Текст книги "Осколки (СИ)"

Автор книги: Тенже

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Локи сорвался в крик, и ошеломленный Тор обхватил его за плечи, прижал к себе, погладил по затылку, усмиряя и успокаивая. Прежнее недовольство отцом – не позвал, забыл, променял на приемыша – сменилось холодком страха, как в шаге от гибельной пропасти. За словами Локи скрывалась вереница лет, прожитых под гнетом принуждения, крах чужих надежд и боль разочарования.

– Ну-ну, тихо... Не расстраивайся. Наплюй. Обойдется отец без этих яблок, – бормотал Тор, разделяя и перебирая черные прядки. Локи вздрагивал, но не отстранялся. – Не слушай никого. Делай, что хочешь. Не ходи в ворота!

– Я хочу пройти, Тор. Именно в эти, – глухо отозвался Локи. – Мы столько лет искали проход в сад Идун... меня выбрасывало на ледяные равнины, в огненные земли... я бродил по лесам, едва не попал в плен в подземелье. Но ни разу не ступал на землю сада. Там чудесно, Тор! Я видел яблони – моя лошадь видела яблони, они усеяны плодами. Она хотела подойти к деревьям, попить из родника, но к ней пристала девочка – в том мире это был лисенок – и лошадь вспомнила мою просьбу «найти и вернуть». Я должен пойти туда и принести яблоко.

– Отцу?

– Нет, Слейпниру! – Локи все-таки отодвинулся и смотрел на Тора прямо, чуть удивленно. – Я думаю, яблоко поможет. Слейпнир... он не такой, как все.

– Я заметил.

– Ты видишь внешние признаки! А я вижу рядом с ним тень ребенка. Ускользающую, растворяющуюся в воздухе. Я не знаю, как её притянуть. Может быть, этого не исправить. Но я должен попробовать. И делать это надо быстро. Я не знаю, состоит ли здешняя ведьма в Круге Омелы. Если состоит... как только она меня учует, сразу донесет приятельницам отца. И он явится сюда, чтобы нас забрать.

«Ветку с шишками он получит. Это моя территория», – подумал Тор, а вслух сказал:

– Хорошо. Я отвезу тебя к этим воротам. И дождусь твоего возвращения. Но сначала ты поешь. И без гримас, Локи!

Кормить сводного брата было сущим мучением: на отбивную тот смотрел так, словно с ней надо знакомиться, а попробовав кусочек – жениться. Грибы гонял по тарелке вилкой, выкладывая корявые узоры. Рыбу даже не тронул. А при виде пирога с почками скривился так, что у Тора едва не отбило аппетит. Но он себя пересилил, съел два куска, и задал еще один вопрос – достаточно волнующий:

– Получается, отец был прав, и мы... ты – воплощение бога Локи на земле?

– Он ошибся. Никто из богов не пережил Рагнарек, Тор.

– Но отец говорил...

– Он много что говорил. Иногда он выдавал за действительность то, чего искренне желал. Иногда лгал, иногда ошибался. Он верил, что мы – боги, воплотившиеся в других телах. Никто не уцелел, Тор. В бездне до сих пор парят осколки. Иногда они падают на твердь искореженных, безлюдных миров. Тех, что лежат за вратами. А бывает – долетают сюда, на Землю. Крохи силы, частицы души уживаются с новым хозяином и передаются по наследству. Боги растворились в крови тех, кого опекали. Больше не будет Рагнарека, вызванного чьей-то злобой или болью. Люди, получившие крупицы силы, сами разрушат свой мир. Новый мир. Старые боги для этого не нужны.

– Я верю тебе, – подумав, склонил голову Тор. – Ты видел иные миры, их обитателей. Но... ты-то точно не человек, Локи!

– Ну и что? – пожал плечами тот. – Оглянись вокруг. В Айсбергене полно чудес. Ты видел, с кем я разговаривал возле ворот?

Тор кивнул, и Локи продолжил:

– Я не человек. Но и не бог. Давай не будем придумывать лишнего.

– Не будем, – согласился Тор. И почувствовал облегчение. Спохватился, спросил – хотелось прояснить еще одну загадку:

– А ты моего зверя видишь? Потому что я никогда не замечал... а может, не обращал внимания...

