Текст книги "Пробужденная Магия (СИ)"
Автор книги: УПЫРИЦА
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Не могу, – честно признался он и потерся носом о щеку девушки. Опершись руками о машину по обе стороны от Чарли, он вдыхал запах, исходящий от её кожи. Не хотелось ни думать, ни говорить. Просто стоять вот так, чувствуя её рядом.
– Я жду объяснений, Клайв, – требовательно произнесла Чарли.
– Ты и так чересчур много пережила в последние дни, – выдохнул он ей в шею. – Не хотел тебя перегружать новыми проблемами.
– Какой заботливый, – хмыкнула Чарли. – Может, мне самой решать, что нужно знать, а что – нет? Я уже большая девочка, Клайв. И как-то жила всё это время без опеки и заботы со стороны окружающих.
– Пришло время кому-то позаботиться о тебе.
У Чарли гулко забилось сердце в груди от слов Клайва. Она не знала, как реагировать, что говорить. Если это шутка, то очень недобрая, злая. Из горла девушки вырвался нервный смешок.
– И кто же, если не секрет, станет заботиться обо мне? Неужели ты?
– Только я. Никто другой.
– Ты – псих! – дерзко выдала она, посмотрев в глаза мужчине.
– А ты – ведьма.
– В прошлом.
– Ты варишь зелья, готовишь яды, читаешь оккультную литературу. Значит – ведьма, – не унимался Клайв, обхватывая руками лицо Чарли, чтобы она больше не могла отвернуться.
– На нас смотрят.
Охранники клуба заинтересованно наблюдали за развернувшимся на их глазах действием.
– Плевать… – горячо в губы шепчет он. Если он сейчас же её не поцелует – сойдет с ума. – Я так хочу тебя.
– Смелое признание, – в ответном шепоте Чарли опускает руки на талию мужчины. – Озвученное не в том месте и не в то время. Вот если бы мы познакомились при других обстоятельствах…
– Чем тебя не устраивают обстоятельства нашего знакомства? – искренне изумился Клайв, проводя пальцами по скулам Чарли, забираясь в волосы. – Мне кажется, больше ни один человек не может похвастаться подобным. Мы – оригиналы. Нам можно позавидовать.
– Я же говорю: ты – псих.
Его губы прижимаются к открытым, жаждущим губам Чарли. Мимолетно, быстро. Когда он отстраняется, она стонет от досады. Ей хочется еще. Но на этот раз по-настоящему.
– На нас смотрят, – улыбаясь в губы Чарли, говорит он.
* * *
Они вваливаются в номер, целуясь и прижимаясь друг другу. Едва за ними захлопывается дверь, Чарли стаскивает с мужчины футболку, швыряя на пол. Она хочет чувствовать его голое тело, а не ткань одежды, какой бы приятной на ощупь она ни была. Прикосновение к гладкой, натянутой под мышцами коже вырывает у неё стон облегчения, как будто она всю жизнь только этого и ждала – прикосновения к нему, такому теплому и надежному.
Клайв подхватывает Чарли на руки, и она невольно вскрикивает, обхватывая шею мужчины. Опустив девушку на кровать, он нависает над ней, вглядываясь в выражение лица. На щеках появился румянец, губы – влажные и зовущие – чуть приоткрыты, в глазах – такое же желание, как у него самого.
Он нагибается, чтобы снова поцеловать её, смакуя нежное скольжение бархатного язычка, обрывочные стоны и рваное дыхание, которое лишает его рассудка. Это похоже на чистейшее безумство. И ему это нравится. Им обоим нравится.
– Раздень меня, – просит она, оторвавшись, наконец, от губ Клайва.
И его не надо просить дважды. Он целует каждый открывшийся участок кожи, пока стягивает сарафан вниз. Стянув сарафан, он бросает его в сторону, восторженно глядя на открывшееся великолепие. Под сарафаном на Чарли одеты лишь белые трусики, которые ничего не стоит разорвать одним движением. Но Клайв медлит. Он опускает голову и проводит языком по животу вниз. Чарли выгибает навстречу спину и, закрыв глаза, резко выдыхает. Он неторопливо снимает последнюю деталь одежды Чарли. Она горячая и влажная. Для него.
