Текст книги "Снег и пепел (СИ)"

Автор книги: The Other Borgia Girl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Я… – лежащий юноша помедлил и с явным усилием воли протянул тонкую, немного дрожащую руку. Четко выговаривать слова ему удавалось с трудом. – Меня зовут Драко Малфой, я хотел бы стать твоим другом.

В серых, темных от боли глазах была безысходность – в ответе школьного недруга Малфой не сомневался. Впервые сам кладя к ногам другого человека свою гордость, он был уверен, что ее растопчут. Просто ради удовольствия швырнуть ему в лицо ее клочки и рассмеяться – сам он еще вчера, возможно, поступил бы именно так.

Гарри сделал шаг вперед и осторожно сжал слабые пальцы

– Я тоже. Выздоравливай давай… друг.

Драко с облегчением опустил ресницы, бледно улыбнулся и без сил откинулся на подушки, позволяя себе погрузиться в сон.

Несколько минут Поттер стоял рядом, пытаясь определить, что же он чувствует. После стольких лет детской ненависти… но так и не смог. Осторожно подтянул одеяло повыше, укрывая уснувшего Драко, и тихо вышел из комнаты.

Друзьями им вряд ли суждено стать – слишком уж далеко их миры друг от друга. Но и враждовать уже не хотелось.

Северус ждал его в гостиной вместе с четой Малфоев. В комнате висела несколько напряженная тишина, так что Гарри сразу подобрался, сощурив глаза и по привычке схватывая всю картинку разом.

– Думаю, нам пора. Сев?

– Конечно, – Северус держал себя безупречно, но в ответе Гарри услышал нотки облегчения. – Спасибо за гостеприимство. Нарцисса. Люциус…

Гарри забрал из рук подошедшего домовика серое длиннополое пальто Снейпа и бережно накинул его на плечи своего спутника. Он уже пожалел, что позвал Северуса с собой, – визит вышел не самым легким и грозил осложнить и так витающую между ними недосказанность.

Подхватил свою куртку, на которую эльф косился с явным изумлением, привычно нащупал в кармане ключ.

– Мне бы не хотелось, чтобы вы уходили так, Гарри… Северус, – тихо проговорила Нарцисса, переводя светло-голубые глаза с одного гостя на другого. – Мне жаль, что мы показали себя не особенно гостеприимным домом. Давайте хотя бы выпьем по чашечке чая?

Гарри внимательно посмотрел на Северуса, отмечая усталый взгляд и горькую морщинку между бровями.

– Ничего страшного, Нарцисса. Мы все устали, день был долгий, а у вас на руках больной ребенок. Понятно, что все на нервах. Давайте не будем затягивать тяжелый вечер, а лучше встретимся чуть позже, когда все придет в норму и Драко будет уже на ногах?

– Суббота? – быстро предложил Люциус, не собираясь трактовать предложение Поттера как вежливый отказ в стиле «как-нибудь». – Приглашаем вас двоих на субботний обед.

– Хорошо, – подумав, решил Гарри. – А после обеда обсудим дела. Мне не нравится слишком личное отношение министра к моему… к Северусу. Жаль, я несколько самоустранился от политики после войны, но и мое терпение не безгранично. Милтон творит что-то несусветное, боясь принимать острые решения, пускает дела на самотек, а в результате выходит только хуже. Так и до нового Лорда недалеко. Посмотрим, что будет проще – поменять министра вообще или вставить мозги этому.

– Решил сам податься в политику? Министр магии Поттер – неплохо звучит.

– Да не дай бог! А ты?..

– Малфои предпочитают править из тени.

– Где-то я так и подумал. Нужен список кандидатов, которые нас устроят.

– Составлю список к нашей следующей встрече, надо кое-что уточнить, – секунду подумав, пообещал Люциус.

– Тогда до субботы.

Гарри и Северус по очереди приложились к протянутой руке погрустневшей Нарциссы, обменялись рукопожатиями с Люциусом и, наконец, покинули Малфой-мэнор.

– Ка-а-а-ак они меня достали, – Гарри притянул Северуса к себе, обнял за талию и уткнулся носом в его волосы, всей грудью вдыхая прохладный, успокаивающий запах.

