Текст книги "Пробужденная Магия (СИ)"
Автор книги: УПЫРИЦА
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
ПРОЛОГ
Дом в южной части Денвера больше напоминал заброшенную лачугу: доски прогнили, краска на окнах и двери облупилась, стекла разбиты, лужайка вокруг дома поросла высоким сорняком, засохшим под палящими лучами солнца. Казалось, здесь никто не живет уже много лет, но у Клайва была другая информация. Возможно, это был ложный сигнал, но он не мог его проигнорировать и упустить преступника.
Мужчина вышел из машины и направился к дому.
Сердце в груди с каждым шагом билось чаще. Клайв поднялся по скрипучим ступенькам на крыльцо, его пальцы мягко прикасались к рукояти «кольта», он был готов в любой момент воспользоваться оружием.
Клайв толкнул входную дверь. Не заперта. В доме витали запахи пыли, сырости и гнили. С потолочных балок свисала паутина, на полу валялись газеты, осколки стекла и шприцы.
Осторожно ступая по скрипучим деревянным половицам, Клайв собрался осмотреть комнаты, но его остановил какой-то шум. Мужчина достал пистолет и прислушался. Тишина. Она была настолько… громкой, что волосы становились дыбом! Он даже не слышал собственного дыхания. И на миг он подумал, что ему показалось, никакого шума не было…
Стон.
Клайв застыл на месте.
Приглушенные стоны доносились из соседней комнаты. Там, за закрытой дверью, кто-то был. И, похоже, не в лучшей форме. Стоны пропитались страданием и болью, словно это всё, что мог испытывать тот человек, словно он не знал больше никаких чувств.
Клайву стало не по себе от этого места, от того, что он может увидеть за закрытой дверью.
Переборов озноб, проползший по телу подобно скользкой змее, Клайв подошел к двери и толкнул ее. Снова он услышал стон, только теперь он был вперемешку с рыданиями.
В комнате было темно, лишь слабая полоска света от открытой двери прорезала темноту.
– Эй! Кто здесь? – позвал Клайв, заходя в комнату. В нос ударил тошнотворный металлический запах.
Мужчина услышал всхлип справа от себя и двинулся на этот звук. Сделав пару шагов в темноту, он поскользнулся и едва не упал.
– Твою…
Он чуть не упал в лужу крови! Клайв почти привык к темноте, но все равно достал зажигалку, неуверенный огонек которой осветил кошмарную картину. Клайв стоял в луже крови, источником которой стало обезглавленное тело, заключенное в нарисованный круг с непонятными символами. Мужчина протянул руку с зажигалкой перед собой.
– Пресвятая Дева! – произнес он одними губами.
Её окровавленные руки были связаны веревкой, перекинутой через балку так, что девушка зависла в воздухе. Обнаженная и израненная, она казалась такой же беззащитной, как бабочка, пришпиленная иглой к картонке. У Клайва сжалось сердце. Он подскочил к девушке, на ходу пряча пистолет в кобуру. Сейчас мужчина был рад тому, что всегда носит с собой походный нож – он как никогда в нем нуждался.
Перерезав толстую веревку, Клайв бережно подхватил ослабшую девушку на руки и поспешил вынести её из темной, пропахшей смертью, комнаты. Девушка тихонько всхлипывала, её руки безвольно свисали вдоль тела. Сколько же она пробыла в подвешенном состоянии? Он узнает это. И накажет того сукиного сына, который сотворил такое!
Клайв с девушкой на руках вышел на улицу.
По телу девушки пробежала судорога, глаза, наполненные ужасом, округлились, она с шумом втянула ртом воздух и стала неистово дергаться в руках Клайва. Всего минуту назад девушка казалась слабой и измученной, почти не шевелилась, а сейчас яростно дергала ногами, обезумевший взгляд не мог сфокусироваться на одной точке, а руки расцарапывали обнаженную грудь.
– Что? Что такое? – Клайв не понимал, что происходит.
Она вырывалась из рук Клайва, и когда ей это удалось, отошла на пару шагов от него, продолжая раздирать ногтями кожу на груди. Она с трудом стояла на дрожащих ногах. Девушка оглядывалась по сторонам и скулила. Скулила от боли. Слезы текли по испачканным кровью щекам и приобретали розоватый цвет.
