Текст книги "Ангел без нимба, крыльев и... совести (СИ)"

Автор книги: TazmaniaDevil

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 36 страниц)

Она перевела глаза на него и оторопела... Потом посмотрела на меня, потом снова на Митча и улыбнулась снова.

«Узнала, наверно», – подумал я, – «Очередная фанатка. Сейчас начнет просить автографы и сфотографироваться». Но вместо этого она сказала:

– Ладно, ребят. Рада была познакомиться. Еще раз извини за тот раз, – развернулась и пошла от нас прочь. – Эй, подожди! – крикнул я ей. Она остановилась и выжидающе смотрела на меня.

Я подошел к ней, залез в свой рюкзак, пошарил в нем и вытащил ее телефон:

– Ты потеряла в прошлый раз. Извини, он разбился и, похоже, не работает. Я пробовал его включить и найти тебя, чтоб вернуть, – соврал я, – Но так и не смог его загрузить.

Она улыбнулась и взяла в руки аппарат, повертела, вскрыла заднюю панель и вытащила оттуда сим-карту и флэш-накопитель, а потом бросила останки телефона в мусорный контейнер.

– Ты бы никогда не смог его загрузить, даже если бы он был исправен, – с издевкой, сказала она и посмотрела мне в глаза.

Минуту она смотрела на меня и, чем больше проходило времени, тем более холодным становился ее взгляд. Я не понимал, что происходит...

– Извини, мне пора, – не с того ни с сего резко, сказала она и быстрым шагом направилась к выходу. – А она ничего... Хорошенькая, – услышал я голос Митча рядом с собой. – Странная она какая-то... – ответил я, и мы пошли обратно к терминалу, продолжая разговор.

POV Героиня

Я догнала парней и просто подошла к ним. Они продолжали что-то обсуждать, и чтобы отвлечь их от разговора, сказала:

– Простите... – они обратили внимание на меня, – Я просто хотела извиниться за тот раз.

Блондин смотрел на меня, как баран на новые ворота, а потом, видимо, к нему вернулась память, и он поменялся в лице. Весь напрягся, смерил меня негодующим взглядом, а потом посмотрел мне в глаза и вдруг расслабился и сказал:

– Да, ничего, с кем не бывает, – и улыбнулся.

Я решила представиться:

– Я – Нэтали. – Скотт, а это мой друг Митчелл, – ответил блондин.

Я посмотрела на, рядом стоящего, брюнета: черные, как смоль, волосы, зачесанные на бок, худенький, приятные черты лица, и расплылась в улыбке. «О вездесущий интернет, это же он – тот самый Митчелл...» – пронеслось в моей голове, – «Надеюсь этот блондин не его парень...» Я посмотрела снова на Скотта. «Да нее... Не похож вроде на гея. Хотя, хрен, их разберешь. В любом случае это не мое дело – сами разберутся... Мавр сделал свое дело, мавр может уходить!»

– Ладно, ребят. Рада была познакомиться. Еще раз извини за тот раз, – развернулась и пошла к выходу.

Но блондин окликнул меня, я остановилась и повернулась к нему:

– Ты потеряла в прошлый раз. Извини, он разбился и, похоже, сломался. Я пробовал его включить и найти тебя, чтоб вернуть, но так и не смог его загрузить, – сказал он и протянул мне мой телефон.

«Еще бы у тебя получилось его включить! Я бы тебе тогда храм построила, назвала богом и приносила бы человеческие жертвы», – думала я, оценивая ущерб, нанесенный аппарату. «Хлам!» – заключила я, вскрыла заднюю панель, извлекла сим-карту и флэшку, а остальное выбросила в, рядом стоящую, мусорку и сказала:

– Ты бы никогда не смог его загрузить, даже если бы он был исправен, – и посмотрела ему в глаза...

«Голубые! Такие глубокие и теплые...» – подумала я. Но тут мое подсознание сыграло со мной злую шутку... Его волосы стали на тон темнее, черты лица слегка исказились, подбородок стал меньше, губы утончились и взгляд стал холодным, как лед, и я увидела перед собой вместо Скотта – Джеффа! Мне стало не по себе, и выдавив из себя:

– Извини, мне пора, – поспешила на воздух.

