Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 6 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Пытаясь оценить нашу текущую ситуацию, повернулся в сторону остальных демонов, что ранее преграждали нам путь. Как выяснилось, прямо возле меня висела сфера, очень похожая на шаровую молнию, и раз в несколько секунд выдавала разряд по лежащему на земле стражнику. Тот отчаянно пытался подняться, но его каждый раз будто бы кувалдой били, вколачивая в землю.

Последний из четвёрки стоял в какой-то неестественной форме, слегка прогнувшись назад. Но оставался он в вертикальном положении лишь потому, что его ноги обволокло грунтом по колено. А так, я думаю, что он уже мёртв. Добрый десяток игл, торчащий из прорези для глаз, говорят мне об этом довольно достоверно. Интересно, это Анисья активировала очередную татуировку на своём теле, или ей маг подсобил? Скорее всего, первое. Насколько я знаю, прадед хоть и владеет огромным количеством заклинаний из разных направлений, но применять ничего кроме молнии и огня не любит.

3. Бессмертный – 138

– Добей, – скомандовал я Перле, смотря на избиваемого молнией демона. Ни сейчас, ни в цехе, я ничего не почувствовал, видя смерти этих существ. Голем по моему приказу подошла со стороны головы к лежачему и вмяла его шлем в лицо ударом ноги. А затем ещё раз. И вновь. И только после четвёртого удара она остановилась, убедившись, что враг мёртв и больше не делает попыток подняться. Я же не ощутил ничего. Бросив взгляд на остальных убитых, лишь слегка поморщился, от вида густой тёмно-бордовой крови, что обильно вытекала из пробитого шариком лба. Но ни сожаления, ни раскаяния, ни каких-либо других схожих чувств не появилось. Похоже, для моего подсознания они не являются живыми существами, убийство которых могло бы вызвать отклик в душе. То ли тут играет роль то, что многие из демонов напоминают людей лишь отдалённо, то ли я латентный расист, не жалеющий никого, кроме своих земляков.

– Заходим, быстро! – крикнула Акулина, толкая меня вперёд. Топот закованных в броню ног раздавался уже в десятке метров от нас. Заскочив внутрь, я увидел, как один из четвёрки бегущих замахивается и кидает в нашем направлении свой меч. Я хотел выйти вперёд и прикрыть нас барьером, но Абрахам меня опередил, предварительно отпихнув меня локтем в сторону, чтобы не мешался. Меч с искрами разрубил первый слой желтоватой стены, плотно увязнув во втором. И судя по всему, там имелся ещё и третий.

Трос лифта натянулся, и наша платформа поползла вверх. А меч остался висеть в воздухе, поднимаясь вместе с нами. Маг же, отключив барьер, ловко поймал, попытавшееся свалиться на пол оружие.

– Неплохо, – констатировал он, пристально пройдясь взглядом по лезвию. – Я подобного качества холодного оружия не видел полтысячелетия.

– У лордов Ада и получше найдётся, – Акулина его восторга явно не разделяла.

– Может и так. Но на Земле такого качества вещи не делают уже несколько веков.

– Какой у него ранг? – решил поучаствовать я в беседе, пока у нас выдалась свободная минутка.

– Восьмой. Но сам набор схем очень интересен. У нас если и ковали клинки, то в обязательном порядке наделяли их силой одной из стихий. Антимагическое оружие было редкостью. А сейчас такое и вовсе не найти. При этом хорошо видно, что это не серийный образец. Если создавший их мастер так поработал над каждым, то мои ему почёт и уважение.

Я ещё ни разу не видел, чтобы Абрахам, проживший неизвестное количество сотен лет, над чем-то восхищался. Правда, до этого момента к нам в руки никаких особо сильных артефактов и не попадало. То же кольцо новым было лишь для меня, а маг с ним в своё время уже успел «наиграться».

– И что собираешься с ним делать? – спросил я, не особо понимая, к чему вообще он начал свою тираду.

– Применять по назначению, что же ещё? Конечно, я мечом не пользовался уже несколько столетий, но навыки так просто никуда не исчезают.

