Текст книги "В поисках ушедших богов 2 (СИ)"

Автор книги: Тампио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

Орикон Джидас тяжело вздохнул и вышел из торгового зала, предварительно позвав постоять вместо себя какого-то субтильного парня, по возрасту годящегося ему во внуки. Мастер отсутствовал минуты три и вынес лишь один из мечей. Его хлопковая обмотка явно указывала на то, что кто-то имел не очень высокое мнение о данном оружии, поскольку к мечу в комплекте даже не шли ножны. Да, просто эконом-вариант, какой-то! Сам клинок был неплох и напоминал самурайские катаны, которые всегда завораживали иррегулярным волновым узором. Здесь же хамон был неявным, что, впрочем, не указывало на низкое качество ковки.

– Мастер Джидас, если я закажу парный короткий меч к имеющемуся у меня, то сколько он будет стоить?

– Парный меч? – глаза Орика оживились, а пальцы чуть дёрнулись. – Редко когда в последнее время мне делают такой заказ, – мужчина задумался. – Но благородный, конечно же, хочет парный в полном смысле этого слова, то есть, меньший меч тоже должен принадлежать старым мастерам?

– Конечно, – кивнул Олег. – Иначе, зачем его заказывать, если можно купить и на рынке.

– Есть один короткий меч, выкованным, правда, мастером школы Нурут и имеющий немного упрощённую конструкцию. Но это не делает его плохим, поскольку для клинков обычной длины требуется одновременно и гибкость, и твёрдость, а коротким гибкость не так нужна.

– Я могу на него взглянуть?

– Надеюсь, что завтра или послезавтра он будет в моей лавке, господин Игу. Тогда вы сможете на него посмотреть и обсудить цену, – уклончиво ответил мастер Джидас.

Олег вышел из лавки и отослал слугу в гостиницу:

– Сиди в ней и жди моего прихода, Сону. Что бы ни случилось, не выходи для твоей же безопасности.

– Да, господин, – слуга оглянулся и, опустив голову, поспешно удалился.

Молодой человек отошёл в сторону, но не настолько далеко, чтобы потерять из виду лавку. Как Олег и думал, через полчаса мастер Джидас вышел и двинулся куда-то вниз по улице. Подождав пару минут, маг не спеша направился за ним, всматриваясь в след, оставляемый аурой, – когда он был в лавке, то успел прикрепить к старику маячок.

Как и было предположено, старик зашёл в чью-то оружейную лавку, в которой, по всей видимости, и находился нужный короткий меч. Дальнейшее ожидание было нервным, и лишь через полчаса Орик Джидас вышел со свёртком, отправившись обратно к себе, а попаданец, прождав минут десять, зашёл в лавку.

– Добрый день, уважаемый! – ещё нестарый продавец встретил с поклоном.

– Добрый день, меня интересуют короткие мечи.

– Моё имя Чонгун Пакис и я уже двадцать лет продаю лучшие в городе мечи на любой вкус, – развёл руками мужчина.

Минут двадцать Олег перебирал разнообразное оружие и демонстративно слегка кривился, выражая недовольство.

– Это оружие для невзыскательных дворян, – промолвил он. – Меня же интересует нечто уникальное.

– Есть один очень хороший меч, господин, – Чонгун засуетился. – Я сейчас его принесу.

Короткий меч действительно был хорошим, но не замечательным.

– Этому клинку лет четыреста, господин, – заговорщицким тоном произнёс продавец. – Подобных давно уже не делают, и с каждым годом их цена будет только возрастать, а количество уменьшаться. Лет через сто мечи старых мастеров просто исчезнут, осевших в сокровищницах богатых дворянских родов и кланов.

– Как имя мастера, его создавшего?

– Свои имена старые мастера ставили на совсем уж уникальных клинках, которые стоят дороже, чем золото по весу. На мечах попроще проставляли клейма династий, из которых происходили те или иные мастера. Вот именно этот принадлежит кузнечной школе Нурут.

– Какова его цена?

Пак ненадолго задумался, оглядел Олега и ответил:

– Девятьсот кемов.

