Текст книги "Генезис (СИ)"

Автор книги: Василий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 15

Глава 15

– Сегодня на арене новичок! Огромный «Скиф» и его пилот – Викинг!

Я только хмыкнул от такого смешения времён и эпох, хотя сам приложил руки к его сценического псевдониму. Хотел, чтобы его звали «Берсерк», но прозвище оказалось занято другим пилотом, сейчас прекратившим выступать. Вот и выбрали что-то похожее.

Позади остались два с половиной месяца аврального труда, за которые мы починили и модернизировали меху.

Проблему с принятием модификации решили просто: спустя два дня Кеша приехал с кристаллом в руках, на котором оказались военные коды доступа к доспеху. После чего остановить нас не могло уже ничего.

Схему мышечной ткани усилили и изменили, также как и основные линии медиаторов на сбор энергии и полёт. Возникли и другие идеи для его усиления, но, по здравому размышлению, всякие выдвижные клинки и плазменные орудия были отброшены в сторону.

Как сказал Егоров: «Баловство это всё, главное сила и надёжность». Так что на арену он вышел сегодня с «винтовкой», щитом на левой руке и мечом на поясе. А вот его противник, наоборот, сосредоточился на дальнем бое. Тоже тяжёлый мех – «Девастатор», собранный для дальнего боя.

Снаряжение соперника составляли: рюкзак с дополнительными батареями за спиной, плазменное орудие в руках, ракетные установки на плечах и бёдрах. Всё прикрыто дополнительной бронёй и защитным полем.

Я смотрел его прошлые бои: пилот обычно выдаёт огромное количество урона, разрушая щит противника издалека, а если дело доходит до ближнего боя, то в работу вступает огромный двуручник.

Из пяти боёв, в которых он участвовал, два так и закончились на дальней дистанции. Остальные три шли довольно ровно, и ослабление щита сыграло свою роль. Серия из трёх побед и двух довольно близких поражений, в котором одно чуть не вышло на ничью.

Коля кривился, говоря, что «сборка чисто под арену, дорогая и глупая». Однако бить себя в грудь, что легко разорвёт на куски оппонента, не стал. И, несмотря на всю браваду, перед поединком ощутимо нервничал.

– Бой начинается!

Распахнулись огромные ворота среди толстенных каменных стен, и с двух краёв десятикилометровой арены на песок вступили два мобильных доспеха. Всё пространство для битвы завалено огромными булыжниками, посередине, среди куцых лесопосадок, протекает небольшая речушка. Над стеной арены изредка мерцает силовое поле, обеспечивая безопасность зрителей.

В воздухе парило полсотни камер, снимающих каждого бойца со всех сторон, а над защитным полем висела сотня аэрокаров с зеваками. Несмотря на то, что на трансляции всё видно лучше, народ со своими биноклями и камерами всё равно постоянно есть.

Гладиаторы внизу медленно сближались, обшаривая пространство сенсорами. На их беду, на поле специально расположена куча обманок и постановщиков помех. Скучно же зрителю, когда противник видит друг друга.

«Скиф» прошёлся в спокойном темпе пару сотен метров, а потом побежал, запрыгнув на камень в свой рост, и уже оттуда взлетел в высоком прыжке, осматривая местность. Коля специально подставлялся под выстрел, желая выманить противника. Но тот не повёлся, методично продолжая сокращать дистанцию. А пройдя три километра, замер, наполовину спрятавшись за каменной глыбой.

Место вражеский боец выбрал хорошее, имеющее всего пару слепых зон, одной из которых являлся лес. Я, глянув карту обманок на одном из экранов трансляции, вздохнул. Камень, за которым спрятался «Девастатор» – обманка для сенсоров.

Егоров, после того, как выманить врага не удалось, пролетел несколько сотен метров и побежал дальше, петляя между скал. Последний прыжок, и Николай оказался в прямой видимости.

Противник тоже решил больше не ждать другого момента для атаки. С хлопком орудие «Девастатора» отправило шар плазмы, запертый магнитной ловушкой, в цель, а после взорвались огнём и его наплечные ракетные установки. Егоров же неожиданно рухнул вниз, как камень, полностью сломав свою траекторию и пригнувшись за скалой.

