Текст книги "В поисках ушедших богов 2 (СИ)"

Автор книги: Тампио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Ну, это я для красного словца сказала, – улыбаясь, то ли от новости, то ли от выпитого вина, произнесла женщина. – Мне было противно бы смотреть на ту дрянь, – ещё один стаканчик вина был опорожнён. – Интересно, как быстро весть о случившемся дойдёт до стражи?

– Думаю, что довольно скоро. Правда, для начала работникам того постоялого двора придётся долго ждать своего хозяина, а потом не менее долго выламывать очень крепкую дверь в его спальню. Уж на чём покойный скряга не экономил, так на собственной безопасности.

– Значит, к полудню все об этом узнают, – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказала Кетра.

– Значит, – кивнул Олег.

Женщина встала и, чуть пошатываясь, дошла до уже известного бюро и вытащила небольшой мешочек.

– Это премия за скорость, – улыбнулась она.

Хм… Золотой перстень с каким-то неизвестным камнем.

– Это принадлежало моему умершему мужу, – со смесью сожаления и облегчения произнесла Кетра. – Продавать его я не видела смысла, но и носить тоже не хотелось. Супруг говорил, что это какой-то редкий камень из заморских земель, который купец, привозивший оттуда товар для знати, проиграл ему в одной азартной игре. Муж очень гордился тем, как ловко сумел сжульничать, поскольку на кон была поставлена якобы очень большая сумма.

Женщина помолчала и со злобой добавила:

– Врал, наверное, как обычно. Но, странное дело, он всегда хранил этот перстень отдельно от других украшений в сухом и закрытом от света месте, и надевал лишь по торжественным случаям. Зимой муж вообще не выносил его из дому, а если когда и чистил, то только в чистой воде, да ещё и протирал после этого насухо. Да… очень странный был человек мой супруг, поскольку утверждал, что такие перстни носили только полубоги.

Полупрозрачный камень действительно выглядел очень привлекательно из-за необычного жёлто-коричневого цвета. Олегу казалось, что он видел нечто подобное, но никак не мог вспомнить название. Поболтав ещё немного с Кетрой, молодой человек вышел из гостиницы, чтобы снова заняться чтением книги о рунной магии, одновременно ожидая мать Овы или посыльного из дворца.

Глава 5

Олег только-только научился складывать из рун заклятия, как подошла Гвин, доложив, что некая тётка хочет встретиться с хозяином. Гостья представилась как Сас Элга, мать Овы. Хмм… Олег предполагал, что она будет старше, а перед ним стояла тридцатилетняя женщина… бальзаковский возраст, между прочим. Ну и бросилась она сразу в ноги, прося за дочь. Ещё и Гвин рядом стоит, и таращится во все глаза. Неприятно, однако. Женская истерика продолжалась минут пять, и еле-еле удалось уговорить сесть на стул и начать рассказывать.

То, что Ове придётся удалять родимое пятно полностью, Олег понимал и так. Ну, раз уж взялся, то надо закончить. Конечно, он её лишь пару раз видел и вряд ли когда встретит ещё, но извечное: «Мы в ответе за тех…», спать спокойно не даст, к бабке не ходи…

Зачем лекарь зовёт Олегуса во дворец? Это просто! Всем известно, хотя говорить об этом и строжайше запрещено, что на выданье у короля две дочери и обе хворые. Старшая – Перенесит, больна ногами и не может пройти и пятидесяти шагов, чтобы не присесть, и не отдохнуть. Лавиния, – следующая по возрасту дочь, – мучается изжогой, и во время еды она периодически рыгает, а после её тошнит. И ничего из этого надолго скрыть нельзя. Король Эвендур IV заморских лекарей звать боится, поскольку те обязательно расскажут своим монархам, а свои же врачи вылечить принцесс не могут.

