Текст книги "Констебль. Том II (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Минута, другая… Немного разойдясь в стороны, чтобы не мешать друг другу сражаться, напряженно наблюдаем за прорывами и ждем, когда появится противник. В этот раз нет прорывов в небе, только рядом с землей. Они выглядят так, словно само пространство треснуло и образовались темные разломы, сквозь которые ничего не видно. Учитывая их количество, выглядит весьма внушительно, и становится не по себе. Хочется развернуться и бежать отсюда без оглядки. Но нельзя, так что остается лишь стоять и ждать. Ждать, когда прибудет помощь. Ждать, когда нагрянет противник.

Немного радует то, что летающих тварей, скорее всего, все же не будет, они обычно появляются, когда есть прорывы в воздухе. Хотя могут и через наземные, но такое было очень редко. Впрочем, я без понятия, чего можно ожидать в этот раз. Может, мне «повезет» и вообще это будет первая спланированная и хорошо подготовленная атака на наш мир? Не хотелось бы…

Пробежавшись внимательным взглядом по видимым с моей позиции разломам и убедившись, что в данную секунду из них никто не торопится показываться, применяю поисковое заклинание, пытаясь найти якоря этих прорывов.

Не могли же они появиться сами по себе? С другой стороны, они небольшие, всего-то метра четыре в высоту и метр-полтора в ширину, и, учитывая состояние Грани, им хватило бы только начального импульса энергии. Так что сейчас их может ничего и не подпитывать, а они держатся на уже имеющемся объеме энергии, и я ничего не обнаружу. Однако проверить все равно стоит.

Только сосредоточился на выдаваемых заклинанием результатах, как по ушам ударил нарастающий рев. Вот что за невезуха? Не могли подождать еще хотя бы пару минут? Быстро обрываю заклинание и оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, насколько все плохо. И ничего хорошего – из разломов хлынули первые твари.

Впрочем, пока и ничего такого уж серьезного, обычное зверье, как я теперь знаю. Но его довольно много, десятки, а то и сотни тварей, и не похоже, что они собираются заканчиваться, – прут непрерывным потоком. Такое впечатление, словно их по другую сторону прорывов что-то подгоняет. Хотя, может, их всего лишь настолько сильно манит дармовая энергия.

Къерни не растерялись и уверенно встретили приближающихся врагов. Не строем, как они и говорили, отдельными группами, а то и поодиночке. Но даже так они разрезали несущийся на них поток тварей на мелкие ручейки и стали ловко их истреблять. Видно, что противник им знаком и они знают, как с ним сражаться.

Пока есть возможность, внимательно наблюдаю за къерни, пытаясь понять, насколько они хороши. Ну, оружием они владеть умеют, причем весьма неплохо. А какие-то недостатки сполна компенсируют физическими возможностями, превышающими человеческие. Действуют же они… умело. Пока еще ни до кого из них не смогли добраться твари, хоть и стараются.

Убедившись, что ситуация под контролем, насколько можно так сказать в нынешней обстановке, возвращаюсь к поисковому заклинанию. И что тут у меня? А ничего. Прорывы так сильно фонят энергией, что на территории Хиденфорта ничего не разобрать. Есть якоря? Нет якорей? Ничего не понятно. Но одно выяснил – где еще есть прорывы. Для этого даже не пришлось прибегать к проверке Грани, которой я сейчас никак не могу заняться.

И как думал, прорывы не только рядом с нами, но и по всей территории поселения. Всего насчитал их почти полсотни. А это, мягко говоря, очень много. Наверно, ни одного раза не всплывает в памяти, когда их было так много на сравнительно небольшой площади. Единственное, что хоть как-то обнадеживает, – все они сравнительно мелкие, я бы сказал, пятой категории, может, четвертой, но точно не выше.

