Текст книги "Семена магии - 1 (СИ)"
Автор книги: Тампио
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
На следующий день девушка потянула Евпла погулять. Он ожидал, что к ним кто-нибудь присоединится, но никто кроме Дианы не захотел, да и ту куда-то опять позвали. Вскоре пришли к пруду и сели на берегу. Было чуть ветрено и, поэтому, не жарко. Говорили обо всём и не о чём, а потом темы для разговора иссякли. Парень видел, что девушка старается быть поближе к нему. Он же старался держать расстояние, но и не отталкивать.
Если раньше при общении с девушками в Велгороде Евпл задумывался, что может предложить им, то сейчас пришла мысль о том, что она может предложить ему? И как он не старался, ничего на ум не приходила. Вторая дочь пекаря и одновременно то ли третий, то ли четвёртый ребёнок в семье. Понятно, что образования у неё, как и почти всех девушек нет. Вероятно, что её воспитывали с одной целью – стать женой и родить мужу много детей. Допустим, он женится на ней – лет им обоим достаточно для этого. А что дальше-то? Просидеть всю свою жизнь за прилавком в аптеке ему совершенно не хотелось. Помогать тестю в пекарне? Для этого у того есть и свои сыновья.
Евпл всегда хотел путешествовать, правда, прошедшие события немного остудили это желание, но не отбили. Да и данов в южных провинциях мало кто когда видел. Кого там ему бояться ещё? Захочет ли его жена, – не так уж и важно, будет ли это Луиза, Диана или кто ещё из здешних девушек, – отправиться с ним куда глаза глядят? Скорее всего нет. Будущим замужним женщинам нужен дом здесь и сейчас. Так их воспитали. Возможно, что подходящей женой путешественника могла бы стать Адель, но с недавних пор Евпл опасался встречи с ней. Её окружение опасно, да и она сама, наверняка, может быть опасной тоже. Не важно, что Адель думает об Евпле, важно то, что он думает о ней, а думает о ней он…
– Что ты молчишь и не отвечаешь? – разочарованный голос Луизы прервал его размышления.
– Прости, я задумался.
– О ком? – девушка дала возможность оправдаться.
– О своей будущей жизни, – честно ответил парень. – О том, что я хочу делать и где это я буду делать.
– И что ты хочешь? Большой дом и хорошую жену? – это была вторая попытка.
– Большой дом и хорошую жену? – повторил он вопрос. – Возможно, но не сейчас.
– Через три года? Через пять лет? – продолжала наседать Луиза.
– Честно говорю – не знаю. Возможно, я отправлюсь на родину, а потом – в Восточный доминат и далее в Асию или ещё куда.
– Зачем тебе это? Неужели тут плохо? Тут всё привычно, а там – неизвестность.
– Ты забываешь, я родился в другом месте. Мне что тут сейчас непривычно, что в Асии будет непривычно.
В глазах девушки виднелись набежавшие слёзы и обида. Она неожиданно встала и пошла к усадьбе. Евплу пришлось тоже подниматься и идти за ней. Не хватало ещё, чтобы она попала в какую-нибудь неприятность. Так и шли они молча до самого дома. ”Ну что же, получилось даже лучше, чем я хотел сделать. Она всё поняла и не будет лелеять свои фантазии по отношению ко мне” – только этим и мог утешить себя парень.
Да, девушка серьёзно обиделась. Неизвестно, что она рассказала своей сестре, но и та стала не по доброму смотреть на Евпла. Тому же стало легко – теперь никто не будет на него покушаться. Вот он вытянет из “костра” всю силу и может возвращаться обратно. Здесь ему стало невыносимо скучно, ну а как себя он должен чувствовать, когда увидел, что это приглашение отдохнуть за городом – всего лишь попытка найти жениха для одной из дочерей пекаря? Уж если и позволить использовать себя, то за более высокую цену. Рыбы в море много, девушек в Бреме тоже не мало, а в Империи – не счесть.
