Текст книги "Невеста изумрудных принцев + Бонус (СИ)"

Автор книги: Tommy Glub

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

19 глава

Когда мы наконец ступили на мягкий трап космолета, теплый воздух Веларии окутал меня, словно обнимая за плечи. Он пах чем-то сладковатым и пряным одновременно – как корица, смешанная с незнакомыми цветами. Я прижалась крепче к боку Риуса – и он тут же отреагировал: ладонь легла чуть выше бедра, удерживая меня, будто я могла в любой момент упасть. Может, так оно и было. Мои ноги дрожали. От волнения. От страха. От предчувствия чего-то грандиозного.

Внизу, на площадке из отполированного до зеркального блеска черного камня, прямо перед нами, в лучах золотистого солнца, стояли они. Правители. Величественные, высокие, окруженные охраной. Двое мужчин – один высокий, с острыми скулами и глазами цвета расплавленного золота, с развевающимся белоснежным плащом, расшитым серебряными рунами, второй – чуть худее, но не менее внушительный, с серебристыми волосами и такими же глазами, в темно-синей мантии с золотой вышивкой. И женщина с гладко зачесанными золотистыми волосами, строгими чертами и пронзительным взглядом. Но именно она первой шагнула вперед. Ее глаза сразу нашли меня – и… засияли. Настояще. Живо. Я почувствовала этот взгляд кожей.

Рядом с ними стояли воины. Много. Очень много. Черные наги. В черных доспехах с чешуйчатыми пластинами, отливающими синевой на солнце, с копьями, украшенными сияющими кристаллами пульсирующими внутренним светом. Их хвосты толстые у основания и сужающиеся к острым кончикам чуть подрагивали, будто только и ждали приказа. Некоторые из них имели гребни вдоль позвоночника, другие – рога, закрученные назад. Я невольно прильнула ближе к Риусу. Он мягко шепнул:

– Все хорошо, малыш-шка…

Его голос – низкий, ласковый, с едва уловимым шипением – прошелся по позвоночнику, успокаивая. От его дыхания пахло мятой и чем-то острым, почти металлическим. Я вздохнула. И шагнула вперед.

И тут же…

– О, звезды, какая ты… – выдохнула женщина, шагнувшая ко мне.

Она была прекрасна. Вся в белом, в тончайших перламутровых тканях, переливающихся всеми оттенками радуги при движении, с распущенными волнистыми волосами золотистого цвета. Именно этим мы немного похожи. Глаза – светлые, живые, полные какого-то внутреннего света. На ее шее блестело ожерелье из мелких кристаллов. Она буквально засияла, едва мы поравнялись. И, совершенно неожиданно, заключила меня в объятия.

– Я так рада тебе, Ариана… Ты не представляешь, как долго я ждала тебя.

Ее голос… Земной. Теплый. С едва уловимым акцентом, который я не могла определить. Наверное, мы все же разной национальности, по меркам Земли. Но она все же прекрасна… Ее голос звонкий. Он пронесся сквозь меня, по коже пробежались мурашки. Я застываю. Не двигаюсь. Пытаюсь понять. Я… не знаю эту женщину. И в то же время – она кажется такой… родной. От нее пахло ванилью и чем-то цветочным – жасмином, может быть.

– Кто… вы?.. – прошептала я.

Она отстраняется, смотрит мне в глаза и мягко улыбается:

– Меня зовут Майя. И, да… Я тоже с Земли. Но теперь… я часть их мира. Часть этой семьи. И ты – теперь тоже.

Я растерянно смотрю на нее. Потом – за ее спину. Там стоят двое мужчин. Они оба… похожи на людей. Почти. Но в них чувствуется что-то большее. Сила. Твердость. Глубина. Их глаза светились изнутри – один золотом, другой – серебром. Они внимательно смотрят на меня, и я ощущаю… тепло.

Кажется, мне тут рады…

Майя замечает мой взгляд и чуть поворачивает голову:

– Это Кассиан и Дариан. Мои мужья.

Я открываю рот, но не нахожу слов. Оглядываюсь на Риуса и Риана, и они оба мягко кивают. Риус слегка улыбается, обнажая острые клыки, а Риан склоняет голову в почтительном жесте. Будто подтверждают – все верно. Все в порядке.

– У вас двое мужей? – шепчу я.

– Как и у тебя, кажется, – снисходительно улыбается Майя. На ее запястьях я замечаю тонкие серебристые линии – как татуировки, но светящиеся изнутри. – Но ты узнаешь позже. Сейчас ты, наверное, чувствуешь легкую тошноту после полета?

