Текст книги "Некромант. Книга третья. Перед лицом врага (СИ)"

Автор книги: Вечерний Сумрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Тогда раздевайтесь, – снова неожиданно сказала девушка.

– Что? – не понял я.

Алиссия нежно обняла меня и ласково зашептала на ухо:

– Малыш, ну не тупи, пожалуйста.

Какая же она все таки импульсивная, то “собирайтесь”, то тут же “раздевайтесь”.

XVI. Необычный удар.

К месту проведения дуэли я приехал вместе с Алиссией, которая изъявила желание быть моим вторым секундантом. Я заказал карету еще вчера вечером, а магесса прискакала на своем любимом жеребце, которого она выиграла на празднике, устроенном бароном фон Франкинштайном. Мы дождались приезда Маргариты и все втроем вошли внутрь здания, где должен был состояться поединок.

Здесь нас уже ждали Пауль фон Ван, председатель офицерского общества чести, Мартин Блок, боевой целитель из моего батальона и еще один неизвестный мне маг, а также атаман Филлип фон Штраус, который изъявил желание присутствовать на поединке в качестве наблюдателя.

В стороне стояли три девушки в сопровождении двух кавалеров. И я не сразу сообразил, что это те самые благородные барышни, одной из которых я облил тунику. Девушки выглядели слегка напряженными, а молодые парни напротив были собрано спокойными. Заметив, что все они смотрят на меня, я приветствовал их легким кивком.

Мой соперник Луций фон Сапей стоял чуть дальше в окружении своих товарищей и секундантов. При моем приближение вместе с Маргаритой фон Пауа и Алиссие фон Брейн, один из друзей Луция сказал вполголоса, но так, чтобы его хорошо все слышали:

– Вы посмотрите на этого сопляка, припёрся на дуэль вместе со своими няньками.

Его товарищи вяло заулыбались. Вот странно, о чем этот идиот только думает? Допустим, у Луция фон Сапея есть серьезные причины рисковать своей жизнью. А этому зачем? Или его единственная цель безнаказанно оскорбить незнакомого человека, полагая, что ему за это ничего не будет? Ну так, если я погибну, остаются еще Алиссия и Маргарита, которые тоже могут потребовать сатисфакцию за его дурацкие шутки.

Впрочем, магессы не спешили реагировать на его высказывание, отдавая инициативу в мои руки. Я неспешно приблизился к группе соперника, остановился, подождал когда они замолчат, а после чего сказал, смотря шутнику прямо в лицо:

– Ты будешь следующим.

Я не ставил перед собой цель запугать кого-либо и не вкладывал тьму в свой голос, поэтому шутник не перестал улыбаться, но веселье из его глаз резко пропало. Я развернулся и пошел приветствовать своих сослуживцев, и других присутствующих.

Вскоре мы начали подготовку к дуэли. Следуя традиции Пауль фон Ван спросил, не желают ли стороны отойти и сделать попытку к примирению. Я пожал плечами, не думаю, что Луций внезапно откажется от своих замыслов. Он лишь презрительно хмыкнул и сказал:

– Никогда.

Дальше нас попросили избавиться от всех магических предметов. Я вытащил из-за пояса магическую палочку, отцепил браслеты с кристаллами маны, стащил с пальца перстень с тревожным заклятием. Мой соперник снял кулон с каким-то заклятием жизни. Больше у него не было магических предметов. После этого нас детально осмотрел неизвестный мне маг.

У Луция фон Сапея было неестественно бледное лицо, которое не выражало ни единой эмоции, зрачки были маленькими словно пуговки, а взгляд нечеловечески пристальным. Время от времени в его движениях проскакивала внезапная стремительность, которая тут же сменялась нарочитой плавностью.

Не надо быть алхимиком, что бы догадаться: фракиец накачался по самые гланды всевозможными магическими зельями и эликсирами. Ну-ну, думал я, против настоящей магии это все детские игрушки.