– Да эта цена почти по весу меча, – возмутился молодой человек.

– Так оно и есть, – бесстрастно ответил продавец. – Дешевле найти будет так же трудно, как и молоко в груди девственницы.

Олег не спеша брёл по деловым улицам Ишкаты и не мог понять, что именно хочет ему предложить Орик. То, что у одного продавца в далеко не самом крупном городе мёртвым грузом лежат два одинаковых меча, сделанных одним и тем же древним мастером, попаданец мог предположить с трудом. Значит, один из двух является подделкой. Олег хорошо запомнил последний меч и теперь с нетерпением ожидал следующего дня, чтобы всё выяснить.

Сону встретил господина с нервным напряжением, которое, впрочем, почти сразу же исчезло. Слуга вообще неуютно чувствовал себя в этой провинции и готов был в любой момент сорваться и поскорее убраться отсюда. Олег не мог его за это ругать, поскольку почти недоброжелательное окружение давило и на него. Хозяин постоялого двора уже не доставал странного дворянина своими разговорами, но на качестве обслуживания это не отразилось, к счастью.

– Послушай, уважаемый Хонит Онур, – начал Олег, – можно ли устроиться на службу к какому-нибудь клану или богатому дворянину? Монет осталось маловато, и хочется подправить своё финансовое состояние.

– Кланы на то и кланы, что почти всегда обходятся собственными силами, – как малолетке начал объяснять хозяин гостиницы. – Богатые дворяне иногда нуждаются в умелых людях, но без рекомендаций к ним лучше не соваться.

– Так кому же мне предложить свой меч?

– Даже не знаю, господин Игу, – прозвучал почти равнодушный ответ.

Ближе к полудню Олег снова открыл дверь «Старого коваля», хозяин которого, разглядев посетителя, расплылся в лучезарной улыбке.

– Всё готово, господин Игу, – с поклоном объявил он и, махнув рукой своему внуку, на этот раз остался в торговом зале.

Принесённый короткий меч был почти копией вчерашнего. Олег оглядел его и кроме незначительных деталей, указывающих на то, что перед ним, всё-таки другой экземпляр, ничего не увидел. Пришлось прибегнуть к магическому взгляду и прикоснуться стихийной силой к клинку. Отзыв пришёл почти сразу, и молодой маг нахмурился:

– Расскажи, мастер, об этом мече.

– Это изделие кузнечной школы Нурут, очень известной в своё время, – начал Орик. – Необычный узор на клинке указывает на качество режущей кромки, а небольшая длина позволяет использовать его как кинжал, так и короткий меч для битвы в стеснённой обстановке. Клинок собран из пластин различной степени жёсткости редким способом, что выгодно отличает от многих других. Осмелюсь предположить, что ещё лет двести меч будет радовать своего хозяина.

– И сколько ты хочешь за это чудо? – решил подыграть Олег.

– Очень недорого для такого уникального изделия, – обрадованно затараторил старик, предположив, что якхан, подобно рыбе, захватил наживку. – Всего лишь одну тысячу двести семьдесят три кема. Если господин Игу захочет, то за сто кемов я украшу рукоять кожей ската и тогда ему позавидует сам король!

– Тысячу двести семьдесят три кема, – не спеша повторил молодой человек. Ещё сто золотых монет за обновление рукояти… А сколько мне придётся отдать за ножны?

– Приличные ножны обойдутся в каких-то двадцать тонбо.

– То есть, за тысячу триста девяносто кемов ты предлагаешь купить меч, который, как ты утверждаешь, верой и правдой прослужит ещё лет двести?

– Да, господин Игу, – глаза продавца заблестели. – И вы, и ваши потомки будут тепло вспоминать мастера Джидаса, который смог отыскать такое замечательное оружие.

– Скажи, мастер, – голос Олега становился всё тише и тише. – Если кости твоего черепа повредятся, то проживёшь ли ты с трещиной значительно дольше, чем без неё?

– Моя голова… Трещина… – замямлил Орик. – Я не понимаю, господин Игу.

