Текст книги "Генезис (СИ)"

Автор книги: Василий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Глава 23

Арена горела. Сегодняшний противник Егорова сделал ставку на огонь. Упакованный в дополнительную броню, такой же «Скиф», как у нас, заваливал друга градом зажигательных и объёмно-детонирующих боеприпасов. Меня такой вид нервировал, бунтовала фобия.

Николай в очередной раз метнул в противника огромный камень и, пользуясь его прикрытием, вышел на дистанцию атаки. Удар по ноге оставил небольшой надруб, и Егоров тут же отскочил назад, спасаясь от массивного копья. Пройдя силовое поле, оружие соперника не достало до брони, но ему оно было и не нужно.

Из древка брызнули струйки огнесмеси, которые бывший военный оттолкнул гравитационной волной. Однако всё равно часть попала на броню, стремясь прожечь крепкий морф. Товарищ отступил, разрывая дистанцию и одновременно отталкивая врага гравизахватом. Кинув вдогонку гранату, прыгнул в сторону, опустившись за полсотни метров.

Составляя план сражения, мы не ожидали такого противника. Раньше вражеский пилот применял шоковое копье, используя удары электричеством, а в дальнобойном бою плазменный разрядник. И вдруг на арене развернулась феерия огня, ломая все наши заготовки на бой! Поединок идёт почти десять минут, и зрители вокруг замерли в нетерпении, ожидая развязку.

А она всё не наступала. Егоров пытался заставить соперника потратить весь боезапас, но тот как будто производил свою огнесмесь прямо на месте. Хотя почему «как будто»? На моих глазах, он протянул руку за спину, где на поясе висела кургузая бочка, из неё выпал контейнер, который, как родной, вошёл в отделение на копье, а израсходованный был засунут обратно в бочку.

Удостоверившись, что Коля далеко, противник полностью развернул пилоны крыльев.

– Он собирает энергию для взрывного преобразования морфа! – воскликнул сидящий рядом Иннокентий.

Действительно, через двадцать секунд контейнер из сосуда заменил такой же в плечевом огнемёте. А вот Егорову в дальнем бою давно нечего противопоставить – снаряды давно кончились. Вот и носится друг по арене, используя для нападения и защиты гравизахват.

К несчастью, и в ближнем бою соперник очень опасен. Плюс, постоянно обновляет боекомплект. Сижу, размышляю и понимаю, что не знаю, как Коле победить. Такова чемпионская гонка? Первый отборочный бой и сразу подобные проблемы?

Сжав зубами большой палец, я нервно посмотрел на огромный голографический экран, и прошептал:

– Колян, блин, придумай что-то…

Егоров, однако, не демонстрировал ничего нового. Сблизился, получил свою порцию взрывов, повредил одну из ног и отошёл перезаряжать защитное поле. Причём, по изменению моторики, я видел, что в последние два раза он нападал уже на первом уровне синхронизации, не выдерживая напряжения боя.

Враг в очередной раз ударил гранатами из установленной на правой руке пусковой установки и добавил напалма из огнемёта. Друг был вынужден держать сферический щит постоянно, приближаясь к сопернику только по воздуху. Хватило пару раз наступить на горящую огнесмесь, чтобы больше он пешком не ходил.

Бой на истощение, наш пилот проигрывал. И, насколько я знаю Егорова, скоро последует атака по принципу «всё или ничего». Но перед этим ему нужно преодолеть сотни метров открытого простреливаемого пространства и придумать противодействие огнесмеси. Защитное поле справится с дальними атаками, у врага не настолько мощная взрывчатка.

Так и случилось: десяток секунд затишья сменились рывком по открытой местности, прикрываясь градом запущенных гравизахватом камней. Как и много раз до этого, вокруг Егорова рвались чужие гранаты, а одна и вовсе взорвалась в упор, замедлив скорость.

Так или иначе, товарищ оказался возле врага, и, отведя щитом копьё, он рубанул по предплечью соперника. И попал. Мощный наруч сдержал большую часть силы удара, но друг не останавливался, продолжая осатанело рубить и колоть. Грудь, руки, голова. А когда соперник попытался разорвать дистанцию, Николай не позволил ему гравизахватом.

