Текст книги "Лицо и сердце (СИ)"

Автор книги: Under Queer Sky

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

– Я тоже надеюсь, что пришелец из другого мира и бывший человек не скрещиваются и не осчастливят себя и нас потомством, – пробормотал Алес целуя мужа.– Если наши союзники к ночи очухаются, летим в сновидении на поиски твоего отца.

– Угу, – вздохнул Тони.

– Идем ужинать, уже все готово.

– Ты меня балуешь, – шепнул Тони, так и не выпуская любимого из объятий.

– Балую, – вздохнул Алекс. – Что мне еще остается…

Тони ничего не ответил. Тоже вздохнул, а Алекс расстегнул пуговицу на его рубашке. Одну, вторую…

========== Хозяин близости. Я вижу след ==========

Ночью они оба осознали себя в сновидении. Тони тут же обнял Алекса, который уже сидел на подоконнике и ждал его, и поделился с ним своей энергией.

«Родной мой…» – прозвучало у Алекса в сознании.

«Тошик…»

«Не отпущу тебя… Никогда…»

Алекс ощутил отчаяние мужа, его любовь, страх и едва не проснулся от этого шквала чувств, обрушившегося на него. К счастью, Тони смог взять себя в руки и успокоиться, но любимого из объятий не выпустил.

Они переместились в гостиную. Кетцаль и Бастиан уже ждали их.

– Ой, вы такие красивые во сне! – удивился Бастиан.

– Да мы и наяву вроде ничего, – усмехнулся Тони.

– А можно мне уже превращаться? – спросил Кетцаль у охотника.

– Думаю, да, – ответил Алекс.

Кетцаль обернулся скворцом и вспорхнул Бастиану на плечо. Тот нежно погладил птичку. Кетцаль аж чирикнул от удовольствия.

– Ну все, Ти, теперь Кетцаль больше с нами не играет, – засмеялся Алекс.

Тони тоже улыбнулся и сказал:

– Дай мне руку, Бастиан.

Бастиан смущенно коснулся руки созерцателя. Тот был очень теплым. Одной рукой Тони продолжил обнимать Алекса, а другой сжал ладонь духа. Путешествие было довольно долгим. Они неслись в цветных огнях, сквозь грохот, пока наконец не очутились на улице города. Они стояли на небольшом каменном мосту. Вокруг громоздились старинные дома. Было тихо и пустынно.

– Мы на месте, – сказал Тони. – Здесь я видел его в последний раз во сне живым. Мы должны держаться вместе.

Кетцаль даже не думал слезать с плеча Бастиана. Алекс взял мужа за руку. Он уже давно никуда впопыхах не совался, а теперь и подавно. Болезнь быстро научила его осторожности. И хотя он вместе с Кетцалем и делал вид, что очень боится гнева Тони, но на самом деле был благодарен мужу за заботу.

Они пошли по мосту, внимательно осматривая все вокруг. Внезапно из подворотни вывалилось… Нечто… Похожее на человека, оно шумно вздохнуло и взлетело в воздух.

– Хорошо, – выдохнуло создание клуб дыма. – Хорошо…

«Там притон, – сообщил своим спутникам Тони. – Я тут тоже уже бывал».

Алекс поморщился. Он видел такое и раньше, но здесь духи, питающиеся в злачных местах, похоже вырастали до совсем огромных размеров.

«Нам придется идти туда, мой отец был не самым добродетельным», – тяжко вздохнул созерцатель.

Они вошли в подворотню, а затем прошли мимо не заметившего их охранника в небольшое «кафе». Люди в нем сидели почти неподвижно, время от времени только затягивались сигаретой и бездумно пялились в стену. Возле людей парили духи, тоже, по-видимому, из-за дурмана мало что осознающие и не замечающие их.

«Бастиан», – позвал Тони.

– Что? – откликнулся союзник.

«Постарайся пользоваться мысленной речью, Бастиан. Кетцаль, научишь его?» – это был голос Алекса.

«Да!»

Кетцаль ущипнул своего друга за ухо, а затем начал ему шептать, как разговаривать так, чтоб слышали его только свои.

«Я слушаю», – отозвался Бастиан.

«Вспомни то, как ты чувствовал себя сразу после смерти, и дай мне руку», – велел Тони.