– Прости ее. Нарси просто очень испугана – они чуть не потеряли единственного сына. Так что теперь пытаются дуть и на воду.

– Нам всем нужно время успокоиться, – Гарри прижался теснее и чуть потерся бедрами, прихватил губами нежную светлую кожу на шее. – Я точно знаю лучшее средство для успокоения…

– Все твои средства, Поттер, удивительно однообразны.

– Ты против? – Гарри чуть отстранился, обхватил его лицо руками, заглянул в черные глаза.

– Нет. Ты же знаешь, что нет.

Гарри счастливо улыбнулся и мягко поцеловал бледные губы.

– Тогда у меня предложение. Сначала – ванна, и, если не выгонишь, я даже потру тебе спинку. Легкий перекус – от чая-то мы отказались. И много горячего страстного секса…

– Разве между этим всем не будет серьезного разговора? – Снейп сам не понимал, зачем поднимает тему, которую совершенно не хочет обсуждать. Но вопросы висели в воздухе, а Гарри уже не раз продемонстрировал, что его терпение не бесконечно. Жить в ожидании взрыва было куда тяжелее, чем оказаться в его эпицентре. В конце концов, можно попытаться ограничить круг тем, хотя «ограничение» – не тот термин, который хорошо уживался с характером Поттера.

– А ты хочешь разговоров? – Гарри усталым движением, сохранившимся еще с тех времен, когда он носил очки, потер переносицу. – Умеешь ты иногда выбрать время, нечего сказать. Ладно, давай поговорим… Пойдем тогда в постель, что ли? Хоть лежать буду – стоять уже сил никаких нет.

Гарри расшнуровал и сбросил ботинки, поднялся по лестнице на второй этаж, почти ввалился в спальню и завалился животом на постель.

– Северус? Давай. Что я опять сделал не так?

Стоящий в дверях Снейп прошел в спальню и присел на другой край постели, рассматривая раскинувшегося на покрывале Поттера.

– Ты так просто рассуждаешь о смене министра…

– Потому что могу, – вздохнул Гарри. – Милтон тебя в покое не оставит, значит оставлять его при власти нельзя. Надо, кстати, посмотреть, как там Кингсли – он мне казался вполне вменяемым…

– Я бы отнесся к этому скептически, если бы не видел, как серьезен Люциус. А у него политика в крови. Что он знает о тебе такого, Гарри?

– Малфой видел меня без сдерживающего артефакта, и теперь Люциус примерно представляет себе мои возможности… точнее понимает, что он их не представляет.

– А Нарцисса?

– Мы с ней немного поговорили после обряда. Я сделал вид, что возмущен. Нарси – что сожалеет о недопонимании. Потом обменялись: она предложила помощь с освоением наследия Блэков, что, кажется, и так собиралась сделать. Частично она своего добилась – мы в некотором плане родственники, так что вопрос с Драко решается сам по себе, хотя я в жизни не стал бы его трогать. Будешь смеяться, но я его очень хорошо понимаю – отвратительное чувство, когда все время кому-то должен. Я бы в свое время на месте Драко поступил бы так же… хотя у твоего крестника должно было бы быть больше мозгов, чем у малолетнего героя.

– Ты дал им много информации к размышлениям.

– Не ожидал, что они так много успеют понять, пока я буду без амулета, – нехотя признался Поттер, продемонстрировав запястье с едва заметной темной ниткой, завязанной мудреным узлом. Она так плотно прилегала к смуглой коже, что походила на татуировку. – Сдерживающий артефакт пришлось снять, когда я шел к Лазарю, и все время контролировать себя чисто на характере, а он у меня – не сахар. Но я не знал, что там будет, и не мог рисковать тобой. Если бы эта штука на полу не была такой сложной, то я мог бы раскатать всех присутствующих в тонкий блинчик одной лишь сырой силой и при этом не тронуть и волоса на твоей голове. Так что Лондону ничего не грозило. Я в любом случае накрыл бы пентаграмму защитой и не позволил бы прорваться энергии вовне.

– Но ты этого не сделал. Значит, все не так просто.

