Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)

Сам он, помня об угрозе форсъюзеров огонь не открывал, вместо этого пытаясь найти наиболее рациональное решение проблемы, в условиях недостатка информации, которой после серии взрывов ее стало катастрофически мало, даже видимость не превышала двух метров, и то в ИК-диапазоне.

– "Отходим", – наконец решил Q12, понимая правоту Проповедника. – "Вышедших из строя извлечь из шасси, и закрепить на броне. Спецзаряды забрать. Заряды погибших – активация без цепной реакции через три минуты".

Поредевший отряд "Штурмомехов" догнал ДУМ-ов, "Стражницу" и раненых органиков уже через пару минут.

– Капитан, что случилось? – тревожно спросила Эми Лайтфлай, сжимая в руках выпрошенный у кого-то из бывших ремонтников бластпистолет, и неуклюже пытаясь осматриваться.

– Вступили во встречный бой с превосходящим отрядом противника. Отходим, – ответил он.

– Может стоит вызвать помощь? – спросила девушка.

– Пожалуй... – начал было он, но тот, с кем они хотели связаться сам вышел на связь.

– "Отряд №1010 немедленная связь. Это вы там буяните?" -поинтересовался Эрдваныч.

– "Так точно, первый. Вступили в бой с крупным отрядом, отходим. Есть вероятность наличия темных. Приз и груз у нас. Потеряли двоих. Оперативная инфа пакетом", – доложил инквизитор. – "Возможно преследование. Требуется эвакуация".

– "Сев`ранс и Дуку?" – уточнил тот.

– "Вероятно. Также есть информация о неустановленном киборге или дроиде с коэффициентом боевой эффективности не менее ста пятидесяти".

– "Однако!.. А он там почему?.. Продолжайте движение, поддержку окажем, помощь будет", – передал тот, кого называли Создатель, и отключился.

Молот мог бы поклясться, что Эрдваныча абсолютно не удивило сообщение о Дуку и о одном из форсъюзеров, и он даже знает ее имя, и в то же время очень заинтересовала информация о киборге.

И тут Намире вскинула репитер, и окуталась сиянием дефлекторного щита.

– "Снайпер слева", – передала она, открыв огонь, а в паре метров камень полыхнул разрывом плазменного сгустка. – "Еще один!"

Опустив органиков, группа залегла, и стала присоединяться к "Стражнице", пытающейся достать дроидов-убийц (7). Один из которых исчез во вспышке термального детонатора, а другого все-таки уничтожила "Стражница". Но вслед за ними появилось еще трое.

– "Вперед. Продолжаем движение", – приказал Молот.

Он прекрасно понимал, что этих стрелков послали только с одной целью, задержать группу. А значит нужно продолжать отходить, чтобы враг занялся своими делами, а именно эвакуацией графа Дуку, вместо того, чтобы гоняться за встречными ДРГ.

Ведя беспокоющий огонь и не давая противнику прицелиться, набуанские дроиды рванули вперед. Им даже удалось практически покинуть зону прицельного огня снайперов, когда тыловой дозор сообщил о приближении двух одиночных целей. Первой была синекожая женщина в строгом костюме, напоминающем военную форму, чей цвет волос, из-за осевшей пыли казался пепельным, а вторым тот самый киборг – ничем другим Это быть не могло. Похожая на скелет конструкция с когтистыми ногами, и вытянутой головой-маской, с двумя световыми мечами в руках, двигалась вперед рванными прыжками. При этом скорость обоих была попросту невозможной, даже больше, чем у "Штурмомеха", и они умело прятались между скал, мелькая то тут то там. А следом, заметно отставая, неслись дроиды типа "Магнастраж", о которых Молот узнал лишь перед самой миссией, получив только общую информацию от Создателя.

С каждой секундой расстояние до противника все уменьшалось, но группа не останавливаясь рвалась вперед, а ситхи, несмотря на все свои способности (8), были вынуждены метаться от укрытия к укрытию. Все же огневая мощь набуанских спецдроидов заставляла тех осторожничать, особенно после того, как один из IG сотой серии лишился ног, когда под ним взорвалась 45мм термальная граната.