– Вижу, – Локи улыбнулся – озорно и чуть ехидно. – Его трудно не заметить, Тор. Такой же большой, сильный... упрямый... только более волосатый, чем ты. Вы очень друг другу подходите.

Сидя под вратами, и ожидая Локи, Тор извелся, и едва не вывихнул шею, оглядываясь по сторонам. Ему казалось, что вокруг машины кто-то бродит. Его зверь, не его? Вроде бы мелькает что-то мелкое. А Локи говорил: большой, волосатый и упрямый... кто же это? Название зверя сводный брат отказался произносить наотрез. Тор горячо надеялся, что это не баран – барана ведь большим не назовешь? – и мысленно рядился в медвежью шкуру. Получалось красиво.

Время пролетело незаметно. Да и Локи в этот раз обернулся быстро – за два часа. Первой в арке возникла белая кобылица. Она опустила голову, уронила на землю яблоко, которое держала в зубах. Следом из проема вышел Локи. Нагнулся, схватил плод, стиснул в ладонях, как будто боялся – кто-нибудь накинется и отберет.

– Получилось? – окликнул его Тор.

– Наверное, да... – Локи еле ворочал языком. – Если только я не ошибся, и это тот сад.

– Ты на ногах не стоишь! И губы опять синие!

– Устал, – Локи пошатнулся, навалился на Тора, и объяснил. – Очень трудно возвращаться. Проходить назад. Одна ведьма говорила мне, что осколки миров вцепляются в людей, как в добычу. Выпивают разум и расширяют границы, наращивая твердь на костях. Не знаю, правда это, или нет... Вроде бы один из временных владельцев сапог написал об этом целую книгу. Но я ее не читал. Даже не видел.

– Тебе надо поспать, – невпопад ответил Тор. – Что-нибудь съесть и поспать. Завтра будешь, как новенький.

– Надо дать Слейпниру яблоко.

– Завтра.

– Отец может...

– Ничего отец не сможет! – повысил голос Тор и затолкал Локи в машину. – Это мой участок. Если отец постучит в дверь, я вызову сержантов, и мы посадим его на сутки для выяснения личности. Для начала. Так что не беспокойся.

Локи слабо улыбнулся. Съежился на сиденье, понюхал яблоко и спросил:

– Ты нас со Слейпниром еще пару дней потерпишь? Я потом что-нибудь придумаю. Мы уедем.

– Куда ты поедешь без кроны в кармане?

– Я придумаю, – повторил Локи. – У Анги денег займу на первое время.

– У бывшей, что ли?

– Да.

– Зачем создавать себе лишние сложности? – вкрадчиво поинтересовался Тор, мысленно поставивший жирную черную галочку напротив имени соперницы – общению Локи с бывшей женой он собирался препятствовать всеми силами. – Тебе у меня плохо живется? Что-то купить надо, или сделать? Так ты скажи, я же догадаться не могу.

– Всё хорошо... – Локи явно клонило в сон. – Но я не перестаю удивляться твоей доброте. Это странно. Ты был так нетерпим... в детстве. А сейчас – как подменили.

– Я вырос.

Тор и сам понимал, что объяснение неубедительно. Но рассказывать о своей тайной страсти и о встрече с Кракё надо было в спокойной обстановке: дома, на кухне, за рюмкой самогона. А не среди ночи, в машине, норовящей съехать с обледенелой дороги. Да и не требовались Локи никакие объяснения – он закутался в куртку, откинулся на подголовник и задремал.

Подогнав машину к крыльцу, Тор сначала зашел в дом, огляделся, убедился, что Эльвиг и Слейпнир на месте, отметил, что нужно принести с чердака кусок свежего брезента и приступил к главному делу – транспортировке Локи в собственную спальню. Разоспавшееся тело не реагировало на то, что его взяли на руки, только в яблоко крепче вцепилось. Тор, благоразумно распахнувший все двери настежь, осторожно понес добычу по скользкой дорожке к не менее скользким ступенькам.

Белая кобылица возникла у него на пути внезапно. Смерила укоризненным взглядом, будто Тор у нее две горсти овса украл, и негромко заржала.

– Ничего я ему не сделаю, – чувствуя себя дураком, сказал Тор. – И осьминожке твоему – тоже. Завтра съезжу, сена и зелени какой-нибудь куплю. Сегодня не получилось.

Лошадь вздохнула, но с дороги не ушла.