Только выйдя на улицу и глубоко вздохнув, я почувствовала себя лучше, но где-то глубоко в груди поселилось какое-то гадкое, липкое, отвратительное чувство. Настроение испортилось окончательно. «Почему именно сейчас?» – спросила я себя. «Да, потому , что ты опять одна... Дэни уехал, друзей у тебя здесь нет!» – ответила сама себе, бредя по парковке к автомобилю. Я села в машину, завела двигатель и выехала на автостраду, погруженная в размышления: «Видимо Дэни был прав. Никому ты не нужна, Нэтти, кроме него и родителей... Родители!», – вспомнила я. Взглянула на дорогу и повернула к набережной.

Подъехав и найдя парковку, остановила машину, вытащила из рюкзака новый аппарат, установила сим-карту и флэшку и нажала кнопку включения. Через несколько секунд телефон был готов к работе, и определив сеть, подгрузил мне все не полученные сообщения и не принятые звонки. «Виндоус мне в макбук, пятьдесят смс и двадцать пропущенных», – ужаснулась я и начала разгребать этот бардак. С десяток сообщений было от банка о списании средств – «Удалить». Пятнадцать от мамы и папы – «Удалить, потом перезвоню». Остальные были от этого ублюдка, Джеффа. «Ты! Бла, бла, бла... Ненавижу! Бла, бла, бла... Пожалеешь! Бла, бла, бла... Найду! Бла, бла, бла... Уничтожу! Бла, бла , бла...» – читала я. Остальные даже не стала смотреть и удалила.

– Только появись на горизонте, и еще не известно, кто из нас пожалеет, – зло сказала я телефону.

Звонки по большей части, за исключением нескольких от него же, были от родителей. Я занесла его номер в черный список, вышла из машины, забралась на ограждение набережной и набрала номер мамы:

Гудки... Щелчок.

– Нэтали Александра Лоуренс! У тебя совсем нет совести! – раздался взволнованный голос моей мамы. – Мамулечка, привет! – начала очень быстро говорить я, не давая вставить ей слово, – У меня телефон сломался. Я жива и здорова, в Калифорнии. Со мной все хорошо: мне есть где жить, скоро найду работу. Не нужно беспокоиться! – Но совести у тебя нет все равно, – уже спокойней сказала мама. – Я больше не буду так... Обещаю звонить каждую неделю, – умоляюще сказала я.

В трубке послышался какой-то шум, и через секунду я услышала голос папы:

– Дочь, у тебя все в порядке? – Да, пап, все отлично, – ответила я. – Нэтали, к нам приходил Бэроуз. Пьяный и неадекватный. Он угрожал тебе, – обеспокоенно сказал отец. – Пап, ты в следующий раз врежь ему по фаберже и передай, что это от меня, – сказала я раздраженно в трубку. – Дело не в этом... Я беспокоюсь за тебя, – уже спокойней сказал отец. – Я могу за себя постоять, – уверенно сказала я. – Хорошо... Ты нам очень дорога. Береги себя, – сказал он. Почему-то мой отец никогда не говорил: «Я люблю тебя», всегда только: «Ты мне очень дорога». – Вы тоже берегите себя. Я люблю вас, – и повесила трубку.

После разговора с родителями стало легче, но к мерзкому чувству одиночества подселилась злость на этого ублюдка.

Немного погуляв по набережной и накупив всякой всячины в лавочках местных торговцев, я вернулась к машине и поехала домой.

Только войдя в квартиру, поняла насколько она большая и пустая... «Надо себя чем-то занять» – решила я. Достала моющий пылесос, врубила музыку на весь дом, благо о звукоизоляции Дэни позаботился, и принялась за уборку. Через пару часов квартира сияла чистотой, а я мучилась от безделья. Но потом вспомнив про подарок Дэниэла, направилась к двери с панелью, набрала код и зашла внутрь. Свет автоматически включился. Я села в кресло, пробежалась по клавиатуре пальцами, экран засветился, приветствуя меня. Просмотрев несколько сайтов с предложениями о работе и так ничего не найдя подходящего, набрала резюме и разослала по всем, более или менее, приличным интернет компаниям в Лос-Анджелесе. Поднялась и отправилась на кухню, набрала там всякой всячины и вернулась обратно. Плюхнулась в кресло и тут услышала, звук входящего почтового сообщения. Я открыла его: «Мы рассмотрели ваше резюме, бла, бла, бла... Хотели бы назначить встречу. Пожалуйста, свяжитесь с нами : электронная почта, телефон». Немного поизучав, предполагаемого работодателя, приняла решение и набрала номер:

– Добрый день! Меня зовут Нэтали Лоуренс, – ответила я, прослушав приветствие девушки на том конце провода, – Я получила предложение о работе от вашей компании. С кем могу пообщаться по поводу встречи? – С мистером Грейем, владельцем компании. Он лично подбирает сотрудников. Одну минуту переключу... – сообщила она.