В какой-то момент взгляд девушки зацепился за лицо Клайва, глаза округлились еще больше. Из уголков рта и носа потекли струйки крови. Она застыла для того, чтобы через секунду рухнуть на прогнившее крыльцо.
Клайв, шокированный и растерянный, медленно подошел к лежащей девушке и опустился рядом на колени. Её открытые глаза смотрели вверх. Потрясающие глаза… Они гипнотизировали и затягивали в свой омут. Изумруд и сапфир. Он никогда не видел, чтобы глаза были разного цвета. Знал о таком, но не встречал…
Мужчина приложил пальцы к шее девушки. Пульса не было.
Он опоздал…
ГЛАВА 1
Полгода спустя…
Он забыл, когда последний раз нормально высыпался.
Вот и сейчас Клайв сидел на кухне без света и, уставившись в одну точку, курил сигарету. Какую по счету? Он не знал, не считал. Но пепельница была до краев наполнена окурками.
За прошедшие полгода он будто с ума сошел. Когда-то он был сдержан и непробиваем. Теперь больше напоминал нервного и психованного придурка, страдавшего паранойей. А всё почему? Да потому что какой-то ублюдок, убивающий невинных людей, не выходит у него из головы!
Эти полгода стали настоящим испытанием не только для Клайва, но и для всех жителей Колорадо. Люди попросту боялись выйти на улицу и попасть в лапы чокнутого маньяка, который отсекал головы мужчинам и убивал женщин так, что их сердца разрывались на части, как будто внутри происходил маленький взрыв, от которого страдали и другие органы.
Клайв до сих пор помнил ту бедную девушку, скончавшуюся у него на глазах. Она стала первой и пока единственной, чью смерть он видел. Когда же поступали другие сигналы, и он прибывал на последующие места преступлений, уже все были мертвы, некого было спасать.
Мужчина потушил сигарету, не замечая, как из пепельницы на стол выпадают окурки.
Он посмотрел на часы и потер глаза. Три часа ночи. Когда же это кончится?
Клайв встал из-за стола. Ему необходимо принять душ, освежиться. Или выпить? Его взгляд нашел початую бутылку текилы. Возможно, немного выпив, ему удастся забыться сном? Тревожным, неспокойным, ужасным сном, наполненным кошмарами… Клайв взял бутылку и, открутив крышку, уже собирался сделать щедрый глоток, как в кухне зажегся свет, ослепляя.
– Черт! – Клайв зажмурился от яркого света. Его глаза успели привыкнуть к мраку. Даже его душа привыкла к вечной темноте и мерзлоте…
В кухню вошла девушка, одетая в майку и короткие шортики. Её медовые волосы растрепались после сна, светло-карие глаза были немного прищурены. Она смотрела на Клайва с укором и разочарованием, скрестив руки на маленькой груди. Невысокая и тоненькая, девушка производила впечатление хрупкой и нежной особы, коей на самом деле не являлась.
– Почему ты не спишь? – строго спросила она охрипшим голосом. И не дожидаясь ответа, схватила пепельницу и выбросила содержимое в мусорный бак. – Почему всякий раз, когда я просыпаюсь, тебя нет рядом, Клайв? Ты уходишь рано утром на свою долбаную работу, возвращаешься далеко за полночь пьяный в стельку, а потом до утра просиживаешь либо у телевизора, либо здесь, – она обвела комнату рукой.
– Шэйла…
– Заткнись, Клайв! – девушка подошла к мужчине и взяла бутылку текилы из его рук. – Мы с тобой два года живем вместе. Из которых последние полгода ты ведешь себя, как последний кретин! Там, в участке, ты никому и на хрен не нужен! Всё, что у тебя есть – эта вонючая квартира и я!
Клайв горько усмехнулся. Для кого предназначалась эта тирада? Ведь он прекрасно знал, что Шэйла ничуть не страдает от недостатка внимания, трахаясь со своим боссом. Клайв не винил её. На данном этапе ему было не до дел сердечных.