– Ты из-за яблока взволновалась? Не трону я ваше яблоко. Говорил же – траву не ем.

Кобылица фыркнула и отступила.

Тор внес Локи в дом, поднялся на второй этаж, едва не сверзившись с лестницы. Внес посапывающее тело в спальню, сгрузил на покрывало, приложив усилия, снял куртку. Локи повертелся, скорчился, прижимая к груди яблоко, и почти не брыкался, пока Тор стаскивал с него легкие, не по сезону, туфли.

Список завтрашних покупок вырос вдвое. Деньги у Тора были – ни кредитные выплаты, ни вылазки в Йокулл зияющую брешь в бюджете не пробивали. Даже накопилось кое-что.

Теперь пришло время тратить. Тор радовался тому, что они так и не постирали грязные вещи Локи. Он хотел купить всё новое, вычеркнуть, вытереть следы старой жизни. Дать Локи точку отсчета и – немножко – обязать и привязать к себе.

«Ишь, чего удумал – у бывшей занимать! Не позволю»

Он вышел из спальни и занялся неотложными делами. Выгнал Эльвига на прогулку и следом вынес Слейпнира – пусть подышит свежим воздухом, да в снег отольет. Сколько можно брезент портить?

Кобылица наблюдала за променадом с интересом, но близко не подходила. Тор еще раз осмотрелся – вроде нет никого большого и волосатого – обтер жеребенка снегом, не слушая тонкий визг, и оставил побарахтаться в сугробе под присмотром пса. На чердаке, кроме брезента, нашелся кусок полиэтиленовой пленки, которому Тор очень обрадовался. До завтра Слейпнир подстилкой обеспечен, а потом на ярмарке можно будет что-то купить.

– И зелени какой-нибудь. Помягче. Морковку, похоже, не сжует... подавится. Вот сразу видно, что ребенок Локи, хоть мать кобыла и в другом мире родила, – бормотал Тор, протирая линолеум влажной тряпкой. – Оба не жрут ничего толком.

Эльвиг залаял – отрывисто, зло. Пришлось бросить тряпку и бежать во двор.

– Кто тут? Ты кого учуял? Вроде никого нет...

Пес поворчал и успокоился. Тор подхватил жеребенка и внес в дом – от любопытных глаз подальше. Хоть и сомнительно, что кто-то разгуливает по дороге в мороз и столь поздний час, но лучше перестраховаться.

Накормив выгулянный скотный двор – псу корм, Слейпниру молоко и горсть салата – Тор счел себя вправе подняться в спальню. Конечно, он не собирался накидываться на спящего Локи, пытаясь воспользоваться его растерянностью, но прикоснуться-то можно?

Он вооружился пледом – для приличия и не только – накинул край Локи на ноги и залип взглядом на полоске кожи. Свитер задрался от ерзанья, белая футболка выбилась из джинсов, и обнажившаяся поясница упрашивала: проверь, каков я на ощупь... Конечно, это было бессовестным вторжением в личное пространство, но Тор опять не устоял, и протянул руку. В прошлый раз он позволил себе мелочь – тронул пальцем. На этот раз осторожно запустил ладонь под тряпки и почти коснулся лопаток.

От разоспавшегося Локи веяло уютным теплом. Пальцы скользили по гладкой коже, пересчитывали позвонки – всё невинно, без греха. Но целомудренное прикосновение заводило сильнее, чем порнофильм или стриптиз в баре. Моральные устои рухнули в пропасть темной похоти, с визгом и улюлюканьем достигли дна и разбились на мелкие кусочки. Тор убрал руку из-под свитера, вытянулся рядом с Локи и расстегнул ширинку.

Пара поглаживаний привела член в полную боевую готовность. Головка проехалась по голой пояснице, Локи съежился еще сильнее, и Тор, потрясенный ответным движением, начал яростно дрочить. Одновременно с волной оргазма нарастал шум в ушах – даже если бы в дом ломился Один с толпой ведьм, Тор бы ничего не услышал. Ворованное наслаждение заставляло выгибаться и мычать, стараясь удержать рвущийся вопль, который наверняка разбудит Локи. Где-то на краю сознания возникла мысль: а если проснется и увидит, поймет всё без объяснений. Взгляд – удивленный, чуть перепуганный – представился Тору, как наяву, и он кончил в кулак, едва удержав в горсти брызжущее семя.