Закончив с поисковым заклинанием, оглядываюсь по сторонам, оценивая обстановку. Къерни пока справляются. И должен признать, весьма хорошо. На первый взгляд, нигде срочная помощь не нужна. Это все отлично, но что делать мне? Вклиниться в бой? Еще раз окинув взглядом происходящее, понимаю, что я там могу оказаться лишним, къерни словно чувствуют друг друга и сражаются, учитывая каждого и прикрывая других, если вдруг нужно. И не нарушу ли я это хрупкое равновесие, что там установилось, если влезу туда?

Или же… лучше поступлю иначе. Среди жителей Хиденфорта не вижу никого с дальнобойным оружием, все почему-то исключительно ближнего боя. И эту слабость в нашей обороне нужно исправить. Раз они выбрали так, то тогда я возьму на себя дистанционные атаки. Тем более что, смотря на сражающихся къерни, понимаю, что они все как минимум не уступают мне, даже девушки. На мгновение даже стало обидно – я тренируюсь сколько лет, изматываю себя, а они…

Развернувшись к своему дому, бегу к нему. Найдя же лестницу и приставив ее к стене, быстро забираюсь на крышу. С нее открывается прекрасный обзор на округу, в том числе и на сражающихся къерни и прущих сюда со всей деревни тварей. Поудобнее встав, чтобы при случайном шаге не слететь вниз, начинаю швыряться во все стороны огненными шарами. Решил начать с них, а дальше видно будет.

Стараюсь целиться в группы тварей, чтобы за раз накрывать сразу нескольких. Может, огненный шар и не убивает их, но неплохо так опаляет, и они начинают метаться из стороны в сторону, внося сумятицу в свои ряды. И это тоже хорошо, замедляет поток, несущийся на нас, а среди зверья возникают склоки, и они даже начинают бросаться друг на друга.

Кроме этого, использую воздушные стрелы и тоже не размениваюсь на одиночные цели, а работаю сразу по площадям. И они показывают себя отлично, буквально выкашивая тварей. Больше пока ничего не использую, приберегая на потом. Да и так пока вроде бы достаточно.

Время тянется до поразительного медленно. Кажется, что уже прошло не меньше часа и мы успели перебить кучу тварей, но на самом деле, думаю, прошло не больше пяти-десяти минут от начала боя. Хотя тварей мы и в самом деле набили уже немало, вокруг сражающихся къерни все устлано их тушами, а кое-где даже начали расти холмы из тел.

Вспышка прорывов, и поток зверья неожиданно прервался. Подозрительно смотрю на них, ожидая, что будет дальше. Сильно сомневаюсь, что это все. Как и в том, что все зверье там вдруг закончилось. Нет, слишком уж резко они перестали лезть к нам, словно их кто-то отогнал от прорывов.

Пока затишье, быстро оглядываю наши ряды. Да, именно так. Къерни в данный момент для меня «наши». Не знаю, будет ли так до конца, или кто-то из них передумает сражаться и решит ударить нам в спину, или еще что-то произойдет, но пока так. Не хотелось бы сюрпризов с их стороны, но я готов и к такому варианту. Вопрос лишь в том, буду ли я готов, когда и если это произойдет? И это очень хороший вопрос.

Къерни вроде бы все в порядке. Раненых не вижу. И что удивительно, не похоже, что они сильно устали. Вон, начали спокойно переговариваться, поглядывая в сторону прорывов, словно только что не сражались против кучи тварей, а просто на прогулке.

Интересно, на сколько их хватит? Перевожу взгляд с къерни обратно на прорывы. Кто будет следующим? Опять какое-то зверье или же кто-то посерьезнее? И где отряды стражи? С момента активации сигнального амулета прошло уже минут десять точно, а их все не видно. Задерживаются что-то, пора бы им уже появиться. Или не восприняли всерьез мой сигнал? Нет, бред, такого просто быть не может. Тогда готовятся, собирают людей? Сильно надеюсь на это. Потому что, если по какой-то причине подмоги не будет…

Отвлекая меня от невеселых размышлений, прорывы вспыхнули и резко выросли в размерах примерно наполовину. Это как? Удивленно смотрю на них. Что-то новенькое, обычно они если и растут, то постепенно, вытягивая энергию из якоря и окружающего мира, а здесь…

И откуда они взяли столько энергии? Для такого резкого роста ее нужно не просто много, а очень и очень много. И что вообще происходит? Сейчас все прорывы вдруг стали уверенной четвертой категории. Такими темпами, если вот это все не прекратится, они и до третьей спокойно дорастут. О том, что будет в таком случае, даже думать не хочется.

