Текст книги "Констебль. Том II (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

И раз, и два – гребу веслами, стараясь делать это как можно плавнее, чтобы не разбудить заснувших малышей. Скорость лодки из-за этого меньше, но, по моим подсчетам, скоро уже должен показаться деревенский причал. Надеюсь, там все еще есть деревня и жители в ней. А то вот будет «весело», если вернусь, а там уже только одно огромное пепелище и трупы. Но вроде бы зарева пожаров не видно, так что надежда остается.

С острова и из дома на нем выбрался без проблем. Никто там так и не объявился. На всякий случай люк закрыл и шкаф вернул на место, оставив после себя все так, как оно было и раньше. Может, если получится, вернусь еще, чтобы изучить защиту на погребе – интересная штука, может пригодиться. Потом сел в лодку и поплыл в Хиденфорт. Малышей так и оставил при себе, они пригрелись в своем временном убежище на моей груди и сладко сопят, не захотел их будить.

Все это очень интересно – малыши эти и их способности, но не стоит забывать и о проблемах, поджидающих меня в деревне. Как мне найти предателя среди къерни? Буду так его называть. Будь это кто-то чужой, было бы попроще. Но не в этот раз – тут это, судя по всему, кто-то из жителей деревни, и мне каким-то образом нужно вычислить, кто это.

Есть, конечно, небольшая надежда, что къерни сами с этим разберутся, пока я тут плаваю по болоту, но надежда именно что небольшая. Да и если они кого-то найдут, нужно еще будет как-то убедиться, что это нужный къерни, а не которому просто не повезло и он не вовремя попался под руку разгоряченной толпе.

Опросы жителей? Да, нужно будет провести их, но не уверен, что это даст нужный мне результат. Придется анализировать очень много информации, выискивая малейшие подозрительные моменты. Например, если кто-то не так себя вел, не туда пошел и так далее. И причем совсем не факт ведь, что это не будет впустую. Вполне возможно, меня это выведет на кого-то невиновного, который просто вдруг в этот день решил сделать что-то иначе.

И следующий вопрос – а как мне определять, виновен тот или иной къерни или нет? С людьми в большинстве случаев все просто – наложил на них нужные заклинания, и все понятно, а здесь… Да, вроде бы заклинания на них работают, вот только я совсем не уверен, что это в самом деле так. А даже если и так, то кто сказал, что при желании къерни не могут изменить свои тела так, чтобы заклинания выдавали нужное им? Учитывая их возможности, не думаю, что это так уж невозможно. Впрочем, я довольно мало знаю про эту их способность, только в общих чертах, что они такое могут. Ни какие-то пределы, ни ограничения, если они есть.

Мало мне всего этого, так еще и эти два малыша, с которыми непонятно что делать. Отдать их кому-то из жителей Хиденфорта? Тому же Шарэму? Заманчивая идея, но… не знаю, попросили же именно меня спасти их. Хотя с острова на болоте я их спас, ничего про то, что дальше, не было сказано. Самый лучший вариант – отдать их тому, кто просил меня об этом. Но когда он придет в себя? Сложно все, не знаю я, что делать с этими малышами. И отдавать кому-то другому не хочется, и что с ними делать, тоже не знаю.

Погрузившись в тяжелые мысли, даже не сразу заметил показавшийся далеко впереди берег болота. Когда же наконец обратил на него внимание, то налег на весла, стараясь побыстрее доплыть до него. Еще минуты три, и наконец-то ступлю на твердую землю.

Что радует, пожаров там все еще не видно и вроде бы дома целые. Как и не заметно какой-то суеты. Берег вообще пустой, никого там нет. Как и у ближайших к нему домов, которые видны с болота. С одной стороны, это радует, а с другой, напрягает – Шарэм знает, куда и зачем я отправился, мог бы встретить или хотя бы кого-то прислать сюда. Но на причале пусто. Что-то еще случилось, пока меня не было?

Не удержавшись, применяю поисковое заклинание, охватывая всю деревню. Ну-у, как минимум там не было массовой резни, на первый взгляд, примерно столько же къерни, как и было раньше. Все собрались зачем-то в центре деревни. Что там происходит, не могу понять, но сильного движения вроде бы нет. Кажется, они там просто стоят. Зачем? Хороший вопрос, может, что-то обсуждают, собрание у них общее.

