Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 6 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Мне нужно уточнить у руководства, – отчеканил мужчина фразу так быстро, что я понял, подобный вариант они тоже предполагали.

– Хорошо, тогда на этом закончим, – я потянулся к ручке двери. – Раз вы знаете про мой основной телефон, то пришлите СМС-ку с вашим решением, – и уже будучи снаружи, перед тем, как захлопнуть дверь, спросил: – А почему вы меня по нему отследить не могли?

Тот, с кем я всё время говорил, на мгновение задумался, а затем, приняв какое-то решение, тоже вышел из машины.

– Надеюсь, ты понимаешь, что то, что я скажу, ты не должен знать, – подошёл он ко мне поближе. – Да и вообще нам запретили делиться с тобой хоть какой-то информацией.

– Понимаю, и охотно верю, – улыбнулся я.

– У нашего отдела всё не так хорошо, как кажется. У парней, с которыми ты встречался ранее, ушло много сил, чтобы выбить те видеозаписи. Они буквально носом землю рыли, обхаживая всё вышестоящее руководство. Уровень бюрократии просто запредельный. Нам и пёрнуть нельзя без соответствующей бумажки. И если получить парочку записей ещё реально, то для доступа к данным оператора надо заполнить столько форм, что свихнёшься. Благо, я этим не занимаюсь, но ребята из крыла следователей просто волком воют. Поэтому наши умники и написали приложение, чтобы обойти все эти бюрократические проволочки.

– Россия…, – понимающе протянул я.

– Да тут дело не в этом. Нас просто никто ни во что не ставит. Вон, в соседнем отделе мужики обычно подходят к начальнику, и тот за час всё решает. А нас все считают за каких-то клоунов.

– Представляю. Смотрел «X-files»? Там весь отдел из трёх человек состоял. Руководитель, да два следователя.

– Ну, у нас чуть получше. И если по финансированию всё не так уж плохо, то с уважением ситуация куда хуже. Нам бы какое-нибудь серьёзное дело раскрыть, да в отчётах засветиться с красивыми числами. Высокое начальство только этого и ждёт, чтобы потом похвастаться перед ещё более значимыми людьми. Вертикаль власти, чтоб её, – он даже сплюнул, показывая всю свою неприязнь.

– Спасибо, что рассказал. Если мою просьбу одобрят, сделаю всё возможное, чтобы разобраться с убийствами. Думаю, такое дело в дальний угол не задвинут.

– С тобой приятно иметь дело, – мужчина протянул мне руку.

– С тобой тоже, – ответил я.

16. Бессмертный – 151

Вместо того чтобы возвращаться к машине, я всё-таки решил заглянуть домой. Чернохвост сейчас патрулирует местность, так что если кто-то подозрительный появится на горизонте, я это тут же увижу. Понимаю, что риск всё равно есть. Но… Не знаю. Хочу попрощаться, что ли. Да и свой основной рюкзак забрать надо, а то таскаться с походным по улицам как-то не очень сподручно.

По пути в сторону подъезда, незаметно обернулся, желая ещё раз осмотреть «ФСБшников». Ну вот как не глянь, а обычные мужики. Обучают ли их тому, чтобы выглядеть «обычно»? Или может, специально подбирают в отдел самых неприметных? А так, хоть разговор изначально не задался, у меня к ним претензий нет. Я даже им благодарен, что узнали ворона и вступились за него. Пусть в итоге и не смогли толком оказать реальную помощь, увязнув в бою. Но сам факт того, что им удалось впоследствии выиграть, удивляет. То ли маги попались слабые, то ли «бластеры» и впрямь хороши. Ещё больше этого вопроса меня интересует то, какими заклинаниями перестреливались обе стороны. Почему ворон их не видел?

Когда зашёл в подъезд и убедился в отсутствии людей вокруг, вновь отключил своё особое зрение и позвал духа огня. Пламя, что он создал, было вполне обычным и выглядело так, будто я применяю какую-то магию. Или как очень хитрый фокус. В то же время заклинания сражавшихся не давали внешних проявлений. Может, телекинез? Или некая форма магии воздуха? Слишком мало я знаю, чтобы дать точный ответ. Но интерес от понимания этого факта меньше не становится.

