнатное, иногда многоэтажное здание, предназначенный для отработки группового взаимодействия, при ведении боя в зданиях. Зачастую специально оборудован для проведения учений с применением боевых патронов и специальных пиротехнических средств.

2. – Водика – младший брат или сестра на Mando`a, в данном случае наиболее близко по смыслу "сестренка".

3. – СПЭ – стреловидные поражающие элементы. Снаряд со СПЭ разновидность шрапнельного артиллерийского снаряда содержащий от нескольких сот до нескольких тысяч металлических стрелок весом от долей грамма, до десятков грамм. Их преимущественно по сравнению с круглыми пулями в меньшем падении скорости на траектории, и в большей пробиваемости. В данном случае 60мм танковый снаряд второго поколения подобных боеприпасов, применяемых в ПСОН содержит 3750 СПЭ длиной 44мм и массой 3,5г, что при начальной скорости снаряда равной 2700м/с обеспечивает гарантированное поражение живой силы в конусе протяженностью 250м от точки подрыва, с углом расхождения 10°, или площадь гарантированного поражения равную 5 500м?.

4. – В известной истории Йаддль погибла за четыре года до описываемых событий, а Саррисса Дженг, разделила участь большей части джедаев, устроивших драку на Арене Петранаки.

5. – Ученик Йаддль Оппо Ранцизис, был одним из немногих джедаев, следовавших завету Ильича: "Учиться военному делу настоящим образом", посвящая этому большую часть времени. Так что нет ничего удивительного в том, что его наставница могла оказаться не полным профаном в вопросах тактики и стратегии.

6. – Имеется ввиду фильм "В зоне особого внимания".

Эпилог.

Из книги полковника СпН ПСОН в отставке Кларка Соруны «Щит королевства» пл. Набу, 83 GrS

"... Возвращаясь к событиям начального этапа Войны Клонов, нельзя не упомянуть операцию "Корпорация Зонт", как один из примеров блестяще спланированной и проведенной спецоперации. Сейчас, спустя шестьдесят лет после тех событий, секретность с большей части документов снята, и я могу подробно описать то, что тогда происходило. Разумеется, сам я не мог принимать участия в том штурме, ведь мне на тот момент едва исполнилось два года, но благодаря архивным документам и помощи капитана Ранкора – боевого дроида и друга самой Дрэйлы Вико, основательницы и "Матери" СпН ПСОН, события того дня удалось восстановить буквально посекундно. К тому же я и сам неоднократно принимал участие в подобных операциях, и во время обучения в Академии изучал тот бой, следовательно, могу судить объективно.

Как вам несомненно известно, сама секретная лаборатория Торговой Федерации была доставлена на планету и скрытно смонтирована в окрестностях Тида в 968-м году от Руусанской Реформации, за десять лет до начала Войны Клонов, и первое время не привлекала внимания нашей разведки. Впрочем, полноценная разведка, как и Планетарные Силы Обороны тогда лишь зарождались. Но тем не менее уже через два года объект был обнаружен. А вскоре было установлено и то, чем именно занимается лаборатория – разработкой и производством биологического оружия. И перед руководством королевства возникла дилемма: с риском для населения планеты захватить объект, одновременно получив кучу политических проблем с Торговцами и их союзниками, уничтожить бункер, опять же рискуя тем, что зараза вырвется на волю, и, наконец, оставить все как есть, и ждать удобного момента, одновременно по ниточке, осторожно распутывая клубок связей и контактов, тянущийся из подземелья. Был выбран именно последний вариант.

Тут надо уточнить два немаловажных нюанса. Первое, лаборатория ни в коем случае не была бункером – уходя в мягкий болотный грунт всего на два десятка метров (2), не имея замкнутой системы рециркуляции воды и воздуха, а также стационарных систем обороны, она представляла собой всего лишь скрытый от посторонних глаз секретный исследовательский центр. И второе, она не была полностью автономной – работы в области микробиологии, как и поддержание в рабочем состоянии вспомогательных систем, требовали ежегодной поставки почти двенадцати тысяч наименований грузов, общей массой от 30 до 50 тонн, включая те, чей срок годности исчислялся месяцами. Вследствие этого, КСБ вскоре удалось выйти на нескольких отщепенцев, продавших собственный народ, что снабжали лабораторию всем необходимым, и установить их связи и контакты. Благодаря чему к началу войны клонов разведывательные сети Торговой Федерации и, частично, Банковского Клана с Техсоюзом находились под плотным колпаком КСБ. И даже не засвеченные агенты, после событий, о которых будет рассказано в дальнейшем, фактически были списаны как потенциально раскрытые и ненадежные.

