Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 6 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– А защищался как?

– Разлом в пространстве так сильно фонил энергией, что не давал туману приблизиться.

– Значит, с ним вполне можно справиться с помощью мощных магических атак?

– Это как ножом в воду тыкать, – не дал мне ответить Абрахам. – Эффект есть, но тут нужен нож покрупнее и бить придётся чаще.

– Можем попробовать отгородиться барьером, – продолжала форсировать эту тему колдунья. Интересно, чего это она так активно начала проявлять инициативу?

– Обычный барьер туман просто обойдёт. Нужен либо персональный, полностью покрывающий тело, либо что-то вроде сферы. Моего контроля сейчас не хватит ни на первый, ни на второй.

– А если вот так? – девушка подняла вверх руку и за несколько секунд над нами образовался слегка желтоватый полупрозрачный купол.

– Неплохой вариант, – маг сделал шаг к стенке, что отделяла нас от внешнего мира, приложив к ней свободную руку. В правой он по-прежнему держал меч, что прихватизировал у одного из стражей Огненной Бездны. – Слабоват, правда. Туман сдержать сможет, а вот тварей, что в нём обитают, вряд ли.

– Я думаю, что обсуждать варианты лучше всё же по дороге, – прервал я дискуссию, продолжая наблюдать за Тьмой. – Туман движется в нашу сторону, так что, чем дальше пройдём, тем меньшее расстояние придётся идти внутри него.

– Тогда давайте поторопимся, – ответила Анисья, убирая купол.

– Акулина, а у тебя нет каких-нибудь козырей в рукаве? – задал я вопрос бывшему жнецу, ускоряясь. Бежать не хотелось, поэтому я лишь перешёл на быстрый шаг.

– Тьма мне ничего не сделает. А вот над душами умерших власти у меня больше нет.

– А если телекинезом расталкивать? Или же ты можешь попробовать оставить свои шарики за пределами купола и убивать нападающих с помощью них, – теперь уже я вместо колдуньи включился в генерацию идей. Если с защитой мы более или менее разобрались, осталось понять, как держать этих тварей от нас подальше.

– Прямое воздействие отнимает слишком много сил. Чем больший объект пытаешься сдвинуть, тем больше сил расходуешь. Так что в таком режиме меня надолго не хватит. А насчёт атак шариком, ты и сам должен знать, что они не окажут особого эффекта, – и тут я вспомнил, что обычные удары ножом на духов и впрямь почти не действуют. Их раны и сами по себе заживают очень быстро, а если не использовать электричество или другую стихию, то, вероятно, такие повреждения и вовсе никак не скажутся.

– Ты права, совсем забыл про это, – слегка расстроился я, потому что идея казалась мне очень даже интересной. Может, посадить в шарик Грозного? Только пока что он слишком слаб и не сможет выдавать заряд достаточно часто. Да и мощность его атак довольно мала.

– Я могу активировать на ком-нибудь телекинетический барьер. Это аналог персонального барьера, но работающий на других принципах. Он защитит от воздействия Тьмы, и пока остальные пойдут под куполом, вызвавшийся прикроет нас с той стороны.

– Вызвавшийся, говоришь, – я окинул взглядом нашу компанию.

Кошку, висящую на плече у Абрахама, сразу вычёркиваем. Однокрылую демоншу тоже. Анисья будет всех защищать своей магией, так что идти снаружи она принципиально не сможет. Акулина просто не способна ничего противопоставить тварям, что ждут нас впереди. Как минимум, она так говорит. Перла тоже не подходит, так как не обладает магическими атаками. В теории я бы мог дать ей свой нож, но не уверен, сможет ли она им нормально пользоваться. Да и как она его заряжать будет? Чтобы проверить её возможности нужно время, которого у нас нет. Маг же… Я перевёл на него взгляд и он, похоже, понял, о чём я думаю.

7. Бессмертный – 142

– При необходимости я смогу поддержать тебя и из-под купола. Нарисовать магическую схему за его пределами не так уж и сложно. Времени займёт, правда, чуть больше. Но прикрыть от особо крупных врагов не составит труда.