Еще несколько минут, и лодка остановилась у причала. Проверив спящих малышей и убедившись, что с ними все нормально, схожу на причал и иду к центру деревни. И вроде бы все вокруг спокойно, никаких следов сражений или еще чего-то плохого – деревня выглядит так же, как и вчера.

Подходя к центру, слышу нарастающий гул – там явно о чем-то спорят, и весьма ожесточенно. С чего я это взял? Так къерни весьма молчаливы обычно, и чтобы было так шумно… Будь там обычные люди, у меня не было бы вопросов, а так…

Дойдя до центра, вижу там собравшуюся толпу. Они кого-то обступили, но кого именно, мне пока не видно. Вклиниваюсь в нее и, осторожно раздвигая, иду вперед. Нельзя же забывать, что у меня спереди на груди в этакой люльке из моей рубашки дрыхнут два малыша. Нужно действовать осторожно, чтобы их случайно не ударить и не прижать. Была мысль громко сообщить о своем появлении, но решил пока не шуметь, вначале узнаю, что тут происходит.

Дойдя же до центра толпы, останавливаюсь. Пробиться сюда сложно не было, все без проблем уступали мне дорогу, в большинстве случаев даже не оглядываясь на меня, когда я хлопал по плечу и просил пропустить. Вот только что мне делать дальше? В центре толпы на небольшом пятачке свободного пространства лежит хорошо так побитый Шарэм. И это неожиданно.

– Что здесь происходит⁈ – громко спрашиваю, подходя к старосте. Попытался разобрать, что говорят къерни, но ничего толкового услышать не получилось, слишком шумно вокруг. В целом они обсуждают взрыв дома и все связанное с этим, но вот понять, почему Шарэм в таком состоянии, не вышло.

Толпа сразу же смолкла, и все взгляды обратились на меня.

– Что здесь происходит? – снова спрашиваю, выждав минуту и так ничего не услышав в ответ.

– Это он, – произнес кто-то.

– Что он?

– Это он устроил поджог, – ответил мне уже другой къерни.

– Вы уверены? – спрашиваю, окидывая взглядом окружающую меня толпу.

Ответом мне была снова тишина, но видно, что настроены они решительно.

– Он был ближе всех. Оказался первым у дома.

– И что? Кто-то из вас видел, как он поджигал дом? Как выходил из него, перед тем как тот взорвался?

В ответ опять тишина.

– У вас только это?

Жду, оглядываясь по сторонам. Къерни молчат, отводят взгляды, но расходиться все равно не спешат. Может быть, я и посеял сомнения, но отступать они не собираются.

– Хорошо. Я допрошу его. Если он виновен, то вы узнаете об этом. А пока расходитесь и продолжайте заниматься своими делами, – говорю как можно увереннее. Сомневаюсь, что Шарэм в самом деле виноват, но не стоит отбрасывать такую вероятность, так что в самом деле допрошу его. Ну а то, что он первым подошел к тому дому… так себе аргумент для обвинения, однако отбрасывать его не стоит.

Еще пару мгновений постояв, толпа дрогнула и начала быстро рассасываться.

– А как там пострадавшие? – спрашиваю, перехватив одного из толпы.

– Нормально, еще день-два, и будут полностью здоровы.

– Где они сейчас?

– Там, – ответил он и махнул рукой, указав на один из домов.

Ага, если правильно помню, там живет кто-то вроде местного лекаря.

– Понял, хорошо, – киваю ему и возвращаюсь к Шарэму.

Тот все еще лежит на земле и не спешит подниматься на ноги. Но он и не без сознания, прекрасно видно, как его хмурый взгляд скользит по сторонам. По выражению его лица ничего не понятно. Чувствует ли он вину? Раздражен, зол?

– И как все к этому пришло? – спрашиваю у него, хватая за руку и помогая подняться.

Тихо закряхтев, он медленно поднялся. Побили его сильно, но вроде бы ничего такого уж серьезного – да, ему больно, но, кажется, двигаться может нормально.

– Сам не понимаю, – ответил он, осторожно пожав плечами и поморщившись. – Все взвинчены из-за случившегося. Начали обсуждать, кто что видел. И как-то все пришло вот к этому.

– Почему тебя побили?

В ответ Шарэм отвел взгляд.

– Я был не согласен с тем, в чем меня обвиняли.

Ох, вроде бы не люди, а ведут себя точно так же.

– Ты же староста, как допустил это? Старостой тебя ведь не просто так выбрали? Значит, доверяют тебе, уважают. И вот так вдруг взяли и побили, обвинили в попытке убить?