Теперь перейдем к самой операции. Сигналом к ее началу стало вступление Королевства Набу в конфликт, ставший известным позже под названием Война Клонов. К тому моменту уже были получены детальные схемы лаборатории, был разработан подробный план штурма, назначены силы и средства, а бойцы штурмовых групп до седьмого пота, раз за разом отрабатывали все на макете комплекса, и успели изучить его не хуже собственного дома. Кроме того, была приведена в боевую готовность 2-я отдельная рота РХБЗ, и проведена скрытная эвакуация местного населения из числа гунганов из зоны в радиусе десяти километров. Отдельно следует отметить безукоризненную роботу специалистов Инженерных Войск ПСОН и Ордо Механикус, сумевших незаметно подключиться к инфосетям бункера, и, когда настало время, перехватить управление внешними сенсорами и системой автоматического открывания дверей.

И вот, наконец-то сигнал: "Туча" – полная готовность. Я живо представляю, как бойцы быстро и без суеты начали надевать броню, закреплять и проверять оружие и снаряжение, и, погрузившись на транспорты, лететь в неизвестность – сколько раз так было. Дальше был бросок через болота, неся на себе почти по полсотни кило выкладки – три клика за полчаса – кто знает, поймет! Все чтобы влипнуть во влажную почву в двухстах метрах от цели, сразу за секретами наблюдателей, не шевелясь и даже не дыша. После чего только ждать.

На самом деле боевая работа спецназа, это не лихие штурмы, не неравный бой с превосходящими силами врага, и конечно же не рукопашные схватки, как это любят показывать в голо. На самом деле это изнурительные марш-броски, иногда по сотне километров в сутки, несколько дней подряд, и еще более утомительное ожидание, часами, днями, декадами, и, если все пройдет как надо, пара выстрелов, самое большее пара минут шквального огня, и вновь бег. Исключение только операции в своем тылу – там есть шанс, по завершению зачистки, отправиться на базу со всеми удобствами.

Сам штурм начался лишь спустя два часа. Сброшенные с Н-6 спецбоеприпасы одновременно вскрыли прилегающие к поверхности участки комплекса сразу в четырех местах, и штурмовые группы пошли вперед, прямо сквозь зловонный дым и раскаленный плазмой болотный песок. Всего 32 бойца в 8-и отрядах. Еще столько же находились в резерве и первом кольце оцепления, рискуя не меньше. Ведь если бы все пошло не так, по району проведения операции был бы нанесен удар тяжелыми термальными бомбами – лишь так можно было исключить заражение планеты. И потому бойцы шли на штурм без скафандров высшей защиты, понимая, что не имеют права на ошибку, которая может поставить под угрозу жизни подданных королевства. К тому же, существующие на тот момент скафандры либо не защищали от бластеров, либо были слишком тяжелыми, приводя к снижению скорости. А именно скорости в плане операции уделялось наибольшее внимание.

И пусть с момента рождения СпН ПСОН, прошло всего 9 лет, пусть многие приемы и схемы еще не были разработаны, а снаряжение не дотягивало даже до уровня современных линейных частей, операция "Корпорация Зонт" по праву считается образцом подобных спецмероприятий. Полторы тысячи метров коридоров и 78 помещений, общей площадью почти два гектара были взяты под контроль всего за две минуты двадцать пять секунд! И в этом также немалая заслуга боевых дроидов Ордо Механикус. Именно тогда две самые смертоносные для врагов боевые структуры королевства впервые сражались плечом к плечу, что впоследствии стало вполне обычной тактикой, но на тот момент ничего подобного еще не было. В каждую из штурмовых групп были включены по два ДУМ-пехотинца с ранцевыми проекторами дефлекторных щитов нового поколения – результата совместного труда ученых двух народов, что несмотря на все различия, стали больше чем братьями – набу и гунган. Именно адаптивная технология щита, позволяющая передвигаться не дезактивируя его со скоростью до 4-х м/с, в сочетании с подавляющим превосходством в уровне подготовки как бойцов спецназа, так и дроидов Ордо Механикус над машинами торговой федерации, позволила не только избежать потерь, но и свести число пострадавших всего до двух тяжело– и четверых легкораненых. Это при том, что во время штурма было уничтожено: шесть дроидек, десять В-2 и 34 В-1!

