Текст книги "Генезис (СИ)"

Автор книги: Василий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Когда бой проведёшь, слетаю домой, посмотрю. Если не придётся опять полностью доспех переделывать…

– Кстати о переделках: посмотри гравизахват. В пятой позиции часть конденсаторов отказывает. Судя по всему, пережимает мышцами.

– Опять броню снимать… – с тоской протянул я.

– Я помогу, – пожал плечами пилот.

Мои губы изогнулись в усмешке:

– Куда ты денешься, чемпион.

Оставшиеся до боя дни переживать времени мне не осталось. Пока разобрал броню и усилил защиту конденсаторов – как раз подошёл день нашего поединка. Егоров едва успел обкатать машину и проверить результаты очередного аврала. Всё оказалось в пределах нормы, но сама идея экстренно переделывать доспех перед боем неизбежно нас подведёт.

Само собой, все так делают в чемпионской гонке, но у нас слишком большой объём работ. Рано или поздно я ошибусь в чертежах, это неизбежно. Одна надежда, что случится оно уже после чемпионата.

Мы прибыли на арену. Таймер отсчитывал последние секунды, застыл пред воротами «Скиф», а с другой стороны арены камера транслировала изящную для тяжёлого доспеха фигуру «Ведьмы».

Светло-синий доспех с чёрными вставками лениво стоял, оперевшись на длинную глефу. И когда прозвучал сигнал, наша соперница невозмутимо прошла на арену. Короткий жест рукой, и в воздух поднялось два десятка дронов, выпущенных из «Кармана».

Каждый из них развернул в стороны плоскости, многократно увеличиваясь в размерах. Поднявшись под силовой колпак арены, они составили сложную фигуру, загоревшуюся огнём медиаторов. А сама «Ведьма» зависла рядом, закрывая своё творение полем доспеха от вероятного огня Егорова.

Четыре секунды, и летающая платформа прикрылась сиянием собственной защиты, продолжая собирать энергию дальше. «Скиф», разумеется, не стоял на месте, выпустив по опасному творению соперницы полдюжины снарядов. Она перехватила их «Стазисом». Сколько это потребовало энергии и считать не хочется. Хотя, может у неё была возможность модернизировать модуль? Это мне такой попал в виде хлама и без чертежей, а у их команды всё могло быть иначе.

Театральный взмах рукой, и появилось ещё четыре дрона, сложившихся в сложную конструкцию. Несколько коротких мгновений, концентрация пучка, и воздух арены пронзил свет ионного орудия. А позже ещё и ещё, преследуя пытавшегося увернуться Егорова. Не всегда получалось. Один выстрел пришёлся в защиту, отбросив «Скифа» взрывом в сторону.

Орудие продолжало вести огонь, всё чаще попадая в друга и заставляя опасно мерцать поле. Орудие не такое мощное, как у «Ангела», но стреляет без остановки, а энергию для него собирает созданная ранее конструкция из дронов. Не считая ещё и полностью разложенных крыльев «Ведьмы».

– Плати и побеждай. Сколько можно? Кто придумал такие тупые правила⁈ – с раздражением воскликнула дочь Иванова.

– Предполагается, что вознаграждение от победы не настолько большое, чтобы творить подобное, – вздохнул следователь.

– Однако такие богатеи всегда находятся, – буркнул я. – Что глупость, ведь уровень мастерства виден! Тот же Анджей крут сам по себе, без кучи дронов и бабла.

Тем временем на арене вокруг соперницы появилось ещё больше дронов, расширив круг сбора энергии и усилив «Стазис» отдельным дроном. Смотрелись её действия красиво и монументально, а метания «Скифа» вызывали лишь жалость. Он попробовал прорваться ближе, но его смогли затормозить достаточно, чтобы влепить три выстрела в упор.

– Всё равно нечестно! – поддержала девушку Алиса. – Это доказывает не мастерство, а количество денег.

– Они рекламируют не пилота, а работу инженерной команды. У них другая цель, – пожал плечами Кеша. – И так ясно, что Коля её разделает врукопашную.