Бастиан сосредоточился. Волна боли и гнева затопила их. А окружающее их пространство внезапно изменилось. Стены искривились, мебель, люди и духи исчезли. Бастиан невольно прижался к Тони. Он давно не вспоминал то, каким он видел мир в состоянии сильной душевной боли. Но и Тони, и Алекс спокойно смотрели на все вокруг. А Кетцаль… Он превратился! Черт, в виде крокодила он был еще тем чудовищем – большим, клацающим зубами.

«Ты видишь следы?» – спросил Тони.

«Ищу», – откликнулся Алекс.

Может сил у него и стало меньше, но навыки, отточенные за годы работы, никуда не делись.

«Нихрена в этом бардаке не вижу», – пробормотал Тони.

«Идем на улицу», – скомандовал Алекс.

Они вышли из заведения на улицу. Перекошенные здания нависали над темной рекой. Алекс посмотрел на мужа:

«Ти, я должен увидеть тебя… Твою связь с ним… Прости, тебе это может быть неприятно».

Тони вздохнул.

«Да, не самые веселые воспоминания моего детства».

Алекс сосредоточился на том, чтоб увидеть энергию мужа.

Тони с усилием открылся, как еще никогда ни перед кем не открывался. Он чувствовал теплое, но неотступное внимание возлюбленного. Алекс, должно быть, видел сейчас его воспоминания – болезненные, постыдные.

«Нашел!» – прозвучал голос Алекса.

Тони с облегчением вздохнул. А Алекс внезапно насторожился.

«Ти, я вижу след».

«А я нихуя не вижу», – пробормотал Тони.

Алекс обратился к Бастиану и Кетцалю, внимательно осматривающимся.

«Похоже, наш путь лежит не в самое приятное место. Кетцаль, ко мне. Бастиан, дай руку Тони».

Алекс обнял мужа.

«Летим».

В этот раз полет был недолгим, в пределах этого же города. Они очутились в здании с красноватыми сводами. Слышалась отдаленная музыка.

«Это же церковь», – удивился Тони.

«Нам на улицу», – вел их Алекс.

Они вышли на небольшую площадь.

Вокруг церкви в небольших помещениях находились люди. Женщины в основном, служившие приманкой. А духи… Они кружили вокруг них. Время от времени они пикировали на женщин, на людей, попадающих к ним.

«Твой отец стал одним из них, одним из тех, кто использует энергию, выделяющуюся при сексе с этими женщинами», – сказал Алекс.

«Какая гадость», – скривился Тони.

«Этого не видно ни наяву, ни в обычном сновиденном режиме восприятия, – пояснил Алекс. – Летим домой. Никуда он отсюда не денется».

Когда они вернулись и проснулись, Алексу стало плохо. Все же такое далекое и глубокое сновидение давалось ему пока еще тяжело. Тони затащил любимого в ванную и включил проточную воду.

– Лёшик, родной мой!

– Ти, я в порядке…

– Да какое там «в порядке»! И без тебя я бы не нашел это.

Алекс закрыл глаза. Кетцаль с Бастианом тихо заскреблись в дверь.

– Я прослежу за его душой! – сказал Кетцаль, снова обратившийся в цаплю.

– Спасибо, Кетцаль, – поблагодарил союзника Тони. – И тебе спасибо, Бастиан. Без тебя нам было бы намного сложнее попасть в этот режим восприятия. Сожалею, что тебе снова пришлось пережить много неприятных эмоций.

– С друзьями мне было намного легче, – ответил Бастиан. – Мне кажется, я стал чувствовать себя еще лучше и эти воспоминания наконец покидают меня.

Тони тяжко вздохнул. Его воспоминания о детстве никуда не делись. Что делать дальше, тоже пока было неясно. Не факт, что одна из жертв не окажется магом, и тогда ниточка потянется к нему, рано или поздно, так или иначе. То, что ему пока везло, было, конечно, приятным бонусом. Но везение в любой момент может закончиться.

– Ти…

– Ал! Как ты?

– Легче.

– Я отнесу тебя в постель.

– Не надо, Ти. Я сам дойду.

Тони помог Алексу выбраться из ванной и дойти до кровати.

– Завтра никаких курсов!

– Да, любимый, – шепнул Алекс и провалился в глубокий сон без сновидений.

Тони укрыл мужа и пошел тоже принять душ.

Кетцаль учил Бастиана дематериализовываться, чтоб они смогли уединиться в коллекции кристаллов Тони.

Кошка проснулась и пошла в спальню. Улеглась у Алекса в ногах, свернулась клубочком и тоже уснула.

