Текст книги "Пробужденная Магия (СИ)"
Автор книги: УПЫРИЦА
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
Нира услышала, как открылась дверь в спальню, затем осторожные шаги, приближающиеся к постели.
– Грэг? – в её голосе послышался испуг.
– Почему ты не спишь, милая? – спросил он, опустившись у изголовья кровати на колени. – Ты что, плакала? – Грэг провел пальцем по щеке Ниры, стирая следы соленых слез.
Глядя в обеспокоенные карие глаза любимого, чувствуя успокаивающее тепло его кожи на своей щеке, Нира не смогла сдержать новый поток рыданий.
– Что с тобой? Что произошло?
Вместо ответа, Нира бросилась в объятия любимого. Ей было необходимо прижаться к нему теснее, ощутить себя защищенной и чистой – такой, какой она могла себя чувствовать лишь с ним. Прильнуть к нему, обнять и знать, что он не даст её в обиду – это всё, в чем она сейчас нуждалась.
Грэг обнимал девушку, пока она не успокоилась. Он уложил Ниру в постель, устроился рядом и, нежно поглаживая кожу девушки, нашептывал ласковые слова. Через какое-то время дыхание Ниры выровнялось и углубилось, девушка погрузилась в сон, иногда вздрагивая и прижимаясь к мужчине, который не собирался её отпускать…
* * *
Она чувствовала силу в этом мужчине. Он буквально полыхал ею – нерастраченной, мощной энергией, которая тянулась к ней, заставляя покалывать кончики пальцев, вызывая желание протянуть руку и прикоснуться к нему, провести ладонью по клубящейся вокруг него силе. Она никогда прежде не встречала человека, обладавшего столь ярко выраженной энергетической мощью. А он, похоже, даже не догадывался о ней.
Девушка, глубоко вздохнув, постаралась отогнать наваждение. Сначала необходимо разобраться с трупом.
Она с отвращением посмотрела на лоскутки одежды, прилипшие к чешуйчатому телу мертвого существа, на клыкастую пасть и массивные лапы, на двойной хвост… Одному дьяволу известно, как она ненавидит зрелище трансформации! Она до сих пор не могла привыкнуть, что в час смерти сущность фамильяра брала верх над человеческим телом, превращая его в жуткого монстра. Она не смирилась и с тем, что в качестве фамильяра использовали людей. Это было жестоко и несправедливо отнимать у человека право выбора, угнетать его волю, убивать душу.
Девушка приложила ладонь к раненному предплечью, отвлекаясь от непрошенных мыслей. Её лицо исказилось от боли. Рана жгла и пощипывала, причиняя невыносимый дискомфорт.
Как она могла проглядеть тот момент, когда этот мудак стащил у неё нож?! Непростительная ошибка с её стороны. За всё приходится платить, и она расплачивалась, чувствуя, как парализующий яд, которым она смазала лезвие своего ножа, медленно охватывает руку. Если они не поторопятся, то через каких-то тридцать-сорок минут она грохнется парализованным мешком костей рядом с этим чешуйчатым уродом! Исключительно заманчивая перспектива.
– И что с этим делать? – резонно спросил мужчина, глядя на существо.
– Вывезти на безлюдное место и сжечь.
Эти слова заставили его посмотреть на девушку. Она говорила так спокойно, словно речь шла о кучке мусора. Девушка прочла непонимание в его глазах.
До сегодняшнего вечера она не попадала в ситуацию, из которой не смогла бы выпутаться. И сейчас она не имела ни малейшего представления, как поступить дальше. Рассказать правду и нарушить все клятвы, данные Ковену? Пусть она больше и не принадлежала к числу магов, изгнанная за неподчинение и нарушение множества законов общины, на ней продолжала лежать ответственность за будущее таких, как она. Один неверный шаг – и всё полетит к чертям. Хотя, с другой стороны, девушка не хотела так просто отпускать мужчину, желая узнать, кто он, откуда обладает такой силой и почему не знает о ней?
– Вот так просто? Вывезти и сжечь? – он тщательно скрывал свое замешательство.
– Это не так уж просто, как ты думаешь, – возразила девушка. – Нужно пригнать машину и погрузить его в багажник. И сделать это так, чтобы ни одна живая душа не стала свидетелем того, что мы делаем.
