Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 3 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 51
Брат против брата

– Я вызываю Яо Мина… Моего «брата».

Именно этого все ждали с начала экзамена. Насколько бы ни казалась победа юноши из Небесных берегов удивительной, она была немедленно забыта перед лицом грядущей битвы Великолепных принцев. Мириады фракций наблюдали за экзаменом именно для того, чтобы узнать, кто из четырёх героев одержит победу и получит легендарный титул Юного Бодхисаттвы. И наконец настал момент, когда они лицом к лицу встретятся на поле боя.

– Вызов принят! Пройдите на арену, – особенно громко сказал Золотая рука Хао Жун.

Даже прочие Небесные руки, которые не следили за прошлой битвой, продолжая разговаривать между собой, обсуждая личные дела, теперь озарили серебристый круг своим сиятельным взором. Никто из них не мог претендовать на великолепную четвёрку, юные герои определённо достанутся Золотым рукам, и всё равно они хотели посмотреть на молодые дарования, которые однажды неминуемо потрясут Восточное плато.

Увидеть будущих владык в столь юном возрасте – большая редкость.

Братья приподнялись на арену. Яо Мин казался расслабленным; Яо Гань, как ни странно, тоже, и на губах у него держалась нетерпеливая, звериная улыбка. Как долго он ждал этого дня? И наконец! Наконец он исполнит свой план; наконец отомстит за унижение, которому подвергся три года назад, когда проиграл на глазах всего королевства.

Пришёл час расплаты…

– Приятно видеть тебя в хорошем настроение, Гань, – вдруг сказал Яо Мин, когда они стали по краям серебристого круга.

– Скоро поймёшь его причину, – ухмыльнулся Яо Гань.

– Едва ли, – вздохнул Яо Мин. – По правде говоря, я никогда не понимал нашей вражды. Я намеренно старался избегать политики и никогда не претендовал на «Престол алого копья»; жители нашего королевства тоже едва ли меня примут. Единственная зацепка, почему ты меня ненавидишь… это наша битва на турнире три года назад, верно?

– Ненавижу? Я тебя презираю, – поморщился Яо Гань. – Я должен был тогда победить, я, истинный наследник Алого копья, должен был получить его талант… А ты… Ничтожество, ты позор нашего рода!.. Но сегодня я это исправлю.

Яо Мин посмотрел на своего брата и покачал головой.

– Три года назад я думал проиграть, чтобы не привлекать внимание, но затем решил, что это будет неуважением к моему брату… Возможно, я совершил ошибку.

– Начинайте! – прогремел Хао Жун, и братья немедленно ринулись в бой.

В руках Яо Ганя появилось чёрное копьё, в руках Яо Мина – красное, как закатное небо. Братья бросились друг на друга, и перед глазами Сима немедленно замелькали фейерверки.

Яо Мин и Яо Гань находились на втором этапе стадии Формирования ядра; более того, оба они были Грандмастерами и освоили искусство своего старинного предка, Короля Алого Копья, которое совершенствовали многие поколения его наследников, в том числе владыки Манифестации и другие Короли. Это была первоклассная техника, которая обрела в руках братьев поистине немыслимую мощь.

Сима Фэй с трудом мог уследить за этой битвой. Формация защищала его и прочих зрителей от разрушительной энергии, которая грохотала на арене, и тем не менее он был уверен, что если последняя вырвется наружу, то запросто снесёт целую площадь.

Ему уже приходилось видеть сражения магистров Формирования ядра.

Он видел смерть Патриарха Огненной Горы от рук Хэнь Фяо, помнил Горного короля Шао, но в сравнении с братьями оба они казались ничтожными. В своё время Сима одолел больше сотни героев Провинции Чистого Неба – Яо Мин и Яо Гань могли зарубить сотню «магистров», причём без всякой тактики.

Вот она, истинная мощь! Великие дарования, которые стояли почти на вершине юного поколения Восточного плато. Именно поэтому их почитали. За ними наблюдали бесчисленные миллиарды, среди которых были простые люди, Патриархи, владыки Манифестации и даже властные Короли в своих чертогах. Братья находились в центре внимания всего мира. Они были подобны звёздам в небесной вышине. Немногие смели даже мечтать о таком величии. Старые воины вспоминали себя в этом возрасте и печально качали головой, понимая, что во всём уступают молодым героям.