В этот момент я почувствовал, что на меня свалилось бремя, которое я совершенно не хочу нести. Из лёгких вырвался воздух, как будто на плечи и впрямь упало что-то неподъёмное.

– Зато сможешь в кольцо душ насобирать, – попытался в своей манере подбодрить меня прадед. Лучше мне не стало, но хотя бы появился какой-то стимул.

Я вновь прикрыл глаза, прикидывая, как долго придётся прорываться с боем. Если бы речь шла о сотне или паре сотен метров, то можно было бы и не париться вовсе. Анисья бы накрыла нас куполом, и мы бы под ним просто пробежали это расстояние. Даже с учётом не самой удобной дороги много времени у нас бы это не заняло. Проблемы могли возникнуть только в случае, если бы на нас вышло несколько крайне крупных монстров.

Сейчас же, если моя оценка дальности верна, то нам придётся пройти в тумане около километра. Если двигаться в ускоренном темпе, то, с учётом местности, займёт минут пятнадцать. Может, чуть меньше. Но, скорее, больше. Я ведь не знаю, кого Тьма отправит нам навстречу. Вдруг на нас выйдет целая толпа четырёхметровых уродцев, которых за пару ударов не положишь.

И всё это наводит меня на мысль, что с шестью минутами усилителя, которые у меня остались, я вряд ли смогу особо разгуляться. К тому же, имея я возможность кроме «Ножевого боя» активировать ещё и «Электрика», я бы многое выиграл. Но даже если удача на моей стороне, и в данный момент у меня имеется не один, а два процента души, погоды особо это не сделает. Что так, что эдак, мне никак не хватит времени, чтобы дотянуть до финала. И почему я о таких вещах только сейчас думаю? Ведь до начала побега я бы легко мог уговорить Акулину подождать ещё часов шесть или двенадцать. Вряд ли она бы сильно сопротивлялась на этот счёт. Но нет, затупил и теперь расплачиваюсь.

– О чём задумался? – мои размышления прервала бывший жнец.

– О том, как распределить имеющиеся ресурсы, чтобы хватило на весь путь.

– О каких именно ресурсах идёт речь? – она посмотрела на меня так, будто бы и впрямь как-то может помочь. Не знаю, имеет ли смысл раскрывать свои тайны перед, в общем-то, чужим человеком. Да и Анисья тут под боком уши развесила. Наверняка же она ещё в тот раз услышала о том, что я кому-то клятву принёс. Зуб даю, что после этого путешествия она побежит к своему начальству с докладом. И информации обо мне там будет целая прорва. Так что я теряю?

– Тот, кому я присягнул на верность, дал одну способность, которая позволяет резко усиливать некоторые мои возможности, – я постарался сформулировать предложение так, чтобы выдать как можно меньше сведений.

– И? – девушка поняла, что я хоть и замолчал, но недоговорил.

– И для этого мне выделили небольшое количество «зарядов» для её активации, которые восстанавливаются со временем. Так вот у меня остался всего один заряд, и его хватит лишь на шесть минут.

– Как называются эти твои заряды? – у меня возникало ощущение, что я на допросе. Акулина смотрела на меня так, будто пыталась не то что в мозгах покопаться, а в саму суть заглянуть.

– Проценты души.

– Так и называются? Ты уверен?

– Абсолютно.

– Хм…, – она вновь уставилась на меня. Но теперь её взгляд изменился. Такое чувство, что я стал подопытным кроликом, внутренности которого она внимательно изучала. – И ты уже активировал эту способность сегодня?

– Да, дважды.

– Кажется, всё сходится. У тебя сейчас чуть меньше энергии души, чем было с утра. Сколько процентов тебе всего доступно?

– Пять, – я решил, что раз она видит меня насквозь, то нет смысла скрываться. А с Анисьей и коалицией как-нибудь разберусь. Наверняка они смогут сложить один плюс один и легко догадаются, на кого я работаю.

– Значит, моя оценка при нашей встрече оказалась верной. Твой покровитель смог сломать печать, не дававшую тебе пользоваться ресурсами души. Странно только, что ты получил так мало.

– Существует система лояльности. Со временем мне должно было стать доступно больше, – и всё же подробностей я решил избежать. Но и сам интересоваться не стал. Что нужно про эту самую печать мне и так расскажут, а об остальном можно поспрашивать и других.