– В этом клинке имеются две трещины, скрытые полировкой. Я не удивлюсь, если после двух дюжин сильных ударов клинок обломается. Как ты думаешь, я смогу до этого момента жениться, чтобы у меня родились дети, которые будут вспоминать о тебе?

– Господин Игу!.. Да что вы говорите?! – продавец ещё пытался бороться. – Какие трещины?

– Вот здесь находится трещина внутри лезвия, которая отделила закалённый слой от незакалённого, а вот тут – Олег ткнул пальцем, – видна маленькая зазубрина, которая спровоцировала ма-а-аленькую трещинку. Иными словами, ты, мастер Джидас, собираешься продать мне за баснословные деньги меч с двумя серьёзными дефектами.

На продавца было противно смотреть, так сильно он обмяк и скис. Его губы шевелились, но с них не сорвалось ни звука, пот струями катился по лицу, а ногти на руках стали синеть от оттока крови.

– Но как?!.. – только и смог выдавить из себя Орик.

– Вот так, – в тон ответил молодой человек. – Я маг земли и вижу недостатки в любом металлическом изделии.

– Маг! – воскликнул мастер Джидас и закатил глаза…

– Торговля в последнее время идёт всё хуже и хуже, – продавец, приведённый в сознание, начал свой рассказ. – Клан Косю, которому я плачу за охрану, каждые полгода поднимает стоимость своих услуг, будто и без него я не смогу безопасно работать. Они похитили моего старшего сына Сунга и обещают его убить, если я не найду нужную сумму к концу месяца, – мужчина размазывал слёзы и сопли по лицу, выглядя и без того довольно жалко. – Простите, господин Игу, но у меня не было выхода.

– Сколько ты должен отдать за этот дефектный меч его владельцу? – задал Олег интересующий его вопрос. – Только не лги, я всё равно узнаю всю правду!

– Триста тонбо, господин…

– Ладно, – произнёс молодой человек после минуты обдумывания. – Я промолчу о том, что ты продаёшь бракованное оружие и, даже, не буду настаивать на компенсации. Но не делай ничего подобного впредь, старик. Ты же просто подставляешь тех людей, которые, приобретя у тебя за немалые деньги клинки, будут думать, что теперь хорошо вооружены.

Следующее утро Олег провёл в гостинице, размышляя над своими дальнейшими действиями, а после обеда решил пройтись по улицам. Светило, словно поняв, что попаданцу довольно невесело, начало усиленно обогревать его своими лучами. Птицы, обрадованные временным теплом, уселись на деревьях и стали выводить свои незамысловатые мелодии. Народ, видимо, тоже слегка ошалел, и некоторые из встречных сталкивались с молодым человеком, подолгу извиняясь, что из-за ярких лучей не разглядели дворянина. Бывает. Сильный удар по голове и ещё один… и в глазах потемнело…

Олег очнулся и понял, что лежит в полумраке на чём-то твёрдом со связанными руками и ногами. Невдалеке два человека ведут неторопливую беседу.

– Не сильно ли мы его ударили, Хюин? Вон, лежит уже третий час без движения. Его слуга очухался значительно быстрее.

– Нет… Били мы сильно, но аккуратно, Маз. Если бы не его амулеты, то хватило бы и одного раза.

– Да, удивительные у него вещи. Я и понять не могу, зачем ему столько.

– Не нашего ума это дело, Мазак. Вот прибудет начальник Онап и разберётся, что к чему.

– Как ты думаешь, Хюин. Нам полагается премия за хорошо выполненное дело? Я бы не отказался получить в награду этот удивительный нож.

– По шее ты точно получишь, если продолжишь думать о таком. Все вещи уйдут начальнику Онапу, а он уж точно не опустится до того, чтобы раздать их нам…

Голоса продолжали беседу, а Олег уже понял, что здорово влип, – у него нет ни амулетов, ни, что более важно, ножа тёмного мага, с которым он ни разу не расставался последние годы. Вот сколько раз он говорил себе, что всегда надо поддерживать уровень защитного амулета не ниже половины! Расслабился, дурак, и враги этим воспользовались. Точнее, им повезло, что силы в амулете оказалось мало. Ладно, не всё потеряно и можно попробовать обойтись личной магической силой. Может, прямо сейчас вызвать небольшое такое землетрясение? Не лучшая мысль, поскольку потолок может обвалиться и на него. Нет, надо подумать над чем-то другим, менее опасным для собственного здоровья.