***

Утром Тони, собираясь на работу, сказал:

– Надеюсь, эти упыри нас не заметили.

– Я тоже на это надеюсь, Ти, – ответил Алекс и позвал духа. – Кетцаль!

Сонный Кетцаль вылез из камня. Он полночи показывал Бастиану все свои сокровища и выслушивал восхищенные ахи и вздохи, охранял дом и поэтому совсем не выспался.

– Кетцаль, обучи Бастиана следить за домом. Вдруг нас ночью засекли.

– Да, Алекс, – пробормотал Кетцаль.

– А я возьму выходной на завтра, – сказал Тони, – поедем проветримся, погода чудесная, а тебе нужны силы сейчас, как никогда.

– Хорошо, Ти.

========== Хозяин близости. А больше ты ничего не выдумал? ==========

На следующий день, оставив союзников охранять их жилище, Тони и Алекс поехали в городок неподалеку прогуляться по историческому центру.

Они сидели за столиком в летнем кафе. Алекс смотрел на крону дерева, растущего рядом, отмечал первые желтые листья и потягивал аперитив. Была у него слабость, в которой он себе иногда не отказывал летом: пристрастие к «Aperol Spritz». Тони задумчиво ковырялся в своей тарелке, что-то выискивая среди «ингредиентов» нехитрого туристического блюда, и пил, конечно же, простую воду. Наблюдение за тем, что стало с его отцом даже к сидру ему еще минимум на год охоту отбило.

Как вдруг… Алекс аж соломинку изо рта выронил! Хорошо, что не пролил ярко-оранжевую жидкость себе на новые светлые джинсы! За столик неподалеку от них села троица туристов – совсем юных, наверняка еще студентов. Два парня и девушка… И выглядели они точно, как герои его фантазий, которые он с горя насочинял и рассказывал Кетцалю. Он изменил свое восприятие и посмотрел на них, как на энергию. Обычно он так не делал, но здесь явно был особый случай. То, что он увидел, повергло его в шок.

– Ти, – шепнул он мужу.

– А? – Тони оторвался от медитации над своей тарелкой.

– Ти, обернись и посмотри на людей во-он за тем столиком. Два парня и девушка. Посмотри на них как на энергию.

Тони обернулся. И чуть не выронил вилку из руки.

– Scheiße!

– Ти… Я думал, что я все выдумываю. Я просто сочинял историю, чтоб развлечь Кетцаля!

– А больше ты ничего не выдумал? – вкрадчиво поинтересовался Тони.

– Не-а.

– Точно?

– Клянусь!

– Их же, мать твою, трое!

– Угу, – горестно кивнул Алекс.

Тони закрыл лицо руками и тихо засмеялся.

– Мы не должны их упустить! – пробормотал он.

– Jawohl!

– Ты начнешь, я подойду попозже? Потянешь всех троих?

– Думаю, да, – кивнул Алекс. – Не в желтый мир же.

Охотник встал и пошел к зданию, в котором был еще и ресторан. Проходя мимо столика, за которым сидела троица, он будто невзначай обронил свой телефон прямо на колени девушке. Тони исподволь наблюдал за происходящим. Заметил, как ребята встревожились и начали переговариваться. Когда Алекс вышел из здания и прошел мимо них, девушка обратилась к нему и с сильным акцентом сказала:

– Sir, it seems you dropped your phone.

– Wie, bitte? – притворился Алекс, что не понял ее.

– Leider, spreche ich deutsch nicht, – ответила девушка фразой, явно взятой из разговорника.

– А по-русски? – улыбаясь во все тридцать два, спросил Алекс.

– Ой, а вы говорите по-русски?

– Ага, – кивнул охотник. – Кажется, вы нашли мой телефон? А я-то думал, что потерял его! Спасибо!

– Вы уронили его прямо Ад… Наташе на колени, – запнувшись, ответил один из парней Алексу.

Алекс обомлел. Он еще и имена угадал, похоже! Изобразить, что ему стало плохо, оказалось несложно. Он схватился за сердце.

– Вам нехорошо? – встревожился еще один парень. – Может быть вызвать скорую?

– Не надо, – пробормотал Алекс. – Можно присесть?

Он указал на свободный стул.

– Конечно! – ответил тот же парень, что чуть было не ляпнул лишнего при постороннем.

Алекс сел рядом с ними. Тут и Тони объявился. Он наблюдал за тем, что делал Алекс, и когда его муж присел к ним за столик, понял, что пора.