– Тогда всё понятно, – кивнула девушка. – Я и так планировала это сделать, когда мы закончим, но, похоже, придётся заняться тобой прямо сейчас.

– Что именно ты хочешь сделать? – я догадывался, каким будет ответ, но всё же надеялся услышать его вживую, чтобы понимать, на что подписываюсь. Или уже подписался. Кто вообще в своём уме откажется от возможности стать сильнее?

– Сломаю печать чуть больше. Не уверена, каковы мои пределы в текущем состоянии, но и того, что получится, на этот бой тебе хватит с запасом.

– Что от меня нужно? – таким образом, я намекнул, что готов начинать.

– В глубокую медитацию погружаться умеешь?

– Не уверен, что значит «глубокая», но увидеть собственный источник и энергоканалы могу.

– Отлично, приступай.

Я огляделся. Антураж тут, конечно, так себе. Далеко не лучшее место для того, чтобы уйти в себя. Да и всё приближающаяся чернота лишь натягивает нервы всё сильнее.

– Уверена, что без этого никак? Мы бы могли ещё прилично пройти.

– Столь резкое снятие печати может негативно сказаться на твоём теле. Так что тебе нужно контролировать процесс изнутри. Но если хочешь, можем немного отложить.

– Как долго процедура займёт времени?

– Около получаса, – я увидел, как её зрачки заметались из стороны в сторону в неуверенности. – Наверное. Последний раз я делала это, ещё будучи человеком.

– Лучше бы ты не говорила мне этого, – выдохнул я, чувствуя, как жар поднимается изнутри. Пришлось начать активно дышать, чтобы подавить накатившийся стресс.

– Не хочу врать. Тебе придётся либо довериться мне, либо будем думать, как иначе нам выбраться из сложившейся ситуации.

– Хорошо, – я ещё раз глянул на туман, что неотвратимо двигался в нашу сторону, и уселся на землю, скрестив ноги. – Мне нужно минут пять. Ты же сможешь понять, когда можно начинать?

– Будь в этом уверен. Я уже начала отслеживать все физические и духовные процессы в тебе. Так что, как только погрузишься в глубокую медитацию, я тут же приступлю к работе.

Отречься от мира и уйти внутрь себя оказалось тяжелее, чем я предполагал. Обычно я занимался этим в своей комнате в полной тишине и безопасности. А тут, когда вокруг твориться не пойми что, а серьёзный противник маячит на горизонте, расслабиться крайне трудно. И пусть люди рядом со мной молчат, я всё равно слышу их дыхание и микродвижения. Благо, что в Аду все звуки слегка приглушены. Это хоть немного, но облегчает задачу.

Как сознание оказалось внутри, я даже не заметил. Первое время после этого ничего особо не происходило. Я чувствовал, что во мне что-то меняется, но визуально на моих внутренних энергоканалах это никак не отображалось. Ровно до того момента, как источник не начал светиться сильнее обычного. Казалось, что кто-то пробурил скважину, и из неё в меня хлынули потоки золотистой энергии. Она растекалась по телу, заполняя все доступные каналы. От этого процесса моя температура начала подниматься, за короткий срок достигнув неприятных величин. Я понимал, что ещё немного и организм не выдержит, а я самовоспламенюсь. Вспомнилось, как я однажды в детстве так сильно заболел, что чуть не умер. В тот раз, будучи в бреду, ощущал, будто душа покидает тело, которое стало непригодно для жизни. Сейчас чувствовалось примерно то же самое. И так как напор энергии и не думал прекращаться, решил пустить её в дело. Взяв контроль в свои руки, ограничил бесконечный поток, исходящий из источника, направив энергию на усиление его самого. Жар не спал, но и нарастать перестал. А это уже что-то. Водоворот же, расположившийся чуть выше пупка, закрутился ещё активнее. С каждой секундой он светился всё ярче и интенсивнее, а сдерживать бушующую внутри него энергию становилось сложнее.