Я моргнула. Да… Чуть мутит. Но я ничего не говорила. Даже не думала об этом, привыкла.

– Откуда вы…

– Я помню, как сама чуть не потеряла сознание, когда впервые ступила на их корабль, – шепчет она, беря меня под руку. Ее прикосновение было теплым, почти горячим – как будто температура ее тела была выше человеческой. – Правда, я тогда пыталась сбежать, и меня могло мутить и от этого…

– Или от вентиляционных шахт, может?.. – комментирует один из мужчин.

– Позже, Дар… Так я права?

Я киваю. Внутри поднимается волна странного, теплого доверия.

– Пройдем со мной. У меня есть чай. С травами. Местными – они растут только в садах нашего дворца. Очень хорошо помогает. – Она улыбается, и ее рука на моей спине – такая теплая, настоящая. – А после – ужин. Кассиан уже приказал подать все самое вкусное.

– Я хотел бы сперва проводить их во дворец, – ровно говорит мужчина.

– Потом, дорогой, – мягко, но твердо отвечает Майя. В ее голосе появилась сталь – неожиданная, но естественная. – Ариана сейчас важнее всего. Она у нас – гостья. И… особенная. Как и изумрудные принцы.

Мне хочется заплакать. Просто от того, как просто и тепло она обо мне говорит. Словно я не чужая. Словно я давно… своя.

Риус сжимает мою талию сильнее. Я чувствую, как его хвост слегка вибрирует – признак волнения или защитной реакции. Риан следует слева, почти незаметно наклоняясь:

– Тебе понравитс-ся этот ужин… Ее высочество всегда была к нам добра…

– Конечно, почему бы мне не быть доброй? – отозвалась Майя. – Вы защищали нас, когда это было так необходимо. А я защищу вашу избранную.

– Будем признательны, госпож-ша…

20 глава

Последний кусочек наррани тает на языке, оставляя послевкусие цветочного меда. Или это был сирес? Хрустящая корочка, внутри которой пряталась мятная свежесть. Я уже не различаю, что пробую впервые, а что уже ела ранее. Вкусы сплетаются в единую симфонию… И это доставляет удовольствие.

Ужин был великолепен. Экзотические блюда сменяли друг друга, но истинным пиршеством стало другое – их внимание. Риан и Риус обменивались многозначительными взглядами поверх моей головы, их голоса сплетались с голосами Кассиана и Дариана в сложных терминах о безопасности, полномочиях, системах доступа. А я сидела между ними и пыталась дышать и иногда улыбаться, когда слышала свое имя.

Изумрудные принцы говорили его с придыханием и очень важно.

Это чувство опьяняло и пугало одновременно, словно полет над бездной…

– Пройдемся? – мягкий голос Майи касается моего сознания, и я вздрагиваю от неожиданности. Она улыбается, чуть склонив голову набок. Ее рука, украшенная серебристыми браслетами с пульсирующими датчиками, протягивается ко мне в приглашении. От нее исходит аромат жасмина, переплетенный с чем-то неуловимо теплым.

Домом.

Тем самым, которого у меня, кажется, никогда не было.

– Конечно, – киваю я, и мужчины отпускают нас с удивительной легкостью. Только Риус наклоняется к моему уху, его дыхание обжигает кожу:

– Если замерзнеш-шь – позови.

Его ладонь на мгновение сжимается на моей талии крепче, словно запечатлевая прикосновение, и отпускает.

Вечерний сад встречает нас симфонией ароматов. Теплый ветер, пропитанный медовой сладостью и острой свежестью цитрусовых, играет с лепестками невиданных цветов. Над головой раскинулось небо Веларии, украшенное кольцами планеты – они мерцают, как застывшие в пространстве миражи. Дорожка под ногами излучает мягкое свечение – каждый камень выточен из люминесцентных минералов, и выглядит это невероятно…

Тени скользят за нами. Черные наги с изящными копьями держатся на почтительном расстоянии, их лица скрыты масками, но я чувствую их пристальные взгляды. Они движутся с грацией хищников, готовых в любой момент защитить нас.

– Не бойся их, – Майя улавливает направление моего взгляда. – Они не просто стража. Это… практически братья наших мужей, только из другого рода. Они охраняют меня с тех пор, как я... – Ее голос дрогнул. – С тех пор, как я тут.

Я не знаю, что сказать, но молчание не становится неловким. Она продолжает, и в ее голосе – отголоски пережитого:

– Я попала сюда внезапно. Вырванная из привычного мира, брошенная в неизвестность. Сопротивлялась каждой клеточкой тела. Боялась до дрожи. Не верила ни единому слову. А потом начались сны. Сначала они пугали – чужие образы, невероятные существа… А потом стали… родными. Я ощущала их присутствие задолго до встречи. Слышала их голоса во снах. Чувствовала их прикосновения… И как бы безумно это ни звучало – я знала их. Знала задолго до того, как они коснулись меня впервые физически.