– С тобой все в порядке? – встревоженно спросил он любимого, одновременно начиная вводить молодых людей в еще более глубокое состояние транса, куда их начал толкать Алекс, заговаривая всем зубы.

– Да, Ти! Мне уже легче. Я – Алекс, а это мой муж – Тони, – представил он их своим собеседникам.

Те чуть не поперхнулись кока-колой, причем все трое, и выпучили на них глаза.

– Можно присесть? – спросил и Тони, беря из-за соседнего стола свободный стул.

– Конечно! – ответила девушка, отодвигаясь поближе к одному из парней.

Тони приобнял Алекса, заодно делясь с ним своей энергией.

– А вас как зовут? – поинтересовался охотник.

– Наташа.

– Филипп.

– Марк.

Нет, определенно Алекс не жалел, что присел. Он ощущал, как Тони делится с ним своей энергией и как все дальше уводит молодых людей из состояния обычного восприятия действительности. Алекс вел разговор, расспрашивая о том, откуда приехали ребята, чем они занимаются. Те отвечали на вопросы, как вдруг Наташа, то есть, конечно же, Адриан, совершенно по-девчоночьи взвизгнул и чуть было не залез на колени к Филу, сидящему рядом с ним.

– Что происходит?! Где мы?!

Обстановка вокруг них хоть и оставалась прежней, но все стало казаться зыбким.

– Мы в сновидении, – спокойно сказал Тони. – Вы спите и видите удивительно реальный сон. Впрочем, для окружающих мы по-прежнему выглядим как пятеро людей, ведущих светскую беседу.

– Так не бывает, – прошептал Марк. – Я такое только в книжках читал.

Тони улыбнулся:

– Еще как бывает! – его голос оставался спокойным и доброжелательным, но студентам почему-то стало страшно: – Сидите спокойно и не дергайтесь, все равно без нас вы сейчас нормально не проснетесь.

– Отпустите нас! – нахмурился Фил. – Мы вам не подопытные кролики!

Алекс чуть не заржал и с теплотой в голосе, успокаивая их тревогу, сказал:

– Нет, вы не подопытные кролики. Вы тоже, как и мы, обладаете способностями к изменению своего восприятия в большей степени, чем большинство людей. Коротко говоря, вы трое – маги. Хотя пока, конечно, только потенциальные.

– Я читал, что раньше, давно уже, было какое-то модное увлечение «магией», которое лет десять назад сошло на нет… – прошептал Адриан.

Забыв о том, чтоб скрываться, он брякнул о себе в мужском роде, но Тони и Алекс и глазом не моргнули, услышав это.

– Я думал… Нам говорили еще в школе, что это все выдумки, – закончил Адриан.

– Ага, «происки загнивающего Запада», – хохотнул Алекс.

– Зачем вы нам обо всем этом рассказываете? – снова нахмурился Фил.

– Мы предлагаем вам всем стать нашими учениками, – улыбаясь своей самой ослепительной улыбкой, обратился ко всем троим Алекс.

– А что, это возможно? – ошарашенно посмотрел на магов Марк.

Троица переглядывалась, не зная как реагировать.

– Конечно, вам придется много и упорно трудится, – напустив на себя самый занудный вид, какой он только смог изобразить, ответил Тони.

Алекс, едва сдерживая смех и вспоминая, как они с любимым познакомились, как Тони изводил его своими нотациями, дополнил:

– Но вы сможете видеть и сами такие удивительно реальные сны и много-много чего другого.

Об упырях, с которыми им с Тони предстояло разбираться, он предусмотрительно умолчал. Незачем отпугивать молодежь отдельными подробностями того, чем иногда приходится заниматься магам в свободное от работы время.

Фил, Марк и Адриан тихо переговаривались между собой.

– Что, вы нас всех беретесь обучать? – недоверчиво переспросил Марк.

– Вы трое связаны, – пожал плечами Алекс, – все обладаете способностями.

Троица покраснела до кончиков ушей. Они перешептывались, а затем Фил, очевидно уже примеряя на себя роль главаря этой маленькой «банды», ответил:

– Мы согласны.

– А что нам теперь делать? – полюбопытствовал Адриан.

– Для начала проснуться, – улыбнулся Тони. – Вы запомните это.

Созерцатель негромко хлопнул в ладоши. Молодые люди вздрогнули, будто очнувшись. Они по-прежнему находились в кафе за столиком под старой липой. Напротив них сидели двое обворожительных мужчин и все так же тепло улыбались им.