Не давая мне нормально обдумать произошедшее, из прорыва показались двухметровые фигуры, закованные в доспехи. И это, очевидно, не зверье. Что за твари, почти сразу же вспоминаю, мне рассказывали о них жители Хиденфорта. А вот о том, чтобы мы раньше с ними сталкивались, я как-то не слышал. Может, были только единичные стычки, о которых я почему-то ничего не знаю.

Тауры – сильные, живучие, но довольно тупые и почти магически не одаренные существа. Вся поглощенная энергия у них идет на развитие тела. Тоже довольно многочисленная раса Вартала. В остальном же ничего особенного – две ноги, две руки, одна голова. В чем-то внешне похожи на людей, только заметно крупнее и с коричневой грубой кожей.

И что нам с ними делать? Будь их десяток или, допустим, сотня – еще ладно, были бы варианты. Но их уже перешло в наш мир как минимум полторы сотни, и все новые и новые фигуры продолжают появляться из тьмы прорывов. Оказавшись в нашем мире, они сразу же сбиваются в отряды и, выставив перед собой мощные металлические щиты, медленно двигаются в нашу сторону, почти полностью укрываясь за ними.

Почему именно они пришли сюда, догадываюсь. Все дело в том, что в них очень мало энергии и из-за этого, похоже, им проще остальных пересечь Грань. И это явно не какие-то отщепенцы или одиночки. И даже не какой-то отряд, пожелавший испытать удачу. Нет, это армия.

И означает это лишь одно – князья Вартала решили перестать скрываться, и это не что иное, как начало полномасштабного вторжения в наш мир. Или как минимум один из князей решил рискнуть. Но в любом случае – ничего хорошего для нас.

Что делать? Ситуация складывается дерьмовая. Один на один таур, скорее всего, победил бы къерни, а тут их уже даже больше. Численный перевес явно не на нашей стороне. Единственное, что пока еще за нас, – это магия. Тауры ею не владеют, в отличие от меня. И нужно этим воспользоваться.

Но кто бы знал, как мне не хочется лезть к этим двухметровым здоровякам. А лезть к ним придется, с большой дистанции у меня ничего не получится, они просто укроются за щитами, и я ничего не смогу сделать им, разве что немного отвлечь.

– Я разбиваю их защиту, вы добиваете! – громко говорю, быстро спустившись с крыши дома и бегом приближаясь к противнику.

Ни они, ни къерни не спешат вступать в бой. Тауры выстраиваются в линию, окружая нас и отрезая пути для бегства. А къерни просто смотрят на них и непонятно о чем думают и что собираются делать. Но меня услышали и ответили согласными кивками.

Для начала нам нужно сломать вражеский строй, не дать им нас зажать. Чем я и займусь. Не сбавляя скорости, несусь прямо на выставленные щиты. Подбегая, вижу злорадные ухмылки тауров. Думают, что я просто так бегу, решил самоубиться о них. Ну, по задумке все будет все же немного иначе, а вот как оно все сложится на самом деле…

За пару метров до противника создаю мощный воздушный молот и швыряю его прямо в щиты. На этом не останавливаюсь и создаю два ледяных вала и направляю их немного в стороны, чтобы они зацепили остальных врагов рядом с местом прорыва.

Сработало. Молот ударил в щиты, снося те вместе с их владельцами со своего пути и расчищая мне дорогу. Ледяные же валы прошли по обе стороны от этого места, накрывая других тауров и создавая неплохую такую брешь в их рядах, в которую я, конечно же, сразу проскочил, пока ее не закрыли.