Мне вдруг подумалось, что мой организм сейчас похож на огромную магическую схему, которую кто-то без устали накачивает маной. И что я могу сделать, чтобы снизить нагрузку? Могу попробовать «дорисовать» ещё энергоканалов, в которые и уйдёт часть энергии. А ещё можно попытаться расширить уже имеющиеся. Если во время зачарования такое прокатывает, то почему не должно выйти сейчас? Первым же делом, продолжая краешком своего сознания удерживать бушующий в животе вихрь, увеличил те каналы, что напрямую прилегали к источнику. Удивительно, но получилось это очень просто. Энергия чуть ли не сама делала за меня всю работу. Нужно было лишь указать ей направление, как она сама приступала к «бурению скважины». С мелкими каналами всё вышло ещё проще. Я и впрямь будто бы рисовал обычную схему. Только в этот раз делал не по памяти, а импровизировал. Сразу после центральных линий, потрудился над теми, что идут по рукам и выходят в пальцы. Если я правильно понимаю, то в будущем это поможет мне использовать более мощные заклинания. А дальше работа пошла по накатанной. Сюда немного, здесь чуть-чуть. Там расширим, тут добавим.

И сам не понял, как давление на источник снизилось, а температура упала до приемлемой. Вскоре же я ощутил на своих плечах чьи-то руки.

– Ты что делаешь? – непонимающе спросил я, после того как открыл глаза и обернулся.

– Сам не видишь? Разминаю тебе плечи?

– Зачем? – вопрос может показаться глупым, но я и впрямь не понимал, с какой целью Акулина это делает. Я как бы не против, но не в этой ситуации.

– Осмотрись. Тебе скоро в бой.

И только после этого, осознал, что вокруг нас вновь стоит купол. А сразу за ним плещется туман. Мы будто бы оказались посреди моря, которое пыталось поглотить неожиданно образовавшееся препятствие. Волны пока что поднимались не очень высоко, но всё могло измениться в любую минуту.

– Похоже, я просидел чуть дольше, чем планировалось.

– Зато и результат превзошёл мои ожидания.

– Сколько? – произнёс я лишь одно слово, но меня поняли.

– Около трети. На большее моих текущих сил просто недостаточно. Может, лет через десять, будучи на Земле, я и смогу поднять планку, но думаю, что к тому времени ты и без моей помощи справишься, – девушка убрала свои руки, давая мне возможность встать на ноги.

– Кто-то уже нападал?

– Пока нет.

Присмотревшись, понял, что туман не такой уж и плотный. Но чем дальше от нас, тем чернее и гуще он становился. И эта чернота даже не думала стоять на месте, планомерно двигаясь в нашу сторону. А раз так, то нужно готовиться к битве. К тому же очень затяжной. Если до этого я рассчитывал минут на пятнадцать, двадцать, то сейчас и не знаю, сколько это займёт. Врата ещё крайне далеко. Их отсюда и не видно вовсе. Конечно, местность тут не совсем уж ровная, и, возможно, мы находимся в какой-то низине. Но всё же. Путь явно не близкий. При этом на всём его протяжении я буду отдуваться практически в одиночку. Абрахам обещал прикрыть, но многого от него я не жду.

Подготовку к бою начал с проверки экипировки. Поправил наручи с поножами, убедился, что все ножи на своих местах. Возможно, метать их не придётся, но лучше быть уверенным, что если всё же такая необходимость возникнет, то никаких неожиданных заминок не будет. Проверил зелья лечения и выносливости. После чего решил, что если гулять, то с шиком. Поэтому полез в рюкзак за обеими полулитровыми бутылками. Обе хорошо влезли во внутренние карманы куртки. Не то чтобы их стоило носить там постоянно, но особого дискомфорта их присутствие не вызывает.

Пока ковырялся в рюкзаке, наткнулся на завёрнутый в ткань нож, с которым у меня так и не нашлось времени разобраться. Понятно, что сейчас не лучшая ситуация, но, не уверен, что возникнет возможность более подходящая, чем эта.

– Что можешь сказать про этот нож? – показал я оружие Акулине, держа его через тряпочку. Прикасаться к нему я побаивался. Но при этом был готов взяться за рукоять, если другого пути не будет. Я помню, как охотники рассказывали про силу его владельца. Стать рабом артефакта мне не хотелось, но сейчас я готов рискнуть, лишь бы получить хотя бы ещё капельку силы. Как бы я не желал верить в чудо, но на одном только усилителе я полчаса против бесконечной толпы врагов не продержусь.