– Мне показалось… – начал Марк.

– Нет, вам не показалось, – ответил Алекс.

– Мы все видели один и тот же сон, – шепнул Фил.

– Ну, в общем, да, – кивнул Тони.

Созерцатель достал из своей сумки блокнот и ручку, которые он всегда носил с собой на случай, если у него прорежется вдохновение. Написал имена и фамилии, номера телефонов и адреса электронной почты свой и Алекса, аккуратно вырвал лист бумаги из блокнота и протянул его Адриану.

– Если захотите учиться, напишите нам письмо или позвоните. И мы расскажем вам, что делать дальше.

Адриан только кивнул и взял листок.

– Отдыхайте, а нам пора, – улыбнулся Алекс. – До встречи!

– До встречи, – ошеломленно шепнул Фил.

Остальные сидели, не в силах сказать ни слова.

Тони и Алекс встали из-за стола и вернулись за свой, расплатились по счету и вышли из кафе.

– Тедди будет доволен, – хмыкнул Тони. – Он уже мне начал плешь проедать учениками.

– Нет у тебя никакой плеши, – улыбнулся Алекс и взъерошил волосы мужа.

– Нет сейчас, так появится, вы меня все доведете, – проворчал Тони, внутри млея от счастья. – Ты точно больше ничего не «насочинял» случайно, а?!

– Нет, Ти, нет! Идем, пройдемся немного.

Тони приобнял Алекса и поцеловал.

– Надо же, кто бы мог подумать, – пробормотал созерцатель.

– Ага, – согласился с ним охотник.

***

Марк, Фил и Адриан смотрели на Тони и Алекса, свободно проявляющих свои чувства друг к другу прямо посреди улицы старинного городка.

– Я при них о себе в мужском роде ляпнул, а они даже не заметили или сделали вид, что не заметили это «несоответствие», – шепнул Адриан.

Марк сжал руку Фила и посмотрел на людей, ставших ему самыми близкими.

– Напишем им? – тихо спросил он Фила и Адриана.

Те только согласно кивнули.

***

Вечером Адриан сидел за ноутбуком и искал в соцсетях страницы магов. Найти оказалось нетрудно.

Фил и Марк уже завалились на кровать. Им очень повезло с тем, что родители Фила помогли им отправиться на каникулах «присмотреться» к местам, в которые хотелось бы уехать.

– Они такие красивые, – прошептал Адриан, рассматривая фото на странице Алекса.

– Ты ж по девочкам? – фыркнул Фил.

– С такими мужиками, смотри, ориентацию сменишь, – хохотнул Марк.

Адриан как завороженный изучал информацию, листал фото, мемы…

– Я бы тоже хотел с тобой так, как они, – шепнул Марк Филу.

– Будем, – поцеловал его в ответ Фил.

– Кончайте тискаться, идите сюда письмо писать, – позвал их Адриан.

– Здравствуйте, многоуважаемые маги, – заржал Фил, дурачась.

Адриан так и набрал.

– Мы согласны стать учениками и обучаться вашим кунштюкам, – тоже захохотал Марк.

– Ты думаешь, они знают такое слово «кунштюки», умник? – ухмыльнулся Адриан. – Они ж небось читают всякую хрень для старперов.

– Это Гофман, – рассмеялся Марк.

– Это мы ему вчера памятник видели, с кошкой, да? – Фил лениво растянулся на кровати и пялился в потолок.

– Ага.

***

Поздно вечером Алекс проверял почту. Он не ожидал, что так быстро получит ответ от ребят. Прочтя, ржал минут десять.

Тони был очень рад видеть мужа в хорошем настроении. Он как раз принял душ и подошел к столу, обнял любимого, поцеловал в макушку. Вдохнул запах его волос.

– «Кунштюки»… Ох, Ти, посмотри, что они нам написали…

– Гофмана они, по крайней мере, читали. Это радует, – Тони тоже заулыбался, просматривая письмо.

***

Адриан никак не мог уснуть. Читал всякий бред в интернете. Почтовый клиент звякнул уведомлением о новом письме. Он посмотрел сначала на вложение. В нем была шикарнейшая фотография того самого памятника Гофману, а письмо было составлено самым изящным слогом, какой он только читал когда-либо в своей жизни. Адриан смотрел на фото и думал, что и ему тоже повезло в этой жизни хотя бы немного.

