Текст книги "Танец с глефами (СИ)"
Автор книги: SurikateG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Шшш… – он погладил ее по волосам, – кто тебя обидел?
– Ты.
Локи отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Как? – удивленно спросил он.
– Ты мне врал!
– Врал?.. – как-то беспомощно повторил он. И Сиф снова его ударила, на этот раз уже ощутимее. Но он продолжал крепко держать ее за плечи.
– Сколько у тебя было женщин, с которыми ты спал?!
Удивленное выражение тут же исчезло с его лица, и он сжал губы, как будто сдерживая смех. Сиф это взбесило, и она занесла руку, чтобы ударить его по лицу, но Локи перехватил ее запястье.
– Девочка моя, – произнес он. – Я был бы, конечно, рад сказать, что всю свою долгую жизнь ждал только тебя, но я никогда тебе этого не скажу, да и не говорил, потому что это было бы ложью. Это ты родилась недавно. А я живу на свете уже почти тысячу лет… Конечно, у меня за это время было много женщин. Я искал среди них ту, единственную, с которой мне захочется остаться вместе навсегда. Но не находил. Пока не увидел тебя. И с тех пор, как увидел, все остальные перестали для меня существовать. И это правда. Клянусь тебе.
Он поцеловал ее в губы, но Сиф не ответила, сердито глядя в сторону. В самом деле, он настолько старше ее, что странно было бы думать, что он до нее ни с кем не спал. Ведь он такой красивый. И умный. И веселый. И вообще самый лучший. Конечно, женщины должны были сами падать к его ногам. То есть в его постель. Но почему-то все равно было неприятно это сознавать.
– Я клянусь, – сказал Локи, не дождавшись от нее в ответ даже жеста. – С того самого момента, как я увидел тебя тогда, на пиру, я ни о ком больше не думал. И не подумаю даже. Зачем? Если у меня есть ты… А то, что было раньше… Ну, прости меня, дурака, что не мог сообразить, что мне надо всего лишь дождаться… Нет у меня дара предвидения…
Он покаянно склонил голову, и Сиф погладила его волосы. Сердиться на него становилось все труднее. Но…
– А ребенок? – спросила она. Локи посмотрел на нее, нахмурившись. – Тор сказал, что у тебя был ребенок от какой-то женщины… Анни, вроде бы.
– Анни, я называл ее так, – кивнул Локи.
– Ты ее разве не любил?
– Не так, как тебя. Язык бы Тору укоротить… – пробормотал он, недовольно поморщившись.
– Почему? Ведь он же сказал правду!
– В общем, да, только он знает от этой правды лишь самую малость.
– Почему ты не расскажешь целиком? – спросила она, вглядываясь в его помрачневшее лицо. – Стыдишься?
– Жалею, что вообще все получилось так, как получилось.
– Как?
Локи глубоко вздохнул и медленно заговорил:
– Это было давно. Очень-очень давно. Муспельхайм объявил, что не желает больше признавать верховную власть Асгарда и исполнять обязательства перед нами – в основном торговые, но это долго и скучно объяснять, да и речь не об этом. Нужно было поставить муспеллов на место, и мы объявили им войну. Тор тогда встал во главе нашей армии и провел несколько удачных битв на их территории. А я… я был тем, кто разработал весь план военной кампании, отец его только утвердил. Тор выиграл сражения, я выиграл войну. Но чествовали только Тора – как полководца, который был у всех на виду. С этого, в общем-то, и началась его большая слава, любовь народа к нему. О моем участии, о моей роли во всем произошедшем знали только те, кто был вхож в высшие круги власти. Публично меня даже не поблагодарили. И уж тем более мне не досталось никакой награды. Хотя я и не хотел…
– Почему? – удивилась Сиф.
Локи, глядя куда-то в сторону, скривился, будто ему задели едва зажившую рану.
– Это была тяжелая война, было пролито слишком много крови… – наконец ответил он каким-то неестественным голосом. – Мне… мне нечем было гордиться… Но отец так не считал. Он думал, что я чувствую себя обиженным из-за того, что вся слава досталась моему брату. Он решил сделать мне подарок. И заодно напомнить муспеллам, каково их место. Он забрал у их вождя единственную дочь в качестве залога мирного договора. Забрал сюда и подарил мне.