Платформа вздрогнула, останавливаясь. Но удача пока что на нашей стороне, потому остановились мы не на полпути, а там, куда и ехали. Как только мы вышли наружу, Акулина что-то сделала, отчего управляющая передвижением лифта схема вспыхнула и погасла, не подавая признаков жизни.

– А со стеной что делать будем? – уточнил я, смотря на препятствие, которое становилось к нам всё ближе. У меня, конечно, есть с собой верёвка, но перед этим кто-то должен с ней наверх забраться. Может ворона послать? Но как он там её крепить будет?

– Не волнуйся, у меня есть ключ, – мы приблизились к стене, и Акулина приложила к ней руку, как и охранник в тот раз, когда мы сюда только попали. Магическая схема на стене засияла, и кирпичи начали расходиться. В этот момент я слегка напрягся, так как с той стороны нас могли ждать ещё двое. Но ворон, уловивший направление моих мыслей тут же показал мне, что там никого нет. Похоже, той парочке приказали спуститься, чтобы задержать нас у лифта. Ну, так даже лучше.

– Да что ж это за…! – когда мы зашли на платформу, я впервые услышал, как Акулина ругается. Не знаю, на каком языке она говорила, и почему переводчик мне эти слова не перевёл, но она явно была крайне недовольна. – Панель…, – она вновь вставила тираду из непонятных слов, – не работает!

– А в прошлый раз работала? – вспомнил я, что это не первый её побег.

– В тот раз я до неё даже не добралась. Но кто мог подумать, что Ад и на такое способен?! Их же демоны сами построили! Я бы ещё поняла, если бы к ним Создатель руку приложил. Но я-то точно знаю, что нет! Ему нет никакого смысла использовать столь примитивные способы перемещения.

– И что у нас остаётся? Может получится отсюда выбраться как-то иначе?

– На другом конце Бездны находится ещё одна печать, но никто не гарантирует, что она будет работать, когда мы там окажемся.

– А может есть обычный проход? – продолжал я грузить мозг, предлагая варианты. – Выйдем через него и пешочком доберёмся до врат.

– Есть, но… Мы не дойдём. Даже прорваться сквозь солдат будет уже довольно сложно. Сейчас в нашу сторону подтянутся все полсотни и просто задавят нас числом, – после этих её слов, я поднял голову, пытаясь прикинуть, насколько реально взобраться наверх по этим скалам, что давили на нас со всех сторон. – Но проблема даже не в этом. Отсюда до ближайших врат почти две с половиной тысячи километров. Нам придётся фактически полстраны пройти. На столь длинное путешествие наших сил точно не хватит, – я прямо чувствовал, как с каждым словом её уверенность падает всё ниже. Ещё немного и она будет готова отказаться от этой безумной затеи и вернуться на своё место. – Спасибо за помощь, я думаю, что вы заслужили свои ответы…

– Пройдём по остаточному следу, – прервал её монолог Абрахам. – Судя по колебаниям маны, кроме нас тут никто не проходил, да и я привык запоминать идентификатор телепортационной печати, которой воспользовался. Жаль, что полных данных у меня нет, иначе бы мы могли отсюда прямо к вратам переместиться, – мне показалось, что он произнёс это так, будто бы корил себя за что-то. – Затем прорвёмся сквозь город и доберёмся до внешней печати. Даже если ей кто-то за это время пользовался, наш старый след ещё не должен был полностью рассеяться.

Пока маг говорил, я смотрел то на Акулину, то на него. С каждым словом прадеда лицо девушки всё больше разглаживалось, начиная излучать надежду. Вот только я кое-чего не понимал. По какой причине Абрахам это всё затеял? Ведь бывший жнец практически начала рассказывать то, зачем мы сюда пришли. Мы бы получили ответы и спокойно удалились восвояси. Но он не дал ей их озвучить. Почему? Это так на него не похоже. Или я его слишком плохо знаю? Мне казалось, что ради достижения целей он пойдёт на всё, но… Что-то пошло не так. И в данный момент у меня есть лишь один ответ на вопрос «Что именно?». Как и я, он хочет выжать из Акулины всё, что только возможно. И если своими текущими действиями он сможет повесить на неё дополнительный долг, то риск будет того стоить. Да и опять же, иметь в знакомых жнеца, пусть и бывшего, нельзя назвать чем-то малозначительным. Сам факт того, что в момент нужды её можно будет о чём-то попросить, имеет большое значение. Как минимум, именно так ситуацию вижу я, а уж что на самом деле творится в голове моего родственника, сказать сложно.