В целом же результатами операции стало то, что мы, помимо обеспечения безопасности гражданского населения, получили доступ к информации по передовым разработкам ОМП, проводимым КНС, сыгравшей немалую роль в последующих событиях..."

Город Тид, пл. Набу, 83 GrS

Из программы "По ту сторону" голоканала KyloVISION

Плановое время публикации: 18:05:02 GrS 19-30 по времени Тида.

– Здравствуйте дорогие зрители, в эфире снова "По ту сторону". Наш мир не такой, как кажется на первый взгляд!

В прошлом выпуске мы с вами посетили мертвый мир Шадда-Би-Боран, точнее то что от него осталось, в поисках Гробницы Древних Ситхов, чье проклятие вызвало взрыв звезды и стало причиной гибели целой расы. Однако страшные тайны хранят не только пески давно погибших миров, но и зеленые луга нашей родной планеты... В прошлых сериях мы уже рассказывали о Артефакте Небожителей, сокрытом в ядре Набу, о секте дроидов-убийц, об экспедиции Императора Вишейта в легендарный подводный город гунган Оссорус (1), и о скрывающихся среди нас пришельцах из другой галактики. Но что, если древнее зло таится даже еще ближе – в десяти минутах полета от Тида!

В сегодняшней программе:

– Демон Кагас-Кагас – он просыпается в болотах, когда в галактике вспыхивает большая война! Что это, очередной гунганский миф, или страшная реальность?

– Был ли фауст с голограмм магазина космопорта печально известным профессором Нуво Винди? Что он мог раз за разом искать в логове демона? Куда он исчез в день очередного пробуждения Кагаса?

– Что могло интересовать ПСОН и КСБ в запретном месте? И почему гунганский склад продовольствия расположили именно там, и охраняют почти как дворец?

Отчет КСБ от 18:05:01 GrS

"Об обеспечении информационной безопасности

и предотвращении утечек в СМИ".

Совершенно секретно. Поименно.

Для ознакомления и принятия решения.

Резолюция моффа сектора Чоммелл К.Панаки (2):

"Материалы изъять. С руководством "СитхаВИДЕЛ" провести беседу, и вынести предупреждение – еще один такой фокус, и отправятся в полном составе настоящие ситские гробницы на Коррибане изучать. Пусть где хотят, там и ищут демонов, но подальше от Набу, Дети Южаня недоделанные. Но связи проверить с пристрастием. Вполне вероятен умышленный слив".

18:05:01 GrS

Сектор Чоммелл, Система Набу,

Планета Набу, г. Тид.

Ангар Тидского Королевского Дворца.

13:05:25 GrS 4-й день Войны Клонов.

– А поменьше ничего не было? – жалобно спросила Амидала, когда раскрылись ворота ангара.

– Только королевская яхта. Но отбирать корабль у Сабе жалко, так что пришлось забрать курьер дипломатической службы, – ответил я. – Зато у тебя теперь самый быстрый корабль во флоте Набу.

– Красавица! – восхищенно воскликнул Энакин, обходя курьер, чтобы получше рассмотреть его.

А полюбоваться было на что. Тидский Дворцовый Инженерный Корпус, при активном участии Джинкинса, меня, а в конструкции двигательной установки еще и Шми Скайуокер, построил чудо. Серебристый корабль обводами напоминал скорее зенитную ракету. Тонкий, на двух третях длины оживальной формы корпус плавно переходил в гигантское сопло двигателя, которое, в свою очередь продолжалось конусом радиатора. При этом, вокруг двигателя располагались три коротких крыла, разнесенные на угол 120°. Сто двадцать метров в длину, восемь в диаметре, и с размахом крыльев почти в четырнадцать метров, он целиком не помещался в ангаре, высунув наружу нос еще на десяток метров. (2)

– Кстати, если тебя смущают размеры, могу успокоить: общий объем обитаемых отсеков там очень небольшой, всего 360 кубометров, – пояснил я экс-королеве. – Кабина, кают-компания, четыре каюты, одна VIP-каюта 3 на 6 метров, камбуз, душ, санузел, два трюма по 16 квадратных метров. Экипаж: четверо органиков, два астромеха, четыре "Стражницы" и четыре ДУМ-ремонтника. Берет на борт еще двух пассажиров и сенатора – одну штуку. Кроме того, есть отсек для двух дроид-истребителей N-4, и трюм-стеллаж для 36 ДУМ-пехотинцев.