Сас опять кинулась в ноги и чуть ли не тянет на себя Олега, прося за дочь. Уже и отдаться готова в счёт оплаты, лишь бы маг убрал с лица родимое пятно. Пришлось прикрикнуть и пригрозить, что если женщина не уймётся, то лечить не будет. Та вроде поняла и успокоилась, и молодой человек её отпустил, сказав завтра Ове приходить к полудню. На силу удалось спровадить мамашу на улицу. Хорошо, что Гвин почти всё время крутилась рядом, и Сас не делала явных глупостей.

Сел Олег обдумывать услышанное, и стало невесело ему от слова совсем. Ведь, как пить дать, повесят на него государственную тайну и упекут в каменный мешок, чтобы не проговорился. Причём, сделают это уже после того, излечения несчастных. Как от всего этого неожиданного счастья отбиться? Можно скрыться прямо сейчас, благо собраться ему, только подпоясаться. Да, будет жалко бросать вещи и любовниц, но по вещам плакать мужчине неприлично, а любовницы… они справятся как-нибудь.

Можно подумать и над альтернативой. Например, сделать вид, что болезнь он не видит. Вряд ли ему вот так сходу скажут, кто и чем страдает. Предложат определить, скорее всего. Тут и можно сделать лицо кирпичом. Поверят? Не факт, но терзать вряд ли будут.

Другой вариант, – болезни распознать, но сказать, что лечение предстоит долгое, и надо будет собирать разные там травы, варить настойки, чтобы только через несколько месяцев начать попытки исцелять. За это время можно будет разузнать перспективы своего дальнейшего положения и обезопаситься от неприятностей.

Первый вариант очень не нравится своей поспешностью. Всё-таки хочется новорождённых детей своих на руках подержать и прочее. Второй вариант кажется хорошим, но ему могут и не поверить. Третий вариант сразу расставит все точки над ё, но вот что дальше – неизвестность. Можно объединить последние два варианта: болезни в упор не увидеть, но если будут настаивать, то предположить, что с помощью каких-нибудь трав есть вероятность облегчить страдания.

Вот только откуда он, как бы заморский житель, разбирается в местных травах? Хмм… А это идея, однако! Да, травы нужные знаю, но только те, что растут на моей родине. Здесь можно поискать похожие, но объяснить толком, как они выглядят, не могу. Так что искать буду только сам. Ну, там, траву пожевать надо, чтобы правильный вкус определить и прочее… Таким образом, можно выторговать возможность покинуть город и уйти в леса, а там и скрыться легко. Так себе вариант, конечно, но сработать может. Главное, чтобы ни об Эльме, ни о Мирим не прознали. Иначе, шантажировать будут.

С этими мыслями Олег и уснул, чтобы весь следующий день посвятить Ове. Посвятил… Умаялся с целительством так, будто мешки с цементом на десятый этаж поднимал без лифта, но девушка была вне себя от радости. Ну и хорошо. Плохо, что опять себя предлагала. Это у них семейное? Понятно теперь каким образом девочка появилась на свет и почему отца не знает.

Через день прибыл посыльный из дворца. Денег он не привёз, но предложил Олегу проехаться к одному портному, специализирующемуся на обслуживании придворных, который и сошьёт модный костюм. Жаль, монеты мимо прошли, а так можно было бы тканей накупить, и Мирим быстро бы пошила. Пришлось садиться в повозку и трястись полчаса, еле-еле ползя по улицам до нужной лавки.

«Золотая игла» оказалась действительно модным местом. Несколько портных уже вились вокруг парочки спесивых дворян, которым постоянно что-то не нравилось. К Олегу подошёл ещё один и начал снимать мерки. Потом была долгая беседа с посыльным, в подробностях описывающего тот фасон, который требовалось сшить. В конце концов, мастер кивнул и предложил заехать через три дня на первую примерку. Именно так, – заехать. Ну, понятно же, что дворяне пешком по городу не ходят. Засим и расстались.

Все эти дни Олег изучал рунную магию, изредка прерываясь на обслуживание пациентов. Всё-таки не оброс он ещё обширной практикой, чтобы каждый день к нему очередь выстраивалась. Поначалу, да, люди если и не шли косяком, то в день по два-три человека заявлялись. Но, то ли маг всех нуждающихся излечил, то ли так совпало, но в последние дни ажиотажа никакого не наблюдалось. И хорошо.