В ответ он лишь махнул рукой и покачал головой, явно не горя желанием обсуждать произошедшее.

– Ладно, пошли, – говорю и легонько подталкиваю его в сторону моего дома. Не буду пока наседать на него, вот останемся вдвоем, и тогда хорошенько расспрошу его, и он уже не сможет отмолчаться.

Шарэм послушно молча развернулся и пошел в указанном направлении, нисколько не сопротивляясь. Следую за ним, поглядывая по сторонам. Может, къерни и разошлись, но то тут, то там они мелькают за домами, провожая нас. Подходить близко не рискуют, но внимательно следят за нами.

– Ты как, нормально? – спрашиваю у Шарэма, нагнав его.

– Жить буду. Пара дней, и все заживет, – ответил он, слегка поморщившись. – Ты спас их?

– Кого «их»?

– Тех, кто был в доме на острове посреди болота. Ты нашел убежище под домом?

– Нашел, – только и отвечаю, откладывая все остальное на потом, а то мы уже почти подошли к моему дому.

Открыв дверь, пропускаю Шарэма внутрь и захожу следом за ним, оглянувшись перед этим на миг назад. Къерни наблюдают с расстояния, но к дому пока близко не подходят. Я бы не сказал, что они настроены агрессивно, скорее насторожены.

Хотя на первый взгляд так и не скажешь, стоит только вспомнить, как они побили Шарэма. Но, может, весь их настрой сбило мое появление? Не знаю, во всяком случае, пока не похоже, что они собираются брать штурмом дом, чтобы разобраться со старостой.

– Туда, – указываю старосте на одну из комнат, которая пока оставалась без дела. Так почему бы не сделать из нее штаб третьего отделения стражи вместе с допросной?

Шарэм все так же послушно прошел туда и замер посреди комнаты, смотря на меня.

– Садись, – говорю, поставив ему стул.

Сам же отхожу немного в сторону и становлюсь напротив него, внимательно рассматривая. Виновен ли он в попытке убить тех двух къерни или нет? Может, къерни правы, подозревая его? А может, нет. Слишком мало информации. Пока он держится спокойно, ничем не выдает себя. Может, отлично владеет собой, а может, ни в чем не виноват.

– Кто был в том доме на острове? – задаю первый вопрос, перед этим немного посомневавшись, с чего же начать. Но решил все же разобраться вначале с этим вопросом, а потом заняться всем остальным. Заодно сейчас еще раз проверю, как работают на нем заклинания, определяющие правду. Никакого принуждения, только снятие и обработка нужной информации.

– Покажи мне их, – напряженно попросил Шарэм, вместо того чтобы ответить на мой вопрос. – Пожалуйста.

Отойдя еще на пару шагов и внимательно наблюдая за ним, аккуратно достаю одного из малышей и показываю его. При виде него староста облегченно выдохнул и расслабленно растекся на стуле. К счастью, не буквально «растекся», а то кто знает этих къерни.

– Они живы, – произнес он с облегчением, неотрывно смотря на малыша.

– Живы. Кто они такие и почему так важны для вас? – спрашиваю у него, кладя зашевелившегося малыша обратно. Вроде бы он не проснулся. А то ж, если проснутся, точно придется заниматься ими – как минимум искать, чем покормить, а потом еще и кормить как-то. Могут ли они уже сами пить и грызть, или нужна соска? Где я возьму в Хиденфорте соску?

– Они… они наш шанс на нормальную жизнь здесь. Это наши дети, Кас. Эти два милых малыша – недавно родившиеся къерни. Первые, кто родился в этом мире. Во всяком случае, те, о которых нам известно.

Что ж, не сказать, что это было так уж неожиданно, было у меня такое подозрение, учитывая все, что я уже успел узнать о къерни, но все равно… это неожиданно. Вот эти два милых то ли щенка, то ли котенка – къерни? С трудом верится.

– Почему так скрытно, почему не в деревне?

– У нас сложно с рождением детей. Их родители решили перестраховаться.

– Ты знал. Еще кто-нибудь знал?

– Да, знал, я помогал им обустроить тот дом. Там много лет назад жили те, кто хотел уединения, но при этом не уходя из Хиденфорта, но потом перестали. Я знал о нем. Предложил сделать там убежище, место укромное и спокойное. А кто еще знал? Только еще пара къерни, которые тоже помогали нам устроить все.

– А остальные?