К несчастью, атака не осталась безнаказанной. Копьё парировало и кололо, продолжая выпускать огнесмесь, щедро заливая «Скиф» пламенем. Мобильный доспех горел, но продолжал рубить. Трибуны затихли, заворожённые зрелищем того, как огромная, объятая пламенем фигура, безжалостно кромсает своего обидчика.

Соперник покачнулся, когда Коля, всё же, добил одну из повреждённых ног. Разлетелось на две части древко копья, однако, получив более короткое плечо оружия, чужак не растерялся и, выгадав момент, нанёс удар в грудь. Он попал, но это не помогло. Следующим ударом Егоров отрубил ему руку.

Огнесмесь получила доступ в кабину, обдав её содержимое пламенем. Не знаю, какой ад сейчас внутри, но наш «Скиф» не остановился. Один из его ударов пришёлся прямо в грудь, прорубая броню кабины. Потом ещё один туда же, ещё один рывок гравизахватом, не давая противнику уйти, два удара сверху.

Чужак даже не мог катапультироваться, и, на очередном ударе в грудь, по арене разнёсся сигнал о том, что один из соперников сдаётся. Правда, осатаневший Коля не понял, что враг признал поражение, так как продолжал рубить соперника, отчаянно прикрывающего единственной рукой кабину.

Над ними пронёсся доспех судейства, и Егорова откинуло в сторону усиленным квантовым реактором гравизахватом. Над ареной мелькнули пожарные машины, пытаясь затушить доспехи соперников. Сверху опустилась область отбора энергии, заставляя пламя медленно опадать. Стоящий на колене «Скиф» десяток секунд провёл без движения и завалился на бок.

Камеры переключились на медиков, вытаскивающих из кабин пилотов. И если наш соперник, кашляя и матерясь, вылез сам, размазывая по бледному лицу копоть, то вот Николая пришлось вынимать. В его комбинезоне виднелись пропалины, а на лице вздувшиеся волдыри. А сам он потерял сознание от количества угарных газов.

Комментатор громко объявил:

– Победитель – Викинг! Но, в связи с состоянием победителя, церемония награждения откладывается до завтра!

Десяток человек из команды соперника лишь облегчённо выдохнули. Их пилот по краю прошёл: один неудачный удар – и отправился бы на тот свет. Алиса рядом выругалась, смотря на то, как нашего бессознательного пилота загружают в медицинский аэрокар.

– Он будет в порядке, медицина творит чудеса, – постарался я успокоить товарищей: – Однажды видел, как его перемололи пополам. Но ничего – выжил.

– Как очнётся, поздравим с победой, – согласился со мной Кеша.

К тому моменту, когда мы подошли к нашему пилоту, его уже освободили от сгоревшей одежды и увеличили количество медицинских наномашин. Молодой врач, увидев нас, поинтересовался:

– Куда его? Состояние стабильное, к вечеру ожоги должны сойти и очнётся. Везти к нам или домой?

– Домой.

Вытащив из-за пояса планшет, я показал координаты на карте водителю. Тот кивнул, и через пять минут мы, уже на двух машинах, сопровождали скорую. Наш микроавтобус и аэрокар Иванова. Отдыхающий безопасник решил сделать подарок дочери и провести её в особую зону арены. Я поспособствовал, мне не жалко.

Возле ангара возвышался Серый Лебедь, охраняющий мастерскую, пока нас нет. Вэй бы тоже с удовольствием посетил бой, но оставлять дом без присмотра я не рискнул. Что в который раз заставило задуматься о необходимости расширения команды. Нужна помощь и в работах, да и просто вот так оставить на кого-то всё добро.

При приземлении транспорта, я первым выпрыгнул наружу, показывая медику, где находится спальня пострадавшего. Парень потянул за собой парящие носилки, и едва они приземлились на кровать, полезный инвентарь на секунду исчез, чтобы оказаться на полметра выше.

Я лишь удивлённо покачал головой. Медики с их технологиями поражают до сих пор. Такое ощущение, что общество отводит глаза, когда они нагло нарушают общий уровень развития. Начиная от крабиков-реаниматоров и заканчивая носилками с телепортом, чтобы не тревожить больного.

