Текст книги "Как приручить викинга (СИ)"

Автор книги: TheKnight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Также его Беззубик категорически против угрей. Вообще их не переносит. Как-то страж поймал один, решил угостить… Ох, сколько воплей было! Пришлось в качестве извинения отдать все свои секретные запасы озерного карася.

С каждым посещением оврага Беззубиком дракон и человек сближались, потихоньку начиная понимать мысли друг друга. Они не могли разговаривать в полном смысле этого слова, но, как говаривал один мудрый дракон, дела часто показывают больше, чем сказанные высокопарные речи.

Как-то Беззубик решил немного “выпендриться” перед Иккингом, сделав в воздухе “бочку”. В итоге сильно ушиб крыло, да рассек еще и левый бок. Бедному-несчастному человеку пришлось весь день просидеть перед другом, готовя ему разные обезболивающие отвары, пока тот мило и жалобно урчал, требуя ласки и улыбаясь беззубой пастью.

На следующий день он хотел повторить маневр, но ему не позволили. Иккинг забрался на шею ящеру и стал медленно его почесывать. Беззубик с мурчанием упал на траву.

Кто бы раньше сказал им, что дракон и человек станут лучшими друзьями, вряд ли дожил бы до своей старости. Но сейчас они счастливы.

Призрак развалился на спине ночной фурии, блаженно прикрыв глаза. Его нога почти зажила и уже не так сильно беспокоит. Силы постепенно возвращаются к нему. Он снова ощущает себя живой и цельной личностью. Как прекрасное чувство!

Беззубик успел задремать. Проснулся он ближе к ночи, когда лес погрузился во тьму. Пройдя ко входу в пещеру, он поискал глазами Иккинга. Тот лежал на неизменной травяной подстилке в позе эмбриона. Его морда расслаблена. От тела идет едва заметное мерцание красных и голубых оттенков.

Дракон тихой поступью подошел к своему другу. Принюхался. Все такой же необычный и приятный аромат исходит от двунога, как и в первый день начала их отношений. Подумав немного, Беззубик прилег на край импровизированной лежанки, пытаясь уместиться и при этом не разбудить ставшее родным существо. Накрыв того своим большим черным крылом, будущий вожак Лохматых Хулиганов провалился в сказочный мир добрых сновидений.

Комментарий к Глава 3. Я хочу узнать тебя лучше

Честно говоря, изначально планы на главу были ваще другими. Но кто меня спрашивал? Вот и моя фантазия не поинтересовалась. Сказала, мол: “Плохо, товарищ автор, работаете! Надо писать больше и с лихим сюжетом, а то от той писанины, что я вижу, заснуть можно.”

В итоге получилось ЭТО

========== Глава 4. Верь мне ==========

Комментарий к Глава 4. Верь мне

Эти 20 страниц текста просто ужОс. Как я в одиночку все редачил, лучше не знать. Не уверен, что учел все, но ошибок при проверке не обнаружил.

Норм вышло?

Когда страж открыл глаза, то сначала не понял, где он и что происходит. Проморгавшись, он окинул взором темное ничто. Сильно удивившись, человек повертел головой, пытаясь отыскать во тьме хоть что-то, но не нашел. Неужели ослеп? Но ведь он помнит, как засыпал в пещере с полной уверенностью в завтрашнем дне! Быть может, его забрали свои? Но зачем, ведь его миссия здесь еще не окончена?

Подняв руку в надежде на чудо, он коснулся чего-то гладкого и теплого. Что это за странное покрывало? Начальник расщедрился на комфорт своего подчиненного? Вряд ли. Он, конечно, ценит и уважает такую сильную и добрую личность, как этот галактический страж, но на подобный жест великодушия не способен.

Зад что-то колит. Ощупав руками причину дискомфорта, он признал в этом “что-то” примятую лежанку. Значит, он все еще на дикой планете. Тогда что это большое накрыло его с головой? И что же такое теплое и мерно дышащее обняло его, прислонив к своему боку?

Человек попытался выползти, не потревожив покой черного гиганта, но все, на что ему хватило сил – это чуть сдвинуть теплый гладкий занавес, пропуская внутрь немного света.