Наваждение отступило. Не исчезло, нет. Затаилось, как хищник возле оленьей тропы. Хищник, познавший вкус крови и свежего мяса. Тор вяло выругал себя за несдержанность, ополоснулся под душем, натащил в кровать пяток одеял и улегся рядом с Локи, обезопасив того от нападения несколькими слоями ткани.

Утром его опять разбудил стук в дверь. Тор покосился на Локи, немедленно зарывшегося в подушки, хмыкнул, натянул домашние штаны и пошел принимать гостей. За дверью его ожидал сюрприз. На крыльце стояла незнакомая девочка, лет десяти-двенадцати, а никак не ожидаемые офицером Одинсоном соседи или сослуживцы или отец во главе толпы ведьм.

– Привет.

– Здравствуйте, дядя Тор, – голос прозвучал чуть приглушенно – из-за укрывавшего половину лица шарфа. – Папа со Слейпниром у вас?

Тор посмотрел в серьезные серые глаза, отступил в холл и предложил:

– Заходи. Чего на морозе стоять...

– Я – Хель, – представилась маленькая незнакомка, войдя в дом. – Извините за беспокойство... но я должна убедиться, что с отцом всё в порядке. Я чувствую опасность. А он не отвечает на телефонные звонки. Трубку берет дед и говорит, что не знает, когда папа вернется.

– Как ты узнала, где я живу? – бесцеремонно спросил Тор.

– Папа давал ваш адрес. На самый крайний случай. Он сказал, что вы – полицейский, и сможете докопаться до истины, если с ним что-то случится... в этом мире, при подозрительных обстоятельствах.

– Вот как... – проверить это проще простого – подняться в спальню и разбудить Локи.

Гостья сняла куртку, размотала шарф, и Тор проявил себя не с лучшей стороны – вздрогнул при виде огромного сизого пятна, уродующего щеку и подбородок девочки.

«Дочка Локи, без сомнений. Рисунок на пятне виден. Борозды слабенькие, но приметные. Йотунская кровь»

– Чай будешь? – предложение должно было сгладить неловкость. – Локи еще спит. Я его сейчас разбужу. А ты пока отогреешься.

– Спасибо, не откажусь, – Хель отвечала подчеркнуто-вежливо. – Надеюсь, вас это не затруднит.

Эльвиг не выдержал – подпрыгнул, открыл запертую на ручку дверь гостиной, и пришел знакомиться. В отличие от Локи, Хель не вызвала ни ворчания, ни страха. Пес обнюхал пальцы девочки, прогулялся в холл, осмотрел ее сапожки и удалился на улицу через собачью дверку.

Тор заварил чай, выставил на стол тарелки с пирогами и отправился поднимать Локи. Он думал, что беспечного отца придется пинать и обливать водой, но какое там! Слова «твоя дочка приехала» заставили Локи взвиться – не выпуская яблоко из рук, и буквально скатиться по лестнице, вываливаясь на кухню. Тор спустился следом и замер на последних ступеньках, прислушиваясь.

– Что случилось?

– Это я должна у тебя спросить, что случилось! – парировала Хель. – Ты звонил мне неделю назад, даже не намекнул, что сорвешься с места, а потом вдруг исчез. Мне вторую ночь снится, как ты проходишь в арку. Твой телефон в руках у деда, и мне расплывчато обещают, что ты скоро вернешься. Я еду в оранжереи, и выясняю, что Слейпнира тоже нет, – на этом девочка растеряла взрослый тон и сорвалась в крик. – Я думала, ты меня бросил, и ушел!

– Я ходил... смотри! – Локи сунул тщательно оберегаемое яблоко дочке в руки. – Я нашел сад! Сейчас... Тор!

Тор, перехвативший в холле путавшегося в ногах Слейпнира, спросил:

– Что?

– Иди сюда!

Яблоко уже лежало на столе. Локи взял нож, парой движений разделил плод на четвертинки и протянул два ломтика Тору и Хель. Один кусок так и остался лежать на столе – Локи сполз на пол, к Слейпниру, обнял его за шею и начал уговаривать поесть.

– Я не хочу, – воспротивился Тор и попытался вернуть свою долю на стол.