Первая примерка оказалось долгой. На молодого человека напяливали смётаные куски материи, скреплённые булавками, потом снимали и одевали новые. Почти часа два прошло, прежде чем Олега отпустили восвояси. Для приведения себя в чувство молодой человек отправился в «Нежные бочки», чтобы разузнать у Кетры об её делах…

– Какие новости? – женщина чуть ли не светилась. – Всё хорошо. Даже, отлично! Бранта признали не имеющим наследников, и в счёт неуплаченных ранее налогов постоялый двор выставили на срочные торги, где я была единственным покупателем. Конечно, за подобную расторопность пришлось отдать кое-кому немалую сумму, но зато пошлину в казну уплатила даже меньшую.

– И какие дальнейшие планы? – спросил Олег из вежливости.

– Закрою «Жирного вепря» на несколько дней. Работники там всё приберут и отмоют. Поставлю управляющего, наберу девок и будет у меня два постоялых двора.

– То есть, ты сделаешь своё новое приобретение таким же, как и это?

– А что ты хочешь предложить? – с удивлением спросила Кетра.

– Просто я подумал, что два одинаковых постоялых двора, находящихся рядом, это не самое лучшее решение. Ведь Брант не зря делал всё, чтобы к нему приходили лишь люди с деньгами. Пусть так дальше и продолжается.

– Сделать его дорогим?

– Да. «Нежные бочки» будут для всех, а «Жирный вепрь» – для более богатых. Тогда у посетителей появится выбор, и те, кто не хочет сидеть рядом с простонародьем, всё равно будет платить тебе. Я вообще удивляюсь, – добавил Олег, – что богатеи были готовы терпеть значительные неудобства, чтобы только не видеть рожи бедняков.

– Хмм… – недоверчиво задумалась Кетра. – В этом что-то есть. На самом деле я тоже иногда задумывалась, что в «Вепре» как-то грязновато и неухожено, а людей от этого меньше не становится. Вот только я не уверена, что надо название менять.

Одежду портной сшил на славу. В том смысле, что она была вычурной. Если бы рядом не ходили люди в подобной, то Олег пять раз бы подумал, прежде чем её надеть. Немного успокаивало, что ткани, из которых костюм был пошит, ожидаемо оказались хорошего качества. О цене молодой человек не спрашивал, – не ему платить. Внимательно запомнив, что и в какой последовательности следует надевать и снимать, Олег вышел на улицу и почти сразу заметил, как прохожие стали смотреть на него со значительно бóльшим уважением…

Карета, присланная из дворца, не была пышной, но позолото и различные украшательства имелись. Вместо обычных жёстких сидений городских экипажей внутри оказался мягкий диванчик с высокой спинкой, и Олег сразу оценил эту особенность, когда ехал по не слишком ровной дороге. Охранные посты миновали без задержки. Вероятно, сопровождающий, разместившийся рядом с кучером, показывал какой-то пропуск. Как бы то ни было, внутрь повозки начальники охраны заглядывали лишь мельком.

Наконец, карета проехала через дворцовые ворота, и Олег почувствовал даже некую робость. Выглядывая из-за шторки, он с поспешностью рассматривал здания, мимо которых проезжал. Окончательная остановка случилась через пару минут, и сопровождающий открыл дверцу. Выйдя, молодой человек немного расстроился, – он почему-то подумал, что пройдёт через главный вход, а рядом оказалась почти незаметная дверь.

Сопровождающий почти небрежным движением указал на неё и сам первый двинулся таким широким шагом, что даже пришлось поспешить за ним. Коридоры и лестницы, по которым шли, почему-то не блистали позолотой, и если бы молодой человек не знал, что он находится внутри королевского дворца, то принял здание за какое-то государственное учреждение. Остановились у очередной невзрачной двери, и сопровождающий с лёгким поклоном её открыл, и чуть более уважительным жестом предложил войти.