– Это мастерская для мехов, пап? Зачётно! А тут что за костюм? Вроде не боевая броня – она вот стоит.

– Военный полётный костюм. Когда-то давно использовались для тренировки пилотов.

– Выглядит как броня, только более целый. И как, хорошо летает? Быстро?

– Гор совсем свихнулся на скорости! Есть подозрение, что костюм может выйти на сверхзвук, – недовольно почесав сломанную ранее руку, ответила дочери следователя Алиса.

– Может, – хмыкнул Кеша. – Но ненадолго.

А врач, тем временем, складывая носилки и спускаясь по лестнице из спальни Егорова, предупредил:

– Не трогайте его, пока сам не проснётся. Водные процедуры принимать с осторожностью, кожа ещё тонкая. Никаких физических нагрузок ближайшую неделю.

– Мы что-то должны? – поинтересовался я, провожая его к машине.

– Нет, медицинские услуги оплачивает организатор боёв. Удачи в новых битвах.

Проводив глазами взлетающий аэрокар, вернулся в ангар. Нужно собирать инструмент и лететь обратно. Восстановлю компьютер и пригоню «Скиф» на базу. Работы мне, вероятно, предстоит много. Долбанная огнесмесь прожгла броню местами довольно сильно.

В целом, нужно думать над дополнительными инструментами мехе. Сегодняшний бой выиграли лишь чудом и безумством пилота. Будем разоряться, удивлять противников, раз уж вписались. И судя по всему, дохода с этого чемпионата много не получим. Зато останется репутация, кое-какие чертежи…

Вздохнув, повернулся к Алисе:

– Нам нужны деньги. Мы не потянем чемпионскую гонку.

– Я ждала, когда до тебя дойдёт, Гор! – торжествующе воскликнула брюнетка. – А ты всё на что-то надеялся… непонятное.

Скривившись, я отвёл глаза в сторону. Ну да, надеялся, что мастерства Егорова хватит с меньшими вложениями. Смотрел записи чемпионата, но это не помогло даже мне. А вот когда пилот, в мастерстве которого не сомневаюсь, чуть не отбросил коньки в первом бою чемпионской гонки, многое становится сильно понятней.

Можно занять деньги у прадеда, но ему я до сих пор не отдал до конца старый займ. А семью Алисы не боюсь. Они знают, под какое имущество я беру «кредит», и что давить на меня силой бесполезно. Сколько смогут выделить – столько выделят. А если дело пойдёт плохо, в крайнем случае, продам «Кузнечика».

– Пап, я посижу в настоящем боевом доспехе? – вырвал меня из самоедства вопрос дочери следователя.

– Лена, не борзей, – буркнул Иванов, бросив на меня извиняющийся взгляд.

– Вот ему позволяют, а он мой сверстник! – состроила обиженное лицо девочка-подросток, показав на меня пальцем.

– Да пусть смотрит, там ничего интересного, – отмахнулся я.

Но сначала залез сам, проверяя, не оставил ли я там ключ-карту. Я точно уверен, что она в сейфе, но кто знает? Удостоверившись, что всё в порядке, слез вниз.

– У меня там пара лёгких винтовок лежит, могу дать пострелять.

– Давай, – секунду подумав, согласился вымотанный отец.

Усмехнувшись, спустился в подвал и доставал из сейфа стволы. Надо бы расширить оружейку, места мало уже. И «Разрыватель» немного модернизировать, благо, их теперь два.

Вытащив наверх оружие, передал Вэю, а сам отправился собирать вещи. Новый нейроинтерфейс с прошивкой под «Скиф», клей, набор готовых заплаток для медиаторов, инструмент. Вроде больше ничего не нужно, и я, повернувшись, спросил у народа:

– Кто со мной за доспехом? Машину на обратном пути вести.

– Я слетаю! – моментально отозвался Иванов.

Кеша, только желавший вызваться, удивлённо повернулся к нему, но Алексей лишь быстро произнёс, шагая к машине:

– Присмотрите за дочерью!