– "Остановка". "Занять круговую оборону", – спустя две минуты, приказал Q12, указав на небольшой распадок межу двумя камнями. – "Активировать щиты".

Дроид понимал, сколь низки их шансы в ближнем бою против чувствительных к Силе, но это был единственный выход. Ведь он уже разгадал замысел врага. Конечно, будь на его месте органик, тот бы ничего не понял, среди мельтешения перебегающих от укрытия к укрытию врагов, но выводимые на тактическую схему автоматически отслеживаемые метки однозначно говорили – их окружают.

Прекращение движенич сразу же дало эффект – еще один "Магнастраж" свалился сломанной куклой, получив очередь из тяжелого бластрепитера, а женщина едва не лишилась ног, в последний момент успев буквально выпрыгнуть из разрывов двух термальников. К тому же в бой неожиданно вступила летчица. Конечно особого толку от органика, не подключенного к единой тактической сети группы инквизитор не ждал, но в их положении каждый процент увеличения интенсивности огневого воздействия был на вес золота, лишая противника части потенциальных маневров. Сейчас бы он не отказался даже от еще одного стрелка человека, но к сожалению, второй раненый все же потерял сознание.

Вот еще один дроид противника лишился манипулятора, а киборг поймал грудью пучок плазмы, правда не причинивший ему существенного вреда, и до форсеров дошло, что так они рискуют остаться без поддержки еще до окончания маневра окружения. И женщина, а за ней киборг бросились вперед. Но Молот этого ожидал, и дал две очереди из гранатомета в "противоджедайском" режиме. На фоне плазменного шквала репитеров и разрывов термальных гранат, взрывы десяти небольших осколочных боеприпасов выглядели не особо впечатляющими – всего лишь облачка дыма, вокруг которых из песка и камня вырвались мириады крошечных фонтанчиков пыли, да еще звук взрывов был намного отрывистей. Но эффект оказался куда весомее, хоть и не совсем тот, на который надеялся Q12. Киборг на миг покрылся десятками искорок, высеченных из его брони осколками, после чего странно дернулся, и выронив меч из левого манипулятора, схватился за напоминающую череп какого-то животного маску, но вновь подобрал меч и атаку продолжил. А вот чисска, хоть и отбросила Силой три из пяти гранат, а на встречу еще двум, прямо в прыжке вытянула руки, приземлилась крайне неудачно, прокатившись кубарем не менее пяти метров, после чего, держась одной рукой за левый бок, а другой, отчего-то искрящей, с зажатым в ней мечом, отбивая выстрелы, бросилась бежать.

– "Ближний", – передал Молот, и забросив за спину гранатомет, выхватил бластеры – спецмодель, превосходящие по мощности стандартный DL-44 в пять раз, и весом по четыре кило.

Но первого "Магнастража" встретил WАС-17. Увернувшись от удара энергетическим посохом, Проповедник как клещ вцепился в его древко левым манипулятором, и уже в полете выстрелил в сенсорный блок противника, который подобной цепкости и подвижности от ДУМ-а не ждал. Откуда ему было знать, что по программе "Ордо Механикус", все приводы и так отнюдь не слабого ремонтника были заменены на вдвое более мощные, а сила сжатия специальных пятипалых кистей достигала полутоны.

Точный выстрел частично ослепил врага, но главное, заставил на долю секунды замешкаться, чем и воспользовались двое вооруженных репитерами "Штурмомехов", которые слаженными очередями попросту разрезали того надвое. А вот третьему, R2-J22 не повезло. Бешено вращающийся в полете второй "Магнастраж", не обращая внимания на попадающую в него плазму, нанес удар, смявший бронекупол защищающий сенсорный блок астромеха, надолго если, не навсегда выведя того из строя. Впрочем, IG-100 при этом и сам потерял скорость, чего хватило Намире, чтобы достать того фузионным мечом, а четыре выстрела из бластеров Q12 довершили дело, проделав в "груди" дроида дыры, в которые можно было бы просунуть руку.

– Что случи?.. – начала было "Стражница", обернувшись на крик Эми, которой пара капель расплавленного метала упали на лицо, но замерла на полуслове, и рухнула на одно колено.