Иванов протянул:

– Был бы у него самого «Стазис»…

– Мы немного ошиблись, – признался я. – Усилили то, в чём он и без того силён. Наверное, стоило ставить «Карман» уже на данный бой, могли бы поиграть на её поле.

– Коля сдастся? – повернулась ко мне Алиса. – Или опять устремится в самоубийственную атаку?

– Просто смотри, у нас ещё есть козырь в рукаве, – отмахнулся от брюнетки.

– Не похоже, – хмыкнула девушка, смотря, как на арене Егоров спрятался за последним из оставшихся больших камней, стремясь немного восстановить силовое поле.

Да, семь минут боя демонстрировали тотальное доминирование тактики «Волшебницы», но на самом деле её команда ошиблась, безальтернативно вложившись в дальний бой. Что друг и продемонстрировал.

Отработав из пушки, Коля заставил соперницу сдвинуться, прикрывая собой ионное орудие. А спустя мгновение она получила в спину залп из своей собственной пушки, которую Егоров, выгадав момент, развернул гравизахватом с трёх километров.

– Ой, как неудачно вышло! Как же так? Невероятно! – ядовито фыркнул я, смотря на летящую вниз «Волшебницу».

Сферический щит девушка не держала, что неудивительно при том расходе энергии, который требовал от неё бой, даже с дополнительным модулем питания. Залп пришёлся в броню, укреплённую лишь усилением межатомных связей. «Ведьме» взрывом разворотило крылья, спину и голову, смяв броню до кабины.

Нормально летать она больше не могла, как и прикрывать своё орудие. Несколько выстрелов на лету, и хрупкий механизм разорвало на части термобарическими боеприпасами. Егоров не терял времени, наконец, получив шанс прорваться к своей сопернице в упор. И именно тогда прозвучал сигнал сдачи.

«Ведьма» рухнула на колени, а к доспеху заспешили медики. Я недооценил степень повреждения машины противницы. Когда распахнулась лобовая броня, открылась деформированная изнутри кабина, а саму девушку вытащили наружу в оглушённом состоянии.

– А я говорил, у нас есть туз в рукаве!

– Бой без единого удара мечом, – улыбнулся Иванов. – Как так вышло? Орудие имело защиту, я видел!

Ответил ему Иннокентий:

– Конденсаторы в системах гравизахвата. В импульсе хватило мощности пройти такое расстояние и защитное поле. Там и воздействие требовалось небольшое, неудивительно.

– Ты знал, мы с тобой консультировались по их установке, – неспешно топая к посадочной площадке, где опускался «Скиф», хмыкнул я.

– Мой миллион, первый заработанный миллиончик! Родненький! Спасибо, Кеша! – обняла здоровяка от радости Алиса.

Я аж остановился, недоверчиво взглянув на девушку:

– Ты поставила столько денег на нас?

– Да-а-а! – радостно воскликнула брюнетка. – С прошлых ставок набралось. А Кеша очень советовал, говорил, что слишком хитрые изобретения против гравизахвата такой мощности не помогут.

– Его ещё применить надо грамотно…

– Коля крутой, он сможет, – отмахнулась от меня очень довольная дочка мафиози.

Пока мы перебрасывались репликами, главный комментатор подбежал к врачам, занимающимся «Волшебницей», и, обменявшись с ними парой слов, вернулся на своё место, оповестив собравшихся:

– Жизнь пилота вне опасности. Поздравим победителя сегодняшнего поединка – безумного Викинга!

Амфитеатр для просмотра трансляции разразился свистом и аплодисментами, а как раз открывший кабину Егоров, довольно оскалившись, помахал собравшимся зрителям.

Команда соперницы суетилась вокруг своего пилота, которую грузили в скорую. Скорее всего, домой, как в своё время и Егорова. Правда, девушка, всё же, в сознании сумела найти в себе силы, виновато улыбнуться фанатам и произнести пару ободряющих фраз.

Хорошо, что жива осталась, не хочется портить победу смертью. Ведь по краю прошла. И именно об этом я тихо и спросил Егорова, уже когда мы сидели в баре, отмечая победу.

– Не боялся, что убьёшь её? Выстрел сильный, чтобы без поля принимать.