Комментарий к Хозяин близости. А больше ты ничего не выдумал?

Aperol Spritz – название аперитива.

Scheiße (нем.) – ругательство. В переводе дерьмо.

Jawohl! (нем.) – Так точно!

Sir, it seems you dropped your phone. (англ.) – сэр, кажется, вы уронили телефон.

Wie, bitte? (нем.) – Как, простите?

Leider, spreche ich deutsch nicht. (нем.) – К сожалению, я не говорю по-немецки.

========== Хозяин близости. Это решает Сила ==========

На следующее утро Тони, едва продрав глаза, почему-то тоже взялся проверять почту. Открыв письмо от Тедди, написанное тем в четыре часа утра, он чуть не выронил телефон.

– О, черт, – прошептал он. – Ал, – растолкал он мужа.

– А?! Что, где?! – спросонья пробормотал Алекс.

Тони показал ему письмо, которое Тедди прислал им обоим.

Алекс прочел текст и задумчиво произнес:

– Надо брать и мелких. Обалдеть, как все совпало.

– Заодно и представим их нашим, – кивнул Тони и взялся писать Марку, Адриану и Филу.

– Я достаточно зануден? – показал он написанное Алексу.

– «Как у учеников магии, теперь у вас также есть некоторые обязанности», – зачитал вслух Алекс, копируя манеру Тони. Улыбнулся: – Вполне.

Они назначили время и место встречи, благо студенты сообщили им, где остановились. По, опять же, необъяснимому стечению обстоятельств, в соседнем с ними городе. Ехать туда было совсем недалеко, и они еще и позавтракать успевали перед тем, как заехать за «мелкими» и отправиться по адресу, присланному Тедди.

Когда они подошли к мосту, возле которого договорились встретиться, ученики уже ждали их.

– Не опаздывают, – пробормотал Тони. – Это хорошо.

– Доброе утро, – поздоровались они с парнями.

Алекс подал руку Адриану, а тот, вместо того, чтоб ответить на приветствие, шарахнулся. К счастью потом все же пожал протянутую ладонь. «Что ж, лекции я еще не читал», – подумал охотник, отмечая этот момент.

Они пошли к стоянке. Хорошо, что новую машину Алекса, которую он купил чуть больше года назад, они пока не продали. Алекс избегал на ней ездить, теперь предпочитая пользоваться велосипедом с электрическим двигателем, и вести машину сейчас тоже отказался. Тони только вздохнул, вспоминая, для чего Алекс купил ее. Вовсе не для деловых поездок, как он говорил всем, а для того, чтоб они ездили на ней не только вдвоем, но и с детьми. Тони видел, как муж иногда плачет по ночам. Он утешал его, когда скрыть то, что он заметил любимого за этим занятием, не получалось. Но в конечном счете желание Алекса исполнилось, пусть и не так, как он мечтал.

– А куда мы едем? – полюбопытствовал Марк.

– Адрес вам ничего скажет, – ответил Тони. – Но это поразительное совпадение или удача, что вы оказались здесь в такой редкий момент.

Тони заплатил за стоянку и они спустились на лифте на второй подземный этаж. Попетляв среди машин, остановились перед своей. Конечно же, студенты были шокированы, когда им велели забираться на заднее сиденье шикарного черного седана.

– Пристегните ремни безопасности, – сказал им Алекс, заметив, что ученики этого не сделали.

– Ваша задача – за всем наблюдать. И самое главное – не пугаться, что бы вы ни увидели, – сказал Тони.

Студенты притихли и только смотрели по сторонам. Они покидали город, старые здания сменялись новыми, а затем они выехали на автобан.

– С нами вы можете вести себя как угодно, – продолжил Алекс, обернувшись к ученикам, – дурачиться, возражать, шутить и даже ругаться. Обращайтесь к нам на «ты»: Тони и Алекс или «учитель». Но в обществе, будьте добры, ведите себя прилично. Один момент касается тебя, Áдриан.

Адриан испуганно вздрогнул:

– Откуда вы, ой, ты узнал мое имя?! Ни я, ни Фил, ни Марк этого не говорили.

– Ну, я же маг, – пожал плечами Алекс. – Когда с тобой будут здороваться, просто спокойно пожми руку в ответ.

– У нас не принято подавать руку женщинам, – пробормотал Адриан, виновато уставившись в пол. – Я не привык, со мной никто так, кроме Фила и Марка, не здоровается.

