Текст книги "Как приручить викинга (СИ)"

Автор книги: TheKnight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Прошло 10 минут… полчаса… час. Черный Призрак словно испарился. “Я проклят богами! – горько подумал Беззубик, тяжело ступая по мягкой и слегка влажной траве. – Кто-то теряет окуня в бочке, кто-то – надкогтечники. Но только не я. Я сумел потерять целого двунога!” Размышляя о несправедливости жизни, дракон поздно почувствовал странный металлический запах. Он притормозил. Это очень похоже на… “Кровь!”

Следуя за запахом, Беззубик забрел на небольшой овраг, а там, лежа в полуобморочном состоянии в луже собственной крови, еле слышно стонал от боли двуног.

“Вот ты и попался.”

Дракон уже не таясь вышел из-за ствола небольшой сосны, окидывает хищным взглядом пострадавшего. В высоту этот примат как Беззубик, стройное тело сейчас слабо подергивалось. Морда двунога болезненно искривлена, одинокие дорожки соленой воды пробивают себе путь из серых глаз на благодатную почву.

Ящер походкой “победителя по жизни” приблизился к телу легендарного кошмара. Черный Призрак, увидев Беззубика, слабо застонал. Он прекрасно понимал, что в таком состоянии не сможет дать отпор, поэтому решил просто расслабиться. Быть может, над ним сжалятся и прикончат быстро? В конце-концов, он никого из огнедышащих ящериц не убил – только немного калечил, чтобы те не были способны ему как-то навредить. Все, что было сверх этого, на совести других!

“Я убью тебя, Черный Призрак, – прошептал Беззубик, готовя залп. – А твое сердце вырежу вот этими когтями и принесу отцу. Потому что я сын Стоика Обширного. Я сын вожака, слышишь?! Я Дракон!”

Слабый болезненный стон был ему ответом. Человек, так мало повидавший в жизни, такой еще юный по меркам своей родины, захотел в последний раз посмотреть на небо, туда, где за тысячи парсеков находится его дом, его родная Земля. Он вымученно улыбнулся и окинул печальным взором дракона.

Беззубик заглянул в глаза своему поверженному врагу… И подавился плазмой. Нет! В этом взгляде, взгляде одиночества дракон увидел самого себя. А еще желание. Острая жажда жизни горит потухшей свечой в еще хрустально чистой радужке цвета грозового неба глаз. Беззубик так желал прославиться, так долго мечтал о признании стаи, и вот он – этот шанс все наладить. “Так чего же я медлю?”

Дракон с шумом втянул воздух. Ноздри затрепетали. Закрыв глаза, он вновь стал накапливать плазму для решающего залпа. Вот она уже подбирается к глотке, светится внутри дракона фиолетовым оттенком…

Резкий выход, и горящий плазменный залп располовинил впереди стоящий клен.

Он не смог его убить… Черный Призрак, который наводит ужас на весь драконий род, самый сильный и неуловимый среди всех известных ящерам двуногих, сейчас выглядит слишком ослабленным, слишком… милым?

Лапа Беззубика дрогнула. Смотря в такие потерянные и полные страданий глаза врага, Беззубик, сам от себя не ожидав, стал вылизывать особо крупные раны. Слюна драконов обладает удивительными свойствами к регенерации, помогая заживлять тяжелые повреждения. К сожалению, это не касается разрушенных костных тканей и отсутствующих групп мышечных волокон.

И все-таки с Черного Призрака приключений вполне достаточно. Не выдержав нагрузки на организм, он провалился в беспамятство, так и не узнав, что тот дракон, пожелавший его добить, оказал помощь, без которой человек бы просто не выжил.

Комментарий к Глава 1. Черный Призрак

*обычный двуногий; расходный материал

**опытный воин

***что-то типа подрывников

****бронированные и вооруженные до зубов двуногие

*****в иерархии этого произведения Черный Призрак занимает тот же ранг, что и Ночная Фурия в оригинальном мультфильме

******я не знаю/не помню альтернативы деревни людей для драконов, поэтому оставил так

1железные перчатки, которые надеваются поверх когтей на крыльях и лапах драконов, тем самым получаются типа когти росомахи, только без адамантия)

========== Глава 2. Ты так отличаешься от них ==========

Комментарий к Глава 2. Ты так отличаешься от них

Я сделал это. Хм. Ура?