Плазма безвредно пронеслась выше, взорвавшись через километр, а вот ракеты изменили траекторию, разнеся в щебень камень размером с дом. Спустя миг из дыма и пыли вылетел «Скиф», в моментальном темпе расстреляв весь магазин из шести снарядов. Егоров, бросив винтовку на землю, раскинул на полную пилоны крыльев и врубил форсаж, стрелой рванув к сопернику.

А тот спрятался за камень, спасаясь от взрывов вокруг. Один снаряд, всё же, ударил по защитному полю. Оболочка боеприпаса раскрылась, выпустив зажигательную смесь. Воспламенение адской смеси вспухло огненным валом и ударной волной. Старые добрые термобарические боеприпасы, всегда актуальны! Особенно если противник не держит круговое силовое поле.

«Девастатор» решил не тратить энергию на полный щит, так как пострадал сильнее всего не от попадания в поле, а от подрыва зарядов позади, бросившего его на камень взрывной волной, а, чуть позже перепадом давления качнувшим ещё и обратно. Пока он боролся с последствиями взрывов, Егоров преодолел всю разделяющую их дистанцию, в конце сложив пилоны крыльев обратно.

В упор ударила плазма, взрывом остановив «Скифа» в паре метров от пришедшего в себя, но лежащего на земле доспеха. Поле замерцало, но легко выдержало одиночную атаку. Шаг вперёд, и вниз ударил меч, сливаясь с вражеским полем. Хрустнула рефлекторно поднятая для защиты винтовка, и тут же Коля резко отступил назад, прикрывшись щитом.

Как он понял, что грядёт, не знаю. Ведь второй поединщик разрядил в Егорова весь оставшийся боекомплект наплечных ракет. Грохнуло так, что многотонные машины взрывной волной отбросило назад, как пушинки. А поднявшийся «Девастатор» ещё и разрядил кассеты на бёдрах, заставив замерцать и погаснуть защитное поле нашего «Скифа».

Сам враг полностью лишился щита. От взрыва ракет ему досталось намного сильнее, чем Егорову, но он, как я теперь понимаю, понадеялся на дополнительное бронирование и ранец с накопителями за спиной. Судя по тому, как быстро восстанавливалось его силовое поле – оправданно.

Вот только атаковать ему пришлось лишь двуручником, отчего Егоров прикрылся щитом, одновременно рубанув сопернику по бедру. Рассыпалась одна из пусковых установок, хрустнула броня и брызнула синяя «кровь».

Враг вздрогнул, одновременно усиливая компенсацию массы, чтобы устоять ровно. Парировал двуручником следующий удар, ещё один, а далее ему прилетело в и так уже повреждённое место, окончательно отделив ногу.

Даже так он смог контратаковать, но Егоров презрительно парировал не имеющий нормальной устойчивости удар и тут же снёс «Девастатору» голову. Подхватил за ногу попытавшегося улететь соперника и бросил на землю, уперев в грудь клинок, знаменуя победу.

Народ на просмотровой зоне вокруг нас взорвался восторженными криками, которым вторил комментатор:

– Восхитительно! Быстро, жестоко, брутально!

А я облегчённо выдохнул. Хорошо. Коля отлично фехтует – лучше, чем мой тренер в деревне дома. Когда всё свелось к владению мечом, другого результата и не ожидал. Он на голову выше, чем его соперник, который отнюдь не случайно стал собирать доспех в дальний бой.

Однако, если бы у конкурента остались ракеты, и он смог ударить в тот момент, когда просадил Егорову щит, всё могло закончиться совсем не так.

– Отлично! Не зря впахивали! – воскликнул сидящий рядом Иннокентий.

– Надеюсь, он сможет повторить такое ещё несколько раз, – недовольно наморщила носик Алиса.

Тем не менее, глаза улыбались и у девушки. А её охранник Лёша довольно фыркнул, отставляя в сторону литровую кружку с пивом, которую только что залпом выпил в честь победы.