– Похититель душ? – бывший жнец удивила меня своей реакцией. Она явно узнала оружие. – Откуда он у тебя?

– Достался от одного фанатика, что людей на улицах резал.

– Что же там на Земле творится, если у вас простые фанатики с такими ножами ходят?

– Я в эту историю не вникал, так что подробностей не знаю. Говорят, что он не один такой.

– Похоже, кто-то переделывает артефактное оружие в Похитителей, – девушка задумалась, продолжая внимательно рассматривать клинок.

– Ты мне лучше скажи, могу ли я им воспользоваться? Прошлый владелец помер вскоре после того, как лишился с ним контакта.

– На нём имеется очень интересная система привязок. Одна связывает носителя с оружием, а другая передаёт накопленную энергию его создателю. При этом используется защитная схема, вытягивающая жизненные силы из привязанного к нему человека в случае, если расстояние между ними превышает установленное. Да и создатель артефакта может оказывать некое влияние на того, у кого оружие находится в руках.

– Это значит нет или да? – похоже, меня она даже не слушала.

– Можно попробовать сжечь несколько схем, но тогда его сила резко упадёт. Я бы могла вместо этого создать обходные пути, но с ходу такое не провернуть. Нужно время на работу и испытания. Переделать без потерь столь сложный набор схем с наскока не получится.

– Тогда жги. Всё равно же он по-прежнему будет усиливать владельца?

– Будет, но не так хорошо как ранее.

– Неважно. Становиться чьей-то марионеткой меня прельщает ещё меньше.

Акулина посмотрела мне в глаза и, убедившись, что я не против порчи сильного артефакта, легонько коснулась его двумя пальцами. Нагрев я почувствовал даже сквозь плотную ткань.

– А теперь, дай ему испить твоей крови.

– Разве ты не сказала, что это Похититель ДУШ?

– Я на скорую руку поменяла тип привязки с духовной на физическую. Это должно частично компенсировать потерю сил.

– Как скажешь, – резать ладонь я не решился, так как в ближайшее время планировал в ней держать оружие, а потому, сдвинув наруч, порезал предплечье. С тыльной стороны вен мало, так что такая царапина меня, скорее всего, не убьёт. Кровь же, попав на лезвие, впиталась в него, как в губку. Будто бы артефакт и впрямь её выпил.

Нож в руке лежал просто идеально. Как и планировал, решил использовать его в левой, держа обратным хватом. С учётом его необычной формы, другие варианты казались мне менее эффективными. Став в стойку, немного поигрался, отрабатывая некоторые удары. Многого я не умею, но буду надеяться, что усилитель сгладит углы.

Кстати о нём. Надо же телефон зарядить, пока не поздно. И как только я зашёл в приложение, меня тут же накрыл вал сообщений:

Разблокировано 10% души.

Разблокировано 15% души.

…

Разблокировано 35% души.

– Ого! – не смог сдержать я восторга. Не соврала. И впрямь треть души открылось. Это же, сколько времени я теперь могу держать усиление? С учётом, что из тридцати пяти, сейчас доступно «лишь» тридцать один, то мне хватит аж на полтора часа. Это при условии, что активирую способность сразу и на «Электрика» и на «Ножевой бой». Можно ещё взять «Метателя», только смысла в этом нет. Мои метательные снаряды не зачарованы, а значит, толку от них будет немного. Тогда остаётся вопрос со временем. Полтора часа я чисто физически не продержусь. Даже под зельями. Может быть, новый ножик как-то подсобит с этим вопросом, но слишком сильно я на него рассчитывать не собираюсь. Поэтому, глянув ещё раз на местность с высоты птичьего полёта, я прикинул расстояние и решил остановиться на шестидесяти минутах. Если уж совсем прижмёт, то попытаюсь активировать усилитель ещё раз. А пока и этого хватит.