Как же хорошо отдыхать на теплой каменной лежанке после бурной ночки! Где-то снаружи поют песни дрозды, шум далеких морских волн и крики чаек насылают приятную дрему. И никто за этим стволом дерева “а-ля дверь” не орет с другого конца коридора раненым яком: “Сыно-о-ок, вставай! Харкун тебя опять заждался.” Да, как же хорошо жи…

“Сыно-о-о-ок!” – Стоило вспомнить отца, и он тут как тут подал голос. Точнее рычащий вой. Пришлось вставать.

Не разлепляя покрасневших глаз, Беззубик поднялся с нагретого местечка. Широко зевнув беззубой пастью, дракон медленно вышел из своей берлоги, держа путь в гостиную завтракать. Зомби и то живее, чем это сонное чудо.

Будто в насмешку перед глазами дракона все двоилось. Все-таки молодому организму следует спать ночью; в противном случае он взбунтуется, как сейчас, пытаясь наверстать упущенное для сна время. Хм, а Беззубик и не подозревал, что имеет четыре пары конечностей! Да и лестница почему-то стала круче, отчего спускаться как-то боязно.

Запутавшись в лапах, Беззубик не сдержал испуганного вскрика, кубарем покатился со ступенек вниз. Крылья здесь не помощники…

Падение со второго этажа сопроводилось грохотом массивного тела. Как хорошо, что конструкции драконьих жилищ всегда отстраиваются на совесть, иначе было бы не избежать пары сломанных дощечек и трещин. С громким “Бум!” не выспавшийся бедняга приземлился на зад.

Беззубик потянулся крылом до пострадавшего места. Не достал. Тогда он воспользовался длинным черным хвостом. Потер ноющую часть тела. Ох, какое облегчение! От сонливости теперь не осталось и следа.

За импровизированным местом для поглощения пищи сидел на лапах Стоик Обширный, сурово смотря на неуклюжего отпрыска.

“Будь так добр, сын, поведать мне, какого пахучего скунса ты поперся в этот проклятый лес? Тебя не было в кузне. Харкун оставил ее тебе, возложил ответственное дело, а ты?” – Примерно так началось “доброе утро”, стоило Беззубику появиться пред глазами отца.

“Я-а-а-а…” – Он понятия не имел, что ответить родителю. Беззубик хотел было поведать о встрече с Черным Призраком, но в последний миг передумал. Дракон, выследивший самого опасного двуногого, какого только мог узреть мир, подбивший его и серьезно ранивший, боится в этом признаться! Почему?

“Отец не просит мне того, что было после.”

Поняв, что двуногий лежит без сознания, Беззубик старательно вылизал кровь с ужасных ран, аккуратно взял его лапой, стараясь не задеть жизненно важные органы. Нога двунога оказалась изувечена, так что поломанная кость торчала наружу. На боку короткие, но глубокие порезы.

“Что я творю?”

Аккуратно закинув бессознательное тело себе на спину, Беззубик принялся искать безопасное место, где Черный Призрак мог бы пережить ближайшие дни. Это оказалось непросто. В некоторых местах часто пролетают патрули драконов, так что Призрака могут обнаружить. В других же обитают дикие животные, которые будут только рады подкинутому аппетитному мясу. Нужно такое место, куда не наведываются сородичи Беззубика и где раненый будет защищен от нападок зверья.

Где же это? Беззубик призвал всю силу своего подуставшего разума, пытаясь отыскать в закромах памяти нужный ориентир.

Небесный спутник уже опускается за горизонт, уступая место первым лучам восходящей звезды. Скоро нужно будет возвращаться в деревню, пока Беззубика не хватились.

Дракон устало зевнул. Как бы он не храбрился, но если в ближайшее время не вернется в дом, его отрубит прямо здесь, на грязной и холодной земле, сплошь покрытой предрассветной влагой.