Через два дня Евпл вернулся в город. Его, конечно, упрашивали остаться и девушки вдруг стали с ним милы, но это уже не вводило в заблуждение – ему тут не место! И парень ушел. Он не стал нанимать кого-то из крестьян, чтобы уехать на телеге. Зачем? Он привык ходить пешком туда, куда захочется.
Дорога заняла примерно два часа и, как ни странно, в неприятности он не попал. Просто шёл и шёл себе, а если кто и провожал его недобрым взглядом, то ничего полезного для себя у парня не приметил: ни толстого мешка за спиной, ни позвякивающего кошеля на поясе. Жаль. Евпл даже искал встречи с кем-то недобрым. Он давно понял, что людям свойственно недооценивать тех, кого они считают лёгкой добычей. Ну-ну… у него есть чем удивить таких.
Брема встретила его вонью от лежащей на солнце речной тины. Уборщики-рабы на улицах работали ответственно, но жара заставляла их выполнять свои обязанности медленнее, чем обычно. Может и зря он покинул усадьбу? На площадях малолюдно – от позорных столбов преступников давно увели и не было особой необходимости ходить по нагретым солнцем плитам. Интересно, какова Брема зимой? По пути домой Евпл зашёл в пекарню купить хлеба. Пекарь удивился, увидев парня и начал расспросы, а когда тот потом направился к выходу, то проводил его тяжёлым взглядом.
Михель тоже удивился появлению Евпла в аптеке и узнав причину лишь хмыкнул:
– Может, зря ты так поступил?
– Может и зря, но подобная жизнь мне претит. Луиза и Диана – хорошие девушки, но я чувствую, что мне нужна иная подруга.
– Что значит “иная”? С крыльями как богиня Виктория? – съязвил Сервет.
– С крыльями было бы неплохо, – в тон ему ответил Евпл. – Но я думаю, что подошла бы девушка, которая бы поняла мои устремления и имела подобные мечты.
– Не понимаю я тебя, парень. Ладно, бери тряпку и принимайся за работу.
Парень настолько энергично взялся наводить порядок в лавке, что продолжал даже после обеда. Когда же устал, то присел рядом с аптекарем на лавочку около входной двери и оба смотрели на пустую улицу, ожидая появления редких прохожих.
– Совсем торговля в послеобеденное время встала, – с горечью произнёс Михель. – В августе всегда так. А ещё в некоторые соседние дома успели влезть ночные грабители. Как бы и к нам такого счастья не привалило.
– Побоятся. Нас здесь трое, а другие дома стоят пустыми или там лишь по одному сторожу осталось.
– Ну да, ну да… – с сомнением согласился аптекарь.
Дни тянулись друг за другом, а Сервет всё больше хмурился и сетовал на то, что если и дальше всё так пойдёт, то он пойдёт по миру.
– Не скули, – остановила его Марта. – Всё наладится, ты каждый август говоришь одно и то же. А вот что действительно странно, так это мелкие камешки, которые стали появляться в хлебе. Раньше такого точно не было, а теперь даже кусочки металла попадаются.
– Действительно, – согласился мужчина. – Ты поэтому всегда предпочитала покупать хлеб в дальней пекарне, поскольку соседский пекарь плохо хлеб выпекал и часто в нём можно было найти мякину.
– Надо бы сходить да поговорить с пекарем, – задумалась Марта. – Может Евпла послать?
– Я не пойду, – отрезал парень. – Мне кажется, что он на меня обиделся.
– С чего это? – удивилась женщина.
– Ну я же отказался дальше с его детьми отдыхать.
– Глупости говоришь. Его жена – моя давняя знакомая. Не будет он такую подлость мне делать из-за тебя.
Евпл встал и вышел из дому. С каждым днём жена Сервета раздражала его всё больше и больше. Может, действительно ей в суп отраву для крыс подсыпать? Он шёл по вечерней улице. Подобные одиночные прогулки его успокаивали и настраивали на хорошее настроение. Солнце почти село за горизонт и сумерки быстро накрывали город. Возможно, надо возвращаться… может быть опасно. Хотя чего опасного-то? Денег у него нет, а из одежды – штаны и рубаха, даже шляпу не надел.