Помещение показалось не слишком большим, примерно сто квадратных метров. На потолке и стенах виделась лепнина, но вычурным интерьер назвать трудно. Даже в петербургских парадных видал Олег и более интересные образцы. Пять мужчин сидели в креслах и о чём-то негромко переговаривались. Один из них встал, и молодой человек узнал Велоби Андерута, одетого более вычурно, чем ранее, а вот остальные продолжали беседу и лишь мельком разглядывали входящего.

– Почтенный Олегус! – с улыбкой произнёс Велоби. – Рад приветствовать в королевском дворце! Лишь немногие из подданных удостаиваются приглашения прибыть сюда…

Лекарь ещё минут пять распинался, что молодому магу невероятно повезло, что он находится здесь, и это напомнило попаданцу вступительную речь ректора вуза, в который он когда-то поступил. Тот не менее четверти часа превозносил учебное заведение чуть ли не до небес, называя его кладезем науки и прочими эпитетами, желая впечатлить абитуриентов. Спустя годы Олег уже понимал взаимосвязь между количеством слов, сказанных ректором, и величиной взяток за успешно сданные зачёты и экзамены, на которые намекали преподаватели.

Так и сейчас, слушая витиеватую речь, попаданец догадывался, что ему указывают на место, выстраивая дистанцию между благородными людьми и неизвестно откуда взявшимся молодым человеком. И чем больше будет высказано слов, тем меньше окажется оплата.

Велоби умолк, ожидая услышать от Олега ответную речь, в которой запинающимся от смущения голосом будет высказана безграничная благодарность за то, что удостоен находиться в столь величественном месте и лицезреть таких достойных людей.

– Так ради чего меня сюда позвали-то? – огорошил лекаря молодой человек. – Кого надо осмотреть? У меня много дел, и я не хочу тратить своё драгоценное время понапрасну.

По внезапно ставшими кислыми лицам придворных, Олег понял, что от него такого уж точно не ожидали. «А ранее меня достопочтенным называл. Ничего, пусть видят, что я себя не на помойке нашёл», – с некоторым злорадством подумал парень о старикане. – «Не я нуждаюсь в них, а они во мне».

– Да-да, – взял себя в руки Велоби. – Мы все тут собрались по очень важному делу. Для начала представлю находящихся здесь лиц: лейб-лекарь Áлотон Ди́полос, лейб-хирург Кóррийн Тенáпин, гоф-лекарь Гáнодор Энадер и гоф-лекарь Берáтер Кýйвик.

Каждый из названых неохотно поднимался, слегка кивал и оставался на ногах.

– Теперь прошу всех пройти в соседнюю комнату, где находятся пациенты, – пригласил Велоби и первым двинулся к двери, предусмотрительно открытую лакеем.

За ним пошли остальные, соблюдая очерёдность, согласно придворным должностям. Последним, конечно же, вошёл Олег, будто бы его всё происходящее касается в наименьшей степени. «Если уж эти специалисты так со мной себя ведут, то что говорить о других придворных, которые обо мне даже не слышали?» – с грустью думал молодой человек.

Пациентами оказалась две женщины. У той, что стояла ближе, как и предположил Олег, были проблемы с руками и ногами, но своё заключение он оглашать, естественно, не стал и просто ожидал пояснений.

– Мы хотим услышать диагноз, – сухим голосом произнёс Велоби, – который поставит почтенный Олегус.

Молодой маг походил вокруг женщины, для виду чуть коснулся, посмотрел в глаза и на язык, и сказал:

– Нет ничего такого, чтобы угрожало её жизни. Конечно, имеются некоторые недомогания, но умереть от них в ближайшие годы вряд ли получится. Что конкретно надо исцелить?

Не таких слов ожидали придворные медики. Велоби поморщился и ответил:

– У неё проблемы с конечностями. Вернее, с суставами.

– Да, – кивнул Олег, – но от этого не умирают. А у пожилых людей почти всегда суставы болят. Такова человеческая природа, – грустно добавил молодой человек. – Для их лечения на моей родине используют травяные настои или мази, но я не знаю, имеются ли подобные растения и минералы в этом королевстве.