– Не сильно, – отмахнулся кружкой тот. – Её пушка не могла пробить броню и кабину одним залпом. Она сама так подобрала мощность, заодно увеличив скорострельность. Как раз на случай, когда перегрузит моё поле.

– Значит, выжила сама, так как не хотела убивать других?

– Получается так, – кивнул пилот.

– С чего вдруг ты, Гор, добрым таким стал? О врагах печёшься? – хмыкнула Алиса, отставив в сторону свой ядовито-красный коктейль. – Даже Адеми отпустил! А ведь была у тебя в руках, мог пристрелить и решить проблему.

– Хлыщ с его шестёркамми донесли? – устало поинтересовался я.

– Они самые, связались с нами, в итоге. Отец их немного попугал, вроде вняли. Вообще, теряешь хватку: отпустил сначала мелочь, потом Адеми…

Она произнесла с улыбкой, полушутливо. Однако глаза её не смеялись, смотрели трезво, оценивающе. В отличие от Анны, которая всегда многое делала наперекор отцу и не особо сильно связана с семейным бизнесом, Келлер совсем другая. Она не стремится стать пилотом, кому-то что-то доказать. И при всей юной ветрености твёрдо знает, что будет участвовать в семейных делах.

Девушке мой поступок продемонстрировал малодушие, уязвимость к женским слезам и манипуляциям. То, что для меня выступило моментом самоопределения, кем я хочу себя считать: воином, способным на милосердие, или просто обычным головорезом, всегда решающим проблемы трупами? Для категоричной Алисы подобное выступает лишь слабостью и недальновидностью.

Слабость? Убить её не сложнее всех тех, кого убивал раньше. Недальновидность? Возможно. Кто знает, кого она убьёт, пытаясь заработать денег. Ведь пилот «Носорога» уже пострадал. Хотя не уверен, что ей теперь так легко будет творить беспредел. До людей зачастую начинает доходить, каково оно – быть слабым, только оказавшись на грани смерти.

В любом случае, всегда могу нанести визит и завершить дело. Раз подарил жизнь, то, наверное, несу ответственность за то, что Адеми сотворит дальше. Решу проблему, ведь я вроде не пародирую летучую мышь, а она не рисует себе клоунскую улыбку. Хмыкнув на этой мысли, наконец, откликнулся на слова Алисы.

– Сладкая, подумай, ты точно-точно хочешь, чтобы я соблюдал равноправие полов и в решениях, кого стоит убивать, а кого на счётчик ставить?

– Конечно! – уверенно припечатала брюнетка.

– Ой ду-у-ура… – с ухмылкой протянул Коля. – Кое-кому явно жжёт карманы её новый миллион…

Глава 28

Всю арену заволокло дымом, пылью и огнём, так что трансляция перешла на синтезируемую картинку. И даже она иногда сбоила от активного использования гравизахвата, свёрнутого пространства и силового толчка.

Алое против зелёного, топор против меча. Адеми получила возможность столкнуться с Егоровым в полуфинале чемпионата. На моих глазах, отбросив наседающего Николая, женщина моментально вытащила из «Кармана» ракетную установку и влепила две ракеты практически в упор. Коля же, прогнувшись назад, как будто провернулся на невидимой оси, пропустил ракеты над собой и моментально ответил, взмахом меча разрубив оружие.

– Да! Рви её! – восторженно закричала рядом Алиса, которой вторили остальные зрители.

И я их понимаю. Друг поймал кураж, полностью доминируя над своей противницей в поединке. Она отталкивала его, стреляла, но перехватить инициативу не получалось. Не зря Коля провёл весь месяц в постоянных тренировках.

Одна из причин, почему «Скиф» не получил никаких обновлений с прошлого боя. Егоров сказал: «Не нужно, Гор. Мы ещё не выжали всего, что можно, из улучшения гравизахвата». И, смотря на бой, я вынужден признать его правоту.

– А ведь она его боится, – прищурился рядом Иванов. – Не действует в полную силу, перестраховывается.

– Вот-вот. Лучше бы тогда вообще не выходила на бой, – согласилась с ним Алиса. – Одно расстройство!

Улыбнувшись, подколол девушку:

– Особенно в том, что денег не заработать.