Неподалёку замаячила тёмная фигура. Евпл остановился и постарался слиться со стеной. Фонари здесь не были зажжены, а из окон ближайших домов свет не выбивался. Неизвестный человек продолжал стоять, Евпл тоже никуда не спешил. Вот вдалеке показался огонёк. Это какой-то горожанин шёл с ручным фонарём. Тёмная фигура скрылась, а свет приближался. Внезапно фонарь упал на землю и погас, раздался сдавленный крик и опять наступила тишина. Но Евпл видел, что вскоре в его сторону движется человек, возможно это тот, от кого парень прятался совсем недавно. Он один или нет? Один и парня, спрятавшегося в проулке между домами, не замечает… спешит. Вот огненный шар летит за ним и попадает странному прохожему в голову. Тело падает без крика, выпавший из рук свёрток лежит рядом. Тишина.
Ну раз никого нет поблизости, да и темень такая, что хоть глаз выколи, то надо подойти и обыскать труп. Да и зачем оставлять то, что можно взять, раз уж прежний владелец убит? Кроме свёртка у мёртвого мужчины ничего нет, ни денег, ни колец. Обидно! Какой дорогой идти дальше: мимо первого трупа или в обход? Если никто так на улице и не появился, то можно пойти и кратчайшим путём, хотя это и опасно. Стоит лишь кому-нибудь выйти из ближайшего дома, и Евпл будет обнаружен. Но кровь кипит и риск кажется оправданным. Первый мужчина точно мёртв, пара колец, цепь на шее, небольшой кошелёк… более тщательно обыскивать становится всё опаснее и опаснее. Скорее домой!
Парень спешит, но старается ступать как можно мягче и зорко смотреть по сторонам. Пришлось разок спрятаться, чтобы не столкнуться нос к носу с тоже куда-то спешащим прохожим. Вот и аптека, будет правильнее сразу не входить, а запрятать свёрток под лавкой, и лишь потом зайти и происходить, что происходит в доме. В спальне хозяев горит свет. Сервет вышел на шум открывающейся двери, но увидев парня, успокоился, кивнул и зашёл обратно. Евпл открыл дверь каморки, но заходить не стал, а тихо вышел на улицу и, подобрав свёрток, вернулся к себе, заперев все двери.
Осталось лишь зажечь коптящий светильник, – сварливая Марта ругалась, когда жгли дорогие свечи, – и получше рассмотреть свою добычу. Кольцо, перстень с небольшим красным камушком, золотая фигурная цепь с непонятной подвеской, ну и кошель с полудюжиной флоринов. Убитый был явно небедным человеком, любящим впечатлять своим внешним видом. Кто он – купец, чиновник? Сейчас он наверняка уже раздет и его одежду несут к скупщику краденого. Кстати, надо бы узнать о таком полезном человеке у Адель, если та согласится рассказать, что вряд ли. Жалеет ли Евпл, что сам не снял с трупа хотя бы камзол или шляпу? Нет, не жалеет. Он и так сильно рисковал, а забирать такие заметные вещи, к тому же окровавленные, – полное безумие.
Теперь свёрток. Это плотная тёмная ткань, перевязанная бечёвкой. Под ней сложенный вдвое кусок толстой кожи для придания формы, а внутри бумаги: исписанные листы, какая-то то ли схема, то ли карта, бумаги разной формы. Читать их лучше при дневном свете, а то за использованное масло придётся выслушивать нотации. Надо всё убрать в сундук, а завтра и посмотреть. Сон был беспокойным, Евпл ворочался и периодически вздрагивал. Странно, он же не в чём не виноват. Или виноват?
Утром, выслушав очередной скулёж Марты по поводу обнаруженных во хлебе песчинках, Евпл взял несколько бумаг и пошёл к берегу, чтобы разобрать каракули не вздрагивая при внезапно подошедших людях. Всё-таки он ещё плохо разбирает письменную латынь. Вот письмо в котором пишется о неких вещах, непонятных непосвящённому человеку… вот распоряжение о закупке различных товаров для последующей продаже… вот расписка о получении денег… Если и другие бумаги будут такими же, то зря он взял этот свёрток.