Локи не попросил, приказал: «Съешь!», и так грозно сверкнул глазами, что проще было повиноваться. Хель и Слейпнир расправились с четвертинками без возражений. Локи надкусил свой кусок, добрую половину отдал жеребенку, ощупал ему шею, бока, убедился в отсутствии изменений, и с тяжелым вздохом поднялся с пола. Тор почувствовал невысказанное отчаяние – ведь на яблоко возлагались большие надежды – и неловко предложил:

– Может, я сварю кофе, и мы нормально позавтракаем?

Action

За завтраком Тор выяснил кучу интересных фактов. Локи первый раз поругался с Одином из-за Слейпнира почти год назад. Отец, свято уверовавший, что восьминогий конь дарован лично ему для путешествий по мирам, начал кормить чахлого жеребенка овсом с гормональными добавками. Локи тут же почуял неладное, проверил корм и потребовал оставить его ребенка в покое – когда вырастет, тогда и вырастет. Скандал проблему не решил. Каждая сторона оставалась при своем мнении. Один желал получить коня, и как можно быстрее, Локи протестовал, и вскоре разгорелась настоящая война.

Локи отказался проходить в двери между мирами и искать сад. Один выждал несколько дней, увез жеребенка в подсобные помещения при теплицах и приставил к нему охрану. Локи отправил Хель к каким-то родственникам Ангрбоды, поехал в теплицы, пытаясь прорваться к сыну, устроил драку, и был задержан полицией, которую вызвали охранники. Слейпнира перепрятывали и отбирали около полугода – Локи вел себя относительно сдержанно, охранников и ведьм не убивал, и даже не калечил. И пару раз попадал в полицию, как зачинщик потасовок. Хель, связанная обещанием не влезать в семейные свары, жила то у матери, то у ее родственников. И терпеливо ждала, пока Локи заберет ее в новый дом.

– Я сам дурак... – Локи крутил чашку, Хель смотрела на него серьезными и, одновременно, сияющими глазами. – Заранее взял в аренду фургон, собрал сумку с вещами. Выломал стенку – отец опять запер Слая в административном доме. Забрал, уехал... только через час понял, что выронил телефон. На заправке хотел расплатиться – карта заблокирована. Надо думать, отец пароль нашел, бумаги-то у меня дома лежали... а кредитка была к тому номеру привязана. Я из карманов всё до кроны выгреб, заправился под обрез и поехал сюда, к Тору. Ну, и... вот.

– Ясно, – Хель улыбнулась, и Тор понял, что уже может смотреть ей в лицо без малейшего отвращения. – Вернее, ничего не ясно. Что мы будем делать?

– Ты поедешь назад.

– Я больше не хочу жить у Ларгессонов!

– У матери пока поживи!

– Я не хочу!

– Тихо, не шумите, – вмешался Тор. – У тебя выходные в школе сейчас?

– Три дня, – кивнула Хель. – Сегодня начался Эйнхериар*.

– Точно! – хлопок по лбу продемонстрировал забывчивость и раскаяние одновременно. – Предлагаю отложить решение проблемы. Ты можешь погостить у меня. Если отец дозвонится до родственников и твоей матери, и сообщит им, что ты никуда не пропала, а находишься под его опекой. В качестве праздничной программы предлагаю сегодня съездить на ярмарку, а завтра... завтра видно будет. Я открою комнату на первом этаже, это гостевая спальня. Наведем порядок, и ты там временно поселишься. Подумай, что нужно купить – предметы первой необходимости, и напиши список.

– Я не... – Локи был недоволен, но Тор прервал возражение, наступив ему на ногу.

– Спасибо за приглашение, – Хель прямо-таки засветилась от счастья. – Папа ты разрешишь? Ты позвонишь?

– Мне кажется...

Что Локи казалось, узнать никто не успел. Эльвиг, пробежавший в гостиную, сел в дверном проеме, застучал хвостом по полу и затявкал – тонко, радостно, с переливами, с удивленным «ах-ах-ах». Тор открыл рот, собираясь задать бесполезный вопрос: «Что такое?», да так и застыл с отвисшей челюстью. Из гостиной, волоча за собой брезент, вышел совершенно голый ребенок. Определенно мальчик. Чертовски похожий на мелкого Локи.