– Должны ничего не знать. Если только случайно, но сомневаюсь, мы старались удержать все в тайне.

– Вы здесь все къерни, все в одной лодке, все равно не понимаю, к чему такая таинственность?

– Ты не один из нас, мне сложно объяснить. Так было нужно. Позже все всё равно узнали бы. Был бы праздник. Но само рождение малышей и их первые дни должны были пройти в тайне.

– Почему именно я должен был забрать их? Почему не ты или еще кто-нибудь?

– Потому что тебя об этом попросил их отец и поставил свою метку, чтобы малыши не боялись. Кому-то другому было бы намного сложнее сделать это. Сопротивляться нормально они бы еще не смогли, но все равно.

– Допустим. Но это не снимает вопроса – почему я? Почему не ты, ведь тоже был рядом?

– Не знаю. Он выбрал тебя. Может, потому, что ты первый попался ему на глаза, когда он очнулся. А может, потому, что ты не один из нас. Не знаю, – ответил староста, пожав плечами. – Для меня это было так же неожиданно, как и для тебя.

– Ладно, допустим, все так. Что мне делать с ними дальше? Я же и близко не представляю, как заботиться о них, чем кормить, чем поить, как ухаживать за ними! Да и вообще, я, констебль, и дети къерни? Звучит как плохая шутка!

– Тут ничего сложного. Мы довольно живучие и приспосабливаемые существа. Пои их коровьим молоком, пока им этого хватит. Через месяц можно начать давать немного мяса. По уходу… да как и за всеми, ничего особенного не нужно.

Что ж, так немного проще, хотя все равно смотреть за ними… Надеюсь, их родители оклемаются в ближайшие дни, и я смогу передать им этих малышей.

– Единственная просьба, потерпи, пока их родители не восстановятся и не смогут сами забрать их. Не отдавай их кому-то другому.

А ведь была у меня такая мысль. Надо оно мне с ними возиться, тем более что я ничего не знаю про них?

– Почему они в таком виде? Почему не как человеческие дети?

– Вот чего не знаю, того не знаю, – ответил он, пожав плечами. – Раньше такой вопрос не стоял, мы были в своей форме, а сейчас… Без понятия.

– Но они нормально выглядят?

– Да, вполне, – ответил он, пожав плечами.

– Почему мне никто не сказал, что вы менталисты? – спрашиваю, впиваясь в него взглядом и заодно внимательно следя за показаниями наложенных на него заклинаний. Почему не сказали, я понимаю, но мне интересно, что он будет сейчас говорить и как отмазываться.

– А мы не менталисты, – ответил Шарэм, усмехнувшись.

– Издеваешься надо мной? Я точно уверен, что эти два малыша пытались общаться со мной при помощи телепатии. Причем не просто пытались, а очень даже успешно делали это!

– Все так. Наши дети способны на это. Но уже через год они потеряют такую возможность. Взрослые къерни не могут общаться телепатически. Взамен в год жизни мы получаем возможность изменять свои тела. Вначале это совсем небольшие изменения, но с каждым годом эта способность развивается и к десяти годам выходит на уровень, доступный всем взрослым къерни. Почему так, мы не знаем. Периодически кто-то пытается это выяснить, проводит исследования, эксперименты, но я не слышал, чтобы кто-нибудь добился успеха в этом.

И ведь не врет. Ну или врет, но заклинания этого не видят. И как узнать? Никак, и это плохо. Может, он и не врет, но я не могу полностью поверить в то, что он говорит, приходится относиться ко всему с некоторой долей недоверия. Но ладно, сделаю вид, что все же поверил, тем более что звучит правдоподобно.

– Это ты поджег дом? – задаю новый вопрос, резко меняя тему разговора.

– Шутишь? – спросил староста, недоверчиво посмотрев на меня. И судя по тому, что мне передают наложенные на него заклинания, удивился он неподдельно.

– Нет, я же обещал допросить тебя. Вот и перешел к этому.

– Я тут ни при чем. Да, возможно, прибежал к горящему дому одним из первых или, может быть, даже самым первым. Но этому есть простое объяснение – я уже шел туда, когда случился взрыв. Увидев его, я сразу же бросился к нему. Видел, как ты заскочил в дом.

– Зачем ты шел туда?

– Узнать, как их дети, когда они заберут их в деревню, не вечно же их оставлять на острове. Тем более что сами они долго там быть не решались, постоянно возвращаясь в Хиденфорт.

