Текст книги "Констебль. Том II (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

Кто бы знал, чего мне стоило подавить первый порыв вдарить магией по стоящему позади меня человеку. Только осознание того, что враг вряд ли будет делать так, и то, что я нахожусь в общественном месте, мало подходящем для атаки, удержало меня от резких действий.

– Ты это серьезно? – спрашиваю вслух, догадываясь, кому принадлежит раздавшийся голос.

И не то чтобы других вариантов не было. Так-то в Фаргене у меня было несколько, так сказать, близких знакомых, которые вполне могли такое провернуть. Но одна удачно вышла замуж и точно не будет разгуливать по постоялым дворам и заниматься подобным, а вторая давно уже уехала из города и, насколько знаю, не возвращалась еще обратно.

Так что, чей это голос, я прекрасно знаю. Да и хорошо помню его, спутать не должен был.

– Угадай, – продолжил настаивать на своем голос, впрочем, ладони с моих глаз были убраны.

– Ронэ, – говорю и оборачиваюсь.

Да, она, не ошибся, стоит и смотрит с улыбкой на меня. Выглядит так же хорошо, как и в нашу первую встречу. Кажется, нисколько не изменилась. Впрочем, прошли же не годы с нашей последней встречи, а гораздо меньше времени. Это просто мне кажется, что уже прошла куча времени с тех пор.

– Угадал, – довольно произнесла она и, пройдя мимо, села напротив меня.

– Что ты здесь делаешь?

– Даже не спросишь, как у меня дела? Мы все же не совсем чужие люди, через такое прошли вместе…

– Хорошо, как у тебя дела?

– Отлично. Вот тебя нашла, – произнесла она и молча продолжила смотреть на меня.

Что-либо еще спрашивать не спешу и тоже молча смотрю на нее. Нужно ли мне ей задавать вопросы? Стоит это того? Она ведь явно меня нашла не просто так, чтобы поболтать и обменяться любезностями. Хочу ли я знать для чего? Что паладин ордена делает в Фаргене? Впрочем, что-то мне подсказывает, что вариантов, на самом-то деле, у меня нет и так или иначе я все равно это узнаю, даже если прямо сейчас встану, пошлю ее матом и, развернувшись, уйду. Но делать так я, конечно же, не буду.

Пока мы смотрели друг на друга, принесли мой ужин. Откладывая разговор, принимаюсь за еду.

– Ладно, ладно, сдаюсь, – произнесла Ронэ с улыбкой спустя еще несколько минут, утягивая дольку помидора из моей тарелки с овощами.

Печальным взглядом провожаю похищенный самым наглым образом овощ. Она так всегда будет делать? И она со всеми так или это только мне такая честь оказывается?

– Зачем ты здесь?

– Тебя искала.

– Зачем?

– Увидеть хотела.

Вот же ж… издевается. С укором смотрю на нее, но ей все нипочем. Сидит, жует мой помидор и улыбается.

– Зачем ты в Фаргене? Что твоему ордену понадобилось в городе? Насколько знаю, вашего представительства здесь нет. Тут вообще официально ни одного ордена нет.

– Ты абсолютно прав. Но меня прислали разобраться с происходящим здесь.

– Почему?

– Скажу так, мой орден сотрудничает с некоторыми людьми в городе. Этим людям не нравится то, что происходит, и они попросили нас помочь разобраться. Тебя, я так понимаю, тоже с этой целью прислали сюда?

Ну да, кто бы сомневался, что у ее ордена есть какие-то интересы в одном из крупнейших промышленных городов Аэртана.

– Если ты про полсотни расчлененных трупов, то да, по этому поводу.

– Отлично, значит, не ошиблась, – довольно произнесла она, утягивая на этот раз огурец с моей тарелки.

– Ты хочешь у меня что-то узнать?

– Не совсем. Я предлагаю снова объединиться. И тебе, и мне надо выяснить, что тут творится, и решить эту проблему. У меня нет каких-то конкретных приказов, поэтому мешать точно никак не буду.