Маг-арбитр не обнаружил припрятанных амулетов и перешел к осмотру оружия. Я продемонстрировал ему свой необычный меч с узким клинком и сложным эфесом. Другого оружия у меня не было. У моего соперника в качестве основного оружия было копье для ближнего боя и небольшой щит, в качестве дополнительного – длинный кинжал, которой крепился на широком кожаном поясе. Лезвие копья и кинжала были смазаны быстродействующим ядом.

Кроме оружия фракиец имел при себе полный доспех. Кожаный римский нагрудник, усиленный металлическими пластинами, на руках и ногах кожаные наручи и поножи, так же усиленные металлом. Штаны мой соперник не жаловал, а вместо них он был одет в боевую юбку из кожаных полос до колен, которая не сковывала движения.

На голову Луций одел фракийский шлем с вытянутым вверх навершием, на которое был приделан еще и конский хвост. Спереди шлема имелась серебряная личина в виде человеческого лица. Под ее левым глазом красовалась изящная брильянтовая слезинка. Глазницы маски были закрыты мелкой металлической сеткой.

После того как высокий фракиец надел свой шлем, он стал на три головы выше меня ростом. Я не удержался и посмотрел на его обувь. Подозревая, что на нем надеты сапоги с высоким каблуком. Но нет, там были обычные сандали.

В отличие от моего соперника я не имел доспеха. На мне была надета простая льняная рубашка, воротник и манжеты которой были украшены простеньким узором, вышиты красной и черной ниткой. Это был подарок Алиссии и мне он очень нравился своей незамысловатой красотой. Рубаха была заправлена в черные, не слишком широкие шаровары и подпоясана матерчатым поясом. На ногах у меня были удобные кожаные мокасины.

Наверное, я не производил никакого впечатления стоя рядом с высоким тяжеловооруженным фракийцем. Команда соперника презрительно улыбалась и опускала какие-то шутки в мой адрес, но так, чтобы их уже никто посторонний не слышал. Остальные присутствующие глядели на меня слегка растеряно. Один лишь Луций фон Сапей был предельно собран и серьезен, он никак не реагировал на мой внешний вид.

В центре зала находилась круглая арена, построенная ниже основного уровня на два метра. Она имела земляное основание, а ее стена была выложена из камня. С двух сторон туда вели крутые ступеньки. Мы с фракийцем подтвердили свою готовность и пошли каждый к своему входу. Дуэль начнется, как только мы выйдем на арену.

Первым спустился Луций, а я слегка припоздал, так как не очень спешил. Как только мои ноги коснулись арены, фракиец двинулся мне навстречу. Он шел полусогнувшись, укрывшись щитом и выставивши вперед острие копья. Его походка была мягкой, пружинистой и наполнена скрытой энергией. Было видно, как переливаются рельефные мускулы на его руках и ногах, налитые кровью и силой. Он напоминал тигра, который крадется перед стремительным прыжком.

Ему на встречу шел я, своим обычным шагом, ни быстро и не медленно, и не смещаясь в сторону по кругу. Как только я приблизился на расстояние удара копьем, фракиец мгновенно его нанес, со скоростью опережающую бросок кобры. Но это было бесполезно. Используя заклятие Кукловод и Магическую Концентрацию я мог двигаться на два порядка быстрее. Моя главная задача была не показать лишнего, чем требовалось для победы.

Я шагнул навстречу удару и в самый последний миг чуть повернул корпус, пропуская отравленное лезвие копья в сантиметре от своей рубахи, и одновременно выбросил вперед руку со шпагой, нанося колющий удар в шею противнику, как раз между его шлемом и доспехом.

Луций фон Сапей выронил копье и зажал горло руками. Кровавый ручей потек сквозь пальцы, по его доспехам и обильно стал орошать землю. Теряя сознание фракиец бухнулся на колени.

Поединок был окончен. Я развернулся спиной к поверженному врагу и молча кивнул нашему целителю Мартину Блоку, который не мешкая спрыгнул на арену и бросился оказывать первую помощь моему сопернику. Мартин хороший врач, думаю, ему вполне по силам спасти фракийца.