Огненный диск показался из-за далеких скал. Медленно, но верно ночь покидает обитателей Олуха. Туман, что окутывал лесные джунгли, рассеялся. Теперь вместо него появляется утренняя роса, оседающая на редкой траве и желтых листьях крупными каплями.

Шатаясь, Беззубик направился в одно место, которое, как ему кажется, подходит для его целей лучше всего. Двуног слабо покачивается на спине при каждом шаге огнедышащей ящерицы.

Так не вовремя появившийся перед драконом камень, которого тот не заметил, отправил ящера в вертикальный полет. Неуклюже махнув крыльями, чтобы замедлить падение, Беззубик упал в овраг, который был скрыт от любознательных глаз бурной растительностью.

Призрак тихонько простонал. Чертыхнувшись, дракон бережно поправил скатившееся ему на шею тело.

“Почему я ему помогаю?”

Беззубик огляделся. Да, это именно то место, которое нужно, хоть дракон искал и не его. В центре оврага расположился водоем. В прозрачной озерной воде весело плещется рыба. Несколько кустов с какими-то черно-синими ягодами раскиданы по всей территории. Пара хвойных и с десяток лиственных деревьев украшают ландшафт. Широкий вход в неглубокую пещеру завершает образ уюта и покоя.

“Идеально.”

Дракон вошел внутрь. Фиолетовый пучок света пущенной в потолок плазмы осветил темное место. Остановившись в самом конце логова, Беззубик мягко опустил израненное тело Черного Призрака на предварительно расчищенную гибким хвостом землю.

“Нет, это неправильно! Помогать своему врагу… Я точно сошел с ума!”

Беззубик еще раз обильно обмазал раны своего знакомого клейкой слюной, уделив особое внимание пострадавшей нижней лапе двунога.

“Она должна ему помощь продержаться.”

Выйдя из убежища, дракон в последний раз обернулся на того, кто своим появлением что-то незримо изменил в его молодом разуме. Что-то, что позже положит начало крепкой дружбе двух юных горячих сердец и новому миру, полному захватывающих открытий и приключений.

Беззубик так ушел в свои воспоминания, что совсем забыл про отца, все это время в упор смотрящего на него. Устав ждать ответ от сына, Стоик заговорил вновь: “Когда ты выходишь из дома – жди беды. То метатель камней разбомбит полдеревни, то система пожаротушения у тебя, оказывается, – огнемет… Я устал за тобой бегать! Вчера, вместо помощи сородичу, попавшему в беду, я вел под крылом тебя, который даже глаз открыть не соизволил, когда я тебя звал! Чем ты только думал, отправляясь туда?”

Ясно как день, что родителю совсем необязательно знать о ночных приключениях его чада. “Я просто услышал крики в лесу и решил посмотреть, кому там может понадобиться помощь. Пап, ты не пускаешь меня сражаться, не даешь убить двунога, а я так хочу быть полезен стае! Я ведь твой сын, сын вожака, и я тоже должен убивать этих приматов!”

Стоик вздохнул. “Ты кто угодно, Беззубик, но только не убийца двуногих, – ответил он, нахмурив морду. – Ладно, мне пора заниматься делами.”

Деревянный обрубок, обработанный в стиле “похож на дверь – сгодится”, со скрипом закрылся за крупной тушей ночной фурии. И ни “Доброе утро, сын!”, ни “Удачи тебе!” Беззубик так и не услышал от отца. Быстро позавтракав, он неспешной походкой направился в кузню.

***

Сегодня Беззубику выпало особенно много работы. Конечно, ведь он вчера, вместо того чтобы работать, где положено, прохлаждался карась знает где!

Харкун до сих пор сердит на юного дракона. Как же так, он ведь доверил такое почетное дело, а тот… Впрочем, сейчас старый кузнец сполна отыграется за все выходки сына своего друга детства, Стоика.

Дав ему столько работы, чтобы тот под конец дня просто валился с лап, ужасное чудовище с улыбкой до краев зубастой морды стало напевать незатейливую мелодию: “У меня есть кузня и голова, я люблю жену – пусть уродлива. Я же чудик на все сто-о-о!”