Сходив за новой партией бумаг, попутно пообещав Михелю вскорости вернуться, Евпл снова погрузился в чтение. Вот опять расписка о получении денег… вот очередное непонятное письмо… а вот бланк о получении денег банком с обязательством выдать предъявителю всю сумму по первому требованию. Это уже более интересно! Триста дукатов – сумма, при упоминании которой облизнётся почти любой житель Бремы. Надо бы расспросить у Михеля или Марка о подобных вкладах. Кстати, он уже наверняка нервничает в аптеке. Теперь быстро убрать бумаги в свой сундук и отправляться в лавку.
Ближе к вечеру зашёл Марк Краузе и как бы между делом стал расспрашивать об убийстве в двух кварталах отсюда. Кем был убитый он не говорил, и вообще старался придать себе вид не очень заинтересованного в ответах человека. Если бы Евпл не был замешан в этом деле, то он бы даже не заподозрил этого банковского служащего в сборе важной информации.
А что, было убийство? Разбойники совсем распоясались, стражи на все улицы не хватает! Убит кто-то важный? Ах, Марк и сам ничего не знает, поскольку услышал новость краем уха в какой-то лавке… Ну да, ну да… Парень сделал лицо кирпичом и продолжал расставлять склянки по полкам. Сервет, не стесняясь в выражениях, ругал бездействие муниципалитета. Марк потоптался ещё какое-то время и ушел.
Теперь спрашивать о попавших в руки бумагах у этих двух мужчин будет неосмотрительно. Жаль. Хотя… хотя можно будет подойти к Марку через пару дней и показать пару писем и расписок. Вроде бы как нашёл на берегу. Вот только поверит ли? Если не поверит, то может уговорить Михеля открыть сундук в каморке Евпла, и тогда правда всплывёт с неприятными последствиями. Выкинуть все бумаги? А если там будет что важное? Вот он влип в историю.
Евпл уже месяц живёт в Бреме, а так многочисленными знакомыми и не обзавёлся. Вот случилась история и спросить не у кого. Надо взять себя в руки и спокойно подумать о дальнейших своих действиях. Во-первых, надо из сундука убрать все драгоценности. Деньги можно оставить, а вот кольца-цепи унести. Цепь даже скупщику краденого продать может не получиться – вещь заметная. Тот, кому надо найдёт по ней Евпла быстро. Может, в другом городе продать? Вот только других крупных городов поблизости нет, это же не Содружество Пяти Городов.
Хм… есть ещё вариант поспрашивать у того странного пожилого мужчины. У него довольно богатый дом, явно человек не простой, но о нём ничего Евплу неизвестно. Вдруг, он чиновник в муниципалитете или как-то связан с убитым. Тогда, наверняка, его, Евпла, арестуют и обвинят в убийстве. Выход только один – все бумаги пересмотреть, письма и прочую ерунду разорвать и сжечь. Банковские расписки оставить и где-нибудь запрятать… купить кувшин, запихнуть в него бумаги и закопать. Через несколько месяцев достать и забрать из банка деньги. Да, это хорошее решение. Так и надо сейчас сделать.
Глава 21
Сентябрь. Евпл сидел в таверне и с удовольствием поедал пироги. Обычная жизнь в Бреме восстановилась и общий столовый зал был почти заполнен. Усталые разносчицы носились от одного столика к другому. Кто-то громко разговаривал, кто-то чавкал, кто-то портил воздух. Парень уже привык к подобной картине. Почему-то вспомнилась Адель. Как она там? За прошедший месяц он ни разу так и не повстречал её. Хотя зачем он ищет эту встречу? Сколько раз говорил сам себе, что эта девушка может быть опасна, но всё-равно иногда вспоминал её.
