Текст книги "Пробужденная Магия (СИ)"
Автор книги: УПЫРИЦА
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Принять решение оказалось просто. На чашу весов была поставлена безопасность Ковена, а значит – Чарли сделает всё, что необходимо. Даже больше.
Слишком самоуверенной она тогда была, заносчивой. Жаль, слишком поздно Чарли поняла это.
Чарли ничего не стоило найти Камиллу и с помощью приготовленного собственноручно зелья заставить девчонку беспрекословно повиноваться приказам.
Когда Камилла была мертва, а в руке Чарли сжимала вырезанное сердце девушки, с глаз как будто слетела туманная дымка, открывая взору ужасную картину: истерзанное тело с развороченной грудной клеткой, кровь и… довольный смех в голове. Он был доволен ею. Он получил то, что хотел. И покинул Чарли, чтобы больше никогда не вернуться…
Первым делом Чарли позвонила Патрику. Несмотря на свою черствость и излишнюю самоуверенность, она любила его. По-своему, как умела. И отчего-то думала, будто он встанет на её сторону, защитит и поможет выпутаться из тупика, в который она сама себя загнала.
Прижимая телефон к уху испачканными кровью руками, невнятными словами она изложила Патрику суть звонка. Сказать, что он был в бешенстве – не передать и доли тех эмоций, с которыми он орал в трубку, проклиная всё на свете и Чарли в том числе. Она просила, умоляла его приехать, помочь, забрать с того места, где на валуне лежало изуродованное тело Камиллы. И ничего не говорить Даниэлю. Чарли понимала, что рано или поздно он узнает о смерти Камиллы, она не хотела, чтобы он видел её тело, видел кровь на руках Чарли. Потому что она боялась: себя, Даниэля, Ковена и особенно Патрика.
Он приехал быстро. Очень. И не один, как обещал, а в компании Даниэля и еще трех магов из Ковена. Никто не решался и слова сказать. Они по очереди пялились то на труп, то на Чарли. Патрик не выказывал никаких эмоций, ни один мускул не дрогнул на его лице, но девушка ощущала его гнев. Он открылся только для неё, позволил ей почувствовать свою злость и недовольство.
Даниэль выглядел так, словно Чарли его убила, а не Камиллу. Упал на колени рядом с Камиллой, целовал лицо, гладил руки, перебирал слипшиеся в крови волосы… Когда его оттянули от безжизненного тела, бросился на Чарли. Бил, пока она не потеряла сознание. После того, как её выписали из больницы, Патрик провел собрание Ковена, на котором было решено “связать” силы Чарли. Через двадцать лет… точнее, уже через девятнадцать… состоится следующее собрание, на нем будет решаться: возвращать девушке способности или нет. Если, конечно, Чарли доживет до того дня, что было сомнительно…
Из горьких воспоминаний Чарли вытянуло легкое прикосновение теплой ткани к её коже. Клайв уловил момент, когда она начала замерзать и предусмотрительно накинул свой пиджак ей на плечи. Чарли улыбнулась про себя.
– Ты – уникальный человек, ты знаешь?
Клайв немного не ожидал услышать такое.
– Мне расценивать твои слова как комплимент или…
– Комплимент. – Быстро заверила девушка. – Высшие Силы всего двух людей наградили способностями управлять жизнями. И ты третий. – Чарли поправила пиджак, завернувшись в него, вдыхая аромат одеколона Клайва.
– Что-то мне не по душе эта “уникальность”. – Пробурчал он. – Где эти люди? Ты знаешь их?
Девушка покачала головой.
– Я не была знакома с ними лично. – И, предугадав вопрос Клайва, продолжила: – Их нет в живых. Они не выдержали напряжения и ответственности, появившихся вместе с их необычайными способностями. Сошли с ума и покончили с собой.
– Привлекательная перспектива сейчас передо мной открылась, – с иронией произнес Клайв, засунув руки в карманы брюк и разглядывая мерцающие вывески ночных клубов.