– И ты принял подарок?
– А что я мог сделать? – зло воскликнул Локи, но тут же взял себя в руки и добавил уже спокойно. – Если б я отказался от нее, не знаю, что бы ждало ее. А так я был уверен, что никто не причинит ей вреда…
– И она родила тебе ребенка?
Локи кивнул. А потом вдруг улыбнулся. Очень тепло и нежно. Сиф даже не видела никогда на его лице такого выражения. Даже ей он улыбался по-другому. Чуть-чуть, но по-другому. И снова ощутила укол ревности.
– И где они сейчас? – поинтересовалась она.
– Анни умерла уже давно, – ответил Локи. – Муспеллы не бессмертны. А Хеля, кажется, унаследовала этот дар от меня…
– Хеля?
– Мою дочку зовут Хеля. Она большая умница. Я вас как-нибудь познакомлю. Когда мы выберемся в Мидгард. Она сейчас живет там.
– Почему в Мидгарде? – удивилась Сиф.
– Мой отец отказался признавать бастарда и запретил ей появляться при дворе, здесь. В итоге мы сошлись, что ей лучше всего будет жить среди смертных. Хотя бы не одиноко. Почетная ссылка… – Локи горько усмехнулся. – Больше я никогда не рисковал заводить детей.
– А мог? – с подозрением поинтересовалась Сиф.
– Дело-то нехитрое, – он пожал плечами. – Но мне повезло, я маг. Альвы научили меня еще в юности одному простенькому заклинанию, которое надо произнести прежде, чем ложишься с девушкой в постель… Так что не волнуйся, тебе не придется пить противную настойку лютоцвета, как тем несчастным, кто спит с Фандралом или даже с моим братом, – Локи хитро улыбнулся.
А Сиф вдруг испуганно сглотнула. Она за эти дни даже ни разу не подумала о том, что могла бы забеременеть. А ведь она же валькирия. А валькириям не положено иметь детей. Какой был бы ужас…
– Правда? – только и переспросила, как-то беспомощно.
– Правда, – Локи снова преданно посмотрел ей в глаза и крепко сжал руки в своих. – Если только ты сама не решишь подарить мне сына.
– Сына?
– Ну… для разнообразия. Хотя если будет еще одна дочка, я не стану возражать. Но тебе еще рано забивать этим голову, – добавил он, заметив, как Сиф нахмурилась. – Нам хорошо и вдвоем, да?
– Ты такой замечательный! – вырвалось у нее.
– Пообещай мне тоже кое-что, – тихо попросил он, сдержав широкую улыбку.
– Что? – Сиф снова напряглась.
– Что не будешь обижаться на меня по пустякам. А все, что было в моей жизни до тебя, – это пустяки.
Сиф улыбнулась.
– И не будешь принимать близко к сердцу все сплетни, которые рассказывают про меня. Не то мне действительно придется укоротить кое-кому языки, раз уж не получится добавить мозгов.
Сиф засмеялась.
– Обещаешь? – спросил Локи, целуя ее ладони.
– Конечно.
– Тогда иди сюда, – позвал он, и она соскользнула ему на колени и отдалась его крепким и нежным рукам.
Иногда Сиф думала, что надо было послушаться Локи и открыто всем признаться, что они теперь вместе. Потому что видеть его и не прикасаться к нему было выше ее сил. А когда не видела его, не могла думать ни о чем. А с другой стороны, тогда игра, в которую они не сговариваясь стали играть, не была бы столь увлекательна. Они подстерегали друг друга в коридорах дворца или аллеях парка, и лишь едва завернув за угол, найдя какой-нибудь закуток, принимались страстно целоваться, пробираясь руками под одежду и дальше… Пока кто-нибудь не пройдет. И если б не магия Локи, которая неизменно предупреждала его об опасности, давно бы попались. А уж ночи почти все они проводили вместе. И Сиф даже забыла, как выглядит ее собственная постель.