Егоров считается фаворитом. Большинство комментаторов сходятся во мнении, что Адеми заржавела, а вот «Викинг» на пике формы и кураже со своей серией побед. Сейчас на арене он доказывал их правоту.

Коля крутил вокруг соперницы карусель, как будто управлял лёгким доспехом. Атака, отход, атака с другого фронта.

Она сменила топор на копьё, но, промахнувшись с уколом, оказалась беззащитна от ближнего боя, когда Егоров резко сократил расстояние и изящным взмахом меча отрубил «Алой Королеве» правую руку.

– Вот именно поэтому и не заработать, – фыркнула брюнетка, показав пальцем в огромный экран.

– Я думал, будет эпичный и сложный бой. Но она же толком не сопротивляется! – недовольно буркну Кеша. – Как будто не хочет отомстить.

На арене Адеми, тем временем, оттолкнув «Скифа», стала подрывать гранаты и ракеты. Её собственное защитное поле мерцало от попутного урона, однако она не останавливала обстрел. От промахнувшихся снарядов местами потемнело поле самой арены.

Алая сменила ракетную установку на твердотопливные ускорители и копьё. Правда, стартовать не успела – возникший перед ней Егоров, уклонившись от неловкой атаки, нанёс выверенный укол в грудь. Клинок вошёл чуть выше кабины, пробив торс доспеха и позвоночник насквозь.

Силовой удар в упор разбросал их на секунду, оставив застрявший меч в теле мехи. Ещё один рывок Николая, щит отбивает копьё вверх и, продолжая движение, вбивает выскочившее лезвие в пах, опять не задевая кабину.

Короткий выплеск энергии, скопленный медиаторами щита, проходит по клинку, поджаривая «Алую» изнутри, и меха камнем устремилась вниз.

Перед самой землёй она замедлилась, когда отработали независимые автоматические системы, но доспех всё равно тяжело рухнул на дымящуюся почву. Егоров остался парить сверху, сжавшись и прикрывшись щитом. Молодец, а то хрен знает эту психованную.

Пару секунд царила тишина, а дальше арену и наш зрительский амфитеатр прорезал сигнал о сдаче. Широко улыбнувшись, я вскинул вверх кулак, воскликнув:

– Да, детка! Финал!

Не важно, победим мы или нет, Егоров уже доказал, что стоит на вершине. А значит – совсем другой уровень заказов, как наёмникам. Блин, если захочу, могу заниматься ремонтом и модернизацией доспехов на заказ. Полученной репутации хватит. И пофиг, что шкет малолетний, раз довёл «Скифа» до финала. Пусть и не очень хочу заниматься инженерией всегда, но сам факт…

– Поздравляю, Гор! – хмыкнул Иванов. – Вы хорошо поработали.

– Отличный бой, – согласился с ним Кеша.

Я же, не слушая их разговор дальше, слетел по ступеням, метнувшись к посадочной площадке и постаравшись не обращать внимание на то, как на меня смотрят Адеми со своих мест. Если бы взглядом можно было утопить в говне, потом сжечь, а пепел спустить в унитаз, то моя судьба оказалась бы очень печальна.

Когда я пожимал руку Егорову, «Алую Королеву» с арены доставили на гравизахвате. Едва показавшись из кабины, она слабо улыбнулась публике и обняла бросившихся к ней мальчика и девочку. Выглядела она побито, но на удивление спокойно.

Для неё чемпионат закончился. В чём женщине немного завидую: самому хочется, чтобы весь аврал скорее закончился. Хоть как-нибудь, даже не обязательно блистательной победой. Устал.

Однако после традиционного отмечания пришлось опять засесть в мастерской, устанавливая на меху «Карман». Справился всего за четыре дня, модификация давно готовилась.

Правда, возникли сомнения с тем, чем его наполнять. Просто ракетами и снарядами? Нерационально, пусть и относительно дёшево. Мины обязательно, но, опять-таки, прошлый поединок прошёл полностью в воздухе. Может оказаться пустой тратой. Плазма или ионное орудие? Дорого.