– Я так больше не могу, Клайв, – устало проговорила девушка, делая глоток обжигающего содержимого бутылки. Когда она смогла нормально дышать, продолжила: – Не могу смотреть, как ты себя загоняешь в могилу. – Она заглянула мужчине в глаза. – Ты же знаешь, что сам для себя её вырыл? И уже стоишь на краю… Если бы мне было все равно, я бы молча ушла. Но мне не все равно, понимаешь? – с каждым произнесенным словом голос Шэйлы звучал тише.
Клайв молча смотрел на девушку, которую еще недавно любил и хотел. Наверно она смотрела на него так же.
– Если ты скажешь, что завтра всё будет по-другому, я поверю и останусь с тобой. Но если ты и дальше собираешься гробить себя, лучше признайся в этом, и я уйду…
– Шэйла…
Телефонный звонок прозвучал как спасение от нежелательного разговора. Клайв не хотел говорить о своем выборе, он ненавидел говорить о своих чувствах, переживаниях, страхах с кем бы то ни было. Если у него были проблемы, он как-нибудь сам с ними справится.
– Извини, я должен ответить.
Трубка радиотелефона обнаружилась на полу в гостиной, под журнальным столиком, на котором валялись обертки от «сникерсов», коробка из-под пиццы и пустые пивные банки.
– Райдер слушает! – ответил мужчина.
– Клайв? – в голосе человека на том конце связи слышалось удивление. – Это ты, что ли? Опять пил?
Только нравоучений со стороны старшего брата ему сейчас не хватало.
– Тебе что-то нужно, Грэг? – бесцветным голосом спросил он.
– Пару миллионов долларов, самую сексуальную девичью группу поддержки и трезвого брата! Это пока всё. Появятся еще пожелания, я тебе скажу!
– Грэг, я сейчас занят и…
Клайв услышал неприятный смешок.
– Чем же ты занят? Шэйлой, текилой или порнухой по спутнику? – Грэг вздохнул. – Я слышал, тебя отстранили от дела. Что с тобой происходит, Клайв?
– Я что, попал на сеанс психоанализа? И… это вообще какой-то бессмысленный разговор. Ты что-то хотел или просто так позвонил в три часа ночи? Может быть, я спал, в конце концов!
Клайв раздражался всякий раз, когда в его дела совали нос. Он понимал, что Грэг беспокоится. Они остались вдвоем, больше у них никого не было из родственников, поэтому братья старались поддерживать нормальные отношение, что на самом деле было невероятно трудно. В этом сыграли роль разные характеры и способ жизни. Они никогда не были похожи. И до недавних пор совершенно не ладили друг с другом…
– Вообще-то я звоню по делу. – Грэг посерьезнел. Он умел быстро “переключать” свои эмоции. Грэг мог бы стать хорошим актером, одним из лучших.
– Я весь внимание! – буркнул Клайв, вернувшись на кухню и подкурив очередную сигарету. Он не смотрел на Шэйлу, которая включила кофеварку и достала две чашки из шкафчика.
– Почему бы вам с Шэйлой не приехать ко мне? Отдохнете от своих личных монстров, развеетесь, помиритесь.
– С чего ты взял, что мы в ссоре? – спросил Клайв и взглянул на девушку. Шэйла внимательно смотрела ему в глаза.
– Разве нет? – Грэг был как всегда проницателен. – И заодно познакомитесь с моей невестой…
Клайв закашлялся. Невеста? У Грэга? Он, наверное, шутит. Но многозначительное молчание в трубке подсказывало, что брат говорит вполне серьезно.
– Значит, невеста. – Клайв не мог поверить. – И ты хочешь, чтобы мы приехали только для того, чтобы познакомиться с этой бедной девушкой, которой ты собираешься наставлять рога всю жизнь? Плохая идея, Грэг.
– Ты не понимаешь… это серьезно. Я с ней навсегда. Нира особенная, необыкновенная.
Клайв провел рукой по волосам, откинул голову назад. Его взгляд устремился в потолок. Даже в собственном доме он ощущал беспокойство и тревогу. Он всё ждал, когда из-за угла или из темной тени на него кто-нибудь набросится.
– Уверен?
– Да, Клайв. Уверен.
– Хорошо, – вздохнул мужчина. – Мы подумаем.
* * *
Через три дня Клайв прилетел в Сан-Франциско.