– Что за травы и минералы? – оживился Велоби.

– Я затруднюсь вот так сходу описать растения, поскольку видел их уже в высушенном состоянии, – вздохнул маг. – Возможно, что они прорастают лишь на моей родине.

– Понятно, – опять сухо ответил лейб-лекарь. – А что насчёт другой.

У другой был гастрит. «Всё, как и говорила Сас», – заметил про себя Олег. Этот диагноз и был озвучен.

– Как у вас лечат эту болезнь? – внезапно спросил Алотон Диполос.

– Гастрит желудка у нас лечат различно, – начал мини-лекцию Олег. – Это заболевание появляется в результате различных факторов и лекарства, соответственно, тоже различны. У одного человека болезнь может быть вызвана повышенной кислотностью в желудке, а у другого – пониженной. Имеются и другие причины.

– Молодой человек хочет сказать, что это заболевание лечится индивидуально, и лекарства могут отличаться? – удивился лейб-лекарь.

– Именно так, достопочтенный Алотон Диполос, – ответил Олег, с удовольствием наблюдая за лекарем, который на секунду скривился.

– Как быстро лечится гастрит?

– Если диагноз поставлен точно, и пациент выполняет все рекомендации, то за месяц могут наступить значительные изменения.

Лекари переглянулись.

– Нам надо посовещаться, молодой человек, – продолжил Алотон.

Лакей открыл дверь, и Олегу пришлось удалиться в соседнюю залу, где он без всякого приглашения уселся в ближайшем кресле. «Всё идёт по плану», – удовлетворённо заметил маг. – «Поищу в лесу какие-нибудь безобидные травки. Из них лекари сделают настой и будут давать по несколько капель в день. Потом я излечу женщину от гастрита, а настой она продолжит пить ещё пару месяцев».

Дверь открылась, и в залу вошли лекари.

– Мы будем признательны, – начал Алотон, – если молодой человек как можно скорее сделает нужные лекарства. Что для этого необходимо?

– Я должен более основательно осмотреть пациентку и исследовать отрыжку. Затем потребуется несколько дней на поиск растений, способных заменить известные мне, и на последующее производство настойки.

– Двух пятидневок хватит?

– Возможно, достопочтенный Алотон Диполос. Всё зависит от того, найду ли я нужные травы…

Олег возвращался домой в той же карете и нахваливал себя за то, как ловко всё обставил. Стратегия не показывать себя всесильным магом должна сработать, да и потом сослаться можно на то, что нужных трав не получилось найти. Было ли ему жаль, что одна из двух принцесс навсегда останется страдать? Да, немного. Примерно так, когда слышишь о голодающих в Африке, или ещё где-то далеко, людях. Но кто откажется из-за этого от вкусной пиццы? Возможно, что узнай принцессу поближе, Олег и взялся бы исцелить, но сейчас подобного желания в себе не находил.

А вот, что сейчас предстоит, – так это отправиться в небольшое путешествие за травами. Слишком долго он сидит в Артуде и света белого не видит. Вперёд, к приключениям!

Глава 6

За сбором трав молодой человек решил отправиться на восток, в сторону острова, где они со Стором высаживались в надежде найти в руинах что-то полезное.

«Травка зеленеет, солнышко блестит…»

Поздняя весна успела проявиться во всём своём радостном многообразии, и пробудившаяся природа отзывалась в каждой клетке любого живого организма. Олег второй день не спеша брёл вдоль прибрежной полосы и любовался цветением клёнов, магнолий, жимолости и рододендронов. Вот, где красота и настоящая жизнь! Не в городе, а на побережье, где дуют ветра, и зеленеют леса.