Большое нечто зашевелилось. Выгнув спину как кошка, оно зевнуло и сложило свои шторы. Стража придавило, отчего он громко возмутился. Хотя находиться под защитой теплого, мягкого и большого тела довольно приятно…

Беззубик, до этого всегда по выработанной привычке встававший как сейчас, беспокойно раскрыл крылья, выпуская Иккинга на волю. Тот ошалелым взглядом смотрит на дракона. Да уж, он явно не подозревал, что наглая рептилия позарится на его любимую кровать да еще так бережно обнимет своего человека.

Пригладив растрепанные волосы, страж вышел из пещеры к озеру. Скинув местами порванную сверхпрочную одежду, зашел по колено в воду, проверяя температуру. Ледяная.

“То, что надо.”

Осторожно промыв кожу вокруг заживающей раны на ноге, он выпрямился и хотел уже выйти на берег обсушиться и выполнить комплекс утренних упражнений, однако дракон, подкравшийся сзади (впрочем, Иккинг прекрасно его слышал, но не придал поведению друга особого значения), нарушил все планы, боднув головой и скинув в холодную воду.

Сколько нового бы узнал Беззубик о своей родне, если б только смог! Иккинг, пока пулей выскакивал на берег и согревался, подробно и в живых ролях рассказал дракону, кто с кем и при каких обстоятельствах согрешил из родственников ящера, породив такое бестолковое животное. Зверь же улыбался своей фирменной беззубой улыбкой, полной радости от удавшейся шалости.

Тем не менее от тренировки Призрак не отрекся. Поврежденную ногу он не напрягал, да и вообще почти от всех физических нагрузок ему могло стать плохо, поэтому решил посвятить это время развитию своих псионных способностей. Импланты он также не использовал – только тело, только мозг, только хардкор.

Беззубик завороженно смотрел на переливы света. Гармония цветов красных и голубых оттенков создавали причудливые узоры. Как зимний иней на деревьях, сияние окутало плотным коконом все тело Призрака, а мерцание лишь добавляло узорам элементы неповторимости и изящности. Ломаные волны исходили от Иккинга, искривляя пространство рядом с ним, но не нанося вреда тому, что находилось в поле их воздействия.

Это было поистине великолепное зрелище. Беззубик, впервые увидевший тренировку представителя двуногих, почувствовал свою причастность к редчайшему таинству, увидеть которое дано только ему и никому больше. Да что там – он единственный, кому удалось сдружиться с врагом и приручить дикого примата! Никому до него это было не под силу. Беззубик искренне рад, что его жизнь повернулась новой, неизведанной стороной, ведь не струсь он тогда – всего, что юный дракон увидел, не было бы. Не было бы яркой игры света, невероятных впечатлений, этих прекрасных рисунков. Не было бы его друга…

Закончил яркое представление Иккинг мощной световой волной. Всполохи увеличивающейся радужной сферы дарили свое тепло окружающему миру и оседали в памяти впечатлительного ящера. В местах, куда падали частички этой волшебной энергии, чешуя светилась насыщенным бирюзовым сиянием.

Страж потратил на заключительную часть своего выступления много энергии, поэтому сейчас жутко проголодался. Но он остался доволен. Реакция его “питомца” однозначно стоила таких лишений! Тренировка прошла на ура. И все же если он скорее не насытится, съест сам себя. И ему совершенно до лампочки, что это “с логической точки зрения” невозможно.

Дикие ягоды помогли слегка сбить голод. К сожалению, желудку было все мало, поэтому он требовал от хозяина еды более настойчивым урчанием.

Беззубик догадался о проблеме друга, поэтому он нырнул в воду, чтобы добыть завтрак. Поймав две мелкие рыбешки и одну покрупнее, он положил их на землю и подозвал к себе Иккинга. Собрав хвостом сухие ветки и листья, дракон выпустил крохотный залп, как раз такой, мощности которого достаточно для возгорания.

Иккинг благодарно кивнул головой и улыбнулся Беззубику, обнажая крепкие и ровные белые зубы. Ящер в ответ проурчал на драконьем что-то типа: “Обращайтесь, месье.” Его двуногий друг с наслаждением принялся поглощать приготовленную рыбу, иногда прикрывая глаза и облизывая пальцы.