– Заходите все на печать и готовьтесь, – сказал Абрахам, после того, как ещё с минуту рассказывал девушке какие-то тонкости, в которые я не стал вдаваться. Столь глубокие знания в межпространственных перемещениях пока что не моего ума дело. Всё равно я ими никак не смогу воспользоваться.

– Нас там будут ждать? – уточнил я, начиная вновь заряжать телефон. Пока дрался со стражником, тот успел разрядиться. А без активного усилителя появляться посреди толпы врагов как-то не очень сподручно.

– Не уверена, – слегка задумавшись, ответила мне Акулина. – Будем надеяться, что Ад не в курсе о возможности перемещаться между печатями без использования панелей управления.

Её слова меня ни капли не убедили, и я продолжил насыщать батарею смартфона энергией. Лучше уж перестраховаться. Всё равно включить мысленно усилитель займёт не больше пары секунд. Главное, чтобы оставшихся двух процентов мне хватило на остаток пути. Нет, за двенадцать минут мы, естественно, не успеем проделать столь длинный путь. Но я очень надеюсь, что после выхода из города проблем станет меньше.

– Даже если так, на площади, когда мы оттуда уходили, было довольно людно. И как только мы окажемся там, все сразу на нас набросятся. Кроме наёмников, которые за награду будут готовы порвать любого на кусочки, там ещё и стражников полно. Одно дело пройти через тех, кто не особо-то и желает драться, и совсем другое попасть в толпу, жаждущую нашей крови. Нам точно нужен какой-то отвлекающий манёвр, – после этого я посмотрел на Абрахама, который замер посреди телепортационной печати. Похоже, он что-то делал невидимое для моего глаза, так как совершенно не заметил внимания со стороны.

– Могу использовать анти-магический туман, – предложила решение Анисья. – Правда, он блокирует не только обычное зрение, но и магическое вместе с духовным. После его активации все духи и големы превратятся в слепых котят. Существа, ориентирующиеся с помощью магии, в нём даже чувство направления теряют.

– Это не проблема, – отозвался маг, который, похоже, наконец-то закончил с приготовлениями. – Голем Димиона ощущает своего хозяина на довольно большом расстоянии. А у меня есть маяк, – он показал точно такой же шарик, как дал мне день назад, – так что не потеряюсь. Держите, – он вытащил из своей поясной сумки ещё два аналогичных артефакта, – У Димиона уже есть, но так будет надёжнее.

Девушки разобрали «подарки», а я подал немного маны в собственный маяк, чтобы проверить его работоспособность. В прошлый раз меня нашли раньше, чем потребовалось это сделать самому. В сознании что-то вспыхнуло и я явственно ощутил, что знаю, где находятся остальные три, точнее, четыре шарика. У Абрахама, как оказалось, оставался ещё один в запасе.

– Тебе придётся прорываться через толпу агрессивно настроенных демонов в слепую, уверен, что всё будет нормально? – уточнил я, представляя какого это, сражаться с тем, кого не видишь. Даже глаза закрыл, продолжая подавать ману в артефакт. Ощущение направления никуда не делось, но в таком режиме драться с кем-либо я точно не смог бы.

– Не впервой, – слегка повёл он плечами, будто такое для него обычное дело.

– Хорошо, сейчас подготовлю заклинание, – кивнула Анисья.

– Я так понимаю, наша задача, выбраться из города через те же ворота, через которые пришли? А если их перекроют?

– Мы же будем внутри, так что я спокойно смогу открыть их телекинезом. А если там есть защитная печать, то сожгу её напором маны.