Оказавшись в квартире, ощутил на душе некую пустоту. Будто бы у меня отняли нечто столь ценное, что всегда находилось при мне. В этом месте я вырос. Здесь потерял родителей, а впоследствии встретился с рекрутёршей Владыки. Даже если я попытаюсь разложить всё по местам, родной дом уже не будет прежним. Атмосфера привычного мне уюта полностью уничтожена. Тут просто нечего восстанавливать. Хрупкий порядок обернулся неконтролируемым хаосом.

Перед тем как покинуть отчий дом навсегда, собрал быстренько рюкзак, побросав туда всякую мелочовку, которая может понадобиться в ближайшее время. И уже когда стал выходить из своей комнаты, решил осмотреть портальную печать. Если память меня не подводит, то никакие линии не повреждены. Маги сорвали обои, но краску на стене и энергоканалы не тронули. Может, надеялись, что я вернусь назад именно через неё? Но к их сожалению, я ещё не дорос до того, чтобы обзавестись портальной сетью, как у Абрахама. Да и недешёвое это удовольствие.

Подождите-ка! А что там с моим кольцом?! После какого-то момента в той битве я перестал его выключать, пылесося «убитых» духов одного за другим. Помню, что отключил лишь перед тем, как отправился к самим вратам.

– Так-так-так, – не сдержал я довольной улыбки.

Артефакт оказался не просто заполнен, а аж прям ломился от того количества духов, которые умудрились в нём поместиться каким-то чудом. Но при этом, их там сидело значительно меньше, чем несколько сотен. Или речь и вовсе должна идти о тысячах? Скольких я там убил – неизвестно. После того, как в меня вселился Грозный, я слабо помню свои действия. Вроде сражался. В голове остались лишь какие-то образы, да странное чувство… Могущества? Сложно сказать.

Только моя радость быстро сошла на нет. Я уж надеялся, что увижу второе кольцо-накопитель полностью заполненным, но обломался. Оно оказалось пустым. К тому же вся мана, поступающая в него от духов, тут же куда-то уходила. То ли она рассеивалась, то ли…

Я не удержался. Отключился от ворона и уселся медитировать прямо на полу посреди разбросанных вещей. Спустя десять минут мне довелось лицезреть преинтереснейшую череду событий, происходящих внутри моего… как это вообще называется? Пусть будет духовное тело. Так вот, мой источник без моего участия работал как слабенький насос, качающий ману отовсюду, откуда только удавалось. И так как делать это из воздуха, судя по всему, довольно трудно, тянулась она в основном из моего кольца. Но удивило меня не это. Я проследил путь энергии от начала и до конца, а затем вдобавок к этому попытался оценить, как много сейчас маны собрано в источнике. И её там не было. Совсем. Попадая внутрь вихря, она просто исчезала. Будто бы там находился бездонный колодец. От увиденного, я настолько опешил, что не смог оставаться спокоен и вывалился обратно в реальность.

Не знаю, что тут происходит, но это мне совершенно не нравится. У меня ведь источник ранее не пустовал. За время похода удалось скопить немного «уеэ», которое я планировал либо перевести в эллипсы, либо сохранить на всякий пожарный. Но теперь ничего из этого больше нет. Внутри меня зияет дыра, которую я не знаю, как закрыть. Мне срочно нужна консультация специалиста!

До машины я практически бежал. Если бы моё тело не казалось таким тяжёлым и не болело так сильно, то и вовсе перешёл бы на спринт.

«Абрахам!» – мысленно крикнул я, заваливаясь на водительское кресло. Говорить не мог из-за дикой одышки. Да и перед Анисьей показывать свою неосведомлённость и слабость тоже побоялся.

«Что случилось?» – я уверен, что он заметил моё встревоженное состояние, но вопрос задал как всегда спокойно. Ну хоть тянуть не стал, и на том спасибо.