– Ты давно здесь?

– Не очень, четыре дня.

– Что выяснила?

– Немного. Проверила пару зацепок, прошлась по разным людям. И ничего. Никто ничего не знает. Даже не верится в это как-то. У них тут убили уже полсотни человек, а они…

– Что знаешь про Алурада и погибших атлетов?

– Думаешь, это он убил их? Я проверила. Он вряд ли стоит за их убийством, ему это крайне невыгодно. Он очень сильно вложился в них и с их смертью потерял чуть ли не несколько тысяч золотых. И главное – он потерял репутацию и, возможно, даже не сможет поучаствовать в состязаниях, которые сам же и устраивает.

– Его конкуренты? Кто-то, кто хотел его провала?

– Может быть, но сомневаюсь. Там очень сильно ценится репутация и весьма жесткие правила. Если богачи, выставляющие атлетов на состязания, узнают, что кто-то действовал настолько грязно, ему жизни не будет. Это не стоит того риска. Да, они могут что-то этакое проворачивать, как-то выводить атлетов соперников из состязаний, но никаких убийств и смертей.

– А ты неплохо осведомлена.

– Успела пообщаться здесь с разными людьми, просветили.

– Хорошо. По самим убийствам есть что-то?

– Нет, – печально покачала она головой. – Думала, может, у тебя что-то есть.

– Откуда? Я только вчера прибыл. Сегодня первый день, как нормально занимаюсь делом. Пока ничего. Есть пара моментов, но непонятно, как они связаны с происходящим.

– Поделишься? – спросила Ронэ и сделала просящее выражение лица.

Ну вот что ты с ней сделаешь? Тем более что ничего секретного в этом нет. Так что рассказываю ей про слухи о Крайнерах. Не дают мне они покоя, слишком странно все это. И ведь, кроме того, что они наняли столько наемников, примерно в это же время кто-то начал искать специалиста по Грани. Совпадение или нет?

– Тоже слышала. Даже попыталась попасть к ним, но меня вежливо послали. Как-то скрытно проникать туда пока не решилась, слишком там все серьезно, если попадусь, придется прорываться силой, и непонятно, чем все закончится. Я еще похожу, посмотрю там, что получится, может, что-то замечу. Но пока ничего.

– Ясно… – задумчиво протягиваю, доедая овощи, которые еще остались к тому моменту.

– То есть, по сути, у нас ничего нет?

– Получается так. Пока никаких нормальных зацепок.

– Что думаешь делать дальше? – спросила Ронэ.

– Пока не знаю. Утром решу. Раз версия с подстроенным убийством атлетов окончательно отпала, то… даже не знаю, за что взяться. Есть мысль поработать по Крайнерам, может, к чему-то да приведет. Все равно никаких других идей у меня нет сейчас.

– Тогда до завтра, – произнесла Ронэ, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу из постоялого двора.

– До завтра, – прощаюсь с ней, но пока остаюсь сидеть дальше.

Посижу еще немного, послушаю, о чем говорят люди. И заодно подумаю о разном. Например, рассказала ли Ронэ мне все или что-то все-таки утаила? Она на самом деле ничего больше не знает о происходящем? Или же орден знает что-то, из-за чего и прислал ее сюда? Или все проще и она здесь в самом деле из-за чьей-то просьбы? Все же ордена не совсем изолированы и так или иначе сотрудничают со многими, и нет ничего удивительного, что у них есть, так сказать, торговые партнеры в Фаргене. И все-таки появление Ронэ не дает мне покоя, слишком неожиданно это произошло, не думал ее встретить тут. Да, честно говоря, я вообще не думал, что мы еще когда-нибудь с ней встретимся!

И еще один момент. Как она меня нашла? Будь это какой-то мелкий городишко или деревня, не было бы вопросов, но Фарген город большой, и найти в нем какого-то одного человека, причем точно не зная, тут ли он… Случайно встретились? Слабо верится, хотя и возможно. Заметила меня где-то в городе, пошла за мной и увидела, что захожу сюда? Ну-у, даже и не знаю. А чего я ломаю голову? Завтра возьму и просто спрошу.