Говорит вроде бы правильно, да и заклинания ничего не засекают…

– Почему все решили, что ты устроил все это?

– Еще раз говорю – не знаю. Мы собрались обсудить произошедшее, говорили, а потом в один момент кто-то что-то сказал, и результат ты видел.

– Ты уверен, что «кто-то что-то сказал»?

– Да. Я не слышал кто и что, но видел, как это пошло с одного места в толпе и быстро разошлось по ней всей. Не успел я понять, что к чему, как меня стали обвинять. Я же начал отрицать все, возмущаясь, что меня в таком подозревают. Может, немного перестарался, за что меня и побили.

– Кто там был?

– В толпе? Так ты сам видел, все жители Хиденфорта.

– Да нет, в том месте, где сказали, что это ты поджег дом.

– Хм-м, так сразу и не скажу, – произнес он, крепко задумавшись.

Пока он думает, сверлю его взглядом и пытаюсь сообразить, что мне делать с ним. Запереть где-нибудь? А зачем? Все указывает на то, что он не виновен в поджоге дома. Есть даже немалые шансы, что его специально подставили, слишком уж подозрительно звучало в его рассказе, что в какой-то момент кто-то что-то сказал и его посчитали виноватым. Кто-то просто так сказал или же специально, чтобы отвести от себя подозрения?

Наверно, отпущу Шарэма. Смысл мне его держать? Заодно можно будет посмотреть, как он поведет себя. Если сбежит или еще что-то подозрительное будет делать – значит, смог обмануть заклинания и меня. А если он невиновен, то, возможно, настоящий предатель выдаст себя, поняв, что его план не сработал, и засуетившись. В любом случае вариант отпустить старосту мне нравится больше всех.

– Может, когда шел к тому дому, что-нибудь видел? Или кого-то?

– Нет, ничего такого… – ответил он. – Я еще подумаю, повспоминаю, но сейчас ничего на ум не приходит. Что со мной дальше будет?

– Ничего, пошли, – говорю, кивая на выход из дома.

– Уверен? – спросил он, с недоверием смотря на меня.

– Уверен, – отвечаю, первым идя к выходу.

Оказавшись на крыльце, оглядываюсь по сторонам. Может, тут и не все къерни, но порядком собралось. Стоят в метрах десяти от дома и ждут. Кажется, просто ждут. Никакого оружия у них в руках не видно, да и ближе некой границы не подходят.

– Я допросил Шарэма, считаю, что он невиновен! – громко говорю. – Если кто-то попытается устроить самосуд, то будет иметь дело со мной! Если есть какие-то подозрения, говорите вначале мне. Я готов выслушать.

После моих слов къерни начали перешептываться, но такого уж большого недовольства не видно. Меньше минуты, и они стали расходиться, порой бросая в мою сторону сложночитаемые взгляды. То ли они все-таки недовольны моим решением, то ли не доверяют, то ли просто пытались посмотреть на Шарэма.

– Я пойду? – все так же недоверчиво спросил тот, выйдя из-за моей спины и встав рядом.

– Иди, я к тебе позже еще зайду.

– Хорошо, – кивнув, староста медленным шагом, прихрамывая, пошел в сторону своего дома.

Провожаю его взглядом. Заодно смотрю, как местные отнесутся к нему, свободно разгуливающему по Хиденфорту. Но вроде бы все спокойно. Вот он прошел мимо соседнего дома и пошагал дальше, и его никто не тронул. Может, больше не будут пытаться сами с ним разбираться. Хотя, так подумать, да, его побили, но на самосуд это не было сильно похоже – ему ничего не сломали, никаких серьезных травм, кажется, нет, это больше, похоже, чтобы он не дергался и не думал сбежать.

Смотря вслед Шарэму, возвращаюсь к мыслям о нем и о всей ситуации. Не ошибся ли я, отпустив его? Вдруг это был все-таки он? Даже если и так, держать мне его негде, тем более долгое время, которое мне понадобилось бы, чтобы точно убедиться в его вине. Вот сбежит, выдаст себя, тогда и буду уже жалеть и гоняться за ним, а пока…

Отрывая меня от размышлений, малыши в люльке на моей груди зашевелились, похоже просыпаясь. Все потом, сейчас мне нужно разобраться с ними. И вначале покормить. Коровье молоко, значит? Пробежавшись взглядом по домам, выбираю один из них и иду туда, чтобы попросить свежего молока.