– Я же не получил настоящего образования, помнишь? Изучить наследие Блэков только по книгам – нереально. На интуиции и тех немногих знаниях, что у меня есть, я могу накрыть защитой себя. А значит, в этом варианте я остался бы внутри. Не знаю, что в результате бы вышло и не хочу проверять… так что помощь Нарциссы была очень кстати.

– Герой, – с отвращением к самому слову произнес Северус.

– Есть вещи, через которые невозможно переступить. Ты знаешь это лучше меня, – поцелуй пришелся в кончик носа. – Мистер Снейп, герой Англии и кавалер ордена Мерлина первой степени…

– Что? – Северус понял, что в голосе проскользнула паническая нотка, но ничего не смог с собой поделать. – Повтори, что ты только что сказал…

========== Глава 19 ==========

Гарри повернул голову, настороженно следя за собеседником.

– Ты официально оправдан, признан героем войны, героем Англии и тебе вручена куча наград, включая орден Мерлина первой степени. И, честно говоря, я не очень понимаю твою реакцию.

– Это твое пресловутое «искупление», – вздохнул Северус, растирая ноющие виски. – Из меня все-таки сделали героя.

– Ты оправдан, можешь жить спокойно, не оглядываясь через плечо, что тебе не нравится?

– Мне это было не нужно, Гарри. Принимая награды – подтверждаешь свое согласие с правильностью всего, что произошло. А я не был согласен. Я лишь выбрал из двух зол меньшее, малодушно убеждая себя, что и так делаю все, что могу. Поэтому прости, если не могу оценить твоих усилий. Я буду благодарен… когда смогу все это уложить в голове.

– А мне не нужна благодарность. Я думал, что ты – умер. Сделал то, что считал правильным. И этому я тоже научился у тебя.

– Лучше бы чему-то полезному научился, – он хотел произнести это легко, но получилось горько.

– Скажи, что происходит – не в этих мерлиновых наградах же дело?

– Тебе обязательно залезть в душу? – напряженно спросил Северус, чувствуя нарастающую панику.

– Я не сделал ничего, чтобы заслужить такое отношение. А если бы хотел «залезть в душу»… ты сам учил меня легилименции, помнишь?

Северус дернулся.

– Ты…

– Нет. Я никогда бы так не сделал, – Гарри отвернулся, не желая показывать, насколько обидел его вопрос. Помедлил, спросил подчеркнуто ровно. – Мне поклясться магией?

– Нет… Не надо, – он пытался взять себя в руки, напоминая себе, что он с Гарри, с единственным человеком, которому можно доверять, хотя инстинкты требовали защищаться. – Я знаю, что ты бы… никогда.

– Не хватает твоего обычного «гриффиндорец», – заметил Гарри. – Я спрошу еще раз: «Что происходит?»

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

На колени Северусу легла его палочка. Двенадцать дюймов. Сильная, в меру гибкая. Знакомая до последней царапинки резная рукоять, черное дерево, жила из сердца дракона…

– Об этом,– произнес Гарри, и по голосу слышалось, что и ему спокойствие уже дается нелегко.

Снейп застыл, чувствуя себя так, словно с размаху врезался в стену. Воздуха в груди не осталось, но и сил на вдох не было.

– Откуда… она у тебя?

– Люциус передал вместе с наградами и документами. Что ты скрываешь от меня, Северус? Что стоит того, чтобы так себя мучить, добровольно отказаться от собственной силы… да ответь ты мне хоть один раз!

Снейп опустил голову, не в силах произнести ни слова. Что он мог сказать на это? Ну, не правду ведь – даже для него самого она нелепа. Смешные тайны, которые и не тайны вовсе, а просто страшная боязнь вновь открыться, обнажить сердце и протянуть его – живое, истекающее кровью, на раскрытых ладонях, замирая в надежде на ответные чувства….

Он просто не ожидал, что Гарри окажется близко. Так близко, что уже можно спутать, где заканчивается одна душа и начинается другая… отсюда не закрыть сердце. Бесполезна вся его броня сарказма и горького цинизма, – он ведь видел, как его мальчик рушит стены одну за другой, даже не замечая их на своем пути… Он отравлен им, потому что вернуться к той жизни уже не сможет – с магией или без. Не теперь, когда единственный человек, допущенный в сердце, ставит его перед жестким выбором, когда надо отвечать.