Со всеми событиями, так некстати свалившимися на его голову, Клайв совсем забыл о цели своего приезда в Сан-Франциско. О встрече с братом. О знакомстве с Нирой. О совместном проведении свободных вечеров. И празднование помолвки. Но все эти дни он провел в компании Чарли. Не то чтобы он жаловался, нет. Он пребывал в странном замешательстве, с тех пор, как девушка поселилась у него в номере. По его инициативе. Во-первых, потому что детектив Карр пока не смог опровергнуть тот факт, что они не являются женихом и невестой. А если играть – то до конца. Во-вторых, мысль о том, что Чарли будет находиться в доме, где было совершено жестокое убийство, заставляла замирать сердце. Вот так, думая о совершенно чужой (или не чужой?) девушке, он не вспоминал о Грегори.
– Не думаю, что ты закончишь так же, как те двое. Наверняка они были слабыми. А, как известно, выживают сильнейшие. И приспособленные. Так что, если подумать, вариантов не так много: либо ты сдаешься, либо борешься из последних сил за свою жизнь. Таков закон. Так будет всегда.
– Что выбрала ты?
– Всего понемногу. Сначала боролась, потом – сдалась.
Он не спрашивал, почему Чарли решила сдаться. Кажется, он понимал. Она устала. И поплыла по течению реки своей жизни, не пытаясь что-то изменить, исправить ошибки прошлого.
– Давай вернемся в отель? – предложила девушка, на что Клайв ответил согласием.
* * *
Этой ночью он снова не выспался. “Выпить, что ли? – подумал он, глядя на початую бутылку виски. – Может, хоть так смогу немного поспать”.
Нет! Он не будет пить. Собственно, ему и не хотелось, что странно. Раньше он не упускал возможности опрокинуть рюмку-другую текилы или водки, алкоголь успокаивал, дарил ощущение нереальности, становилось легче думать и просто существовать. Почему же сейчас он не может сделать желанный глоток спиртного?
Клайв подошел к столику и, открыв бутылку, понюхал содержимое. Господи, какой ужас! Редкостная дрянь! Отвратительное пойло!
Он резкого запаха алкоголя, ударившего в нос, Клайва замутило. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась. Он никогда так не реагировал на алкоголь. Никогда! Что изменилось?
– Не можешь пить? – спросила Чарли, входя в номер, с коробками еды из китайской кухни.
– Не могу… – растеряно ответил он, снова поднося бутылку ко рту. И, скривившись, со звоном поставил обратно на стол. – Не могу! Дьявольщина!
– Не расстраивайся, – мягко подбодрила Чарли. – Это к лучшему, поверь. Ты много пил, только вредил себе и своим способностям.
Клайв с подозрением посмотрел на девушку. Она беззаботно расставила коробки на столе, достала из упаковки палочки для еды. Его осенило: Чарли приложила руку для того, чтобы он больше не мог пить.
– Эй, ты что со мной сделала?!
– Ничего особенного.
– Из-за твоего вмешательства меня тошнит от выпивки?
– Вот и отлично!
– Я не просил тебя…
– Ешь! – Чарли подвинула коробку с лапшой Чан-шоу и тушеными овощами. – Я сделала это не только для тебя, но и для себя.
– Тебе-то это зачем?
– Как же я смогу обучать тебя, если ты лыка не будешь вязать и на ногах не стоять? Мне лишние заботы ни к чему. А тебе срочно необходимо научиться контролировать себя, иначе в следующий раз, когда разозлишься, можешь убить кого-то ненароком.
– Хочешь обучить меня? – уточнил Клайв, принимаясь за еду. – Ты же, помниться, говорила, что у тебя нет никаких способностей.
– Сейчас – нет, – согласилась Чарли, – но когда-то были.
Он заинтересовался.
– Что ты умела?
Чарли сверкнула глазами, загадочно улыбнулась.
– Иллюзии.
– А?
– Я создавала иллюзии. Различные. Красочные. Невероятные. Всё, что пожелаешь. Исполняла самые заветные, дерзкие мечты. Погружала в самые жуткие кошмары. Одни не выдерживали и срывались с катушек, другие – требовали еще и еще, становясь зависимыми. Я же получала настоящий кайф. Но Патрик запрещал мне применять свои “чары” к людям. Только в экстренных случаях, когда того требовала ситуация.
– Почему у тебя больше нет способностей?