«У меня мана в источнике пропадает!» – хотелось кричать, но дышать хотелось ещё сильнее. Мама, не быть мне спортсменом.

«Давай посмотрю», – он повернулся полубоком ко мне и приложил руку к плечу.

– Что происходит? – девушка, сидевшая сзади, всё-таки заметила странность в нашем поведении.

– Ничего…, – вдох-выдох, вдох-выдох, – такого…

– За тобой демоны, что ли, гнались? – одновременно и с долей ехидства и с долей беспокойства поинтересовалась она. И как ей удалось передать в голосе такое сочетание?

– Нет… Сейчас… Дай отдышаться.

«Успокойся ты уже», – вновь услышал я голос Абрахама у себя в голове. – «Я тебе не жнец, чтобы легко различать всю энергоструктуру человека на расстоянии в сотню метров. Твоё напряжённое состояние мешает мне сосредоточиться».

«Секунду», – я постарался расслабиться, при этом контролируя дыхание. Но тело отказывалось признавать отсутствие нагрузки, продолжая требовать кислород в промышленных масштабах.

Позвав Амёжку, плеснул себе на лицо ледяной воды. Полегчало. Не сильно, но достаточно, чтобы сердце хоть немного сбавило обороты. Сейчас бы зелье выносливости глотнуть. Жаль, что уже все порции выпил. А может, у меня ещё и из-за него такой отходняк? Помню, то ли Чеге, то ли его брат что-то об этом говорили.

«Ну, у тебя там и жуть творится», – от этих слов у меня аж мурашки по спине пробежали, – «Такое состояние энергосистемы я видел лишь единожды, когда один придурок запасся столетним объёмом маны и решил узнать, как много он за раз сможет поглотить».

«И что с ним случилось потом?» – осторожно спросил я, боясь услышать ответ.

«Его духовное ядро разорвало на такое количество частиц, что и Создатель не смог бы собрать всё воедино. А энергоканалы в трупе выглядели примерно так же, как у тебя. Честно сказать, ты меня удивил. Впервые за время нашего знакомства. Не думал, что после таких повреждений ещё можно оставаться в живых».

«Я рад, что мне удалось тебя удивить», – мой ответ так и сочился неприкрытым сарказмом, – «Но может, всё-таки расскажешь, куда девается мана?»

«Пока ты спал, мне получилось кое-что выведать у Акулины насчёт тебя. Да и перед побегом мы многое обсудили».

«И?», – не сдержался я, когда он сделал слишком уж длинную паузу.

«Я как-то упоминал о том, что начал общаться с Магдой потому, что решил расширить свой кругозор и узнать больше информации про путь, по которому идут колдуны. Тогда мне так и не удалось выяснить, от чего конкретно зависит магическая сила человека, не имеющего источник. Но ваш разговор с Акулиной натолкнул меня на кое-какие мысли. И когда я спросил её прямо, всё подтвердилось».

«Абрахам. Не томи уже. Ты же говоришь про доступные проценты души? Что тебе удалось узнать?»

«Возможно, для тебя правда окажется не самой приятной. Иногда лучше жить в неведении».

«Помнится, именно ты сказал мне, что Рай является большим хранилищем пищи, из которого Создатель периодически подпитывается. И про Ад тоже ты мне рассказал. Вряд ли сейчас прозвучит что-то, что сможет ещё раз перевернуть моё мировоззрение с ног на голову».

«Как знаешь», – он сделал паузу, чтобы убедиться, что я не передумал и стал рассказывать: – «Наш мир лишь кормушка. Сущность, которую мы ныне зовём Создателем, вложила огромные силы в зарождение всего живого на этом гигантском куске камня. По большей степени именно он влиял на эволюцию, двигая развитие планеты в нужную для него сторону. В процессе длительного отбора появились первые люди. Как оказалось, чем более совершенно существо в интеллектуальном плане, тем больше оно генерирует энергии созидания, из которой изначально и состоял Создатель и которую он хотел приумножить. Наши стремления, эмоции, мечты, тяга к самосовершенствованию и прогрессу – всё это постепенно формировало внутри нас ядра души. Со временем они крепли, а дети начали рождаться с пусть слабым, но всё же вполне нормальным духовным ядром. И так как представителей нашего вида становилось всё больше, Создатель перестал успевать поглощать те души, что оставались после смерти. Так был создан Рай, а после него и Ад, как свалка, куда сбрасывалась непригодная пища».