Серия огненных шаров по другим противникам, чтобы не расслаблялись. Швырнуть со всей силы в глубь вражеских рядов несколько активированных боевых артефактов. И все это не сбавляя шага. Артефакты, улетев прямо в самую гущу врагов, обратились огненными взрывами, сжигая всех, кто угодил в них, и разбрасывая в стороны тех, кто просто был рядом и кого не зацепило пламенем. Думаю, как минимум десяток-другой они должны были убить или как минимум сильно ранить и еще сколько-то заставить немного полетать, рванули артефакты знатно.

Отмечаю происходящее краем глаза, продолжая бежать. Но теперь уже не прорываясь, а как бы вдоль тауров, щедро осыпая их боевыми заклинаниями и заставляя ломать строй. Следом за мной бегут къерни, пользуясь создаваемыми мною шансами и быстро атакуя нарушивших строй врагов. А таких хватает – то один, то другой противник не выдерживает и пытается достать меня.

Вот таких глупцов быстро и перехватывают къерни, сразу по несколько штук наваливаясь на них. А потом, если тауры замешкались и не успели закрыть появившуюся брешь в стене щитов, врываются внутрь вражеских позиций и стараются убить там всех.

Может, тауры и сильны, выносливы, хорошо защищены, но вот ловкости им очевидно не хватает. Но оно и не удивительно, вон какие здоровяки в доспехах, издалека вообще похожие на небольшие металлические глыбы. И къерни этим вовсю пользуются, то ли быстро вырабатывая успешную тактику действий прямо на ходу, то ли уже зная ее, а то слишком уж они хорошо действуют, будто уже знают, что и как делать. Впрочем, мне без разницы, лишь бы был нужный результат.

Задумка у меня, возможно, была и неплохой, но кое-что я все же упустил. Да, из окружения мы вырвались, но, во-первых, запас артефактов у меня не бесконечный, а использовать их приходится активно, меня одного чисто физически мало на все поле боя. Приходится хоть как-то компенсировать это щедро применяемыми боевыми артефактами. И во-вторых, эти тауры не единственные, и из прорывов продолжают прибывать все новые и новые, сразу же бросаясь в бой. Вроде и убиваем врагов, но что-то особо меньше их не становится.

В итоге в какой-то момент, спустя совсем немного времени, сражение превратилось в ту еще неразбериху, где между сражающимися къерни и таурами пытаюсь бегать я и вовсю швыряюсь магией. Ни о каком строе больше не идет речи. Тут бы разобрать, где кто, и случайно не вдарить по своим.

В ход уже идут не только огненные шары и воздушные стрелы, но и вообще почти все боевые заклинания, что я знаю. За исключением вспышки Шаара, если использовать ее, то гарантированно задену и своих. Есть ли толк от моих действий – не знаю, нет времени следить за этим. Сейчас моя задача – не дать таурам замедлить меня и продолжать осыпать их заклинаниями. Но как минимум на земле попадаются лежащие тела врагов. А вот тел къерни не видел, что меня искренне радует.

Правда, с каждой минутой действовать мне становится все сложнее и сложнее. Тауры уже даже порой перестают обращать внимание на къерни и пытаются остановить меня любой ценой. В такие моменты особенно тяжело, приходится как-то выкручиваться, рисковать. Не всегда у меня получается задуманное, и приходится сильно так закусываться с врагом, стараясь как можно быстрее перебить его, пока к нашему бою не подтянулись новые участники.

Одна такая схватка, другая… Броня постепенно покрылась разрезами, а магический доспех в какой-то момент жалобно мигнул на прощание и отключился, многократно усложняя мне жизнь. Но отступать некуда, так что я продолжил дальше выполнять задуманное и раздражать врагов, надеясь, что это все же не закончится тем, что меня порубят на много мелких констебликов.

Еще сколько-то минут безумия, и каким-то чудом, а также почти до конца израсходованным запасом боевых артефактов нам удалось перебить большую часть тауров и начать даже наступать на разломы прорывов, тесня врага. Не везде это получилось, слишком уж много прорывов, но тылы мы вроде бы обезопасили, и там никого не видно.