Нужно что-то интересное, уж очень зависть гложет, видя работу команды «Волшебницы». Хочу также! Дроны? Никак не успею, слишком много труда.

А если вернуться к чему-то очень старому? Вот Адеми демонстрировала «метательное» копьё – тоже вещь интересная. Дороговато, конечно, и не прикрывается силовым полем доспеха. Сделать такие, но меньше и дешевле? Нет, наш следующий оппонент не тот, против которого нужно что-то сложное, скорее как раз много денег.

«Хищник» очень-очень неприятный противник. Его основной модуль – голографический проектор и крайне мощный комплекс постановки помех. Поверх всего этого идёт дымовая завеса, подавитель шума, светошумовые и звуковые гранаты. Его пилот участвовал в последних восьми чемпионатах, почти победив в позапрошлом. Стандартная тактика: маскировка, удары из засады. Недостаток – бедность.

Пилот там такой же бомж, как мы с Егоровым, повесивший себе на плечи снабжение деревни в серой зоне. Есть на Титане и такое: несколько сотен километров в горах, которые никому не принадлежат. Население из трёх мелких хуторов и посёлка чуть больше, живущее натуральным хозяйством.

Они сектанты, исповедующие отказ от морфа. Вся продукция только собственного изготовления: овцеводство, натуральные ткани и, что совсем дико для современного человека, убийство животных на мясо. Хотя, судя по тому, что я читал, продовольствие к ним в основном завозят.

Тихие безобидные чудаки, на территории которых и прорастаний коралла нет совсем. А раз брать нечего, то кому они нужны, кроме редких историков народного хозяйства?

Почему редких? Они не живут примитивно, и если не присматриваться, то незнакомый человек не отличит от какой-нибудь другой деревни. Просто считают, что морф рано или поздно подведёт человечество и должны иметься люди, хранящие знания и умения без наномашин.

Отделения секты есть на всех планетах, их и на Титане три анклава. В одном таком и родился пилот «Хищника», а теперь помогает ресурсами. Медь, сталь, химия. Всё довольно дефицитное и дорогое в наше время. Да и еда денег стоит.

Вот мужик и не может позволить себе вложить деньги в доспех и модули расширения, воюя умением. Хорошо, что он дошёл до финала, ему повезло, что основные денежные мешки достались конкурентам. Нам с Егоровым, например.

Алая с ним встречалась дважды до того, как бросила спорт, и оба раза тактика превосходящей огневой мощи принесла победу. Разве так интересно? И дорого, а денег как всегда категорически не хватает.

Да, с учётом долга Адеми мы сейчас выходим в плюс и без победы. Но возвращать деньги она будет ещё долго – на что жить и модернизировать «Кузнечик»? Так что лучше придумать что-то другое, чем изводить тонны морфа на снаряды и ракеты.

Задумчиво откинувшись на спинку кресла, я постучал карандашом по столу с лежащими на нём бумагами. Куски чертежей, заметки, лист с посчитанными в столбик расходами и возможными доходами.

С другой стороны, лучшее – враг хорошего. Вдруг Егоров не весь боекомплект изведёт? Потом обратно переработаю. А если потрачу всё – наплевать. Деньги мне нужны в основном на «Кузнечика», но модернизация подождёт.

Вздохнув, щёлкнул мышкой, открывая чертёж ракетной установки, и отправил задание для фабрикатора. Взрывчатку, само собой, произвожу отдельно. Для неё у меня в полукилометре от мастерской, с другой стороны холма, есть отдельная заимка, где меняется коралл, вбирая в себя необходимые вещества из воды и дополнительных присадок.

В чём недостаток химической взрывчатки на морфе – что при простоте изготовления она выходит больше в массе и объёме, чем такая же, созданная чисто химическим способом. И что обидно, при взрыве разрушается необратимо. Выходят чистые расходы без возможности вторичной переработки.

Так или иначе, чтобы обеспечить бой, пришлось выгребать всё, что есть. К моменту поединка денег чуть хватало на еду. Пришлось слетать домой, совершив набег на подросшие заросли коралла.

Едва Коля прошёл ворота арены, мои пальцы мёртвой хваткой вцепились в подлокотники кресла.