Просидев час и обдумав все, что можно было, и послушав, о чем говорят люди, поднимаюсь к себе в комнату. Каких-то новых слухов не было, все это мне уже рассказывал Трактирщик. Дойдя же до своей комнаты, берусь за комплект артефактов для проверки Грани и еще раз проверяю ее.

И ничего бросающегося в глаза. Есть десяток слабых мест, но не прорывы. В целом Грань в неплохом состоянии. Проверяю ее и над территорией Крайнеров. Там Грань… как бы сказать… потрепанная. Но прорывов не засекаю. Что-то там такое делают, что бьет по Грани, но не критично. Такое может быть от большого количества разных магических экспериментов и ритуалов. Учитывая, что там много всего делают при помощи магии, ничего странного в таком состоянии Грани не вижу.

Провозившись еще час, но так ничего и не найдя, откладываю артефакты в сторону, быстро моюсь и заваливаюсь спать. Утром уже буду решать, что дальше делать. Однако как-то у меня тупик вырисовывается, непонятно, за что браться и в каком направлении копать. Крайнеры или богачи? Или еще что-нибудь…

Просыпаюсь нормально, не сильно поздно. И что главное – вполне выспавшимся. Приведя себя в порядок и снарядившись, спускаюсь на первый этаж в трактир. Сразу же вижу там Ронэ, сидящую за столом и завтракающую. Заметив меня, она замахала рукой, зовя к себе.

– Доброе утро, – здороваюсь с ней, подзывая подавальщицу.

– Доброе, – кивнула мне девушка.

Дальше минут десять прошли в тишине. Я сделал заказ, и мне его быстро принесли, а она доедала свой завтрак.

– Что думаешь делать дальше? – спросила Ронэ, когда я почти закончил завтракать и не спеша потягивал морс из кружки.

– Пока не знаю. Наверно, пройдусь по кое-каким людям, порасспрашиваю. Сейчас остается лишь ждать.

– Чего ждать?

Не успел я ей ответить, как входная дверь распахнулась и внутрь вбежал Гархат. Окинув зал быстрым взглядом, он бросился к нам.

– Господин констебль! – выпалил он, пытаясь отдышаться. Видно, что сюда он бежал от самого отделения стражи, а то и больше.

– Что случилось?

– Нашли новые трупы. Десять.

– Когда?

– Только что. В отделение прибежали вызвать стражу. Я узнал и сразу к вам.

– Где нашли? – спрашиваю, поднимаясь из-за стола. Ну вот и решилось, чем я буду заниматься дальше.

– В трущобах.

– Кто нашел?

– Работяги пришли разбирать старое пожарище и нашли их там. Говорят, тела свежие. Они вчера там уже работали, ничего не было.

– Веди, – говорю Гархату и быстро охлопываю себя, проверяя, все ли нужные артефакты со мной. Все, ничего не забыл.

– А ты куда? – спрашиваю, заметив, что Ронэ собралась идти вместе с нами.

– С вами. Если ты не против. Вдруг что замечу.

– Ладно, – соглашаюсь, поколебавшись пару мгновений. Она все же права, дополнительная пара глаз не будет лишней. Да и она не кто-то, а паладин, обузой не будет.

– Какие-то подробности известны? – спрашиваю у Гархата, пока мы быстрым шагом идем к нужному месту.

– Нет. Те, кто прибежал в отделение, напуганы, ничего толком сказать не могли, пока я был там.

– Понятно. А тела все в одном месте?

– Видимо, да, – ответил парень, пожав плечами.

Угу, если так, тогда это что-то новое. Раньше тела вместе не находили. Даже атлетов нашли пусть и недалеко друг от друга, в одном переулке, но все же по отдельности. А тут так прозвучало, что трупы лежат все вместе. Впрочем, возможно, они тоже рядом, но все же не вместе, дойдем, и я все увижу сам.