– Я почувствовала власть над людьми и магами. Думала, что мне дозволено абсолютно всё. И не понимала, что своей силой я должна помогать, а не калечить. Перевоспитали тем, что отняли силы и выставили за дверь.
Она сказала правду. Не всю, но ведь правду. Вряд ли Клайв будет в восторге, узнав, что она убила человека. Когда-нибудь Чарли обязательно расскажет ему об этом эпизоде своей жизни. Когда-нибудь, а пока…будь, что будет. Он ей слишком нравился, и она не хотела вмиг разрушить их симпатию своими излияниями.
* * *
Чарли привела Клайва в парк Золотые Ворота, в место, которое обычные люди старались обходить стороной. Не потому, что оно выглядело устрашающе. На первый взгляд, здесь было тихо и спокойно. Умиротворенно. Высаженные здесь кипарисы и эвкалипты ничем не отличались от многих других на территории парка, но… было нечто такое… оно витало в воздухе невидимыми нитями, завязывалось в узлы и, казалось, обволакивало душу, грозя задушить.
На какое-то время Клайв перестал дышать. Легкие жгло, а все остальные внутренности, как будто хотели изменить положенные им места в теле, перемешаться.
– Дыши медленно, – шепнула Чарли, разуваясь.
Клайв попытался последовать совету девушки. У него получилось восстановить дыхание. Не сразу. Зато потом дышать стало значительно легче, не было ощущения удушья, а воздух сделался кристально чистым.
– Снимай кроссовки, – скомандовала она. – И носки.
Клайв не стал задавать лишних вопросов. Позже успеет. Избавившись от кроссовок вместе с носками, он наблюдал за девушкой. Одетая в легкий ярко-желтый сарафан до щиколотки, великолепно смотревшийся на её загорелой коже, с заплетенными в небрежную косу волосами, босая она ступала по зеленой густой траве, закрыв глаза от блаженства.
Когда Чарли взглянула на Клайва, он снова перестал дышать. Серые глаза девушки… сверкали и переливались зелеными, лиловыми и золотыми оттенками.
Восторг. Клайв испытал почти физический восторг, глядя в эти глаза и на счастливое лицо их обладательницы. Создавалось впечатление, будто она видит мир другим. Или, быть может, настоящим? Таким, каким он должен быть на самом деле.
– Подойди, – подозвала она.
Её голос… он стал более глубоким, мелодичным, нежным, пленительным. Чарли говорила, а Клайв слышал божественную песню из её уст. Желтый сарафан делал её похожей на солнце – такой же ослепительной, горячей и опасной она выглядела. Она смотрела иначе, в движениях появилась необычайная легкость. Всё в ней изменилось. И вместе с тем Чарли оставалась прежней.
Клайв сделал несколько шагов и оказался около Чарли, чувствуя жар, исходящий от её кожи. Она взяла его за руки. Он хотел что-то сказать, но слова тугим комом застряли в пересохшем горле. В голове творилась полная неразбериха.
– Расслабься, – проговорила Чарли. – Просто держи меня. Не отпускай…
Их пальцы переплелись, взгляды встретились.
Чарли знала, что видит Клайв: мерцание её глаз, цвета в которых переливались, но не смешивались; видел сияние кожи; улавливал и вбирал в себя исходящее от неё тепло. Он видит усовершенствованную Чарли. Она знает, что нравится Клайву такой. От него мощными потоками исходит еле сдерживаемое желание. От его обжигающе восхитительного взгляда у Чарли подкашиваются ноги, она усилием воли заставляет себя устоять, не упасть… Это место всегда в парке “оголяло” скрытые чувства и желания, заставляя посмотреть на окружающие вещи по-новому. Чарли не задумывалась, что без способностей попадется в ловушку из собственных ощущений.
В ушах шумела кровь, подгоняемая обезумевшими ударами сердца. Нужно избавиться от наваждения…
– Закрой глаза. Прислушайся к эмоциям. Доверься своему сердцу – оно подскажет, что делать.
Клайв закрыл глаза, сосредоточился на том, что творилось вокруг.