Ей мешала сосредоточиться энергия мужчины, и это настораживало. А еще она больше не ощущала боли в руке, что значило одно – яд начал действовать. С одной уцелевшей рукой она не в состоянии управлять машиной. И противоядие осталось дома. Че-е-е-ерт!!!
Здоровой правой рукой девушка извлекла из переднего кармана джинсов ключи и, бросив их мужчине, проинструктировала:
– Вниз по улице, недалеко от сквера, припаркована моя машина. Синий “бьюик”.
– Ты хочешь, чтобы я пригнал твою машину? – удивился он, поймав ключи.
– Не хочу. Но другого выхода не вижу. Я не смогу вести машину одной рукой.
Он взглянул на раненное предплечье девушки. Даже в полумраке было видно, что порез кровоточит и нуждается в обработке и перевязке.
– Хорошо, – он кивнул. – Мы спрячем это… тело, и тогда ты мне всё объяснишь.
Мужчина ставил условия, и ей это не нравилось. Возможно, потому, что она не знала, какие слова подобрать для объяснения происшедшего. У неё будет время для размышлений. А потом её парализует яд… Она ужаснулась, представив себе лицо мужчины, когда он обнаружит её обездвиженной. “Будем решать проблемы по мере их поступления”.
– Объяснения потом! – решительно заявила она. – Скоро рассвет. Было бы неплохо убраться отсюда значительно раньше, чем кто-нибудь решит здесь прогуляться!
Через пятнадцать минут они погрузили труп в багажник её синего “бьюика”. Точнее, это сделал мужчина, так как она оказалась совершенно беспомощной, а тело существа – довольно тяжелым. Она уже не чувствовала собственной шеи и, прикасаясь к левому плечу, спускаясь к груди и животу, понимала, что дела по-настоящему плохи. О боги, если бы она только могла использовать магию, чтобы избавиться от этого унизительного чувства беспомощности! Со “связанными” силами она не была способна даже на самое простое заклинание, не говоря уже о том, чтобы вывести яд из своего тела!
– Как тебя зовут? – спросил мужчина, управляя машиной.
Поглощенная своими мыслями, она не сразу услышала его вопрос.
– Ты что-то говорил? – девушка посмотрела в его сторону.
Мягкий свет восходящего солнца освещал уставшее лицо мужчины, играя в темно-русых волосах, заставляя прищуривать глаза. Она перевела взгляд на его руки – ловкие и уверенные, они сжимали рулевое колесо, и девушка подумала, на что еще способны его руки. Какую силу они скрывают?
– Я спросил: как тебя зовут?
– Чарли, – ответила она, думая, что это, возможно, единственная правда, которую он от неё услышит.
– Чарли – сокращенно от…
Она хмыкнула:
– Шарлота. – Ей никогда не нравилось имя, данное при рождении, поэтому девушка сократила его до Чарли.
– Я Клайв.
У Чарли вырвался нервный смешок.
– В багажнике мы везем труп, я уже практически не чувствую собственное тело, но это не мешает нам, как ни в чем не бывало, знакомиться. Телефончиками не хочешь обменяться?
Клайв смерил девушку осуждающим взглядом. Чарли показалось, будто она увидела вопрос, промелькнувший в его глазах. Зачем я ей помогаю? У него был шанс уйти, сдать её в полицию, но он остался. Он ей помогал. Почему? “Потому что испытывает чувство вины, дура”! Ведь это он убил человека. Кем бы ни была сейчас эта тварь у неё в багажнике, раньше это был простой человек. Парень, у которого не спросили разрешения на использование его тела и души, как сосуд для хранения магии, как источник силы его… хозяина.
Чарли откинула голову назад, сглотнула ком, образовавшийся в горле.
– Там, в “бардачке”, – сказала девушка, – лежат сигареты.
– Откуда…
– У тебя на лице написано “хочу курить”.
Она посмотрела на Клайва, который открыл “бардачок” и достал пачку сигарет. Чарли не поверила своим глазам, когда увидела маленький шприц с мутным содержимым. Она спасена! Девушка приложила максимум усилий, чтобы дотянуться до шприца. Сорвав зубами колпачок с иглы, Чарли без колебаний вонзила тонкую иглу в левое предплечье, немного выше раны.