Беззубик только покачал головой. Сколько он тут работает с ворчливым и шумным мастером, уже успел хорошо изучить его повадки. Он способен довольно точно определить, когда старый пень (улыбка сама наползает на хитрую морду) в хорошем расположении духа, а когда его лучше оставить в покое во избежание фингала, так скажем.

Весь день будущий вожак Олуха затачивал потупившиеся инструменты и оружие, чинил различные поломки, периодически перебрасываясь ничего не значащими фразами с ужасным чудовищем. Пальцы на крыльях и лапах дракона без устали работали смазанными серыми очертаниями.

Пару раз к ним прилетали посетители и что-то просили. Работы было действительно непочатый край. Беззубик тихо занимался своим делом, не мешая кузнецу общаться с гостями. Но простите, когда это он стал таким везучим, что к нему никто не докопается?

Стоило приятелям отлучиться на обеденный перерыв, как к Беззубику подбежал дракон, его ровесник.

– О, посмотрите, кого я вижу. Да это же сама рыбья кость! А чего ты один, где этот твой кузнец? – С мерзкой ухмылкой произнес Вырвинос.

Этот ящер – крупный (даже для сверстников) молодой дракон с выпирающими из под темно-бордовой чешуи мышцами. Небо даровало ему великую физическую силу, но вот на мозгах почему-то сэкономило.

– Хей, чувак, ты че там стоишь? А-а-а, Беззубик. Здарова, на[…]! – две головы пристеголова стукнулись лбами. Это они сказали “привет” Беззубику или друг другу? К сожалению, на них небо не расщедрилось ни умом, ни грубой силой.

– Хм, здра…

– Короче, малой, нам некогда с тобой в игрушки играть, на[…]. Готовиться надо: скоро набор в школу двуногоборцев. Ну че, народ, погнали, на[…]! – весело виляя хвостом, сказал Задирака – левая голова пристеголова. Правая же – Забияка – только недовольно проурчала что-то, мол, “это была моя реплика”.

Вырвинос зло посмотрел на дракона. (А то ж – эти хулиганы не дали поиздеваться над “рыбьей костью”!) Показав Беззубику всем известный жест “я слежу за тобой”, он последовал за своими друзьями.

Вздох облегчения вырвался из легких. На этот раз Беззубику повезло больше: отделался только колкостями, но дальше искушать судьбу не стоит – слишком дорога наследнику его чешуя.

Дракон спешным шагом направился в столовую, находящуюся на огромной поляне, граничащей с лесным массивом. Это место занимает примерно столько же пространства, сколько небольшое озеро. Небольшое, разумеется, для таких гигантов, как, например, Великий Смутьян. По периметру рассажены плодовые деревья, кусты с созревшими ягодами разбавляют однообразный фон этого “сада”. Зачем это все нужно? Во-первых, для красоты. А во-вторых, не все драконы питаются одной лишь рыбой – некоторые не прочь перекусить и свежими фруктами. Ну, а остальные присоединяются к трапезе просто за компанию.

Сейчас сюда летят драконы со всех краев острова. Кто с экзотичной рыбой, кто с обычной, а кто-то – не будем показывать когтем – тащит в зубах зеленые (где этот чудик их раздобыть умудрился?) яблоки.

Беззубик почувствовал одурманивающий аромат. Так пахнет лосось, который проглотила самка злобного змеевика, а потом отрыгнула полупереваренную пищу своему детенышу.

Дракон ощутил, как из пасти текут вязкие слюни. Желудок жалобно проурчал.

На каменной плите в центре столовой разложена рыба. О, сколько тут видов! Хариус, нельма, таймень… У Беззубика разбегаются глаза от обилия красок. Запах, такой манящий и нежный, распалил и так зверский голод.

Дракон подошел к свежепойманной рыбе, взял тройку крупных экземпляров и отошел на край платформы, чтобы не мешать другим. Неспешно откусывая куски сырого мяса, Беззубик осмотрелся по сторонам. Его вниманием тут же завладела любопытная сцена.