Однако не бывает равных звёзд. Одна неминуемо окажется ярче, чем все остальные.

В один момент раздался оглушительный звон, затем хруст; красное копьё затрепетало, ринулось назад, затем снова в атаку, а затем раздался грохот, и на серебристую платформу брызнула кровь.

Братья снова вернулись на места, с которых начали сражение. Только теперь они переменились.

Яо Мин сильно побледнел, на его теле появились многочисленные раны, его губы покраснели от крови, волосы сочились от пота… и тем не менее он стоял на ногах.

В то же время Яо Гань свалился на правое колено и кашлял, разбрызгивая алые капли. Справа от его сердца зияло глубокое отверстие. Он был бледнее мертвеца, и рука, которой он держал своё чёрное копьё, дрожала.

Хватка Прекрасного Принца была непоколебимой.

Исход боя был очевидным.

– Я победил, – сказал Яо Мин и улыбнулся своей привычной, но теперь немного усталой улыбкой. – Признай поражение, брат. Я не хочу… проливать твою кровь.

– Поражение… кхе… хе… хе…

Яо Гань снова закашлял, но при этом его губы изогнулись в бешеной улыбке.

– Хе… я был прав… Почему именно ты наследовал талант, а не я? Я должен был стать наследником… Ты этого недостоин… выродок… дегенерат…

– Все воины дегенераты, ибо все мы идём против небесной воли и стремимся, вопреки последней, обрести вечную жизнь. Но ты прав: наше царство живёт для войны – мне хотелось жить для удовольствия. В этом отношении я действительно… недостоин.

– Хе… я исправлю… эту несправедливость, – сказал Яо Гань, приподнялся и неожиданно достал из Кольца хранения блестящий предмет.

Сперва Сима предположил, что это было оружие, артефакт наподобие того, который подарил ему принц, однако затем присмотрелся и понял, что это был передающий кристалл, вроде тех, которые использовали прочие кандидаты, чтобы транслировать экзамен, только этот был призван именно показывать картинку.

Яо Мин нахмурился; меж тем Яо Гань мрачно улыбнулся, стиснул кристалл, и на его поверхности появилось отчётливое изображение…

Глава 52
Клятва Бесконечной Жертвы

Все удивились. Что именно Яо Гань намеревался сделать? Мириады глаз обратились на поверхность кристалла, на котором проявилось изображение просторного красного зала. Внутри него толпилось великое множество девушек в нарядных одеяниях. Их лица были бледными от испуга. Рядом с ними стояли рослые воины в красных робах, которые держали длинные сабли.

Яо Мин немедленно переменился в лице.

– Гань, ты… – заговорил он суровым голосом, который прервал оглушительный смех.

Яо Гань рассмеялся, со звериным удовольствием наблюдая за реакцией своего брата.

– Именно так! Ты считал меня глупцом? Ты ошибался! Как долго я ждал этого момента, когда ты покинешь столицу, отправишься на экзамен и окажешься здесь, в этой формации. Для чего? Хе-хе… Насколько большой у тебя гарем?.. Сотня? Две сотни? Стоит мне отдать приказ, и мои слуги перережут глотки твоим шлюхам! – с горящими глазами заявил Яо Гань.

Яо Мин прищурился.

– Чего именно ты добиваешься, Гань? Только победитель сможет принять участие в следующем этапе, однако Небесные руки оценивают именно талант… а не хитрость.

Это была правда.

Несмотря на то, что проигравший свой поединок на втором этапе не мог принять участие в третьем и так далее, это вовсе не мешало ему стать учеником Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Экзамен был нужен для того, чтобы кандидаты могли продемонстрировать свои силы. Победа коварством всё ещё была победой, но едва ли именно это старейшины великого Храма искали в своих учениках.

И действительно, хотя некоторые Небесные руки нахмурились, остальные оставались безучастны. Ву Сан прищурился, а Хао Жун охнул и стал с двойным интересом наблюдать за происходящим, точно за театральным представлением.