«Хищник», стоило за ним сомкнуться тяжёлым створкам, сразу взлетел, преодолев большую часть арены. Засёк «Скифа» и опустился на землю, где, сняв со спины пусковую установку, выпустил несколько дымовых гранат. После чего на полную мощность задействовал системы помех. Даже системы наблюдения арены сдались, показывая вместо выкрашенного в камуфляж доспеха облако дыма.

Егоров дрейфовал над небольшим озером, а когда его затянуло дымом, вылетел наверх, отстрелявшись по месту пуска очередных газовых шашек. Дым на секунду разогнало, но прореха медленно затягивалась обратно, а выпущенные соперником ракеты выпустили облака и наверху, вынудив Колю отступить.

Завеса не простая: дым не рассеивался, а лишь очень медленно опускался ближе к поверхности. Ещё одна граната и чистого пространства не осталось вовсе.

В дыму рядом с Колей мелькнул доспех с вскинутым копьём, побудив товарища вскинуть щит, а позади взорвалась ещё одна дымовая шашка.

Наш доспех не был беззащитен: гравитационная волна создала каверну в густом облаке, и развернувшийся на месте Егоров принял на щит удар копья снизу, не обращая внимания на силуэт, замеченный ранее. И очень зря, как оказалось. Удар фантомного «копья» с хрустом вошёл в голову «Скифу».

По амфитеатру пронёсся удивлённый вздох, вскрикнула дочка Иванова. А я лишь крепче сжал подлокотники кресла. Ущерб от удара оказался не так велик, как должен был. Коля гравизахватом вытолкнул наружу копьё – оно оказалось совсем небольшим. Исчезла иллюзия доспеха, и оказалось, что оружие нёс небольшой дрон.

«Хищник» же воспользовался моментом, и его копьё, неожиданно удлинившись в полтора раза, вошло в бедро «Скифу» под не успевший опуститься щит. Егоров кинулся в атаку, но противник активировал светошумовую гранату и разделился на три силуэта, разлетевшихся в разные стороны в дыму.

Гравизахват заставил одного из клонов пойти рябью, но настоящий доспех скрылся, чтобы подготовить новое нападение.

Прошло всего пять секунд, после чего на Колю с трёх сторон из дыма устремились силуэты. Гравитационная волна принудила всех троих исказиться, да позади одного из них назад отлетел дрон с копьём.

«Хищник» набросил голограмму и на себя, не давая точно определить, кто где находится. А когда они были уже совсем рядом, голографический модуль переключился на светоподавление, и сражающихся залило облако тьмы. Из которого, мгновение спустя ударил огонь и взрывная волна. Егоров активировал гранаты, а далее ещё и ещё, вылетев из облака тьмы.

С правой стороны груди, чуть выше кабины, у него появилась неглубокая колотая рана, а меч и щит в руках заменила ракетная установка.

Залп из всех пусковых, смена оружия на аналог, ещё один залп. Ракетницу сменила «винтовка» с термобарами, опустошая магазин. Перезарядка, выстрелы. Бросок в сторону, замена орудия на пусковую установку и залп.

И вот этого, наконец, хватило, чтобы среди взрывов, сотрясающих арену, найти реального врага по мерцающему силовому полю.

В руках появилось две ракетницы, и в оппонента устремилась дюжина неуправляемых ракет. Новое орудие калибром поменьше в руках у «Скифа» и длинная очередь снарядов. А сам Егоров, поливая врага огнём, распахнул крылья и выдал форсаж, ускорив себя ещё и гравитационным импульсом.

Исчезла автоматическая пушка, сменившись на меч и щит, и мехи сошлись в рукопашном бою.

Атака копьём пришлась в воздух, а вот меч врубился в грудь, пропахав броню. Неожиданно копьё исчезло из рук врага, поменявшись на щит и меч, что заставило меня сглотнуть. Соперник тоже поставил себе «Карман».

А позади «Скифа» появились ещё два дрона, через мгновение приняв облик «Хищника». Всё затянула тьма, разорванная взрывом гранаты, но таки запутав Колю, и теперь он отмахивался от трёх доспехов, не зная, какой из них настоящий. Одновременная атака троих, и вниз полетела отрубленная нога «Скифа».