Он знал наперед, как это будет – ему задан вопрос и теперь в ледяном молчании, не сводя испытывающего взгляда с лица, будет ожидаться ответ. И невозможно придумать спасительную ложь, потому что внутри все переворачивается. А тот, кто тебе дорог, но кому ты так и не смог сказать об этом, просто поворачивается и уходит, обиженный молчанием.

Мужчина рванул верхнюю пуговицу на рубашке, расстегивая воротничок. В его жизни все и всегда повторяется по кругу – он сам все портит.

Северус с трудом поднял голову, понимая, что уже не сможет солгать, глядя в теплые зеленые глаза. И правду ответить тоже не сможет.

Ему казалось, что он много терял в прошлом? Как наивно…

И лишь спустя несколько мгновений понял – Гарри на него не смотрел. Чуть отвернувшись от Снейпа, он сосредоточенно соскабливал сургуч с горлышка старинной бутылки, присланной вчера Малфоями. С трудом, но пробка поддалась. Яркий букет выдержанного вина напоил воздух, неся с собой воспоминание о лете, дождях и жарком солнце, зреющим под благословенным небом винограде… Гарри положенного редкому вину уважения оказать не пожелал. Облокотившись на подушку, он сделал глоток прямо из горлышка. Облизнул губы, прикрывая кошачьи глаза.

– Так себе, но пить можно. Будешь?

– Давай, – хрипло отозвался Снейп, принимая тяжелую пузатую бутылку. Великолепное коллекционное вино, стоившее, наверное, дороже коттеджа, в котором они находились, застревало в горле. Жаль, одной бутылки маловато, чтобы напиться.

Напряжение в комнате достигло пика. Они оба чувствовали его всей кожей.

– Я тебя люблю, – вдруг очень серьезно произнес Гарри, дождавшись, пока Снейп сделает глоток и отставит бутылку. – Не знаю, что творится у тебя в голове, и каких химер ты вывел, что так отчаянно защищаешься от меня. Но что бы ты сейчас ни сказал, или о чем бы ни промолчал – это все неважно. Хочешь – не говори вообще ничего. Я тебя люблю и уже без тебя жить не смогу, и это не просто затертые слова. Не станет тебя – не будет и меня. Только вместе – в жизни и в посмертии. Я весь твой – душой, магией, мыслями и телом…

Мир вокруг остановился. Несмотря на то, что в нем не было и капли магии, Северус видел легкое сияние, окутывающее все тело Гарри. Оно собиралось напротив сердца, стекало по левой руке, расцвечивая ее древними рунами и свиваясь вокруг запястья в узкий брачный браслет. Пока призрачно–неощутимый.

Снейп моргнул, ощущая желание ущипнуть себя. Ничем, кроме кошмарного сна, это быть не может. Сейчас он проснется, и… это ведь не может быть реальностью, не так ли? Гарри просто не мог…

Браслет Поттера мягко мерцал, в сторону Северуса вытягивались тонкие алые и белоснежные ленточки силы, но растворялись в воздухе, не доставая нескольких дюймов – магия ждала ответа так же, как и замерший напротив Гарри.

Давящая паника отступила, и Снейп вдруг со всей ясностью понял, что это реальность. Лежащий с ним рядом Гарри Поттер, герой магической Англии, победитель темного Лорда, один из самых сильных магов современности не только мог, но и совершил. Так, как во всей вселенной пришло бы в голову лишь ему одному, – сделать предложение полного магического брака, валяясь одетым на смятой постели, отпивая из горла раритетное вино и не желая по-настоящему узнать, с кем же он связывает свою судьбу на срок куда более бесконечно долгий, чем одна человеческая жизнь…

– Да… – просто выдохнул Северус, наплевав на полную формулировку ответа – в конце концов, магии было все равно, как выражено согласие. Самый необдуманный ответ в его жизни. Но какого Мерлина! Неужели он не заслужил немного счастья, – хоть раз поступить так, как хочется?

– Да!