Едва мы взлетели, отдалившись от лагеря, он облегчённо выдохнул и, покосившись на меня, признался:

– Устал, отвык от общения с детьми. Хочу тишины.

– Не боишься с оружием их оставлять? Там, конечно, Вэй, но…

– Посторонних она будет слушать лучше, чем меня. Избаловал!

Особой горечи от этого факта в его голосе не было, и я безразлично пожал плечами – в каждой семье свои заморочки.

«Скиф» нашёлся под навесом недалеко от арены. Старший охраны меня узнал, так что к доспеху пропустили, где я принялся за ремонт. Повреждена часть экранов в кабине, прогорело два крыльевых пилона, местами мышечная ткань. Общая система медиаторов цела, кроме пары отдельных мест. Повезло – ещё несколько минут воздействия огнесмеси, и последствия оказались бы намного хуже.

Одно крыло в любой момент готово отвалиться, и ремонтировать его тут не выйдет. Вместо этого, я синхронизировался с доспехом, заставил его лечь на живот, и полез смотреть, что там с вроде как целыми крыльями.

Как и ожидалось, повреждения цепей нашлись и там. Вздохнув, достал гравер, врубил фрезу да полез зачищать повреждения, а также накладывать заплатки. Всё-таки удивительно, как технологии на морфе легки в ремонте… Правильно восстановил контакты, и заплатка врастёт сама в единую систему. Приятно.

Прогоревшие крылья, по итогу осмотра, я попросил отрезать рабочих с большой техникой. Если отвалятся в полёте, будет больше проблем. Но даже так ремонт затянулся на четыре часа, которые мой попутчик в основном проспал, растянувшись на диване для гостей.

Закончив исправление медиаторов, для пробы поднялся на полсотни метров над землёй, проверяя работоспособность систем. Вроде нормально, тяга есть. Доспех способен летать и вовсе без крыльевых пилонов, пусть очень медленно и уныло. Главное – распределение тяги всего на двух пилонах, с чем буду проблемы в дороге. Совершив круг почёта, приземлился и выбрался наружу собирать инструменты.

– Подъём, обратно летим! – проходя мимо, крикнул лениво приоткрывшему один глаз безопаснику.

Однако спустя мгновение остановился, привлечённый знакомым красным силуэтом на экране что-то тихо бормочущего телевизора. Сделав громче, услышал:

– Да, Алая Королева внезапно подала заявку на участие в чемпионате. В силу прошлых чемпионских титулов, дирекция приняла решение допустить её без отборочных соревнований и встроить в сетку боёв!

– Твою мать!

На моё ругательство Иванов пожал плечами:

– Ей нужны деньги, Гор. Довольно ожидаемо вышло. Хотя Егорову теперь придётся очень сильно постараться, она явно захочет его убить, а не победить.

– Замечательно вообще, – фыркнул я. – Чемпионат превращается в бой насмерть.

– Но вы от него не откажитесь?

Я лишь раздражённо отмахнулся:

– Полетели, хочу «обрадовать» Колю.

Доспех не очень устойчив, хотя я сумел найти положение, при котором два пилона выдавали достаточно ускорения. Микроавтобус, правда, всё равно унёсся вперед, и я остался в небе один, лениво смотря на горы и долины, проплывающие внизу. В голове же медленно крутились непрошеные мысли…

Что дальше делать? Я достиг всего, что планировал. Доспех с квантовым реактором? Пожалуйста. Деньги? Тоже есть. Можно наёмничать или выступать на арене, но хочу ли этого?

Так сложилось, что, пусть и кроваво, но получил всё, на что другие могут потратить полжизни. Сменить область? Не интересно, мне нравится сражаться, адреналин и азарт. Только ради чего драться, проливать свою и чужую кровь?

На этой мысли я поморщился и повёл доспех на снижение, углядев внизу небольшую долину. Надо передохнуть, не очень выспался сегодня и переоценил свои силы. Лететь на такой скорости ещё пару часов, а синхронизация уже в тягость.