– Сможет, – хмыкнул я, смотря, как сдавшийся доспех медленно взлетает в воздух, сопровождаемый гравитационным лучом эвакуационной машины. Через пару минут обе мехи опустились возле трибуны, на которой расположились места и команды соперников.

Мы поднялись и всей гурьбой оказались возле «Скифа», из которого спустился взлохмаченный и вспотевший, но довольный, Коля. Первой, как ни странно, возле него оказалась Алиса. И неожиданно, шагнув близко-близко, обняла и поцеловала в губы. Тут же отстранилась от офигевшего пилота и ярко улыбнулась окружившим её камерам.

Пока остальные парни жали руки и обнимали победителя, я скромно показал из-за их спин большой палец, сам больше думая, чего в жесте девушке больше: политики и рекламы или искренних эмоций. Впрочем, она дама своевольная, не хотела бы целовать, то и не стала бы.

Бывший военный выступил хорошо. Может, слишком быстро, однако ярость и эмоции боя компенсировали длительность. И, главное, доказали его высокий уровень, как бойца, а, значит, будут другие выступления и больше денег.

Хорошо, что мы в тяжах выступаем – здесь турнирная сетка меньше и платят больше. Шансы подняться до чемпионов выше. Не знаю, справится ли Егоров, но репутация у него будет. Чета наёмников предложила нам участвовать в более дорогих заказах, если хорошо покажем себя на арене.

Не мы одни такие, кто подобным образом занимает время между боями. Зачастую, граница между наёмником и гладиатором весьма условна. Вот тот же «Девастатор» вполне пользуется спросам для некоторых миссий, где требуется огневая мощь.

Егоров, когда мы отошли, фотографировался и давал автографы окружившим его зрителям, потом церемония торжественного получения награды в виде сотни тысяч рублей, и мы отправились праздновать уже своим узким кругом.

Утром я проснулся, радуясь тому, что вчера практически не пил, кроме как стакан какого-то сладкого коктейля. И тот я тихо отжал у Алисы, уже к тому времени раскрасневшейся и стреляющей шальными взглядами в нашего пилота.

Как бы то ни было, после посиделок она отправилась-таки домой. А мы, поспав в гостинице рядом с баром, на следующий день с Егоровым полетели в ангар. Пилот пару часов послонялся с похмелья и лёг спать, а я засел за диагностику нашего доспеха.

Ничего страшного, в итоге, не нашлось, лишь небольшие повреждения брони, которые я быстро заполнил раствором.

Пока пилот спал, я забрался в кабину, сменив настройки нейроинтерфейса на второй режим, под меня.

Синхронизация.

Робот сдвинулся, подхватывая со стоек меч и щит. Несколько шагов, и я уже стою снаружи ангара, осторожно взмахивая клинком. Удар сверху, снизу, прикрыться щитом, укол сбоку. Всё те же упражнения, что делаю и без доспеха.

Десять минут, снизил уровень синхронизации до первого. Отдышался, смахнул пот и сжал рукоятки управления, прикрыв глаза и концентрируясь на образе того, как доспех поднимает меч.

Взмах, прикрыться щитом, укол. Шаг назад, в сторону, и резко вбросить энергию в компенсаторы веса, чтобы не упасть, когда доспех повело вправо.

Выпрямившись, отпустил рукоятки и тяжело вздохнул. Трудно мне пока без полной синхронизации. Тем не менее, ещё раз.

Многотонная машина шагала, рубила, прикрывалась и била щитом. Десять минут, полчаса, час.

Разорвав связь, я откинулся в кресле, промокнув лоб платком. Постоянная сосредоточенность выматывает. Привычка отделять движения мехи от своих, концентрироваться так, чтобы практически не напрягаться, придёт с опытом.

Отдохнув, опять перешёл на вторую стадию синхронизации и раскрыл полётные пилоны доспеха. Подача энергии на каждый для проверки, усиление общего компенсатора массы, всё в норме. Доспех мягко поднялся в воздух, потихоньку набирая скорость.

Триста, пятьсот километров в час, форсаж на прямой, бочка. Мимо пронеслись изрезанные ветром ущелья, а меха, проламывая воздух перед собой, ускорялась всё сильнее.