Через несколько секунд вновь взяли трубку:

– Добрый день! Мисс Лоуренс, спасибо, что откликнулись на наше предложение. Когда Вам будет удобней встретится? – начал разговор приятный мужской голос. – Завтра в одиннадцать утра, если Вы свободны, – ответила я. – Хорошо, завтра в одиннадцать, – повторил он. – До свидания, – попрощалась я. – До встречи, – ответил он.

Я нажала кнопку отбоя вызова и подумала, глядя в экран компьютера: «Ну что ж, для начала не плохо при моем послужном списке, а самое главное оперативненько». Встала и пошла подбирать одежду для завтрашней встречи. Перекопав весь гардероб, остановилась на оранжевой футболке с надписью «LIMITED EDITION», синих вытертых джинсах, кожаном пиджаке на молнии и кроссовках. «Может и не самый удачный выбор для собеседования, но я и не на Уолл Стрит иду устраиваться», – решила я, рассматривая свое отражение, – «Если уж оставаться собой, так оставаться собой». Сняла выбранные вещи, положила на стул и вернулась к компьютеру. Остаток вечера я провела в интернете, наверстывая последние четыре года информационной блокады. И в первом часу ночи отправилась спать.

====== Я умываю руки! ======

The Rasmus – In The Shadows

POV Героиня

Солнечные лучи прокрались в мою комнату, проползли по полу, забрались на кровать и закончили свой путь на моем лице. С закрытыми глазами я сладко потянулась, повернулась на другой бок и натянула одеяло на голову, в попытке спрятаться от назойливого света. И тут мысль, ведром холодной воды, выдернула меня из сладких объятий Морфея: «Собеседование!»

Я тут же подскочила и схватила телефон:«Девять пятьдесят пять!»

– Блядь! – ругнулась я вслух.

Соскочила с кровати, рванула в ванную и, запнувшись о ковер, больно ударилась плечом о дверной косяк.

– Твою мать! – продолжала ругаться я.

Наскоро приняв душ и умывшись, бегом вернулась в комнату, подскользнувшись на гладком плиточном полу в коридоре.

– Да чтоб, тебя!

Быстро натянула, приготовленную вчера одежду, расчесалась, впрыгнула в кроссовки и покидала в рюкзак ноутбук, ключи, телефон и солнечные очки. Взглянула на себя в зеркало, потом на часы: «Макияжем заниматься некогда», – решила я и рванула к входной двери.

Только в машине, взглянув на приборную доску, поняла, что успеваю и расслабилась. Плечо страшно ныло...

Без десяти одиннадцать я уже парковала машину на стоянке, рядом с небоскребом, очень похожим на мой дом. Вошла в холл здания, подошла к ресепшен и уточнила этаж, на котором располагалась компания, пригласившая меня. Поднялась на лифте на третий этаж и сообщила девушке в приемной о своем прибытии.

– Вам по коридору направо, третья дверь слева, – улыбаясь, сообщила она мне.

Я отправилась в заданном направлении, в поисках нужного кабинета. Подойдя к двери, услышала напряженный разговор, как минимум троих мужчин, на весьма повышенных тонах, но все же постучала.

– Да, входите! – ответили мне через дверь.

Я открыла ее и прошла внутрь, задержавшись у порога.

В достаточно просторном помещении стоял стол с компьютером, за ним в кресле сидел молодой брюнет лет тридцати-тридцати пяти в темном костюме и белой рубашке с галстуком. «Судя по всему это – босс», – решила я. Рядом с ним стоял пузатый шатен с откровенным бардаком на голове и нечесаной бородой, в майке с принтом из Звездных войн и мешковатых джинсах.