Её кожа горит от его ласк, от дыхания, заставляющего дрожать в предвкушении, от жгучих узоров, которые вырисовывает язык. Чарли задыхается, чувствуя его губы и язык, увлеченные в самом интимном и смелом поцелуе её жизни. Еще никто не любил её вот так – губами. Душа готова в любой момент взорваться миллиардами осколков счастья и разлететься по всему телу, наполняя каждую клеточку блаженством. И он дарит ей такую возможность, пробуя оргазм Чарли на вкус.
Она долго приходила в себя. Дыхание постепенно стало выравниваться, взгляду вернулась осмысленность. Лежа рядом с Чарли, Клайв был доволен собой и тем, что не растерял навыков, сумев доставить девушке удовольствие.
Чарли лениво улыбнулась и потянулась к мужчине.
– Ты не думаешь, что быть одетым, когда девушка полностью обнажена – нечестно? – ловкие пальчики быстро справились с ремнем и молнией на джинсах.
– Если бы это было в моей власти, я бы заставил ходить тебя обнаженной постоянно, – сказал он, помогая снять джинсы и белье.
– Даже на улице?
– Разве что это будет необитаемый остров, – Клайв схватил Чарли за руку и потянул на себя, – тогда ты будешь разгуливать голой только передо мной.
Клайв больше не в силах терпеть. Он хочет её так сильно, что мышцы сводит судорогой. Подмяв Чарли под себя, Клайв впивается в губы девушки жадным, осушающим поцелуем, покусывая и дразня. И со стоном начинает медленно входить в полыхающий жар её тела. После оргазма она такая тугая. Её ногти впиваются ему в плечи. Поначалу она сдерживается, стараясь не причинить ему боль, поцарапав, но потом… Мир перестает существовать, когда он заполняет её и начинает двигаться. Медленно. Невыносимо медленно. Смешанное, влажное дыхание, бешеный перестук сердец, его умелые движения в ней. Как приятно… ласкать влажную спину руками, выпивать хриплые стоны, дышать друг другом, наслаждаться его оргазмом, тем, как он содрогается в её объятиях, уже не сдерживая себя…
ГЛАВА 12
Что она творит?! Знает его каких-то паршивых пару дней и прыгает с ним в койку? Через плечо она посмотрела на спящего рядом мужчину. Он по-хозяйски обнимал её, а его ровное теплое дыхание щекотало кожу на шее. Чарли извернулась в объятиях Клайва, осторожно соскользнула с постели, чтобы не разбудить его и спешно скрылась в ванной.
Умывшись и приняв душ, Чарли почувствовала себя немного легче. Но ей просто необходимо проветриться и обдумать сложившуюся ситуацию, а замкнутой в четырех стенах душного номера это сделать невозможно! Чарли расчесала влажные волосы и, обернувшись полотенцем, вышла в комнату.
Клайв не спал. Сидя в постели, он смотрел на девушку. Она явно не ожидала, что он проснется так быстро.
Не говоря ни слова, Чарли взяла чистую одежду и собралась вернуться в ванную.
– Бежишь от меня? – охрипшим после сна голосом спросил Клайв.
– Просто нужно побыть одной.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Она не пыталась оправдаться. Он не пытался её остановить, понимая, что она всё равно сбежит. Причина реакции Чарли была ясна как солнечный день – страх и сожаление. Она переживала, что всё случилось слишком быстро, сомневалась в правильности своего поступка. Клайв не осуждал. Но неприятное, горькое чувство, охватившее душу, не давало покоя и подталкивало к дурным мыслям.
Когда за Чарли закрылась дверь, мужчина сходил в душ и тоже собрался уйти из номера. Пусть Чарли проветриться. А у него есть дела. Например, найти Ниру. Нужно было проверить пару-тройку адресов, поспрашивать у людей, вращавшихся в окружении невесты Грегори.
* * *
Погруженный в размышления о работе, Клайв не сразу заметил на улице Патрика. Только когда поравнялся с ним, взглянул в его сторону и остановился. Встречаться с ним снова не входило в планы Клайва. Он не доверял Патрику, более того, подозревал в убийстве Томаса и, возможно, Джун. Не доверял, потому что от него исходили неровные, мрачные колебания… Силы. Во всяком случае, Клайв думал, что он чувствует именно его силу.
– Чарли нет, – коротко бросил Клайв.