Хель взвизгнула, и это послужило сигналом к суматохе. Локи метнулся к Слейпниру – похоже, это действительно был Слейпнир, Тор проверил, жеребенка в гостиной не оказалось – обнял, уткнулся носом в макушку и затрясся. Эльвиг завыл, Хель вклинилась в объятья, влезла Локи под руку. Тор пометался по дому и, на всякий случай, выглянул во двор – мало ли... вдруг осьминожка вышел во двор...

«...а голый мальчик зашел через собачью дверку? Всё-таки нереальное совпадение. Неужели яблоко помогло?»

Яблоко Тор отнес к наиболее вероятной причине превращения. И, вместо того чтобы разделить радость Локи и его дочери, загрустил. Во-первых, он помнил, как сам недавно слопал четвертинку волшебного плода, и теперь опасался превратиться во что-нибудь большое и волосатое. Во-вторых... стыдно было признаваться даже себе, но Локи безденежный и отчаявшийся устраивал Тора больше счастливого отца, лишенного рычага давления со стороны Одина.

«Теперь-то ему нечего бояться... вернется домой, сунет нашей матери внука, а та и рада будет нянчиться»

Тор стиснул челюсти так, что скрипнули зубы. Обидно – найти... хорошо, не найти, открыть дверь и увидеть на пороге. Впустить в дом и не удержать. А ведь он старался сдерживаться, боялся напугать внезапным натиском, давал гостю время привыкнуть. И достаточно легко принял посетившую его за завтраком мысль – если хочешь заполучить Локи навсегда, придется брать его вместе с детьми.

– Тор! Ты можешь найти ему какую-нибудь одежду? – Локи бросил свитер на стул, стянул футболку, взъерошив волосы, завернул Слейпнира, подхватил его на руки. – И еще... нужно молоко. Я видел, что у тебя есть овсяные хлопья. Надо попробовать его покормить. Но сначала я его искупаю.

Четко сформулированное задание и облегчение – Локи не схватился за телефон и не начал названивать матери – вернули Тору относительное спокойствие. Он кивнул, неловко погладил хлюпающую носом Хель по волосам, сунул ей кухонное полотенце – искать платки было не с руки – схватил с вешалки куртку и побежал к дому Варга.

Аннека выслушала просьбу «я понимаю, что у тебя девочка, но у нас... вещи пропали в дороге, брат сумки потерял», мигом выжала из Тора часть правды – «да, это брат тебе помог, но не трезвонь об этом всей округе, он не хочет внимания» – и взяла дело в свои руки. Она моментально нашла общий язык с Хель, не выказав и тени дрожи при виде ее лица, выдала ей большую бутылку утреннего молока, кусок домашнего масла, и приставила к плите – варить кашу. Вещи Локи, а заодно и попавшееся грязное барахло Тора она забрала постирать, брезент велела вынести в сарай, да так строго, что Тор не посмел ослушаться, и умчалась, таща за собой два мешка тряпок. Где она раздобыла детские вещи – чистые, и почти по размеру – было неведомо. Но к тому моменту, когда влажный, распаренный Локи в великоватом банном халате вынес из ванной закутанного в большое полотенце Слейпнира, на диване лежало белье, несколько штанов и рубашек и два комбинезона – джинсовый и теплый, для прогулки.

В разговоре Аннека проявила деликатность – ни глупых вопросов, ни потока благодарностей. Локи получил свою порцию указаний, проговорил «спасибо» и дал обещание присылать Тора за помощью в случае надобности. А вот самому Тору напоследок досталась-таки «шпилька».

– Это точно твой брат? – поинтересовалась Аннека, спускаясь с крыльца. – Ты никогда не упоминал... и вы непохожи совершенно.

Пришлось прояснить ситуацию:

– Сводный брат. Приемный сын моих родителей. Мы почти не общались в последние годы.

– Да? – улыбка была ехидной. – Тогда не забывай почаще подбирать слюни, Тор. Ты смотришь на него так, будто готов завалить на палас в гостиной. Я бы предположила, что это твой бывший любовник, который давненько дал тебе от ворот поворот, сбежав под венец, а теперь вдруг вернулся. Но раз ты говоришь, что брат...

– Сводный брат, – угрожающим тоном повторил Тор. – И я умею себя контролировать. Не надо лишнего... про слюни.

Анека хохотнула и удалилась.

В кухне его встретили вопросом:

– Дядя Тор, а мы поедем на ярмарку?