Примерно через час двое надзирателей услышали какой-то приказ и подошли, дабы убедиться в том, что пленник жив-здоров.

– Вставай, давай! – без всякой злобы произнёс один. – Начальник Онап прибыл и хочет с тобой поговорить. Дам тебе хороший совет не злить его. Уж очень он скор на расправу.

– Хватит болтать, Мазак! А то нам всем попадёт.

Олега поставили на ноги и потихоньку, поскольку был он связанным, повели по какому-то коридору. К счастью или нет, но идти далеко не пришлось. В хорошо освещённой комнате сидел тучноватый мужчина и недобро смотрел на вошедших.

– Что так долго? Плетей захотели?

– Прости, начальник Онап. Непросто вести связанного по рукам и ногам пленника.

– Молчать! Кто разрешил пасть разевать?!

Сопровождающие молча подвели Олега к сидящему и отошли на пару шагов.

– Куда пошли?! А если он сейчас на меня упадёт? – взревел Онап. – Точно сегодня будете нещадно пороты!

«Да уж… Интересный получится разговор с этим держимордой. Одним словом – бандит. Такой убьёт не раздумывая».

– Начнём нашу долгожданную беседу, – с кровожадной улыбкой произнёс начальник. – Откуда ты и как тебя зовут, я знаю. Не понятно лишь, зачем ты здесь оказался, якхан?

– Хотел увидеть места, где делают хорошее оружие, – Олег давно решил придерживаться этой версии.

– Увидел? Ха-ха! Дуралей Джидас от испуга до сих пор не может и двух слов внятно связать, – Онап выразительно взглянул на пленника. – Так зачем, маг, ты прибыл сюда? Ты точно маг?

– Да, – молодой человек не видел смысла отпираться.

– И как именно ты магичишь? Я не вижу у тебя жезла.

– Я использую нож, который указывает мне на медные или железные жилы в горах, на золото, на серебро и драгоценные камни.

– Вот как?! – на лице бандита явно читалось недоверие.

– Да, так, – спокойно ответил Олег. – Именно мой нож указал мне на дефекты в клинке, который хотел продать мастер Джидас.

– Это объясняет многое, – после длительного раздумья кивнул Онап. – Но я хочу лично убедиться в твоих словах, якхан.

Видимо, мимика на лице мага была заметна в свете факелов и начальник бандитов засомневался:

– Ну а без твоего ножа, что ты можешь?

– Разве маги могут магичить без своих жезлов?

Этот вопрос опять вверг Онапа в долгое размышление. Было видно, что соглашаться он не хотел, но и аргументов против не было.

– Думаю, что надо провести допрос с пристрастием. Мне кажется, что ты не всё мне рассказываешь.

– Если твои заплечных дел мастера мне отобьют что-нибудь жизненно важное, то смогу ли я в таком случае быть полезным для тебя? Например, я могу надолго забыть слова заклинаний или что-то в этом роде. Стоит оно того? Тем более что ты можешь меня и не развязывать.

Последняя мысль показалась бандиту логичной, и он немного расслабился:

– Хорошо, как ты сможешь мне доказать истинность твоих слов?

– Пусть твои подручные вложат в мои руки, связанные за спиной, нож, а я скажу, где в этой комнате спрятано золото, к примеру.

– Ладно, но тебя сейчас выведут, чтобы я смог запрятать монеты. Ну, а если ты не сможешь указать мне все места, где они лежат, то кроме как самого себя обвинять в последующих неприятностях тебе будет некого.

Олега вывели, но не надо иметь сильную фантазию, чтобы понять происходящее в комнате. Через три или четыре минуты дверь отворилась, и Мазак с Хюином осторожно подвели мага к центру комнаты. От глаз не скрылась недобрая улыбка на лице Онапа, но теперь это не имело никакого значения. Бандит держал в руках нож и не мог решиться передать его пленнику, но жадность, наконец, начала перевешивать доводы разума:

– Балбесы, он хорошо связан?