– Я пришел не к Шарлотте. К тебе.
Заинтересованный и удивленный, Клайв внимательнее присмотрелся к Патрику. Одет с иголочки, чисто выбрит, уверенный в своем превосходстве над всеми людьми.
– Зачем я вдруг понадобился тебе?
– Не хотелось бы говорить на улице, – Патрик обвел взглядом улицу. Люди сновали туда-сюда, никому не было дела до двух беседующих мужчин. – Может, пройдем в более спокойное место?
Клайв криво усмехнулся.
– У меня много дел, так что если тебе срочно нужно, говори сейчас.
На скулах Патрика заходили желваки от недовольства сложившейся ситуацией.
– Я мог бы наказать тебя за то, что ты сделал с Даниэлем.
– Он жив? Тогда и наказывать нет смысла. – Пожал плечами Клайв. – С моей стороны это было всего лишь предупреждением.
– Вижу, Шарлотта обзавелась защитником, – растягивая слова, произнес Патрик. – Что ты попросил за это? Удовлетворился сексом или ты предпочитаешь брать деньгами?
Клайв схватил Патрика за грудки и прижал его к черному автомобилю, припаркованному у обочины. К автомобилю Патрика.
– Скажешь еще что-нибудь в том же духе, будешь колдовать без зубов. Ясно?!
– Пустые угрозы, – с насмешкой в голосе, ответил Патрик. – Отпусти пиджак, вещь дорогая и новая. Тебе о таком только мечтать.
Резкий удар в солнечное сплетение и Патрик, согнувшись пополам, со свистом выдыхает. Прохожие задерживались около двух мужчин, чтобы посмотреть на происходящее и узнать, что случилось. Перешептываясь и указывая пальцами на безобразие, творящееся на улице.
Клайв спокойно стоял у согнувшегося Патрика, который медленно приходил в себя, пока отступает боль.
– Следующий удар придется на челюсть, – пообещал он.
Патрик выругался шепотом, распрямляясь. Взгляд Клайва таил обещание. Он выполнит угрозу, если понадобиться, если Патрик даст повод.
– Говори, что хотел, если не передумал. – Клайв достал сигарету и подкурил.
Патрик, сощурив глаза, смотрел, как Клайв делает медленные глубокие затяжки и выдыхает сизоватый дым. Сегодня он казался решительным и несговорчивым. Патрика разрывала ревность. Он знал, что между Клайвом и Шарлоттой был секс, и это его убивало. Не потому что он любил девушку. А потому, что она когда-то принадлежала ему, ласкала и целовала его, отдавала всю себя без остатка, но сейчас… раздвинула ноги перед копом-неудачником. Как низко пала его бывшая любовница. Не нашла никого лучше и вряд ли найдет.
Но стоило признать, что в Клайве присутствовали зачатки сильного и могущественного колдуна. Необузданная сила, бушевавшая в нем, требовала найти выход, хотела быть использованной и прирученной. Клайв не знал, как с ней справиться, поэтому не мог претендовать на полный контроль. Скорее, сила его поглотит, чем он научится управлять ею.
– Мне нужно, чтобы ты снова пришел на собрание Ковена, – наконец, сказал Патрик.
– Тебе нужно? А мне – нет.
– Ошибаешься. – Патрик поправил измятый пиджак. – Я знаю, что ты хочешь избавиться от своих способностей.
– Неужели? Это и есть твоя способность – всё знать?
– Можно и так сказать. Я знаю, что без способностей тебе было намного проще жить и работать. Знаю, когда всё началось. Интуиция тебя никогда не подводила, направляла и всегда давала верные подсказки. До недавнего времени. Ты дезориентирован, немного напуган и ни черта не понимаешь, что происходит. Тебе сняться кошмары. Ты постоянно видишь странные тени, думаешь, будто сошел с ума.
– Куда ты клонишь?
– Я могу помочь тебе избавиться от этого раз и навсегда. Вернуть спокойствие в твою жизнь, здоровый сон, прежнюю работу… или лучшую.
– И что ты хочешь взамен?
– Твою силу.
Клайв скрестил руки на груди, хмуро вглядываясь в самодовольное лицо Патрика.
– Ты хочешь мою силу? – спросил он после недолгой паузы.
– Совершенно верно.
– Своей недостаточно?