Напротив стола стояло два кресла для посетителей. В одном сидел молодой афроамериканец в кепке, белой футболке, жилетке и джинсах темного цвета. Рядом со вторым стоял парень с аккуратной бородой в лиловой футболке с какой-то надписью, в синих джинсах и шапочке, из под которой выбивались темные кудри. Они все уставились на меня.

– Доброе утро! Я – Нэтали Лоуренс, у нас встреча назначена, – сказала громко я, обращаясь к мужчине за столом.

Он посмотрел на наручные часы и сказал:

– Ах, да! Проходите, присаживайтесь. – Грег, обсудите остальные вопросы у тебя кабинете. Я чуть позже присоединюсь, – уже пузану сказал он. – Вы не против, мистер Каплан? – обратился он к парню в шапке.

Тот кивнул, и все трое, вместе с афроамериканцем направились в сторону двери, а я – к столу. У кресел для посетителей, мы с темнокожим парнем не смогли разойтись, переступая из стороны в сторону. Он остановился и галантно пропустил меня вперед, при этом улыбаясь.

– Спасибо, – сказала я и улыбнулась в ответ.

Когда они покинули кабинет, мы с босом остались одни и начали разговор:

– Извините, за эту ситуацию. Обычно я не забываю о назначенных встречах, но сами понимаете – клиенты... – начал оправдываться он и представился – Меня зовут Стивен Грей, я – владелец этого бедлама. – Конечно, понимаю, – ответила и улыбнулась. – Я изучил Ваше резюме и увидел в Вас весьма недурственный потенциал. Нам сейчас, ой как нужны, специалисты, способные мыслить неординарно и подходить к решению задач творчески, – начал нахваливать он меня. – Вас не смущает, что я консультировала ФБР, по вопросам информационной безопасности? – решила я расставить все точки над «i». – О, что Вы! В этом даже есть свои плюсы. Насколько я знаю, ни один уважающий себя талантливый программист в Вашем возрасте, не стал бы это делать добровольно, за редким исключением – фанатичного патриотизма и безумной страсти к справедливости, – ответил он, многозначительно посмотрев на меня, и продолжил, – И судя по вашему резюме – Вы к таким не относитесь. Кроме того я получил весьма убедительные рекомендации от Дэниэла Смита, – и улыбнулся.

Я расслабилась и предложила:

– Тогда, давайте обсудим условия!

Минут пятнадцать мы обговаривали график работы, который оказался весьма свободным, вплоть до возможности работы из дома, зарплату и медицинскую страховку. После этого он рассказал, чем они занимаются. Организация оказалась субподрядчиком крупных корпораций по разработке и поддержке сайтов. Они брались за все: как за разработку небольших одно– страничных сайтов для частных лиц, так и за проекты многомиллионных компаний.

«Что ж, совсем не дурно для начала карьеры» – подумала я.

– Когда Вы готовы преступить? – спросил он. – Да, хоть прямо сейчас! И можно на «ты» – ответила я. – Тогда я – не мистер Грей, а Стивен. И не торопись, сначала оформись в отделе кадров, – сказал он, улыбаясь, – Давай, с завтрашнего утра. Я сегодня посмотрю, какой проект тебе поручить. – Ок, – ответила я и, совсем уж потеряв всякую скромность, спросила, – А что Вы так бурно обсуждали с этими двоими?

Он переменился в лице, усталость и мука отразились на нем:

– Это восходящие звезды шоу-бизнеса. Мы для них сайт делаем. А это сложно, когда перед тобой ставят задачи, которые идут вразрез с безопасностью и функциональностью ресурса. От этого и проблемы. – Так может я после оформления взгляну на эти задачи? – предложила я, поскольку альтернатива возвращаться в пустую квартиру меня совсем не грела. – Нет, это проект Грега, пусть он его и доделывает, раз начал, – ответил он. – Ну ладно, как хотите, – расстроилась я и отправилась в отдел кадров.

Заполнив и подписав все бумаги, я шла по коридору на выход, когда вновь услышала спор за одной из дверей. Мое любопытство взяло надо мной верх, и я вошла в кабинет. Это оказались все те же ребята и Грег, который уже покрылся пятнами и испариной от гнева.