– Ты не знаешь, случайно, никакого ритуала, для которого может понадобиться вот такое? – спрашиваю у Ронэ, идущей рядом со мной.

– На самом деле, таких ритуалов много. Но странность в том, что в нашем случае убивают не сразу, а постепенно. Обычно все не так, нужна лишь разовая жертва, а здесь… Я не знаю такого магического ритуала, для которого могло понадобиться столько жертв и за такой большой период времени. Слишком мало информации, может, когда выясним больше, я смогу рассказать что-то новое.

– Ясно. Еще небольшой вопрос. Как ты меня нашла?

В ответ девушка улыбнулась.

– Все просто, о тебе я узнала в отделении стражи. Что прибыл столичный констебль и его внешнее описание. Поняла, что это можешь быть ты. А нашла тебя случайно – заметила, как ты шел задумчивый по улице, пошла следом. Вот и все. Никакого заговора. Никакого секрета. Везде ты ищешь подвох, – ответила она и шутливо ударила меня кулаком в плечо.

– Понял я, понял, – отвечаю, уклоняясь от еще одного удара, и, ускорив шаг, догоняю Гархата, который вырвался немного вперед.

Пока говорили, вошли в трущобы. Сразу стала заметна какая-то нервозность, витающая в воздухе. Вроде бы ничего такого не видно, однако… И чем ближе мы оказывались к нужному месту, тем ощутимее она становилась. Еще пара кварталов, и показалось оцепление стражи.

Но бросилось в глаза не это, а совсем другое – вокруг не было зевак. Вот вообще, ни одного человека. Обычно если что-то происходит, то сразу же находятся любопытствующие. А здесь никого, что очень странно и необычно. Все быстро узнали, что случилось, и от греха подальше убрались восвояси? Похоже на правду, учитывая, что это же далеко не первые такие трупы.

– Кто главный? – спрашиваю у первого попавшегося стражника, показав ему печать констебля.

– Командир в руинах, – ответил он, кивнув на обгоревшие руины дома.

– Гархат, пройдись по округе, посмотри, что здесь к чему, вдруг что заметишь, – прошу его.

– Хорошо, – согласно кивнул парень и быстрым шагом направился вдоль оцепления стражи, крутя головой во все стороны.

Я же с Ронэ прошел через стражников и вошел в руины. Когда-то это был вполне неплохой дом: первый этаж каменный, второй деревянный. Но пожар тут бушевал сильнейший, все выгорело, а камень даже оплавился. Редко такое увидишь. Однако было все это давно, не меньше года прошло с тех пор.

Пройдя вглубь, попали в большое помещение с несколькими стражниками и целителем. Ну и трупами. Я бы даже сказал, месивом из частей тел – все свалено в одну кучу и разобрать, где чья часть, будет не самой легкой задачей. Но да, трупов десять – именно столько голов уже вытащили из общей кучи и выложили в ряд, начав понемногу собирать тела. И заниматься этой «приятной» работой приходится целителю. Тому самому, с которым я разговаривал вчера, разве что сегодня он выглядит получше, видимо, отоспался наконец.

– Господин констебль? – спросил один из стражников, подойдя ко мне. Видимо, это командир отряда.

– Да, докладывайте.

– В стражу прибежала пара местных работяг, которые занимались разбором обломков. Кто-то выкупил это место и захотел привести его в порядок.

– Что здесь раньше было? – спрашиваю, осматриваясь по сторонам.

– Трактир. Сгорел полтора года назад.

– Понял, что дальше?

– Нас послали сюда. Прибыли, оцепили место. Целитель приступил к разбору и осмотру тел. Мои люди общаются с обнаружившими трупы и опрашивают жильцов ближайших зданий. Больше пока ничего. Мы тут минут пятнадцать только, не больше.

– Понял, работайте, – отпускаю командира отряда стражи и внимательно осматриваюсь по сторонам. На первый взгляд, ничего странного и привлекающего внимание.