– Клайв, – губы Патрика растянулись в хитрой улыбке, – я – Глава Ковена. Мне положено быть самым сильным среди всех магов, входящих в Круг Ковена.
– Круг Ковена?
– Если бы в прошлый раз ты не попытался убить моего друга, после чего поспешил уйти с Шарлоттой, ты бы не задал этот вопрос. – Патрик говорил почти шепотом, чтобы никто кроме Клайва не мог его услышать. – Ты бы уже входил в число магов Круга – тринадцати сильнейших магов Ковена. Но ты упустил свой шанс, показав, что не дорожишь теми способностями, которыми тебя наградили Высшие Силы.
– С чего бы мне ими дорожить? Я о них не просил.
Патрик повертел головой по сторонам, провожая взглядом незнакомых людей, о которых, вероятно, знал больше, чем они сами знали о себе.
– Тем более, – взгляд Патрика остановился на собеседнике. – Зачем тебе способности, которых ты никого не хотел? Они для тебя – бремя.
– Но с другой стороны, почему я должен отдавать свои способности тебе?
– Потому что только я и никто кроме меня не найдет им достойное применение.
– Неубедительно звучит. – Клайв посмотрел на наручные часы. – Разговор окончен, – отрезал он и уже собрался уходить, как слова Патрика остановили его:
– Отдашь мне способности, и Шарлотта останется в живых.
Клайву почудилось, будто земля содрогнулась под ногами, горло сжали липкие и холодные пальцы страха, отбирая дыхание, лишая последней капли самообладания. Клайв оказался не готов к такому повороту. Лучше бы Патрик ему хорошенько врезал.
– Что ты с ней сделал? – низко, почти рычаще процедил мужчина.
От взгляда в потемневшие глаза Клайва, Патрик захотел отступить назад, но машина преградила путь. Минуту назад этого не было. Аура Клайва будто раскалилась добела, оставляя ожоги на всех, кто был рядом. Прохожие невольно дергались в сторону, оглядываясь на разъяренного мужчину, чьи руки то сжимались в кулаки, то разжимались. Разворот плеч, осанка, стойка – он весь излучал готовность нападения.
– Остынь. Она сама себя в могилу загоняет.
“Где-то я это уже слышал”, – Клайв вспомнил слова похожие реплики Шэйлы. Она постоянно твердила нечто подобное.
– Ну, уж нет, ты мне сейчас же объяснишь, что имел в виду, говоря “останется в живых”.
– Ладно, ладно, – согласился Патрик, – только придержи магию, от тебя скоро искры полетят.
– Рассказывай!!!
– Не здесь.
– Ты не понял, – почти прорычал Клайв, – будешь говорить здесь!
Патрик смерил Клайва презрительным взглядом. Он угрожал ему! Патрик впервые столкнулся со столь откровенной угрозой, отвечать на которую не было смысла. Он не будет отвечать Клайву тем же по одной простой причине: с магом нужно разбираться при помощи волшебства, а на глазах у толпы зевак ничего хорошего из этого не выйдет.
Прочистив горло, он равнодушно произнес:
– Шарлотта наверняка тебе рассказывала о том, что не так давно была наделена способностями…
– Иллюзии.
– И ты знаешь, что её силы пришлось связать. – Патрик не спрашивал, утверждал, впившись глазами в лицо Клайва, словно считывая необходимую информацию. Он улыбнулся. – Но причину такого наказания она тебе, конечно же, не назвала.
– Чарли увлеклась, заигралась со своими способностями и…
– Шарлотта убила человека.
Клайв сначала не поверил. Чарли убийца? Та Чарли, что он знает? Та Чарли, с которой у него был самый потрясающий секс в жизни?! Чарли, в которую он, похоже… Нет, она не может быть убийцей! Чушь собачья! Или… Патрик, совладав со своими эмоциями, держался спокойно и холодно. И по его взгляду можно было прочесть, что он не лжет, обвиняя Чарли в убийстве.
Клайв не мог взять в толк, почему она ему ничего не рассказала? Боялась, что он засадит её за решетку? Думала, что отвернется от неё, оттолкнет?
– Как это произошло? – наконец спросил Клайв.