– Да, почему нельзя это сделать? – басом кричал парень в шапке. – Да, потому что это идет вразрез с безопасностью. Мы уже пробовали сделать и, в результате, Вы же потом упрекали меня, что с сайта были украдены необработанные материалы, – почти верещал пузан.

Афроамериканец в это время молча сидел в кресле, уткнувшись в телефон. Когда я вошла, он поднял на меня глаза и улыбнулся белоснежной улыбкой. А эти двое, даже не заметив моего вторжения, продолжали орать друг на друга.

Я решила прекратить этот деструктивный разговор.

– А ну заткнитесь, горячие техасские парни! – громко крикнула я.

От неожиданности они оба замолчали.

– Ты, – указала я на басистого парня, – Что вы хотите сделать?

Он начал объяснять. Прикинув, что да как, обратилась к пузану:

– Покажи сайт и исходники, – приказным тоном сказала я.

От безысходности и в порыве доказать свою правоту, он указал мне на кресло у компьютера, поклацал по кнопкам и показал требуемое. Пробежав глазами по экрану, я принялась исправлять скрипты. «Святой фаэрфокс, кто тебя учил программированию, бегемот? Я в восемнадцать лучше могла написать», – думала я, стуча по клавишам. Завершив свое дело, запустила тест и: «О, чудо!» – все заработало.

Все трое уставились на меня:

– Как ты это сделала? – удивленно посмотрел на меня Грег, согнал с места и принялся изучать мою работу.

Я отошла в сторону. Парень в шапочке изучал меня удивленными глазами, потом обратился к экрану и спросил:

– Она сделала то, что требовалось? – Да, хотя и весьма оригинальным способом, – задумчиво пробубнил Грег, все еще проверяя, что я сделала.

Парень в шапочке расплылся в улыбке и протянул мне руку для рукопожатия:

– Авриэль Каплан. Вы здесь работаете? – Нет, – вместо меня ответил пузан из-за компьютера. – Да! Нэтали Лоуренс,– перебила его я, потрясла бумагами с логотипом компании и пожала руку Авриэлю, – И можно на «ты».

Афроамериканец поднялся из кресла, шагнул в мою сторону, протянул открытую ладонь мне.

– Кевин Олусола, – и нежно прикоснулся губами к моей руке. – Очень приятно познакомиться, – сказала я.

Тут в дверь вошел Стивен, и Авриэль накинулся на него:

– Почему, вы прятали от нас свои лучшие кадры? Она за пять минут решила вопрос, на который мы потратили неделю.

Стивен уставился на меня:

– Грег, это правда? – Ну да... Мне просто в голову не пришло воспользоваться этим приемом, – смущенно ответил пузан. – Мы хотим работать с ней. Или обратимся к другим разработчикам, – заявил Авриэль.

Тут запротестовал Грег:

– Стив, я два месяца с ними бьюсь. Почти все готово. Если хочет – пусть поможет, но проект я не отдам. – Что скажешь? – обратился он ко мне. – Я бы все переделала. То что есть неэффективно и слишком сложно. Можно сделать проще, – безразлично сказала я, хотя в душе ликовала.

Стив задумался на минуту и сказал:

– Грег, я передаю проект ей!

Пузан потерял дар речи и, как рыба, открывал и закрывал рот, а потом решительным шагом направился к двери и, остановившись рядом со Стивом, прошипел:

– Я умываю руки! Ты сам меня уговорил взять их. Если что – вся ответственность на тебе, – и вышел вон. – Не подведи, – сказал Стивен и поспешил за обиженным Грегом. – Ну что ж, приступим, – сказала я – Сразу предупреждаю, все будет переделываться с самого начала, поскольку это, – показала на монитор, – прошлый век. Так что давайте обсудим ваши пожелания.

Мы сели, и ребята начали излагать, что бы они хотели видеть. Я, сверяясь с уже созданным сайтом, делала пометки, что исправить. Так прошло часа три.

– Пока это все, – заявил Авриэль и взглянул на часы, – Предлагаю отметить сотрудничество чем-нибудь вкусненьким, тем более, что время обеда прошло, и у меня в животе уже черная дыра образовалась. – Поддерживаю, – присоединился к нему Кевин и уставился на меня. – Почему бы и нет, – ответила я, тем более, что даже позавтракать сегодня не успела.