Задирака о чем-то спорит с Забиякой, а перед лапами пристеголова лежит мордой вниз Вырвинос с заломанным назад крылом и громко просит прощение у севшей ему на спинной гребень самки дневной фурии.

Эта грозная мадам – Астрид Белоснежная. Прищуренный взгляд с долей презрения направлен на потревожившего покой его хозяйки Вырвиноса. Серые когти впились в шею наглеца. Белая как первый снег чешуя подобна парящим облакам – такая же нежная и красивая. Длинные и тонкие, но сильные крылья довершали образ будущей защитницы Олуха. Она уже в таком раннем возрасте достигла немалых успехов. Самая красивая в стае – эта самка с каждым днем все хорошеет, привлекая внимание противоположного пола. Беззубик не стал исключением, однако она на него даже не смотрит, а если они и встречаются случайными взглядами, то его – полный интереса и чуточку обожания – сталкивается с ее – полный холода и безразличия. Ведь Астрид – будущая воительница!

Дракон отвернулся, глотая очередной кусок рыбы. “Интересно, Черный Призрак уже пришел в себя? Если да, помнит ли он что-нибудь? Если я к нему приду, убьет сразу или сначала оторвет лапы, а потом и голову от шеи отделит? Он ослаблен. Если я принесу с собой еды, примет ли он ее?” Эти мысли не давали Беззубику покоя. Дракон хотел получить ответы на свои вопросы. Но как?..

Обед подходит к концу. Драконы кто куда разлетаются по своим делам, оставляя объедки грызунам и птицам.

Беззубик выплюнул застрявшую в десне рыбью кость (как символично). Он должен найти хоть что-то уцелевшее после прошедшего пиршества. Парочка сырых рыбин валяется возле каменной плиты, несколько деревьев еще сохранили на ветвях свои плоды.

“Думаю, сойдет.”

Прежде чем отправиться в овраг за новым знакомым, Беззубик решает навестить кузню и забрать спасительный механизм, с помощью которого он и подстрелил двунога. (Ну, или ему просто хотелось верить, что подстрелил.)

Надев устройство на голову и закрепив ремни, дракон отправился в лес.

Главное, никому не попасться!

***

Вечером идти по лесу, несомненно, легче, нежели ночью. Природа этого места выглядит почти волшебно. Пение птиц, стрекот кузнечиков, похрюкивание небольшого стада кабанов и скрип…

“Да чтобы я сюда еще раз! по собственной воле! – Если тут и паслось какое-то животное, то сейчас оно магическим образом исчезло. – Дурацкие булыжники! Вот кто вас сюда насажал, а? Как же вы меня за[…]”

Беззубик – а это именно он сейчас так некрасиво выражается – злой как дятел идет по земле, нисколько не заботясь, что его рычание слышно за километры. Он и так задержался в деревне дольше положенного, так что его можно понять.

Где-то здесь был овраг – Беззубик это точно помнит. Но найти его нет возможности. “Куда же он пропал, ну в самом деле?” – Недоумение, смешанное с замешательством, отразилось на морде ночной фурии.

Неожиданно лапа потеряла опору. Коротко вскрикнув, Беззубик свалился в какое-то ущелье. Пройдя дальше вперед, он обнаружил тот самый овраг, но сейчас дракон находился чуть выше. Немного спустившись и спрятавшись так, чтобы его не сразу заметили, Беззубик напряг свой слух и обоняние.

Все тихо.

Тогда он решается спрыгнуть вниз, продолжая удерживать в зубах корзину с едой. С опаской осматриваясь, дракон продвигается вглубь.

Хруст ветки сбоку. Мгновением позже каменный валун, на месте которого должен был оказаться ящер, разлетелся на мелкие осколки.

Беззубик оглянулся. Черный Призрак, повернувшись мордой к морде дракона, напряженно следит за ним. Вся кожа двунога мерцает потусторонним светом, от его тела исходят странные мелкие вибрации.

Рывок. Уклонение. Красное свечение вскипятило воду; пара рыбок всплыло на поверхность слегка поджаренные.

Беззубик раздраженно зашипел: этот глупый примат успел-таки задеть кончик крыла. Теперь оно отдает тупой болью.