Сима задумался.

Прекрасный Принц говорил разумные вещи. Чего именно добивался его брат? Хотел победить любой ценой? Сима тоже иной раз использовал хитрость… даже, пожалуй, слишком часто… но в данном случае это была не хитрость, но глупость. Если только…

– Я уже говорил, чего хочу, – ответил Яо Гань. – Справедливость! Это я должен был наследовать талант! Но это можно исправить, хе… Тебе известна Клятва Бесконечной Жертвы, «брат»?

Лица людей немедленно переменились. Раздался ропот.

– Невозможно!

– Клятва Бесконечной Жертвы? Т-та самая?

– Откуда… откуда Алый Принц её знает?..

Даже на ложе произошли перемены: девушка по имени Динь нахмурилась, сидевшая рядом с ней старуха вновь приоткрыла свои серые глаза, а Хао Жун притих и заметно помрачнел.

Клятва Бесконечной Жертвы представляла собой запретную тему для высших чинов Праведного альянса. Множество раз её предлагали запретить и причислить к ряду тёмных, демонических искусств, но каждый раз это предложение отвергали, ибо она была слишком… полезной.

Особенно когда дело касалось наказания преступников.

Иной раз «падшие» воины, совершившие злодеяния против Альянса и всего человечества, были необычайно талантливы. Убивать их было расточительно, а потому была создана Клятва Бесконечной Жертвы, особая техника, с помощью которой можно было передать талант одного воина другому (при условии, что между ними была хотя бы малейшая связь: если они были родственники или обладали одного типа родословной).

Преступник терял свои силы и культивацию и обращался в обычного человека, более того, его естество получало при этом глубокую рану, в то время как другой человек обретал утраченный талант.

Эту технику никогда не использовали во время войны, но только в отношении преступников. Это был секрет Праведного альянса. Откуда же юноша, пускай и принц великого королевства, её узнал?

– Хе… Триста лет назад в нашем царстве тоже было два брата, – с ухмылкой заговорил Яо Гань. – Один обладал родословной, другой – талантом. Но у копья может быть только один наконечник. Братья попросили у Альянса эту технику; их просьбу исполнили и вручили им особую версию клятвы, которую можно было использовать только в том случае, если сам передающий на это согласен. В итоге один из братьев погиб, другой стал Королём, а наша династия сохранила клятву и сделала её своей тайной.

– Но ты про неё узнал, – сказал Яо Мин и горько улыбнулся: – Тебе рассказал отец, так?

– Угадал, – хмыкнул Яо Гань. – Он поставил условие, когда услышал мой план. Если ты откажешься от своих шлюх, согласишься, чтобы их зарезали и станешь, наконец, настоящим воином клана Яо, тогда можешь сохранить талант. Более того, тогда он назовёт тебя своим наследником… Хе-хе… Он до последнего в тебя верил, но я знаю, что он ошибался. Верно?..

Яо Мин снова посмотрел на кристалл и множество прекрасных испуганных лиц, над которыми нависали острые сабли. В этот момент несколько юношей и девушек упали на колени, словно собираясь молить принца, чтобы он принёс их в жертву, но их немедленно приподняли за шкирку.

Повисла напряжённая тишина. Все ожидали решение Прекрасного Принца. Его подруги либо затаили дыхание, либо проклинали Яо Ганя, в то время как его собственная прислуга только улыбалась: внутри формации их мастер был в совершенной безопасности. Даже Небесные руки, судя по всему, не собирались ничего делать, спокойно наблюдая за происходящим действом.

Наконец Яо Мин вздохнул.

– Пусть. Я согласен.

В этот же момент Яо Гань стал заливаться смехом:

– Ха… Ха-ха! Я знал! Признаюсь, в один момент я заволновался, что ты окажешься мужчиной и откажешься от всех этих шлюх ради истинной силы, но я ошибался. Ты всегда будешь одной из них!

Глава 53
Отчаяние

Яо Мин ничего не ответил. Тогда его брат снова усмехнулся:

– Молчи. Скоро тебе будет не позволено даже открыть рот в моём присутствии, – а затем бросил ему свиток.