– Я готова, – пока Акулина отвечала на мои вопросы, Анисья уже закончила приготовления.

– Тогда, отправляемся через три, два, один…

Мир вокруг изменился и я узнал знакомую площадь и кучу незнакомых демонов, которые все одномоментно повернулись в нашу сторону. У меня от этого зрелища аж мурашки по спине пробежались. Вид полусотни пар алчных глаз вряд ли может понравиться хоть кому-то. И смотрели они на нас так, будто бы мы золотом нагружены. Неприятное чувство.

Не успели первые из них начать движение в нашу сторону, как возле меня что-то хлопнуло, а мир затянула белая пелена. Тут же активировав зрение ворона, который сразу после нашего перемещения взмыл в небо, я с трудом распознал себя в этом тумане. Пришлось даже руку поднять с ножом, чтобы удостовериться, что эта голова, слегка выступающая над белым маревом, расползающимся по земле, принадлежит мне.

Туман оказался не просто плотным, а практически непроницаемым. И если с высоты птичьего полёта он выглядел как густые облака, спустившиеся на площадь, то для меня всё было не так красиво. Всё, что находилось за пределами печати, на которой мы появились, просто исчезло. Предельная видимость – два метра. А дальше, будто кто-то выставил стену из ваты. Казалось, что можно протянуть руку и получится её пощупать. Своих товарищей по группе я тоже практически потерял из виду. Обернувшись, я смог разглядеть лишь Перлу, а остальные, вероятно, уже начали стремительный побег.

Рванув вперёд, я чуть не наткнулся на шипастую спину какого-то демона. Немного сбавив темп, обогнул его, а потом резко нырнул вниз, уворачиваясь от чьей-то массивной руки. Слева что-то сверкнуло и меня чуть не сшиб пролетевший мимо мужик. Но, похоже, он влетел в кого-то ещё, так как справа донеслось грозное рычание. Площадь полностью скрылась в тумане, а потому я решил отключиться от «вида сверху», так как смысла в этом не оставалось. Только данное действие мне не особо помогло. Я чуть снова на бегу в кого-то не вписался, проскользнув у многоглазого демона прямо перед носом. Но тот меня заметил, и, кажется, что-то понял. Его рука успела зацепиться за воротник моей куртки, но дальше дело не пошло. Характерный и очень неприятный хруст раздался сзади, а после него демон испустил жалобный и крайне громкий вопль. Перла сломала моему обидчику руку в локте, а я, не желая рассматривать последствия её действий, полубегом отправился вперёд. И как ей удалось тут что-то увидеть, если, по словам колдуньи, она должна была полностью ослепнуть?

По дороге мне пришлось ещё ни один десяток раз увернуться от возникающих живых препятствий, а в какой-то момент меня чуть и вовсе головы не лишили. Как я смог избежать того меча и сам не знаю. Видать, включённый сразу после перемещения усилитель ножевого боя всё же оказался не бесполезен. Лезвие просвистело прямо над головой, а я, не задумываясь, всадил нож в возникшее рядом тело. Не знаю уж, куда я там попал, но повторной атаки не последовало. Всё происходило столь быстро, что приходилось сначала действовать, а потом уже разбираться.

Когда меня что-то дёрнуло за куртку, я чуть было не вспорол наглецу руку. Лишь какое-то странное ощущение неправильности ситуации заставило меня посмотреть на нападавшего.

– Ты? – задал я самый тупой вопрос в мире, увидев знакомую девчонку с оторванным крылом.

– Я могу помочь, – она слегка съёжилась, так как ножом я всё же замахнулся, и успел отвести его в сторону в последнее мгновение. Но куртку мою не отпустила.

– Что тебе Ад пообещал за нас? – не расслабляясь, спросил я. Мне неизвестно, сколько времени продержится туман, а значит надо пройти как можно дальше. И вот такая непредвиденная остановка мне совершенно не нравилась.

– Многое, – отвела она глаза в сторону, а затем вновь уставилась на меня. – Но это неважно! Я хочу помочь!

– Какой тебе с этого толк? – у меня нет ни одной причины ей доверять.