Доспех опустился на берегу горной речки, и я вылез наружу. Собрал немного хвороста и щёлкнул «терапевтической» зажигалкой, растопив небольшой костерок. Изнутри лениво поднял голову страх огня, но я напился ледяной воды из речки, после погрузив в неё голову целиком, и он исчез, оставив небольшой намёк.

Встряхнулся, разбрызгивая влагу с отросших волос, и растянулся на песке, закинув руки за голову. Стремительно уходящее Солнце открывало взгляду проступающие звёзды на небосводе. Недоступные звёзды.

Что немного смешно, ведь в любой момент могу выйти на орбиту планеты. Поле Петрова-Данца уходит более чем на две тысячи километров от поверхности. Набрать в безвоздушном пространстве первую, а, при необходимости, и вторую космическую скорость – несложно.

Но нельзя: Солнечная система, особенно населённый планетарный пояс, набит оборонными автоматическими станциями и бог весть знает чем ещё. Люди не беззащитны против опасностей космоса.

Но толку, если, при этом, общество зажато в скучном однообразии? Не того я хочу, и не о том мечтало человечество сотни и тысячи лет своей истории. Вроде недавно про Алису думал, что она подросток, не понимающий «высшего замысла» современного общества, а теперь и сам дурью маюсь…

Усмехнулся своим мыслям и, подняв руку к звёздам, сжал кулак, прошептав:

– Ждите. Мы вернёмся к вам.

Может не все, но я – точно. В конце концов, человечество не могло не оставить себе короткий путь обратно в глубины звёздной бездны. Его нужно лишь найти!

Глава 24

– Тащи! – скомандовал я Егорову, держащему в руке пульт управления лебёдкой.

С хрустом бронепластина отошла, после чего поползла вверх, вытягивая за собой мешанину вен и артерий. «Скиф» возвращался к состоянию распятого на стапеле скелета, как во время модернизации. Предстоит провести огромный объём работы, увеличивая рост и массу мехи, иначе мы никак не впихнём в доспех всё запланированное.

И сделать нужно за три недели, чтобы было ещё несколько дней на тренировки. В первую очередь установим систему второго расширения в виде отводов медиаторов на спину с разъёмами. Что позволит нам менять модули расширений в каждом поединке. И очень сильно модернизируем гравизахват, увеличивая его скорость и мощность, чтобы появилась возможность перехватывать снаряды и плазму. Это потребует увеличения энергетики доспеха и дополнительные накопители, для чего и требуется ему ещё подрасти.

А вот вторым основным модулем у нас куплен тот самый «Карман», к которому прилагается ещё десяток различных стволов и их конфигураций. Пространственный карман оказался вещью с кучей условностей и проблем: для начала, он сильно нагружает энергосистему доспеха. Большой импульс для свёртки пространства и создания кармана – это ещё ладно, однако его поддержка требует энергии постоянно, нагружая цепи медиаторов.

Доспех больше нельзя глушить полностью, что увеличивает износ системы. Радует распределение веса снаряжения в кармане на довольно большую область, что немного примиряет с его прожорливостью, кроме боевого потенциала, конечно.

На оружие и снаряжение требуется нанести специальные метки для позиционирования его в складке пространства. Мобильности и лёгкости передвижения доспех лишается, но огневая мощь становится совершенно бешеной.

Цена? Пока что мы потратили два миллиона. Вероятно, потребуется вложить ещё, посмотрим по результатам боёв.

За неделю опытными руками, впятером, мы раскидали доспех, попутно собрав ванну с раствором, в которую погрузили скелет.

Наращивалась мышечная ткань, менялись, дополнялись и расширялись медиаторы, увеличились и потяжелели крылья. Фабрикатор еле успевал формировать необходимые дополнения. Одних вен и артерий для нормальной работы с распотрошённым доспехом пришлось вырастить пару километров.

Больше мышц, больше брони. Было предложение вернуть на место плечевую пушку – в прошлом поединке такой же доспех продемонстрировал её силу. Но Егоров отказался, дескать, «если поставим карман, то не нужно».

Три недели каторжного труда и сна по три часа в сутки, изменение концепции боя на ходу, докупка ещё одного модуля, но у нас получилось.

Последняя броневая панель встала на место, и стоящий рядом Кеша упал в протестующе скрипнувшее кресло, потерев и так красные от недосыпа и усталости глаза.