Прекрасный принц подобрал его, просмотрел, закрыл глаза и погрузился в медитацию. Спустя пару секунд по его телу побежали многочисленные красные трещины. Он побледнел ещё сильнее, затем задрожал. Трещины становились всё глубже, разрывая его плоть, зарываясь в кости, пока наконец его глаза не стали кровоточить.

Прочие кандидаты заворожённо наблюдали за происходящим. Одна из близняшек в красном свалилась на колени и закрыла рот руками. Другая стиснула зубы.

Наконец, когда Прекрасный Принц весь как будто иссох, его треснувшие губы приоткрылись, и наружу вылетела, сияя ярким светом, маленькая алая капля.

Яо Гань немедленно приблизился, схватил её, отражая алый блеск своими жадными глазами, и проглотил. В следующий момент раздался грохот, точно внутри него ударяли в громадный барабан. Всё его тело покрыли вибрирующие красные вены, глаза его загорелись, и даже серебристая платформа у него под ногами затрепетала под напором невероятной силы.

– Он мой! Наконец! Всё это время у тебя был такой талант, такая сила, и ты от неё отказался? Ради отребья? Ха-ха!

Форменное торжество отразилось у него на лице. В этот момент братья не могли быть более различны. Яо Гань походил на молодого титана, которому подвластно мироздание, Яо Мин – больного на последних стадиях смертельной болезни. Его голова опустилась, а иссохшее тело сотрясала дрожь, как будто его могло снести первым же порывом ветра.

Алый Принц с довольным презрением посмотрел на брата и пнул его в сторону. Юношу немедленно отбросило до границы формации.

– Признавай поражение, – сказал Яо Гань. – Я не собираюсь даровать тебе лёгкую смерть. За унижение, которому ты меня подверг, ты заслужил стократную кару.

Яо Мин едва заметно приоткрыл глаза.

В этот же момент раздался голос:

– Поединок закончен!

И битва подошла к завершению.

К Прекрасному Принцу немедленно бросились его подруги. Близняшки поддержали его, на глазах одной из девушек выступили слёзы, другая стала доставать всевозможные эликсиры. Меж тем прочие кандидаты и жители Восточного плато наблюдали за происходящим с удивительным хладнокровием.

Только в Пограничном Царстве Яо теперь происходил праздник, ведь они наконец получили достойного наследника.

Сима вздохнул, разглядывая высушенную, бледную фигуру принца, и между делом удивился, что никто не собирается вмешаться, хотя произошла откровенная несправедливость. Сам он тоже предпочитал держаться в стороне, но такой у него был характер. В то же время, многие люди по природе стремились к правосудию. В конце концов, за всем происходящим наблюдали Небесные руки, которые могли немедленно остановить «Алого Принца». Правила запрещали им вмешиваться, когда происходит поединок, но ведь они были сильны и могли нарушить их, если бы захотели, ибо таковы были порядки этого мира…

Вдруг Сима точно пронзило озарение.

Он снова посмотрел на холодные лица Небесных рук и кандидатов.

Таковы были порядки этого мира… Сильные могут всё, а слабые – ничего. Небесные руки действительно могли вмешаться, но тогда бы они ступили на опасную территорию. Оба принца были возможными наследниками священного царства, за ними стоял настоящий Король, и по крайней мере они, владыки Манифестации, не считали должным вмешиваться в королевские дела.

Да и зачем?

Алый Принц победил.

А значит он был прав.

Всё решает сила и только сила, даже если у самого Сима остался дурной привкус после всей этой истории.

Вдруг раздался крик

– Мин, стой!

Все повернулись и увидели, что заплаканная близняшка вдруг обнажила меч и бросилась на Яо Ганя. Другая попыталась её остановить, но было поздно: Алый Принц без особенных усилий схватил девушку за горло.

– Решила отомстить за своего покровителя, жалкая тварь? Давай, попробуй. Вызови меня на поединок.

Бах!

Яо Гань швырнул девушку, и последняя с грохотом ударилась о золотистую землю. Сестра прибежала ей на помощь.