– Создатель защищает нас! – непонятно, но торжественно произнес Молот.

А в раз затихшая девушка, забыв и боль, и эту схватку, занявшую едва секунду, и отчего-то попадавших на колени дроидов, стала стрелять в собственную смерть, до которой осталось полсотни шагов. Приближающийся, скорее всего дроид, чем-то похожий то ли на рептилию, то ли на уродливую птицу, то ли скелет, вращая парой мечей, поглотил все внимание Эми. Она не задумывалась, почему дроиды, с такой легкостью уничтожавшие врагов, вдруг прекратили стрелять, и, казалось, молятся, даже отлетевший вместе с посохом на полтора десятка метров ДУМ со странным именем Проповедник, почему "Стражница" пытается прижать ее к себе, не прекращая "молиться", почему командир дроидов упоминает какого-то "Создателя". Для бывшей рабыни мир сузился до страшной черепообразной маски, с которой капала кровь, и пары полных ненависти желтых глаз, смотрящих из-под нее, а еще отчаянной и несвоевременной мысли, что сильнее испугаться уже нельзя.

Но секундой позже старший лейтенант поняла, как ошиблась. Совершенно неожиданно, без каких-либо предупреждений, на месте дроида, а вернее киборга, вспух гигантский шар пламени, рядом еще один, затем еще и еще. По телу ударил грохот, а жар, даже через щит "Стражницы", как будто сжигал кожу. Опытный военный летчик сразу поняла, что это – корректируемые 120-миллиметровые термальные мины. Даже с высоты их разрывы впечатляли, а почти в эпицентре...

Очередной взрыв, гораздо ближе предыдущих, разорвал "мыльный пузырь" дефлектора, и последним, что успела увидеть девушка, стала падающая на нее дроидесса.

* * *

Группу Молота мы встретили в клике от арены, спустя десять минут после того, как те едва не попали под артиллерийский удар. Собственно, когда пришло сообщение о том, что отступающий отряд вдруг остановился прямо посередине эллипса рассеивания уже запущенных мин, я чуть было не записал их в покойники. Хорошо хоть вспомнил, что у них всех есть ЛДЦУ совместимый с системой подсветки целей. Жаль, что только одноканальный, но в двенадцатером с 24-мя минами они справились.

Отключив магнитные захваты, и спрыгнув с брони, я осмотрел свое воинство. Да уж, красавцы, и красавица – краска подрана, все в опалинах, кое-где пробита броня, и все в слое пыли, перемешанной с потеками масла – инквизиция мать-перемать. Да еще двое людей-трехсотых на носилках из смятых листов дюрастали. Но, с другой стороны, вшестнадцатером разгромить усиленный тяжелой техникой неполный батальон КНС, уничтожить минимум четверых "Магнастражей" и навалять Гривусу и Сев`ранс Танн, при всего четверых своих безвозвратных, это даже лучше, чем я мог надеяться. Осталось решить, как теперь обеспечивать секретность, если сам раньше не захотел думать.

Вот что мне стоило просчитать вероятный путь отхода группы после эвакуации пилотов? Ясно же было, что они пойдут по кратчайшему пути к "подконтрольной территории", то есть к Арене Петранаки. Как ясно было и то, что с арены много кто убежать захочет, а Дуку в любом случае будут вытаскивать всеми силами! Но тут уже ничего не попишешь. Хотя... А зачем усложнять? Спецгруппа набуанских боевых дроидов была? – Была. Что делали? – Так понятно, Дуку искала, походя пилотов спасала. А то, что кто-то штурмовал узел связи, еще установить надо – после орбитального удара по тому квадрату там мало что осталось. Значит так и будем говорить.

– Ну что, Молот, дал графу уйти? Хатт тебя за ногу! – передав: "подыграй", "светосимофором" индикатора работы процессора, и больше для вылезших вслед за мной Энакина и Падме, спросил я.

– Выполнить задание в сложившихся условиях было невозможно! – "возмутился" тот. – Противостоять трем одаренным мы не могли.