Патрик рассказал про Камиллу. Не стал скрывать и того, что эта девушка была подружкой Даниэля. Вот почему он набросился на Чарли, ударил её. Его одолевали противоречивые чувства. Клайву срочно нужно было поговорить с Чарли. Услышать её версию происшедшего. Просто услышать её голос… Что она с ним сделала?! Ведь если подумать, ему всё равно, убила Чарли кого-нибудь или нет.
– И где в этой истории объяснение твоих слов о том, что она загоняет себя в могилу?
– У обладания способностями есть один побочный эффект. Когда мага лишают силы, с которой он родился, его душа начинает медленно угасать. Депрессия, замкнутость, уныние… Он начинает терзать себя как морально, так и физически, пока окончательно не сойдет с ума или покончить с жизнью. Но исход один – смерть.
– То есть…
– … когда Чарли связали силы, она начала медленно умирать.
Клайв зажмурился. В висках пульсировала адская боль.
– Это можно предотвратить?
– Взамен на твои способности я сделаю это.
– Черт! – он готов отдать всё, лишь бы Чарли… его Чарли была жива. – Что нужно делать?
* * *
Она спиной чувствовала слежку за собой. Но всякий раз, как оборачивалась, чтобы вычислить преследователя, ей на глаза не попадался никто подозрительный. Тот, кто следил за ней от самого отеля, не хотел выдавать себя. Но преследователь не учел один момент – Чарли хотела встретиться с ним лицом к лицу. Безоружная и лишенная способностей, она всё равно не станет прятаться. Не в её это стиле. Хотя искушение вернуться в отель или позвонить Клайву было велико, Чарли не поддалась ему.
“Ну, давай посмотрим на тебя”, – Чарли свернула на аллею, ведущую в парк. Утром здесь зачастую мало людей. В основном совершающие утренние пробежки и выгуливающие собак. Среди них Чарли наверняка обнаружит… лишнего.
Не торопясь, девушка продвигалась вглубь парка, где деревья росли гуще. Солнечным лучам едва удавалось достать до земли сквозь сомкнутые кроны и густую листву. Чарли не собиралась забредать слишком далеко, чтобы не подвергать себя большей опасности.
Чутьё не подвело девушку. За ней следили. Она до сих пор чувствовала на себе тяжелый, недобрый взгляд. Оглянувшись назад, Чарли никого не увидела. Но услышала… дыхание, вырывающееся вместе с грудным рычанием и недовольное фырканье. Кажется, это не она завела преследователя в тупик, а он её. За кустами послышался хруст сухих веток.
Он совсем близко!
Сердце Чарли так громко стучало в груди, что могло оглушить. Проводя повлажневшими ладонями по джинсовой юбке, Чарли вглядывалась в зеленый кустарник. Она ждала, готовилась, что оттуда на неё кто-то выпрыгнет. Но бежать не собиралась. Наоборот, приготовилась отразить возможную атаку.
Из-за кустарника показалась серая волчья морда. Медленно ступая мощными лапами по зеленой, влажной траве, волк подошел к оцепеневшей Чарли и уселся перед ней, изучая девушку разноцветными глазами, шумно втягивая ноздрями аромат её страха, слыша учащенный пульс.
Фамильяр. На этот раз – совершенный. Идеальный. Никому не удавалось превратить человеческое существо в столь идеально сформированный сосуд волшебства и силы. Помощник мага.
Чарли немного успокоилась. Она не хотела, чтобы волк наслаждался её страхом и паникой. И, похоже, он не торопился нападать. Девушка внимательно разглядывала хищника…
…разноцветные глаза… синий и зеленый…
– Джун? – едва различимо прошептала она.
– Я уж думал, ты никогда не узнаешь её.
Глубокий мужской голос заставил Чарли вздрогнуть. Девушка резко обернулась и замерла с разинутым ртом. К ней приближался высокий, широкоплечий мужчина в строгом деловом костюме серо-синего цвета. На его по-мужски красивом лице играла улыбка, в карих глазах горел интерес и яростное удовлетворение. Он застал её одну. Застал врасплох.
– Нечего сказать? – остановившись в паре шагов от Чарли, задал он вопрос.