“Беззубик!”

Дракон и человек встрепенулись. И если второй просто услышал злобный рев животного и подумал, что неизвестный явно напрашивается на мордобой, то первый крепко призадумался. Кому он нужен в такой ранний час? Сегодня что, какой-то праздник?

“Беззубик! Это не смешно, быстро на арену! Учти, если ты сейчас же не покажешься, Стоик тебе потом такой разнос устроит! Уж я об этом позабочусь.”

Беззубика словно лапой по морде огрели. “Как я мог забыть? Сегодня же начинается последняя учебная неделя, после которой экзамен! Ох, нет… Прости, Иккинг, но мне пора улетать. Я тебя позже навещу, не скучай тут.”

Человек догадался по интонации урчания рептилии, что ящер за что-то просит его извинить. Страж уже хотел как-то дать понять, что совсем ничем не расстроен, когда его “питомец” распахнул крылья и был таков. Лишь ветер игрался в темных волосах Призрака, да удаляющийся одинокий черный силуэт виднелся на краю поля зрения серых глаз.

Черный Призрак встал и, прихрамывая, пошел к ущелью, надежно скрытому зеленой растительностью. Оно довольно высоко – человеку без посторонней помощи не забраться.

Была б возможность, страж давно бы покинул это, бесспорно, райское место. Но есть обстоятельства, от него не зависящие.

Например, он все еще в уязвимом положении из-за больной ноги. Все силы человека уходят на ее скорейшее восстановление. Но и про тренировки забывать нельзя. Таким образом, лечение затягивается на более долгий срок, и возобновлять наложенную на стража миссию пока нет никакого резона.

“Хм, а здесь не скучно одному. Одного лишь не пойму: почему на этом кустике 352 листа, а на другом таком же – 317?” Человек нахмурил голову, серьезно задумавшись над проблемой. На его родной планете все не так!

Впрочем, он быстро забыл об этом, так как на грани восприятия услышал зов. “Ну, наконец-то! Не прошло и месяца, как про меня вспомнили.” Прислонившись спиной к ближайшему дереву, Иккинг закрыл глаза и активировал имплант квантовой сверхскоростной защищенной связи.

– Министр Космических Экспансий и Биологических Исследований третьего ранга Адальберт Эспен личный код ******* вызывает на связь.

– Галактический страж Фолквэр Эспен высшего ранга личный код **** на связи.

– Значит так, боец. Цель все еще на свободе. Пусть пока так и будет. У нас по прежнему недостаточно веских оснований прикрыть его лавочку. Ты, конечно, можешь воспользоваться своими привилегиями, но сам понимаешь…

– Я Вас услышал. Дальше. Что от меня требуется? шпионаж? наблюдение за обстановкой? выведение из строя причастных?

– Ты продолжаешь давать ложную инфу его шестеркам и наблюдаешь со стороны. Фауна этой планеты слишком уникальна и не должна пострадать. В случае прямой угрозы экологии или тебе бей на поражение или сматывайся оттуда. Такие как ты на вес даже не плутония или антиматерии – корвета целиком из калифорния-252 вместе с темной энергией. Не рискуй своей головой понапрасну, слышишь?!

– Да, шеф, я Вас услышал. Буду осторожен. Мне спровоцировать их на нападение?

– Желательно. Делай так, чтобы на тебя не пали подозрения. Ну, и втирайся к ним в доверие по мере возможностей. Птичка не должна выйти из сети. Хотя кого я уму-разуму учу? Ты как был авантюрным балбесом, так и пронес это качество через жизнь.

– Принял, босс. Спасибо за высокую оценку моих скромных талантов. И еще. Я Вас никогда не просил о таком, но… Если со мной что-либо случится, вывезите с планеты угольно-черную рептилию и позаботьтесь о ней. Пожалуйста. Координаты острова, где она обитает, я Вам уже скинул.

– Что, опять куда-то вляпался, а я не в курсе?! Да ты в конец обнаглел, я смотрю. Вернешься с задания, устрою разнос. Ты понимаешь, какие это риски?

– Я галактический страж, а это работка опасная.

– Уф-ф-ф. Кто эта ящерка для тебя?