Грэг предупредил, что на протяжении всего дня будет занят, и они смогут увидеться вечером в его клубе “Черная метка”.
Клайв взял такси и поехал в отель “Опал”, где предварительно забронировал номер на двоих. Но Шэйла вместо поездки собрала свои вещи и ушла от него. Глубоко в душе Клайв радовался этому! Почему они не расстались раньше? Что их держало вместе? Любовь? Отнюдь. Дружба? Если подумать, они никогда не были друзьями. Секс? Он даже не мог вспомнить, как давно они спали на одной кровати, не говоря уже о сексе…
Клайв откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Его сведенные постоянным напряжением плечи немного расслабились. Быть может, здесь ему удастся выспаться, как следует. По крайней мере, он на это надеялся. Смена обстановки должна благотворно повлиять на его состояние.
Тяжело вздохнув, Клайв попытался ни о чем не думать. Он устал, выглядел измученно и помято. Хотелось курить.
Пройдя регистрацию в отеле, Клайв поспешил в номер. После перелета он хотел принять душ, привести себя и мысли в порядок…
Стоя под горячими струями воды, мужчина старался не думать о том, что его отстранили от самого важного дела в его жизни, ему пришлось сдать жетон. Без привычной работы он чувствовал себя так, словно ему перекрыли кислород! С каждым днем дышать становилось труднее. А всё из-за дурацкой драки с начальником полиции, причину которой он не мог вспомнить, потому что был пьян…
Выйдя из душа, Клайв протер вспотевшее зеркало и посмотрел на свое отражение.
“Шэйла права, – подумал он. – Я вырыл себе могилу и теперь балансирую на грани”…
Он выглядел далеко не секс-символом: темная челка лезла в глаза; на щеках и подбородке темнела щетина и обещала в скором времени превратиться в бороду – густую и длинную; глаза красные от недосыпа; весь напряженный, нервный и уставший. Не мужчина – мечта. Любая женщина клюнет на такого красавца. С тем условием, что она слепа, глуха и с обонянием у неё большие проблемы.
Клайв побрился, надел чистую рубашку песочного цвета и темно-синие джинсы. Он был готов встретиться с братом и познакомиться с его невестой. Иногда он завидовал Грэгу, тому, как он смотрел на жизнь, как легко ему всё давалось. Он умел расположить к себе, люди ему доверяли. Когда-то и Клайву доверяли. Он был молод и уверен в себе. Заносчив. Удача улыбалась ему на протяжении жизни. А сейчас отвернулась, потеряв всякий интерес к неудачнику, который не смог доказать, что достоин чего-то большего, нежели напиваться и… существовать, а не жить.
* * *
У входа в клуб “Черная метка” толпился народ, ожидая своей очереди, чтобы войти. Двое верзил следили за порядком. Когда Клайв, проигнорировав очередь, подошел к ним и назвал свое имя, его без лишних вопросов пропустили. Значит, Грэг предупредил о визите брата.
В помещении было шумно, играла какая-то жуткая музыка, под потолком витало облако сизого дыма. В зале было слишком много людей, слишком громко, слишком душно. И музыка, оказывается, была живая – на сцене прыгала группа и орала в микрофон.
Клайв протиснулся к бару, заказал себе пива. Мужчина сделал глоток и почувствовал небольшое облегчение, как голодный путник, нашедший еду.
Он посмотрел на сцену. Предыдущая группа отыграла и вышла следующая, ребята настраивали инструменты. Когда на сцене появилась девушка в майке и джинсах черного цвета, сердце Клайва подпрыгнуло в груди. Он не предал этому значение, ссылаясь на непривычную обстановку. Девушка взяла микрофон и, перебросив темные волосы, заплетенные во множество косичек, за спину, оглядела толпившихся у сцены людей, которые тянули к ней руки, хлопали и прыгали.
Клайв отвернулся, заказав еще пива. Закрыл глаза… и увидел её – девушку с разноцветными глазами. Она часто являлась ему во сне, как напоминание о том, что он не спас её. Чувство вины не покидало его, засев так глубоко, что избавиться от него стало невозможно.