Выйдя с арены я направился к группе поддержки Луция, они еще стояли в изумлении, не до конца осознавая, что бой уже закончен. Ничего особенного я не планировал, просто хотел сделать еще один вызов. Шутник встретился со мной взглядом и сразу же изменился в лице. Чем ближе я подходил, тем больше он бледнел. Когда я приблизился к нему вплотную, лицо шутника стало таким же бескровным, как и лицо Луция до начала поединка.

Он сглотнул, опустил голову и хриплым, слегка дрожащим голосом сказал:

– Мэтр Александр, я приношу вам свои извинения. Волнение за моего товарища затмило мой разум, и я не вполне осознавал какую чушь я несу. Еще раз прошу, примите мои искренние извинения.

Ага, так он знает как меня зовут, молча удивился я и ответил после небольшой паузы:

– Хорошо, ваши извинения приняты.

После чего развернулся и пошел собирать свои вещи. Когда мы с моими магессами покинули зал для поединков, Алиссия задумчиво сказала:

– Вы умеете удивить, Александр. У вас не совсем обычный удар, я бы даже сказала, что он немного корявый, но в то же время очень быстрый и весьма ловкий. Это один из лучших ударов, которые я видела в поединках на шпагах.

Я промолчал, так как не вполне понимал, что ей ответить. Алиссия сделала паузу, а потом еще добавила:

– Победить абсолютного чемпиона Фракии, нанеся только один удар, используя шпагу против копья и щита, эта дуэль несомненно войдет в пятерку лучших по рейтингу “Военного вестника”.

Слушая ее комментарий, я незаметно поморщился. Кажется, я все таки конкретно переусердствовал.

XVII. Суд.

После дуэли Алиссия и Маргарита ускакали по своим делам, а я поехал домой. У меня появилось свободное время и я решил посвятить его чтению женского романа, так как мне не хотелось заниматься более серьезными вещами.

Книга снова увлекла меня. Описываемые события были довольно интересными. В ходе чтения два эпизода показались мне немного странными. Я даже отложил книгу и стал размышлять над ними.

В первом, главная героиня в возрасте девочки-подростка знакомится со своим богатым кузеном. Который к бедной родственнице испытывает легкое призрение и вообще ведет себе высокомерно. Такое поведение сильно бесит героиню, она даже бросается на него с кулаками, не стерпев очередного обидного высказывание. Он грубо толкает ее, она падает и теряет сознание. Но несмотря на это, Ангелика считает его красивым и испытывает к нему женское влечение. Она даже соглашается потерпеть насмешки его знакомых, лишь бы побыть немного рядом.

Такие сильные противоречивые чувства меня удивили. Как это может быть? Она одновременно презирает его и хочет его внимания. Второй эпизод напоминал мне первый. На месте кузена был красавец принц. Он пренебрежительно отзывался о главной героине и ее отце. Ангелика боялась и презирала его, но опять испытывала тайное влечение. Сплошное противоречие.

Завтра у меня намечался суд, пришлось отложить книгу и пойти спать.

С утра в здании суда было довольно многолюдно. Думаю пришло более ста человек. Я встретился со своим судейским защитником, которого мне предоставили из службы безопасности. Это был слегка полноватый, еще не пожилой мэтр, с приятным лицом. Он был похож на доброго пекаря.

– Тит Гумберт, – представился он.

– Александр Флай, – ответно представился я, хоть он об этом хорошо знал.

Мы пожали друг другу руки. Он заметил мой слегка недовольный взгляд, когда я осматривал собравшихся людей.

– Да, дело получилось довольно резонансным. Но вы не волнуйтесь, все будет так, как мы и планировали, – сказал мне Тит и добавил: – Помню мое первое публичное выступление в суде, я так нервничал, что у меня дрожали руки.