В целом идея помогать къерни магией показала себя достойно. При моей поддержке они довольно успешно справляются с таурами. Правда, плохо, что я единственный маг и не могу быть везде. Приходится носиться как сумасшедшему по полю боя. А делать это не так уж и просто, особенно после того, как враг понял, сколько я доставляю им проблем. Хотя и так они отвлекались же на меня. Можно сказать, что всё все равно шло по плану.

– Ну где же вы? – устало спрашиваю вслух, быстро оглядываясь по сторонам в поисках портала стражи.

Не видно его. Как и отрядов карателей. Почему они настолько задерживаются? Надолго меня не хватит. Да я уже с трудом стою на ногах, сил почти не осталось. Насколько бы я ни усилился за прошедшее время, выдержу еще минут десять-двадцать такого сражения. Уже сейчас чувствую, что энергоканалы тоже устали, а от моего запаса энергии осталась хорошо если где-то треть. И так уже перешел на энергию мира, с которой тут творится что-то непонятное и ее как-то мало, что ли, поглощать приходится с усилием, что крайне непривычно.

И начал уставать не только я, но и къерни. Не знаю, сколько они еще продержатся. Погибших среди них благодаря моим стараниям нет, если кто-то получал серьезную рану и я это видел, то использовал на нем лечебный артефакт. Да и сами жители Хиденфорта по-прежнему стараются прикрывать друг друга, не позволяя кого-то зажать и окружить. А если все же кого-то ранили, то их стараются вывести в относительно безопасное место. Но чувствуется, что они уже сражаются без прежнего запала и начинают сдавать. Ну, отступать нам некуда, так что продолжаем биться.

Еще несколько минут, и мы пробились к одному из прорывов. Задерживаюсь рядом с ним и осматриваю тут все. Как мне его закрыть? Где якорь, питающий его? Уверен, он должен быть. И мне кажется или прорыв еще немного подрос? Не так заметно, как в прошлый раз, но все же…

А еще, похоже, он слегка сдвинулся. Да нет, бред же, прорывы не могут так делать. Ладно еще расти, но передвигаться? Отойдя немного назад, смотрю на разлом, пытаясь понять, показалось мне или же он сдвинулся на самом деле, а то слишком уж это невероятно звучит.

Глава 12

Смотрю на разлом, отказываясь поверить в очевидное. Даже глаза потер, надеясь, что это поможет. Но как бы мне ни хотелось иного – нет, мне не показалось, раньше разлом был точно напротив вон того окна, а сейчас в метрах трех от него. И нет, я не ошибаюсь и не перепутал. Запомнил, потому что удивился тому, как близко к дому он появился.

И что это значит? Понятно что – он в самом деле сдвинулся, но к чему это? Зачем прорыву передвигаться? Смотрю в ту сторону, куда он предположительно смещается. Вижу там в метрах десяти еще один прорыв. Может, мне кажется, но он тоже сдвинулся навстречу этому?

Пока я глазел на прорыв, къерни ушли уже дальше, зачищая деревню. У прорывов остались только небольшие отряды по паре бойцов, которые перехватывают всех, кто приходит с той стороны. Первые мгновения после перехода в этот мир враг словно оглушен – слабо реагирует на происходящее вокруг и вообще заторможен. Чем и пользуются къерни. И пока у них вполне получается успешно перехватывать всех, кто пытается попасть к нам.

Что интересно, на зверье я подобного эффекта не замечал. Может, дело в том, что сейчас через разломы проходят более развитые представители Вартала? Вон, когда Грань лопнула, даже къерни ошеломило, и они не сразу пришли в себя. Хотя я ничего вроде бы не почувствовал. Дело в том, что я не с Вартала? Да и, наверно, выброс энергии там тогда был неслабый, поэтому еще жителей деревни накрыло. Хотя кто сказал, что при переходе через прорыв нет чего-то подобного?