«Это ещё не всё, да?» – в целом, я примерно так себе всё и представлял. Но узнать подробности практически из первых рук дорогого стоит.

«Это только предисловие. Современные колдуны – жалкая тень того, кем были их предки. Некоторые из тогда живущих умудрялись научиться пользоваться всей той энергией, что генерировало их тело вкупе с сознанием. Создателю такой расклад не понравился. Ведь если ты вместо того, чтобы бесконечно запасать питательный материал, постоянно его расходуешь, то после смерти душа будет непригодна к поглощению. Поэтому на всех существ, у которых к тому моменту в той или иной мере сформировалось ядро души, было наложено ограничение. Смертные потеряли доступ к сверхъестественной силе, а их детям передавалось ядро уже с навешанным замком».

«Я так понимаю, что кто-то всё же смог вернуть часть возможностей?»

«Да. В древности, когда и родились Акулина с Авдотьей, существовали особые „магические“ рода. Туда принимали только тех, кто тем или иным образом мог управлять энергией как в своём теле, так и за его пределами. Некоторым из них удавалось возвыситься настолько, что их начинали называть богами. Рода, пошедшие от них, величались красивым словом пантеоны. Я предполагаю, что семья наших знакомых сестёр состояла в одном из довольно могущественных родов. Скорее всего, не божественного уровня, но всё равно очень сильного даже по тем меркам».

«И что случилось? Почему столь сильные представители человечества не дожили до наших дней?»

«В какой-то мере дожили. Я пусть и родился значительно позже, но моя семья знала о магии. Немного, но кое-какие знания мне от них удалось получить».

«Чувствуется, что с семьёй отношения у тебя не сложились».

«Я стремился развиваться, тянулся ко всему новому и необычному. Мои же родители ставили мне палки в колёса, ограничивая со всех сторон».

«Почему?»

«Боялись. В моё время, среди нашего сообщества ходили древние легенды о том, как кто-то из богов покусился на силу самого Создателя, после чего был безжалостно уничтожен вместе со всеми, кого он любил. И сегодня я убедился, что это всё правда. Акулина подтвердила, что после того случая разразилась масштабная война божественного уровня. Многие погибли. А те, кто выжил, потеряли большую часть своих возможностей».

«Не очень понял, за что они сражались?»

«Обычная междоусобица. Одни поддерживали Создателя, другие говорили, что рано или поздно придут и за ними, а потому надо объединиться и выступить общим фронтом. Вторые оказались правы. После войны, все оставшиеся в живых обнаружили, что сама планета начала противиться их усилению, а замок на душе стал ещё более крепким и увесистым. Ослабли абсолютно все. Могущественные магические животные, которые ранее угрожали своим появлением целым городам, теперь могли умереть от простой стрелы. Боги, вертевшие стихией, как им заблагорассудится, вдруг ощутили себя обычными смертными со способностями, ранее считавшимися чуть выше средних. Род Акулины тоже ослаб, но так как она к тому моменту уже являлась жнецом, на них ограничения сказались не настолько значительно. Всё-таки каким бы ни был в наших глазах Создатель ужасным существом, он помнит о тех, кто ему служит».

«Это… Многое объясняет», – у меня аж начала болеть голова от объёма свалившейся информации. – «Всё, кроме одного. Что со мной происходит?!»