Он слегка задумался, а потом продолжил:

– Могу поделится одной хитростью. Видите, на нашем столе стоит графин с водой. Если вам зададут неожиданный вопрос, не спешите отвечать, сделайте вид, что у вас пересохло в горле и выпейте воды. Это даст время подумать, а холодная вода успокаивает нервы.

Меня, конечно, раздражало большое количество людей. А также то, что я постоянно находился в центре внимания. Но не думаю, что все будет так плохо. Руки у меня не дрожали.

Само заседания прошло без проблем. Сначала мне зачитали обвинение, потом его подтвердил представитель гильдии алхимиков, после чего встал я и полностью признал свою вину.

Суд назначил мне большой штраф, а также присудил выплатить пострадавшим жителям материальную компенсацию и моральную, в том же размере. Шел перечень улиц, находившихся возле моего дома, где жители считались пострадавшими и еще один список, где жителям полагалось компенсации в размере десяти медных монет на дом.

После оглашения списка улиц, в зале начался недовольный гул. Среди шумевших я узнал людей из зареченской банды. Как я и думал, компенсации им не полагалась.

Кроме того, я заметил в зале очень красивую девушку. Она была такой же высокой, как и Алиссия. Ее волосы были ярко-золотистого цвета. Девушка была несомненно благородного происхождения, это подтверждали дорогие бриллианты, сверкавшие в ее изящных ушах.

Просканировав магическим зрением я увидел, что она имеет хорошее родство с магией жизни, но не дотягивает до третьего ранга. Это вполне объясняло ее яркую красоту. Кроме того я понял, что ее прекрасные золотистые волосы – это заслуга магии, а настоящий их цвет был черным.

Девушка время от времени смотрела на меня с неким странным любопытством.

– Кто это? – не выдержал я и спросил у своего защитника.

– Точно не знаю, – ответил он, – это какая-то дальняя родственница одного из совладельцев альманаха “Военный Весник”.

– Зачем она здесь? – снова спросил я.

– Это очевидно, она пришла посмотреть на вас, – улыбнулся Тит.

“Что на меня смотреть, я ей верблюд какой-нибудь что ли?”, раздражённо подумал я. Но в то же время, внимание такой красавицы почему-то было приятно мне.

– Вот тебе и двойственные чувства, – заметил мой разум.

XVIII. Зловещая тень.

Выйдя из здания суда, я увидел начальника личной охраны короля Артура фон Листа. Он явно меня ждал. Мы поздоровались.

– Александр, вас срочно хочет видеть Его Величество, – сообщил мне Артур серьезным тоном.

– Что-то случилось?

– У меня приказ доставить вас, больше ничего не знаю. Думаю, нам надо поспешить. Я и так потерял кучу времени ожидая пока закончится судебное заседание.

Ага, дело срочное, но время терпит, сделал я вывод. Мы сели в стоящую рядом карету и помчались во дворец, сопровождаемые двумя тяжеловооруженными всадниками.

Король Конон находился в своем рабочем кабинете, просматривал документы, делая какие-то выписки в толстый фолиант. По его виду нельзя было сказать, что произошло нечто необычное.

– Присаживайтесь, Александр, – монарх кивнул на ближайшее кресло возле стола, – вы уже обедали?

– Еще не успел.

– Отлично, сейчас чем-нибудь перекусим.

Конон позвонил в колокольчик, а пока мы ждали, он аккуратно сложил бумаги. После чего мы перешли в охотничью комнату с большим камином и головой Серебряного Волка. Там уже стоял большой поднос с жаренным кабаном, прочие закуски и пятилитровый бутыль с сидром.

Конон недолго думая оторвал у кабана ногу и стал обгладывать колено. Я ограничился кусочками мраморной телятины. После того как мы утолили первый голод и стали смаковать сидр, король продолжил разговор:

– Вы помните, я упоминал, что в Стоунграде происходят пропажи людей.

– Да, конечно.

– Так вот, я не рассказал об одном событии, после которого я заинтересовался этими таинственными исчезновениями.

Я пил сидр и внимательно слушал короля.