Я зашла по дороге к Стиву и сказала, что ухожу и завтра буду к девяти. Он дал добро, и мы направились в ближайшее кафе.

– Нэтали, а ты откуда? – поинтересовался Авриэль, пока мы ждали наш заказ. – Можно просто – Нэт. Из Миннесоты, а что так видно, что я не отсюда? – сказала я. – Ну, есть немного. Ты не стесняешься идти напролом и сидеть в кафе с известными людьми, – сказал Ави.

Только сейчас я обратила внимание, что половина посетителей косится в нашу строну, перешептываясь.

– В смысле с известными людьми? – совсем забыв о словах Стива, спросила я.

Ребята переглянулись и уставились на меня.

– Ты слышала о группе Пентатоникс? – спросил меня Кевин. – Нет, – честно ответила я, хотя название показалось знакомым. – Мы – а капелла группа, делаем каверы на известные песни, нас пятеро. Кевин – битбоксер, я – бас. Ты правда о нас не слышала? – сказал удивленно Авриэль. – Я просто была в определенной информационной блокаде, когда работала на правительство, – смущенно оправдывалась я, – А телевизор мне смотреть некогда было. – Потрясающе, – выдохнул Авриэль и завороженно посмотрел на меня.

Нам принесли еду. Ребята накинулись на свои блюда, словно не ели неделю. В процессе поглощения пищи, они задавали мне вопросы о моей работе на ФБР и рассказывали о своей группе, а я, обходя острые моменты, рассказывала, чем занималась и узнавала о них.

Через пару часов насытившись, мы шли обратно к офису.

– Знаешь, а давай ты завтра к нам на репетицию приедешь – с остальными познакомишься... – предложил Кевин. – У меня работа – ты не забыл? – отнекивалась я. – Ну ты же должна знать с кем работаешь, чтобы лучше понимать клиента, – настаивал он. – Правда, приезжай, – подключился к нему Авриэль. – Ладно, если будет время – приеду, – сдалась я, оставляя себе пути к отступлению.

Мы подошли к парковке:

– Ну все, ребят, пока. Я к завтрашнему дню попытаюсь сделать большую часть того, что мы обсудили, чтобы вы смогли сравнить результаты, – сказала я. – Ок, на репетиции и покажешь, – сказал Кевин и сел в машину.

А Авриэль забрался в бардачок, вытащил диск и протянул его мне:

– На послушай. Надеюсь, что понравится. – Спасибо, Авриэль, – ответила я и взяла бокс. – Можно просто – Ави, – сказал он и сел в машину, – До завтра, – улыбнулся и захлопнул дверь.

Я проводила взглядом отъезжающую машину и пошла к своей. По дороге домой все думала, какая же я темная в плане музыки за последние четыре года, и что это необходимо исправить.

Заехав в супермаркет за съестным, вернулась домой и полезла в интернет изучать моих «клиентов», включив диск, который мне дал Ави. Музыка и в правду была шикарная, особенно, если знаешь, что инструментов-то нет. Когда включился трек «Say something», я поняла откуда мне показалось знакомым название. Музыку мне на телефон закачивал знакомый, пока мне было запрещено пользоваться интернетом, поэтому я и не знала о них. Мне просто нравилась песня, а о том, кто поет, давала знать лишь скудная строчка из плей-листа.

Я читала о них и вдруг увидела их общую фотографию: «Вот Кевин, Ави, маленькая девчонка со смеющимися глазами – Кирстин, кажется, дальше... «О, святые терабайты! ОН!» – увидела я блондина, – А дальше – Митчелл! Так вот почему Дениэл называл его звездой...».

Свернула окно браузера и задумалась: «И что теперь делать? На Скотта у меня явно аллергия. Общаться с Митчелом и не говорить о Дэни – не честно. В конце, концов это просто работа! Могу их избегать, общаясь только с Кевином и Ави на нейтральной территории», – решила я и, отправив компьютер в сон, направилась в спальню.

Я лежала в постели и никак не могла уснуть, из головы никак не шел этот Скотт – высокий, стройный, с глубокими голубыми глазами, вечно улыбающийся, блондин...

– Оставь меня в покое! Ненавижу блондинов! – сказала я вслух, повернулась на бок и вскоре уснула.