Легкий ветерок… ласковые солнечные лучи… тихий шелест листвы… звонкое пение птиц… жужжание пчел и других насекомых… росистая трава под босыми ступнями… душистый аромат цветов… прикосновение рук Чарли…
Где-то внутри зарождается тепло. Нагревается и закипает. Теперь в его венах течет не кровь – раскаленная, вязкая лава. Сталкиваясь с оставшимся внутренним холодом, она вытесняет его, расплавляет ледники, пробуждая и выпуская заточенную внутри Магию. Он чувствовал себя неописуемо хорошо. Чувствовал Силу внутри себя. Она волшебным образом разливалась по телу мужчины, трепетала на кончиках ресниц, проникала во все затененные уголки души, впуская свет…
Широко распахнув глаза, Клайв встретился с задумчивым и внимательным взглядом Чарли. Её глаза, вернув прежний серый цвет, хранили отблески тех невиданных ранее мерцаний.
– Что теперь? – за тот промежуток времени, пока они находятся здесь, Клайв впервые заговорил, хотя в горле все так же противно першило.
Чарли указала на засохший куст эвкалипт позади себя:
– Оживи его. Не касаясь.
Сперва он решил, что Чарли шутит. Но вид посерьезневшего лица говорил об обратном. И ему стало интересно: сможет ли он сделать это? Если у него неосознанно получилось исцелить раны Чарли, то он должен и с этим справиться, не так ли?
– Не думай о том, что ты должен делать. – Продолжала наставлять Чарли. – Думай о том, что ты хочешь. Ты ведь хочешь оживить его?
– Хочу, – согласился Клайв.
– Тогда сконцентрируйся на своем желании.
Клайв не отпускал рук Чарли. Её теплые ладошки вселяли в него уверенность, казалось, он мог горы свернуть и переплыть океан.
На эвкалипте практически не осталось листиков. А те, что из последних сил цеплялись за его хрупкие веточки, пожухли и засохли. Клайв вернет его к жизни. Определенно! Набрав полную грудь воздуха, мужчина расслабил плечи. Он думал о новых листьях и цветках, которыми куст эвкалипта обрастет заново. О влаге, что насытит его корни и поможет раскрыться цветкам…
По коже Чарли пробежали “мурашки”, волоски встали дыбом. От разрастающейся вокруг магии всё затихло. Не было слышно ни пения птиц, ни жужжания насекомых – тишина. Не та, что давит на уши и отпугивает, другая – как взмах крыльев бабочки, невесомая и упоительная. От Клайва исходили вибрации, они передавались Чарли, и девушка с замиранием сердца ждала того, что будет происходить дальше. Вначале Чарли услышала слабое потрескивание и шуршание. Обернулась, не разжимая рук, и увидела цветущий куст эвкалипта, сияющий в лучах солнца, он с благодарностью расправлял листочки и возвращался к жизни.
Чарли не сомневалась в способностях Клайва, но не рассчитывала, что он сможет оживить эвкалипт с первого раза. И была поражена.
Она улыбалась. Он еще не видел на её губах такой улыбки. Довольной, исполненной гордости, открытой. Она искренне радовалась его успеху. А он не мог нормально соображать, потому что единственным желанием было прижаться в поцелуе к её улыбающимся губам. Узнать, действительно ли они такие мягкие и сладкие, как он представлял? А он представлял…
– Клайв, это…
Клайв закрыл девушке рот поцелуем. И едва не застонал от удовольствия. Оказывается, именно этого ему недоставало. Вкуса её губ на своих. Тяжелого дыхания. Её практически мгновенного ответа.
Они расцепили пальцы. Клайв провел по рукам Чарли вверх, прошелся пальцами по ключицам, погладил шею… Она вздрагивала от каждого его прикосновения. Клайв привлек её к себе, желая почувствовать её как можно ближе, теснее прижать её податливое тело. Даже эта чертова одежда не мешала ему услышать бешеный стук сердца Чарли, бьющегося в унисон с его собственным.
Клайв прошелся языком по острой кромке её зубов, впитывая поцелуи, запоминая её вкус. Сладкая… Но то, что он себе представлял, ни в какое сравнение не шло с действительностью. Чарли отвечала жарко и страстно. Она не стеснялась гладить его крепкую спину и широкие плечи, наслаждаясь напряженными мускулами под тканью футболки. Руки девушки спустились вниз по спине и сжали ягодицы Клайва. Застонав, он подхватил Чарли, и она тотчас обвила ногами его талию. Он был возбужден. Сильно.