Если подвести итог всем моим хаотичным мыслям, то получается, что переход через Грань как-то воздействует на разумных обитателей того мира? Интересное предположение, но что-то меня не туда понесло, сейчас не до того. Тем более что заметил, как прямо под моим взглядом прорыв взял и сдвинулся. Недалеко, может, на сантиметров тридцать. Сделал он это рывком, но выглядело так, будто он просто перетек на новое место.

Если так пойдет и дальше, то довольно скоро он встретится с другим прорывом, и тогда… Что тогда произойдет, не знаю, но есть у меня одна догадка, и она мне очень не нравится – прорывы сольются в один, став сразу чуть ли не третьей категории. И страшно мне представить, кто тогда сюда заявится, нам как бы и тауров хватает за глаза. Нужно как-то помешать этому. А для этого мне надо понять, где якорь и как закрыть эти проклятые прорывы.

Нужных артефактов у меня с собой нет, а возвращаться в дом за ними нет времени, так что придется страдать с поисковым заклинанием. Посмотрев по сторонам и убедившись, что, кажется, пока все относительно нормально, приступаю к поиску якоря прорыва передо мной. Он, скорее всего, не будет далеко.

Меняю заклинание и так и сяк, пытаясь хоть что-нибудь засечь. Энергия на территории Хиденфорта словно взбесилась. Не сказать, что ее стало мало или, наоборот, много, но она какая-то агрессивная, что ли. Или взбудораженная. Вот, так будет вернее. И это объясняет, почему мне сложно поглощать ее. Хорошо еще, что вообще получается.

Спустя не меньше пары минут тщетных попыток, кажется, что-то все же нахожу. Не уверен, что это то, что мне надо, но проверить стоит. Тем более что других вариантов у меня сейчас все равно нет. А нашел я какой-то источник энергии в доме неподалеку от прорыва. Это сейчас разлом уже удалился от него, а вначале же был чуть ли не вплотную к нему.

Отмираю и бегом несусь в нужный дом. Къерни же вроде пока справляются без меня, почти полностью зачистив деревню от противника и взяв под контроль большинство прорывов. Да и напор с той стороны как-то ослаб. Неужели враги закончились? Скольких мы уже перебили? Сотни три будет. Немало. Но это явно не все силы, что есть у князей Вартала. Другое дело, что, возможно, такой отряд отправили разобраться с къерни. И не случись все как случилось, у них были бы все шансы успешно выполнить свое задание.

Так что, может, и в самом деле по ту сторону прорывов закончились вражеские силы. Во всяком случае, в данный момент. Вот только это не значит, что через, к примеру, минут десять там не появится подкрепление и на нас не попрут по новой. А также и то, что никто новый не пройдет через разломы, когда те сольются и станут Грань их знает какой категории, но явно повыше четвертой.

Заскочив в дом, ищу место, где засек какой-то артефакт. Нашел, только вот не вижу ничего там, только пол. Ни шкафа, ни еще чего-то, где можно было бы его спрятать. Он под полом? А почему нет, достаточно же укромное место? Особенно если его прятали там не хозяева дома.

Недолго раздумывая, вскрываю пол несколькими слабыми воздушными молотами. Отбросив поломанные доски в сторону, вижу под ними небольшую нишу, и там что-то лежит, завернутое в мешковину. Осторожно беру этот предмет и разворачиваю.

Это оказался самый обычный накопитель энергии. Ладно, может, и не совсем обычный, а весьма мощный, и его явно доработали, но точно накопитель. Вот и нашелся якорь. Причем в накопителе еще есть порядком энергии, но брать ее я не рискну, кто знает, какую защиту на него поставили. И так повезло, что получилось его найти и взять в руки без каких-то проблем.

Подойдя к разбитому окну, размахиваюсь и швыряю накопитель прямо в ближайший разлом. Когда же он почти достиг прорыва, посылаю в него импульс чистой энергии. А большего и не нужно, чтобы он пошел вразнос. Накопители, они такие, без специальной защиты очень и очень хрупкие. А тут как раз такой. Кстати, странно, что так, малейшая оплошность, и дом взлетел бы на воздух. Хотя, может, так сделано специально, чтобы он мог питать прорыв?