Гравитационный импульс, контратака, и «Хищнику» снесло голову. Рывок Егорова назад, потом в сторону, взмах мечом, и на землю осыпался разрубленный дрон. Мощный рывок гравизахватом – и второй последовал за ним.

Вскинутый щит парировал удар меча, следом ещё один. Ответная атака, и меч «Скифа» сносит наплечник неприятелю.

Тот же устремился вниз, стремясь скрыться в дыму, отбиваясь от атак одноногого доспеха. Это стоило ему ещё нескольких повреждений на торсе, но он сумел утвердиться на земле, получив твёрдую точку опоры и встретив «Скифа» сильными ударами. Да, на поверхности нет такой мобильности, но точка опоры позволяет наносить более уверенные удары.

Егоров крутился вокруг безголового оппонента, рубил и колол, изредка получая и сам. Оба доспеха покрывались всё большим количеством повреждений, а их атаки становились всё менее точными и уверенными. Что и неудивительно с учётом выведения из строя сенсоров в голове.

В сторону улетел кусок щита «Хищника», тот в ответ рубанул по единственной оставшейся ноге, глубокой раной лишив Колю возможности драться на земле.

Выгадав момент, Егоров подорвал скинутые ранее мины, заставив их опять подняться в воздух. Попутно ему в спину влетел ещё один дрон, оставив глубокую рану.

– Да что ты с ним возишься! Замочи ублюдка! – воскликнула грызущая ухоженные ногти Алиса.

Друг, тем временем, обстрелял врага ракетами, в том числе отправив одну реально крупнокалиберную, сумев снять щит. В ответ получил встречный удар самонаводящимися ракетами, после которого выпущенная дымовая шашка позволила «Хищнику» спрятаться и отступить.

Коля устроил массовый обстрел по площади, но, к сожалению, попал уже тогда, когда конкурент опять окутался защитным полем. Вся польза от применения моей попытки в большую крылатую ракету свелась к одному оторванному крылу «Хищника».

Опять огонь автоматической пушки Егорова, сближение и переход врукопашную. Враг поменял разрушенный щит на другой, но перед этим сумел уколоть своим телескопическим копьём, пробив побитый щит «Скифа».

Так и оставив оружие в нём, ударил уже мечом. Коля отвлёкся на атаку, а воткнутое в щит копьё детонировало, оторвав ему левую руку, разворотив плечо и отбросив в сторону.

Не знаю, как Егоров сумел развернуться, выдать форсаж и разорвать дистанцию с такими повреждениями. Но смог.

Однако «Хищник», хоть и безголовый, посечённый, но стоял на обеих ногах, крепко сжимая меч и щит. А от «Скифа» остался однорукий и одноногий обрубок, парящий на другом конце арены.

Опыт нашего сегодняшнего соперника взял своё. Ну и конечно то, что он, наконец, сумел накопить на «Карман», разумеется.

Рядом, не сдержавшись, воскликнула дочка мафиози:

– Коля, пожалуйста, сделай что-нибудь! Я на тебя деньги поставила!

– Надо сдаваться. Ты посмотри, у него кабину видно, броню посносило. Титул не стоит смерти, – покачал головой Кеша.

– Большие деньги! – продолжала разоряться Алиса.

– Я говорил – не нужно столько ставить. У парней нет денег завалить его взрывчаткой. А «Хищник» очень-очень умелый.

Я сжал губы, слушая здоровяка. В целом, он прав, и по ставкам наш конкурент фаворит. С небольшим коэффициентом, но фаворит. Что бой и показал.

Глубоко вдохнув, отпустил подлокотники кресла и потряс онемевшими пальцами. Взгляд переместился на таймер поединка. Десять минут. Скоро уже.

На арене Егоров медленно дрейфовал над совсем небольшим озером, восстанавливая силы. Однако соперник прохлаждаться ему не позволил, уверенно атаковав.

Друг изворачивался, танцуя вокруг врага. Атаки под щит, смены направления ударов, финты и приёмы.