«Я бы об этом уже рассказал, если бы не твои вопросы. В промежутке между первым и вторым событиями произошло много всего интересного. Изначально маги, колдуны, шаманы и прочие люди, способные управлять энергией, никак не разделялись. Существовали лишь направления, в которых они работали. Такие, как я, занимались артефактами, потому что наши способности отлично подходили для тонкой работы. Некоторые имели повышенную связь с душой мира, а оттого могли контролировать погоду. Третьим хорошо удавалось влиять на других, что позволяло как насылать проклятья, так и лечить от болезней. Кто-то общался с духами, а кто-то мог взаимодействовать с растениями».

«Получается, про источник никто не знал?» – мне очень хотелось понять, насколько опасно моё текущее состояние, но раз Абрахам не торопится, значит, либо всё не так уж плохо, либо меня уже ничего не спасёт. Поэтому можно постараться выведать чуть больше потенциально полезной информации.

«Знали. Изначально его считали аномалией. Точнее сказать – это своего рода брешь в ядре души, которая соединяет материальный и духовный миры. От поколения к поколению эта маленькая прореха в установленной Создателем защите приобретала всё новые очертания. Над ядром начал формироваться дополнительный слой, который позволял хранить и управлять энергией. И так как в те времена он всегда передавался детям, источник стал значимым атрибутом и показателем силы рода. Те, кого мы зовём колдунами, пошли по другой дороге. Не имея столь полезного инструмента, они старались улучшить контроль над душой, тем самым постепенно расшатывая защитную печать на ядре. То, что ты зовёшь процентами души, отражает одновременно и степень снятия блокировки и объём доступных духовных сил. Насколько мне известно, существует ещё и третий путь. В Азии местные колдуны, за счёт упорных физических тренировок научились формировать свой собственный аналог источника. По слухам, развивая его, они также увеличивали и прореху в замке, открывая себе всё больший доступ к душе».

«Значит, источник напрямую связан с душой. Если я правильно понимаю, то сейчас вся приходящая в него мана уходит именно на подпитку души?»

«Не знаю, что сделала с тобой Акулина, но, похоже, она не просто сняла почти треть ограничений, но и улучшила твой источник, позволив тому работать в качестве прямого туннеля между душой и твоим телом. На данный момент я не обладаю сведениями ни об одном маге, который имел бы схожие возможности».

«И что мне это даёт?»

«По сути, твой источник получил широкий двусторонний канал к ещё одному резервуару с энергией, способному восполняться автоматически до тех пор, пока живо твоё тело и мозг».

«Бесконечная мана…?»

«Не совсем, разумеется. Твой организм тоже имеет свои пределы и объём выработки энергии. К тому же духовное истощение – это не шутки. Если маг может полностью опустошить свой резерв и не ощутить вообще никаких последствий, то ты, потратив слишком много сил, можешь и умереть. Если бы не дуэт колец, из которых твоя душа ежесекундно тянет энергию, ты бы так быстро не проснулся. Возможно, с учётом повреждений энергоканалов и вовсе бы впал в кому на пару недель».

17. Бессмертный – 152

– Ты знал? – мысль, осенившая мою не самую светлую голову, затмила собой всё, что я узнал про историю мира несколькими минутами ранее. – Ты знал, что слияние с духом может убить меня?

Только сейчас я осознал, что задаю вопросы вслух. Но меня в данный момент это волновало меньше всего. Если бы не случайное стечение обстоятельств… Точнее, целая череда из них, я был бы уже мёртв. Или же в лучшем случае валялся в коме. Хорошо, если бы Абрахам при этом додумался зарядить меня маной, восстановив таким образом часть духовных энергетических запасов. А если бы нет? Истощение души – не шутка. Со смертью тела я бы отправился снова в Ад. И неизвестно как бы моя судьба сложилась далее. Будучи столь ослабленным, не уверен, что справился бы с местными тварями. Да и самого мага туда перенесёт без его нового тела, которое служит проводником маны и даёт возможность применять хоть какие-то заклинания.

– Потенциально тебя может убить что угодно. Не существует безопасных магических практик.

– Ты не ответил на вопрос.