Зеленые глаза, до этого напряженно смотрящие ему в лицо, просияли абсолютным, беспредельным счастьем, словно, предлагая полный и нерушимый брак, Гарри был вовсе не уверен в положительном ответе. Тихо выдохнув что-то неопределенное, он протянул ему руку, и Северус поддался вперед, целуя горячие желанные губы.

И чувствуя, как ласковая теплая магия Гарри обвивает его левое запястье, свиваясь в парный призрачный браслет.

Гарри прервал поцелуй и, обхватив узкие плечи, крепко прижал к себе гибкое сильное тело любовника.

– Тссс… ну, что с тобой, родной? Тебя всего трясет.

Северус сам не понимал, что с ним происходит. Мышцы скручивало в болезненных судорогах, во рту пересохло, а перед глазами все плыло.

– Да… надо было догадаться, что по такой мелочи ты бы так не рассердился. Сев, постарайся не двигаться. Я только посмотрю – обещаю. Не буду сам ничего делать. Все будет хорошо. Если что – позовем Нарциссу, и она живо поставит тебя на ноги… – Гарри устроил его голову на своих коленях и пробормотал диагностирующее. Наклонился вперед, вглядываясь.

– Да…

– Гарри?

– Даже не знаю, как и сказать. У тебя ломка.

– Что?

– Как ты умудрился среди магглов жить и не нахвататься сленга? Так, как же это называется… – Гарри потер переносицу. – Абстинентный синдром. Яд больше не разрушает магическую составляющую, а твое оборотное перетягивает на себя не все, а оставляет крохи магии. Совсем немного – не хватит даже на слабенькое колдовство, но достаточно, чтобы твой организм вспомнил, каким потенциалом обладал и взбунтовался, требуя свое.

– Поттер, я лучше тебя знаю, что такое магический абстинентный синдром… – тихо произнес Северус, закрыв глаза, которые резал слишком яркий свет, осторожно переложил голову на подушку, прижимаясь пылающей щекой к прохладной ткани, и перевернулся на бок, обхватив себя руками.

– Значит, и объяснять не надо, – Гарри одним движением затемнил окно, поднялся с постели, с тоской посмотрев на ящик, где была закопана пачка сигарет, повернулся к двери.

– У меня есть несколько слабеньких блокирующих артефактов еще с тех времен, когда я наивно пытался их сам для себя делать. Полежи минутку, сейчас принесу.

Те две минуты, что Гарри отсутствовал, показались Снейпу вечностью. Было очень плохо – его то знобило, то накрывало удушливыми волнами жара. Дышать удавалось с заметным усилием, словно грудь сдавливало стальным обручем. К горлу подкатывала тошнота.

То, что он прекрасно понимал механизмы происходящего с собственным телом, успокаивало очень мало. Да и мыслить логически получалось с большим трудом: скрученный ломкой организм выбрасывал в кровь слишком большие дозы гормонов и адреналина, буквально затапливая мозг взрывоопасным коктейлем. Хорошее время он выбрал для «поговорим» – ничего не скажешь, хотя в чем-то Гарри может быть и прав – если уже его, Снейпа, даже в таком состоянии любят…

Сильные горячие пальцы коснулись его правой руки, застегивая на запястье грубоватую цепочку, набранную из кованых звеньев и неровных шариков самородного серебра. Магии он по-прежнему не чувствовал, но почему-то прикосновение немного успокоило. Было ли дело тут в артефакте, или в самом присутствии Гарри.

– Не особенно красиво, но должно быть действенно. Нужно только чуть-чуть подождать… воды тебе дать?

– Да, пожалуйста. Уже лучше, не переживай…

Гарри подсунул ладонь под слипшиеся от пота белые волосы, приподнимая Северусу голову, поднес стакан к бледным губам, кое-как напоив прохладной водой. Осторожно вытер с подбородка и шеи пролившуюся влагу. Ласковые руки прошлись по телу, расстегивая пуговицы на рубашке и возясь с джинсовым ремнем. Несмотря на надетый артефакт, Гарри явно опасался применять магию, и Северусу пришлось принять тот факт, что его просто раздевают, как ребенка. Почему-то это уже не казалось унизительным.