====== Неуклюжесть вселенского масштаба ======

Eminem feat. Sia – Beautiful Pain

POV Героиня

Сегодня я проснулась вовремя, совершенно спокойно собралась и, не мудрствуя с одеждой, надела белую футболку, просторный джинсовый комбинезон, кеды, заплела две косички по бокам и повязала на голову бежевую бандану с черепами. Взглянув на часы, решила заехать в оптику. «А то опять буду страдать красноглазием», – решила я. Побросав в рюкзак все необходимое и налив в термокружку кофе, спустилась в холл на первый этаж и, поприветствовав Билла, вышла на улицу. Солнышко ласково касалось моей кожи, а воздух был еще свеж. Выбирая между прогулкой и поездкой на машине, приняла решение в пользу первой. «Время еще есть», – убедила себя я и потопала по улице. По дороге на работу нашла оптику и зашла в нее.

– Доброе утро! – поприветствовала я девушку-продавца, – Мне нужны очки. – Доброе утро! – улыбнулась она мне, – Какое у Вас зрение? – Отличное, – ответила я. – В смысле? – оторопела продавец. – Мне нужны для работы на компьютере, – улыбнулась я, понимая, что у бедной девчушки сейчас мозг взорвется. – А-а-а, одну минутку, – расслабилась она и скрылась за прилавком.

Продавец достала несколько пар с разными оправами. Примерив несколько, остановилась на очках с квадратными узкими стеклами и черной оправой, надела и посмотрела в зеркало на прилавке. «Мисс Ботаник Года», – улыбнулась я своему отражению.

– Я еще Вам советую взять капли, если много работаете за компьютером, – предложила девушка. Я кивнула, оплатила покупки и, не снимая очков, потопала на работу.

Попивая остатки кофе, поднялась на третий этаж небоскреба.

– Привет! Стивен у себя? – спросила я у девушки на ресепшен.

Она подняла на меня глаза и пыталась понять, кто я такая.

– Я – Нэт. Вчера приходила на собеседование, – напомнила я ей.

Она просияла и ответила:

– Я – Сара. Прости, не узнала, ты вчера по другому выглядела. Да, он у себя. – Спасибо, – сказала я и, думая, что память у этой девушки, как у синей рыбки из мультика «В поисках Нэмо», пошла к кабинету Стива.

Постучала в дверь, на всякий случай – мало ли у него клиенты. За дверью была тишина. Я уже собиралась пойти на его поиски, как дверь распахнулась, и он уставился на меня.

– Ты рано... Доброе утро! – сказал Стив. – Доброе... Не спалось, вот и пришла пораньше, – ответила я и улыбнулась. – Ты явно живешь одна. У меня жена и двое сорванцов, так что для меня каждое утро – почти реанимация. Ладно, пошли покажу твое рабочее место, – сказал он.

Мы прошли по коридору и остановились у двери, напротив кабинета толстопузого Грега.

– Надеюсь, тебя не смущает соседство, – сказал Стив, заметив мое наблюдение. – Абсолютно, – ответила я, – Самое ценное вот здесь, – и постучала по голове пальцем.

Он улыбнулся и толкнул дверь. Мы вошли небольшой кабинет – все по-минимуму – стол, компьютер, плоский монитор, кресло на колесиках для меня, пара кресел для заказчиков и стеллаж, честно говоря, не знаю для чего.

– Туалет и курилка в конце коридора, – сказал он. – Я не курю, – ответила я, – А кофе где-нибудь можно разжиться? – На кухне есть кофеварка, а также микроволновка и холодильник, но я бы советовал сходить в Старбакс напротив нашего здания, потому что Сара покупает отвратительный кофе, – уже вполголоса закончил он.

Я улыбнулась и кивнула.

– Ладно, обустраивайся, – сказал он и вышел.