8. Бессмертный – 143

Не успел я отвести глаза от телефона, как сбоку раздался звук, будто бы кто-то ударил по толстому стеклу. Когда повернулся, увидел, что возле нас стоит знакомый мне мазутный человек, и в очередной раз замахивается кулаком, в попытке пробить барьер. Ну всё, больше времени у нас нет. Остаётся лишь надеяться, что всей этой подготовки хватит, чтобы мы все вместе смогли добраться до врат.

– Как мне попасть наружу? – обратился я к колдунье, которая и поддерживала нашу защиту. – А барьер на меня уже наложила? – тут же уточнил уже у Акулины.

Задавая эти вопросы, я мысленно применил усилитель.

– Вот так, – Анисья вновь подняла руку вверх, как в тот раз, когда она активировала свою магию, и центральная часть купола разошлась в стороны. С учётом, что высота тут небольшая, я легко достал руками до краёв и, подтянувшись, выбрался наружу.

– Так что насчёт барьера? – свесив ноги в щель, вновь уточнил я у бывшего жнеца.

– А ты не замечаешь? – хитро спросила меня девушка.

Ну а я, чтобы не показаться идиотом, начал себя осматривать. Визуально – никаких отличий. Ни кожа, ни одежда не выглядят как-то иначе. А вот на ощупь разница заметна. Сложно описать те ощущения, которые я получал, пытаясь дотронуться до самого себя. Именно, что пытаясь. Всего меня покрывало что-то вроде упругой плёнки в полсантиметра толщиной. При этом данный параметр я вывел лишь навскидку, так как точное значение определить очень сложно. Как только я хотел её коснуться и начинал подносить руку ближе, тут же возникало ощущение обратной гравитации. Как будто пытаешься соединить два магнита с одинаковой полярностью. На самих же ладонях и пальцах слой защиты явно тоньше, отчего никаких проблем с удерживанием оружия в руке не ощущается.

– Теперь вижу, – дал я ответ, после чего развернулся ногами в противоположную сторону и скатился вниз с купола. Дыра же в его вершине сразу заросла. Ну и правильно, нечего оставлять уязвимые места. Я, конечно, надеюсь, что с воздуха нас атаковать не будут, но всё же.

Первым же делом, как оказался на земле, убил того духа, что пытался пробиться внутрь. Несколько быстрых движений, вспышка электричества и тварь завалилась на землю. Я даже удивился, как просто это вышло. Не то чтобы я ожидал серьёзного сопротивления, но, похоже, моё тело сейчас значительно сильнее, чем полторы недели назад.

Убедившись, что проблем больше нет, я махнул по направлению к вратам. Ведь только я знаю, где они находятся. Не уверен, как долго ещё у нас не будет зрительного контакта. Обзор, что даёт мне ворон, всё так же непривычен. Если найдётся время, засяду с ним и картами на пару часов у себя на крыше дома. Тренировка глазомера в будущем вполне может пригодиться.

Кстати, пока что от птички решил не отключаться. С тех пор как попал в Ад, начал замечать, что меня уже практически не укачивает. А сейчас я и вовсе спокойно иду, анализируя одновременно сразу два визуальных потока данных. У этого режима, разумеется, есть недостатки. Ведь один глаз считай, что не работает. Но это компенсируется тем, что я получаю обзор вокруг себя в триста шестьдесят градусов. Так что со спины или сбоку ко мне подкрасться просто невозможно. Если же прикрыть тот глаз, что даёт мне персональное зрение, то и вовсе будет выглядеть так, как если бы я играл в игру с видом сверху. А если ещё и отвлечься от собственного ощущения тела, переключившись по большей части на глаза ворона, то этот эффект ещё лучше становится заметен.

Я постарался полностью перевести зрение на Чернохвоста, после чего потыкал ножом воздух. А когда вернулся в себя, не смог сдержать улыбки. Ребячество, но хоть иногда хочется немного побаловаться. Повернувшись к своим, заметил какие-то странные взгляды. Даже знать не хочу, что они подумали.