Он прислонил девушку спиной к дереву. Одной рукой держа её под упругую попку, другой он осторожно спустил лиф сарафана, открыв грудь Чарли. Не прерывая поцелуй, он стал ласкать пальцами напряженный сосок. Чарли выгнулась, стремясь к более тесному контакту. Клайв сделал недвусмысленное движение бедрами, так что девушка в полной мере ощутила степень его возбуждения.
Мысли Чарли сводились к желанию принадлежать ему. Но им нужно остановиться! Но почему?! Почему, черт возьми, они должны останавливаться, если им хочется совершенно другого?!
Чарли поняла почему, когда её ноги что-то коснулось. Дернувшись, девушка уперлась ладошками в мощную грудь Клайва и попыталась оттолкнуть. С третьей попытки ей удалось-таки это сделать.
– Что такое? – тяжело дыша, спросил Клайв.
Девушка посмотрела вниз. Ноги Клайва обвил вьюнок, появившийся из ниоткуда. Листья вьюнка касались обнаженной лодыжки Чарли.
– Откуда… неужели это…
– Да, это ты сделал, – Чарли перевела дыхание. – Может, поставишь меня на землю?
Возбуждение как рукой сняло. Клайв отпустил Чарли, и вьюнок тут же засох, опадая мертвыми листьями на траву. Раскрасневшаяся, Чарли лихорадочно поправляла сарафан.
– Надо будет попрактиковаться на контроле, – заявила она, приведя себя в более-менее сносный вид. Но припухшие от поцелуев губы, растрепанные волосы и немного смятая юбка сарафана говорили сами за себя. – Займемся этим в другой раз.
Быстро обувшись, Чарли заторопилась в сторону тропинки, понимая, что ведет себя, как маленькая, но ничего поделать не могла.
Клайв не понял, в каком месте совершил ошибку, что сделал не так. Поторопился? Возможно. Вот только насиловать её он не собирался. Одного “нет” было бы вполне достаточно. Зачем же сразу убегать? Клайв, не торопясь, обулся и пошел следом за Чарли.
В кармане зазвонил мобильник. Это был Грэг. По взволнованному голосу Клайв понял, что случилось нечто серьезное.
– Мне нужна твоя помощь, – выпалил старший брат. – Нира пропала…
ГЛАВА 10
Они не разговаривали друг с другом на протяжении всего пути к ночному клубу Грегори.
Чарли вообще отказалась садиться за руль собственного авто, швырнула ключи Клайву, а сама заняла место на заднем сиденье. Чтобы хоть как-то увеличить расстояние между ними и остудить пыл. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не прикоснуться к пылающим губам, хранящим след его поцелуя. И кляла себя за то, что ей понравилось ощущать его губы на своих…
Клайв сомневался, что причина подобного поведения Чарли заключается в одном лишь поцелуе. Нет, здесь было что-то еще. И он собирался это выяснить, но не сейчас. Девушка всем своим видом дала понять, что не хочет ни о чем говорить. Но если она надеялась оставить без объяснений резкую перемену своего настроение и “побег с места преступления”, то Клайв был вынужден её огорчить – они непременно поговорят о том, что произошло. Немного позже, но разговора однозначно не избежать.
У клуба “Черная метка” не толпился народ, как в прошлый визит Клайва. Время открытия еще не настало, поэтому никого, кроме двух охранников, у входа больше не было.
– Зачем мы приехали сюда? – раздраженно поинтересовалась Чарли, выходя из машины вслед за Клайвом. – Что мы здесь забыли?
– Это клуб моего брата. Он просил приехать.
– Значит, у тебя все-таки есть брат…
– Собираешься проверить его на наличие способностей?
– Разве тебе самому не интересно, какими талантами обладает твой брат?
– Я бы предпочел вообще не знать ни о его способностях, ни о своих.
Они подошли к входу в клуб. Охранники сразу обратили на них внимание.
– Я… – начал было Клайв, но один из верзил его опередил.
– Вы брат мистера Райдера. Я вас узнал. Проходите.