– Да, начальник Онап!

– Возьмите ещё верёвку и дополнительно обвяжите его. Пленник не должен суметь даже пошевелить логтём.

Минуты две Олега дополнительно обматывали верёвкой, с усилием натягивая её до такой степени, что рукам стало больно. Ничего, терпеть недолго осталось.

– Связали? – на лице начальника читалось явное нетерпение. – Теперь вложите ему в ладонь нож и внимательно глядите, чтобы он ею не двигал. Сделали? Хорошо! Показывай, маг, что ты умеешь…

Глава 24

Звук от упавших тел был лишь дополнительным свидетельством Олегу, что ближайшие враги обездвижены. Но стоять и радоваться освобождению рано. Надо поскорее разобраться со всеми, пока не поднялась тревога. Он вообще где? Частный дом или крепость? Нет времени разбираться… Чем быстрее он обежит всё вокруг, тем безопаснее будет.

Обход всех коридоров и помещений показал, что в крепости находится около трёх дюжин человек, чья нейтрализация заняла немало времени. Много это или мало, Олег не знал, как и то, сколько в этой организации всего людей. Защитные амулеты не работали, так что приходилось очень неторопливо и осторожно идти по коридорам, опасаясь какого-нибудь затаившегося лучника. Один меткий выстрел, и Олег труп.

Надо поспешить, ибо скоро сюда может кто-то прибыть. Хорошо, что через стены не проникнуть, а ворота довольно крепки. Если осада и будет, то длительной и кровопролитной… Для осаждающих, конечно же, поскольку лучники сквозь камень стрелу не пустят никак. Пока же надо спуститься в подвал и разыскать Сону, чтобы оставить его следить за окружающей обстановкой, а самому заняться подробным осмотром клановой крепости.

Слуга нашёлся довольно быстро, поскольку в подвале, где недавно был и сам Олег, находилось не так уж и много заключённых. Может, и их набрать в слуги? Нет, не стоит делать такую глупость, поскольку совершенно неизвестно, как и почему они здесь оказались. Вот эти узники протягивают руки, умоляя освободить, а чуть зазеваешься, и воткнут чуждому дворянину нож в спину. Лучше потратить время на приведение в чувство начальника Онапа и затем очень так убедительно с ним поговорить…

– Ну, рассказывай, что это за место, что за клан? И, вообще… Чем больше расскажешь, тем лучше для тебя.

– Ты, грязная собака!.. Ты не понимаешь, с кем связался! Быстрее развяжи меня, и твоя участь не будет столь ужасна!

Несколько пинков в чувствительные места лишь снизили поток ругани, но не прекратили его. Эх, жаль, что здесь нет Отто! Вот уж дело пошло бы скорее. Пришлось потыкать в Онапа парой дюжин игл… Бесполезно… И лишь когда ножницы коснулись самого сокровенного, в попытке отрезать теперь уже ненужный мужчине орган, бандит сдался:

– Я всё расскажу, господин! – стал вопить потенциальный евнух. – Только пощади!

Информация извергалась из Онапа подобно водопаду. Оказалось, что сдал Олега, продавец Орик Джидас, который действительно должен много денег клану, но не за так называемую охрану, а потому, что как бы накосячил (в свою пользу, естественно) пару раз с продажей металла и оружия. Вот бандиты, конечно, здесь их мало кто так называет, и поставили ушлого торгаша на счётчик. Кто другие узники? Разные людишки, так… мелочь подзаборная. Кто-то хотел украсть имущество клана, кто-то задолжал.

Эта крепость? Она не единственная у клана. Имеется пять у самых гор, где находится несколько рудников, плавилен и кузниц. Еще семь стоят вдоль дороги от рудников к столице провинции. Сам клан большой, более тысячи хорошо вооружённых воинов и ещё человек триста обслуживающего персонала, не считая чернорабочих. Глава клана живёт в другом городе, а здесь всем заправляет Онап.