Новый мазутный человек возник резко, будто бы вырос из земли. Да и появился он позади меня. Наверное, он, а может и сама Тьма, рассчитывал, что это будет для меня неожиданностью. Но я ударил ещё до того, как тот успел сделать первый шаг в моём направлении. Бил в этот раз Похитителем. Честно сказать, я и не знал, чего ожидать. Всё-таки на нём нет никаких элементальных эффектов. Поэтому и проверить его решил как можно раньше. Если бы эта атака не удалась, я бы постарался использовать его лишь в качестве защиты. Усиление тела-то он должен давать и так, просто находясь в руке. Но результат превзошёл мои ожидания. Лезвие не просто прошлось по чёрной плоти, а вырвало из него куски, будто бы было покрыто огромными зубьями. К тому же, образовавшаяся на груди рана даже и не думала заживать. Представитель мазутных людей, которые раньше никак особо не реагировали на повреждения, схватился за рану, как если бы пытался остановить кровотечение. Конечно же, никакая кровь из него не текла, так как он не являлся существом из плоти. Второй скользящий удар пришёлся уже на шею. Голова духа, лишившись большей части опоры, запрокинулась и осталась болтаться где-то в районе спины. В этот момент я поблагодарил мироздание, что у этих тварей нет внутренних органов, и меня не залило фонтаном крови.

Я уже планировал добить тварь своим основным оружием, но этого не потребовалось. Тот растаял, как шоколадный человечек, поставленный на раскалённую сковородку. И лишь сейчас я вспомнил про кольцо. Активация, ощущение тепла на пальце и дело сделано. Если не буду забывать проделывать эту процедуру постоянно, то смогу выйти из Ада не только живым и усилившимся, но и жутко богатым. Цена на ману, или как она значится в приложении «условные единицы энергии» довольно высока. Если накопить тысяч десять, то можно вполне неплохо подняться в финансовом плане. Десять миллионов в пусть не очень крепкой, но вполне ходовой валюте позволят мне хорошо развлечься, и может быть, в конце концов, всё же устроить отпуск. А то, если продолжать жить в моём ритме, то, кто знает, насколько меня хватит. Так и перегореть можно.

Удар Похитителем отсёк руку духу, который даже полностью из тумана вылезти не успел, как уже попытался за меня ухватиться. Второй нож я вогнал ему в глазницу, и после нескольких электрических всполохов вновь активировал кольцо. Пока всё идёт довольно неплохо. Я бы даже сказал хорошо. Но не скажу. Чтобы не сглазить.

Ещё пару я убил походя. Одному подрубил шею, а второму вогнал остриё в основание затылка, после того как легко увернулся от захвата. Я думал, что враги будут продолжать нападать именно на меня, но уже спустя несколько минут ходьбы и ещё десятка убитых, те начали менять тактику. Вряд ли это сами духи догадались, что купол является более уязвимым местом, нежели моя закрытая телекинетическим барьером и вооружённая опасными штуковинами тушка. Скорее всего, ими всеми в той или иной мере управляет Тьма. Не знаю, кто или что она такое, но какое-то подобие сознания и разума у неё точно присутствует.

Чтобы отвадить наваливающихся с разных сторон на барьер монстров, лишь очертаниями похожих на людей, пришлось солидно побегать. Защита, которую поставила и удерживала Анисья, имела диаметр метров шесть, что позволяло всем внутри двигаться спокойно и не жаться друг к другу. Но из-за этого, когда враги возникали на противоположных сторонах, мне приходилось тратить время, чтобы до них добраться. И если те, кто появлялся по бокам, не особо-то и мешали, так как шли мы довольно быстро, то вот те, что поднимались из тумана впереди, доставляли массу неудобств. Купол на них напарывался, будто на дерево, что возникло посреди дороги. И, судя по недовольному выражению лица колдуньи, она всем свои телом ощущала давление, которое оказывают мазутные люди на её магию. Девушка шла ровно в центре, и как только кто-то преграждал путь, тут же останавливалась, не имея возможности сделать и шагу.

Из-за этой особенности пришлось мне сместиться вперёд, игнорируя тех тварей, что пытались проломить барьер по бокам. Нет, когда их там скапливалось особо много, я как вихрь врывался в толпу, на ходу раскидывая чёрные тела в разные стороны. Не всех удавалось убить с одного попадания, но я старался действовать максимально эффективно, чтобы сэкономить как можно больше времени. Пока разбирался в одном месте, эти туманные духи начинали напирать в другом. И если по первости всё шло нормально, то, чем ближе становились врата, тем активнее Тьма посылала на нас своих миньонов. Интересно, Ад её тоже подкупил? Уверен, что так. В совпадение не особо верится. С другой стороны же, этот туман, похоже, тут частый гость. Ведь, судя по словам Акулины, именно он мог стать причиной вымирания ближайших городов.