Деревень и хуторов здесь в избытке, так что сильно заботиться о пропитании и ночлеге не приходилось. Иногда встречались не только крестьяне, готовящиеся к посевной, но и довольно неприятного вида личности. Они пристально смотрели на одинокого путника со странным заплечным мешком, одетым в не менее странную одежду, но на близкое знакомство не отваживались. Им было видно, что особого добра у молодого человека нет, а его немаленький рост и пристальный взгляд могли сулить неприятности любителям лёгкой поживы. Возможно, это не отпугнуло бы наиболее решительных лиходеев, но странный изогнутый предмет в руке мужчины очень похож на жезл магов, с которыми враждовать себе дороже.

Вскоре Олег проголодался и стал подумывать о том, где бы перекусить. На противоположном краю большого поля он увидел пару домов и двинулся туда, справедливо предполагая, что никто не откажется обменять провизию на нескольких медных монет. Поселение оказалось хутором, состоящим из одного дома средней величины, сарая и хозяйственных построек.

– Добрый день, уважаемый! – весело приветствовал путник вышедшего на зов человека. – Я бы хотел купить еды на обед.

– День добрый! – с настороженностью ответил коротко стриженый мужчина лет пятидесяти. – Еда имеется…

Олег уселся на скамейку и приступил к трапезе. Весной, конечно, провизии в селениях не так много, как поздним летом и осенью, но любой рачительный хозяин старается растянуть припасы на весь год. К тому же монеты весной тоже нужны… Инструмент прикупить или зерно.

Молодой человек был доволен своим сытным перекусом, тем более, что хуторянин вынес небольшую плошку мёда, за которую, правда, запросил неплохие деньги. Мёд Олег давно уже не ел, поскольку тот является едой богатеев, и его даже на рынках почти не найти. Откуда же он здесь?

Внезапно в волосах что-то противно зажужжало и впилось в кожу головы.

– Ай! – вскрикнул Олег и вскочил, роняя еду на землю.

– Что?! – из дома выскочил хозяин и, увидев путника, машущего руками, накрыл его какой-то мешковиной и потащил внутрь. – Не дёргайся! – без тени угрозы произнёс он. – Это пчела укусила. Наверное, мёд почуяла.

– Пчела? – Олег уже и позабыл, что бывают такие насекомые.

– Я бортник, – ответил мужчина после того, как ловко вытащил жало из кожи.

– Подожди, – удивился молодой человек. – Ты пасечник?

– Я не знаю такого слова.

– Так на моей родине называют тех, кто разводит пчёл.

– Тогда, можно и так сказать.

– А как здесь называют таких, как ты?

– Никак не называют, – гордо выпрямился мужчина. – Я один такой…

Урт Вен действительно оказался уникальной личностью. Он ещё молодым притащил как-то пойманный в лесу пчелиный рой в свою деревню и поместил в деревянную колоду. На удивление, рой прижился, и пчёлы принялись лепить соты. Обрадованный подобным явлением, Урт отравился в лес и выпилил пару брёвен с дуплами. Так у него появилось аж три пчелиных семьи. Путём многочисленных проб и ошибок, пасечник сумел довести количество роев до пяти, но тут случилось то, чего он не ожидал, – односельчане принялись жаловаться, что пчёлы их начали часто кусать.

Пришлось парню собрать всё своё хозяйство и обосноваться невдалеке от родного поселения, на стыке леса и огромного поля. Как объяснил пчеловод, здесь много клёнов и других медоносных растений, цветущих с ранней весны по осень. Так что ему уже давно нет необходимости бродить по лесам в поисках дикого мёда, поскольку дюжина ульев даёт вполне приличный сбор.

Олегу захотелось взглянуть на ульи, но мужчина вдруг запротивился. Пришлось попаданцу рассказать, что у себя на родине он перевидал много пасек и хочет понять разницу. Урт очень удивился этому заявлению и, после недолгого раздумья, согласился. Ульи представляли простые дуплянки, и это разочаровало Олега, поскольку он ожидал увидеть что-то более технологичное.