Мы останавливаемся у раскидистого дерева.

– Тебе кажется, что все происходит слишком быстро? – Ее вопрос мягок, но попадает точно в цель.

Я сжимаю пальцы в кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

– Да, – выдох срывается с губ. – Я… я это все не выбирала. Просто оказалась здесь. Мне не дали времени подумать, не предоставили права отказаться. Показали, как быть их женой, их парой, их... а я даже не знаю, хочу ли я этого… Мне страшно и меня преследует чувство, что так не правильно…

Майя поворачивается ко мне всем телом. В ее взгляде нет осуждения – только бесконечное тепло и понимание, от которого хочется плакать.

– А ты хотела бы отказаться?

Я смотрю на свои ладони. Поднимаю взгляд к небу с его невозможными кольцами. Наконец, встречаюсь глазами с Майей.

– Не знаю, – признание дается тяжело. – Наверное… наверное, нет. Но мне важно верить, что у меня был этот выбор. Что это решение, а не приговор. Что я здесь по своей воле, а не по чьей-то прихоти.

Майя долго молчит, потом берет мою руку в свою. Ее кожа обжигающе горяча.

– Ариана… Ты даже не представляешь, насколько сильна. Вы – вторые. Вторые, кто прошел через это. Кто выжил в слиянии душ. Кто сохранил себя, кого не разорвала эта чудовищная сила. Уже столетия не находилось настолько родных душ, как ваши. Ты даже представить не можешь, сколько жизней забрала подобная церемония…

Мир вокруг замирает.

– Вторые? – слово срывается с губ шепотом. – А кто… кто были первыми?

Улыбка Майи становится загадочной. Ее взгляд устремляется туда, где в павильоне остались мужчины.

– Мы, – говорит она просто. – Кассиан. Дариан. И я. Впервые за несколько столетий мы смогли выжить после церемонии. И вы теперь тоже. Так что как бы ты не боялась, ты связана с ними. А они – с тобой.

Я киваю. Но упрямо игнорирую ее смысл слов. Потому что противоречие никуда не делось и мне по прежнему не по себе.

Мы возвращаемся по мерцающей дорожке, но покой уже недостижим. Внутри меня бушует шторм вопросов. Кто я теперь? Супруга двух нагов? Часть их союза? Награда за что-то неведомое? Или инструмент в игре, правил которой я не знаю? Почему мне так легко дышать в этом чужом мире – и так трудно принять эту легкость? Почему они излучают уверенность, а я тону в сомнениях? Почему Майя сияет внутренним светом, а я... я горю, сгораю дотла?

Терраса открывается перед нами, и дыхание перехватывает от открывшегося вида. Океан простирается до горизонта, его волны набегают берег. Даже вода здесь светится – фосфоресцирующие организмы превращают каждую волну в жидкое серебро.

Майя говорит что-то – слова долетают до меня сквозь вату, но я уже не способна их разобрать. В голове грохочет собственное сердцебиение, заглушая весь мир.

Жар. Он начинается где-то в центре груди – маленькая искра, ищущая кислород. Пульсирует. Расширяется. Растет, превращаясь в пламя.

Резко отступаю от Майи, отворачиваюсь, хватая ртом воздух. Вдох. Выдох. Боль. Жар. Оглушающая тишина внутри урагана.

Что-то происходит со мной. Что-то неправильное. Что-то...

Новое.

21 глава

Я закрываю воду, и гул душа стихает. В ушах еще звенит, а кожа горит от горячего пара. Белый пар тонкой дымкой стелется по ванной, я провожу ладонью по зеркалу, но отражение все равно размытое. Подхватываю мягкое полотенце, вытираю плечи и волосы, и осторожно открываю дверь.

Спальня полутемная. В воздухе пахнет воском и терпким запахом вина. Я ступаю босыми ногами на прохладный пол, и от этого по телу пробегает дрожь. Стараюсь идти тише, но вода все еще стекает с моих волос, капает на пол и выдает каждое движение.

И тут я слышу их.

– Еще двоих поймали и отправили на допрос-с, – голос Риана ровный, но в нем чувствуется скрытая ярость.

– Чего они хотят? – отвечает Риус. – Поч-шему нас-столько безрасс-судны?