Клайв задумался обо всех жертвах маньяка в Колорадо, погрузился в себя и не заметил, когда к нему приблизился Грэг.
– Привет, братишка! – крикнул он и хлопнул Клайва по спине. – А где Шэйла? – Грэг посмотрел по сторонам, ища девушку брата.
– Она осталась дома, – сухо ответил Клайв, подкуривая сигарету, и предвидев следующий вопрос Грэга, произнес: – Шэйла ушла от меня.
– О-у…
– И где же твоя невеста? – Клайв перевел разговор в другое русло. – Мне не терпится познакомиться с девушкой, ради которой ты отказался от всех женщин мира!
Грэг просиял и указал рукой за спину брата.
– Вот она.
Клайв развернулся на высоком барном стуле, готовый увидеть прелестное создание.
Но вместо ожидаемой радости знакомства, он ощутил, как земля уходит из-под ног. Сердце тревожно забилось, дыхание сперло. Он смотрел в глаза девушки, недавно выступавшей на сцене, думая, что зрение в очередной раз его подвело.
Изумруд и сапфир…
Он вновь смотрел в эти глаза. Но лишь с одним отличием: их обладательница была более чем жива.
ГЛАВА 2
Когда зазвонил телефон, Нира стояла в душе под холодными, почти ледяными струями воды. Её тело горело огнем, девушка думала, что в скором времени у неё и кровь вскипит. Перед глазами всё расплывалось, превращаясь в мутное пятно, в голове была каша – мысли словно перемешались, вытесняя одна другую.
Холодный душ помогал.
Нира уперлась руками в стенку душевой кабинки и закрыла глаза. Сквозь шум воды и приоткрытую дверь ванной комнаты, девушка слышала голос Грэга, который ответил на звонок. Она не могла разобрать слов, но различила напряженную и недовольную интонацию.
Не открывая глаз, Нира протянула руку и выключила воду. Девушка подняла лицо и через мгновение почувствовала, как на её губы упала задержавшаяся прохладная капля. Ей стало немного лучше. Нире абсолютно не нравились её состояние и ощущения, которые накатывали с заходом солнца. Особенно в последнее время… Иногда, когда Грэг крепко засыпал, эта жуткая испепеляющая боль возвращалась с еще большей силой. Нира чувствовала, как она прокатывается по всему телу, пульсируя и разгораясь.
Звук приближающихся шагов прогнал неприятные мысли. Нира улыбнулась. Грэг был её спасителем, защитником от всех кошмаров мира. И она была уверена, что этот кошмар вскоре пройдет, развеется прахом, как и предыдущие, оставив после себя лишь горькое послевкусее.
Дверь душевой кабинки открылась.
– Господи, милая, ты вся дрожишь! – Грэг встал рядом с девушкой, обнял и прижал к себе.
Девушка ощутила прикосновение материи к коже.
– Намокнешь, – прошептала Нира, откидывая голову на грудь любимого. – Кто звонил?
Грэг резко выдохнул. Легко прикоснувшись к губам Ниры, он провел руками по плоскому животу девушки, поднимаясь выше, накрывая нежные груди своими ладонями. Носом он уткнулся во влажную после душа ключицу и слизнул капли воды с восхитительного тела, наслаждаясь тихим стоном Ниры.
– Звонили из клуба. Возникли кое-какие проблемы с одним из клиентов.
Нира знала, что это означает. Грэг должен ехать в клуб и разобраться.
– Обещаю, ты даже не заметишь, как быстро пролетит время, и я вернусь к тебе, – проговорил он ей на ушко, а его пальцы тем временем дразнили затвердевшие соски. – И мы продолжим с того места, на котором остановились…
Она была не в силах сдержать улыбку. Грэг излечивал её одним прикосновением, ему было достаточно произнести слово, как все поселившиеся в ней сомнения и страхи исчезали. С ним она забывала обо всем.
Повернувшись к Грэгу лицом, Нира обвила его шею руками, их губы встретились в долгом поцелуе. Она чувствовала его напряжение, его прикосновения были трепетными и плавными, пальцы скользили по спине девушки, упругим ягодицам…
– Я буду ждать тебя, – пообещала Нира, заставив себя оторваться от него и отпустить.