– Конечно! – ведь это же были еще полдня, а может, и день в плюс – не поедет же Локи с детьми прочь на ночь глядя. – А отец родственникам позвонил? Тебя искать не будут?

– Он поговорил с ними и с мамой. Сказал, что забирает меня до начала школьных занятий.

– Хорошо, – выдохнул Тор, посмотрел на перепачканного кашей Слепнира, мирно сидевшего на стуле, и спросил. – А сейчас он где?

– Пошел искать себе какие-нибудь вещи.

Большой комод, в котором Тор держал белье, майки и футболки, стоял в спальне – достался по наследству от прежних хозяев. Понятно, что Локи и сам способен выбрать белье, но как упустить прекрасный шанс уединиться, перекинуться словами, не доносящимися на первый этаж.

– Ты... – увидев голого Локи, Тор забыл все советы и ценные указания.

Он пожирал взглядом стройное тело, жадно рассматривал член – нисколько не заинтересовавшийся его появлением – и наверняка капал слюнями на пол, вопреки совету Аннеки.

Локи почуял неладное – отбросил трусы, потянулся за халатом, одним движением замаскировал наготу – и ответил Тору вопросительным взглядом.

– Ты не уедешь?

– Я как раз хотел поговорить... ты пригласил Хель. И вроде бы не выгоняешь меня и Слейпнира. Мы можем провести Эйнхериар в твоем доме?

– Живи, сколько хочешь, – Тора потянуло, к Локи, как кусок железа к магниту. Вот только вроде стоял возле двери, а сейчас уже рядом, и ладонь гладит голое плечо, и с языка слетает неуместный, но такой важный вопрос: – Ты когда-нибудь пробовал с мужчиной? У тебя было?..

– Да, – Локи ответил после паузы, явно приняв какое-то решение. – Спасибо, что позволил погостить.

На лестницу Тор практически выполз – каждый шаг причинял боль, слишком сильным было возбуждение. Но выйти из спальни пришлось. Еще пара минут, и он бы опрокинул Локи на кровать, смял губы губами, зажал кисти в захват, подавляя сопротивление.

«Нельзя, с ним так нельзя...»

Его осенило – второй раз за утро – с Локи привычная схема «повалил-оттрахал» не сработает. Может, и сработает, но только один раз. И если Тор хочет получить Локи надолго – а в идеале, навсегда – надо применять какие-то другие методы.

Хель и Слейпнир так и сидели на кухне. Молчали, рассматривали заваленный снегом двор. Тор тоже взглянул за окно и ахнул – по сугробам бродила белая лошаденка, а вокруг нее резво скакал восьминожка. И не путался в ногах. Ни капельки.

– Он... – Тор пощупал мальчишку в джинсовом комбинезоне, обжегся о знакомый, настороженный влажный взгляд. Выскочил во двор – как был, в рубашке – попытался сгрести жеребенка в охапку и повалился в снег. Животные оказались бесплотными.

– Дядя Тор, вы не ушиблись? – обеспокоилась Хель, выбежавшая на крыльцо.

Из сугроба вынырнула песчаная змейка. Обвила ногу кобылки, в несколько движений забралась к ней на шею и замерла.

– Змея – это ты?

– Да, – спокойно ответила Хель, похоже, тоже прекрасно видевшая животных. – Дядя Тор, а можно спросить?

– Отчего же не спросить? – подтаявший снег просачивался под рубашку.

– А почему вы своего зверя прогоняете?

– Я его не прогоняю. Я его не вижу, – огрызнулся Тор.

– Как не видите? Вот же он! У забора стоит!

Тор всмотрелся в линию ограды. Снег, снег, куст, снег...

– Кто это? – взвыл он, попятился, и снова рухнул в сугроб.

Огромная волосатая туша смерила Тора обиженным взглядом, мотнула головой – о господи, вот это рога! – и повернулась задом, продемонстрировав хвост с большой кисточкой.

– Это дикий як, – любезно сообщил присоединившийся к дочери вполне одетый Локи. В голосе слышалось сдерживаемое веселье: – Жвачное парнокопытное животное. Высота в холке до двух метров, крупные экземпляры самцов весят около тонны. Одомашненные яки используются, как вьючные...

Туша недовольно хрюкнула.