Призрак зашатался от порывов ветра, создаваемых драконом. Его нога все так же в ужасном состоянии, но хотя бы не кровоточит. Кость к этому времени успела чуток срастись.

Ночная фурия скачет вокруг озера как укушенный шмелем в одно неприличное место Вырвинос. Хорошо ж задел бедное крылышко, гад! Лишь бы не разбросать по траве еду…

Призрак измотан. Это видно по его нетвердой походке, его осунувшемуся лицу, блуждающему взгляду. Но рядом с ним огнедышащая рептилия, которая наверняка пришла его добить. А ведь он еще так молод!

Удивительным человеку показалось то, что дракон смотрит на него не так, как смотрели другие до него сородичи – с какой-то алчной жадностью и ненавистью. Этот ящер странный, неправильный. Так не должны вести себя дикие животные, видящие перед собой источник опасности и направленной на них агрессии, каким бы смертельным он ни был!

Из-за сильного физического истощения голова человека становится тяжелой. Внутрь словно вату наложили, залив жидким клеем. Ему некогда анализировать происходящее. Он до сих пор не упал только потому, что рядом находится возможная угроза его жизни.

Призрак пропустил момент, когда дракону удалось зайти со спины, перелетев водоем. Да, Беззубик прекрасно видел, что происходит с двуногим приятелем, и внаглую этим воспользовался.

Толкнув его в спину, дракон резко прижал тело Черного Призрака к земле и предупреждающе зарычал. Что именно, тот в отсутствие необходимых языковых знаний не понял, но все равно со злобным мычанием пытался выбраться из западни.

Ногу прострелило. Молодой человек, побывавший в самых разных местах галактики и переживший многие трудности, не смог сдержать громкий стон. Ему действительно очень плохо. “Тупая рептилия, хватит меня мучить, добей же! Ведь это так просто…”

“Почему у этого двунога нет нормальных когтей?” – Такие несвоевременные мысли посетили дракона, которого колотила крупная дрожь от накала обстановки. – Хах, о чем я только думаю. Этому монстру не нужны когти – он и без них сам по себе оружие!”

Беззубик надавил на тело под собой сильнее. Призрак от такого невольно застыл, прекратив попытки вырваться. Лишь глубокое дыхание и слабая дрожь говорили дракону, что тот еще жив. Так и замерли они, не представляя, что предпринять дальше.

Раны, которые беспокоили человека, с закатом местного солнца покрылись коркой. Такими темпами лечение займет около месяца, если сильно не напрягать организм и не попадать в глупые передряги, как эта.

Однако это его сейчас мало беспокоило. Гораздо важнее тот, из-за кого он сейчас находится в ловушке. Конечно, если постараться как следует, возможно все, но…

Этот дракон. Да, Призрак вспомнил его. Это он подкрался сзади, пока человек был занят наполнением своего желудка, и выстрелил своей плазмой. Благо, тот успел вовремя заметить опасность и уйти с линии огня. А вот малине повезло меньше: все, что когда-то было ягодой, превратилось в алую кашу. Пришлось срочно сматываться, пока ящер не понял, что промазал. Как и все до него.

В этого человека нельзя попасть, если тот сам не позволит или если это что-то, летящее в него, не несется выше скорости звука откуда-нибудь метров с десяти. Ну, или если он окажется настолько измотан, что еле-еле будет способен стоять на своих двоих. Тренировки, измененный генокод и импланты сделали этого человека идеальным для решения самых разных задач. Даже он сам до конца не представляет пределы своих возможностей.

Прыгая по деревьям, человек тогда старался оказаться как можно дальше от черного дракона. Он бы не смог долго держаться в бою с ящером из-за множества неприятных ран и физического недомогания. Предыдущий бой с крупным драконом и долгое отсутствие пищи лишили его сил. Но на каком-то моменте Призрак упустил из виду, что слишком тяжел для одной крупной, но все же непрочной ветки.