– Ну, не трем, а одной. Сам Дуку в бою не участвовал, а киборг-калишец, судя по оперативным данным, не чувствителен к Силе. Чистая биокибернетика... Но впечатляет. Удалось скачать память прекративших функционирование?

– Лишь двоих. Времени было мало, а их повреждения были слишком значительны, – честно ответил тот, и протянул мне инфокарту. – Вот.

– Их опыт послужит нам, – заверил я его, бегло просматривая инфу.

Молодец, что сказать. Кью моментально догадался, чего я хочу от него. Знает же, что от меня толку в формировании баз данных на основании опыта дроидов с эвристическим интеллектом ненамного больше чем от него, да и времени это занимает очень много. Так что я сейчас чувствовал себя именинником, просматривая проектную документацию первой "Звезды Смерти". Конечно это был всего лишь эскизный проект. По тому же реактору были даны только габариты и техусловия, а жилая зона вообще представляла белые пятна. Но и того что было, более чем хватало для определенных выводов. К примеру, о раздолбайстве в имперском флоте. Я и раньше мягко говоря сомневался в возможности, а главное рациональности сброса тех количеств тепла, которые выделяются в энергоустановке ЗС, через двухметровую трубу, а на самом деле пресловутая шахта охлаждения реактора оказалась ТПСКЗР-ом, то есть трубопроводом предохранительно-сбросного клапана защиты реактора, который на обычных кораблях выводится в сопло досветового двигателя, и по Правилам не должен ничем перекрываться, даже той самой рабицей, которая, попав в плазму с температурой в пару сотен миллионов градусов, бабахнет как ядерная бомба. Но как приняли в эксплуатацию станцию, где эта труба не имеет защитных полей, это за гранью добра и зла – так можно плазму в какой-нибудь коридор сбросить – результат тот же. Скорее всего решили просто переименовать агрегат, обозвав "шахтой охлаждения", и справедливо посчитали, что комиссия по приемке не станет в подобные мелочи вникать, на такой-то дуре с миллиардами узлов и устройств.

– Как думаешь, куда отправился граф Дуку? – спросил, подходя к нам Энакин.

– Если не дурак, то в ближайший джеонозийский штаб, чтобы сгруппировать силы для прорыва с планеты, если же дурак, то попытается слинять сам. Но уж кто-кто, а граф точно не дурак. Так что, ответ очевиден.

– Ты считаешь, они сдадут Джеонозис? – удивился падаван.

– А куда они денутся? У нас вторая волна на подходе, а через пятнадцать часов прибудет третья. В таких условиях оборонять планету бессмысленно. Тем более и Республика удержать ее не сможет...

– Это точно, – хмуро кивнул Скайуокер. – В окружении сепаратистских и хаттских систем сюда даже еду доставить не удастся... Эх, жаль мы Дуку не взяли! Надеюсь мы не дадим ему уйти.

Сектор Арканис, Система Джеонозис.

Планета Джеонозис.

"Военная комната" штаба защиты планеты.

Первый день войны Клонов.

А сам граф Дуку, в то время как его обсуждали Энакин с Эрдванычем, уже входил в обширный зал, посреди которого светилась огромная голограмма, показывающая один из участков планетарного сражения. А вокруг нее суетились с полсотни офицеров местной армии. Будь на месте дисциплинированных джеонозийцев кто-либо другой, он, пожалуй, удивился бы внешнему виду главы КНС, а еще тому, что его поддерживала под руку генерал Сев`ранс, сама не менее потрепанная, да еще и с кровавым пятном на левом боку мундира.

Лидер КНС понимал, что в целом все идет по плану. Но от этого было не легче. Два раза за день оказаться на волосок от гибели, и не из-за джедаев, а из-за каких-то дроидов – неприятное ощущение. Первый раз его спасло лишь предвиденье, заставившее броситься в боковой проход за мгновение до взрыва, испепелившего идущего на пару шагов впереди Поггля Меньшего, а его самого отбросившего на десяток метров, и приложившего об стену. Второй раз смерть пронеслась от него всего в полушаге, в виде обломка колеса "Огненного Града", взорванного тем отрядом дроидов, на которых они наткнулись при отходе с арены. Граф как раз уклонился от обломков первого ракетного дроида, и тут взорвался второй. Ни уклониться, ни остановить летящий на скорости в сотни километров в час обломок, времени уже не оставалось, и пришлось чуть подправить его траекторию, одновременно смещая голову. Но потеряв время на эту угрозу, Дуку пропустил очередной взрыв, начавших детонировать ракет, и получил полный набор "приятных ощущений", от легкой контузии, до нескольких явно сломанных ребер.