Выйдя наружу и поёжившись при виде наступающей осени, парень побрёл домой. Сегодня он с возвратился в город. Два дня снимал комнату около той усадьбы, где был более месяца назад. Дети пекаря уже уехали и здание опустело. Вышедший навстречу сторож узнал Евпла и ответил, что его знакомые приедут, скорее всего, лишь через год. Мужчина ушёл, а парень вобрав в себя сколько мог силы, положил на землю все свои перстни с камнями, скрыв их под слоем опавшей с кустов листвы. Когда придёт сюда в следующий раз, то камни будут полны силы… если их ранее кто-то не найдёт. Жаль будет, конечно, но если закапать их где-то в отдалённом месте, то это тоже не будет гарантией сохранности. Вот деньги вполне можно запрятать в полуразрушенной ветряной мельнице. Если уж она простояла такой десятки лет, то вряд ли кто будет сейчас заниматься восстановлением…
Пару седмиц назад Марта сломала зуб об очередной камушек, не понятно как попавший в хлеб. И, странное дело, во всём оказался виноват Евпл. Она забыла как совсем недавно называла глупостью предположение парня, что пекарь вредит им из-за него. Теперь женщина обвиняла этого неблагодарного мальчишку, которому одни дали приют, а другие – возможность породниться. Ну Евпл ещё мог бы как-то смириться с подобными обвинениями, а вот Сервету пришлось хуже. Марта чуть ли не каждый день стала находить у себя новую болезнь и изводила мужа стонами и причитаниями. Тот давал ей свои микстуры и мази, но от них женщине становилось лишь хуже.
Недавно она потребовала, чтобы кто-то постоянно сидел рядом с постелью и ухаживал за ней. Женщина по нескольку раз в день звала Михеля и тот, бросая лавку, шёл к ней налить в кружку воды из кувшина, стоящего рядом на столе. Если же рядом оказывался Евпл, то он узнавал о себе каждый день что-то новое. Жизнь в доме превратилась в кошмар. Теперь не только парень стремился как можно больше времени проводить на улице, но и Сервет.
Вот сегодня Марта запретила им обоим пойти в анатомический театр. Кто же будет разводить ей порошок, снимающий боль в сердце, если их не будет дома. Почему бы не остаться лишь одному? Да потому! Потому что вдруг этот один пойдёт в уборную, а ей будет душно и потребуется срочно открыть окно.
Евпл сидел рядом с больной, а Михель обслуживал покупателей, как назло, приходивших один за другим. Парень уже сбился с ног, меняя холодное полотенце на голове женщины, одновременно то открывая, то закрывая окно. Даже Марта устала изводить всех своими жалобами и неожиданно уснула. Уже не до конца понимая, что он делает, Евпл протянул к женщине руки и, стараясь не касаться её, попытался разглядеть внутренние органы, которые так сильно у той разболелись. Ему долго это не удавалось, поскольку он привык иметь непосредственный контакт с телом, но проснись женщина от прикосновения и парню небо с овчинку показалось бы. Наконец, ему удалось.
И что?! Все жизненные узлы были светлыми, ни одной чёрной нити… лишь в паре органов они были желтоватыми, но такое ни Эразм, ни Ильва и убирать не стали бы. Значит, сварливая Марта нарочно придумала себе болезни, чтобы изводить мужа? Вот гадина! Ну сейчас он ей все жизненные узлы сделает чёрными… вот тогда она не просто так стенать будет…
Неожиданно хлопнула дверь и Евпл еле успел отдернуть свои руки. Жаль, не успел даже одну ниточку затемнить. Хм… контакт был прерван насильно. Такого целители всеми силами старались не допустить, хотя точно и не знали, что будет в данном случае. Просто так повелось, что при целительстве все рядом должны не ходить и вообще молчать, не отвлекая от процесса. Ну и ладно, он же даже не начинал.
Зашёл усталый Михель и сел рядом с женой, а парня послал в лавку. Теперь его время быть рядом с женой. Ну а довольный Евпл пошёл ожидать покупателей. Он уже более-менее разобрался в основных препаратах и почти не прибегая к консультации с аптекарем мог правильно выбрать необходимый. Прошёл час, два… Сервет не появлялся, а за дверью было тихо. Устала, змеюка, сейчас отоспится, а ночью будет всех снова изводить! Пошёл третий час дежурства Михеля. Время вечернее и посетители иссякли. Парень положил задвижку на входную дверь лавки и зашёл в комнату. Аптекарь сидел на стуле и читал книгу. Марта спала.