Набрав пару километров высоты, ускорился ещё сильнее. Семьсот, восемьсот километров в час. Крылья в режим горизонтального полёта, и постепенная потеря скорости.

Подлетая к ангару, развернул пилоны и выдал форсаж медиаторов. Доспех резко сбросил скорость и устремился к земле.

Смена полярности крыльев, ещё торможение. И, зависнув в метре над площадкой, доспех уверенно опустился вниз, садясь на одно колено и поставив перед собой щит.

Десинхронизация, раскрыть броневые створки кабины.

Слегка пошатываясь, я осторожно спустился на землю, встречаемый хлопками в ладоши от Николая.

– Летаешь ты уже нормально, пацан, – хмыкнул пилот, бросая мне банку холодной газировки.

Я открыл ёмкость и, жадно сделав пару глотков, фыркнул:

– Только в режиме полной синхронизации…

– Тем более, – кивнул бывший военный.

Мои тренировки в полётном костюме привели к тому, что я стал неплохо управляться с крыльями. В большом доспехе сложнее, слишком много всего, что сбивает концентрацию. Вопрос опыта и тренировок.

Чем, собственно, мы весь следующий месяц и занимались. Фехтование, полёты да компьютерные игры. После объёмов работ, когда мы ремонтировали меху, такая жизнь воспринималась, как отпуск. Ну а за отдыхом случился новый поединок на арене.

В этот раз противником Егорова оказался ещё более тяжёлый мех – «Легионер». Большой прямоугольный щит, короткий меч. Крайне мощное защитное поле и два небольших дрона, стартующих из-за плеч. Он даже не носил дальнобойного оружия – сразу, как вступил на арену, выпустил летунов и устремился вперёд.

Поле доспех держал сферическое, так что встречные выстрелы термобарами ему ничего не сделали, и практически сразу сражение перешло врукопашную. «Легионер» давил щитом, нанося уколы и редкие удары. Всегда точные, оперируя картинкой от висящих над головой бойцов дронов.

Тяжёлый щит блокировал все атаки, превращая доспех в несокрушимый монолит. Егоров колол и резал, пользуясь небольшим преимуществом в манёвренности, но без особого результата.

– Да он Колю просто выматывает! – сжала кулачки сидящая рядом Алиса.

– Восприятие картинки с дронов тоже штука тяжёлая, – пожал я плечами. – Тут ещё неизвестно, кто кого.

Они сражались в рукопашном бою уже почти три минуты, но победителя видно не было. «Легионер» прекрасно приспособлен к действиям в составе группы, хотя, как оказалось, в руках специалиста и в одиночном бою сложная цель. Пусть его пилот обычно и выступал чаще в командных дисциплинах.

Тем не менее, Егоров адаптировался к сопернику, сумев обмануть и нанеся удачный удар по колену. Уже заскучавшие зрители радостно выдохнули, и он их не разочаровал, взорвавшись градом атак.

Глова, ноги, мелькнувшее на мгновение туловище. «Легионер» пропустил удар в голову, сразу выпустив маскировочный дым, скрывая всю арену от глаз.

В затянувшей всё пелене голубым вспыхнул дуговой разряд. И тут же в воздух вылетел «Скиф», демонстрируя сквозную пробоину на щите. Завис на секунду, полностью раскрыв крылья, и, врубив форсаж, рухнул под ускорением вниз.

Дрогнула земля, и в стороны ударной волной разбросало дым, открывая лежащего на земле «Легионера», в левой части груди которого, по рукоять, оказался вогнан меч «Скифа», пришпилив корпус к земле.

Люди на нашей смотровой трибуне затихли, а я взволнованно подался вперёд к огромному экрану. Пока не раздался крик комментатора:

– Пилот жив! Победитель – Викинг!

Облегчённо выдохнув, упал назад в кресло. Смерти на аренах случаются, но зачем нам сейчас лишние проблемы? Хотя, судя по тому, как разбит щит нашего доспеха, окажись под атакой кабина – от Коли бы остались только жареные останки. Противник первым перешёл грань между поединком и сражением насмерть.