Поттер подгреб ему под шею подушку, устраивая удобнее, и укрыл прохладной простыней.

– Все, мой хороший. Постарайся поспать…

Гарри отошел от постели к двери. И Северуса вдруг охватил ужас, что Поттер сейчас просто уйдет. Эмоция нелогичная и нелепая. В той ситуации, в которой он оказался, лучшим выходом для него был именно сон, и Гарри вовсе не обязан был сидеть рядом. Это было бы уже как-то слишком. Но… он не хотел оставаться один.

Чуть скрипнула кровать, прогибаясь под тяжелым телом. Раздевшийся Поттер лег рядом, приподняв край простыни, легко прижался грудью к напряженной спине, обняв Северуса рукой поперек живота.

Боль внутри не ушла, но стала какой-то неважной. В груди вдруг потеплело, и сжимающие сердце тиски исчезли, разливаясь в крови мягкой волной умиротворения.

За всю его жизнь, в те тысячи ночей, когда он скрипел зубами, переживая приступы боли и откаты от заклинаний, когда зелья уже не помогали, и переносимая на ногах болезнь укладывала его в постель… никогда и ни разу никто не обнимал его. Просто так, потому что это кажется естественнее, чем дыхание, а в голову даже не приходит мысль, что любимого… да, любимого человека можно оставить болеть одного.

– Почему тебе так важно, чтобы я… все вернул?

– Сев… ты, правда, хочешь продолжить этот разговор сейчас?

– Да, – Снейпу нужно было знать до конца. Сколько раз он портил свою жизнь, не умея вовремя остановиться, но ему просто необходимо было знать, что он не ошибся.

– Мне это неважно. Ты необходим мне любым – магом, не-магом – кем хочешь. Можешь быть жгучим брюнетом, лунным блондином или сотворить себе полосатую гриву как у зебры. Но тебя что-то гнетет и это «что-то» становится между нами. А значит, я буду биться об эту стену, пока она не рухнет… или пока я не разобью голову. Но лоб у меня крепкий, а я упрямый.

– Кому ты это рассказываешь, Поттер…

– Сев… ты же отлично знаешь, что артефакт – это только отсрочка. Глушить в себе магию – глупо и просто опасно. Выжжешь себя изнутри. Надо решать вопрос кардинально – либо ты маг, либо нет. А то у тебя уже начинает портиться характер от этой двойственности.

– Ты решил мне именно сейчас прописные истины читать? – пробормотал Северус еле слышно.

– Ага… а еще сказать, что когда ты не в духе – я тебя все равно люблю.

– Гарри…

– Что?

– Я… мне кажется, – он сглотнул и закончил почти неслышно, – …что я тебя – тоже.

Гарри тихонько выдохнул ему в шею, осторожно нашел лежащую на подушке ладонь и нежно сжал так, что их запястья соприкоснулись, и призрачные ленты магии тихонько замерцали в полутьме спальни.

========== Глава 20 ==========

Спасибо вам всем, кто дождался. Мне понадобилось много эмоций и еще больше времени чтобы понять и продолжать писать эту вещь. Мне жаль, что я заставила вас ждать так долго и спасибо за ваши поддержку и комментарии – без вас я бы не справилась. Ваш автор.

Утро оказалось странным и немного неловким, словно они не жили вместе несколько месяцев, а проснулись в одной постели в первый раз и теперь не знают, как себя друг с другом вести и что говорить. За всю ночь Гарри и Северус так и не разорвали тесных объятий, даже несмотря на легкую ноющую боль в отлежанных в неудобном положении мышцах, что теперь сказывалось многократно.

Потирая ломящие плечи, они синхронно отвели глаза, пробормотали пожелания доброго утра и спешно разошлись по ванным комнатам.

Снейп тщательно вытирал мокрые после душа волосы, с непривычки цепляя полотенце замочком нового браслета.

Гарри сидел на застеленной постели, чувствуя острую необходимость сказать хоть что-то, но не зная, какие слова прозвучали бы уместно. И по многолетней привычке просто рванулся вперед напролом.