– Что-то типа домашнего питомца, только размерчик большой для собачьей будки. Будь он разумным существом, мы могли бы стать полноценными товарищами и друзьями. Он интересный.

– Ты же в курсе, что он дикий? Это тебе не наши львы, родившиеся среди людей. Это хищник, который представляет нешуточную угрозу!

– Я знаю. Он не такое глупое и агрессивное животное, каким может показаться. Хах, сегодня проснулся в полной темноте, думал – все, закончился мой прогулочный отпуск, забрали к себе домой, ироды. А оказалось, что он меня своим крылом укрыл и к себе подвинул.

– Н-да? Что ж, любопытный экземпляр. Надо будет запрячь наших яйцеголовых покумекать на тему разумности некоторых видов. Может, даже удастся вскрыть парочку интере…

– Адальберт, вот только давайте без этого!

– “Ха-ха, смешно, не шути так больше”. Знаю и без твоего нытья. Так, ладно. Теперь серьезно. Внешний вид ящерицы.

– Приблизительно четыре целых три десятых метра в длину, зеленые глаза, размах крыльев примерно двенадцать метров, от головы до конца хвоста – пять, высота метр девяносто. Это детеныш, и он продолжает расти, но основные признаки я Вам назвал.

– К сведению принял. Как удастся, вышлю маленьких шпионов. Они проследят в случае экстренной обстановки и пошлют сигнал бедствия. Код активации: *****. Запомнил?

– Так точно! Банк памяти успешно сохранил данные. Спасибо!

– Твое спасибо на хлеб не намажешь. Короче. Текущие инструкции мной озвучены. До связи, Фол, и… береги себя! – Временный начальник галактического стража высшего ранга вышел из сети, отключив сеанс. Эспен устало вздохнул. Мало того что придется как-то выбираться из этой природной большой и красочной, но клетки, так еще и своих надо запрячь, чтобы не сидели сложа руки, ожидая от Фолквэра чуда. В конце концов, он только помощник, основная же задача по разрешению ситуации лежит на его товарище и бывшем однокурснике Арнкелле.

“И ты будь осторожен, отец. Не вляпнись в очередную лужу, как ты любишь”, – озабоченно пробормотал страж, провожая взглядом проплывающие над оврагом перистые облака. Ему предстоит нелегкая работенка…

***

– Эй, чувак, ты как тут оказался? – Высокий голубоглазый шатен подошел к столику, за которым сидел наш герой. Лицо последнего выглядит довольно угрюмым.

– Угу, и тебе попутной туманности. Чего хотел?

– Я что, к своему коллеге пристать не могу? Ой, да ладно! Ты знаешь, что я не то имел в виду.

– Коллеге? Уважаемый, нас разделяет как минимум несколько ступеней…

– Бла-бла-бла. То, что ты лучший и сильнейший среди всех стражей вместе взятых, не делает тебя каким-то особенным.

– Да я не…

– В общем. Я чего приперся-то, – Арнкелл неловно почесал затылок. – Ты выглядишь уставшим и измотанным. Нагружают?

– Не то слово, друг, не то слово. Порой сутки без сна провожу.

– Не хочешь в отпуск?

– Отпуск? Мне нельзя в отпуск. Это недопустимо с моей-то работой!

– Ты не понял. Я, – тычок пальцем себе в грудь, – предлагаю тебе, – палец направился на стража, – отпуск.

– Ты? А у тебя есть на это полномочия?

– Представь себе, да! Тут мне один интересный типчик задание подкинул. Надо на всеми забытой планете за кем-то проследить, что-то накопать, кого-то убрать… В смысле нейтрализовать, да. Ну, и защитить аборигенов.

– И где тут отпуск?

– Ты не догоняешь? Для тебя это задание как прогулка по парку, отдохнешь от своих “великих свершений”, вдохнешь полной грудью. Заодно и мне с ребятами чутка поможешь. Я, как командир отряда, имею право набирать себе членов команды. Захотел тебя пригласить. Ну, как тебе предложение, от которого нельзя отказаться? – сыщик второго ранга Арнкелл Синдри лукаво посмотрел на хмурое лицо своего бывшего однокурсника.