Отправил ли он сообщение о странном маге? Нет, поскольку всё хотел провернуть в тайне и, если получится, сместить главу. Тот уж очень зажился на этом свете и пора дать дорогу молодым.

Что известно о роли кланов в предстоящей войне? Тут начальник Онап опять онемел, и пришлось кое-что надрезать. И снова слова стали изливаться быстрее, чем кровь из раны. Да, главы всех кланов пришли к общему решению ударить в спину, когда армии объединённых королевств будут на полпути к столице Мэ-Тэн-А, чтобы можно было без оглядки провозгласить независимость и оттяпать как можно больше территорий от соседних провинций. Многие местные государственные чиновники поддерживают этот план, в том числе и сам наместник провинции Дабасун. Откуда такой незначительный человек, как Онап об этом знает? Так глава клана сам проболтался на очередной пьянке.

Чем Онап может заплатить за свою свободу, поскольку деньги Олег и без него может взять? Информацией! В одной из тайных комнат подвала находится металлический саркофаг, в котором лежит последний живой полубог.

Олег не поверил этим словам и трижды заставил еле живого Онапа повторить их. Да, полубог… Пару веков назад в этих землях жило около десятка полубогов, но что случилось с большинством из них, – неизвестно. Наличие у клана этого является серьёзным аргументом для поддержания авторитета.

Были ли попытки нападения на крепость? Да, но саркофаг, в котором содержится полубог, часто перевозят из крепости в крепость и даже прячут в пещерах. К тому же у главы клана есть жезл богов, который может уничтожить саркофаг на расстоянии. Введя Онапа в бессознательное состояние, Олег проведал своего слугу и, убедившись, что пока всё тихо, на ватных ногах начал спуск.

Указанный путь к тайной комнате молодой человек с трудом бы нашёл даже при помощи магического взгляда, так хорошо он был скрыт. Саркофаг, как назвал его бандит, представлял вытянутую капсулу, сделанную из неизвестного металла, в одном конце которого виднеется открытое стеклянное оконце размером двадцать на двадцать сантиметров. Через него на Олега смотрело лицо со знакомыми очертаниями атлантов. Глаза полубога были открыты, и молодой человек наверняка убежал бы, если бы не значимость момента.

– Меня зовут Олег. Я пришелец с планеты Земля.

Глаза полубога не моргали. Расслышал ли он приветствие? Наконец, губы немного зашевелились и тихий голос донёсся до землянина:

– Я орат Анацид Машафрис. Как ты пробрался сюда?

– Просто убил бандитов, находящихся в этой крепости. Они схватили меня, потому что я маг земли, и притащили сюда.

– Это всё, что ты умеешь, или есть и другие способности?

Эти слова застали Олега врасплох, поскольку показалось, что собеседник хитро усмехнулся:

– Да, я и целитель тоже. Что это за саркофаг?

– Это медицинская капсула. В них мы лечились от болезней и таким образом смогли прожить по нескольку столетий. К сожалению, заряд аккумуляторов почти на нуле и мне осталось недолго.

– Почему ты сам не можешь вылезти из неё? Ведь должна же быть аварийная система.

– Мои предки переделали капсулу таким образом, чтобы можно было контролировать находящееся в ней… существо. Эта мера предосторожности послужила мне плохую службу.

– Почему я нашёл тебя именно здесь? В других местах о богах почти ничего неизвестно, сколько я не расспрашивал.

– В местных горах была построена парочка лабораторий, которые оры законсервировали перед уходом. Несколько оратов, в том числе и я, были назначены хранителями достижений, которые ранее использовались на планете. Подозреваю, что все они или убиты, или умерли.

– Почему оры ушли? Этот вопрос не даёт мне покоя многие месяцы, – дрожащим голосом поинтересовался Олег.

– Вряд ли ответ на этот вопрос что-то даст тебе, – просто ответил полубог. – Случилась масштабная война, и местные оры решили присоединиться к ней, хотя она их и не касалась напрямую. Как видишь, никто не вернулся. Или не смог, или не захотел.