– ...но я подозреваю, что твой зверь ничего носить не согласится. Кстати, он только что издал типичный для яков звук. Они хрюкают, когда им что-то не нравится. Вообще-то крупному рогатому скоту это несвойственно.

– Ты много о них знаешь... – поднимаясь на ноги, проворчал Тор.

– Очень давно заинтересовался и в энциклопедии прочитал, – ответил сияющий Локи. – Помнишь, у отца в кабинете был шкаф, и в нем тома «Британника»? Вот в них я первый раз про яков статью и нашел.

– Помню... – картинки и запах – скрипучая дверь застекленного книжного шкафа, лак, краска, бумага – чуть не вернули Тора в детство. Он потряс головой, отгоняя видение – туша у забора повторила его движение – и спросил: – На ярмарку поедем? Или так и будем весь день на парнокопытных любоваться?

День кружил голову, как бокал шампанского – искрящийся под солнцем снег и осторожное счастье пронизывали пузырьки злости. Каждый знакомый – а, как известно, Тор был знаком почти со всеми жителями городка – считал своим долгом сообщить, что они с Локи чудесная пара. Ни сослуживцам, ни хозяевам магазинчиков, ни торговцам за ярмарочными прилавками почему-то не приходило в голову, что их могут связывать родственные или дружеские отношения.

Просто приятелей или знакомцев Тор разочаровывал правдой, а некоторым доверенным лицам украдкой сообщал: «Еще нет, но я над этим работаю». К финалу шоппинга он жестоко жалел, что не держал в тайне свою ориентацию, и устал ревниво заслонять маленькое стадо от чужих взглядов. На Локи, тащившего на руках молчаливого Слейпнира, таращились все без исключения – симпатичный чужак с ребенком вызывал интерес, особенно у женской половины Скаррфосса. Дамам явно не хватало объектов для умиления.

Они забили пакетами багажник и половину заднего сиденья – кто бы мог подумать, что Слейпниру столько всего надо? Памперсы, еда в маленьких стеклянных банках, присыпка, салфетки, хлопья трех сортов...

«Хорошо, что Локи уже тренированный, соображает, что надо брать. Сам бы я в жизни не справился, хоть пиши список, хоть не пиши»

Но, рассматривая ситуацию в целом, Тор признавал, что из них получилась неплохая команда. Локи сосредоточился на покупках для Слейпнира, Хель проверяла список и следила за приобретением одежды и бытовых мелочей, а сам Тор взял на себя заботу о еде и скупил всё, до чего руки дотянулись – теперь-то он не один, а в доме запасов нет. Как в пустом амбаре.

Перед тем, как отправиться обедать в кафе, они завернули в полицейское управление. Не то чтобы Тор соскучился по работе... так... новости узнать, сослуживцев с родней познакомить. Чтобы не плодить слухи, сказать всё, как есть.

– Тебе, наверное, будет неинтересно... – проговорил он, обращаясь к Хель. – Но мы недолго. Выпьем кофе, я с народом поболтаю...

– Почему неинтересно? – удивилась та. – Наоборот, я хочу посмотреть, как управление выглядит изнутри. Я собираюсь стать судебно-медицинским экспертом.

Тор даже притормозил от неожиданности:

– А ты... именно медицинские экспертизы?.. э-э-э... там и с трупами придется возиться. Есть варианты попроще. Есть эксперты по вещам, материалам и изделиям, экономисты, лингвисты.

– Я уже все решила, – Хель говорила уверенно. – Я хочу поступить на лечебный факультет, учиться на врача, а параллельно буду ходить в научный кружок при кафедре судебной медицины.

– Она действительно всё решила, – подтвердил Локи и улыбнулся. – Не вздумай ее отговаривать, Тор. Утонешь в аргументах.

– А зачем тогда отговаривать? – пожал плечами Тор. – Я думал, она не знает деталей... путает что-то. Раз не путает...

«Хорошую профессию выбрала. Судмедэксперты на вес золота. Учиться долго, работать трудно... но если справится – уважать ее будут и на руках носить»

Спокойно выпить кофе им не дали. Каждый из сослуживцев счел своим долгом вывести Тора в коридор или в туалет, и довести до его сведения – так обнимают только любовников. Но никак не сводных братьев. Тор устал всем доказывать – он боялся, что Локи со Слейпниром на руках поскользнется и упадет, и вовсе не обнимал, а поддерживал, но ему почему-то никто не верил.