– Ты тогда спросил у меня, нужна ли мне помощь. В тот раз я соврала, потому что не могла ничего предложить взамен. А сейчас могу! Я помогу вам скрыться, а вы поможете мне выбраться из Ада.

– С чего ты взяла, что мы можем тебя вывести?

– Раз с вами Акулиэль, значит, она всё-таки решилась на побег. И значит, у вас есть план, как это сделать! – она говорила очень эмоционально, периодически повышая голос. При этом её глаза… Они давали мне больше информации, чем любые слова. Эта девочка настроена серьёзно. Не знаю, всё ли сказанное ей правда, но сейчас она держится за мою куртку так, будто я её последний шанс. Её эмоции даже начали передаваться мне.

– Нам нужно добраться до телепортационной печати за городом, сможешь проводить?

– Я знаю, где находится ещё одна печать. Я отведу вас. Она здесь, в городе.

– Мы не сможем ей воспользоваться, – качнул я головой. – Сюда мы смогли попасть лишь по остаточному следу. Все панели управления выключены.

Мне даже договорить не дали, так как какой-то коренастый демон ухватил меня за плечо, развернув в свою сторону. Нож в его груди оказался быстрее, чем я успел толком рассмотреть своего нового противника. Больше делать ничего не пришлось. Рука мужика выгнулась в обратную сторону, а через мгновение он завалился на спину с переломанным носом. Да, Перла по-прежнему продолжала выполнять команду, атакуя всех недоброжелателей. Странно, что с однокрылой она ничего не сделала. Может быть как раз потому, что зла она мне не желала? Но вопрос с телепортацией оставался открытым.

4. Бессмертный – 139

Я уже планировал избавиться от прилипшей ко мне пиявки, но та вновь начала говорить:

– Та печать используется для контрабанды и она не включена в общую сеть. Её можно активировать без панели управления! А у тех, кто ей пользуется есть специальный артефакт с координатами большинства печатей из общей сети, – видя мою незаинтересованность, девочка начала быстро тараторить, всё сильнее сжимая своими маленькими ручками край моей куртки.

– Если ты меня сейчас обманываешь, то позже пожалеешь о том, что решила со мной связаться, – пригрозил я девчонке максимально серьёзным тоном. И для большей весомости своих слов ещё и огонёк на руке зажёг. С тех пор как я придумал этот фокус, дух из моей левой ладони даже не вылезает. Похоже, ему там намного комфортнее, чем снаружи. Ну кто бы сомневался. Как бы я ни старался перекрыть поток маны, что-то к нему да просачивается.

На мои слова девочка активно завертела головой.

– Я, как и вы, хочу покинуть Ад! Мне незачем тебя обманывать!

– Хорошо, веди, – согласился я, после чего не придумал ничего лучше, чем проорать на всю площадь: – Я нашёл выход! Идите на мой маяк!

Меня тут же потянули в сторону, и я, перестав сопротивляться, побежал за однокрылой девчонкой. Уверен, что кроме моих товарищей, на крик обратили внимание и все демоны, находившиеся неподалёку. И подтверждением моих мыслей стал какой-то бугай, появившийся из тумана, как чёрт из табакерки. Он подхватил, тянувшую меня демоншу и попытался так же быстро скрыться. Но лязгнувшая по ногам молния чуть сбавила его пыл, заставив споткнуться. Благо, что он не завалился всей своей тушей на мою новую спутницу. А нескольких дополнительных секунд, что я получил, хватило, чтобы всадить ему нож под лопатки. Почему-то в этот момент внутри меня бушевала жуткая злость. Будто этот гад забрал что-то принадлежащее мне. Но разобраться, когда это я успел занести украденную в список своего имущества, мне не дали. Дёрнувшись от разряда электричества, которое я пропустил сквозь его тело, мужик отбросил девчонку и чуть было не раскроил мне череп массивным металлическим наручем, что защищал его левое предплечье. Чтобы спастись, мне пришлось отпустить нож и прогнуться в спине, не хуже какого-нибудь акробата. Ноги такого напряжения не выдержали, и я завалился на землю, тут же перекатываясь в сторону. Ботинок со стальным каблуком саданул по месту, где я был ещё секунду назад, выбивая искры из камня.