Евпл направился на кухню, где испил вечернюю порцию молока с хлебом, а потом пришёл заменить так долго дежурившего Сервета. Тот же сидел в странной позе и то тут, то там трогал тело жены. Она выглядела странно, губы были синеватыми, а щёки белыми. Михель взглянул на Евпла и глухо произнёс:
– Она мертва.
– Как ты узнал? – задал глупый вопрос парень.
– Она еле тёплая, дыхания нет и губы синие. Я её тряс, тряс, но она так глаза и не открыла. Позови асклепиада, пусть он взглянет…
Пришедший жрец не долго осматривал тело и уверенно констатировал смерть женщины. Михель уже не плакал, он давно всё понял и лишь отрешённо смотрел на то, что раньше было его женой.
Похоронили Марту на следующий день. Присутствовали многие соседи и на их лицах были разные эмоции. Кто-то скорбел, кто-то был внешне безразличен, а вот пекарь выглядел странно. Евпл был готов поклясться, что когда на пекаря никто не смотрел, тот слегка улыбался.
Октябрь. После похорон Марты Евплу подумалось, что теперь в доме настанет спокойная жизнь, но он ошибся. Чуть ли не каждый день приходила жена пекаря или одна из её дочерей – Луиза и Диана. Они готовили, убирались и, даже, стирали. Женщина объясняла, что делает это ради памяти своей лучшей подруги, и та в царстве мёртвых не будет переживать о своём муже, о том, сыт ли он или голоден.
На парня девушки почти не обращали внимания, но зато были очень предупредительны с аптекарем. Они, даже, стали убираться в лавке, освободив Евпла от данной обязанности. Ну и ладно, он даже рад этому. Жена пекаря приходила теперь очень редко, как и Диана, а вот Луиза подолгу оставалась чуть ли не каждый день. Интересно, а кто в лавке пекарни помогает продавать хлеб? И тут до Евпла дошло! Всё происходящее не могло бы произойти без прямого согласия главы семьи. Кто бы терпел, чтобы его жена почти постоянно посещала дом чужого мужчины и прибиралась там, когда в собственном доме дел полно?
Нет, Евпл не был против того, чтобы в доме Михеля хозяйничала Луиза. К тому же теперь она даже разговаривала с ним самим. У парня сложилось впечатление, что девушка уже видит себя женой аптекаря и эта мысль заглушила прежнюю обиду. Ну и хорошо. Луиза – девушка хорошая и именно такую жену он и желал Сервету. Михель же словно ожил от женской заботы, даже как бы помолодел. Да и был он далеко не пожилым – немногим старше тридцати лет.
Вот только возникает закономерный вопрос – если, всё-таки, они поженятся, то не будет ли Луиза настаивать на том, чтобы Евпл жил в другом месте? Сейчас она здесь никто, и Евпл имеет все права находиться в этом доме. Опять вопрос и он на него не может ответить. Ну да ладно, незачем бояться того, что может и не произойти.
А вот о чём следует подумать, так это о возможности получения денег по недавно найденным распискам. Можно было бы послать за деньгами Михеля, но тогда придётся объяснять ему слишком многое, да и делиться надо будет. В расписке указан не тот банк, куда их отводил Марк, а другой. Ну что же, это будет интересный опыт в любом случае.
Евпл выбрал для реализации своей задумки солнечный день в который хочется думать о хорошем. Внутри этого банка всё было примерно также, как и в первом. Парня отвели в отдельную комнату, где он положил на стол расписку на семьдесят пять дукатов. Он решил, что в первый раз будет уже хорошо получить хотя бы часть денег, а по второй он получит в другой раз. Банковский служащий внимательно изучил поданную бумагу, посмотрел на парня, как бы оценивая того, а после вызвал кого-то по внутренней связи. Евпл напрягся и приготовился к бою. В комнату зашёл человек, ему был дан другой бланк, уже заполненный к тому времени. Человек вышел и через некоторое время вернулся с мешочком. И очень скоро парень вышел из здания более богатым, чем был за полчаса до этого. Немного покружив по улицам и удостоверившись, что за ним никто не следит, он расслабился и пошёл домой, где мешочек с деньгами нашёл временное пристанище в сундуке Евпла.