Алекс сочувственно посмотрел на него.

– Я знаю, – тепло ответил охотник. – Я представлю тебя именем, которое ты выбрал себе. Обращаться к тебе будут в мужском роде, маги знают о таких как ты, не беспокойся. Даже если ты будешь смущаться, не показывай этого. Ваше, – он посмотрел и на Фила и Марка, – поведение должно быть безупречным.

– Мы же только начали! – буркнул Фил. – У нас может не получаться!

– Старайтесь, – безразличным тоном ответил Алекс и откинулся на сиденье, давая понять, что разговор окончен.

Ученики, притихнув, жались друг к другу и пялились в окна. Похоже, господа маги сегодня были совсем не настроены шутить.

«Кажется, мы вляпались», – подумал Фил.

– Договор учителей и учеников не расторгается, если уж заключен, – будто прочтя его мысли, спокойно сказал Тони.

– Вы, ты, что, мои мысли читаешь?! – перебил его Фил, уже совсем испугавшись.

Затем он вспомнил, что старших перебивать не положено, смутился и замолчал.

–Нет, – невольно улыбнулся Тони, вспоминая, как Алекс когда-то спросил его о том же, – вы похожи на нас, и так проявляется энергетическое сходство, а связи, в том числе и между поколениями, подобны родственным. Алекс увидел вашу энергию, когда вы зашли в то кафе. И еще раньше видел ваши истории, хотя и непреднамеренно. Поэтому он знает твое имя, Адриан.

– Как?.. – ошеломленно прошептал Марк.

– Это решает Сила, – отрешенно ответил Тони. – Мы лишь ее проводники и наша задача – тоже быть безупречными.

========== Хозяин близости. Естественный порядок вещей ==========

Они свернули с автобана и поехали по проселочной дороге. По полям важно вышагивали аисты, в небе кружили орлы.

– Хорошая погода, – пробормотал Алекс.

– Ага, – согласился с мужем Тони.

Вскоре они подъехали к деревне. На одной из узких улочек припарковались возле нарядного сельского домика рядом с кабриолетом Porsche.

– Тедди с Алисой уже здесь, – тихо сказал Алекс.

– Да.

Тони тоже повернулся к ученикам. Те замерли и даже не отстегивали ремни безопасности.

– Мы приехали. Можете выходить. Но не ломитесь в дом, мы пойдем первыми. Вы поняли, как себя вести?

Студенты закивали. Алекс, пряча свою улыбку, тоже глянул на них и сказал:

– Если вы все поняли и у вас нет вопросов, то отвечайте «да, учитель» или зовите нас по имени. Так как, вопросы есть?

– Вы ж все равно не скажете, зачем мы сюда приехали, – пробурчал Фил. – Так что нет.

Алекс вопросительно посмотрел на парня, похожего на него в юности по характеру так, что он до сих пор иногда торопел.

– Нет вопросов, учитель, – тихо сказал Фил.

– Хорошо, – кивнул Алекс, открыл дверь и вышел из машины.

Тони тоже вышел. Дождался, пока ученики выбрались и закрыл ее.

Их уже ждали.

После того, как они уехали с родины, Тедди познакомил Алису, Алекса и Тони со своей наставницей в магии – Эйлин. Вот и сегодня Эйлин тепло приветствовала вошедших. Ей уже было за девяносто, но несмотря на возраст она вся будто лучилась энергией. Она обняла Алекса и прошептала ему на ушко:

– Ну вот, а ты переживал, что сил у тебя меньше стало. Три ученика сразу! А так бы небось и дальше за машинами гонялся, да?

Алекс тяжко вздохнул.

– И в кого ты только такой? Алиса ведь за машинками не упадает. Неужто и ты на Тедди похож в этом оказался? Он ведь Алису учил, ты знаешь?

– Нет, я не знал, – удивился Алекс.

А затем охотник сказал:

– Позвольте представить вам наших с Тони учеников: Марк, Адриан, Фил.

Тедди, Алиса, Эйлин поздоровались с ними и внимательно рассматривали троицу. У тех аж «шерсть дыбом встала» от этого «рентгена».

Адриану хотелось забиться в дальний угол, спрятаться хотя бы за Алекса, но лучше за Тони.

Фил старался не хмуриться и делал вид, что он не боится вообще ничего и уж точно не пугается «кунштюков».