– Когда хочешь закрепить брак? Сейчас или… – он запнулся и с сожалением посмотрел на тумбочку, где в ящике остались его сигареты.

– После, – Северус приподнял уголки губ в улыбке, но глаза были серьезными. – Ты должен четко понимать, с кем связываешь свою жизнь. Я сварю антидот… и мы поговорим.

Гарри уже открыл рот, чтобы в очередной раз повторить о своих чувствах, поднял голову, посмотрел во внимательные черные глаза, совершенно не изменившиеся, несмотря на оборотное… и вдруг осознал, что пытался сказать ему Снейп. Резко, будто в книге жизни открылась новая страница, и его с размаху ткнули носом в начертанную кем-то куда более мудрым, чем недоучившийся двадцатилетний герой, истину.

Сколько сейчас Северусу? Он же почти в два раза старше, хотя для мага это и не возраст. Пусть Гарри сильнее, если брать просто разницу магического потенциала, но это – всего лишь цифры. Снейп – Мастер. Признанный гений, который умнее и опытнее его многократно. Когда Сев вернет себе магию, то при желании сможет победить Гарри в магической дуэли просто за счет опыта и искусства, и тут сырая беспредельная сила уже не поможет. И так – в любой области. Гарри не был уверен даже в артефакторике, хотя плотно занимался ею у лучших учителей и делал определенные успехи.

Пока он был Дорианом, Гарри видел в нем лишь одну сторону. Уставшего, выпитого до дна, держащегося лишь на сцепленных зубах и дикой воле к жизни человека. Даже в этом Северус куда сильнее – сам Гарри заперся в доме и провалялся несколько месяцев в депрессии в куда более мягких обстоятельствах.

Да, в этом было что-то упоительное – получить кого-то только для себя. Заботиться, оберегать, знать, что ты – нужен… и не давать продохнуть своей заботой. А Северус, гордый и не признающий жалости к себе, просто молчал, терпел и ждал, когда его любовник, наконец, повзрослеет и откроет глаза.

Сев не прав и прав одновременно – Гарри любит его до беспамятства, но совершенно не знает человека, с которым собирается связать свою жизнь.

– Извини меня, – Поттер всегда легко и искренне извинялся, если считал что не прав, но в этот раз слова давались неожиданно тяжело. – Не буду говорить, что я все понял – потому что вовсе не уверен, что это так. Но я… постараюсь. Ты прав, как всегда. Я рвусь напролом, воспринимаю как истину первое впечатление и не желаю думать головой. Ты выслушиваешь меня, помогаешь, заботишься… терпеливо ждешь, пока я сам додумаюсь хотя бы до самых простых истин. Я… не знаю, что еще сказать.

– Это нормально, – Северус помедлил, но все же поднял руку и ласково провел тыльной стороной ладони по его щеке. – Столько всего произошло – я сам уже запутался, кого же я вижу в зеркале. Не казни себя слишком сильно – все, и правда, сложно. Нам обоим нужна определенность… а тебя я полюбил именно таким – несдержанным, искренним и упрямым.

– Про интеллект – ни слова…

Снейп выразительно приподнял бровь, и на мгновение сквозь более мягкий облик Дориана Гарри увидел настоящего Северуса – жесткого, сильного, несгибаемого, но в тоже время заботливого и верного в своих привязанностях.

Хогвартс с его бесконечными каменными коридорами. Северус Снейп… уже – директор Снейп, но это ничуть не изменило его – резкая целеустремленная походка, взмах темной мантии, внимательный взгляд черных глаз, от которого мурашки идут по коже. Выразительно вздернутая бровь, и сжатые в привычную недовольную линию губы:

«Вы что-то хотели мне сказать, мистер Поттер? Нет? Я так и думал…»

Безграничная, бескрайняя любовь-ненависть к этому человеку, которого он считал виновником всех бед… и которого не мог выкинуть из головы ни на мгновение.

Не было двух разных людей, не было ужаса подземелий и его светлого альтер-эго. Гарри просто посчастливилось узнать этого человека заново, без неверных детских впечатлений и чужих влияний, без оглядки на его репутацию мизантропа и возведенную за много лет защитную стену цинизма. Увидеть скрытую от всех часть души своего любимого, как и он, слишком уставшего быть одиноким, но уже не верящего, что его могут полюбить.