– Разрешите осмотреть вас? – спросил, подходя к нему врач-джеонозиец.

– Ерунда, лучше окажите помощь ей, – указав глазами на чисску, ответил граф. – Что с Кимаеном. Или он все же предпочитает имя Гривус?

– Придется заменить ноги. А еще осколок снес ему то, что еще оставалось от верхней челюсти. Думаю, такими темпами мой лучший генерал скоро окончательно превратится в дроида, оторвавшись от голограммы, вместо медика ответил Сэн Хилл.

– Возможно это не так уж и плохо. Сегодняшний день убедил меня, что дроиды могут быть весьма опасными соперниками. Во всяком случае набуанские... Может мне заказать телохранителей на Набу? – размышляя вслух, произнес Дуку, внутренне усмехнувшись.

Сидиус вполне мог передать ему несколько таких машин, но с политической точки зрения это было бы неправильно.

– Мы проанализируем ошибки и новые IG-100 станут совершенными, – заверил его глава МГБК. – Можно внедрить в мозг Гривуса тактический процессор от одного нашего экспериментального...

– Это излишне. Я сам обучу калишца, – отмахнулся ситх, и приказал. – Начинайте эвакуацию с планеты! Ты еще здесь?

Он неодобрительно посмотрел на ученицу. В случившемся не было ее вины. Скорее сказывалось отсутствие опыта управления Силой, но граф понимал, что для обучения важен правильный настрой.

– Простите, учитель, – несколько неловко поклонилась та – рана несмотря ни на что давала о себе знать.

– Тебя подвела самоуверенность. Если бы ты не взяла с собой генерала Гривуса, ты бы погибла.

Чисска поморщилась. Учитель несомненно был прав – если бы уходя из лаборатории, где ей ставили протез, она не забрала этот полубезумный кусок железа, ее бы убили. И понимание этого рождало в ее душе ярость.

– Итак, как всем известно, эрцгерцог Поггль погиб, а суверенная планета Джеонозис подверглась неспровоцированной агрессии со стороны Республики, – повысив голос, объявил он. – С этого момента Конфедерация Независимых Систем находится в состоянии войны с Галактической Республикой! И мы не оставим их вероломство без ответа. Я должен буду покинуть вас, чтобы собрать воедино силы тех, кому ненавистны республиканская диктатура и погрязший в коррупции Сенат. Но мы победим, ведь справедливость на нашей стороне!

Граф уже хотел было покинуть Военную Комнату, чтобы не рассмеяться при всех этих ничтожных глупцах, верящих в то, что сами они чем-то лучше Республики, но около двери столкнулся с одним из джеонозийских ученых.

– Эрцгерцог видимо хотел передать вам это? – спросил тот на почти чистом Бейсике, и протянул графу диск портативного голопроектора.

– Благодарю. Вы даже не представляете, какую сослужили делу Конфедерации, – задумчиво кивнул граф, глядя на схематическое изображение, возникшее над проекционной линзой.

Там вращалось нечто похожее на сферу, как будто состоящая из двух полушарий, скрепленных вдоль экватора, над которым располагалась круглая выемка.

1. – Фаусты – гуманоидная раса с планеты Адана, единственным известным представителем которой на сегодняшний день является как раз этот самый Нуво Винди.

2. – БТР АТ-ТЕ армии клонов, как и многие образцы техники этого периода, имели в качестве основного вооружения массдрайверы. В данном случае, это была противотанковая пушка с подачей снарядов из ленты-транспортера. Штука очень эффективная против большей части планетарной техники КНС, но, если судить по ВК и фильмам, не очень подходящая против пехоты. Да и углы вертикального наведения не впечатляют.