– Я пройдусь, осмотрюсь? – спросила Ронэ, вопросительно смотря на меня.

– Хорошо. – Сам же решаю тоже пройтись по руинам.

И ничего, руины как руины. Убили людей явно не тут, тела сюда просто принесли. Видно, что пепелище начали разбирать, но до конца работ еще далеко. Искать здесь какие-то следы – гиблое дело, слишком много всякого мусора.

Возвращаюсь обратно к телам.

– Есть что? – спрашиваю у целителя, присев рядом с ним.

Должен признать, зрелище горы из частей тел – такое себе, впечатлительных людей запросто могут по ночам начать преследовать кошмары. Я многое повидал, но даже мне не по себе от такого.

– Да какое там. Пока пытаюсь просто собрать тела, – ответил целитель, обреченно махнув рукой. – Единственное, что сейчас могу сказать, – на первый взгляд, все здесь из обитателей трущоб. Это хорошо видно по одежде и состоянию частей тел.

Больше не отвлекая его от работы, отхожу к уже «собранным» телам и приступаю к их изучению. Пусть тела тут и не целиком еще, но хоть что-то выяснить, возможно, удастся. Начинаю с поискового заклинания. Ни капли жизни, что не удивительно. Магическая энергия… А вот здесь непонятно.

Нахмурившись, приседаю рядом с одним из трупов и, подняв отрубленную руку, внимательно рассматриваю ее. Снова прощупываю ее заклинанием. Нет, мне не показалось, есть хорошо заметные следы магии. Не больше пяти часов назад на тела воздействовали какими-то заклинаниями, и энергия от них еще не успела окончательно рассеяться. Еще несколько часов, и ничего бы не осталось, мне повезло, что работяги наткнулись на них так быстро.

Отложив руку и достав нужные артефакты, внимательнее изучаю ее, пытаясь понять, что именно с помощью магии делали с ней. Могу ошибаться, но похоже, что тела расчленяли каким-то заклинанием – больше всего энергии в местах разрезов. А вот в рваных ранах ее почти нет.

Проверив все лежащие передо мной части тел, подтверждаю свое предположение. На всякий случай подхожу к куче частей тел и ее тоже проверяю, случайно выбирая из нее для проверки. И результат точно такой же. Все тела, похоже, были расчленены с помощью магии.

А вот что-то еще выяснить не получается. Делали ли с ними еще что-то при помощи магии? Непонятно, слишком мало следов. Если и делали, то давно, энергия успела практически полностью рассеяться. Сами тела тоже пропитаны ею, больше, чем должны обычные люди. Но вот из-за каких-то заклинаний ли это, или же они просто находились на территории с повышенным магическим фоном и успели пропитаться энергией – непонятно.

Провозившись еще минут двадцать, перехожу к проверке на энергию Грани. И с первой же попытки получаю ожидаемый результат – в этих телах есть энергия Грани, причем довольно много. Тут не объяснить это каким-то ритуалом, слишком много энергии осталось в телах. Здесь может быть только одно объяснение тому, что я обнаружил, – тела были рядом с крупным прорывом. И под крупным я имею в виду по-настоящему крупный, минимум третьей категории, а то и второй.

Все это очень волнующе, но где этот прорыв? Откуда сюда доставили тела? Хороший вопрос, я бы даже сказал, жизненно важный, учитывая, что прорыв может быть где-то в городе. И если это так, тогда… тогда это самая настоящая катастрофа! Почему я его не нашел? Да Грань его знает, может, культисты научились как-то скрывать его, чего бы очень не хотелось, но мало ли. А может, он находится в каком-то таком месте, где Грань и без него сильно искажена, и ее проверка издалека не может засечь его.

Нужно срочно выяснить, кто доставил эти тела сюда. Я не верю, что десяток тел можно было притащить абсолютно незаметно. Даже в трущобах. Кто-то что-то должен был видеть. Нужно лишь найти этого кого-то и заставить говорить, если он не захочет.