Именно за такое бои роботов и пользуются популярностью. Всегда есть вероятность, что дело закончится смертью. По-другому и не может быть в сражении на боевом оружии, особенно, если кто-то очень хочет выиграть. За такое есть штрафы, но, в конечном итоге, они компенсируется славой человека, который может создать «острый момент». Тот же пилот «Легионера», несмотря на то, что заплатит нам за восстановление доспеха, потом без проблем будет выступать дальше.

На арене Николай, с разрешения судьи, осторожно вытянул клинок из поверженного врага.

Спустя пару минут я уже жал руку герою дня, а тот лишь кривился:

– Этот мудак меня чуть не прикончил! У него по лезвию разрядник с плазмой, не знаю, как успел щит подставить. Сука!

Его злость понятна. Противник беспринципен, опытен и разнообразен. В прошлом бою «Легионер» демонстрировал больше тяжёлого вооружения, стреляя из дополнительных орудий, а в позапрошлом применял гранаты. И в обоих, кстати, победил. Тут вот другая тема, и тоже были все шансы. Но победили мы – и хорошо.

Восстановление щита займёт пару дней, сменные панели брони для него выращиваю заранее. Но с оружием для «Скифа» нужно что-то делать. Все враги на арене могут удивить, а у нас только самый минимум и мастерство пилота, от которого ещё не знают, чего ждать. Что не продлится долго: чем больше поединков, тем сильнее соперники будут представлять, как сражается и как думает Егоров.

Приживив последнюю пластину к щиту, я спрыгнул со стремянки и, отложив пульт управления лебёдкой, упал в кресло, лениво щёлкая по каталогу чертежей и схем вооружения, что удалось собрать всеми правдами и неправдами.

Плазма, разрядник, лазеры, электромагнитные ускорители, десяток видов химических снарядов и орудий, конфигуратор силового поля, гравитационный манипулятор, гранаты.

Плазма – дорого, лазеры недостаточно мощные. Ракеты? С самонаведением тоже недёшево, да и слаба химическая взрывчатка. Делящиеся материалы запрещены и, что хуже – дорогие. Их нужно синтезировать с нуля, проще построить установку по синтезу антивещества. Что тоже запрещено, разумеется, тут проще снаряды купить. И то, не для арены, где они запрещены.

Гравитационный манипулятор – очень заманчиво. Энергии тратит не так много, но многофункционален в применении. Однако сложен в применении и производстве.

Может, дополнительная конечность? Видел недавно, кто-то взял на вооружение подобное в виде хлыста с фазовым клинком на конце.

Подумав, я, всё же, остановил выбор на манипуляторе. Возможность использовать окружающие предметы потенциально интереснее. Надо будет с Колей поговорить и посмотреть, как такое можно интегрировать в Скиф.

Мои размышления прервал писк системы обороны участка. Бросив взгляд на отдельный экран, отключил оповещение, увидев знакомый доспех. Впрочем, сопровождение цели не отключал, пока он не приземлился, а наружу не вылез знакомый азиат.

Я удивлённо поднял бровь, но вышел из ангара, протягивая руку.

– Вэй? Вам с женой понадобилась мастерская?

Он хмыкнул и пожал детскую ладонь.

– Слава богу, нет. Есть другое дело.

– И какое же? – поинтересовался подошедший Егоров, здороваясь с наёмником за руку.

– Работа по нашему профилю, – пожал плечами азиат. – Видели с женой твои бои, достойно бился. Думаю, теперь проблем с нанимателями не возникнет.

– Спасибо, – кивнул бывший военный. И прищурился: – Работа?

– Охрана селения. Триста километров отсюда, круглосуточно. Контракт на две недели с возможностью продления. Смены раскидаем на троих – выйдет не так тяжело. Деньги не такие большие, но вам между боями лишними не будут.

Егоров замер, задумавшись: деньги нам нужны, те же апгрейды на доспех стоят немало, да и зарплату от меня он больше не получает. Сейчас у него десять процентов от призовых, и это не так уж и много. Конечно, его доля изменится, когда мы отобьём цену доспеха, но то когда ещё будет…

Так что когда он вопросительно посмотрел на меня, я чуть кивнул. Посмотрим, какая она, стезя наёмников изнутри. Да и вдруг трофеи взять получится?