Если он таким же простым образом получит и триста дукатов, в чём уже почти перестал сомневаться, а потом ещё девяносто, то к лету у него будет пятьсот пять дукатов и несколько десятков флоринов без учёта двух серебряных слитков, колец, перстней и золотой цепи, общей стоимости которых он пока не знал. Это очень даже хорошо для человека, пришедшему в город с несколькими серебряными и медными монетами. Когда он в следующий раз пойдёт к усадьбе за силой, то надо будет опять спрятать часть своих денег. Хотя, наверное, есть смысл узнать адреса контор второго банка в других городах. Возможно, нет смысла таскать с собой дополнительно триста дукатов, когда проще прийти в нужный город с одной распиской и там получить свои деньги.
Евпл всё-таки познакомился с купцом, покупающим товары из Велгорода. Ну не совсем с самим купцом, а с одним из его помощников-приказчиков. Произошло это, как и следовало ожидать, в таверне. В той таверне, где несколько месяцев назад к парню подсела подавальщица, ещё не знавшая, как эта встреча негативно отразится на её здоровье.
Приказчик оказался довольно словоохотливым мужчиной, а когда узнал, что Евпл из Велгорода, то его было не остановить. В основном он ругал велгородских купцов, но парень и сам знал, что те частенько пытаются обмануть всех и вся, поэтому согласно поддакивал. Своим согласием Евпл понравился приказчику и это знакомство не раз помогало лучше понять различные условности, принятые в местном торговом обществе. Мужчина рассказал, что обычно корабли в Велгород отправляются осенью. К этому времени в город прибудут зимние меха из более восточных земель и воск. Эти слова подтвердили опасения парня, что в Бреме он застрял надолго. Да, можно было бы оправиться к дому и по дорогам, но это будет и долго, и опасно. Ну и ладно, к лету у него будет достаточно денег, чтобы не быть Эразму обузой.
Приказчик попытался выведать о финансовом положении парня. Евпл отвечал, что у помощника аптекаря не может быть много денег, но когда он станет богаче, то обязательно посоветуется о том, куда и как лучше пристроить свои деньги.
Похождения в анатомический театр закончились. Хотя там асклепиады рассказали много интересного, но для методики целительства это оказалось мало полезным. А вот Сервет, наоборот, был в восторге. Особенно его привлекали лекции о работе сердца и кровеносных сосудов. Но жрецы раскрыли аптекарям лишь общие знания, приняли от них пожертвования и на этом всё. Следовало ожидать, что никто не будет самолично заниматься образованием конкурентов.
Что касается Луизы, то Евпл предполагал, что для развития с ней отношений Михелю понадобится много времени, но он ошибся. Прошло совсем немного времени со дня смерти Марты, а уже сейчас было видно, что девушка довольно серьёзно взялась за осуществление своей мечты о собственной семье. Парень не удивился бы, если уже к весне будет объявлено о помолвке и о бракосочетании в конце лета. Да и какие есть веские основания для задержки такого радостного события? Никаких.
Неожиданно к Евплу потянулись горожанки, желающие улучшить свою внешность. Не сказать, чтобы они просили что-то из ряда вон выходящее. Нет, кому-то морщинки убрать, кому-то бородавки, родимые пятна, оспины. Особых трудностей эти просьбы не вызывали, но и плату давали так себе. Спасибо и на этом. Потом женщины стали приезжать из ближайших земель. Видимо, хвалебные отзывы достигли и соседних городков и теперь парень трудился над двумя посетительницами в седмицу. Уже неплохо! Если так и далее пойдёт, то к лету и отбоя не будет.
В январские иды целитель решил, что надо сделать перерыв на несколько дней и опять сходить к голубому свечению, а заодно и часть денег прикопать где-нибудь недалеко от дороги. На оставшиеся монеты можно купить подарки Михелю, Луизе и некоторым знакомым.