Убрав артефакты, оглядываюсь по сторонам. Ронэ не видно, как и командира отряда стражи. Тут только я, целитель и пара стражников.

– Где командир? – спрашиваю у стражников.

– Снаружи, – ответил мне один из них.

Поблагодарив его кивком, быстро выхожу из дома. Командира замечаю сразу же, стоит неподалеку и о чем-то разговаривает с парой стражников, но, кроме него, еще кое-кого замечаю – Трактирщика. Он стоит в отдалении и хмуро наблюдает за происходящим.

Поколебавшись пару мгновений, иду прямо к нему.

– Нужна твоя помощь, срочно, – говорю, когда между нами осталось не больше метра.

– Что надо?

– Пошли своих людей, пусть делают что хотят, но нужно выяснить, кто притащил сюда эти тела. Кто-то что-то должен был видеть.

– Стражники опрашивают же всех.

– Им могут не сказать. И они не умеют убеждать так, как твои люди.

– Ты уверен в своей просьбе?

– Да, все слишком серьезно. Боюсь, у нас очень мало времени.

– Хорошо, – посмотрев на одного из своих подчиненных, стоявших вместе с ним, он кивнул ему, и тот бегом сорвался с места.

– Поделишься своими догадками? – спросил Трактирщик, когда и второй его подчиненный куда-то помчался, даже не дождавшись его кивка.

– Я не уверен, но предполагаю, что где-то в городе есть крупный прорыв Грани. Не знаю, почему он до сих пор не дал о себе знать. Если все так, как я думаю, то он тут как минимум месяц. Но точно знаю одно – если он в самом деле есть, то рано или поздно твари хлынут в город. И чем больше проходит времени, тем выше шанс, что спасти город может не получиться. Это будет бойня.

– Я тебя услышал, – мрачно кивнул Трактирщик. – Еще что-то нужно?

– Пока нет.

– Хорошо, если меня не будет здесь, то будет кто-то из моих людей, узнаешь у них результаты поисков.

– Понял. – Разворачиваюсь и иду обратно, теперь уже к командиру стражников.

– У вас получилось что-нибудь выяснить? – спрашиваю у него.

– К сожалению, нет. Работники, обнаружившие тела, ничего не знают. Пришли разбирать завалы и неожиданно нашли их. Опросы жителей ближайших домов все еще идут, но пока докладывать нечего.

– Плохо.

– Я смотрю, вы общались с Трактирщиком.

– Да. Это проблема?

– Нет, что вы, дело ваше. Просто хотелось бы знать, к чему нам готовиться.

– К худшему. Пошлите человека в отделение, пусть объявляют тревогу – в городе, скорее всего, есть действующий прорыв минимум третьей категории.

– Вы уверены? – спросил он, побледнев.

– Все указывает на это, но нет, не уверен. Буду очень рад, если ошибся, однако лучше перестраховаться.

– Понял вас. Будет сделано.

– И еще. Ситуация тяжелая, и, возможно, придется действовать не по закону, любыми способами.

В ответ командир стражников лишь молча кивнул и чуть ли не бегом бросился к нескольким своим подчиненным, стоящим у ближайшего дома и наблюдающим за обстановкой. Я же, оглянувшись по сторонам, отхожу немного и пытаюсь прикинуть, как тела могли сюда доставить. Не сами же по себе они здесь появились.

Принесли в мешках? Нет, остался бы кровавый след, здесь же ничего такого не нашли. А тела были не полностью обескровлены, немного натекло под кучу. И «немного» – это на фоне кучи, а так там прилично крови. Привезли на чем-то? Лошади отпадают, как и какой-то транспорт, запряженный ими, такое точно незамеченным не осталось бы.

Тележки, которые тащили люди? Возможно, это один из более-менее реальных вариантов. Впрочем, тоже заметно, но не так уж сильно. Ночью могли проскочить незамеченными. И еще последний вариант, в который мне слабо верится, – магический пространственный артефакт. Я про такие только слышал, никогда с ними не сталкивался. Знаю, что они в самом деле существуют. Однако они столько стоят, что использовать их для транспортировки расчлененных тел… Это как купить крутой меч с мощным зачарованием и убирать им навоз. Суть примерно такая же – можно, но очень и очень маловероятно. И тот, у кого есть подобное, скорее воспользуется чем-то более подходящим для этих целей.