– Знаешь, – сказала она как-то Локи, уютно устроившись у него на коленях. – Сегодня днем я говорила со своей горничной, которая приходит ко мне убираться по утрам. И она меня спросила: «Леди, во сколько вы встаете? Я как ни приду с утра, вас уже нет. Я стала приходить все раньше и раньше, но так и не могу вас застать. Только разобранная постель и кое-какие вещи валяются».
Локи, закинув голову, засмеялся.
– Твоя работа? – спросила Сиф.
– Конечно. Ты ж хотела, чтоб никто не знал, где ты ночуешь. А если горничная будет каждое утро видеть нетронутую постель, об этом очень быстро узнает весь Золотой Чертог. Слуги – они такие, и это не последняя причина, почему я у себя слуг не держу. Но надо, пожалуй, будет еще и запирать твою дверь с утра до определенного часа… А то она в конце концов догадается, куда ты ходишь рано по утрам… Девушка-то смышленая.
– Спасибо, Ло, – шепнула ему Сиф, целуя в щеку.
– Все только для тебя, моя прекрасная валькирия.
– Хорошо иметь мага… в друзьях.
– Не только в друзьях.
– Не только, – согласилась она.
– Ты могла бы иметь мага в качестве мужа.
Сиф посмотрела на него чуть удивленно: что он имеет в виду?
– Выходи за меня замуж, – сказал Локи.
– Валькирии не выходят замуж, – напомнила она.
– Это предрассудки, – отмахнулся он. – Они существуют для того, чтобы их ломать. Ты будешь первой.
– Локи…
– Будь моей женой. Серьезно. Я хочу этого больше всего на свете.
Сиф задумалась. Ей никогда не приходило в голову, что она может выйти замуж. Точнее, иногда она думала об этом, что если бы она не выбрала путь валькирии, была бы обычной девицей, скорей всего, однажды попала бы на пир в Золотой Чертог и встретила там Локи, и он пригласил бы ее на танец… И тогда бы она вышла за него замуж и даже родила бы ему сына. Но это было в другой реальности. В этой же Сиф даже представить себя не могла в качестве замужней женщины.
– Нет, Локи, я не создана для того, чтобы сидеть дома, вести хозяйство, воспитывать детей… И все прочее, что положено делать женам.
– Не надо, – помотал он головой. – Мне ничего этого от тебя не надо.
– А что надо? – непонимающе нахмурилась она.
– Чтобы ты была моей. И чтобы весь мир об этом знал. И завидовал мне.
– Локи, это глупо! – засмеялась она, ероша его волосы.
– Нет. Глупо – это отрицать очевидное, делать вид перед всеми, что мы друг другу чужие.
– Ты думаешь, никто не догадывается?
– Вряд ли. Наши друзья не стали бы молчать, если бы подозревали хоть что-то, замучили бы нас шуточками. Но они шутят исключительно насчет тебя и Тора. Понравилось после того случая… А про нас молчат.
– Ну и хорошо.
– Ты стыдишься меня? – спросил Локи, осторожно, но цепко взяв ее за подбородок.
– Что? – Сиф чуть не засмеялась дикости его предположения.
– Ты стыдишься того, что ты спишь именно со мной? А не с кем-то из более достойных валькирии мужчин, воинов? Я помню, твои бывшие наставницы говорили тебе, что не стоит связываться с обманщиком и фокусником Локи. И тогда ты первый раз соврала им про глефу, которую я тебе подарил. Сейчас я подарил тебе нечто большее. А ты опять врешь. Ну и кто из нас обманщик после этого? – он хитро подмигнул ей.
– Ло, пожалуйста, давай не будем. Я… Давай пока оставим все, как есть?
Он покивал, поджав губы и плохо скрывая, что расстроен. Сиф крепко обняла его и стала целовать.
– Ты у меня самый лучший, самый замечательный, – зашептала она. – Я все равно от тебя никуда не денусь, потому что мне не нужен никто кроме тебя. Кто бы что ни говорил…
– Тогда подумай над моим предложением. Оно в силе.
Сиф кивнула.