– Хм. Хм-м-м-м. А… почему бы и нет? Я согласен! Куда ставить роспись?

– Пойдем, познакомлю тебя с временным начальником. Там и подпишешь все, что надо.

***

– Ты-ы-ы? Синдри, хватит угарать! Я разрешил тебе набирать пушечное мясо… В смысле полезных людей. Но этого никак отдать не могу. Он слишком ценен для человечества, чтобы так разбрасываться!

– Босс, взгляните на него. Видите? Синяки под глазами, кожа как у восставшего мертвеца. Да если ему в рожу двинуть, он даже не почувствует! Шеф, поймите: ему жизненно важно отдыхать, иначе загнется и все – нет вашего великого стража. А тут ему и свежий воздух, и природа с зеленью, и море с пляжем, и приключения на задни…

– Я понял. Последнее можно было, кстати, не упоминать – он постоянно куда-то встревает. Мусорщики потом убирают за ним его проделки с неделю. Хм-м-м.

– Так, что, босс, он принят?

– Вот засранец, да! Принят. Давай свой контракт и дуй отсюда, мы с ним и без твоего присутствия все подпишем.

Хлопнула дверь. Где-то в коридоре раздавались радостные вопли: у ленивого сыщика получилось скинуть часть своих проблем на стража.

Отец и сын остались вдвоем, смотря друг другу в глаза после долгой разлуки. У обоих на лицах играла слабая счастливая улыбка. Волновые всполохи их тел сияли едва заметным потусторонним светом.

“Ну, привет, пап.” – “С возвращением, Фол.”

***

Беззубик тем временем, не подозревая о масштабе готовящейся жо… катастрофы, летит над лесным массивом на арену. Его сопровождает Астрид.

Она крайне раздражена тем, что приходится нянчиться с сыном вожака, и всячески это демонстрирует. Например, подлетает и бьет мордой в бок – тот самый, куда дракону влетело от Иккинга. Дракон шипит, болезненно дергается, но не произносит ни слова. Он просто старается не обращать внимание на эту мелочь. Дневная фурия тихо бесится, скрип зубов слышен сквозь плотно сжатые челюсти.

Она не понимает, почему сын вожака такой… другой. Такой слабый в сравнении с другими и вечно попадающий в неприятности. Такой неспособный одолеть даже слабого оголодавшего Приватуса. Такой безрассудный, что отправляется в этот лес ночью в одиночку. Такой добрый и отзывчивый, изобретательный и умный. Дракон-загадка, который всю жизнь прожил среди стаи и как-то умудрился не раскрыть свою тайную жизнь.

Зачем мастер заставил всех учиться вместе с этой рыбьей костью? Беззубик абсолютно непригоден для драки с двуногими. Каждый раз он на что-то отвлекается, чему-то мило улыбается и даже не старается атаковать двуногих тварей! Где эта ненависть к врагам в его изумрудных глазах? Почему он только защищается, не пытаясь нападать? Ведь раньше – Астрид это хорошо помнит – он больше всех своих сверстников рвался в бой с двуногими. Понял, что слишком слаб для этого? Вполне вероятно. Да и энтузиазм у него, судя по всему, поутих.

Драконы благополучно добрались до арены. Внутри Харкун объясняет какую-то теорию. Забияка и Задирака валяют дурака, Вырвинос откровенно храпит, совершенно не стесняясь. Рыбьеног единственный, кто хоть что-то слушает.

Оказывается, учитель разбирал старые ошибки будущих двуногоборцев, которые те допускали из-за своей неопытности и халатности. Астрид он сделал лишь одно замечание, да и то вскользь. А потом Харкун увидел Беззубика, и понеслась…

Все его замечания и претензии свелись к тому, что сын вожака слишком безответственно себя ведет на уроках. Вообще не старается. А потому ужасное чудовище решило исправить ситуацию. Он будет заниматься со своим учеником дополнительно, пока у того не отвалится голова от усталости.

Такой подлянки Беззубик никак не ожидал. Как же он будет навещать своего двуногого друга? Может, если сделать несчастную и полную вселенской скорби морду, тот проникнется состраданием?