– Хорошо, я понял, – Олег не мог скрыть, что расстроился. – Но могу ли я узнать, вернётся ли хоть кто-то когда-нибудь?

– Те, кто здесь жили, не смогут это сделать, поскольку давно умерли, – безэмоционально ответил Машафрис.

– Сохранилась ли какая библиотека или хранилище божественных артефактов на этой планете?

– Да, но ты их не найдёшь самостоятельно.

– Имеются ли какие порталы с этой планеты на другие, которые тоже колонизировали твои предки?

На этот раз существо молчало дольше, но соизволило ответить:

– Порталы, как ты их называешь, имеются, но принцип их работы ни тебе, ни мне недоступен. Облегчу понимание ситуации, чтобы ты не тратил годы своей жизни на бесполезные вещи, – голос полубога оставался бесстрастным. – Даже если тебе благодаря какой-то невероятной случайности удастся проникнуть в хранилище данных и обойти все охранные системы, ты всё равно ничего не получишь. Доступ к информации осуществляется на личностном уровне, насколько я знаю. И мы, ораты, зачастую его тоже не имеем. Как видишь, ты зря меня нашёл, поскольку теперь начнёшь бегать за радугой в надежде дотронуться до неё.

– Что ты будешь делать дальше? Останешься лежать здесь? – Олег понял, что всю доступную информацию уже узнал.

– Мне ничего не осталось делать, – подобие грусти промелькнуло на лице ората. – Даже если я отсюда смогу вылезти, то вскоре умру в силу старости. Если же останусь здесь, то тоже умру, поскольку медкапсула прекратит свою работу в ближайшее время.

Полубог замолчал и закрыл глаза.

– Раз ты столько мне рассказал, не откроешь ли тайну, почему в этих землях ухудшилось качество производимой продукции, и закрываются шахты?

Впервые лицо полубога оживилось. Губы растянулись в улыбку, а почти прозрачные глаза прищурились:

– Мой дядя был магом земли, если так можно сказать. Он долго командовал аборигенами, и всё продолжалось хорошо до тех пор, пока людишки не решили, что стали сильны и не начали охоту на моих родственников. Они хотели контролировать нас, но ничего у них не получилось. Ситуация с рудниками и металлом, которую ты упомянул, является прямым следствием этого решения. Думаю, что со временем она лишь ухудшится, и на местную цивилизацию обрушится регресс.

– А почему бандиты не убили тебя?

– Тем остолопам не понять, что не все полубоги могут находить руды и драгоценные камни, и создавать новые рецепты сплавов. Они думают, что я всемогущий. Но я всего лишь генетик. Ты знаешь значение этого термина?

– Конечно! – Олег даже обиделся. – В том мире, откуда я прибыл через портал, имеются не только учёные-генетики, но и пилоты космических аппаратов.

– Вот как?! – эмоция опять промелькнула на лице полубога. – Значит, твой родной мир чего-то да достиг.

– Так в чём заключалась твоя работа? Если не секрет, конечно, – бывший землянин увидел возможность приобщиться хоть к какой-нибудь тайне.

– Раз ты путешествовал по этой планете, то замечал, наверное, что дома моих предков расположены преимущественно в местах, где тепло?

– Да, я был на соседнем материке, и там руины имеются лишь в южной части.

– Одна из причин этого заключается в том, что представители цивилизации оров родом из мира, где тепло повсюду. Мы, полукровки, тоже не любим холод, хотя и можем жить в нём с относительным комфортом. К тому же мы вынуждены были часто передвигаться по всем местным территориям. Для облегчения этого процесса сюда когда-то прислали образцы инопланетных животных, используемых на различных заселённых планетах. Наиболее приемлемыми оказались хладнокровные ящеры – дракканы, – внешне чем-то напоминающие теплокровных лошадей, которые ранее тоже были сюда завезены.

– Прости, что перебиваю, – Олег вдруг вспомнил давно интересующий его вопрос. – Как на этой планете появились люди?

– Их сюда завезли, в процессе первой колонизации.

– Первой? Значит, была и вторая?