– Можете бросить мне вызов, – с кровожадной улыбкой сказал Яо Гань, разглядывая девушек. – Могу даже рассказать секрет: я не до конца поглотил талант этого убожества. Если вы меня сейчас убьёте, вы можете вернуть его назад. Попробуете?.. – спросил он, точно подстрекая добычу.

– Я бросаю вызов… – заговорила было девушка по имени Мин, но сестра немедленно её остановила.

– Стой, он тебя убьёт!

Девушка заскрипела зубами. В её тёмных глазах мелькнуло отчаяние. Она находилась всего лишь на Небесной страте Истинного Ци. У неё не было ни малейшего шанса против магистра Формирования, тем более великого гения, имя которого прославляли миллиарды.

Спасение Яо Мина находилось совсем рядом, но девушка была совершенно бессильна его заполучить. Её стало пожирать чёрное, безграничное отчаяние. Наконец она вырвалась из рук сестры и бросилась в сторону. Простые люди расступились, кто с жалостью, а кто с презрением наблюдая за её потугами.

Мин упала к ногам черноволосой принцессы в красном платье.

Наследница Огненной страны посмотрела на неё с лёгким пренебрежением.

Среди кандидатов только она и Серебряная Демоница ещё могли бросить вызов Алому Принцу, но…

– Я могу с ним сразится, но папа запретил его убивать. Так что нет.

Ответ был закономерным.

Принцы и принцессы могли сражаться на арене, но не смели друг друга убивать, ведь за ними стояли целые королевства, Короли, портить отношения между которыми было непозволительно.

Вполне может быть, что сами Небесные руки вмешались бы, дабы остановить смертоубийство.

Правила разрешали убивать кого угодно на серебряной арене.

Но великая сила позволяла нарушать любые, даже самые священные заветы.

На лице девушки по имени Мин отразилось отчаяние. Она понимала, что никто не посмеет бросить вызов Алому Принцу, что на это был способен только форменный безумец…

Глава 54
Муки выбора

Вызвать Алого Принца мог только форменный безумец, ведь юноша не только продемонстрировал великую силу в битве против своего брата, но теперь заполучил его эссенцию. Последняя не могла оказать сиюминутного влияния, но при этом восстановила его энергию, а значит прямо сейчас он пребывал был в своей наилучшей форме. Не говоря уже о том, что существовал риск навлечь на себя ярость священного королевства.

Сима чувствовал некоторую жалость в отношении Яо Мина, который помог им и явно был хорошим человеком, но тоже ничего не мог поделать.

Это было слишком опасно.

Поэтому он вздохнул… и почувствовал холодок, когда справа от него раздался металлический звон.

Сима тревожно покосился в сторону и увидел, что Лу Инь схватилась за рукоять меча. Голубые глаза девушки сияли неуверенным, но ясным светом.

Вдруг Сима вспомнил, как Лу Инь сразу, без раздумий, бросилась на помощь соседке, когда на последнюю напали сутенёры (загадочный был инцидент, если так подумать); затем ему вспомнился другой случай, когда она выступила против отпрыска клана Тан, который измывался над стариком-крепостным.

Лу Инь была робкой девушкой, и в то же время Сима не лукавил, когда говорил, что внутри неё пылала яркая, алая душа; она не могла просто держаться в стороне, когда происходит несправедливость.

И это была проблема.

Огромная проблема.

Сима понял это в тот самый момент, когда Лу Инь приоткрыла губы, замялась и неуверенно посмотрела на него.

Раньше она бы сразу бросилась в битву, но с недавних пор старалась спрашивать его разрешения. Если он её поддержит, она бросит вызов Алому Принцу, если нет – нет, но при этом Сима рисковал испортить свой образ благородного и сердобольного воина.

Это было опасно.

Сражаться было ещё опасней.

Что же делать?

Сима малость поморщился, а затем спросил про себя:

«Она может победить?»

– Нет, – немедленно ответила Гинь.

Сима выдохнул.