– Охренеть! Не верил что успеем.

– Угу, – протяжно зевнул я в ответ парню. – Главное, чтобы теперь работало, как надо.

– Вы проверяйте, а я поползу спать, сил нет никаких.

– Сделаем? – в предвкушении потёр ладони Егоров.

Я помассировал переносицу, пытаясь отогнать сонливость, но не смог отказать:

– Только недолго.

Он бросился к лестнице в кабину, а я подошёл к стоящему возле входа на колене «Кузнечику». Доспех активно использовался на подсобных работах во время ремонта, так что я смог привыкнуть к управлению. Ключ-карта скользнула в приёмник, на голову опустился обруч нейроинтерфейса, и сознание на миг заволокла мутная пелена первой стадии синхронизации.

Зажглись обзорные панели, демонстрируя вид вокруг, и я плавно поднял доспех с колена. Сняв электромагнитную пушку с держателя, повесил на спину, а руки подхватили клинок на длинном древке. На данный момент нагината – основное оружие, в силу характеристик мехи. Возможно, как проведу модернизацию, сменю на меч, но сейчас нагината – лучше.

«Скиф» рядом с «Кузнечиком» – громада. Мой доспех ему по пояс. А итоговая длина руки и меча превышает моё оружие целиком.

Егоров, тем временем, скрючившись, вывел меху из низкого, для тяжёлого доспеха, ангара и встал прямо, расправив плечи. Его меч и щит для увеличившихся габаритов – мелковаты, потом придётся переделывать.

Он для пробы взмахнул клинком и кивнул.

Взвившись в воздух, я моментально нанёс укол сверху, тут же развернул плоскости крыльев и выдал форсаж, рванув назад. Разворот вперёд лицом и ещё один импульс, отлетая дальше от ангара. Очередь из винтовки, остановленная силовым полем, срыв дистанции, атака в ногу. Тут же кинуться вбок, укол, подсечка. Отскок на форсаже.

Пока из всех атак прошла только в ногу.

Вниз, в сторону, вверх, ещё выше, переворот, укол. Назад и в сторону, пропуская мимо «Скиф», уколоть в спину.

Упасть на землю, шипы на ступнях погружаются в грунт, и я выстрелил мехой вперёд, совмещая толчок усиленных ног с форсажем медиаторов.

Остриё клинка скрежещет по броне на боку, оставляя царапину.

Импульс проносит меня мимо, а оружие выступает точкой опоры, чтобы пройти мимо соперника. Внезапно маршрут прохода сбился, и сверху прилетел меч, впечатывая «Кузнечика» в землю. Укол и бросок в сторону, с трудом преодолевая мощь гравизахвата усилением силового поля и мощью мышц.

А Егоров нападал, обрушивая удар за ударом.

Уклонение, назад, вперёд. Укол.

Удачно, но попытка разорвать дистанцию оказалась прервана прилетевшим сзади валуном. А потом прошедшая сверху атака поставила точку в поединке.

Встав с земли, я отступил и снял вторую стадию синхронизации, вытерев пот.

Жёстко. Но лёгкий доспех – это круто! Друг не успевает за мной, а уж эти пируэты в воздухе и форсаж с места – и вовсе «Скифу» недоступны. Впрочем, неудивительно при массе почти в тридцать тонн.

– Неплохо, неплохо. Растёшь, Гор. А теперь – продолжим!

И Егоров атаковал, притянув меня к себе гравизахватом. Оскалившись, я соскользнул на вторую стадию синхронизации, вскидывая нагинату.

Я крутился на земле и в воздухе, нанося и получая урон. Режим усиления режущей кромки у оружия выключен, поэтому доспехи страдали лишь поверхностно. Хотя удары «Скифа» даже так норовили расколоть броню.

И, конечно, улучшенный гравизахват давал огромное преимущество. В дело шли камни, деревья, а потом, как он немного попривык к новым возможностям, вода из речки и сам воздух. А ещё я обнаружил неприятную особенность сражений в «Кузнечике»: высокомобильный стиль боя очень утомляет. Несколько минут дикой карусели и приходится отступать, снижая уровень взаимодействия с мехой.