– И у меня для тебя есть еще одно. Поедем в Альвхайм? Заодно познакомлю там тебя с мастерами боя на глефах.
– О! Да! – воскликнула она. – Когда?
– Как только соберемся, – ответил Локи.
Комментарий к Часть 3 (4)
напоминаю, что комменты приветствуются и способствуют быстрому появлению проды! :)
зы: (чуть не забыла) для этой части давным-давно был написан “расширенный вариант” с рейтингом NC-17. но поскольку он выбивался из общего стиля фика, я эту часть выкинула и сделала отдельным рассказом. и даже выложила сюда: https://ficbook.net/readfic/1319052
========== Часть 4. Другие звезды (1) ==========
*Возвращение блудного автора с продой!*
– Как здесь красиво, – прошептала Сиф, выходя вслед за Локи из Круга Перемещения.
Он протянул ей руку и, переплетя ее пальцы со своими, повел вниз по тропке.
– Альвхайм, благословенная земля, – сказал он. – Самая прекрасная из Девяти Миров. Вечная Земля.
– Почему вечная? Разве Асгард не вечен? – удивилась Сиф.
– Асы – племя воинов, и земля у них им под стать. Вечная, да. Но суровая. Не ласковая. А альвы – ценители прекрасного. Музыканты, певцы, поэты… Артисты. Ты увидишь. Они ценят красоту и гармонию, и стремятся поддерживать ее в своем мире. Эта долина, то озеро, горы… Все это было тысячи лет назад, и будет через тысячи лет, когда от нас самих останутся лишь зыбкие воспоминания. И будут так же прекрасны…
– Ты сам поэт, – рассмеялась Сиф.
– Да. Когда я прихожу сюда, я отдыхаю здесь душой. И мне тоже хочется петь и складывать стихи. Здесь все такое волшебное… Ты не чувствуешь, но здесь все пропитано магией. Такой же, какой обладаю я. В некоторых мирах мне бывает больно даже зажечь простой огонек, – Локи щелкнул пальцами, и над ними тут же взвился яркий факел. – А здесь я могу держать его сколько угодно долго.
Сиф прижалась к его плечу, заглядевшись на пламя.
– Такое чувство бывает, когда возвращаешься домой, – продолжил Локи, погасив огонь. – Может, потому что я много прожил здесь в юности. Здесь меня научили магии. И я был одним из лучших учеников, несмотря на то, что я ас, а не альв.
– А Тор? Он был здесь? – спросила Сиф, вспомнив рассказы старшего принца о том, что они с братом в детстве были неразлучны. Дети у асов, как и прочих бессмертных, рождались редко, и некоторые асы вырастали вовсе без компании сверстников. А принцам повезло: они родились один за другим, и всегда были друг другу лучшими товарищами по играм, учебе и проказам.
– Тор сбежал отсюда, – рассмеялся Локи. – Отец не хотел его отправлять со мной. Он сразу сомневался, что Тору будет полезно пребывание здесь, так же как мне не шли впрок уроки с его учителями. Но брат не хотел меня оставлять. И я не хотел покидать его надолго. Мы до того времени действительно никогда не разлучались, и я по-настоящему боялся, что не смогу прожить без его поддержки. Отец уступил. Привел нас сюда, ко двору короля Вёлунда, поручил ему как воспитанников. И Тор заскучал. Здесь не дрались так, как он привык. Здесь вели себя по-другому, и говорили, и играли. А мне наоборот было хорошо, как никогда в Асгарде. И меня жутко мучила совесть, что я получаю удовольствие в то время, как мой брат страдает. Но мудрый король Вёлунд увидел это. Поговорил с нами обоими. И было решено, что Тор вернется в Асгард к отцу. А я остался единственным воспитанником. И это было, возможно, лучшее время в моей жизни.
Сиф смотрела на него снизу вверх и не верила глазам. В его чертах откуда-то появилась мягкость, словно все тревоги и заботы остались по ту сторону Радужного Моста. И Локи вдруг стал моложе выглядеть.
– Мне стоило родиться альвом, – сказал он.
– И быть как все? Как все альвы? – поддела его Сиф.