Хоть клуб еще не открылся для посетителей, внутри царило оживление. Кто-то убирал зал, кто-то подготавливал сцену, настраивая микрофоны с инструментами и проверяя звук, кое-кто проверял наименование спиртных напитков и отдавал распоряжения привезти тот или иной напиток и закуски, протирались столики, выносился мусор, раздавались указания.
Клайв заметил Грегори, только когда тот помахал брату рукой, призывая подойти.
– Я подожду тебя у бара, – предупредила Чарли.
Клайв не успел ничего спросить, потому что девушка поспешила подойти к стойке бара, где, мило улыбнувшись молодому бармену, что-то сказала, и тот принялся хлопотать вокруг неё и болтать, улыбаясь в ответ. Клайв был в недоумении. Она же хотела узнать, есть у Грэга способности или нет. Откуда такие резкие перемены? Уже второй раз за сегодняшний день Чарли без пояснений рвется убежать от него… Дурдом!
– Вижу, ты не один, – Грэг похлопал брата по плечу.
– Моя знакомая, – сухо откликнулся Клайв, награждая брата ответным хлопком.
– Кажется, твоя… “знакомая” понравилась нашему бармену Джеку, – ухмыльнулся Грэг. – Значит, все эти дни ты проводил в компании этой красотки, – заключил он, увлекая Клайва в сторону кабинета. – Живая девушка не идет ни в какое сравнение с бутылкой текилы, не так ли?
– Зато головная боль ничем не отличается. И от живой девушки, и от бутылки текилы она одинаковая. – Клайв оглянулся назад, сверля недобрым взглядом бармена, с которым щебетала Чарли. Что это? Ревность? Поганое чувство… – Ты сообщал в полицию об исчезновении Ниры?
Братья вошли в кабинет, Грэг закрыл за ними дверь и тяжело опустился в кресло за своим рабочим столом.
– Нет. Решил сначала тебя дождаться. Будешь заменять всех копов вместе взятых, братишка.
Грэг говорил четко, в его голосе сквозили ледяные интонации, тщательно скрывая его истинное состояние. Клайв озадаченно смотрел на слегка помятого брата с кругами под глазами, взъерошенными волосами и двухдневной щетиной. Деловой костюм с иголочки сменили потертые джинсы и реглан. Впервые Клайв видел, чтобы девушка заставила его брата так убиваться и нервничать.
– Кофе хочешь? Или… чего-нибудь покрепче?
– Нет, – решительно отказался Клайв. – Лучше расскажи, когда исчезла Нира? – Клайв удобно устроился в кресле напротив стола Грегори, приготовился внимательно слушать.
– Пять дней назад…
– Что? – Клайв не поверил своим ушам. – Шутишь?
– Похоже, чтобы я был настроен шутить? Мы просто повздорили, и она не пришла домой ночевать.
– Почему ты сразу не позвонил мне, а ждал целых пять дней?!
– Нира оставила сообщение на автоответчике, предупредив, что останется у подруги. Правда, не утонила у какой именно. – Грегори достал из ящика стола бутылку с янтарной жидкостью и стакан. – Подумал, что так будет даже лучше. Она развеется, я остыну, а потом и поговорим. Поэтому не стал перезванивать ей на мобильный. А позавчера она не пришла на концерт в клуб. Нира с группой должны были выступать. Вот тут я заволновался. Она бы ни за что не подвела и не пропустила концерт, если бы…
– Ты искал её?
– Да. – Грэг плеснул в стакан виски, осушил его одним глотком. – Звонил друзьям, в клубы, где она когда-то выступала. Проклятье, я обзвонил все больницы и морги – ничего!
– Нужно было позвонить в полицию, Грэг. Ниру могли задержать.
– Могли, – обреченно согласился он. – Но из полиции мне бы наверняка позвонили… сообщили о том, что Нира у них, назначили залог. Она как сквозь землю провалилась, Клайв. Помоги мне её найти…
* * *
Джек, бармен клуба, с сияющей улыбкой поставил перед Чарли кофе со сливками.
– Спасибо, – мимолетная улыбка тронула её губы. Девушка пригубила немного горячего напитка и попыталась вдохнуть полной грудью.