– Эй, ты что творишь?! – проорал Клайв, не останавливая машину.
Со стороны это выглядело так, словно она – наркоманка, получившая дозу после длительной ломки.
– Успокойся, это не наркота.
– Тогда что?!
Чарли ввела содержимое шприца в руку до последней капли.
– Противоядие, – она закрыла глаза, испытывая невероятное облегчение.
– Тебя отравили? – теперь его голос звучал резко.
– На том ноже, которым меня ранили, был яд.
– Кому понадобилось убивать тебя?
– Ты что, коп? – раздраженно бросила Чарли. – Откуда столько вопросов?
– Да, черт возьми, я – коп! И не заговаривай мне зубы! – Клайв подкурил сигарету.
Внутри всё похолодело. Чарли не ожидала такого поворота событий и была потрясена. Она не знала, что ответить, уставившись на мужчину немигающим взглядом. Вот и познакомились…
– Нож… – Чарли заерзала на сиденье. – В сквере остался мой нож.
Не день – дерьмо! Полнейшее…
Клайв выпустил изо рта кольцо сигаретного дыма.
– Мы за ним вернемся, – пообещал он.
* * *
Клайву и раньше приходилось убивать человека. Преступники оказывали сопротивление при задержании, нередко брали заложников, угрожая жизни невиновным людям. Тогда он стрелял, не задумываясь. Но никогда он не вывозил трупы в безлюдное поле и не сжигал их, не закапывал, уничтожая улики. Сегодня Клайв чувствовал себя преступником. Лишив жизни парня, он спас Чарли. Клайв не был готов к тому, что увидит позже. Не был готов к… превращению парня в чудовище, больше похожее на ящерицу. Он сомневался, что этому явлению есть логическое объяснение.
Чарли была не в состоянии нормально двигаться, как она объяснила, из-за яда, парализовавшего её тело. Поэтому он лично раскопал яму, перетащил в неё существо из багажника и сжег.
Клайва терзало предчувствие, будто его жизнь катится под откос. Всё началось с того самого дня полгода назад, когда он обнаружил в заброшенной лачуге обезглавленное тело мужчины и девушку – точную копию Ниры, – которая вскоре умерла. Стоило Клайву прилететь в Сан-Франциско, как всё запуталось еще сильнее. Мысли и предположения перемешались, инстинкты били тревогу.
Когда тело существа сгорело, Клайв засыпал его землей, надеясь, что труп никогда не обнаружат, иначе…
Они вернулись в сквер, где Чарли оставила нож, когда солнце освещало город и людей, спешивших по своим делам. Никто из них не подозревал, что произошло здесь поздней ночью.
– Оставайся в машине, – твердо сказал Клайв. – Я сам поищу нож.
Чарли поначалу отпиралась, рвалась искать утерянное оружие с ним, но оказалась слишком слаба.
– Не прикасайся к лезвию, – сдалась она.
Коротко кивнув, мужчина вышел из машины, хлопнув дверцей. Более получаса он исследовал место, где предположительно остался нож девушки, но так его и не обнаружил. Чертов нож, как сквозь землю провалился!
Вернувшись в машину ни с чем, он встретил встревоженный взгляд Чарли.
– Ножа нет, – догадалась она. – Не мог же он испариться! Ты хорошо искал?
– Конечно! – он был оскорблен вопросом девушки.
Они посидели в молчании некоторое время. У Клайва было много вопросов. Очень много. Но, глядя на измученную Чарли, он не решался их озвучить. За прошедшую ночь она пережила покушение на свою жизнь и попалась в свою же ловушку с ножом. Клайв не хотел её отпускать без ответов.
– Куда тебя отвезти?
– Домой.
Девушка назвала адрес.
Чарли жила в тихом районе, в часе езды от шумного и многолюдного центра Сан-Франциско. Её ничем не примечательный двухэтажный дом был схож со многими другими домами в этой местности. Кирпичный фасад, ухоженная лужайка, гараж на две машины – ничего необычного!
– Позволишь мне воспользоваться твоим телефоном?
– Даже кофе угощу, – слабо улыбнулась девушка.