Рассказ о рамочных ульях, открывающихся сверху, поразил пчеловода-самоучку в самое сердце. Он даже стал предлагать несколько горшков мёда за подробное описание невиданной конструкции. Пришлось огорчить, что мало сделать один улей. Надо ещё знать, как собирать рамки для сот, как делать воскотопку и много чего ещё. Но что ещё более поразило мужчину, так это описание ловушки для трутней. Да, Урт знал, что пчёлы-самцы чуть крупнее рабочих, но не предполагал, что это можно обыграть и защитить запасы мёда от бесконтрольного поедания крылатыми бездельниками.

На хуторе Олег и заночевал, а потом и остался на пару дней, занимаясь нелюбимым ранее прогрессорством. Ему было забавно наблюдать за пожилым мужчиной, с детской непосредственностью выслушивающего о каком-то неслыханном нововведении и с упоением бросающегося воплощать его в жизнь. Ну, а молодой человек просто отдыхал на природе, вдыхая свежий воздух без примеси городской пыли и запаха потных тел.

Взамен молодой маг получил сведения о некоторых лекарственных травах и приступил к их сбору, чтобы реализовать свой замысел. Теперь он решил изменить рецепт настойки, основным компонентом сделав не спирт, а мёдосодержащую субстанцию. На третий день всё было готово, и можно отправляться обратно. Благодарный пасечник уже успел сходить в родное селение, дабы узнать, кто и когда собирается в город, и договориться, чтобы взяли с собой его гостя

Олег уезжал, увозя с собой три горшка с мёдом. Урт дал бы и больше, но необходимости в этом молодой человек не видел. Чтобы угостить лакомством своих знакомых, этого хватит, а заниматься торговлей желания не было, – поскольку торговать таким дорогим продуктом в столице позволено лишь ограниченному кругу людей.

***

– Твоё лекарство дало превосходный результат, достопочтенный Олегус, – Алотон Диполос просто сиял от довольства. – Признаю, что вначале я очень скептично отнёсся к уверениям достопочтенного Велоби, что в столице проживает молодой человек, знающий многие лечебные тайны.

Спустя две недели после начала лечения придворным лекарям всё-таки пришлось признать, что чужеземец действительно может исцелить некоторые болезни. Теперь ему предлагали заняться одной пациенткой, чьего лица он не должен видеть. Это было на руку Олегу, который и не желал встревать в тайны местного двора.

Лицо девушки было скрыто под вуалью, но молодого человека оно и не интересовало, поскольку уже видел изображения королевских дочерей, и те не впечатлили. Ту же Лавену Саркдоу, которая не была в его вкусе, парень готов был признать супермоделью по сравнению с этими коротконогими принцессами. Медово-травяное снадобье, куда маг добавил чуть другой состав трав, уже лежало в рюкзаке, но Олег решил достать его лишь после тщательного осмотра, во время которого смог частично исправить одну из проблем гастрита: избыточную секрецию соляной кислоты. Надо будет на досуге подумать, как лучше избавить желудок от вредных бактерий, которые и являются основной причиной гастрита.

Теперь можно с умным видом посыпать на рвотную массу щепотку трав, перемешать металлической палочкой и, как бы продолжая размышлять, вытащить из рюкзака небольшой флакончик.

– Пить по три-четыре капли каждое утро, – озвучил молодой маг способ применения лекарства.

Придворные лекари уже не переспрашивали, как это делали в первый раз, но понюхав снадобье, переглянулись. Олег, увидев их замешательство, усмехнулся, взял ложку и, накапав с десяток капель, выпил.

– Яда нет, – прокомментировал парень свои действия.

Теперь можно направляться к выходу, но Алотон Диполос задержал его в коридоре, когда рядом никого не было:

– Почтенный Олегус, – былая спесь покинула лицо лекаря, – могу ли я попросить об одном… одолжении?

– Вне всякого сомнения, достопочтенный, – удивляясь, ответил маг.

– Имеется один пациент, которого никто не смог вылечить, а лично мне важно, чтобы он был здоров. Вот я и хотел бы попросить…

– Я согласен. Если смогу, – помогу.

Олегу не очень хотелось идти на встречу этому заносчивому человеку, но раз речь шла о ком-то другом, то можно попробовать утереть нос лейб-лекарю. Глядишь, и достопочтенным начнёт величать.