3. – Имеются ввиду имперские сверхтяжелые Звездные Разрушители, такие как "Палач" и "Затмение", длиной 17-19 км, и способные самостоятельно вести бой против целой эскадры обычных разрушителей.

4. – Дроид-танк NR-N99 "Убеждающий", или помесь улитки с "Железным Капутом", дает +150 к оригинальности, – 50 к армору, +200 к вероятности поймать снаряд на поле боя, и наносит противнику повреждения за счет приступов истеричного смеха. Достаточно прочитать ТТХ, чтобы проникнуться: длина – 11 м; высота – 6,2 м; масса – 14,4 т (соотношение массы брони к площади проекции, примерно, как у автобуса). Единственными достоинствами машины были низкое удельное давление на грунт, простота и неприхотливость.

5. – Имеется ввиду конфликт на Тригалли, описанный в "Спиноффах к Астромеху Эрдванычу", во время которого ПСОН сражались с айлонской "Гвардией Нова" (по завершению 3-й книги планирую дописать эпизод). Вид модернизированного танка: https://pp.vk.me/c837732/v837732878/15dc4/9OiQFBdpkW0.jpg

Добавлены: дистанционно управляемый командирский боевой модуль и бортовые экраны. Изменено оборудование, о чем будет детально сказано в следующей книге.

6. – ГГ перенесся во вселенную Звездных Войн из 2013-го года, соответственно о сюжете и персонажах "Изгоя Один" знать не мог, и знает только соответствующих персонажей РВ. Кстати, филь очень неплох. Сам посмотрел его, когда вычитывал главу, так что любые совпадения, если кто-то заметит нечто подобное, совершенно случайны.

7. – Снайперская модификация В-1, отличающаяся в основном только наличием снайперской бласт-винтовки.

8. – R2-Q12 не знает, что Гривус не чувствителен к Силе.

Глава 20.

Сектор Арканис, Система Джеонозис.

Планета Джеонозис.

Окрестности завода по производству дроидов.

13:05:21 GrS Война Клонов началась.

Сержант РК-2115 или, как обычно его звали, Хомстер, переключил визир шлема в ночной режим и осмотрел коридор впереди. На первый взгляд все было чисто, но рисковать не хотелось, и так они едва не провалили свое первое настоящее задание. Причем все висело на волоске уже дважды: первый раз, когда пилот LА-АТ ошибся и высадил их за полклика от нужной точки, прямо посреди позиций жуков, а второй раз, когда спустившись на тросах в подземелье, они столкнулись с толпой "Супердроидов", что-то рассматривающих на полу. Если бы не Сикс, метнувший ионную гранату прямо в их гущу, отряд Юск-1 был бы уничтожен, несмотря ни на какую подготовку. Даже так они потеряли Спрингса, подрывника группы, уходившего последним, которому плазменный выстрел попал в одну из его любимых мин.

Хомстер вздохнул, вспоминая погибшего брата, и покосился на замершую рядом девушку.

Погибший любил рассказывать, что как-то подсмотрел за принимавшей душ инструкторшей из мандалорцев, за что был избит и провел три дня в лазарете. Сам же Двадцать Один Пятнадцать так и не понял зачем тот так рисковал. Впрочем, находящаяся рядом с ним особа, сейчас вызывала у сержанта странные чувства, не имеющие ничего общего со страхом.

Хотя вначале был именно страх. После взрыва убивший Спрингса, они сумели оторваться, и занять оборону в одном из коридоров. Конечно можно было бы попытаться убежать, вот только коридор заканчивался тупиком, а все другие пут либо были отрезаны дроидами, либо вели в сторону противоположную необходимой им. Так что выбора не оставалось – или уничтожить врага здесь, или провалить задание. Но не успел он распределить позиции, как на его наплечник опустилась тонкая ладонь.

– Вы кто такие, бойцы? На джеонозийцев что-то не похожи. И бронька очень интересная, почти как наша экза, которую мама разрабатывала. Только шлемы на мандалорские похожи... – чуть хрипловатым голосом спросила неизвестно как тут появившаяся, и главное, как сумевшая незаметно к нему подкрасться, женщина.