– Ответил, – мы одновременно повернулись, многозначительно посмотрев друг на друга. – Всегда имеется риск. Всегда. Запомни это. Если ты не готов рисковать, то лучше забудь про этот путь. Доживи свою жизнь. У тебя ещё есть шанс попасть в Рай, где за последующие тысячелетия твоя душа мирно растворится, отправившись в небытие.

– Я тебя услышал, – сдерживая порыв ненависти, процедил я. – Но всё же я хочу узнать, как ты оценивал мои шансы, давая свой совет.

– Что тебе это даст?

– Это позволит мне лучше понять, насколько я могу доверять твоим словам в будущем.

Маг ухмыльнулся. На его лице это почти не отобразилось, но я уже привык к скудной мимике голема.

– Рекомендую впредь доверять только той информации, которую ты можешь проверить из других источников. Неважно, кто и что тебе сказал. Пусть то отец, брат, кум или иной родственник. Даже слова лучшего друга или жены не должны быть истиной в последней инстанции, независимо от того, сколь сильно ты им доверяешь. Если полученные сведения хоть немного могут повлиять на твою жизнь – убедись, что кто-то ещё считают так же. В нынешнее время это сделать очень просто. Когда учился я, мне приходилось набивать собственные шишки, ты же легко можешь посмотреть на шишки других и взрастить на этом своё персональное мнение.

– Так сильно не хочешь отвечать, что вместо этого решил поделиться жизненной мудростью?

– Если ты так настаиваешь, – он вновь многозначительно посмотрел на меня, после чего выждал паузу и наконец-то перешёл к нормальному ответу: – Шансы на выживание были очень велики. Высокая связь с духом и неразвитый источник гарантировали, что ты не сможешь пропустить через себя столько энергии, чтобы она могла тебя убить. Я бы никогда не предложил тебе что-то, что точно бы тебя убило. Ни тогда, ни сейчас в этом нет никакого смысла. Наш договор по-прежнему в силе.

– А в будущем?

– Следуй правилу, о котором я рассказал ранее. Это поможет тебе выжить там, где более доверчивые идиоты погибают сотнями.

– Так что пошло не так? – я дёрнулся, услышав голос Анисьи, о которой совсем забыл.

– Многое, – кажется, только я запамятовал, что мы тут не одни. – Похоже, то, как он тратит энергию души, влияет на всё его тело. А объединение с духом стало последним шагом, который позволил ему даже со столь убогим источником впитывать окружающую ману. Если бы мы находились в тот момент в этом мире, то ничего страшного не случилось бы. Но в Аду концентрация маны в воздухе до десяти раз выше. Да и чистота оставляет желать лучшего. Он же всё это начал поглощать, совершенно не фильтруя. К тому же добавился ещё поток маны из кольца. В итоге через его тело проходили такие огромные объёмы энергии, что тут можно лишь строить догадки, как он не упал замертво прямо во время битвы от полученных внутренних повреждений.

– Акулина что-то такое говорила, – вспомнила девушка.

– Когда я её спросил об этом, она не нашлась что ответить, – уточнил маг, давая понять, что и сам интересовался этим вопросом.

– То есть, хочешь сказать, что я жив вопреки всему? И причина не в кольце, которое продолжало снабжать меня маной, пока я был в отключке?

– Оно помогло. Но вряд ли стало решающим фактором.

– Вот это дела… Ни бывший жнец, ни древний маг не знают, как я смог выжить? – я встретился взглядом с Абрахамом, а затем ещё зачем-то посмотрел на Анисью. Как будто у неё могут быть ответы. Но мне кажется, с вопросами мне надо обращаться не к этим двоим. Если мой прадед ничего не знает, то есть ещё один человек, с которым я не знаком лично, но который повлиял на мою жизнь больше, чем того хотелось бы. – Ладно, проехали. Надо заняться более важными проблемами, – я вновь повернулся к девушке. – Нашла нам квартиру?

– А, – она открыла рот, в попытке спросить что-то вроде «А должна была?». Но промолчала, потянувшись к телефону.