Метательный нож в моей руке появился будто бы сам собой, и я вскочил, готовясь применить его по назначению. Но, как и в прошлые стычки, довершить дело самостоятельно мне не дали. Перла просто с нечеловеческой скоростью уже избивала моего оппонента. Тот болтался из стороны в сторону, изо всех сил стараясь лишь удержаться на ногах, не говоря уж о том, чтобы увернуться. Демон даже ответить ей не успевал, так как удары сыпались на него ежесекундно. После очередного выпада я заметил, как глаза мужика закатились, и он рухнул в беспамятстве. Хорошо хоть на бок, а не на спину, а то пришлось бы его ещё и переворачивать, чтобы достать нож.

– Ты как? Цела? – найдя глазами однокрылую, уточнил я для проформы.

– Да, идти смогу.

«А бежать, похоже, уже нет», – сделал я выводы после более пристального осмотра. Кажется, ей не только плечи сдавили, но и рёбра слегка попортили.

– Ну-ка, – оценив довольно хилое телосложение девчонки, решил, что с ней на руках пусть двигаться столь же ловко я не смогу, но это всяко лучше, чем тащиться через туман с черепашьей скоростью.

Мелкая пискнула, вероятнее от испуга, нежели от боли, но ничего не сказала.

– Что ты тут делаешь? – возле меня вдруг возникла Анисья. – Я уже почти выбралась с площади, а тут ты со своим дурным криком.

– Идём, – чтобы не терять времени, я пошёл в том направлении, куда меня до этого вели. – Эта мелкая говорит, что в городе есть незарегистрированная телепортационная печать. А у тех, кто ей владеет, имеются точные координаты других печатей.

– И ты ей поверил? – со скепсисом уставилась на меня девушка, бросая недобрые взгляды на молодую особу в моих руках.

– Отчасти, – не стал преувеличивать я. – За свою помощь она хочет пойти вместе с нами. Мне кажется, что возможность выбраться из Ада перевешивает всё то, что ей могли пообещать за возвращение Акулины.

– Смотри сам, – практически прошипела колдунья, давая понять, что она и капли не поверила в мои слова. – Если она ведёт нас в ловушку, свою задницу сам будешь вытаскивать.

– Не волнуйся, моя пятая точка уже привыкла использовать собственные силы для вытаскивания себя из, мягко говоря, не самых приятных ситуаций.

Видать, не такой ответ ожидала Анисья, так как её взгляд стал ещё менее добрым. А что она хотела, чтобы я сказал? Просить её о помощи? Говорить, что собираюсь положиться на неё? Она попала в нашу группу совершенно случайно, и я изначально ничего особенного от неё не ждал.

– Правда, у меня сейчас руки слегка заняты, – и всё же мне вдруг захотелось сгладить отношения между нами. – Так что буду рад, если ты меня прикроешь, пока мы отсюда не выберемся.

– Руки у него заняты, – с огромной долей иронии и пренебрежения она посмотрела на мою ношу. А затем, навострившись как дикая кошка, бросила несколько игл по направлению нашего движения. Из тумана раздались женские стоны боли, после чего Анисья резко дёрнула меня в сторону. Какой-то мужик, будто бы мы находились на поле для регби, чуть не сбил нас с ног. Возникшая у него в колене игла заставила его споткнуться, отчего мы разминулись с ним буквально в десятке сантиметров. – Раз ноги у тебя свободны, давай шевели ими быстрее. А то потом выставлю тебе счёт за потраченный безвозвратно боезапас.

– Я сама могу идти, – промямлила девчонка, но я даже не собирался её слушать.

Сбоку в очередной раз что-то вспыхнуло, и я почувствовал донёсшийся до меня запах гари. Похоже, Абрахам совсем рядом. И он, так же как и мы, совершенно не церемониться с врагами.