Падение оказалось болезненным. Напоровшись с большой высоты на обломок скальной породы, он умудрился каким-то образом выжить. А вот ноге повезло меньше: неудачно приняв на себя весь удар, кость треснула. Мясо с кожей вырвало сильным давлением. Несмотря на это, человек каким-то чудом продолжал оставаться в сознании…

Дракон нервно выдохнул, прервав мимолетные воспоминания двунога. Если он не ошибся и правильно понял язык тела Черного Призрака, желание убивать пропало из его ауры. Беззубик негромко заурчал, привлекая внимание.

Человек со слабым интересом посмотрел на дракона, повернув голову. “Что с ним? Разве он не хочет убить после всего, что произошло?”

Ящер медленно отошел от двунога, пристально впившись узкими зрачками, чтобы в случае чего успеть отреагировать раньше, чем тот предпримет какие-либо враждебные действия. Поставив на землю аппетитно пахнущую ношу (корзина все это время была в пасти дракона), Беззубик наконец смог размять уставшую челюсть.

Направляясь сюда, дракон надеялся развеять свои сомнения. Ему сообщали много негативного о двуногах, поэтому он успел десяток раз пожалеть, что не добил своего врага, пока была такая возможность. Он и сам не может точно сказать, чего ожидает от встречи с этим двуногим: толи ищет малейшую причину пощадить его, толи, наоборот, вонзить зубы в податливую плоть, разрывая на части хрупкое тело. Ведь это враг!

Призрак опустил взгляд. Запах вкусной пищи достиг уставший мозг человека, вызывая обильное слюноотделение. Только сейчас он понял, как голоден был все это время. Последний раз галактический страж нормально ел только… дня четыре назад? неделю?

Он осторожно поднялся на корточки. Растерянно смотря на странную рептилию, Призрак стал приближаться к источнику приятного аромата. Нога вновь напомнила человеку, что тому следовало бы лежать без движения с неделю-полторы. Сильно хромая даже в полусогнутом состоянии, человек часто спотыкался, но упрямо полз к цели. Тут он посмотрел на голову дракона и вдруг остановился.

Прибор на лбу рептилии слабо светится. Это можно было бы принять за игру воображения, если бы не одно “но” – человек, который видит это явление, – родился в другом месте и в другой эпохе.

Направив руку на дракона, он замер статуей. Пусть этот человек слаб как никогда раньше, но величайший из всех студентов, когда-либо учившихся в самом лучшем спецучреждении, галактический страж не собирается пасовать перед этой самоуверенной мордой! Хотя чего он может ожидать от неразумного ящера?

Беззубик недоуменно посмотрел на двунога. Вот как понять, что у того в голове творится? Ему, врагу всего драконьего рода, еду подают, а он клешни свои растопыривает и смотрит исподлобья.

Сияние стало ярче, и теперь ящер отчетливо может увидеть голубые и красные всполохи, окутавшие тело Призрака и часто-часто мерцающие.

Тут Беззубик заметил, что этот двуногий смотрит не прямо на него (хоть и целится своей лапой в грудь дракону – видимо, совсем обессилел), а поверх.

“Точно, я ж так эту штуку и не снял. Наверное, он тоже нервничает.”

Стараясь не делать резких движений (тело все равно потряхивает от адреналина), дракон подцепил кожаные ремешки и медленно снял свой “плазмо-метателе-помогатель*”. Взглянув то на свой прибор, то на озеро позади себя, дракон бросил его в воду.

Плотный столб пара поднялся от кипящей воды. Несколько рыбешек, проплывавших до этого рядом, всплыли брюхами вверх.

“Ох, я же теперь перед ним совсем беспомощен!..”

Человек, находившийся в сильном эмоциональном и физическом истощении, наконец позволил себе уронить руку и слегка расслабиться. Свет, исходивший от его тела, ослаб. Сейчас страж не задавался вопросом почему ящер так странно для животного себя ведет, почему не убил или почему принес своего врагу поесть. Голод подчинил его разум, и Черный Призрак набросился на еду, напрочь позабыв о рядом стоящем драконе. Позже он поразмыслит обо всем. В более благоприятной обстановке.