– Я… ты… Грегори…
ГЛАВА 13
– Грегори…
Чарли была убеждена, что это ничто иное, как обман зрения. Вчера она видела этого мужчину – подавленного и глубоко несчастного. Сегодня он предстал пред ней в другом свете. Самодовольная ухмылка на губах и пристальный взгляд, наполненный ненавистью. От вчерашних страданий не осталось и следа. Если подумать, как она могла судить о нем с первого взгляда? Что если он совершенно не тот, кем пытается себя показать? Как будто всё время играет роли, не показывая свое истинное обличие.
Грегори сделал шаг по направлению к Чарли, она отступила назад, но, услышав рычание волчицы, Джун, застыла на месте.
– Лучше не делай резких движений, если не хочешь, чтобы она тебя растерзала.
– Грэг, что всё это значит? – Чарли перевела взгляд на Джун. – Ты специально это подстроил?
– Красавица, ты сама сюда пришла, помнишь? Я ничего не подстраивал. Не звал тебя. Просто знал, как ты поступишь.
– Откуда? Мы только вчера познакомились.
– Думаешь? – улыбка, похожая больше на оскал, заставила Чарли внутренне сжаться.
– Кто ты? – спросила девушка, заглядывая в карие глаза мужчины.
Чарли безошибочно ощущала в нем присутствие магии. Невидимая сила, исходящая от Грэга, прилипала к коже, вызывая желание отряхнуться от неё. С Грегори такого не было. От него не исходило никаких вибраций, ничего, что могло бы напоминать магическое вмешательство, не было и доли того, что она испытывала сейчас, находясь рядом с этим мужчиной. Его душа была чернее грозовой тучи. Глаза не отражали ничего человеческого. Это мог быть кто угодно, но только не Грэг. Не исключено, что она ошибается. Вот только внутренний голос подсказывал, что она права.
– Ты не Грегори, – выдохнула пораженно она.
Его смех прокатился по парку, и Чарли содрогнулась от этого неприятного, клокочущего звука.
– Честно говоря, предполагал, ты сразу догадаешься.
Воздух вокруг мужчины задребезжал и как будто раскололся надвое. Спустя каких-то пару секунд с мужчины спала чужая личина, осыпалась, подобно ореховой скорлупе, и он показал свое настоящее лицо. Она ненавидела этого человека и одновременно испытывала острое чувство вины, глядя на него. В отличие от последней их встречи, Даниэль был уравновешен и невообразимо доволен собой и произведенным на Чарли впечатлением. А она, потрясенная и напуганная, смотрела на него и словно видела саму Смерть в его лице. Что ж, этого он и добивался.
“Но откуда у него столько Сил? – не понимала Чарли. – Он никогда не отличался особыми талантами, а тут… меняет облик, будто перчатки снимает. И почему он выбрал облик Грегори? Чтобы сбить меня с толку”?
Волчица заскулила и подползла к своему хозяину, утыкаясь носом в его ногу.
– Не скули, Нира! – гаркнул Даниэль.
Он щелкнул пальцами и волчица начала меняться – быстро, стремительно, как её хозяин. И вот перед Чарли уже не животное, а обычная… или не совсем обычная девушка. Обнаженная, ослабшая и испачканная. Опустив черноволосую голову, она послушно сидела около хозяина, прикрытая лишь длинными черными волосами, заплетенными в косички.
– Джун…
– Не называй её так. Сейчас у неё другое имя. Нира. Превосходное имя, не так ли? – Чарли молчала не в силах отвести взгляд от сжимавшейся девушки у ног мужчины. – Оно значит красивая. – Он присел на корточки перед девушкой, провел рукой по спутанный косичкам её волос, по хрупкой спине. Он получал изощренное удовольствие, касаясь её. – Моя красивая игрушка, – приговаривал Даниэль. – Моя умница. – Даниэль посмотрел Чарли в глаза. – Ты знаешь, она убила твоего дружка. Том всегда был идиотом, недостойным Ковена, слабаком и тряпкой. Бегал за тобой, как щенок и вечно ждал, когда же ты соизволишь обратить внимание на его скромную персону.
Чарли сдерживала себя, чтоб не показать Даниэлю свои чувства. Она гордо смотрела на мужчину, который способствовал смерти её друга, на Ниру, которая по его приказу убила Томаса, а внутри в этом время просыпался вулкан, бурля сжигающей дотла лавой в венах. Так Даниэль наказывает её за смерть Камиллы?
– Зачем ты мне это говоришь?