– Ты очень любопытен, человек, но это, возможно, и хорошо. Все местные колонизации были осуществлены орами. Пять тысяч лет назад сюда прибыла разведывательная экспедиция. Планета была признана перспективной, и на протяжении последующих десятилетий сюда привозились люди из двух соседних миров. В качестве эксперимента, их расселили раздельно и в несколько этапов…

– То есть, похожих на меня свозили на северный материк, а таких, как… – перебил попаданец.

– Именно так. К сожалению, довольно скоро в Содружестве началась Большая война, – я говорю про государство оров, а не про этот мир. – Планы по колонизации утратили свою актуальность, и проживающие здесь люди постепенно забыли, откуда родом их предки. Вторая колонизация была начата примерно семьсот лет назад. Сюда снова завезли людей, которых поселили на юго-востоке этого континента. И опять начались военные конфликты, после которых никто из оров не стал сюда возвращаться.

– Имеются ли здесь другие континенты?

– Да, ещё два. Там людей не было никогда, но, возможно, кто-то и сумел доплыть за последние века. Но давай вернёмся к более важному вопросу, поскольку у тебя не так уж и много времени осталось…

Олег кивнул, и Анацид Машафрис продолжил:

– Привезённые сюда ящеры уже были генетически изменены, но я от нечего делать тоже решил поработать с их геномом. Мне не давал покоя вопрос, почему дракканы довольно агрессивны к обычным людям. Это глупость, конечно, но когда-то я тешил себя мыслью, что оры, ораты и обычные люди смогут жить в мире, как равные, – губы полубога скривились в усмешке. – Наивные мечты… И за многие десятилетия я пришёл к разрешению поставленной перед собой проблемы… К частичному разрешению. Дракки – я назвал изменённых ящеров так, чтобы отличать их от предков, – признают своим хозяином того, кого видят при вылуплении, ну или того, кто за ними ухаживает в течении долгого времени.

– То есть, – не удержался Олег, – проблема с агрессивностью не исчезла полностью?

– Точно так же, как и с любыми другими живыми существами, человек.

– Да, согласен, – кивнул попаданец.

– Ты, наверное, думаешь, для чего я так подробно рассказываю тебе о каких-то ящерицах? Просто мне жаль, что труд большой части моей жизни пропадёт впустую. Понимаешь? – орат вперил в Олега взгляд.

– Понимаю, – снова кивнул попаданец. – Мне тоже было бы обидно. Я бы очень хотел взглянуть на этих ящеров, тем более, что мне всегда нравились лошади.

– Логика так себе, ну, да ладно. Я могу рассказать тебе о хранилищах, где до сих пор содержатся яйца дракков. Надеюсь, что ты доберёшься до них и, если решишься на подвиг, то займёшься разведением ящеров. Ты согласен или у тебя нет такого желания?

– Я согласен, – чуть дрогнувшим голосом ответил молодой человек.

– Так вот, пара хранилищ с яйцами ящеров находится в этих горах, и одно – в горах, расположенных к северо-востоку. Все они оборудованы и охраняются по одному принципу. Запоминай хорошенько…

И орат стал объяснять признаки, по которым получится найти хранилища, диктовать последовательности цифровых ключей, необходимых для доступа, и дал основную информацию по выращиванию модифицированных ящеров.

– Поспеши! Ещё два-три десятка лет и зародыши полностью погибнут, поскольку обслуживающего персонала там нет, а никто и не рассчитывал на подобную длительную автономную деятельность лабораторий. Я очень не хочу, чтобы селекционная работа всей моей жизни пропала. И не забудь про название.

– Какое название? – удивился Олег.

– Ты невнимателен, – с укоризной произнёс полубог. – Я же сказал тебе, что этих ящеров следует называть дракками, чтобы отличать от дракканов. Не заставляй думать, что я в тебе ошибся.

– Обещаю, что всё сделаю… – молодой человек развернулся и, не прощаясь, направился было к выходу.

– Постой! – орат впервые повысил голос. – Я давно устал жить вот так… Это даже не жизнь, а недостойное существование. Прошу, убей меня…