– Эй, Кас! – донесся до меня голос Ронэ, вырывая из размышлений.

Оглянувшись по сторонам, замечаю дальше по улице призывно машущую рукой девушку.

– Что такое? – спрашиваю, подойдя к ней.

– Пошли, покажу кое-что, – загадочно произнесла она и повела меня куда-то.

Десяток метров вперед по улице, поворот в подворотню, и, подойдя к стене какого-то дома с наваленным там разным хламом, мы остановились.

– И что? – спрашиваю, внимательно смотря по сторонам, но ничего не видя. Подворотня как подворотня. В меру грязно, в меру какого-то хлама под стенами домов. Сами дома тоже обычные. Так зачем же она меня сюда привела, явно не просто так же?

– А вот что, – произнесла Ронэ и, наклонившись, достала из хлама под одним из домов какой-то потрепанный мешок.

– Мешок, – озвучиваю очевидное.

– А ты загляни в него.

С подозрением смотря на девушку, беру протянутый мне мешок и, раскрыв его горловину, смотрю внутрь.

– Ох, ё, – только и смог я произнести, ведь там все было в крови.

Не веря своим глазам, закрываю мешок и осматриваю его снаружи. Выглядит как старый, никому не нужный мешок, который еще немного, и порвется. Но ни следа крови. Поисковое заклинание. Засекаю слабые отголоски магической энергии. Да он зачарован! Впервые вижу зачарованный мешок. Это, конечно, даже и близко не пространственный артефакт, но все же…

Снова раскрыв мешок, подхватываю с земли какую-то веточку и ею провожу по внутренней стороне мешка. И все же это кровь, причем еще до конца не свернувшаяся.

– Где ты его нашла? – спрашиваю у Ронэ, выбросив ветку и закрыв мешок.

– Там, откуда и достала его. Их там десяток лежит. Были завалены сверху разным хламом. Я бы мимо прошла, но почувствовала какое-то магическое искажение. Стала разбирать хлам, и там они.

– Тебе не кажется, что это как-то глупо? Бросить их недалеко от трупов?

– Их не бросили, а спрятали. Вот скажи, ты бы их нашел?

– Вряд ли, – честно признаю.

– Вот. Мне кажется, что кто-то из исполнителей решил их по-быстрому припрятать до лучших времен. Чтобы потом или самому воспользоваться ими, или выгодно продать. Скорее всего, им было приказано избавиться от них, как от улик. Другой причины, почему они оказались здесь, я не вижу.

– Может быть. Но это же зачарованные, чтоб их, мешки! Кому в голову придет избавиться от них? Да и что, они после каждого тела от них избавлялись? Так никаких мешков не напасутся.

– Возможно, это были последние тела? Больше не предвидится? Они сделали что хотели, что бы это ни было.

– Может быть… – задумчиво протягиваю и, подойдя к сваленному хламу, смотрю на аккуратно сложенные там мешки. Их еще и в какой-то старый ящик засунули. Ну точно кто-то хотел их припрятать.

Наклонившись, достаю их оттуда и начинаю осматривать. Все выглядят примерно одинаково, есть пара в немного лучшем состоянии, но разница с остальными не огромная. Внутри же они все в крови.

– Но это не все. Не уверена, что это связано, но все же, – произнесла Ронэ, когда я закончил возиться с мешками, и протянула мне какой-то небольшой предмет.

Беру его и рассматриваю. Какой-то металлический значок. Ничего примечательного.

– И что?.. – спрашиваю и сам уже замечаю «что».

На значке есть эмблема. Знакомая мне эмблема. Эмблема Крайнеров. Такую они ставят на все свои товары.

– Где ты нашла это?