– Внезапно пропала одна из фрейлин Ее Величества. Следственная команда не смогла ничего объяснить. Девушка была в своих покоях, а потом исчезла, как в воду канула. Они проверяли разные версии, в том числе ее тайное бегство с молодым любовником. Но все безрезультатно.

Конон оторвал еще одну кабанью ногу и подкрепившись продолжил:

– Мне пришлось сказать королеве, что ее подруга срочно уехала к своему заболевшему дядюшке. Не хочу волновать Ангелину. После того случая я утроил дворцовую охрану. Сейчас во дворце дежурит целый батальон усиленный магами.

Я молча кивнул, это было трудно не заметить. Стража стояла буквально на каждом углу. Конон перешел к поеданию третьей ноги.

– А сегодня утром произошло еще одно странное событие, которое и заставило срочно вызвать вас во дворец, – сказал Конон.

Я отхлебнул сидр и заинтересованно посмотрел на короля.

– Выходя из покоев королевы, – продолжил Конон, – я краем глаза заметил некую странную тень, но когда я повернул голову, там уже ничего не было.

Король сделал многозначительную паузу. А потом продолжил, выделяя каждую фразу и смотря мне прямо в глаза:

– Я не страдаю галлюцинациями. Кроме того, я прожил долгую жизнь, полную приключений и опасностей. Прожил и остался жив, в том числе и благодаря своей интуиции. Так вот, я точно знаю, эта тень очень опасна.

XIX. Паутина.

Я задумчиво жевал мраморную телятину и неспешно запивал сидром. Если король говорит, что дело серьезное, думаю, так оно и есть. Вопрос, что я могу сделать в этой ситуации?

– Для меня очень важно, – продолжил Конон, – защитить мою жену Ангелину.

– Хорошо, мне нужно осмотреть покои королевы и ближайшие залы, – ответил я.

После чего мы с королем стали заканчивать трапезу. Конон немного поторопился и стал пожирать кабана со скоростью лесного пожара, гонимого ураганным ветром. Я даже перестал есть и тупо смотрел, понимая, что это редкое зрелище и возможно больше такого не увижу. Конон в два счёта оприходовал четвёртую ногу и всерьез принялся за тушу кабана.

Наконец король сыто отрыгнул, но, заметив мой взгляд, сразу же сказал:

– Прошу извинить мои манеры, когда я волнуюсь, то у меня появляется просто зверский аппетит.

– Не стоит обращать на меня внимание, я человек простой и имею смутное представление об этикете, – вежливо ответил я.

После того как мы доели и допили, мы перешли в покои Ее Величества. Сама Ангелина фон Стоун в это время гуляла в королевском парке, вместе со своими фрейлинами, под бдительным присмотром целой толпы умелых воинов и опытных магов.

Я неторопливо стал осматривать будуар королевы и ближайшие к нему залы. Конон шел рядом и хранил гробовое молчание, давая мне полностью сосредоточится на работе. Наконец, я сел посреди королевской спальни прямо на пол и закрыл глаза. В таком положении я сидел около десяти минут.

Король меня не прерывал, судя по всему, он обладал терпением дикого охотника, что способен часами сидеть в засаде, не теряя бдительности и не отвлекаясь на свои мысли. Я открыл глаза, взглянул на короля и сказал:

– Мне нужен один из ваших перстней, любой, на котором нет магических заклятий.

Конон молча снял с пальца один и протянул мне. Я зажал его в кулаке и выжег в его камне магическую печать, а после вернул королю.

– Все эти комнаты, я опутал тончайшим темным заклятием, – пояснил я, – Оно совершенно безвредно и абсолютно незаметно. Если хотите, можете проверить. Пригласите любого мага и попросите обнаружить его. Уверяю вас, никто ничего не найдет.

Король утвердительно кивнул мне.

– Как только здесь кто-то появится, перстень даст вам знать, – продолжил я, – можете его надеть и проверить.

Конон одел перстень и с изумлением сказал:

– Что-то чувствую. Да, я чувствую нас! Это восхитительно. Жаль что я не маг.