Снега в городе почти не было, на полях же он лежал местами, но таких сугробов, какие в это время высились на землях вдоль Волхова, здесь почти не знали, да и зима была тёплой. Евпл дошёл до усадьбы чуть поспешным шагом – темнеет рано и надо успеть вернуться засветло. Небольшой глиняный сосуд с кошелём полным монетами внутри был закопан под малоприметным деревом. Самому бы не забыть место, когда придёт откапывать летом. Обратный путь тоже пришлось идти быстро.
Вот и городские стены. В городе предпраздничная суета и народу на улицах немало. Парень решил зайти в пекарню, уж очень он проголодался и свежий хлеб утолит голод, приподнимет настроение. Бессменный продавец, старший сын пекаря, смотрит нехорошим взглядом. Наверное всё не может простить нежелание Евпла стать его родственником. А вот и Эрнеста, которая весной выйдет замуж. В последние месяцы жизни в родительском доме она не упускает случая помогать всем, кому может. Смотрит она на парня тоже странно, будто хочет сказать что важное, но молчит.
Евпл уже развернулся, чтобы выйти, как Эрнеста его окликнула:
– В доме Сервета тебя ждут стражники. Они хотят отвести тебя в город Ольден и судить за то, что ты изнасиловал там двух девушек.
Парень обернулся, не понимая смысл сказанного. Стражники? Изнасилование?
– Тебя посадят в тюрьму лет на десять! – с хищной улыбкой вдруг сказал её старший брат – Поделом тебе, подлец!
Десять лет?! Надо бежать… срочно…
Евпл вышел из пекарни и бросился в сторону восточных ворот. Быстрее обратно к усадьбе! Бежать по улицам было сложно, уже начало смеркаться, а народ шлялся по улицам чуть ли не толпами. Вот он минул первый ряд стен… вот подходит ко второму.
– Хватайте того парня! – женский крик раздался почти рядом.
Евпл оборачивается и смотрит в сторону кричащей. Адель стоит и пальцем вытянутой руки указывает прямо на него. Бежать! До вторых ворот уже близко. Позади раздались возгласы. Погоня! Вот и предместье. Людей здесь не так много и теперь бежать будет легче. Евпл бегает хорошо, но сегодня он уже часов шесть как на ногах и прошёл немало.
Если бежать по дороге, то рано или поздно догонят, или кто из добрых прохожих поможет преследователям. Надо свернуть в сторону, в перелесок. Тут снег и следы парня видны хорошо. Он периодически оборачивается, чтобы посмотреть на тех, кто бежит за ним. Человек восемь-десять. Справиться с ними будет трудно. Евпл начинает кидать огненные шары в ближайших, но вокруг деревья и многие шары не попадают в цель. Всё-таки кого-то ранил, но преследователей всё ещё многовато.
Чтобы попасть наверняка, парень начинает кидать шары обеими руками. В левой руке шар значительно меньше, чем в правой, но если попадёт, то мало не покажется. Вот ещё кому-то повезло познакомиться со стихией огня. С раненой ногой ему теперь не до погони. Евпл начал уставать, он ел только утром, а сейчас вечер. Купленный хлеб валяется где-то на городской улице. Преследователи не отстают.
Надо остановиться и тогда можно целиться точнее. Да, так намного лучше. И ещё один орёт от боли. Ещё немного и их число снова уменьшится. Но приходит понимание, что источник силы почти пуст. Слишком он был самоуверен и неприцельно бил по врагам до этого. Преследователи видят, что пугающие огненные шары стали прилетать значительно реже. Они уже не боятся их, их вообще мало что может испугать.
Евпл остановился на опушке леса. Сил бежать уже нет. Враги тоже остановились и переговариваются невдалеке. Смелые, сволочи! Ещё несколько бросков и источник станет пустым. Его можно будет брать голыми руками, а у преследователи и ножи видны. Взмах рукой и одному прилетело в плечо. Ещё взмах... А шара-то и нет. Как нет? Евпл чувствует же, что силы немного, но она присутствует. Он пробует ещё раз вызвать шар. Пусто! Как так?! Что теперь, умирать? В отчаянии он взмахивает обеими руками в сторону подходящих людей… и они все падают на спины. Почему? Как?!