– Да, ты права. Если бы я родился альвом, я бы мечтал быть асом, – засмеялся Локи.
Они спустились в долину и теперь шли по пояс, а местами и по грудь в густой сочной траве, полной ярких цветов. Воздух звенел от жужжащих насекомых и невидимых птиц, поющих то ли высоко в небе, то ли спрятавшихся в траве.
– Нам надо вон к тому перевалу за озером, – указал Локи. – За ним открывается секретная тропа в Вёлтенгард. Тот, кто не владеет магией, никогда не пройдет по ней.
– Правда?
– Если только с ним нет проводника-мага, – уточнил Локи, целуя ее.
– Как долго идти… – прошептала Сиф, глядя на перевал, вроде бы недалекий, если б не широкое озеро перед ним, которое придется огибать. – Ты уверен, что мы дойдем туда до ночи?
– Мне обычно хватало пары часов, – ответил Локи. – Быстрым шагом. Очень быстрым.
Сиф вопросительно посмотрела на него. Они шли, крепко обнявшись, и вряд ли могли хоть немного убыстрить шаг, не разойдясь чуть дальше.
Локи прижал ее к себе еще крепче и поцеловал. Теперь они совсем остановились, потому что целоваться на ходу было неудобно, а целоваться хотелось больше, чем куда бы то ни было идти.
– Пойдем, – наконец оторвавшись от Сиф, Локи потянул ее за руку.
Но далеко уйти не получилось. Солнце грело так ласково, травы источали одуряюще сладкий запах, и вокруг не было ни души.
– В конце концов, нас никто не ждет, чтобы обвинить потом в опоздании… – пробормотал Локи, увлекая девушку за собой в густую траву.
– Это молния? – спросила Сиф, приподнявшись. Локи, разморено покусывавший стебелек, даже не повернул голову.
– Небо чистое. И мой братец далеко, чтобы свои фокусы устраивать.
– Там тучи собираются, – указала Сиф.
Локи нехотя поднялся.
– Значит, мы намокнем, – пожал плечами.
Сиф внимательно посмотрела на него, удивляясь его спокойствию.
– Ты что, боишься дождя? – спросил Локи, вставая и начиная не спеша одеваться. – Это просто грозовые тучи. Каких полно в каждом мире, где есть жизнь. Без дождя жизни нет. Ты была когда-нибудь в пустынях? Я тебя как-нибудь свожу. Ужасное место. Песок, камни и солнце. И ни капли воды ни на земле, ни с неба. А тут, видишь, как все цветет? Значит, поливает обильно. Может, и нас польет, и мы тоже зацветем. А может, и не польет. Стороной пронесет. И тогда мы пожалеем, что так быстро сбежали отсюда, хотя могли бы еще немного поваляться тут, наслаждаясь тишиной, хорошим днем и друг другом.
Сиф поймала себя на том, что опять заслушалась его, забыв напрочь, к чему он завел разговор.
– Тебе правда все равно, о чем болтать? – поинтересовалась она. – Лишь бы не молчать?
– Нет, – чуть подумав, ответил Локи. – Иначе бы все Девять Миров давно знали все сокровенные тайны друг друга. А я их знаю очень много. И все знали бы, что ты, прекрасная валькирия, моя. Но я помню наш уговор. И чту.
Он быстро чмокнул ее в губы и кивком пригласил следовать за собой.
С неба упали первые капли, а перевал все еще был далеко.
– Мы же не успеем! Бежим, – Сиф дернула его за руку.
– Зачем бежать, если мы все равно не успеем? – удивился Локи, останавливая ее.
– Ты хочешь намокнуть?!
Локи встал, задрав к небу лицо, подставляя его все более сильным и частым каплям.
– Локи!
– Когда не можешь изменить ситуацию, попытайся найти в ней что-то приятное! – сказал он и рассмеялся.
– Локи! – Сиф не находила ничего приятного в том, как капли барабанят ей по голове.