Глава 16

– Ску-у-учно!

Именно такой возглас всколыхнул воздух кабины «Скифа», когда я откинулся в кресле, лениво скользнув взглядом по панорамному экрану и щёлкнув в очередной раз огоньком зажигалки. Стезя наёмника оказалась на диво унылым делом, ведь уже четыре с половиной месяца длится наш «трёхнедельный контракт». Глава деревни трижды смотрел умоляющими глазами, прося его продлить.

Сначала ещё на пару недель, «пока не найдут других», а далее и ещё на два месяца, немножечко увеличив сумму, третий раз уже как-то на автомате, привыкнув. И, судя по всему, дальше будет ещё один срок.

Первые два месяца Егоров сосредоточенно летал один, высиживая свои сутки, чередуясь с супружеской четой наёмников. Но у госпожи Сяо начался токсикоз: нет, я конечно рад за них, третий ребёнок как-никак. Вот только привело всё к тому, что через неделю полетел вместо Егорова я. Как там он сказал: «Мы осторожно, так, чтобы никто не знал, всего разик».

Потом «разик» повторился, а десяток часов перерос в полноценные сутки, в моём случае ещё и усложнённые тем, что я не выхожу из кабины мехи, ведь местные не будут рады, если узнают, что их охраняет ребёнок.

Впрочем, думаю, староста догадывается, судя по тому, как хитро смотрел на ребят во время продления контракта. К тому же, меня подстраховывает кто-то из опытных пилотов, когда есть возможность.

– Всего три часа осталось, малец, и домой спа-а-ать, – на мониторе развернулось окно связи, показывая чужую кабину.

Янлинь протяжно зевнула, заставив меня усмехнуться. Женщине в последние дни полегчало, и она часто дежурит вместе со мной. Егоров шутит, что таким образом у нас появляется полтора бойца.

– Поиграем или я потренируюсь?

– Иди, тренируйся. Я немного подремлю, – отмахнулась она, отключая связь.

Мы с ней часто играем в шахматы или карты, когда дежурим вместе. Благо, на деньги от третьей победы Николая развернули вокруг селения наблюдательную сеть, сделавшую возможным такое расслабленное дежурство. Несколько радаров, куча камер, данные с которых приходят на отдельный компьютер, с которым уже связываются системы наших доспехов.

Раз уж мы тут в стационарном режиме высиживаем, грех этим не воспользоваться и облегчить себе жизнь. Конечно, это вложение денег, но лучше так, чем оказаться неожиданно под огнём. Да и, откровенно говоря, за сутки все ребята хоть немного поспят. Без автоматики подобное опасно.

Зевнув, чуть двинул рукоять, поднимая меху в воздух. Одно хорошо: практики управления мобильным доспехом в режиме неполного погружения у меня теперь полно. Чем ещё заняться на скучном дежурстве?

Короткий перелёт, и я оказался в одном из ущелий за пару километров от деревни. Активация гравитационного манипулятора, и многотонный булыжник подлетел в воздух. Следом за ним ещё один, и, поймав первый, я отправил второй вверх. Поймал, подкинул, запутался в движениях, и камень проскользнул мимо невидимой «ладони». Вздохнув, выхватил из воздуха и положил на землю первый, грустно смотря на обломки скалы.

Егоров свободно жонглирует тремя объектами, а в полной синхронизации однажды показывал все пять. Впрочем, его превосходство не повод не тренироваться самому, так что, сосредоточившись на зыбком ощущении фантомной обратной связи, что даёт гравизахват, я поднял и подкинул камень опять.

Верх, ещё один, поймать, подкинуть.

В очередной раз проверив систему наблюдения, удивлённо поднял бровь: к деревне приближалось два бронированных транспорта, которые обычно используют для транспортировки морфа. Их сопровождал эскорт из двух мобильных доспехов охраны – таких же наёмников, как и мы. Странно, о таком староста должен был предупредить.

Камни полетели в сторону, а «Скиф» взмыл в небо, возвращаясь обратно. Пару минут полёта, и, опустившись на землю, я вызвал Янлинь.