Она тоже была мало похожа на жука, а на инструктаже перед вылетом им сообщали о возможном наличии на планете джедаев. Так что сержант пока решил проявить вежливость.

– Я сержант Хомстер, мэм... Командир отряда коммандос "Юск-1" армии Республики, – неуверенно ответил клон, и, подумав, добавил. – Личный номер РК-2115, мэм.

– А в глаз? Какая я тебе "мэм"? – возмутилась она. – Я вообще-то ситх... Вроде как... Но пока еще капитан гвардии Набу. Так что... Да не бойся ты так, я не кусаюсь!

"Вот и конец. Втроем против ситха мы не продержимся и минуты", – подумал он, покосившись на карабин, но, вспомнив все, что им рассказывал Джейсан Мереель про боевые возможности джедаев и ситхов, решил пока не вступать в заведомо обреченный на неудачу бой.

Тем более, судя по ее словам, она могла оказаться и союзником. Из общего курса политического устройства Республики, РК знал, что Королевство Набу крайне лояльно Сенату – куда уж лояльнее, если сам канцлер набуанец. Но вот слова о том, что она ситх, да еще "вроде как", не соответствовали тому, чему их учили, и начисто выбили клона из колеи. Только хоть в чем-то разобраться он не успел. Раздавшиеся мерные взвизги снайперской DС-17М Зума, и ударившая в стену перед ним ракета, показали, что передышка закончилась, и их обнаружили. А несколько камней, рухнувших с потолка, заставили усомниться в надежности позиции.

– Так не пойдет! Эти жестянки нас тут завалят, – закашлявшись, произнесла "вроде как ситх", и, выхватив мечи из-за пояса, махнула красными лезвиями вперед. – Слушай мою команду! Уступом за мной. Ты и ты – огонь на подавление. Снайпер – интервал двадцать, прикрывает и не высовывается. Если что, закрыть не успею. Остальным не отставать и не смещаться больше трех в сторону – не заслоню. Вперед, за Республику!

С этими словами, незнакомка бросилась навстречу дроидам, а клон, понимая, что это их последний шанс выполнить задание, побежал следом, просигналив братьям, чтобы выполняли полученный приказ. Подобное тому, что произошло дальше, Хомстер до сих пор видел лишь в учебных записях. Да и те не были столь впечатляющими. Во всяком случае свою первоначальную оценку возможности противостояния ей целую минуту он посчитал слишком оптимистичной, и завышенной раз эдак в десять.

Два кроваво-красных клинка на изогнутых рукоятях расплылись в сверкающий от попаданий кокон, а сама женщина казалась смазанной тенью, неумолимо движущейся вперед, причем так быстро, что сержант едва успевал бежать за ней, одновременно отстреливая дроидов. С другой стороны, на тренировках бывало и сложнее – здесь хоть не приходилось отвлекаться на поиск укрытий и ответный огонь противника, а жаркая волна ненависти, разливаясь в груди, заставляла его забыть все, кроме прицельной марки и целей, на фоне которых она вдруг оказывалась.

– Жуки справа! – крик Зума вывел его из состояния эйфории как раз вовремя, чтобы упасть на пол, пропуская над собой сгустки спрессованного газа из джеонозийского оружия.

Но один из них все же взорвался под ногами Сикса, отбросив того к стене, и сбив самому Хомстеру прицел. Только это не спасло троих вылетевших из бокового коридора воинов – женщина на миг замерла, вытянув в их сторону левую руку с мечом, и те, содрогаясь в конвульсиях, рухнули на землю.

– Сикс, ты как? – помогая товарищу подняться, спросил РК-2115.

– Бывало и хуже. Сейчас пол с потолком на место станут, а Зум со стены слезет... – повернув шлем к подбежавшему снайперу, отозвался тот.

– Командир, я о нем позабочусь, давай за этой... Она же там всю планету захватит. И без нас! – махнул рукой стрелок.

А женщина, меж тем, уже успела добраться до оставшихся В-2, и, в мгновение ока изрубив их, скрылась за поворотом.