Беззубик наблюдает за жующим двуногим, тихо сидя в сторонке. Теперь, после того как дракон продемонстрировал свои добрые намерения, от двунога перестала исходить темная аура смерти. Нет, сейчас это просто очень голодное существо, которое иногда удивленно и со все возрастающим живым интересом смотрит в сторону Беззубика, размышляя о чем-то своем.

Двуногий не ведет себя агрессивно, не воет на своем странном наречии. Он… успокаивается?

Эти выводы удивили Беззубика. Ему с самого вылупления на свет внушали, что двуногие – жестокие неразумные твари, которым нужны только страдания других, смерти драконов и изредка сон, чтобы успевать восстанавливаться. А теперь самый сильный и неуловимый из них спокойно сидит здесь с Беззубиком, кушает фрукты и не проявляет ни капли враждебности. В его глазах остались только опаска и настороженность. А еще любопытство.

“Почему он не берет рыбу?”

Дракон слегка приподнялся на лапы. Он всего лишь хочет предложить морские продукты двуногу! Но тот, стоило Беззубику пошевелиться, сразу напрягся. Кусок какого-то плода так и остался во рту. Прозрачная жидкость потекла по подбородку.

Беззубик мотнул головой в сторону нетронутой пищи в надежде, что двуногий его поймет. Не вышло – тот слишком увлекся просверливанием дыры во лбу рептилии. Дракон повторил жест. Теперь в глазах его знакомого появилась какая-то светлая мысль. Он повернул голову к корзине и вновь уставился на ящера. Беззубик метнул взгляд на сырую рыбу.

Двуногий отзеркалил жест, и наконец его лицо засветилось озарением. Проглотив сладкую мякоть, он попытался жестами показать дракону, что не ест сырую рыбу, так как ему по душе мясные продукты, прошедшие как минимум термическую обработку, но получилось не очень. Все, что понял Беззубик, так это то, что двуногий категорически не приемлет рыбные деликатесы. И если дракон не хочет допустить порчи этих вкусных продуктов, то лучше он сам все съест.

Слегка огорчившись, Беззубик продолжил следить за Черным Призраком. Что же тот будет делать дальше?

“Ну да, я настолько гениален, что пытаюсь объяснить животному простые правила чистки продуктов”, – такие мысли были написаны на лице человека. К счастью для Призрака, ящер не телепат и мысли читать не умеет, иначе бы сильно обиделся.

Насытившись, человек обратил свой взор на черную как сама ночь рептилию. Зеленые глаза с ромбовидными зрачками смотрели в чуть прищуренные серые цвета грозового неба. Страж до сих пор не разгадал смысл поступков этого ящера. Сначала охота за ним, желание поймать добычу и убить, теперь вот забота о нем же.

Какие все-таки странные они, эти рептилии…

Беззубик внимательно наблюдал за изменениями эмоций на лице двунога. Из настороженного взгляд стал любопытным, затем задумчивым, а сейчас в темном круглом зрачке светится что-то похожее на дружелюбие.

Человек вытянул вперед руку. Но этот жест теперь не признак агрессии. В глазах Черного Призрака нет ненависти – только интерес.

Дракон принюхался. От лапы его нового знакомого исходит приятный аромат. Беззубик встал. Немного неуверенной походкой он подошел к обладателю этого запаха и остановился в нескольких сантиметрах от внутренней стороны лапы двунога. Тот все так же продолжал держать ее вытянутой вперед. Никто не рискует сделать шаг навстречу неизвестности.

Человек отвернулся. Дракон с долей сомнения посмотрел на протянутую руку. Секунду подумав, он касается мордой гладкой кожи своего приятеля, невольно проурчав. Слабая вибрация прошлась по телу ящера.

Беззубик кинул взгляд на сидящего неподвижным изваянием двунога.

От тела стража исходит слабое красновато-голубое свечение, еле заметное, чтобы дракон додумался заострить свое внимание на такой детали. Почти невидимая дрожь охватила Призрака. Вибрация его тела вкупе со слабым мерцанием выглядит довольно причудливо.

Беззубик аж засмотрелся на такую красоту. Смутившись своей необычной реакции, он отпрыгнул и, взяв в зубы корзину с оставшейся в ней рыбой, скрылся в тени ущелья. Дома ей поужинает.