Чарли испытывала ужасный дискомфорт от пребывания в стенах сего заведения. Она не смогла элементарно подойти к Грегори вместе с Клайвом и проверить его магию… Если он – родной брат Клайва, в нем должна присутствовать магия. Но она этого не узнает, пока будет находиться в клубе.
Здешний воздух напоминал гнилостный, затхлый запах долго замкнутого пространства… возникало удушающее ощущение безнадежности… мучительное беспокойство тревожило Чарли, и она изо всех сил сдерживалась, чтобы сорваться с места и забрать Клайва, пока что-то не случилось.
Но это “что-то” уже случилось.
Знакомый холодок пробежал по позвоночнику вверх. То, что произошло в клубе, не было лишено магии. Каждый уголок, каждая тень, каждая зеркальная поверхность рассказывали о грубом магическом прикосновении. И это был не Грэг. Здесь побывал он. Убийца Тома. И Голос. Звенящий холодной сталью, заставляющий сжиматься от страха в ожидания приказа. Тот, кто убил Тома, тот, кто когда-то преследовал её, чей бесконечный шепот она запомнила на всю жизнь, приходил сюда…
Чарли старалась выглядеть непринужденно, но изображение спокойствия давалось нелегко. И потом, она не могла позволить собственным страхам полностью подчинить её волю. Ведь проще всего сдаться и пустить всё на самотек.
– А здесь… неплохо, – солгала она, делая глоток кофе.
– До исчезновения Ниры было еще лучше. – Джек протер столешницу и принялся расставлять бутылки с различными алкогольными напитками.
– Нира – это…
– Невеста владельца, – пояснил Джек. – Грегори места себе не находит. Она ушла после ссоры с ним и до сих пор не вернулась. Её никто не видел, никто не знает, где она может находиться. Поэтому Грегори позвал брата. Чтобы он попытался разыскать Ниру. Странно, что вы о ней не знаете. Вы же пришли вместе с братом Грэга?
– Верно.
– И незнакомы с Нирой?
– Нам с Клайвом было некогда, сами понимаете.
Джек кашлянул. Он всё прекрасно понял и больше не задавал вопросы.
– У нас есть фото Ниры во время выступления, – вспомнил бармен, указывая на стены, увешанные фотографиями в рамках, где были размещены столики. – Там фото всех, кто постоянно выступает на нашей сцене. Нира была первой, чья группа выступила на открытии клуба…
– И которое из них фото Ниры? – Чарли спрыгнула с высокого табурета.
– Первое со стороны входа.
Непонятно волнение зародилось внутри. Но Чарли не собиралась поддаваться чувствам. Она просто знала, что должна увидеть фото невесты Грэга. И увидела. Некоторое время Чарли вглядывалась в черно-белое фото, пытаясь лучше рассмотреть девушку с микрофоном в руке. Знакомые черты лица, улыбка, фигура… Прическа и одежда другие, а так…
Чарли смотрела на Джун. Восставшую из мертвых. Иную. Она не верила в то, что это на самом деле Джун. Или Нира? Как, Господи, это произошло?! Она видела снимки, которые показывал Клайв. На них она была мертва. И что она видит сейчас? Обман? И он знал об этом. Знал и ничего не сказал. Не посчитал нужным сообщить, что Джун жива… или не доверял. В любом случае, она узнает, почему он скрыл от неё такую “мелочь” как жизнь Джун.
Через полчаса братья вернулись в зал.
Сидя за стойкой бара, Чарли видела, что Клайв двинулся в её сторону. Задумчивое выражение лица и напряженные плечи могли рассказать о многом. Например, о том, что тема разговора с Грэгом была не особо радостной. Если они говорили об исчезновении Ниры… или Джун?
– Нам пора, Чарли.
– Что, даже с братом не познакомишь?
Взгляд, которым Клайв одарил девушку, был далеко не ласков. Чарли его успешно проигнорировала. Ей было тяжело дышать в этом месте, как будто кто-то сдавливал легкие руками. Но она была намерена выяснить, есть ли у Грэга способности, как у его брата.
– Если ты настаиваешь…
– А ты сомневаешься? – она протянула руку подошедшему Грегори. – Меня зовут Чарли. Я подруга вашего брата. Близкая подруга.