– Можно какую-нибудь малонаселенную планету захватить! – прокомментировал Скайуокер, и уточнил. – А оружие?

– Практически ничего: три торпедных аппарата, аналогичные N-1, три десятка торпед, три курсовых средних турболазеров, и три выдвижные спаренные дистанционно управляемые сверхлегкие турели непосредственной обороны, на основе бластеров дроидек, в законцовках крыльев. Но это на крайний случай. Основная защита корабля – скорость. Ни один истребитель не догонит. Шесть звуковых в нижних слоях атмосферы, без щита, 150 единиц в обычном пространстве, и основной с резервным гипердрайвы, соответственно класса 0,7 и 3.

– Да уж, курьер, – хмыкнул тот, и обратился к Падме. – Пошли посмотрим, чем твой советник решил заменить твою яхту!

Вот уж неожиданно возникла проблема! У нас тут война началась, а сенатору не на чем летать – 327J после Джеонозис нуждалась, минимум, в паре месяцев ремонтных робот, а вся остальная техника была или "слишком воинственна", или выглядела как "корыто контрабандистов", так что мне пришлось ускорить доводку "Набуанской наездницы", головного корабля серии курьеров N-30К, и воевать с дипломатами. Но это того стоило. Бывшее "тело" моей подруги за 10 лет уже частично устарело, да и не отвечало всем новым требованиям, в первую очередь безопасности.

– Кстати, ты кого в качестве искина поставила? – уточнил я у Джей.

– Шане, она из поврежденных "Стражниц" самая спокойная, и летает отлично, – ответила дроидесса. – Не пойму зачем? Зачем именно "Стражница", да еще со сформировавшейся личностью?

– Кораблем может управлять и один пилот. И если Амидала захочет опять лично поучаствовать в приключениях, я хочу быть уверенным, что будет кому за ней присмотреть, – объяснил я. – Шане и с пилотажем, и с управлением огнем, и с командованием ДУМ-ами справится.

– Повезло ей, – с интонациями грусти, произнесла наконец моя подруга.

– Ничего, в полете я тебе новую виртуальность покажу. Ты наверно и не знаешь, что такое винтовой самолет? – пообещал я.

– Никогда не слышала. А ты на таком летал? – загорелась она.

– Только в виртуале, – имея ввиду многочисленные авиасимуляторы, в которые я играл в прошлой жизни, сказал я. – Но тебе понравится, обещаю!

– Ловлю на слове, – обрадовалась Джей, и махнула Корде с Дорме, вошедшим в ангар вместе с Эритае, Вилом и Трипио. – Давайте быстрее, а то без вас улетим.

– Вот еще! Куда это Падме без всего этого полетит? – подмигнув подруге, хохотнула Корде, обведя рукой череду небольших грузовых тележек с багажом сенатора и служанок, которые, под чутким руководством протокольника, толкали ДУМ-дроиды.

– Эрдваныч, распорядись о погрузке! – сбежав с аппарели, крикнула мне Амидала, и махнула служанкам. – Давайте сюда. Эри, ты тоже решила с нами?

– Нет, мужа только провожу. На кого я младшую оставлю, – стараясь скрыть слезы, крикнула та, и повисла на смутившемся майоре. – Береги себя дорогой! И по сторонам ни-ни! Корди, До, присмотрите там за ним, и если захотите, я вам разрешаю!

– Э-эм, милая, я только тебя люблю, – окончательно стушевался наш суровый вояка, с подозрением покосившись на веселящихся девушек.

– Не люблю долгих прощаний, – все-таки расплакавшись, сказала некогда претендентка на пост королевы, и отстранилась от офицера. – Все, давай милый!