– Сейчас вместе поищем, – я не стал заострять внимание на её недальновидности. Пусть такой команды от меня и не приходило, но я тут не лидер и она не мой подчинённый. А значит, вполне могла бы заняться делом, пока я отсутствовал.

Хотел бы я найти трёхкомнатный вариант жилья, но что-то цены мне совсем не нравятся. Оставшихся средств хватит только на двухкомнатную квартиру. А с учётом, что владельцы частенько просят оплатить за пару месяцев вперёд, мне и так придётся просить девушку разделить со мной оплату. Хм… А почему я вообще решил оплачивать всё из своего кармана? Она же тоже там жить будет.

– Как тебе? – показал я Анисье экран смартфона.

– Это же где-то в этом районе?

– Да, на соседней улице.

– Не слишком рискованно?

– Ты сначала скажи, нравится тебе или нет?

– Приходилось жить в местах и похуже, – ответила она после того, как полистала пальцем фотографии.

– Отлично, – начал я вбивать номер телефона. – Причин, почему я решил поселиться недалеко от бывшего дома несколько. Во-первых, Чернохвост. Точнее, его гнездо. В прошлый раз мне пришлось попотеть, перевозя его «дом». Его подруга и так в обиде из-за этого. Не хочу, чтобы она бросалась на меня, как только увидит. Если уж вновь перевозить, то окончательно, – в трубке прозвучало мужское «Да?» и я на несколько минут отвлёкся, узнавая детали о нашей будущей временной квартире. – Так вот, – нажал я на отбой, договорившись о встрече через полтора часа, раньше мужчина приехать просто не мог, – во-вторых, мой ворон вполне может последить за обстановкой возле бывшего жилья и в случае чего оперативно передать информацию.

– А почему не установить парочку беспроводных камер? – высказала предложение Анисья, отчего я секунд на пять завис, оценивая данный вариант. – Всяко надёжнее, чем полагаться на птицу, которой нужно есть и спать.

– Дорого, слишком заметно, да и как её скрытно разместить тоже непонятно. Жители дома точно обратят внимание, и кто-то особо ответственный обязательно позвонит в специальную службу. Наше оборудование снимут тем же днём.

– Не такие уж большие деньги. К тому же спрятать электронику от глаз простых людей не составит никакого труда.

– А от глаз магов?

– На камеры не работают заклинания, позволяющие ощущать чужое внимание. Закрепить в ветках дерева или где повыше и её либо не заметят, либо просто не дотянутся.

– Займёшься? – думать об этом самому совершенно не хотелось. Раз предложила, то пусть лучше у неё голова болит.

– Сваливаешь мужскую работу на девушку? – в её голосе звучали нотки ехидства. Но при этом никакого недовольства я не заметил.

– У меня есть некоторые другие дела, на которые я хотел бы потратить время в ближайшие дни, – аккуратно переложил я ответственность. И подумав мгновение, добавил: – А ты, судя по всему, разбираешься в этом вопросе. Так что лучше каждый из нас будет делать то, что умеет.

Анисья прищурилась.

– Какими-такими делами ты собираешься заняться?

– Пока Абрахам разрабатывает план по вторжению в хранилище, мне надо посетить одно место.

– Об этом ты разговаривал с теми, кто, по твоим словам, прогнал магов?

– Да, – не стал я отнекиваться. – Меня попросили об одной услуге, и я не хочу отказываться.

– Насколько это опасно?

Перед тем как ответить, я полностью развернулся к заднему сиденью, уставившись на девушку своими собственными глазами, а не через зеркало заднего вида. Интересно, почему она это спросила? Беспокоится обо мне, что ли? С чего бы вдруг? Неужто мы стали настолько близки после произошедшего за эти дни?

– Не опаснее обычного дружеского визита.

– У тебя разве есть ещё союзники? Я думала мы трое против всего мира, – хмыкнула она.

– Не союзники. Просто знакомые, которые давно меня приглашали, но не было повода сходить.

– Значит, драка не планируется?

– Я очень надеюсь, что всё пройдёт мирно, – чтобы она мне поверила, посмотрел ей прямо в глаза.