Хмурая, растрёпанная со сна женщина язвительно прошипела, стоило ей появиться на экране:

– Этот идиот не предупредил, что он сегодня крупную партию отправляет! Говорит – забыл.

Я прищурился. В забывчивость сельского начальника я не верю, а вот в то, что он нарочно не сказал – вполне. С него станется посчитать, что лучше о такой партии никаким наёмникам не знать. И очень зря: тогда вместо нас сегодня смену бы стояли Егоров и Вэй.

Тем временем грузовики приземлились, и я поднял в приветствии руку доспеха, зная, что сейчас напарница выходит на связь с наёмниками конвоя. Хорошо, не в первый раз их видим, хотя обычно транспорты приходят по одному.

Из ангаров с морфом к транспортам потянулись погрузчики, загружая их товаром, а я на всякий случай усилил работу радаров на горах вокруг. Минуту-две всё было спокойно, но спустя миг из-за далёкого склона появилось девять точек.

Расшифровка сигнатуры. Шесть доспехов и три броневика позади. Связь.

Постаравшись не демонстрировать мандраж, сухо доложил женщине:

– Шесть доспехов. Три транспорта.

– Вижу, – пожевала губу та, и, на мгновение приложив руки к животу, выдохнула: – Готовься к бою. По третьему сценарию.

Я кивнул, поднял щит и развернул защитное поле, выдвигаясь навстречу возможным врагам. Третий сценарий предполагает, что я выманиваю соперников на себя, давая ей возможность свободного манёвра и выбора целей.

Опустился на холме за посёлком, до которого отсюда четыре километра, позади трое союзников. Вытащил из-за спины винтовку и, заняв максимально устойчивую позицию, развернул ещё и медиаторы, готовясь компенсировать отдачу.

Значки возможных противников на радаре на секунду исчезли и тут же заскакали, как сумасшедшие, знаменуя, что налётчики активировали системы радиоэлектронной борьбы.

Минута ожидания, и вот они появились визуально, вылетев из-за холма. Момента атаки я решил не ждать: перед глазами развернулась прицельная сетка и указания баллистического сопроцессора, а пальцы вдавили спуск.

Орудие в руках выплюнуло пламя и ударило в плечо, стремясь откинуть все двадцать тонн веса назад.

Экстракция гильзы, коррекция на отдачу, ещё выстрел!

Попадания нет, но и не нужно. Снаряды разрывались позади летящих целей, накрывая незащищённые полем спины осколками и взрывной волной.

Пять выстрелов, из которых я умудрился попасть в одного из противников. Перезарядка магазина, и орудие заняло своё место в захвате на спине. Шит вперёд, меч в руки, и форсаж медиаторов, взмывая на одного из соперников.

Меня встретил ураган огня, останавливая в воздухе. Сферический щит еле держался, всё заволокло дымом и огнём. Силовое поле, принимая такое количество огня, мерцало, заодно нарушая работу моих сенсоров.

Подняв руку с мечом, активировал гравизахват и дёрнул на себя, заставив одного из врагов оказаться рядом. Рывок вперёд и удар, со скрежетом тяжёлых клинков парированный грабителем. Ещё ряд быстрых атак, стремясь держать его между собой и остальными.

Не вышло: слева прогремел взрыв, оттолкнувший меня назад, заодно перегрузив силовое поле. Медиаторы доспеха раскалились, стремясь вытянуть больше энергии из поля, чтобы восстановить защиту.

Меч к бедру, зафиксировав в держателе, выхватить со спины орудие, установить подрыв на минимально возможном расстоянии и пять раз нажать на спуск.

Прогремела серия взрывов, кидая меня в стороны взрывной волной от термобаров, по броне с визгом прошлись осколки. Сильный удар в щит отбросил «Скифа» ещё ниже к земле.

Скривившись, я схватился гравизахватом за огромный разлапистый дуб и потянул себя вниз, попутно оторвав с корнем само дерево и поставив его перед собой, защищаясь от выстрелов.