– И ты будь осторожна, маленькая, – нежно погладив супругу по волосам, откликнулся тот, и, чтобы скрыть смущение перед улыбающимися служанками, официально обратился ко мне. – Товарищ полковник, майор ГШ ПСОН Вил, для прохождения службы в составе миссии по военному сотрудничеству с Армией Республики, в ваше распоряжение прибыл!

– Вольно, майор. Каюту займете с падаваном Скайуокером. А с этими я в следующий раз Брика отправлю, – грозно пообещал я, заставив уже служанок густо покраснеть – давний, еще по Татуину, друг Вила не пропустил во дворце наверно ни одной юбки, и даже потеря руки и служба в личном отряде Шми, тому сильно не помешали. – Поднимайтесь на борт.

– Есть! – козырнул офицер, и, подхватив чемоданчик, пошел к аппарели.

Вернувшись с Джеонозиса, я долго думал, с какими силами отправляться на Корусант, но потом решил ограничиться минимумом. У Республики войск хватало, а обороноспособность Набу, несмотря на все мои усилия, все еще была далека от идеала. Так что мы с Падме и Сабе ограничились консультативной группой из полутора десятков офицеров, восемью десятками "Штурмомехов", тридцатью двумя "Стражницами", батальоном ДУМ-пехотинцев со средствами усиления, и ротой спецназа. Но все они должны были прибыть на Корусант лишь через десять дней. А я пока прихватил лишь своего нового зама.

Тем временем служанки сенатора закончили обниматься с Эритае, и пошли на корабль, я же, отпустив с ними Джей, и озадачив дроидов ремонтников на предмет переноски чемоданов, еще раз обошел корабль, дистанционно тестируя системы, и обмениваясь с Шане замечаниями по тем или иным техническим вопросам, и лишь после этого сам поднялся на борт.

Да уж, корабль до старой яхты в плане простора не дотягивал. Что, впрочем, было понятно, почти половину объема занимала силовая установка – двенадцать двигателей с прямоугольными соплами, и тягой каждого выше чем суммарная у 327J, расположенные по кругу, вокруг реактора, основного гипердрайва и вспомогательных механизмов. А остальной объем занимало топливо, оставляя для людей, грузов и систем жизнеобеспечения менее 8% внутреннего пространства. Никто ведь не рассчитывал, что курьер будет использоваться как основной транспорт королевы или сенатора. Так что для улучшения обитаемости, в этот раз мы не стали брать экипаж – уж пилотов и штурманов на борту хватало с избытком.

– Капитан (3), мы готовы к взлету? – спросила Падме, когда я протиснулся в рубку – на время войны я предпочел тяжелое шасси "Штурмомеха".

– Да госпожа сенатор. Поехали! – корабль качнулся, и оторвавшись от пола, неспешно пополз вперед, а я объяснил. – Еще одна проблема, но уже не наша – минимальная тяга маршевых двигателей – 5% или 3 тысячи тонн. Если ее дать, ангар завалит. Так что выходить надо на маневровых.

Внизу разверзлась бездна, уходящая к горизонту зеленью лугов, а мы плыли в ней, подобно очень странному дирижаблю. И, когда мы достаточно отошли от скалы, я убрал потенциал с кормовых репульсорных панелей, заставляя курьер завалиться хвостом вниз, и, ускоряясь, начать падение. Но в ту же секунду, по корпусу пробежала мелкая дрожь, и облака на обзорных экранах прыгнули на нас. К счастью гравикомпенсаторы работали штатно, иначе люди, может кроме Энакина, получили бы весь спектр травм, возникающий при продольном пятнадцатикратном ускорении.

Двадцать секунд спустя, небо вокруг почернело – мы достигли высоты в тридцать километров. Горизонт стремительно изгибался, а перед нами стали одна за другой, как на древних химических фото, проявляться звезды. Сначала одна, затем другая, третья, и наконец тысячи светящихся блесток заполнили все пространство обзорных экранов. А позади медленно превращалась в крохотный, затерянный на просторах галактики шарик планета Набу, ставшая за минувшие десять лет мне домом.

Почему-то я ясно понимал, что в будущем очень редко буду бывать на этой чудесной планете, и что теперь в моей жизни начинается новый этап – переход с уровня Королевства Набу на уровень Республики, и от этого было не по себе.