Не прокатило. Что ж, Беззубик хотя бы попытался. “Прости, Иккинг. Нескоро я смогу к тебе вернуться. Ты только дождись!”

Он еще не знал, что завтрашней ночью на острове будет особенно жарко.

***

Звонок первому собеседнику:

“Да, все точно. Инфа проверена. Драконов на острове стало меньше – снова куда-то намылились. Готовьте лодки к отплытию. Завтра ночью проникните на остров и возьмете что вам там нужно. Отбой связи.”

Звонок товарищам по заданию:

“Всем пива! Я что звякнул вам… Я нашим воробышкам инфу слил, типа часть ящериц свалила, щас они пакуют чемоданы. Думают, будет хороший улов, ага. Пусть мечтают. А мы это все благополучно запишем на камеры и сольем начальству. В смысле как я узнал об этом? Передо мной почти три десятка пролетело, горланя на всю мощь их глоток, в сторону моря, откуда эти браконьеры приплывают. Ага, ясно. Брокк, Греджерс, вы будете следить за небом. Сбивайте все вражеские дроны и не давайте сбить наши. Ах да, и на глаза нашим “приятелям” желательно не попадаться, иначе потом сложно отмазать вас будет. Да, все, увидимся завтра. Место встречи вы знаете.”

***

– Беззубик, соберись! Ты совсем не стараешься. – Кричал мастер на бегающего по всей арене дракона.

– Я, уф, очень стараюсь, мастер. Уф!

– Целься в нижние лапы, не дай ему приблизиться к тебе.

– Да как в этого метеора попасть? Уф-ф-ф.

– Целься и стреляй. Ну же, не тупи, Беззубик!

Залп. Мимо двунога пролетела раскаленная плазма и врезалась в стену, рассыпаясь тысячами искр.

От этого примат остановился, расширил черные глаза и воинственно поднял лапы к верху, грозно взревев. Секунд пятнадцать продолжался этот цирк, пока у двунога не отказала дыхалка. Сопли висят сосульками на его морде, волосы стоят торчком, импланты выпирают острыми клыками из пасти этого зверя. Сам он извергает страшные проклятия и будущие кары от медперсонала, от звучания которых у всех приличных персон завяли бы уши. Досталось всем, даже родственникам драконов и их предкам. Двуногий ни про кого не забыл.

Устав ждать, Харкун приказал твари заткнуться. Эта тварь же услышала лишь злобное рычание, поэтому повела себя агрессивно. Повернувшись в сторону неприятеля, двуногий молнией побежал к нему. В глазах – чистое безумие. Хвостом сбив ослабленного примата с ног, мастер боднул его рогатой мордой и откинул назад, повалив того на живот.

Встав, первый, кого увидел двуног – черный ящер, пристально смотрящий на его мучения. Разозлившись, он похромал на него, скорчив обреченную мину. Беззубик отпрыгнул. Окончательно рассвирепев, примат с ревом поскакал на дракона и, задействуя все оставшиеся силы, ударил рептилию. Та со стоном отлетела на пару метров и скрючилась от боли. Двуног ухмыльнулся. “Ну, хоть одного ящера я на тот свет с собой заберу.”

Ему не позволили. Удар – и он отключается от внешнего мира, раскинув лапы в позе звезды. Язык вывалился наружу.

“Молодец, Беззубик! Я знал, что ты не безнадежен!”

Черный дракон на это слабо кивнул. Сил почти не осталось. Он еле стоит на лапах. Все тело трясет как в лихорадке. Ему до сих пор страшно.

“А сейчас иди на берег, где мы обычно ловим рыбу. Там есть небольшая беседка. Жди в ней. Я вернусь.”

Мастер полетел в деревню, а Беззубик отправился на место встречи.

***

– …Тут он: “Бам!” – и отрывает мне лапу. И по его глазам я понял, что я очень крепкий. Видать, разболтал своим, не прошло и месяца, как еще один выбил мне парочку зубов. – Оскал со вставленными протезами железных зубов озарил лик рассказчика. Дружный вздох восхищения от слушателей раздался в прохладной спокойной ночи.

– О-о-о, нет, ну с ума сойти можно! Твоя лапа в клешнях двунога… Если бы ты мог ею управлять, она бы разорвала эту тварь. Раздавила ей сердце, там, или еще что-нибудь.