Он посмотрел на нее с улыбкой и провел перед собой рукой. Тут же дождь прекратился. Над ней. Сиф как будто оказалась в каком-то куполе, куда не долетали даже брызги. А Локи остался снаружи, где дождь все усиливался. Отойдя еще на пару шагов назад, он сбросил куртку, и его рубаха тут же промокла. А он продолжал смеяться.
– Иди сюда! – позвала Сиф.
– Лучше ты сюда! Валькирия боится простого, хоть и сильного дождя? – он подошел вплотную к границе ее купола. С его волос, с кончика острого носа и подбородка ручьями текла вода, а глаза казались как-то особенно яркими.
– Ты сам говорил, что есть страх, а есть разумная осторожность. Я не считаю, что это разумно: промокать насквозь и мерзнуть!
– Я тебя согрею, – пообещал Локи и подхватил ее на руки. Сиф взвизгнула, как девчонка. Потому что как только ее ноги оторвались от земли, исчез и купол. И ее как из бочки окатило дождем.
Локи засмеялся еще громче и уверенно потащил ее куда-то.
– Пусти! – она стукнула его кулаком в плечо, но он опять не послушался. Только смеялся. Так заразительно, что и она тоже рассмеялась вместе с ним.
Она и не заметила, как они достигли берега озера, и Локи съехал вниз с крутого глинистого берега, выпустив ее из рук только внизу.
– Ты теперь весь грязный! – заметила она, глядя на него.
– Утром все отчищу, – легкомысленно отмахнулся он и указал куда-то ей за спину. – Вон там можно укрыться.
В высоком береге действительно оказалась небольшая пещерка, хоть как-то защищавшая от прямых струй, летящих с небес. Локи с помощью заклинаний выбросил оттуда весь скопившийся сор, высушил песок под ногами и отгородил их временное пристанище от буйства стихии магической завесой. Последним жестом зажег костер. И сразу стало уютно.
– А нельзя было сразу так сделать? – спросила Сиф, которой все еще было некомфортно от ощущения тяжелой намокшей одежды.
– Можно, – согласился Локи. – Но это скучно. Я тебя сейчас согрею, – пообещал он, прижавшись к ней и потянувшись за поцелуем. И Сиф с радостью обняла его сама. Нет, сердиться на него было невозможно.
Утром от вчерашней грозы не осталось и следа. Солнце ослепительно сияло на чистом небе и, едва взойдя, начало жарить.
– Как я не хочу никуда идти по такой жаре! – воскликнул Локи и нырнул с головой в озеро.
Сиф потрогала воду и, решив, что она еще слишком холодная, ограничилась только умыванием.
Локи плескался долго, а результатом стало несколько рыбешек, которые он, фыркая, бросил к ногам Сиф.
– Почисти, перекусим, – предложил он.
Сиф достала нож и принялась за работу.
– Из этих чешуек, – сказал Локи, поднимая с камней одну из них, – здешние дети любят складывать мозаики. Видишь, они разноцветные? Некоторые умельцы целые картины собирают… У меня терпения не хватало.
– Они дорогие?
– Нет. Иначе эту рыбу я не поймал бы голыми руками так просто… Ну ладно, с помощью магии. Кроме альвов эти поделки никто не ценит. А внутри своей страны у них нет денег. Здесь почти все владеют магией и могут получить все, что хотят, когда хотят. Потому и само понятие цены обесценивается. Ограниченные смертные вынуждены торговаться. И у них иногда всякая ерунда, редко встречающаяся, типа золота и алмазов стоит немыслимо много. Так, что ради золотого колечка могут убить человека. И не одного. Альвам этого не понять в принципе. Нам тоже.
Она слушала его, наверно, он говорил что-то умное, как обычно. А может, и нет. Она думала лишь о том, что у него очень красивый голос, который можно слушать просто так, часами. Как и смотреть на него самого, неважно, чем он занимался, и как он был одет, и одет ли вообще, и причесан… Сейчас он, еще не высохший после купания с взъерошенными волосами, завивающимися колечками, и хитрой улыбкой, был совсем не похож на себя обычного, гордого и величественного принца Асгарда.
– Локи, почему у тебя волосы стали виться? – перебила она, чтобы задать более интересный для нее вопрос. – Это тоже влияние Альвхайма?