– Осик! Там, где-то еще не меньше десятка жестянок, – на ходу бросил Хомстер, проконтролировав короткой очередью еще шевелящегося дроида, и пытаясь точно вспомнить, сколько их было в том зале, и скольких удалось подстрелить при отходе.

Оставалось как минимум 22-23 боеспособные железяки, минус те восемь, что им удалось свалить под прикрытием набуанки, минус пять зарубленных уже ею, и того выходило около десятка – много для кого угодно.

Но переживал он напрасно. Посреди зала, куда они спустились, и где столкнулись с дроидами, прямо перед ним, в воздухе висели две металлические туши, смешно перебиравшие тонкими ногами. Неожиданно сначала одна, а потом и вторая заискрили, и испустив струйки дыма, с грохотом рухнули на пол. И только тогда РК-2115 разглядел союзницу. Та стояла, вытянув руки в стороны в кольце света, падающего из дыры в потолке, а вокруг нее валялись обломки еще восьми машин. Но больше всего клона поразило то, что та оказалась уже достаточно пожилой женщиной, о чем свидетельствовали подернутые сединой волосы.

– Простите, мэм?.. – спустя несколько секунд, решился позвать ее сержант.

– Вот сволочи, а? Хороший плащ же был, – казалось, не слыша его, произнесла та, подняв с помощью своей непонятной Силы, какую-то рванную тряпку, и, неожиданно взглянув в визир шлема клона, не терпящим возражений голосом заявила. – Нет, ты точно в глаз хочешь! Никакая я не мэм!

А Хомстер понял, что ошибся. Девушка была не старше его, если считать биологический возраст тела, а не прожитые годы. Чуть грубоватые черты лица, и острый подбородок несколько портили впечатление, но вот выражение непривычных льдисто-голубых глаз... На миг РК показалось, что на него смотрит Спрингс. Но нет, это было всего лишь тоже самое выражение крайней усталости, смешанное с затаенной болью и решимостью идеальных машин смерти, что он так часто видел у инструкторов, или у своих братьев, когда они покидали "Дом убийств" (1) после целого дня тренировок – команда, и они прикроют твою спину надежнее тебя самого, другая, и они убьют тебя, не задумываясь и не терзаясь посторонними мыслями, минимум до конца боя.

– Сержант, я так понимаю, вы тут не одни такие? Есть связь с командованием? – неожиданно спросила та.

Решив, что хуже уже не будет, и что в подобных ситуациях действительно лучше довериться командирам, Хомстер снял шлем, и протянул его девушке.

– Там встроенный комлинк, канал настроен, водика (2), – он и не заметил, как именно назвал абсолютно незнакомую, крайне подозрительную особу, в которой оказалось столь много общего с ним и его братьями.

– Так-то лучше, братишка, – подмигнула та, взяв шлем.

О чем и с кем она говорила, РК так и не узнал, в сущности он и не особо интересовался. Но пришедший приказ его несколько удивил – группа переходила под командование капитана Вентресс, а он сам получил отдельный приказ: защищать ее любой ценой. Что характерно, приказ отдал некий дроид, причем в звании набуанского полковника, да еще и джедай, чьи полномочия были подтверждены командованием.

– "Все чисто", "Вперед", – отвлекли его от воспоминаний жесты капитана, которая, указав на Сикса с Зумом, дополнила приказ сигналом: "Прикрой".

"Все правильно, Сикс еще не отошел от контузии, даже бакта не особо помогла, и пока не сможет быстро среагировать на угрозу, потому Зум и был назначен его страховать", – про себя отметил Хомстер. К его удивлению, девушка оказалась очень неплохим командиром, и даже случайно слышанный разговор инструкторов, нелестно отзывавшихся о командирских качествах джедаев, уже казались клону просто брюзжанием старых вояк. С другой стороны, Джейсан Миреель именно набуанцев часто приводил в качестве примера одной из лучших, по его мнению, территориальных армий, к тому же Вентресс сама себя отчего-то называла ситхом. И о джедаях отзывалась, мягко говоря, без особого уважения.