Клайв заехал прямиков в гараж. Выключив зажигание, они вышли из машины и прошли в дом через дверь, ведущую из гаража в кухню. Чарли прихрамывала, но вполне самостоятельно передвигалась. И, кажется, чувствовала себя намного уверенней. Наверное, оттого, что находилась в родных стенах. Девушка включила кофеварку и осмотрелась в поисках телефона.
– Наверно он в гостиной. Сейчас принесу.
Они говорили так, будто знали друг друга годы, а не каких-то несчастных пару часов. Клайв не знал, что и думать. Происходящее выглядело слишком уж сумбурно и не по-настоящему. Сегодня он встретил умершую полгода назад девушку, убил человека, а тот превратился в монстра.
Что будет дальше? Какие еще сюрпризы его ждут?
Чарли задерживалась, и он решил пойти поискать девушку. Клайв вышел из кухни, прошел по холлу и попал в гостиную. Чарли была здесь. Она стояла с поникшими плечами и смотрела куда-то на пол. Клайв не видел, что она увидела – диван загораживал вид.
– Чарли?
Девушка вздрогнула и повернула к нему заплаканное лицо. Клайв приблизился к ней и взглянул туда, куда недавно смотрела Чарли. Его сердце сжали ледяные ладони страха и недоверия. На полу, между кофейным столиком и диваном, лежало обезглавленное тело молодого мужчины…
ГЛАВА 4
– Кем вам приходился потерпевший? – в голосе детектива Мартина Карра не звучало ни грамма сострадания.
Этот мужчина с пористым лицом и плотным телосложением сидел напротив бледной Чарли и делал пометки в своем блокноте, изредка поднимая глаза для того, чтобы пустым взглядом изучить выражение лица девушки. Он уже решил для себя, что она каким-то образом причастна к смерти тридцатилетнего Тома Грина – не зря к ним в участок поступали многочисленные жалобы на Шарлотту Хэйл. Осталось только доказать её причастность.
– Мисс Хэйл, отвечайте на поставленный вам вопрос, – раздраженно бросил он и повторил: – Кем вам приходился потерпевший?
Сидя за кухонным столом, Чарли вертела перед собой полупустую чашку с кофе. Девушка упорно отказывалась смотреть в омерзительные зеленые глаза детектива, в глубине которых притаились насилие и жестокость. Не единожды встречаясь с ним, Чарли знала и видела его истинную сущность.
– Том был моим другом, – девушка на мгновение прикрыла глаза. – Хорошим другом.
– Насколько вы были близки с Томом?
Вопрос заставил девушку крепче обхватить чашку и в упор посмотреть на детектива Карра. Чарли стиснула зубы. Она хотела выцарапать глаза этому напыщенному, самодовольному придурку, чтобы он больше никогда и ни на кого так не смотрел, как сейчас на Чарли. Её сдерживал тот факт, что Мартин Карр является офицером полиции и за нападение на него, девушку были в праве посадить за решетку и назначить судебное разбирательство. Это доставило бы Мартину несказанное удовольствие, а она не хотела преподносить детективу столь щедрый подарок.
– Что вы имеете в виду? – как можно спокойнее произнесла Чарли, тем не менее, прекрасно понимая смысл заданного ей вопроса.
– Мне известно, что Томас Грин жил с вами. Или у меня ложная информация?
Чарли не удивится, если детектив знает размер её бюстгальтера и какой фасон трусиков она предпочитает. Подобная осведомленность мужчины нервировала и доказывала его неприязнь.
– У Тома были временные трудности с жильем, поэтому я предложила ему пожить у меня до тех пор, пока всё наладится.
– Вы и свою постель ему предложили?
– Я не…
– Какое это имеет отношение к убийству, детектив?
С момента появления полиции на пороге её дома, Чарли успела забыть о присутствии Клайва. Но сейчас, когда она услышала его вопрос и повернула голову в сторону мужчины, ощущение его покалывающей энергии на её коже вновь захлестнуло девушку. Чарли оставила чашку в покое и сложила руки на коленях, потирая кончики пальцев в предвкушении прикосновения к густой, концентрированной силе…
Клайв стоял, прислонившись к столешнице рядом с раковиной, и курил. Казалось, этот мужчина и сигареты – неделимы.