Накопитель же, пока я думал над тем, почему он именно такой, долетел до прорыва и скрылся в нем. А затем прорыв ярко вспыхнул, пошел волнами и спустя несколько мгновений бесследно исчез. Все, на один меньше, осталось всего-то еще больше четырех десятков. Мелочи, справлюсь как нечего делать. Эх…

Грустно вздохнув, выхожу на улицу и быстро иду к следующему прорыву. Пока есть время, оглядываюсь по сторонам. И в самом деле наступило затишье. Къерни добили всех врагов в деревне, а из разломов перестали лезть новые. Нужно воспользоваться этим, пока имеется такая возможность.

Где и как искать, я уже догадываюсь, так что поиски следующего якоря заняли гораздо меньше времени. Он тоже оказался в доме недалеко от прорыва и тоже под полом. Ничего нового. И точно такой же накопитель, как и в первый раз. Разобрался с ним тоже уже проверенным способом, заодно закрыв разлом.

А затем был третий накопитель, четвертый… и все одинаково, словно под копирку. С другой стороны, зачем что-то изобретать, если и так все нормально работало. Если бы не я, то къерни вряд ли бы нашли накопители и что-нибудь сделали с прорывами. Ну и, может, все же не совсем одинаково, под полом все-таки в разных местах спрятаны накопители, не под одним и тем же.

Переходя от одного разлома к другому, пытаюсь понять, как предатель смог провернуть такое. Ладно еще в нескольких домах, но в стольких? Как он смог спрятать накопители под полом? Это ведь не просто зайти в гости и запихнуть его в какое-нибудь укромное место. Нет, это нужно вскрыть пол, положить его туда, вернуть доски обратно. А это время. И точно не незаметно. Он сделал это, когда еще дома строились? Это сколько же лет он готовился? И тогда получается, что занимался этим не только тот къерни, которого я убил, он не был в Хиденфорте столько времени. Есть еще предатель? Или же накопители попали под пол все же каким-то другим способом?

А еще думал о взрыве дома, пожаре, в котором чуть не погибли два къерни, с чьими малышами мне довелось понянчиться. А что, если их дом взорвался из-за такого накопителя? Могло такое произойти? Запросто, эти накопители очень легко вывести из стабильного состояния. Да и крышу в доме им знатно разнесло. Хотя, с другой стороны, я не видел развороченного пола, который точно должен был быть в таком случае. Но, может, взорвалось в комнате, куда я не заглядывал, я же не осматривал весь дом, не до того было? Однако же ведь и стены внутри были относительно целыми, не похоже было, что там что-то внутри взорвалось. Да и къерни утверждали, что кто-то заходил к ним.

И еще кое-что. Почему я раньше не обнаружил эти накопители? Я ведь не раз проверял деревню поисковым заклинанием. И ничего. Да, были разные артефакты, но мелочь по сравнению с этими накопителями, их бы я точно не пропустил. Они были как-то замаскированы? Скорее всего. Но почему тогда я сейчас их нахожу? Маскировка спала из-за прорывов, из-за того, что из накопителей взяли энергию? Звучит как неплохая версия…

Внезапно, когда я закрыл уже два десятка прорывов и бежал к следующему, они ослепительно вспыхнули и стали стремительно стягиваться в одно место. Все вместе, а не парами, как до этого. Единственное, что немного радует, – место, в которое они стягиваются, не очень близко к ним, и сколько-то времени у нас еще есть.

Еще больше ускоряюсь, буквально залетая в следующий дом. Поисковое заклинание. Несколько воздушных лезвий, срезающих доски в нужном месте. Хватаю накопитель и выскакиваю на улицу. Швырнув его в прорыв и послав вдогонку импульс энергии, бегу дальше, даже не дожидаясь результата своих действий.

Может, времени осталось и мало, но нужно успеть закрыть как можно больше прорывов, чтобы в итоге получился разлом послабее. Не знаю, какой он будет категории, но точно второй или первой. И это… это конец. Я без понятия, что делать, когда это произойдет. Кто заявится к нам с Вартала?