* * *
Сквозь сон Ниры пробивался мужской голос. Поначалу она подумала, что это пришел Грэг, но, открыв глаза, она никого рядом не обнаружила, и голос был незнаком.
– Грэг? – нерешительно позвала она.
“Приди ко мне! Приди ко мне! Приди ко мне”!..
Голос звучал слишком близко. Низкий, рокочущий, властный… он призывал её.
Нира села в постели и обняла себя за плечи, пытаясь унять мелкую дрожь. Страх прошелся по коже, словно тысячи паучьих лапок. Нира огляделась по сторонам. Она была одна в темной спальне, немного освещенной серебристым лунным сиянием.
“Не бойся меня… Иди ко мне… Не бойся”…
– Это не смешно! – выкрикнула девушка.
“Приди ко мне”!
Нира зажмурилась и закрыла уши руками. Но голос продолжал звучать четко. По щеке девушки скатилась слезинка. Она хотела, чтобы голос исчез, но его владелец – кто бы он ни был! – оказался настойчивым и не терпящим неповиновения.
“Слезы не помогут. Иди ко мне, Нира… Отталкивая меня, ты делаешь хуже себе”…
Девушка замотала головой. Её виски разрывала нестерпимая боль, и всему виной был голос, появившийся неизвестно откуда.
“Не сопротивляйся”…
Нира не помнила, как встала с постели, переоделась в джинсы и футболку и вышла из дома в объятия ночной прохлады. Её тело покорно двигалось на зов голоса, на щеках блестели дорожки слез. Она не могла противиться, не могла развернуться и пойти домой, не могла прогнать голос из своей головы.
– Что тебе нужно? – еле слышно шепнула она, зная, что он прекрасно её слышит.
“Ничего такого, что бы ты не была в силах мне предложить”.
Это был не ответ. Девушка истерично хохотнула. С каждым пройденным метром она боялась всё больше. По пути ей не встретилась ни одна живая душа, не у кого было попросить о помощи, она не могла даже закричать – её горло сжимало тисками, как будто хотели задушить. С губ срывалось невнятное хныканье. “Скорее всего, это сон, – думала она. – Я проснусь – и всё пройдет, голос растворится и забудется”. Грегори разбудит её поцелуем, прижмет к своему сильному телу и не даст в обиду.
“Не сопротивляйся неизбежному”…
Голос будто глумился над ней.
“Я – твоя реальность”…
Нира остановилась. Он приказал ей остановиться.
Девушка узнала местность – это был парк Крисси Филд, немного дальше можно было увидеть мост Голден Гейт. До сего момента, она не замечала никого и ничего, лишь слышала голос в голове. Она забрела слишком далеко от дома.
– Иди ко мне!
Нира задрожала, вновь услышав голос. Чуть ниже, в воде, стоял человек в балахоне. Луна освещала его темный силуэт. Он казался огромным и жутким в этом наряде.
Несмотря на свой страх, Нира подчинилась. Она спустилась по холму и ступила в воду, чувствуя, как промокают её кроссовки. Вблизи он внушал больший страх. Нира чувствовала, как сердце пропускает удары, но была не в силах отвести от него взгляд. Его образ завораживал и отталкивал, внушал отвращение и трепет. Нира не видела его лицо, скрытое под капюшоном, но знала, что он пристально смотрит на неё.
Он развел в стороны руки, и опустилась перед ним на колени, склонив голову, демонстрируя свою покорность и почтение.
Когда он забормотал что-то на латыни, девушка увидела, как под водой появляется светящийся зеленым круг, внутри которого ярко обозначались странные символы. Нира задышала чаще, она буквально хватала ртом воздух, но этого было мало, она задыхалась от окутавшего страха, от невозможности происходящего. Она уверяла себя, что этот круг с символами, этот мужчина – её галлюцинации, вызванные кислородным голоданием.
Вода за пределами круга начала волноваться, образовывая воронку, в эпицентре которой находились они. Невнятные слова мужчины звучали быстрее. Он положил руку на голову Ниры.
Глаза Ниры расширились. Девушка могла поклясться, что видела, как в его руке что-то блеснуло. Через короткое мгновение Нира почувствовала что-то теплое, бегущее по голове, стекающее по лицу. Она попыталась вырваться – впустую, ей не удалось даже пальцами пошевелить. Девушка смотрела вниз, на падающие с её лица темные капли. Кровь! Она захныкала.