– Ох, я зол. Как же я зол! Я отомщу за твою прекрасную лапу, да и бивни тоже. Ой, то есть зубы. Я всем двуногим поотшибаю лапы этой… головой! – Вырвинос активно размахивал крыльями, как-то умудряясь при этом не задевать еду на наспех сделанном столе беседки.

– М-м-м, нет. Всегда цельтесь в голову – это их самая уязвимая часть. Там располагаются многие их хитрые штучки. Если их повредить, он становится беспомощен. Если с этими прибамбасами их конечности могут вырасти за две-три недели, то без них – никогда. Раненный в голову двуног – считайте, мертвый двуног.

“А куда попал я?” – Беззубик с ужасом стал вспоминать все моменты своего неудачного знакомства с Иккингом. Но вроде бы голова у друга тогда не пострадала. По крайней мере, его нижняя лапа успешно заживает. “Может, это просто для него тяжелое, но не критическое ранение? Мы же почти ничего не знаем о возможностях Черных Призраков. Так что вполне вероятно, что это увечье может быть восстановимо.”

Никто из сидящих не заметил отсутствующий взгляд Беззубика. Все были поглощены впечатлениями от рассказов немолодого дракона. Они что-то обсуждали, перебивая друг друга.

“Ладно, ребята, пора на боковую. Завтра у нас крупные вести. Не проспите, как это некоторые любят. Медленно, но верно мы приближаемся к Железному Принцу. Но кому же выпадет честь прикончить его?” – все стали хвастливо твердить, что это будет тот-то или тот-то. Беззубик пропустил все колкости в свой адрес мимо слуховых отростков и пошел отдыхать. Завтра действительно ожидается трудный день.

“Как там мой двуног? Скучает или уже успел меня забыть?” – Думал наследник, встречая объятия сна.

***

Гроза набирала обороты. Все драконы, оставшиеся на острове, сидели в своих уютных гнездах и смотрели на ливень. Тренировку пришлось отменить.

Собравшиеся вместе по приказу мастера двуногоборцы молча взирали на своего учителя, готовые исполнить его приказания.

“Итак, – ужасное чудовище прошлось по строю, ни на ком не задерживая взгляд. – Это, – Харкун указал на стену позади него с какими-то знаками и рисунками, – вы должны выучить на зубок. Энциклопедия по двурогим, тьфу, двуногим. Здесь все, что нам известно на данный момент о них. Учите.”

– Чего? Надо читать? – Ветер, поднявшийся от взмахов улетающего мастера, ответил на риторический вопрос Задираки.

– Так и вся жизнь пройдет, хнык, – подала голос Забияка.

– Зачем читать ерунду, если можно убить ерунду, про которую эта самая ерунда? – Вырвинос не остался в стороне от возмущений его друзей.

– О, я читал эти письмена семь раз. Там говорится про Цикад, которые могут летать на своих железных устройствах в небе. А еще есть один…

– Хватит, Рыбьенос. Был шанс, что я прочту этот бред…

Но теперь… Нам с Задиракой интереснее отмутузить этих приматов, чем читать про них.

После слов Забияки пристеголов встал и вышел из пещеры.

– Ну, вы читайте, а я пошел убивать, – Вырвинос отправился на выход.

“Я Рыбьеног! Рыбьеног, карась вас раздери!” – Разобиженный тучный дракон поднялся с пола и, гремя всем, что попадалось на пути ящера, вышел вслед за близнецами и Вырвиносом.

– Почитаем вместе? – Беззубик подошел к оставшейся Астрид, но она даже не дослушала его.

– Читала. – Резко ответила дневная фурия и пулей выскочила из обители знаний.

– Ох, так это все мне? Хм, ну ладно. Тогда увидимся… завтра. – Неловко проговорил в спину убежавшей Астрид наследник. Грустно вздохнув, он повернулся мордой к исцарапанной символами стене и принялся впитывать знания. Ведь ему любопытно узнать что-то новое. Да и мотивация в виде кое-какого двуногого приятеля есть.