Мартин приподнял уголки тонких губ в подобии улыбки.
– Связь мисс Хэйл и Тома Грина имеют непосредственное отношение к убийству, мистер Райдер. Мисс Хэйл могла на почве ревности убить Томаса. Или…
– Мисс Хэйл сказала, что они с Томом были друзьями, – с нажимом ответил Клайв. – Значит, так и было.
– Откуда такая уверенность? – улыбка детектива стала чуть шире.
Чарли тоже было интересно, с чего мужчина, с которым она знакома всего несколько часов, с уверенностью знающего человека защищает её? В душу закралось подозрение, что Клайву известно о своей силе и скрытых… талантах. Но когда их взгляды встретились, Чарли сразу отмела эту возможность. В карих глазах Клайва не отражалось той тайны, какую девушка привыкла видеть во взглядах себе подобных. Нет, в Клайве скрывалась иная загадка. Чарли почти осязала его энергию, но, глядя на него, не могла прочесть внутреннее состояние, она не слышала его страхи и надежды, не видела его грехов, как это было с Мартином Карром или другим человеком.
– Шарлотта не могла убить Томаса, потому что, – Клайв посмотрел на девушку, – провела эту ночь со мной.
Он говорил правду. Частично. Ведь они действительно провели практически всю ночь вместе. Клайв помогал Чарли избавляться от трупа. Девушка мысленно усмехнулась: он же сам всё сделал, она палец о палец не ударила, просидев в машине с кровоточащей раной на руке, радуясь обнаруженному в “бардачке” противоядию.
– Простите, а вы кем приходитесь для мисс Хэйл? – недовольный таким поворотом событий, поинтересовался детектив. – Постойте, я угадаю. Другом?
– Мужем… будущим. – Не дрогнув, солгал Клайв.
Брови Мартина как по команде взлетели вверх. Положительно для детектива Карра сегодняшний день полон сюрпризов.
Клайв оттолкнулся от столешницы и, приблизившись к Чарли, положил руку ей на плечо. Девушка вздрогнула, но Клайв, похоже, не обратил на это внимания. Большим пальцем он поглаживал ключицу Чарли, и она даже сквозь ткань водолазки чувствовала, как в мужчине невидимым поток бушует энергия. Неспокойная, как море во время шторма.
– В таком случае, – детектив постучал ручкой по блокноту, – где вы провели прошлую ночь?
– В отеле “Опал”, где я остановился.
– Вместо того чтобы приехать в дом невесты, вы отправились ночевать в отель? – удивился детектив. – Кто-нибудь может подтвердить ваши слова?
– Метрдотель, консьерж…
– Мы проверим ваши показания, мистер Райдер. И если вдруг они окажутся ложными…
– Нам нечего скрывать.
Чарли поразило бы, с какой легкостью Клайв лжет детективу, если бы не знала, что и он – полицейский, а копы научены вранью.
– Что у вас с рукой, мисс Хэйл?
– Случайно поранилась о проволоку, – слегка помедлив, ответила она.
В глазах Мартина блеснуло подозрение. Он не поверил ни единому её слову, чего и следовало ожидать. Детектив Карр не успокоится, пока не упечет её в тюрьму. Чарли не нравилась ему на подсознательном уровне. Или потому, что была женщиной. А, судя по его взглядам, женщин он недолюбливал…
Мартин встал из-за стола и спрятал блокнот в нагрудный карман белой рубашки не первой свежести.
– Мой вам совет, мистер Райдер: хорошенько подумайте, прежде чем связываться с этой… леди. – Он не делал никаких усилий, чтобы говорить тихо, интонация и слова изначально предназначались не столько Клайву, сколько Чарли. – Не то оглянуться не успеете, как мы приедем забирать ваш обезглавленный труп. А эта дамочка будет делать вид, будто она не при чем.
Детектив Карр развернулся и вышел из кухни, направляясь в гостиную, откуда доносились голоса криминалистов и были видны вспышки фотокамеры.