Её тело подчинялось, но душа… Душа боролась, не желая сдаваться. И он это чувствовал. Ему это не нравилось. Но он не собирался отступать. Его бормотание превратилось в бесконечный поток, он говорил очень быстро, голос зазвучал громко и свирепо. Когда вокруг воцарилась тишина, Нира застыла. Слезы больше не скатывались по щекам, смешиваясь с кровью этого сумасшедшего. Круг, в котором они находились, полыхал ярко-зеленым цветом. Нира ничего не слышала. В голове стало пусто, тело ослабло, и она упала в воду, к его ногам.
“Ты моя. Только моя”!
* * *
Клайв, лежа в постели своего номера, вертел в руке зажигалку и думал о прошедшем вечере.
Нира…
Образ этой девушки не выходил у него из головы. Клайв вспоминал заинтересованное выражение её лица, необычайную красоту и загадочность глаз, улыбку… А следом за этим воспоминанием приходило другое – щемящее и невыносимое, оно возвращало Клайва на полгода назад, перемещало к заброшенной лачуге, где корчилось от боли измученное человеческое существо, хрупкая девушка, испытавшая на собственной шкуре столько мук, что превратилась в комок страданий и ужаса.
Эти девушки были поразительно похожи внешне. Только выражение глаз делало их различными. Нира светилась счастьем, а её мертвая копия… Клайв надеялся, что хотя бы раз за всю свою недолгую жизнь она познала радость.
Клайв поднялся с постели, схватил сигареты и подошел к открытому окну. Ночной Сан-Франциско мерцал огнями фонарей, вывесок, реклам, автомобильных фар. Клайв закурил, медленно выдыхая сигаретный дым в окно и глядя на шатающихся по освещенной улице людей.
Может, у Ниры была сестра-близнец? Ведь личность погибшей девушки так и не удалось установить. Быть может, Нира вовсе не знала о существовании сестры. И до сих пор не знает. Не подозревает, что её копия уже полгода как мертва. А что если знает? Что если Нира знакома с убийцей? Что если… и ей, невесте его брата, угрожает смертельная опасность?
Мужчина потушил сигарету в пепельнице. Мысль о том, что Нира в опасности, заставила его внутренне поежиться. Ежели его догадки подтвердятся…
Женский крик отвлек Клайва. Мужчина высунулся в окно, высматривая, кто кричал и откуда. Девушка выскочила из-за угла дома напротив и остановилась, чтобы перевести дыхание. С третьего этажа Клайв хорошо видел девушку. Она дотронулась до предплечья и резко отдернула руку. Клайв заметил темное пятно на её ладони. Она была ранена и нуждалась в помощи.
– Эй! – позвал Клайв.
Девушка подняла голову, хмуро сдвинув брови.
– Никуда не уходите, я сейчас спущусь!
Клайв прихватил с собой пистолет и поспешил к девушке. Ему всё больше и больше не нравился этот город.
Выбежав на улицу, он не увидел девушку. Куда она делась? Клайв внимательно смотрел по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху. Не могла же она провалиться сквозь землю? Она была ранена и, очевидно, убегала от преследователя.
Клайв едва не проклял себя, вздохнув с облегчением, когда услышал крик. Он немедленно сорвался с места и побежал в сторону, откуда был слышен крик девушки. Некто нашел её раньше, чем Клайв. Мужчина бежал вверх по улице, пока не услышал возню в сквере, засаженном деревьями и кустами. Клайв двинулся в сторону сквера, держа пистолет наготове.
Он почти сразу увидел их – какой-то кретин прижал девушку к земле, приставив к горлу нож. Она лежала смирно, не делая резких движений, понимая, что любой неосторожный поворот, и её горлышко перережут от уха до уха.
– Брось нож и отойди от неё! – рявкнул Клайв, прицелившись в парня с ножом.
– Иди своей дорогой, – спокойно произнес парень, даже не обернувшись. – И тогда, возможно, останешься в живых.
Клайв проигнорировал угрозу и повторил:
– Оставь девушку.