***

Из “Введения в курс познания”, древних записей умерших вожаков, отпечатавших историю последнего полтысячелетия в настенных рисунках и знаках:

“Это произошло внезапно. Вот их нет, а вот они уже здесь. Кладки, детеныши, молодняк, старики и самки… Они не щадили никого. Кто отбивался, тех убивали. Вспарывали животы как какому-то скоту, оставляя умирать в страданиях и океане собственной крови. Никто не мог помощь беднягам. Они погибали в боли и одиночестве. Беззащитные матери оплакивали своих сыновей, выцветая буквально по часам. Юных и неопытных жестокие порождения бездны усыпляли, после чего увозили в неизвестном направлении. Больше похищенных детенышей никто из драконов не видел.

Это твари, не знающие жалости и сострадания. Двуногие раз за разом атаковали берега островов, внося разрушения в жизни стай.

Многие пытаются найти гнездовье врагов, но до сих пор безуспешно. Густой туман и какая-то невидимая сила не дает подобраться к логову этих отродий и истребить под корень.

Место, где ты стоишь, юный воин, посвящено знаниям о двуногих, их особенностях, слабостях и сильных сторонах. Быть может, знания, полученные тут, помогут тебе на твоем нелегком пути, ведь понимая врага, его легче одолеть.

Здесь ты впитаешь в себя то немногое, что известно нам. Это издание неполное и улучшается по сей день. Как знать, может, ты тоже когда-нибудь внесешь свой вклад в историю, отпечатав здесь для памяти потомков понимание приматов. Удачи тебе, юный двуногоборец!”

***

“Да уж, не самое приятное знакомство было у предков. Что же случилось? Ведь все было хорошо до этого, все мирно (почти) жили. А тут такое. Ладно, боюсь, я нескоро смогу узнать ответы. Что там дальше написано?”

***

“Введения в курс познания: характеристики видов двуногих”. Цитаты когтеписей на стене:

“Приватус: сила – 8, скорость – 3, маскировка – 8, интеллект – глупый примат. Характерные признаки: слаб, нет сверхпрочной кожи, легко поддается панике. Опасность: крайне низкая.”

“Живучая Липучка: сила – 10, скорость – 7, маскировка – 14, интеллект – примат. Характерные признаки: слаб, нет сверхпрочной кожи, высокая скорость передвижения за задних лапах, легко поддается панике. Опасность: крайне низкая.”

“Грохотатель: сила – 23, скорость – 30, маскировка – 5, интеллект – злобный примат. Характерные признаки: повышенная сила и скорость передвижения за задних лапах, нет сверхпрочной кожи, вытягивающиеся клыки, дым из ноздрей. Опасность: средняя. Убить на месте.”

“Беллатор: сила – 77, скорость – 36, маскировка – 55, интеллект – умный примат. Характерные признаки: высокая сила и повышенная скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, слабое мерцание в желтом диапазоне спектра. Опасность: средняя. Убить на месте.”

“Железный Принц: сила – 94, скорость – 81, маскировка – 37, интеллект – умный примат. Характерные признаки: высокая сила и скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, вытягивающиеся клыки, световое излучение в желтом диапазоне спектра, волновое волновые всполохи пространства вокруг примата во время атаки. Опасность: очень высокая. Убить на месте.”

“Багровый Потрошитель: сила – 188, скорость – 247, маскировка – 115, интеллект – умный примат. Характерные признаки: невероятно высокая сила и скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, световое излучение в красном и желтом диапазонах спектра, волновые всполохи пространства вокруг примата во время атаки. Опасность: крайне высокая. Убить на месте.”

…

***

“Убить на месте, убить на месте. Дальше идет одно и то же. Хм.” – Пробегая глазами по символам и рисункам к ним, показывающих вид того или иного двунога, Беззубик составлял у себя в голове краткую сводку об этих приматах. Как вдруг…

“Черный Призрак: сила – неизвестно, скорость – неизвестно, маскировка – неизвестно, интеллект – неизвестно. Характерные признаки: критически высокая сила, нереальность обнаружения, световое излучение в красном и синем диапазонах спектра, волновые всполохи пространства. Иногда слышен свист при атаке. Опасность: критическая. Убить невозможно. Если его обнаружите, молитесь, чтобы вас прикончили быстро.”