Девушка убрала руку Клайва со своего плеча. Его энергия странно действовала на Чарли. Девушка не хотела, чтобы разум помутился, и она начала мурлыкать, как мартовская кошка, лишь бы он продолжал прикасаться к ней, вызывая странное покалывание в том месте, где находились его пальцы. Не об этом нужно думать!
Чарли потерла переносицу и тяжело сглотнула. Кто-то пробрался к ней в дом и убил её друга. Мурашки побежали по коже, стоило вспомнить залитый кровью пол в гостиной и распластанное на нем тело Тома. Самым ужасным было то, что она представить не могла, кому понадобилось убивать Тома. Кто способен на такое? Кому помешал её друг? Чарли не помнила, чтобы у Тома были враги. Он хороший человек. Был, поправила она себя, был хорошим человеком.
Чарли постаралась не думать о Томасе, голову которого так и не нашли. Девушка глубоко вздохнула, медленно выдохнула и сосредоточилась на ауре человека, проникшего в её дом, на убийце. Он был здесь, ходил в кухне, он прикасался к столу, сидел на одном из стульев. Том впустил его. Она чувствовала спокойствие друга, когда он еще был жив. Но не различала ауры убийцы. Как будто Том беседовал с безликой тенью, оставившей после себя темные, грязные пятна и больше ничего. Это означает одно: убийца кто-то из “своих”. Он просто стер из дома воспоминания о себе, оставил лишь крошечные следы своего присутствия, чтобы разозлить Чарли, бросить ей вызов.
– Собирайся! – скомандовал Клайв.
– Что? Почему? – не поняла Чарли, вскакивая со стула. – Я никуда не поеду!
– Хочешь остаться в доме одна? А если убийца вернется за тобой?
– Тогда пусть пинает на себя, – заявила девушка. – Но я останусь здесь! Это мой дом и я не должна бояться какого-то маньяка! Я сумею себя защитить.
Клайв прищурился и скрестил руки на груди. Он смотрел на Чарли, как на маленького ребенка, которому нужно всё объяснять и расставлять по полочкам – иначе она ничего не поймет.
– Послушай, я это делаю не ради твоей безопасности.
– Нет? – Чарли была удивлена.
– То есть, и ради безопасности тоже, но не только. – Клайв подошел к девушке, чтобы говорить тише: – Детектив Карр проверит показания, он позвонит в отель. Не знаю, чем ты ему насолила, но это же очевидно, что он тебя на дух не переносит. Поэтому мы должны поехать в отель, ты остановишься у меня. Как твой “будущий муж” я просто не позволю тебе оставаться в доме, где было совершено жестокое убийство. В отеле я всё улажу с персоналом, не будет никаких проблем с твоим заселением в мой номер. Это на некоторое время отвлечет Карра от твоей персоны, и он займется поиском настоящего убийцы.
– Зачем ты всё это делаешь?
Клайв пожал плечами.
– Интуиция подсказывает, что так правильно. А я доверяю своей интуиции, она меня еще ни разу не подводила. К тому же, ты многое должна объяснить. Так что собирайся!
* * *
Он всегда видел её, наблюдал за ней. Даже когда был далеко.
Он надел балахон, спустился в подвал, зажег свечи, выставленные по линии начертанного на полу магического круга, и встал в центре на колени. Закрыв глаза, он заговорил шепотом, произнося заклинание-молитву, предназначавшуюся лишь его Богу, его Покровителю, его Творцу. Он знал, что Творец услышит его слова, потому что он хорошо служил Ему, приносил щедрые дары, вербовал всё больше людей, отнимая их драгоценные души, превращая тела в безвольные растения. Он не был всесильным Дьяволом, которого боготворил! Но был достаточно силен для того, чтобы заставить человека добровольно отречься от своей души, продлить свою жизнь и подпитать свои силы и могущество.
Он замолчал, прочитав заклинание.
Перед его взором возник образ Ниры, его новой игрушки, нового фамильяра. Девушка выглядела несобранной и растерянной. События прошедшей ночи оставили негативный след в её памяти. Он чувствовал внутреннюю борьбу девушки, её метания и сомнения. Её вера пошатнулась, её мир медленно рушился.