Я же продолжал бежать лёгкой трусцой, стараясь не только фокусироваться на окружении, но и экономя дыхание. Пусть эта мелкая пигалица и весила от силы килограмм сорок, но и я далеко не мастер спорта по бегу. Мне и своё-то тело тяжело тащить, что уж говорить про лишний груз. Не прошло и пары минут, как я начал задыхаться. При этом мышцы ног и рук не ощущали хоть какого-то дискомфорта. А вот сердце стучало в груди так, что его удары смогла ощутить даже девчонка. Моё состояние она заметила и вновь попыталась что-то сказать, но мой серьёзный взгляд оборвал её на полуслове.

– Возьмите левее, – всё-таки выдавила она из себя фразу, – там будет узкий проход между домами.

– И как ты тут ориентируешься? – спросил я, после чего тут же об этом пожалел. Пропустив пару вдохов и выдохов, я сильно ударил по своей выносливости. Итак уже держусь буквально лишь на одних волевых. А уж мысль о том, чтобы поставить девчонку на землю, а затем сделать пару глотков зелья, не покидает мою голову, как бы мне того не хотелось.

Однокрылая смутилась, но ничего не ответила.

– Если ты не заметил, то туман блокирует далеко не все чувства, – Анисья, похоже, всё ещё злилась на меня, оттого говорила с интонацией превосходства. Она вдруг пропала из моего поля зрения. Справа кто-то начал ругаться, а через несколько секунд девушка вновь возникла рядом. – Пусть в Аду звуки распространяются не так свободно, как на земле, но и этого вполне достаточно. Да и если ты посмотришь чуть выше, то там туман не такой плотный и все здания хорошо видны.

И впрямь, сейчас мы уже выбрались с площади, и верхушки местных сооружений неплохо просматривались. Возможно, не будь я столь уставшим, и без чужой указки смог бы их заметить.

Яркая вспышка заставила зажмуриться, а после чего я чуть не споткнулся об упавшее прямо под ноги тело.

Вдруг передо мной будто бы материализовалась каменная стена, и я с трудом распознал проход. Девчонку пришлось поставить на землю, отчего та поморщилась, ухватившись за рёбра. Всё-таки тот мужик её конкретно так помял. Сунув руку в карман, я в очередной раз подавил желание выпить зелье. Ситуация не критичная, значит, можно немного потерпеть, а заодно и силу воли потренирую. Да и время отдохнуть есть, пока идём меж домами.

Продолжая убеждать себя, старался контролировать дыхание. Я ещё во времена, когда только начал бегать, осознал, насколько важно правильно дышать. И раз выдалась свободная минутка, активировал маяк, пытаясь понять, как далеко находятся остальные члены моей группы. Абрахам, как я и предполагал, шёл впереди. Он ни разу мне на глаза так и не попался, но сверкавшие до этого молнии явно говорили о том, что он недалеко. Чуть позади я ощутил Акулину. Похоже, она лишь сейчас протиснулась в наш переулок. Ей всяко сложнее было, чем нам. Не знаю, как точно работает на ней метка, но не удивлюсь, если с помощью неё её могут найти даже под землёй.

– Стойте, – девчонка вдруг резко остановилась, отчего я в неё чуть не врезался. Она, кривясь от боли, присела на корточки и начала водить руками по кирпичной кладке, будто бы ища на ней что-то. – Он где-то тут, – она явно нервничала, оттого я не стал спрашивать, о чём именно речь и кто этот «он».

Я всматривался в место, которое трогала однокрылая, но ничего особенного не видел. Стена как стена. И чуть левее, и чуть правее – всё едино. Анисья тоже с интересом уставилась на стену, а я вдруг вспомнил про тайники прадеда в нашем доме под Нижним Новгородом. Сконцентрировавшись, развернул сферу зачарования, постаравшись охватить значимый кусок кирпичной кладки. А это уже что-то. Стена оказывается непростая. Точнее, не вся, а нижняя её часть. Естественно, схемы, нарисованные на ней, распознать я не смог. Но чему-то за эти недели всё-таки научился.