Получилось только частично: высокоскоростной снаряд расщепил дерево, а потом изменил траекторию, вместо кабины угодив в щит, пробивая его насквозь и оставляя вмятину на груди. Мимо прошла ещё очередь, чудом не задев плечо, и я, наконец, упал на поверхность, закрываясь побитым щитом.

И наступил бы мне конец, если бы от позиции Янлинь не стартовало два десятка самонаводящихся ракет, устремившихся к своим целям.

Сжавшись на земле, стараясь держать как можно больше тела за плитой из крепчайшего морфа, я молился, чтобы не было близких подрывов.

Спустя мгновение вокруг бурей огня разверзлись врата ада, когда боеголовки практически одновременно настигли свои цели. Не знаю, что у них в ракетах, женщина шутила, что «давний семейный рецепт», однако поднятый щит затрещал, а взрывной волной меня вдавило в грунт. По позвоночнику прошло обнадёживающее покалывание, а зрение на долю секунды затуманилось, знаменуя восстановление силового поля.

Секунда, две, пока разлетевшиеся по небу враги поливали огнём напарницу, и, выбрав момент, я метнулся в сторону ближайшего бандита, парящего в полусотне метрах над землей.

Форсаж медиаторов с одновременным рывком гравизахватом, и вот я рядом наносил укол в живот. Соприкоснулись силовые поля, останавливая мой рывок, но меч пронзил защиту, войдя в морф. Потянул клинок наверх, чтобы он впился в кабину, однако тут же отлетел назад, чудом удержав оружие в руках.

Я попал под силовой удар – более дешёвое средство, чем мой гравизахват, зато и работает проще, также обходя силовое поле. А со спины, тем временем, набросился ещё один противник, и я чудом успел развернуться и поднять щит, блокируя атаку. Одновременно поднял клинок, отводя меч повреждённого мной ранее доспеха.

Отвести, парировать, сместиться. По наплечнику с хрустом прошёлся не до конца блокированный удар, следом, снизу в живот устремился ещё один.

Чуть повернувшись я превратил его в скользящий порез, оставивший небольшой шрам на броне, и, оттолкнув врагов гравизахватом, отступил назад.

И моментально оказался вынужден принять на щит удар двуручника третьего бандита, упавшего сверху.

Отступить, прикрыться щитом, ответить.

На моё счастье, нападающие доспехи средние по классу, и я могу использовать преимущество размера и массы.

Парящий напротив враг неудачно оступился на слабом грунте, что позволило удачно резануть его по бедру. Но два его товарища сильнее взвинтили темп атак, не дав возможности развить успех.

Я отступал, отводя, принимая удары на щит, не позволяя им атаковать одновременно. Напоминало драку медведя против наскакивающих на него волков. Каждая атака тяжёлого «Скифа» заставляла соперников вздрагивать, но их, блин, трое!

Отбить щитом клинок, метнуть гравизахватом валун, шагнуть влево, пропуская мимо силовой удар, заставить взмахом меча отступить врага. Подставить щит, парировать мечом, шагнуть назад, отмахнуться.

Внутренности пробила боль от пропущенного силового удара.

Потянуть на себя врага гравизахватом, одновременно отводя его меч своим.

Я хотел уколоть, но не вышло – клинки со скрежетом разошлись. От меня отлетел кусок брони с груди от пропущенного удара сверху. Бедро прострелил укол фантомной боли, как и плечо, с хрустом отлетела в сторону треть щита. Глаза резануло светом, а взрывная волна откинула назад.

– Гор, держись! – по связи сквозь помехи прорвался крик напарницы.

Вниз, догоняя взрывы своих ракет, приземлился доспех женщины, проламывая клинком на древке броню одного из врагов. Попала удачно – сверху-сзади в голову, раскурочивая череп на части и выходя на подбородке.

Инерция столкновения полей и тел отправила бандита на землю, а напарница, вырвав лезвие своего Гуань Дао из раны, хотела уколоть ещё раз, но отлетела в сторону от силового удара.

Воспользовавшись тем, что остался один на один с врагом, я шагнул вперёд и, вложив все двадцать тонн и всю мощь искусственных мышц в удар, отрубил левую руку налётчику с двуручником.