В какой-то момент ему даже удалось как следует рассечь ногу «Хищника». Но зрители видели, что, несмотря на выдающуюся скорость доспеха и мастерство пилота, шансов оставалось всё меньше – слишком велики повреждения.

Двенадцать минут поединка.

– Давай, Колян, пора! – тихо прошептал я. – Хватит калечить нашего «Скифа».

Сидящий справа Иванов косо посмотрел на меня и усмехнулся, что-то прошептав на ухо вскинувшейся дочери.

Егоров же продолжал демонстрировать мастерство, отбиваясь одним мечом, ещё и нанося какие-то повреждения.

Тринадцать минут.

Атака, обход, парирование, удар снизу, контратака, стоившая обоим поединщикам очередные обоюдные повреждения. Причём удар врага прорезал пилотскую кабину нашей мехи насквозь.

Отступив, Егоров рванул вверх, полностью расправив крылья и одновременно ударив мечом. С треском лопнул щит, которым прикрылся «Хищник», но одновременно разлетелся на куски и клинок «Скифа».

Расправленные плоскости крыльев, горящие огнём сбора энергии, на секунду вспыхнули ещё сильнее, и собранная мощь ушла в гравизахват, сильным импульсом вгоняя «Хищника» в гладь озерца, над которой они сражались, а самого Николая отбросило высоко вверх.

Свернувшись калачиком, Егоров прикрыл кабину оставшимися конечностями. Следом за ним поднялся огромный столб из воды и пара, выкинув чужой доспех высоко вверх.

По моим расчётам, то количество концентрата морфа, что «Скиф» незаметно закинул в озеро ранее, за четырнадцать минут превратилось почти в четыре тонны взрывчатки.

Раздался адский грохот, сильно тряхнуло землю, а саму арену затянуло дымом. Подавшись вперёд, я отчаянно искал сигнатуры доспехов на экране.

Система подстроилась, показывая Егорова, окружённого устоявшим силовым полем. А спустя долю мгновения и его недруга, лежащего на земле, свернувшись калачиком.

Взрыв снял защиту, оторвал обе руки, ногу, крылья, но, судя по состоянию кабины, пилот должен быть жив.

На экране в замедленной съёмке показали повтор того, как входящий в воду «Хищник» группируется и закрывается щитом, поворачиваясь им к возможному взрыву. Удивительный опыт и чуйка у пилота, что сказать…

«Скиф» же, подлетев к павшему врагу, постучал тому по кабине. Повреждения оказались так велики, что силовое поле больше не работало. Ответом ему был, прозвучавший сигнал о сдаче, отдавшийся в моей душе ощущением огромного облегчения.

– Да! Твою же мать, да! А ты говоришь сдаваться! Знай наших! – вскочив со своего места, воскликнула Алиса.

Кеша в ответ уязвлённо буркнул, не переставая широко улыбатся:

– Ты посмотри, что от него осталось! Гор замучается ремонтировать.

– Ему теперь будет на что, – отмахнулась девушка.

– С учётом того, сколько он тебе должен? Не уверен…

Поднявшись на дрогнувших ногах, я опустошённо выдохнул. Неужели, всё? Егоров теперь чемпион и можно будет расслабиться и стричь купюры? Больше никакого аврала, многочисленных бессонных суток и переживаний?

Сжав кулаки, несмотря на до сих пор потряхивающие руки, медленно пошёл в сторону посадочной площадки для доспехов. Боялся, что Коля не дотянет до времени преобразования взрывчатки, а потом что пилот «Хищника» погибнет. Слишком уж его потрепал Коля. Нам повезло.

«Скиф» рухнул на площадку грудой искорёженного морфа, и, подойдя ближе, я услышал матерящегося Егорова, пытающегося открыть заклинившую бронестворку кабины. Тем не менее, техника не подвела, и с третьего раза одна часть панели откинулась, позволив пилоту выбраться наружу.

Соскользнув вниз, он, смахнув мокрые от пота волосы со лба, улыбнулся, протягивая мне ладонь.

– С победой нас, Святогор.

– Не дай то бог, чтобы я ещё раз решил участвовать в этом беспределе! – притворно проворчал, пожимая ему руку. – Сплошная нервотрёпка!