Как-то замедлить прорывы? Так плевать они хотели на все наши попытки. Къерни уже давно всячески пытаются помешать им двигаться, но все физические преграды им нипочем, они просто проходят сквозь них, прожигая. Осыпать заклинаниями, чтобы дестабилизировать? Идея неплохая, и, возможно, сработала бы, но я не могу выдать необходимый объем энергии. Это нужно хотя бы несколько довольно сильных магов. В нашем положении только взрыв накопителей и резкое высвобождение имевшейся в них энергии позволяет дестабилизировать прорывы.

Разломы двигаются не сказать что совсем уж быстро, где-то по паре метров в минуту, но и этого хватит, чтобы большая часть из них успела слиться. Знай я точно, что помощь прибудет с минуты на минуту, – не было бы вопросов, а так… Куда, Грань их дери, запропастились каратели? Или, может, из-за прорывов сигнал амулета не дошел до них? Не слышал о таком, но, думаю, вполне возможно. И если так… не хочу думать об этом. Лучше пусть во мне теплится надежда, что подмога все же придет.

Когда я закрыл тридцатый по счету прорыв, оставшиеся уже почти слились, между ними остались считаные метры. От близости друг к другу их начало корежить, контуры стали плыть, вытягиваясь то в одну сторону, то в другую, а тьма внутри разломов пошла рябью.

Все, поздно куда-то бежать. Остановившись немного в стороне от них, наблюдаю за тем, что происходит. Все, что мог, я сделал. К сожалению, мне лишь немного не хватило времени. Была мысль использовать къерни, но как бы они находили накопители? Вскрывали бы весь пол в нужных домах? Это заняло бы слишком много времени, которого у нас нет, быстрее было самому. Хотя, может, и можно было что-то придумать, но они же нужны были для контроля прорывов, чтобы никто оттуда не пролез незамеченным.

Перебираю оставшиеся у меня боевые артефакты и думаю, что же мне делать. Ничего, кроме как умереть, стоя здесь до последнего, не остается. Попробовать уничтожить прорыв? У меня нет такой мощи, даже если повезет и первые минуты он будет нестабильным из-за слияния. Мне бы десяток-другой мощных накопителей, и можно было бы тогда что-нибудь попробовать, а так…

Еще примерно минута, и прорывы начали сливаться в один. Затаив дыхание, наблюдаю за происходящим. Оно завораживает. Подавляет. Такая мощь… Яркая вспышка, и все разломы окончательно слились в один большой, и от него разошлась мощная волна воздуха с энергией. Кто-то из къерни не удержался и упал, кто-то, как и я, все же устоял на ногах, пусть это было и непросто.

– Вот и все, – обреченно говорю вслух, смотря на огромный разлом. Десятка три метров в высоту, десяток в ширину… До последнего теплилась у меня крохотная надежда, что слияние пройдет как-то не так и в итоге у врага ничего не получится. Но, увы, получилось, да еще как.

Он точно второй категории, не меньше, это не третья категория. И он подавляет. Находясь недалеко от него, ощущаю себя какой-то букашкой. А еще от него настолько сильно фонит энергией, что даже меня пробирает, не говоря про къерни, которые, похоже, держатся на чистом упрямстве.

– Вы можете еще сбежать. Вы и так много сделали, – громко говорю, обращаясь к ним. Все къерни собрались возле разлома, не торопясь оставлять меня одного.

– Нет, мы будем сражаться, – покачал головой один из них. И других ответов не последовало. Что ж, это достойно уважения и даже восхищения, не каждый продолжит биться в такой проигрышной ситуации, имея возможность сбежать.

Разлом замерцал и пошел рябью. Кажется, через него кто-то попытался пройти, но что-то пошло не так. Впрочем, на этом враг не остановился. Секунд десять тишины и спокойствия, и он снова повторил попытку пройти через прорыв. И снова неудачно, разлом замерцал еще сильнее, даже загудел, пробирая до дрожи, но так никого и не пропустил через себя.