Ему нравилось наблюдать за ней в такие моменты. Теперь, когда они связаны прочными узами, он ярче чувствовал её, слушая мысли и неровный стук напуганного сердечка. Нира боялась. Она не знала чего именно, но страх был мощным, он заставлял девушку всякий раз вздрагивать, когда кто-то подходил к ней сзади или слишком пристально смотрел в её сторону. Она превратилась в пугливого зверька, ждущего опасности, которая подстерегала на каждом шагу.
Если бы она знала, как дорого ему обошлось её воскрешение. Он заплатил высокую цену за то, чтобы вернуть девушку, дать ей новое имя, стереть воспоминания о жизни до смерти, продумать и внушить новую биографию… Но она стоила того. Стоила каждой капли крови, что он пролил, каждой клятвы, что он дал, каждой собранной души, которой лишился.
Его прекрасная черная роза.
Скоро, очень скоро она ощутит его власть. Познает его. И тогда она сама не захочет отпускать его, полностью покорившись ему. Она станет его любимым фамильяром. Мысль о том, что он будет делиться с девушкой силой, а после – медленно высасывать её, приводила его в восторг.
– Подожди немного, скоро я заберу тебя, подарю новую жизнь, покажу всё, на что ты способна…
* * *
Чарли сидела на широкой кровати, подогнув под себя ноги. Она только вышла из душа, вымыв от грязи, пота и крови. Девушка надела белый махровый халат на чистое тело, обмотала влажные волосы таким же белым полотенцем и ждала, когда вернется Клайв.
Совершенно нелогично, что он вот так просто помогает ей.
«Интуиция подсказывает, что так правильно. А я доверяю своей интуиции», – сказал он.
Абсурд какой-то!
Чарли тоже доверяла своей интуиции, но в отношении Клайва её внутренний голос затих, словно онемел. Девушке было некомфортно оттого, что она не в состоянии “прочесть” Клайва, полистать страницы его жизненной книги, его истории, его прошлого, настоящего и будущего. А ведь в вопросах познания человека, изучения его сущности, видение души – это то, что Чарли лучше всего удавалось. С Клайвом всё гораздо сложнее и запутанней. Почему она не может его разгадать? Что в нем такого, чего нет в других? И почему его энергия так на неё воздействует?
Она думала о глупостях! Томас мертв! Как она может только и делать, что витать в мыслях о незнакомом мужчине, когда её хороший друг и прекрасный человек мертв! Его обезглавленное тело отвезли в морг, и сейчас он лежит в холодильной камере, упакованный в полиэтиленовый мешок. За что с Томом так поступили? Что он сделал плохого? За всю свою жизнь он и мухи не обидел, помогал людям, которые, думала Чарли, не достойны этого!
Девушка заметила телефон на прикроватном столике, сняла трубку и набрала номер, по которому не звонила больше года – с того момента, как ей “связали” силы. Послышались длинные гудки. Сердце Чарли нервно стучало в груди, ладони вспотели. Её охватила паника, затем – волнение.
Мне необходимо рассказать о происшедшем. Это единственно верное решение.
– Патрик Уайлдер слушает.
Первой мыслью Чарли было бросить трубку. Но девушка собралась. Она позвонила ему не за тем, чтобы молить о прощении, а сообщить ужасную новость. После разговора она спокойно повесит трубку и больше никогда не позвонит этому мужчине.
– Патрик… это Чарли.
Молчание.
– Патрик, у меня плохие вести…
Молчание.
Неужели он ошарашен её звонком?
– Шарлотта? – Патрик прекрасно знал, что девушке не нравилось, когда её называли Шарлоттой, но ему она всегда прощала. Только он не смог её простить. – Что случилось? Зачем ты звонишь?
– Тома убили…
Глаза Чарли защипало. Слова о смерти друга, произнесенные вслух, повисли в воздухе. От короткой фразы, таящей в себе острую боль, стало трудно дышать.
– Как? – голос Патрика зазвучал напряженно. – Кто?
– Я не знаю, Патрик, не знаю, – сквозь слезы ответила девушка, стараясь успокоить надвигавшуюся истерику. – Ему отрубили голову…
– Ты не ощутила посторонней энергии? Ничего не распознала? Как такое возможно, Шарлотта?! Ты обязана знать, кто это сотворил!