– Это не я. Его нашел твой стражник. Как там его? Гархат.

– А где он сам?

– Ушел дальше осматривать все. Я забрала у него эту находку и отправила продолжать работать. Раз такой глазастый, может, еще что-то заметит. А я все равно собиралась тебя уже идти звать.

– Где он нашел его?

– Дальше по улице. Я уже тоже осмотрела там все. Там, кажется, кто-то споткнулся, налетел на стену дома и, зацепившись за торчащий угол доски, порвал одежду. Видимо, тогда же и слетел значок. Но это ничего не доказывает. Хотя он там недавно лежал, его совсем немного запылило.

– Еще что-нибудь? – спрашиваю, быстро соображая, что делать дальше.

Идти к Крайнерам? Так, скорее всего, они пошлют меня. Брать их штурмом? Рискованно. Да и у меня нет твердых доказательств. Значок с эмблемой, скорее всего, с одежды? Ерунда, ничего не доказывает. Мало ли откуда он здесь. Зачарованные мешки? Так их никак не связать с Крайнерами. Эмблем на них нет, и сделать их мог кто угодно, не говоря про то, чтобы использовать. Да и в крайнем случае Крайнеры могут отмазаться, что их просто украли. Короче, вообще не убедительно.

Могу ли я плюнуть на все это и просто сделать как считаю нужным? Могу. Но если ошибаюсь, то ссылкой в Хиденфорт все может и не закончиться.

– Эй, констебль! – донесся до меня мужской голос.

Обернувшись, вижу там одного из приближенных Трактирщика.

– Он ждет, – произнес мужчина, увидев, что я смотрю на него.

– Здесь еще что-нибудь есть? – спрашиваю у Ронэ, кажется прослушав ее предыдущий ответ на этот вопрос.

– Нет, ничего больше не нашла.

– А Гархат?

– Как ушел дальше, больше пока не видела его.

– Пошли тогда, – зову ее с собой, быстрым шагом идя к месту, где должен ждать Трактирщик.

Выйдя из подворотни, вижу, что тот сам идет в мою сторону.

– Мои люди нашли кое-что, – произнес он, когда мы встретились.

– Что?

– Кое-кто из местных жителей видел, как посреди ночи в эту сторону шла группа подозрительных людей с мешками. Что именно они делали – не видели, как и куда конкретно шли. Но спустя где-то полчаса они шли обратно уже с пустыми руками. И было видно, что они спешили, назад чуть ли не бежали.

– Можно как-то выяснить, что это были за люди?

– Можно. И мы уже даже выяснили. Там было двое приметных, которых мои парни узнали по описанию. Они три месяца назад нанялись к Крайнерам наемниками. С тех пор их никто не видел.

– Это точно они?

– Да. Правда, словно постарели на десяток-другой лет, видно, сильно их помотало. Но это явно они, слишком приметные.

Вот и прямая улика, от такой уже не получится отмахнуться даже при большом желании. Вот только есть небольшой шанс, что все это подстава. Слишком уж как-то… Не знаю, месяц успешно скрывались, а сейчас вдруг прокололись, причем вот настолько? Странно. Хотя если они по какой-то причине стали спешить, то все уже не так странно.

Но если это в самом деле Крайнеры, почему они бросали тела в городе? Это просто глупо с их-то возможностями! Почему как-то иначе не избавлялись от них? Да просто за город вывезли бы их и там закопали, уж с этим справились бы без проблем. И все, никто бы ничего не заподозрил. Ну, разве что кто-нибудь, кто все еще поглядывает за их территорией, заметил бы подозрительные повозки и решил бы узнать, что в них… Поэтому и решили не рисковать? Ага, и именно поэтому решили их бросать прямо в городе. Глупо звучит, и или я чего-то не знаю, упускаю, или же это все-таки подстава.

Непонятно все это, странно, но в любом случае проверить нужно. Осталась сущая мелочь – как-то добиться правды от Крайнеров. И сделать это побыстрее, пока еще не стало слишком поздно.