– Не знаю. Но с-служба безопас-сности черных пораж-шает…

– О да… – горькая усмешка, и после тишина. – Не будь наш-ш отец так падок до власти… Ариана…

Я вздрагиваю, потому что они замолкают в один миг. Как будто почувствовали меня. Их головы поворачиваются ко мне одновременно, а я застываю, делая вид, что иду к ним и не слышала ничего.

Босые ступни шлепают по каменному полу, мокрые следы остаются позади, но я не дохожу и пары шагов – один хвост мгновенно обвивает мою талию. Изумрудные чешуйки переливаются в полумраке свечей, каждая словно отполированный драгоценный камень. Я привычно кладу руки на них, прохожусь пальцами по ним. Холодные, идеально гладкие пластины прижимаются к коже, и меня рывком тянут назад. Я упираюсь, но бесполезно – мощные кольца хвоста сжимаются вокруг меня, как живые оковы.

Я оказываюсь спиной к груди Риуса. Его руки обнимают меня, прижимают, не позволяя вырваться. Я чувствую, как тепло его дыхания касается затылка, а изумрудная чешуя его хвоста скользит по моей коже, оставляя холодные дорожки. Вторая рука ложится на мою грудь, прижимает к нему еще крепче.

Риан приближается. В интимном свете свечей его хвост извивается позади него – темно-зеленый с изумрудными переливами, каждая чешуйка блестит, как полированный нефрит. Его прохладные и уверенные пальцы поднимают мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. Его взгляд острый, пронизывающий, словно змеиный укус.

– Нежная, – произносит он тихо, и это слово разрывает меня изнутри. – Что ты слышала?

Горло пересыхает. Хочется выдохнуть правду, но я знаю – нельзя. Я глотаю воздух, как рыба, вытащенная из воды. Хвост Риуса сжимается чуть сильнее, изумрудные чешуйки холодят разгоряченную после душа кожу.

– Ничего… – мой голос дрожит. – У меня не настолько хороший слух, как вам кажется. Я вышла… и Риус позвал меня по имени…

Я вру. И делаю это так плохо, что сама чувствую, как предательски дрожат губы. Но другого выхода у меня нет.

На мгновение – тишина. Их взгляды тяжелые, давящие, и я почти проваливаюсь в них. Хвост Риана медленно скользит по полу, обвивает мои ноги.

Потом Риан слегка усмехается. Его рука не отпускает мой подбородок.

– Ложь тебе не идет, малышка… – шепчет он, но глаза его мягчеют. – Но мы примем ее. Никаких секретов мы от тебя не таим…

Это очень вряд ли. Я знаю, что они что-то скрывают от меня и знаю, что они могут ответить на все мои вопросы. Но чем больше у меня вопросов, тем страшнее их задавать.

Его лицо приближается. Я хочу отвернуться, но хвост держит слишком крепко, а Риус прижимает так плотно, что я не могу даже вдохнуть свободно. И тогда губы Риана касаются моих.

Это не просто поцелуй. Это вторжение. Захват. Его губы мягкие, но властные, и они сразу требуют ответа. Его дыхание холодное, с привкусом металла и пряных трав. Я чувствую, как дрожь пробегает по телу, и сердце бьется так сильно, что я уверена – они оба слышат его.

Он целует меня глубже. Его язык скользит вдоль моих губ, требовательно, уверенно, и я поддаюсь, потому что сопротивляться невозможно. Моя ладонь сама тянется к его груди, ощущает прохладную кожу под тканью, и он отвечает низким, хищным выдохом.

Риус прижимает меня сильнее сзади, его грудь горячая, а хвост сжимает меня все крепче, и я чувствую, что теряю опору. Их тела окружают меня, их дыхание становится моим воздухом.

Поцелуй тянется, как вечность. Я уже не понимаю, где нахожусь. Его губы настойчивые, но в них есть и нежность. В них обещание, что я принадлежу им. Его зубы слегка задевают мою нижнюю губу, и я стону тихо, не в силах удержаться.

Я растворяюсь в этом. В них. В себе. В том, что уже невозможно отрицать.

Несмотря ни на что, они мое искушение… И будь в этом виноват кто угодно, а я не хочу этого терять…

22 глава

Сирриусс

Я буквально плыву в темноте. Она обволакивает меня, льнет к коже, заполняет легкие сладкой тяжестью. Это не просто тьма – это чья-то магия, накрывшая меня теплым покрывалом забытья…

Кто только посмел…

Это не обычный сон. Кто-то погрузил меня сюда – мягко, почти нежно, без единой капли боли.