А Марку было очень любопытно. Он почему-то вспомнил, как Фил нарисовал его в образе мага. Кто бы мог подумать, что фантазии любимого окажутся правдой! Он был заворожен происходящим и только следил за тем, чтоб хоть рот не разевать от удивления. Ему все очень, очень нравилось! Эти странные люди, дом, атмосфера… Он чувствовал, что или засыпает, или впадает в гипнотический транс. Он внезапно увидел, как старшие маги изучают их энергию, как они все словно светятся внутренним светом. Тони, Алекс, Алиса, Тедди… Но ярче всех сияла Эйлин. Он почувствовал, что нечто неописуемое случится уже совсем скоро, и касается это именно ее. Затем глянул на Фила, на Адриана. Адриан и вправду ощущался парнем, и он, и Фил тоже начинали светиться, но, конечно, пока еще несравнимо со старшими. Внезапно кто-то потряс его за плечо.

– Марк! – это был голос Тони. – Марк! Очнись!

– Учитель! Я видел!

Тони было очень непривычно слышать обращенное к нему слово «учитель». Но он, конечно же, взял себя в руки и спокойно ответил:

– Да, Марк, ты видел многое. Но пока что достаточно. Ты устанешь. А сегодня еще нужно будет видеть. Идем, я покажу тебе, где ванная. Умоешься как следует проточной холодной водой. Это поможет тебе быстро прийти в себя.

Эйлин о чем-то тихо говорила с Алисой. Адриан по привычке, поскольку его обычно отгоняли от мужской компании, подошел к ним. Помня наставления Тони и Алекса, он молчал и старался «не отсвечивать». Но Эйлин его заметила.

– О, а ты что тут делаешь? Этот разговор касается только девочек. Иди к мальчишкам.

Адриан только глазами захлопал.

– Ох, совсем запугали парня, – улыбнулась Эйлин, обнимая Адриана. – Запугали они тебя, да? Эти свирепые маги Тони и Алекс?

Алиса чуть не рассмеялась, вспоминая и свои первые уроки с Алексом.

Адриан смущенно кивнул. Эйлин отвела его к Алексу. Тот слушал рассказ Тедди о своей новой машине, на которой приехал. Над страстью Тедди к дорогим авто потешалось все магическое сообщество, но Алексу порой казалось, что только нежелание ронять свой авторитет в глазах Тони удерживает Тедди от того, чтоб показать всем язык и сказать «бе-бе-бе».

Фил стоял рядом со старшими и слушал этот совершенно немагический трёп. Он заметил, что Тони что-то сказал Марку и вышел с ним из комнаты. Вспоминая разговор в машине, он остался стоять рядом с Алексом и уже едва сдерживал зевоту, скучая все больше и больше. Увидев Адриана и Эйлин, подходящих к ним, он оживился.

– Тебе ведь нравятся игрушки мальчишек, да? – спросила Эйлин Адриана.

– Я не знаю, – пробормотал Адриан. – Я не позволял себе ими интересоваться. Девочкам не положено.

Алекс обернулся, услышав это. У него сжалось сердце.

– Адриан, иди к нам, – сказал охотник.

Фил было открыл рот, чтоб брякнуть «а я не люблю машины», как вдруг он заметил… Черт, неужели магия и вправду существует?! Он… Он не только услышал, но будто увидел внутренним взором, что тепло, с которым обратился Алекс к Адриану повлияло на их с Марком друга, заметил, как поддержка старших исцеляет Адриана, постоянно нервничающего, как бы не сказать что-то такое, за что он опять наткнется на агрессию. А его слова, которые он, к счастью, все же не ляпнул, были эгоистичными и недалекими. Он чуть зубами не клацнул. Заметил, что Алекс смотрит на него в упор.

– Учитель, я видел! – вырвалось и у Фила.

Алекс только коротко кивнул ему и тихо сказал:

– Да, ты видел. Иди умойся, ванная прямо по коридору.

Фил вышел из комнаты и в коридоре столкнулся с взъерошенным Марком.

– Ты это видел? – ошеломленно прошептал Марк.

– Угу, – кивнул Фил. – Меня умыться послали.

– Я тебя подожду, – ответил Марк другу.

А Адриан повернулся и посмотрел на Эйлин. Он… Он внезапно понял, зачем они здесь. Эта пожилая женщина, к которой он сразу проникся доверием и теплом, будто она ему и вправду родная…

– Нет! – вскрикнул он, обнимая ее. – Нет! Не покидай нас! Я только-только узнал о тебе! Нет!