Парень блеснул глазами в сторону Клайва, его губы скривились в самодовольной усмешке. Девушка, воспользовавшись случаем, ударила парня в солнечное сплетение, выбила нож из его руки и столкнула с себя. Клайв подбежал к ней, помогая подняться, но девушка вместо благодарности оттолкнула его.
– Не нужно мне помогать! – прошипела она и выпрямилась.
– Он мог тебя прирезать!
– Если бы ты не влез, то… – девушка замолчала, глядя на дуло пистолета, направленное в её сторону.
Прогремел выстрел.
Девушка стояла, не двигаясь, затем посмотрела назад, на парня с дыркой во лбу, лежащего на траве. Клайв хотел подойти к парню, но она схватила его за рукав рубашки.
– Стой! Не подходи, – сказала она.
Клайв сначала не понял, почему она его остановила. Он убил человека. Не важно, была это самозащита или нет. Необходимо вызвать копов, медиков, дать показания, зафиксировать нападение на девушку и многое другое. То, что он без полицейского жетона, усложняло ситуацию, но он был уверен, что всё обойдется, ведь парень гнался за девушкой, ранил и явно хотел убить её. Клайв уже был готов убрать руку девушки, которой она вцепилась в его рубашку, но странный хрип помешал ему. Взгляд Клайва переместился на убитого парня.
Брови Клайва взлетели вверх, он не верил в то, что видели его глаза. Он лихорадочно вспоминал, сколько выпил за вечер, потому что перед ним разворачивалось такое, чего он никак не ожидал.
Парень захрипел, его тело конвульсивно задергалось, потом резко обмякло и начало меняться. Через пару минут перед ними лежал не человек – чудовище, напоминавшее ящера гигантских размеров с клыкастой пастью и двумя хвостами с острыми шипами на них.
– Это что за чертовщина? – Клайв заставил себя отвести от него взгляд и посмотреть на девушку.
В её серых глазах он прочел замешательство, но девушка быстро взяла себя в руки, подошла к мертвому чудовищу и пнула его ногой.
– Теперь ты просто обязан помочь мне избавиться от него, – сказала она, обращаясь к Клайву.
ГЛАВА 3
Очнувшись на берегу пролива, Нира, не разбирая дороги, спотыкаясь на каждом шагу, добралась до дома и закрылась в ванне. Грэга не было, когда она вернулась. Нира испытала облегчение, что не придется ему объяснять, почему она в крови и главное, чья это кровь. Девушка сомневалась, что сумеет рассказать о происшедшем, боялась, что Грэг не поверит ни единому её слову, посчитав сумасшедшей. А может она на самом деле сумасшедшая, которой место в клинике для душевнобольных, в комнате с мягкими стенами?
Нира почувствовала, как слеза скатилась по щеке. Странно, девушке казалось, что сегодня она выплакала все слезы…
Нира разделась и встала под душ. Хотелось соскрести с себя всю грязь и кровь. Жаль, что нельзя было поступить так же с воспоминаниями. Она бы многое отдала за то, чтобы забыть обо всем случившемся с нею. Вот только как это сделать?
Основательно потерев кожу жесткой мочалкой, вымыв волосы, заплетенные в косички и сполоснувшись, Нира вышла из душа, обернулась большим полотенцем и прошла в спальню. Девушка буквально упала на кровать. Капельки воды, стекая по её телу и волосам, оставляли влажные следы на атласной простыне. Нира не обращала на это внимания, силясь вспомнить хотя бы одну молитву из тех, что когда-то учила в воскресной школе, но тщетно. Паника и шок полностью завладели ею, горло сдавили рыдания. Нира не понимала… отказывалась понимать то, что случилось с ней.
Что произошло на проливе? Кто был тот мужчина, чей голос всё еще мерещился девушке, и чей образ она видела, стоило закрыть глаза? Что он с ней сделал?
Она боялась, что в любую секунду голос вернется, вновь подчиняя её, и она, как безмозглая овечка, исполнит всё, что он пожелает, пойдет за ним, куда бы её не позвал. У неё нет сил противостоять ему. Да и как она может сделать это, если он подчиняет себе её разум, имея возможность даже на расстоянии управлять ею…