– Мне нужен еще один перстень, – сказал я, – Его нужно будет отдать королеве. Если она почувствует опасность, потеряет сознание или внезапно уснет, вы снова это ощутите.

Король немного подумал и спросил:

– Это может быть кулон? Я хочу сделать ей подарок с очень красивым рубином, но он слишком большой для перстня.

– Кулон тоже подойдет, – согласился я.

Я еще немного подумал и сказал:

– Скоро ко дворцу прибудет мой брат Айгор. Его нужно будет привести сюда.

– Хорошо, я дам распоряжение выписать ему пропуск, – ответил король.

Он замолчал и пристально посмотрел на меня.

– Насколько я знаю, у вас нет брата? – уточнил он.

– Да, Айгор не мой брат. Я просто так всем говорю. Он наполовину человек, а наполовину живой мертвец. Его создал барон Франкинштайн.

– И я могу ему доверять? – удивился король.

– Всецело, – ответил я и добавил: – Он нечеловечески силен, никогда не спит и не теряет бдительности. Мы спрячем его спальне королевы.

Король слегка поморщился, а я поспешил пояснить:

– Можем нарядить его в какой-нибудь доспех или выкрасить серебряной краской, пусть изображает статую. Можем сделать в стене нишу с тонкой перегородкой. Это надо еще обдумать. Главное чтобы он был рядом и мгновенно пришел ей на помощь, если вас там не будет.

– Согласен, это звучит разумно.

Пока мы ждали Айгора, я осмотрел кулон с рубином, который король намеревался подарить своей жене. Камень был большой и завораживал переливом света на замысловатых гранях. Глупо не использовать его на полную мощность, подумал я и влил туда запас маны из десяти кристаллов на своем левом браслете.

– Если королеве будет угрожать опасность, этот кулон сможет десть раз поставить мощный Щит Тьмы, – пояснил я Конону, – который должен рассеять практически любое атакующие заклятие. Это еще не все. Он так же сможет отразить быстро движущийся предмет. Это может быть стрела из арбалета или лезвие меча, даже снаряд из катапульты. Но всего лишь десять раз.

Король одобрительно закивал. Но я поспешил его огорчить:

– Королева должна видеть опасность и инстинктивно желать защититься от нее. Если она зажмурится от страха или это будет внезапный удар в спину, кулон не сработает.

– Ангелина храбрая женщина, и предпочитает смотреть в лицо опасности, – сказал король.

Это действительно так, мысленно согласился я, вспомнив нашу первую встречу.

Вскоре стража привела Айгора. Король придирчиво оглядел его со всех сторон. А потом нанес ему внезапный удар в солнечное сплетение. Монарх не пожалел сил и вложил в удар всю массу. Айгор легонько покачнулся на пятках. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Впечатляет, – буркнул вполголоса Конон.

Я внезапно догадался, что король хочет помериться силами с моим братом, но сдерживается.

Мы довольно быстро придумали куда спрятать Айгора. В спальне королевы был большой секретер. Его центральное отделение смогло вместить в себя моего брата. Правда ему пришлось согнуться в три погибели.

– А ему будет удобно там? – забеспокоился король.

– Да, – ответил я, – но, желательно выпускать его раз в три дня и кормить.

– Кормить, это святое, – сказал Конон, – будет обедать вместе со мной, пока королева совершает прогулку в парке.

Интересно, подумал я, удивится ли королевский повар, если король начнет съедать двух кабанов, вместо одного? Секретер закрывался на ключ, который был только у Конона. В случаи опасности Айгор легко может выломать дверцу, и мы не рисковали, что королева случайно найдет в своей спальне страшного огромного амбала.

XX. Место встречи неизменно.

Вернувшись домой, я некоторое время посвятил чтению истории о приключениях прекрасной Ангелики. Думаю, я вполне заслужил сегодня на отдых. Но одна мысль не давала мне покоя.