Он расхохотался.
– Я просто их не уложил. Они у меня вьются. Сами по себе. А меня это бесит. И приходится постоянно распрямлять и укладывать. Хорошо, что я магией владею, иначе не знаю, как справлялся бы.
Он поднял руки к наполовину просохшей черной шевелюре, такой непривычной.
– Не надо! – вскрикнула Сиф. – Оставь. Тебе же так идет.
Локи опустил руки и улыбнулся.
– Если ты так хочешь, пусть так и будет. Давай рыбу жарить. И надо собираться.
Сиф кивнула и огляделась. Похоже, путь им предстоял очень долгий… И так не хотелось никуда идти. Под таким ярким солнцем хотелось только валяться в траве у воды и наслаждаться хорошей погодой, чистым волшебным воздухом, и обществом друг друга.
Они и не пошли. Уже собравшись и одевшись, Локи ее поцеловал… Просто поцеловал. А опомнились они уже снова лежа в траве.
– Мы так никуда не дойдем, – тихо засмеялась Сиф.
– Да и наплевать… – ответил Локи.
Так и получилось, что они задержались у озера на несколько дней. Временами Сиф вспоминала про глефу и обещанные уроки, но потом думала, что научиться она еще успеет, а сейчас, пока Локи с ней, и они одни во всем мире, надо наслаждаться моментом. Кто знает, что будет… И они наслаждались.
В ворота столицы королевства альвов они вошли уже при свете двух лун. Однако за воротами темно не было. У Сиф захватило дух от открывшегося ей прекрасного зрелища. Город сиял и искрился тысячами разноцветных огней, вплетенных в причудливые дома, деревья и озера. Она всегда считала, что Асгарду и Золотому Чертогу не может быть ничего равного по красоте. И поняла, что ошибалась.
У ворот дворца их уже ждали. Темноволосый альв в богато расшитом камзоле приветственно махнул рукой и заключил Локи в объятья.
– Рад тебя видеть, брат!
– Я тебя тоже, – ответил Локи, широко улыбаясь. – Позволь представить, леди Сиф, валькирия из Асгарда, – Он протянул руку воительнице. – Принц Вёллен, сын короля Вёлунда. Мой товарищ, практически брат.
– Леди, – альвский принц почтительно поклонился и поцеловал руку Сиф. Она поклонилась в ответ. – Пойдемте, – пригласил Вёллен. – Отец будет рад видеть тебя, Локи. Он ждет в Сиреневом Зале.
– Большой прием? – поинтересовался Локи.
– Не очень. Так… для своих. Для широкого круга своих.
– Что ж… придется вспомнить манеры, – притворно посетовал Локи.
– Но мы же одеты слишком неподобающе для такого приема! – шепотом окликнула его Сиф, когда поняла, что они направляются прямо туда.
– Думаю, для Локи это не составит проблемы, – хитро подмигнул ему альвский принц.
– Никогда не составляло, – сказал Локи. Мысленно произнесенное заклинание, пара пассов руками, и на нем уже парадный зеленый с золотом наряд асгардского принца. А на Сиф оказалось то самое платье, в котором она была на последнем пиру. Локи пригладил ее волосы, собирая их в простую, но изящную прическу, и придирчиво оглядел. Принц Вёллен тоже оглядел и кивнул, одобряя.
– А твои волосы? – напомнил он.
Локи тряхнул кудрями.
– Я сменил прическу, – объяснил он. – Идем?
– Да, – Вёллен прошел вперед, Локи, взяв Сиф за руку, направился за ним.
– Здесь нормальны такие переодевания? – спросила она шепотом.
– Абсолютно. Здесь вообще многое нормально из того, что у нас немыслимо. Поначалу сложно привыкнуть… Но как показывает практика, потом отвыкать еще сложнее. Так что берегись, леди.
– Я ничего не боюсь, – привычно ответила она и, гордо задрав голову и расправив плечи, пошла за ним во дворец.