– Не смей отчитывать меня, как ребенка! И не говори, что я обязана делать! Том был моим другом, ты прекрасно об этом знаешь. Думаешь, я бы оставила его смерть безнаказанной, если бы сумела почувствовать того, кто убил его? Но у меня ничего не вышло! Ни-че-го! Черт возьми, Патрик, я чувствую себя инвалидом, как будто меня лишили рук и ног.
– Прости. Я знаю, что, позвонив мне, ты переступила через свои принципы. Я благодарен тебе, Шарлотта. И я действительно не имею права указывать тебе и, тем более отчитывать. – После короткой паузы он добавил: – Я приеду к тебе.
– Нет, Патрик, не стоит. В моем доме сейчас орудует полиция. И я на время съехала оттуда.
– Томаса убили в твоем доме? – изумился Патрик. – Это невозможно!
– Почему невозможно?
Чарли повернула голову на звук открывшейся двери, в номер вернулся Клайв.
– Потому что я лично поставил защиту от тех, кто захочет навредить всем, кого ты впустишь в свой дом.
– Я не понимаю… ты поставил защиту? Но зачем?
– Это единственное, что тебя интересует? – Чарли было слышно, как на том конце провода зазвенело стекло, это Патрик наливал выпивку. Он всегда отдавал предпочтение коньяку. – Лучше подумай о том, что в твой дом пробрался некто очень сильный, способный обойти защиту, которую поставил не какой-нибудь вшивый маг, а глава Ковена.
Девушка боялась направлять мысли в это русло.
– Приезжай сегодня ко мне. Мы должны во всем разобраться.
– Буду у тебя после захода солнца.
Чарли повесила трубку и взглянула на Клайва.
– У тебя кровь, – сказал он, показывая на рукав халата со следами крови как раз в том месте, где было ножевое ранение. – Принесу аптечку.
Клайв прошел в ванную, хорошо вымыл руки, погрохотал дверцами шкафчика и вернулся в комнату с коробкой, где хранилось всё необходимое. Присев на кровати рядом с Чарли, он достал бинт и антисептик.
– Показывай руку.
Чарли послушно опустила с плеча халат, открывая начавшую кровоточить рану. Девушка не испытывала физической боли, но кровь нужно было остановить и предупредить возможное заражение. Чарли наблюдала за сосредоточенным выражением лица Клайва. Он приложил ладонь рядом с покрасневшей раной на предплечье, и Чарли задрожала. Всё же ощущать его прикосновение к обнаженной коже было еще больше невыносимо, нежели чувствовать его через ткань одежды.
– Больно? – спросил он, заметив реакцию девушки.
Она отрицательно покачала головой. Голос не слушался. Чарли боялась, что если откроет рот и начнет говорить, Клайв не поймет ни одного слова, потому она будет заикаться.
Клайв зачерпнул немного антисептика и осторожно провел пальцем по ране. Чарли зашипела. Ей казалось, будто сотни иголок пронзают её плоть, таким невыносимым было покалывание, вызванное прикосновением мужчины. Она не могла найти объяснение подобной реакции.
– Что ты, на хрен, сейчас сделала? – взволновано спросил Клайв, изумленно глядя на руку девушки.
Чарли посмотрела на предплечье и окаменела. Рука была чистой, кожа – не поврежденной, пореза будто и не было вовсе.
– Это не я, – ответила Чарли. – Это ты сделал.
ГЛАВА 5
“Это уже слишком”, – подумал Клайв, отодвигаясь от Чарли.
Девушка разглядывала свое предплечье, кожа на котором была гладкой, без единой погрешности: рана исчезла, не оставив и следа, даже шрама или покраснения не было – ничего! Это пугало. И порождало вопрос: “Как? Как такое возможно”?
Клайв не знал, как реагировать. До этого момента он думал, что его уже нельзя удивить, что всё зло, с которым он успел столкнуться в жизни, давно лишило его способности удивляться, но сегодня, по-видимому, был особый день. Сегодня он видел две смерти и был причастен к одной из них. Это не предвещало ничего хорошего. Клайв чувствовал себя преступником, он был недостоин носить значок детектива. Мужчина впервые подумал, что Картер Лайонс – начальник полиции – правильно поступил, отстранив от дела и попросив сдать значок…