Каждый раз когда я выходил из дома: во время охоты, дуэли, суда, я постоянно сканировал окружающее пространство магическим зрением и чутко прислушивался к своим ощущениям. Я пытался засечь своих врагов, но так и не смог обнаружить их присутствия. Неужели они признали свое поражение и отказались от попыток убить меня?

– Конечно нет, – ответил мой разум, – правительственная организация так просто не откажется от своих планов.

Хорошо, ну и как долго мне ждать следующего покушения? Когда же они соизволят на меня напасть, раздражённо подумал я.

– Сегодня в полночь, – неожиданно ответило мое мертвое сердце.

Ага, я стал усиленно размышлять. Если бы я охотился на темного колдуна, где бы я устроил засаду? Конечно же на кладбище! Рано или поздно колдун захочет пополнить запас темной энергии, а прогулка туда, это самый легкий способ напитать себя эманациями смерти. Сегодня я потратил большую половину своего резерва на изготовление защитного кулона для королевы, и как раз сегодня ночью я собирался его восполнить.

Я посмотрел на часы, было только начало двенадцатого. Отлично, вполне успеваю на кладбище, улыбнулся я себе. После чего отложил книгу и стал неторопливо собираться. Свое оружие: волшебную палочку и шпагу я решил не брать, они будут только мешать мне.

Пройдя половину пути я понял, меня действительно ждут. В центральной части кладбища находился необычный живой мертвец. Его присутствие я определил с помощью моего нового чувства обнаружения нежити. Это был костяной голем, создание собранное из останков нескольких людей, а потом воскрешенное темным ритуалом. Можно было подумать, что это одна из разновидностей Костяного Лорда. Но между ними было огромное различие.

Костяной голем жил используя энергию полученную во время ритуала и был обычной нежитью, слегка усиленной за счет конструкции. А Костяной Лорд был порождением Тьмы и призывался в наш мир специальным ритуалом. Это существо обладало собственной энергией, гораздо большей, чем было потрачено во время призыва. Кроме того он обладал разумом, чувствами, эмоциями и был высшей нежитью.

Легендарные некроманты древности пытались установить связь с подобными существами из Измерения Тьмы, и получать от них магическую энергию и тайные знания. Это было нетривиальной задачей. Существо из другого мира очень сложно заинтересовать чем-либо. Золото и серебро ему было абсолютно безразлично. Жалкие крохи темной энергии, которую мог предложить некромант, тоже не нужны.

Темные колдуны притягивали их сильными эмоциями, часто это были эмоции истязаемых людей. Гораздо реже колдун мучил самого себя. Теоретически можно было использовать эмоции радости и сексуального наслаждения, но о подобных практиках я не слышал. Призыв Костяного Лорда в наш мир был очень редким явлением, но я уже успел стать свидетелем такого события.

Как только я почувствовал костяного голема, я закрылся от него по некросвязи, накинул Вуаль Тьмы и стал двигаться в сторону кладбища окружной дорогой. Возле самого кладбища я залег на крыше стоящего неподалеку дома и стал изучать обстановку. Сначала сосредоточился на големе.

Он был два с половиной метра ростом и лежал в старом заброшенном склепе, находившимся в центре кладбища. Его руки и ноги состояли из множества человеческих костей. Некромантия для слабых, думал я. Вместо того чтобы укрепить голема темной энергией, его укрепили увеличив количество костей. У чудовища было четыре руки, в каждой оно держало железный серп, пропитанный темной магией.

В целом грамотное решение. Мои враги охотятся на темного колдуна. Главным оружием которого являются темные заклятие, а они практически безвредные для живых мертвецов. Раньше у меня был огромный резерв маны, и я мог распылить костяного дракона или двести мертвецов за один раз, но сейчас подобное существо могло стать для меня проблемой.

На костяного голема была наложена двойная печать повиновения, это натолкнуло меня на мысль, что тут могут быть и другие охотники. Магическим Зрением я не смог больше никого разглядеть. Зато увидел сигнальные магические печати. Они были расположены на входе кладбища и в случайном порядке между склепами, и могилами. Очень топорная работа по сравнению с моей паутиной, которою я создал для короля. Хотя, я придираюсь, тот кто это сделал несомненно был мастером. В магическом диапазоне печати были едва заметны.