Это забытье сладостное и вязкое, и я в нем тону. Мне приятно. Похожие ощущения я чувствовал только на церемонии соединения… Так что какое-то время я просто тону…

До этого момента я помнил только золотистый свет свечей, тепло дыхания Ари на моей щеке и спокойный разговор с братом Рианом. А потом – провал. Меня усыпили так искусно, что я даже не заметил.

Делаю глубокий вдох – медовая темнота чуть расступается. Бросаюсь вперед, и под хвостом возникает упругая поверхность, похожая на натянутый шелк. Вокруг меня рождается коридор: стены соткались из моих воспоминаний, пол – из привычных ощущений. Я узнаю изящные арки нашего дворца, но если присмотреться – они расплываются, как отражение в воде. Чужая магия оставила свои следы повсюду, словно невидимые стежки на ткани реальности.

Словно этот коридор пытались воссоздать по воспоминаниям…

– Риус? – голос брата звучит приглушенно, будто сквозь толщу воды.

Оборачиваюсь. Риан выходит из темноты целый и невредимый, только глаза чуть прищурены – верный признак его раздражения.

– Тебя тоже затянуло сюда? – спрашиваю, радуясь звуку собственного голоса. Он напоминает мне, кто я.

– Да. – Риан поднимает руку, и в воздухе вспыхивает серебристая паутинка, которая тут же тает. – Я чувствую свое тело где-то там, снаружи. Но выйти не могу. Словно дверь заперта изнутри.

Значит, нас не отрезали от реальности полностью. Нас привязали к этому сну тонкими, но крепкими нитями сознания. Умная работа.

Касаюсь стены – камень теплый, но внутри пустой, как скорлупа. Такие иллюзии создают те, кто хочет увлечь в это забвение как можно глубже..

– Чувствуешь? – Риан принюхивается. – Пахнет жасмином и холодной хвоей.

Я тоже ощущаю этот аромат – горьковатый, с металлическим привкусом. Чужой.

– Не знаю существ, что пахнут подобным образом, – размышляю вслух, – что проис-с-сходит, брат.

Сосредоточься.

Он делится своим сознанием, чтобы больше не говорить вслух и я моментально выключаю все свои лишние эмоции.

В подобном забвении мы можем бродить годами…

Коридор сам ведет нас вперед. Я не сопротивляюсь – плыву по течению, мягко расширяя пространство вокруг. Прощупываю прочность. И вдруг чувствую знакомое тепло. Не слышу ее голос, но ощущаю ее присутствие. Ее тепло всегда особенное – все еще необычное, но такое уже комфортное…

Смотри…

Доходим до поворота. Я усмехаюсь – слишком правильный угол. Новички в магии часто мыслят прямыми линиями. Мы – нет.

Дай руку.

Он без вопросов протягивает ладонь. Мы с братом научились ориентироваться в собственном подсознании еще будучи маленькими. Потому что именно эта тюрьма – самая безвыходная, если не знать как из нее выбраться.

Тогда же мы и объединили свои разумы.

О нашей связи многим известно. Многие считают изумрудных принцев опасными именно потому, что мы оба можем убить на месте, в сознании. Тело не успеет понять, а разум будет уже мертв.

Вылетаем в самое тонкое место иллюзии. Тишина звенит, в ней слышен шорох – кто-то играется с воспоминаниями, но… Я не даю. Начинаю нашептывать старинные песни, которые пел нам отец – древние считалки и колыбельные нашего рода. Риан подхватывает.

Работа тонкая. Никакой грубости. Нас усыпили через…

Нее.

Жестоко и умно.

Наш словесный мост приводит нас на каменную площадку. В центре – круг из тумана, полный искаженных отражений. Я вижу себя и Риана в разных возрастах, Ариану – сразу в пяти обличьях. Все это – приманки.

Закрываю глаза, открываю – и смотрю назад.

Нас отвлекают.

Довольно мастерски.

И нужно понять, кто такой смелый, кто так бессовестно решил, что мы потеряемся в собственных воспоминаниях.

И вдруг…

– Нет! Никогда!

Мы оба замираем.

Это воспоминание блеклое, не такое яркое, как все остальные, и что интереснее, оно ненастоящее. Ариана ни разу не плакала с моим клинком в руках…

– Подумай хорошенько… Я не смогу убить их, но я могу убить его, – шепчет хрипловато-тихий голос.

Кого “его”, не видно, и картинка на секунду меркнет и белеет.

– Нет! Пожалуйста!

– Просто отдай мне! – резко не сдерживается незнакомый голос. – Это тебе не принадлежит!

– Нет… Нет… Нет… – плачет Ариана и внезапно смотрит прямо на меня. Немного в сторону.

Секунда.

И я вдыхаю воздух вместе с болью, видя ее смерть…