Егоров давал мне отдохнуть, но суть понятна. Не зря проектировщиками предполагался манёвр «атаковал – убежал». С одной стороны, да, утомляет. А с другой – скорость и мобильность заставляют ловить кураж.

Ощущение власти над медлительным врагом, не поспевающим за тобой. Чувство игры на грани, где любой пропущенный удар окажется смертельным. Не удивительно, что во время очередной передышки, тяжело дыша, не в первый раз уже пожаловался товарищу:

– Лёгкие мехи для отморозков!

– Добро пожаловать в клуб, – пришёл по связи смешок. – Доставай ружьё, потестируем «Стазис».

– Давай, – согласился я.

Выдохнув, поднял винтовку и открыл огонь, смотря, как высокоскоростные заряды начинают замедляться на подлёте к «Скифу». Некоторые расходились в стороны, а пару он сумел и вовсе в меня обратно развернуть. Такая вот печаль с электромагнитными винтовками: боеприпас с минимальным импульсом и массой лёгок в манипуляции. С плазмой выйдет похожим образом.

А вот крупнокалиберные снаряды, не говоря уже о взрывной волне – совсем другое дело: быстро обнулят заряжённую силовым взаимодействием область. «Стазис» и был тем, что мы переиграли в процессе работы над доспехом. «Карман» оставлен на финал, вместо него взят тормозящий модуль, он выдаёт большую синергию умений с гравизахватом.

Таких модификаций должно хватить на пару боёв. Плюс, планируется изменение оружия в поединках. Недостаток стазиса в том, что он блокируется защитным полем. На самом деле, и своим, так что приходится его снимать на время зарядки области, ну или, как делает Егоров – частично снимать.

Однако против обстрела стазис помогает отлично: замедление, гравитационная волна и всё, что в тебя летит – остановлено или перенаправлено обратно. А уж если сумел сбить противнику защитное поле, то он оказывается в твоей власти. Ну и да, расширение относительно недорогое, вполне в рамках ожиданий от независимой команды. Настоящие пушки и мощь прибережём для финала.

Тем временем я сменил очередной магазин винтовке, продолжая обстреливать товарища. Завтра попробуем массированный обстрел, используя защитные системы дома и «Серого Лебедя». Пусть Егоров помучается.

Постреляв пять минут, повесил оружие на спину и устало буркнул по связи:

– Хватит на сегодня. Что по системам?

– Стазис кривой, плохо фокусируется по области.

– Как и ожидалось от хлама, купленного на свалке. Завтра попробую что-то сделать, – вздохнул я.

На следующее утро, как следует выспавшись, действительно немного улучшил фокусировку энергии, но идеально он работать не будет. Покупался бывший в употреблении модуль в виде кучи схем и медиаторов, вынутых из доспеха, не чертёж. Как, собственно, и «Карман».

Модули поменяли несколько владельцев, отсюда и состояние. По вечерам клеил, резал и зачищал, правя недостатки схем, а днём мы тренировались, нападая на Николая вдвоём с Вэем. Результат имелся, Николай всё лучше пользовался стазисом, находя ему больше применений.

Так незаметно, в тренировках, работе и мозговых штурмах о тактике боёв подошёл день нового поединка. Наша банда заняла свои места в зоне просмотра, а Егоров вошёл в ворота арены к новому противнику.

Доспех соперника когда-то относился к типу «Сокрушитель» – тяжёлый мех, заточенный на ближний бой. Сейчас? Полностью модернизированный механизм, названный по прозвищу пилота – «Ангел».

И есть за что так называть – он, сволочь, очень красив: слоновая кость с золотом, изящная фигура, за спиной которой самые настоящие белоснежные крылья. Каждое перо которых имеет настраиваемый угол и медиаторы, а в передние части встроены фазовые лезвия. Управлять такими придатками очень-очень сложно. Как-никак дополнительные конечности с огромным количеством вариантов благодаря конфигурации перьев.

– Позёр, – фыркнула Алиса, тем не менее, не отрываясь, наблюдая за «Ангелом».