– Хорошо, – ответила девушка, сместив взгляд. – Что сейчас делаем?

– Едем в магазин за продуктами, а оттуда на новую квартиру.

Следующий час наша небольшая компания занималась тем, что закупалась съестным. Я не собирался брать ничего, что пришлось бы долго готовить. А вот Анисья наоборот, не признавала полуфабрикаты и брала только то, что не было законсервировано. Я хотел ей объяснить, что разницы особой нет, но вспомнил, что на эту тему мы уже говорили ещё при нашей первой и на данной момент единственной культурной встрече за ужином. И так как сил спорить не было, я просто брал то, что хотел сам, а она покупала для себя. В целом же меня любая еда устраивает. Главное – соблюдать нормы БЖУ и время от времени разнообразить рацион, чтобы организм получал достаточное количество микроэлементов. Я даже в близстоящий аптечный ларёк заглянул, прикупив там упаковку мультивитаминов. Думаю, в текущем состоянии мне не повредят пищевые добавки.

С владельцем квартиры встретились ровно в назначенное время. Я ещё по телефону узнал, что он сдаёт только на продолжительный срок. Поэтому пришлось уверять о своих намерениях остаться тут жить надолго. В общем-то, такие условия меня нисколько не отталкивали. Хотя и не думаю, что мы тут сильно задержимся.

– Сразу скажу, что кровать в спальне только полторашка. Вас же это устроит? – уже лысеющий к своим предположительно сорока годам мужчина слегка занервничал, увидев, что нас пришло аж четверо. – В гостиной диван тоже не самый широкий, и чтобы поместиться вдвоём его придётся каждый раз раскладывать.

– Всё нормально, не беспокойтесь, – улыбнулся я. – Нам не привыкать.

– А почему съехали с предыдущего места?

– Мы раньше отдельно жили, а теперь решили нашей небольшой компанией вместе поселиться, – придумал я на ходу легенду. – Дешевле выходит.

– А чем занимаетесь?

Представления не имею, зачем ему вся эта информация, но отвечать «не твоё дело» было как-то слишком уж грубо. Всё-таки деньги мы ему ещё не перевели и ключи он нам не отдал.

– Фрилансеры. Раньше учились вместе, а теперь вот работаем на удалёнке.

– И хорошо зарабатываете? – а вот это уже явно неуместный вопрос.

– На жизнь хватает, – пожал я плечами. – Но, как видите, на собственную квартиру денег пока не накопили.

И до того, как он решится спросить очередную бесполезную хрень, я перехватил инициативу:

– Так что? По рукам?

– Да, – немного неуверенно кивнул мужчина и протянул мне мятый листочек с номером карты.

Я же невозмутимо повернулся к Анисье, передав ей бумажку. На счету у меня почти ничего не осталось, поэтому мы договорились, что она оплатит, а я ей наличкой отдам свою часть.

– Чур, я в спальне! – как-то совсем по-детски выкрикнула девушка, когда дверь за арендодателем закрылась.

На это я сначала глубоко вздохнул, а спустя пару секунд выдал:

– Тогда в душ я первый.

– Эй! Нужно уступать девушкам.

– Как станешь МОЕЙ девушкой, так и поговорим, – молниеносно ответил я, даже не подумав.

Анисья бросила на меня нечитаемый взгляд.

– Ну, иди тогда первый. Пока ужином займусь.

***

Молодой парень шёл по улице, постоянно шмыгая носом. Лёгкие кроссовки, светлые джинсы, серая толстовка с капюшоном – не самая лучшая одежда для конца октября. И если днём в таком «прикиде» ещё относительно тепло, то к вечеру, когда температура падает ниже нуля, становиться уже не так комфортно. И только нежелание возвращаться в дом заставляло парня продолжать мёрзнуть, бродя по улицам города. Он уже обзвонил всех друзей, но, как назло, все оказались заняты какими-то своими делами.

– Чёрт побери! – пнул он металлическую банку из-под какого-то напитка, пытаясь хоть как-то выместить своё раздражение.