Я плюхнулась в кресло, нажала кнопку на системном блоке, настроила все под себя и решила , что нужно все-таки сходить за кофе. Вышла из кабинета, спустилась на первый этаж и покинула здание. Я надела наушники, включила плейер на телефоне, повертела головой и, увидев знакомую вывеску, направилась к ней. В зале кофейни было столпотворение: «А что ты хотела? Утро, большой город, это тебе не Дулут», – сказала я сама себе и потянула дверь на себя. Встала в очередь, заказала большой американо и дожидалась своего заказа. Услышав свое имя, забрала его и, решив, что мозгу нужен сахар, подошла к столику со всякими добавками и высыпала в стаканчик пару пакетиков. Не обращая внимание ни на кого и слушая музыку, повернулась к выходу. И тут я получила горячий душ из кофе прямо на футболку и в комбинезон, потому что какой-то мудак не смотрел куда шел.

– Твою мать! – вскрикнула я, оттягивая одежду подальше от тела, – Смотри, куда прешь! – О боже, извини! Я не заметил тебя! – ответил парень.

Я подняла глаза и чуть не взорвалась от гнева.

– Опять! – кричала я, – Ты меня преследуешь что-ли? – Ты-ы-ы?.. – передо мной стоял Скотт.

Ко мне прибежал бариста с кучей салфеток. Я пыталась хоть как-то просушить одежду.

– Мне очень жаль... – бубнил Скотт. – Засунь свою жалость, знаешь куда? – ругалась я. Кофе уже впитывался в трусы. И конечно же он был с сахаром! – Скотт, что тут происходит? – к нам подошел Митч.

Посмотрел на меня, выпучил глаза и чуть не задохнулся от смеха. Я начала терять контроль. «Дэни, прости меня, но я сейчас урою твоего «потрясающего» – пронеслось у меня в голове, но он успокоился и сказал:

– Прости, я не с тебя смеялся. Просто, неуклюжесть этого придурка принимает уже вселенские масштабы, – и снова засмеялся.

А мне вот было совсем не смешно: кожу пекло, одежда прилипла и такое чудесное утро испорчено блондином, у которого глаза на затылке.

– Ты далеко живешь? Может тебя подвести до дома, переодеться? – предложил Митч. – Не надо, – огрызнулась я и отправилась на выход, оставляя за спиной, впавшего в ступор, блондина и хихикающего брюнета.

«Попила, блядь, кофейку!» – злилась я, идя обратно в офис. Поднялась наверх, под недоумевающие взгляды охраны, и попыталась пройти к кабинету Стива, чтоб поставить в известность, что мне нужна смена одежды.

– Привет, Нэт! – весело бросила мне Сара.

«Ах ты ж, сучка! Если бы в твоей голове были мозги, я бы сейчас не ходила бы ошпаренная, сырая и липкая!» – нашла я новую цель для злости. Подошла к ней взяла ручку и пачку стикеров, написала на листке марку хорошего молотого кофе и оторвала.

– Если на кухне будет что-то кроме этого, ты будешь ходить с этим на лбу всю свою оставшуюся жизнь, – озлобленно сказала я и прилепила стикер на край ее монитора.

Затем я направилась в кабинет к Стивену, объяснила свой внешний вид. Он, давясь от смеха, сказал, что все в порядке, и отпустил меня на пару часов, чтобы привести себя в надлежащий вид. Я вызвала такси, доехала до дома и прямо в холле своей квартиры разделась до гола и пошла в душ. Потом смазала покрасневшую кожу на груди и животе мазью от ожогов, выпила таблетку обезболивающего и зашла в комнату, чтобы одеться. Вытащила из шкафа черные драные джинсы, синюю майку, натянула их на себя. Стащила с головы бандану, распустила косы и одела черную бейсболку с надписью FBI. На выходе из квартиры увидела брошенные вещи, собрала их и отнесла в ванную. Потом захлопнув дверь, направилась к лифту на парковку, спустилась и села в машину. Я завела двигатель и включила музыку, просидев так минут пятнадцать и немного успокоившись, выехала на улицу и поехала на работу.

Приехав и припарковавшись, поднялась в офис. Сара вжалась в кресло, увидев меня. «Надо будет извиниться. Она хоть глупая, но приветливая. Вечно ты, Нэтали, сначала делаешь, а потом думаешь!», – подумала я. Прошла в свой кабинет и плюхнулась в кресло. Термокружка на столе напомнила мне об изначальном плане, и я отправилась на кухню, где обнаружила запечатанную пачку молотого кофе нужной марки. «Все-таки правильно говорят: «Для одного шага вперед достаточно хорошего пинка под зад», – улыбнулась я и принялась варить кофе.