Вернувшись в реальность, я потянулся к кирпичу, который, судя по всему, являлся центром магического построения. Но моя ладонь стены коснуться не смогла, так как легка сверху на руку Анисьи. Наши глаза встретились, и мы посмотрели друг на друга так, будто увиделись впервые. Я как-то уже привык быть самым глазастым в нашей группе, оттого не ожидал, что кто-то меня обставит. А вот чему удивилась девушка, я не знаю.

– Ты проиграл, – хмыкнула она и подала ману в схему.

Я же поспешил убрать свою руку, так как эта ситуация вызвала у меня лёгкую неловкость. Почувствовал себя мелким пацаном, который первый раз коснулся подруги. Странные ощущения для того, кто уже больше десятилетия как не девственник. Видать, и впрямь я давненько с женщиной не спал. Надо будет решить этот вопрос, пока проблема не обострилась.

Кирпичи по уже знакомой мне схеме начали разъезжаться, открывая перед нами какой-то лаз. О нормальном проходе речи тут и не шло. Дыра была хорошо если метр в диаметре, так что забираться туда придётся ползком. Света внутри я не увидел, поэтому послал первым Шустрика. Немного усилий с его стороны и перед глазами предстало помещение, похожее на склад. Засады я не заметил, а потому негласно вызвался разведать обстановку. Правда, вперёд меня туда сиганул ворон, будто бы боясь, что я его оставлю снаружи.

– Всё чисто. Однокрылая, ты следующая, – скомандовал я, готовясь принимать девчонку. Как оказалось, дыра находилась практически под потолком, и от неё до пола было метра два. Ждать долго не пришлось, и я аккуратно подхватил нашу новую спутницу подмышки, медленно опустив на пол. – Что это за место?

– Здесь хранится контрабанда, – озираясь по сторонам, девчонка поковыляла к ближайшему ящику.

– Нас тут не найдут?

– Сегодня поставок не должно быть.

Следующей за Перлой и Анисьей вниз спрыгнула Дуся, а за ней спустилась Акулина, которая успела нас догнать, пока мы возились, открывая этот проход. Абрахам же пролез последним, после чего вернул стену в её нормальное состояние. Похоже, ему не составило особого труда, чтобы вычленить в схеме её активатор.

– И что дальше? – задал я очередной вопрос, продолжая осматривать помещение. Все стены оказались заставлены ящиками разной величины. Почти все. Одно место пустовало, и выглядело так, будто сделано это специально.

– Там, – указала она рукой на незанятое пространство, которое я приметил, – проход в тоннели. Отсюда до печати минут десять.

Когда вопрос по дальнейшему нашему продвижению оказался решён, я начал присматриваться уже к самим ящикам. Заметив знакомые узоры, развернул сферу зачарования, чтобы убедиться. Да, так и есть. К тому же схема тут довольно интересная. Объёмная. Рисунок покрывает все шесть сторон ящика. Если попытаться его открыть, то непрерывность линий будет нарушена. Только непонятно, к чему это может привести. Взорвётся?

– Что за магия используется на ящиках? – решил я всё-таки прояснить ситуацию, так как руки продолжали чесаться при виде всего этого богатства. Не знаю, что там внутри, но вряд ли что-то, чему я не смогу найти применение.

– Если вскрыть, то о нас тут же узнают.

– Эх…, – вздохом выказал я своё разочарование. А в следующую секунду насторожился, заметив странный взгляд Анисьи, направленный на то место, через которое мы сюда попали. – Что там?

– Кто-то только что прошёл возле стены.

– Похоже, надолго нам тут задерживаться нельзя, – сказал я, но при этом уселся на один из ящиков.

– Что-то твои действия не соответствуют словам, – поддела меня колдунья.

– Дай хоть дыхание перевести, – отмахнулся я, прислушиваясь к своему организму. Сил за это утро я уже и так прилично потратил. А последняя пробежка если и не выжала меня досуха, то заставила конкретно попотеть. Так что сейчас я ловил серьёзный отходняк. Если хотя бы минут десять не отдохну, потом станет только хуже. Уж в сигналах собственного тела я разбираюсь досконально. – Однокрылая, тебя как звать-то?