Нет… Хорошо. Это был хороший ответ. Значит, у него не было выбора, кроме как запретить Лу Инь вызывать Яо Ганя. Он подпортит себе репутацию, но и пусть. Обыграет всё таким образом, что беспокоится за девушку и не хочет, чтобы она рисковала. Всё равно у них не было выбора. Лучше так, чем верная смерть. Вот если бы существовала хотя бы малейшая вероятность, что она может победить, тогда да – было бы неприятно, пришлось выбирать, а так…

– Если дашь ей меч, может получиться, – вдруг прибавила девочка.

– …

«…Можешь назвать её шансы?», – потирая переносицу спросил Сима.

– Могу… но попробуй сам угадать. Ты всегда был хитёр в таких делах, – усмехнулась Гинь.

Сима вздохнул, потом задумался.

Шансы Лу Инь… Если Яо Гань ударит первым, ей конец. Девушка не выдержит ни одной атаки этого монстра на своей стадии культивации. Сам Сима мог сдержать только один такой удар благодаря Телесной технике – Алый Принц нанёс их больше тысячи за время поединка со своим братом. И даже если Лу Инь ударит первой (используя фактор неожиданности), сможет ли она его убить?

В голове Сима захрустели шестерёнки.

Девушка стала сильнее с тех пор, как впервые использовала меч, но насколько? Насколько великолепным она была Грандмастером?

После битвы с Хэнь Фяо она ни разу не встречала равного противника.

Так может стоит рискнуть?

На самом деле спасение принца сулило огромную выгоду. Тогда у них появится безмерно богатый должник и ценный союзник. В то же время никакая награда не стоила такого риска…

Вот если бы он мог быть уверен в её победе или хотя бы в том, что девушка будет в безопасности, тогда…

Стоп.

Точно!

У него же был…

Сима немедленно спросил об этом Гинь. Когда она кивнула, он расслабился, затем быстро сделал серьёзное лицо, повернулся к Лу Инь, которая дожидалась его ответа, и спросил:

– Лу Инь, ты уверена?

Девушка замялась, разглядывая рукоять своего меча.

– Вот как… – он театрально прикрыл глаза и отвернулся. – По правде говоря, я не хочу, чтобы ты сражалась. Это опасно, слишком опасно, и я беспокоюсь за тебя.

– Я… – покраснела девушка.

– Но в то же время я знаю, что в твоей душе пылает жажда справедливости; это пламя нельзя погасить, его нельзя не замечать. Без него ты перестанешь быть собой, поэтому… Пусть. Ты можешь не верить в себя, быть неуверенной, но помни: я в тебя верю.

Лу Инь сморгнула. Затем уверенно кивнула. Девушка уже собиралась выступить вперёд… как вдруг Сима снова остановил её, передал ей своё Кольцо хранения, а затем быстро перечислил ряд инструкций касательно того, что именно ей следовало делать.

При этом его темперамент настолько быстро переменился от возвышенного до… не совсем возвышенного, что у Лу Инь едва не закружилась голова. Наконец она рассеянно кивнула, всё ещё немного сконфуженная шагнула вперёд и заговорила:

– Я, эм…

Никто не обратил внимание; все до сих пор обсуждали битву братьев.

Лу Инь помялась и усилила голос Ци:

– Я бросаю вызов Яо Ганю.

И тишина.

Все кандидаты немедленно повернулись, обращая на девушку растерянные взгляды. Одна из близняшек в красном, которая в этот момент сидела на коленях, прижимая лицо к земле, немедленно вскинула голову, в её заплаканных глазах мелькнула надежда… и немедленно исчезла, когда она увидела Лу Инь.

Наконец сам Яо Гань повернулся и обратил на неё свой горящий красный взгляд.

– Хе?.. А это ещё что за отребье?

Миг спустя поднялся ропот.

– Кто это?

– Девчонка из Небесных берегов.

– Она что, свихнулась?..

– Видать, возомнила себе гениальной.

Люди стремительно разделились на два лагеря. Первые говорили, что Лу Синь (её имя снова забыли, пока сражались принцы, настолько великолепным было их сражение) возгордилась, потому что Длань Бодхисаттвы оценила её талант на семёрку; другие считали, что она возомнила себя героиней, которая решила восстановить справедливость. Как бы то ни было, все кандидаты сошлись во мнении, что девушку ожидала неминуемая смерть…