– Приятно познакомиться, Чарли, – вежливо улыбнулся мужчина, отвечая на рукопожатие. – Я – Грэг, брат Клайва.
Она ничего не почувствовала. Даже когда прикоснулась к его коже. От него не исходило никаких импульсов, потоки магии словно обтекали его, проносясь мимо, даже не задевая. Магия Клайва и сейчас вибрировала в воздухе вокруг его тела, на расстоянии согревая и будоража Чарли. А Грэг… чары обходили его, как будто этого человека вовсе не существовало.
ГЛАВА 11
Чарли отпустила руку Грегори, когда Клайв кашлянул, привлекая к себе внимание. Озадаченная и смущенная, девушка отступила на шаг и робко улыбнулась. Она смотрела на Грэга и думала, почему чары обходят его стороной? У обычного человека их просто не было. Магия могла спокойно проходить сквозь человека, не вызывая неприятных, посторонних ощущений. Случай с Грэгом был особенным. Впрочем, как и с его братом тоже.
Клайв притягивал магию. Грэг – отталкивал. Весьма любопытно.
– Нам пора, – напомнил Клайв.
Чарли не хотела уходить. Она горела желанием разобраться во всем. Здесь и сейчас. Понять, почему всё происходит так, как происходит. Расспросить о Джун. Или все-таки о Нире? Чарли готова на время закрыть глаза на дискомфорт, вызванный этим местом и чувством того, что здесь побывал их невидимый убийца. Она должна выяснить…
– Чарли, – настойчиво позвал Клайв. Он взял девушку за руку, от чего она дернулась и посмотрела на него. – Пойдем. – Мужчина потянул её к выходу, на ходу бросил Грегори: – Я позвоню тебе.
Клайв вел Чарли за руку, сжимая холодные пальцы, пока они не вышли на улицу. “Ледышки”, – подумал он, борясь с желанием согреть её руки своим теплом.
– Что на тебя нашло? – он подвел Чарли к машине.
– Твой брат не похож на тебя, – изрекла она, опираясь спиной о машину и переводя дыхание. На улице ей ничего не мешало дышать. – Вы такие разные.
– Мы не близнецы, чтобы быть одинаковыми.
Клайв закурил. Исчезновение Ниры усложняло абсолютно всё. Как будто кто-то специально выстраивал преграды на его пути к спокойной, размеренной жизни, о которой он порой даже мечтал. Сейчас всё летело к чертям! Клубок загадок запутывался с каждым прожитым часом.
– Да, – согласилась Чарли, – вы не близнецы. Но вы – родные братья. Это, естественно, не значит, что вы должны быть похожи друг на друга внешне или у вас должны быть одинаковые повадки. Но на магическом уровне у вас должно быть что-то общее. Но и здесь вы отличились.
– Объяснишь? Или так и будешь говорить загадками? У Грэга тоже есть… способности?
– О да.
– И какие же?
– А на этот вопрос я отвечу только после того, как ты расскажешь мне, кто такая Нира и почему она так офигенно похожа на мою погибшую подругу? Почему скрывал это от меня?
Тяжелый взгляд, напряженная поза, руки, скрещенный на груди. Он знал: Чарли не успокоиться, пока не получит ответ на свой вопрос. И не то чтобы он поставил Клайва в тупик. Просто прозвучал неожиданно и в неподходящий момент.
– Откуда ты знаешь о ней?
– Джек рассказал.
– Бармен?
– Удивительно, что он это сделал, а не ты, – рассержено пробормотала она, уставившись взглядом себе под ноги.
Клайв выбросил сигарету, так и не докурив. Чарли с каждым днем поражала его всё больше. То она холодная и неприступная, то жесткая и несговорчивая, то нежная и ласковая… И каждая черта характера ему нравилась, что в принципе настораживало и приятно волновало. Сейчас Клайв видел в ней обиженную девочку, от которой скрыли нечто очень важное. Он еще раз удивился, как в одном человеке может уживаться столько разных характеров?
– Чарли, – он взял девушку за подбородок и поднял лицо, заставляя посмотреть в глаза. Девушке этот жест не понравился, и она резко отвернулась. – Чарли, – повторил он, сократив между ними расстояние до минимума.
– Отойди, Клайв, – прошипела она.