– Чтоб ты знала. Ответственность за смерть Томаса лежит на тебе.
Она и так знала об этом. Даниэлю не нужно напоминать ей о собственных ошибках. Она помнит их все.
– Ответственность за смерть Джун тоже ложиться на мои плечи? Или ты все-таки признаешь, что убил её?
Даниэль смотрел на Чарли исподлобья, пока гладил обнаженную спину Ниры.
– Знаешь, Чарли, ты всегда была последней сукой, но далеко не тупой, чтоб задавать подобные вопросы человеку, в чьих руках находится твоя жизнь.
– Ты угрожаешь мне?
– А ты как думаешь?
Даниэль никогда ничего не делал просто так. Если он брался за какое-нибудь дело, то не беспричинно. Чарли знала, что его слова – не просто угроза, он намеревался исполнить её. Потому что ненавидел Чарли всей чернотой души, он никогда не простит ей смерть Камиллы.
– Я думаю, ты совершаешь ошибку, – проговорила Чарли. – Моя смерть не облегчит твои страдания. И не вернет Камиллу.
– Мне не нужна Камилла, – продолжая ухмыляться, заявил он. – А твоя смерть доставит мне огромное, ни с чем несравнимое удовольствие…
“Мне не нужна Камилла”. Слова Даниэля эхом звучали в воздухе. Как это “не нужна”? Почему не нужна? Что он имеет в виду? Не значат ли они, что Даниэль никогда не стремился отомстить Чарли за смерть возлюбленной? И была ли Камилла его возлюбленной на самом деле? И если не ради мести, то зачем Даниэлю убивать Чарли? Чего он хочет добиться? Джун стала его фамильяром… “Господи, Джун мертва! – напомнила себе Чарли. – А эта девушка – очередная жертва”. Чарли перевела взгляд на Ниру. Чем она заслужила такое обращение? Даниэль насильно сделал её своим “домашним животным”.
Она прекрасно помнила Джун в момент, когда двенадцать магов Круга Ковена выносили ей приговор. Она держалась будто особа королевской крови: горделивый взгляд устремлен вперед, подбородок вздернут, осанка прямая на зависть всем – Джун олицетворяла собой абсолютное спокойствие. Нельзя было сказать, что её лишают всего, чем она жила, можно подумать, ей всего лишь делали выговор. Они с Чарли были чем-то похожи: амбициозные, непокорные, свободолюбивые и эгоистичные, возможно из-за своей схожести они никогда не могли найти общий язык. Обе пренебрегали сводом законов и правил Ковена, но им это почти всегда сходило с рук, так как они обладали сильными способностями. Чарли управляла иллюзиями, а Джун… могла менять свой облик.
У Чарли перехватило дыхание.
– Ты забрал силы Джун?! – ошеломленно пролепетала она. – Как тебе это удалось?!
Даниэль с неприкрытой насмешкой смотрел на Чарли.
– Неужели ты решила, что я перед тобой сейчас разоткровенничаюсь и выложу всё как на духу? Нет, ты все-таки глупее, чем я предполагал.
Он наклонился и что-то зашептал Нире на ушко. Чарли не сумела разобрать слов Даниэля, но по недоброму взгляду разноцветных глаз девушки поняла, что ничего хорошего он не сказал. Нира пристально смотрела на Чарли, выискивая, вынюхивая зарождающийся страх. Чарли неосознанно попятилась не в силах выдержать хищный взгляд Ниры. Она отчего-то была уверена, что девушка нападет. И не ошиблась. В следующий миг Нира выпрямилась, не обращая внимания на свою наготу, и прыгнула, сбивая Чарли с ног, царапая острыми ногтями плечи и руки…
* * *
Клайв третий раз набирал номер Чарли, но на том конце его встречала тишина. Почему она не отвечала? Неужели с ней что-то случилось? Клайв не хотел думать в этом направлении, но мысли приходили самые безрадостные. Только полный кретин мог отпустить Чарли одну! Надо было идти за ней, проследить, удостовериться, что её жизни ничего не угрожает. И нечего теперь заниматься самоедством! Он должен найти Чарли любым способом.
– Если ты согласен отдать мне свои способности, нам нужно ехать в особняк. – Патрик не скрывал радость. – Безопаснее всего провести ритуал в доме Ковена. Нам не нужны посторонние, верно?