Мне надоело сканировать кладбище Магическим Зрением. Я подчинил себе костяного голема, легко преодолев его двойную печать. С помощью его связи со своими хозяевами мне удалось определить местоположение еще пятерых людей. Они прятались за склепами и надгробиями, имели при себе амулеты с заклятием Вуали Тьмы. Благодаря этим амулетам я не смог разглядеть их с большого расстояния. Но теперь я знал где искать и без труда нашел своих врагов. Все они были колдунами второго ранга. Два из них было темными, а три стихийными магами.

Укрытый Вуалью Тьмы я бесшумно спрыгнул с крыши, легко преодолел высокую ограду кладбища и двинулся к ближайшему темному колдуну. Я тихонько крался между кустами и могилами, заходя ему в спину. Когда я был уже практически за спиной мага, он бессознательно обернулся и посмотрел назад. Я сразу же вырубил его Взглядом Василиска. Бесшумно подхватил тело и осторожно опустил его на землю. Осталось еще четыре противника.

Со вторым магом мне не повезло. Я точно так же подкрался со спины, но в последний момент под моей ногой треснула ветка. Вражеский агент мгновенно среагировал, сделал кувырок за ближайшее надгробие и активировал сигнал тревоги. Укрывшись за мраморной статуей, он ловко прицелился в мою сторону магическим оружием, и только тогда я смог его утихомирить Взглядом Василиска.

Остальные маги немедленно открыли огонь в мою сторону. По стене склепа, где я стоял, чиркнула арбалетная стрела, но я уже укрылся за каменным углом. Надгробие, за которым прятался маг, было разнесено вдребезги двумя ледяными сосульками.

– Вперед, – мысленно скомандовал я костяному голему.

Он выскочил из склепа и помчался сторону моих врагов. Они тут же сориентировались и стали стрелять по бывшему союзнику. Две ледяные сосульки сделали две рваные дыры в четырехруком чудовище. Одна разворотила ему грудную клетку, вторая снесла четверть башки. Но, голема это не остановило, он продолжил стремительно двигаться, неотвратимо как сама смерть.

Третий убийца, темный маг, вооруженный арбалетом, был самым умным и сразу бросился бежать. Он с самого начала понял, что ему нечего противопоставить оживленному монстру. Голем промчался мимо стихийных магов, находу разрубив их стальными серпами. У самого выхода он догнал третьего и молниеносным движением снес ему голову. После чего замер в ожидании следующего моего приказа.

Бой был окончен, трое убитых и двое захвачены в плен. Я активировал тревожный перстень и стал ждать приезда специальной бригады из службы безопасности. Пока они добирались, я размышлял, что мне делать с костяным чудищем. Не хочу, что бы о моей способности управлять чужими мертвецами стало известно кому-либо.

Я отдал приказ голему спустится к реке, текущей здесь недалеко, и залечь на дно. Со временем вода вымоет из него всю темную энергию, и он станет просто безжизненной кучей старых костей. Можно не опасаться, что голем повстречает кого-либо на ночных улицах. Люди стараются не ходить возле кладбища в такое время. Конечно, здесь могут быть случайные пьяные гуляки. Я улыбнулся, представив их удивление, когда они увидят четырехрукое воплощение смерти, спокойно идущее мимо по своим делам.

Стоя возле входа на кладбище, я сожалел, что не захватил табак и трубку. Оно, конечно, вредно для здоровья, но не каждый день я рискую своей жизнью. А так бы было чем занять себя и снять немного нервного напряжения.

Раздался стук копыт и я увидел Маргариту фон Пауа несущеюся во весь опор. За ней скакали еще пятеро магов. Когда они были почти рядом, магесса резко осадила коня, а затем подняла его на дыбы.

– Где? – коротко выкрикнула она, смотря на меня сверху вниз.