– Люблю тебя.

– Упрямый ты, – покачал головой Северус.

– Приходится… ты ведь не уйдешь? – плевать, что прозвучало наивно и по-детски, Гарри опустил глаза, ожидая ответа. – Сев?

– Сварю сегодня антидот для перманентного оборотного, – Снейп поморщился, явно вспомнив о чем-то ему неприятном.

– Вслух… пожалуйста, – тихо попросил Гарри.

– Я не уверен, что у меня хватит потенциала сварить его. Это сложное многоэтапное магическое зелье, а моя магия… – он посмотрел на сдерживающий артефакт, обхватывающий узкое запястье.

– Бузинная палочка поможет? Верхний ящик стола. И лаборатория в доме на Гриммо в рабочем состоянии.

– Поможет. Я совершенно забыл, что она у тебя, – Снейп слегка улыбнулся, присел на край постели и притянул Гарри к себе, обняв за плечи.

– Не думай слишком много – голова с непривычки разболится.

– Это что, новая вариация «Поттер, Вы идиот»?

– А Вам не приходило в голову, мистер Поттер, что я просто не могу желать вступить в брак с идиотом, что все же косвенно свидетельствует о наличии мозгов у моего партнера… которыми он просто не имеет привычку пользоваться?

– Грабли те же, но вид сбоку, да? – усмехнулся Гарри. – Давай, Сев, вари свое зелье, или что ты там собирался варить, чтобы снять свой гламур. Потому что иначе я за себя не отвечаю, и в брак мы вступим прямо сейчас.

– Терпение – добродетель, Поттер.

– Какое счастье, что любят все-таки за недостатки…

========== Глава 21 ==========

Они молчали почти весь день, но это было уже другое молчание – теплое и легкое, какое бывает только между очень близкими людьми, уже не нуждающимися в словах для того, чтобы понимать друг друга.

Гарри успел смотаться в Косой переулок с составленным Снейпом списком ингредиентов и найти все необходимое. Северус убедился, что Старшая палочка слушается его вполне сносно и ее магии хватит для приготовления нужного зелья, и почти час, пока Гарри собирал несложный ланч и варил кофе на двоих, просидел в гостиной, проводя какие-то свои сложные расчеты.

Дом на Гриммо встретил их тишиной и темными, немного пыльными коридорами, хранящими слишком много воспоминаний.

После победы Гарри потратил немало денег, восстанавливая наследство Сириуса… но жить здесь в одиночестве так и не смог. Дом был слишком большим и тихим для него одного. Кричера видно не было и Гарри не стал его звать – эльф по его разрешению все еще часто бывал в Хогвартсе, чтобы не заскучать в одиночестве. Занавески на портрете Вальбурги тоже были плотно задернуты. Особняк Блэков вообще казался дворцом спящей красавицы, заснувшим на годы вместе со всеми обитателями.

В лаборатории Гарри быстро разжег камин, пока Северус снимал защитные чары со столов, уставленных чистыми колбами, ретортами и всем необходимым для зельеварения.

Снейп был сосредоточен, между нахмуренных бровей залегла морщинка, а тонкие губы сжались в напряженную полосу… и Поттер подумал о том, что сразу же узнал бы его еще тогда, в самый первый день повторного знакомства, доведись ему увидеть Северуса-Дориана как сейчас – в лаборатории за приготовлением зелья.

Стараясь не мешать, Гарри подложил пару поленьев в раздутый огонь и тихо сел на табурет в углу лаборатории. Он поджал под себя одну ногу, а вторую обхватил руками, пристроив на колене подбородок, и с интересом наблюдал, как Северус тщательно выбирает котел, выкладывает его дно тонкими пластинами магической пемзы, пробует остроту посеребренных ножей для нарезки трав и раскладывает ингредиенты.

Школьных знаний в зельях не хватало, чтобы даже отдаленно понять, что именно варит его возлюбленный и как это должно действовать. Пока что слабо пахло морскими водорослями, а цвет будущий антидот имел оранжево-красный и почти прозрачный, как детская конфета-леденец.