– Нам нужна Чарли. Без неё ритуала не будет.
– Чем скорее мы это сделаем, тем скорее она не будет подвержена последствиям лишения способностей.
– Послушай, умник, ты не получишь мои способности пока Чарли нет рядом. Усёк? Откуда мне знать, что ты сдержишь слово? Может, ты хочешь обвести меня вокруг пальца – забрать у меня способности, а потом использовать их против меня?
Вне всяких сомнений Клайв беспокоился о Чарли. Но это не значило, что он потерял способность здраво рассуждать, как надеялся Патрик. Хоть сердце Клайва обливалось кровью от неизвестности, он держался более-менее спокойно и рассудительно. Но грубовато по отношению к Патрику, хотя Клайва это не особо волновало. Он заслужил подобное обращение.
– У тебя паранойя, – проворчал Патрик. Радость как рукой сняло. Но он все же смог контролировать свои эмоции и спросил: – И где же Шарлотта?
– Не могу к ней дозвониться. Телефон молчит.
– Куда она могла пойти?
– Это ты мне скажи. Ты же всё знаешь. Вот и найди Чарли.
– Клайв, ты требуешь от меня невозможного. – Патрик покачал головой. – Мне необходимо видеть человека, только тогда я смогу рассказать историю его жизни, все тайны и желания. Без зрительного контакта и физического присутствия это не представляется возможным.
– Если хочешь получить мои способности, придется приложить какие-то усилия. Я ясно выражаюсь? Поэтому делай что хочешь, но найди Чарли!
– Посмотрим, что я смогу сделать.
Не прошло и пары минут, как Патрик нашел её. Он не был полностью уверен, что верно определил местонахождение Чарли, он ни разу в жизни не работал “поисковиком” пропавших людей, но им некогда было сомневаться.
– Шарлотта отправилась в парк Золотые Ворота, – сказал он с закрытыми глазами. – Или она приходила туда раньше…
– Поехали! – Клайв не мог ждать, он должен убедиться, что с Чарли ничего не произошло. Ему просто нужно увидеть её, только тогда он будет чувствовать спокойствие.
До парка они ехали в полном молчании. Внедорожник Патрика быстро и аккуратно шел по трассе, плавно сворачивая на перекрестках. Едва припарковавшись, Клайв выскочил из машины и рванул в парк. На всякий случай он приготовил пистолет, но не стал извлекать его из кобуры, чтобы не спугнуть отдыхающих. Он не знал, куда идет, ноги сами несли его в нужном направлении, как будто его вела невидимая сила. Патрик не отставал, Клайв слышал его шаги за спиной и неровное дыхание.
Вскоре они вышли на небольшую полянку. Сердце Клайва тревожно забилось.
– Это кровь Шарлотты.
Резко обернувшись, Клайв посмотрел туда, где стоял Патрик. Зеленая листва кустарников и травы контрастировала с яркими алыми пятнами еще не засохшей крови. Сглотнув ком, Клайв подошел ближе, чтобы лучше рассмотреть кровавые следы и прикоснуться к ним. Кровь Чарли. Но где она сама?
– Она жива? – Клайв сосредоточено смотрел на сломанные ветки кустарника, а также измятую траву, где по всем признакам происходила борьба.
– Не знаю. Я не слышу Шарлотту.
– Так услышь! – рявкнул Клайв.
* * *
Даниэль расхаживал по гостиной дома Чарли, беззастенчиво разглядывая простенькую, на его вкус, обстановку. В прошлый раз ему не удалось, как следует рассмотреть дом, потому что он торопился скрыться с места преступления. Убить Томаса оказалось проще простого. Но его конечной целью была Чарли. Даниэль мечтал о том, чтобы заставить эту суку кричать от боли и безысходности, ведь она всегда ему мешала. Если бы не появление Чарли в Ковене, он бы уже давно занял место Патрика. После появления этой потаскухи цель стала труднодостижима.
Патрик так ничего и не понял. Здесь не обошлось без помощи темных сил, к коим прибег Даниэль, ведь если бы не они, все его намерения раскрылись в два счета перед лицом проницательного Патрика. Даниэль хотел заполучить не только его место в Ковене, но и уникальную способность “читать” людей, видеть их насквозь.