На этот раз пришлось идти по совсем другим коридорам, более красочным и торжественным. Видимо, это уже официальная часть дворца, или находящаяся рядом с ней. Потолки здесь оказались намного выше, богато одетые люди встречались значительно чаще, и те смотрели на проходящих более внимательными взглядами, а не едва скользящими. Как ни странно, но никто не проявил негативных эмоции по поводу костюма Олега, и это лишний раз свидетельствовало, что он одет вполне соответствующе.

Дверь, рядом с которой остановился Алотон, могла соперничать с дверьми Зимнего дворца в Санкт-Петербурге. Не со всеми, конечно, но с половиной уж точно. Лейб-лекарь глубоко вздохнул и постучался. Спустя полминуты послышался звук открываемого замка, и одна створка приоткрылась. Скорее всего, медика тут знали, поэтому дверь открылась шире и Алотон, сделав приглашающий жест, вошёл первым.

Зала оказалась столь обширна, что Олег не смог даже приблизительно оценить её площадь. Однако пышное убранство чуть скрадывало простор, и молодой человек не ощущал себя незначительной букашкой. Стены украшали гобелены и живописные полотна. То здесь, то там виднелись вазы, статуи и высокие растения, но их было не слишком много. Паркетный пол выложен замысловатым узором, местами скрытым толстыми коврами. Потолок почти не был расписан, но лепные украшения присутствовали в изобилии.

Рядом с большим окном находился широкий стол, за которым сидел бледного вида вельможа. Алотон подошёл к нему ближе и, поклонившись, начал что-то говорить, но слов было не разобрать, поскольку звуки тонули в обстановке. Минут пять лекарь беседовал с дворянином и, повернувшись к Олегу, ещё раз сделал приглашающий жест. Маг подошёл как можно ближе. Что делать дальше он не знал и лишь по выжидающему взгляду лейб-лекаря догадался, что следует поклониться. Ладно, спина не переломится.

Видимо, поклон вышел не очень галантным, но на лице вельможи не дрогнул ни один мускул. Его лицо, как будто изваянное из мрамора, не выражало никаких эмоций. Русые волосы волнами лежали на нешироких плечах, которые вкупе с холёными тонкими руками указывали на то, что физическими нагрузками их обладатель себя совсем не изнуряет. Глаза мужчины не тёмные, как у большинства подданных королевства, а зелёно-коричневые и сложно понять, какой цвет преобладает.

Вельможа не спешил открывать рот, а лейб-лекарь просто молчал. Наконец, тихий уставший голос незнакомого дворянина произнёс:

– Есть повод надеяться?

Кому был адресован этот вопрос, Олег не понял, но судя по хранившему молчание Алотону, отвечать придётся ему.

– Надежда умирает последней.

Ну, а что надо было ответить? Ведь он даже не знает, о чём был предстоящий разговор, хотя и догадывался.

– Хорошо, – невозмутимо ответил вельможа. – Когда начнём?

– Можно прямо сейчас, – предложил молодой маг. – Чего время-то зря терять?

Веки мужчины поднялись, и внимательный взгляд вперился в странного лекаря, как будто бы только сейчас увиденного. Без лишних слов дворянин поднялся и спросил:

– Где?

– В ваших покоях будет удобнее всего, – Алотон обрёл дар речи.

Только сейчас Олег заметил стоявшего невдалеке лакея, который бесшумно двинулся к одной из стен, где виднелась невысокая дверь. Дворяне пошли за ним, а Олег, как и ранее, замыкал шествие. Странный вельможа ему почему-то понравился, и это беспокоило. Маг не хотел привязываться ни к кому во дворце, но сейчас он видел человека, который, скорее всего, никогда не проявлял спесь…

«Батюшки, да как он ещё жив до сих пор?!» – опухоль в мозгу распозналась магическим взглядом настолько чётко, что оставалось только удивляться видимому спокойствию нового пациента. Остальные внутренние органы не идеальны, но особой запущенности не наблюдалось.