А вот дочь Иванова была более честна, зачарованно протянув:

– Красиво…

– Он ещё и тему выдерживает, смотрите внимательней, – усмехнулся Кеша.

И действительно: доспех поднялся под защитный купол и полностью расправил горящие огнём крылья, собирая энергию. Вскинул перед собой меч, и на всю арену разнеслось пафосное:

– Покайся, грешник, перед ликом посланника божьего!

По лезвию пробежала волна электричества, сконцентрировалась на конце меча, сжавшись в яркую точку, и, спустя неразличимый миг, вниз устремился луч света. Грохнуло так, что мы подскочили даже за стенами, а пару сотен метров арены заволокло пылью.

Ионное орудие – штука мощная, долбанул «Ангел» на сотни три килограмм взрывчатки. Но не попал. Поток частиц имеет огромную скорость и заряд, но, в целом, никакую массу. Стазис притормозил, а гравизахват отклонил. И огромная воронка, в которой мог бы стоять «Кузнечик», с поднявшимся над ней грибовидным облаком, оказалась за полсотни метров от «Скифа».

«Ангел» после неудачи моментально исчез, чтобы оказаться возле «Скифа» и обрекающе опустить меч. Удар пришёлся в поднятый щит, и поединщики сошлись в мастерстве фехтования. Меч к мечу, щит к щиту. И пара крыльев сверху.

Пилот «Ангела» дрался красиво: легко порхал по арене, бил мечом и крыльями, уверенно тесня Егорова. Белое с золотом против зелёного с серым, так как мех мы под арену опять перекрасили. На фоне грубого «Скифа» соперник смотрелся, как аристократ против наёмника.

И не важно, победит он или проиграет, бои «Ангела» всегда красивы. Не даром один из самых популярных пилотов. Ну и богатых, само собой, один модуль телепортации чего стоит.

Тем не менее, Коля пока отбивался. Улучшенный гравизахват манипулировал песком и пылью, хватая соперника за ноги, отводя удары и всячески мешая.

А ещё пилот «Ангела» известен тем, что старается не бить насмерть, даже если прижмёт. Впервые вижу со стороны, как обрадованный таким фактом друг отдаётся на волю творчества и мастерства фехтования. Стараясь показать не яростную драку ради победы, а красивый поединок.

Соперники скользили друг напротив друга, взрываясь градом ударов и расходясь в стороны. Но щит «Скифа» всё сильнее изнашивался. Четыре конечности не две, как не смотри, особенно когда противник регулярно срывает дистанцию телепортом, атакуя со спины или боков.

И когда от щита отлетел ещё кусок, Коля отскочил назад, доставая винтовку. Отстреляв магазин, кинул его на землю и отступил ещё на шаг назад, парируя меч подлетевшего «Ангела», которому взрывы совсем не повредили.

Три удара бело-золотого – и Егоров остался без щита, парируя одним мечом. Шаг в сторону, назад, и под ногами соперника вспух шар огня, отрывая стопу и ломая защиту. Магазин, который сбросил Коля ранее, совсем не простой. Моментально в «Ангела» полетела сорванная с пояса граната, добивая остатки силового поля снаружи.

Взрыв повредил и поле «Скифа», но это уже не было важно. Бросившийся к противнику Егоров активировал стазис и, уронив на землю, упёр ему меч чуть выше кабины, надавив, чтобы прорезать броню.

Повисла тишина, которую спустя пару секунд прервал сигнал сдачи «Ангела». Я втянул воздух, наконец, вспомнив про дыхание, и облегчённо развалился на кресле.

– Не верю, Гор. Неужели всё прошло по плану? – также опустошённо и недоверчиво пробормотал Кеша. – Никакого превозмогания из последних сил? Так легко?

– Про «легко» ты Коле потом скажешь, – проворчал я. – Не получилось бы с минами, хрен знает, как его побеждать. В «Ангела» вложено денег, как в три «Скифа».

– Не поверю, что у вас не имелось запасного варианта, – недоверчиво прищурилась Алиса.

– Только один – под кодовым названием «Шахид», – поморщился я, услышав смешок Иванова, понявшего суть термина.