«Абрахам!» – продолжая рубить и кромсать всех тварей, что только попадались мне под руку, я практически выкрикнул его имя. Хорошо, что вовремя опомнился и сжал челюсть, лишь отправив магу мысленный посыл. – «Там слева какой-то бугор из тумана формируется. Боюсь, что пока я буду разбираться с тем, кто оттуда вылезет, вас завалят телами».

«Я возьму его. Мелочь на тебе», – ответил мне прадед.

Больше отвлекаться я не мог себе позволить. Если хоть чуть-чуть расслаблюсь, то и меня тоже могут зажать на одном месте. С каждой минутой и с каждой сотней пройденных нами метров, туман становился всё гуще. И если вначале он доходил лишь до щиколотки, то сейчас я сражался в нём уже по пояс. Вспоминая историю с поездом, не удивлюсь, что рано или поздно меня накроет с головой. Не уверен, как ориентироваться в таких условиях, но есть надежда, что выберемся мы раньше, чем такое произойдёт.

Сквозь давящую тишину Ада я услышал рёв, отчего буквально на мгновение потерял ритм и чуть было не пропустил удар. Благо рефлексы сработали быстрее и рука с активным барьером прикрыла лицо. Ману в этой битве я не жалел. В последние минуты так и вовсе перестал выключать божественное колечко, которое нон-стоп пылесосило духов. Не знаю, сколько их там уже, но энергия оттуда поступает ко мне пусть не потоком, но постоянно. Как только там что-то набирается, я тут же перебрасываю всё в собственный источник.

Чтобы хоть немного отбиться от прущих на меня врагов, пришлось активировать нож и дважды его полностью опустошить, выдав разрушительные по своей мощи заряды. В появившееся временное окно я только и успел, что проскользить взглядом по той твари, что выплюнул туман. Четырёхногое с длинной змеиной шеей и пастью, которой можно заглотить меня целиком. Больше ничего разглядеть не смог, рванув в другую сторону к толпе, что уже успела не то что окружить купол, а начала попытки залезть наверх. Они ползли, используя своих союзников в качестве лестницы. Поджарив молнией парочку самых активных, я как ураган влетел в их сборище.

Как и в тот раз, когда я защищался от водных выстрелов на берегу реки в центре Москвы, так и сейчас моё сознание периодически ускорялось, давая больше времени продумать каждый следующий шаг. Шаг – во всех смыслах. Двигаться в столь плотном окружении было крайне сложно. Одно неверное действие и вот ты уже летишь кубарем, в то время как мазутные люди наваливаются сверху. После такого я уже не поднимусь, как бы того не хотел. Поэтому и приходится просчитывать каждое движение, как в пошаговой стратегии. Как будто я ставлю мир на паузу. Не совсем паузу, разумеется. Да и контролировать этот эффект пока не получается. Но срабатывает он часто и почти всегда, когда надо. Так что все мои телодвижения, которые для стороннего наблюдателя могут показаться абсолютно хаотичными, выверены до мелочей. При этом приходится просчитывать вообще всё. Не только мои собственные действия имеют значение. Частенько удаётся пользоваться атаками врагов так, чтобы они обратились мне на пользу. Тут поднырнул, там увернулся, здесь поставил подножку. Чем более продуманно я двигаюсь, тем больше сил экономлю. Удалось столкнуть двух монстров, из-за чего те слились в долгих обнимашках – отлично. Ушёл от удара так, что острая когтистая лапа чуть ли не сорвала голову нападавшему сбоку – мне меньше работы. И таких моментов всё больше. Чем дольше длится бой, тем лучше я адаптируюсь к ситуации. Да, враги только прибывают, но и я чувствую, как расту. В переносном смысле. Вряд ли в скором времени мне удастся заняться тренировкой с той же интенсивностью, что и сейчас. Безликому крайне далеко до такого уровня контроля иллюзий.