Внутри их встретило ослепительное в прямом смысле слова убранство. Золотой Чертог, как и прочие асгардские дворцы, не отличался обилием предметов обстановки и декором. Необходимая мебель, стены из камня, изредка металлические или деревянные балки с позолотой, светильников тоже немного, так, чтобы по коридорам распространялся теплый свет, не давая спотыкаться, но и не освещая все углы. Здесь же от обилия огней казалось, что даже сами стены светятся изнутри, и богатая лепнина по потолку и колоннам, и многочисленные драпировки, портьеры, гобелены, статуэтки различного размера, то и дело попадающиеся в нишах, и мебель, стулья, кресла, диванчики и небольшие столики, на которых обязательно попадалась причудливой формы посуда с напитками.
Сиф в изумлении крутила головой, восторгаясь фантазии альвов, создавших всю эту красоту.
– Иногда они теряют чувство меры, – услышала она над ухом голос Локи. – Половину этого хлама можно было бы отправить на склад или в музей – как называют у смертных хранилище никому не нужных древностей. Но альвы так привыкают к каждой мелочи, что им тяжело с ними расставаться.
– Ты в своих асгардских покоях давненько не был? – хитро спросил Вёллен, показывая, что все прекрасно слышит.
– У меня одна комната, – невозмутимо ответил Локи. – И только то, что действительно представляет интерес.
– Уродливые шумные машины, – сморщился Вёллен.
– Приносящие пользу смертным, – возразил Локи. – Какая польза от этой ерунды? – он кивнул на статуэтку девушки с венком.
– Она красива.
– А от тысячи таких?
– Они тысячу мест могут сделать красивее.
– Наш старый спор, – объяснил Локи Сиф. – Мы, наверно, никогда не придем к согласию.
– Мы слишком разные для этого, – кивнул Вёллен. – Хоть и похожи.
Сиф еще раз взглянула на него и только теперь заметила, что он действительно очень похож на Локи. Такая же стройная изящная фигура, тонкие черты лица, пожалуй, более мягкие и миловидные, черные вьющиеся волосы и изумрудно-зеленые глаза, только, как и положено альвам, более круглые. Незнакомый с ними человек наверняка бы принял их за родных братьев и удивился бы, узнав, что на самом деле они принадлежат к разным расам.
Сиреневый зал тоже поразил воображение Сиф. Она ожидала, что там что-то вроде пира, которые устраивались в Золотом Чертоге, когда накрытые столы ломятся от яств, и гости чинно сидят за ними. Но тут высоких столов не было, король альвов и его подданные расположились на мягких диванах, креслах, а то и вовсе на покрывалах, разложенных на полу, угощения стояли на низких столиках по всему залу, и каждый, не церемонясь, мог подойти и взять то, что хотел. Одну из стен занимала просторная ниша, в которой расположились музыканты, игравшие красивую тихую музыку, под которую одна из альвиек пела что-то без слов.
Король Вёлунд тепло поприветствовал их, по-отечески обняв Локи, и, усадив рядом с собой, выспрашивал об Асгарде, родителях и брате и прочих общих знакомых. Принц Вёллен, чтобы Сиф не скучала, взялся потчевать ее местными сладостями и фруктами, развлекая разными веселыми историями. Потом к ним присоединился и Локи, выпивший разом целый кубок вина со словами, что альвы даже его умудряются заговорить.
– Локи! Как я рада тебя видеть! – к ним приблизилась красивая альвийка с медовыми волосами, свободное платье которой уже не могло скрыть ее раздувшийся живот.
Локи с радостным возгласом вскочил на ноги и заключил ее в объятья.
– Ниэнн! Смотрю, тебя можно поздравить!
Они проболтали довольно долго, Сиф не вслушивалась, сосредоточившись на еще не отведанных яствах.
– Тебя тоже можно поздравить наконец, – сказал Ниэнн, подходя ближе и протягивая руку валькирии. – Сиф, я рада знакомству.
Ей ничего не оставалось, кроме как подняться и пожать руку альвийки.
– Надеюсь, теперь можно не волноваться за нашего Локи, о нем есть, кому позаботиться. Желаю вам счастья.
Ниэнн поцеловала в щеку ее и его и ушла.
Сиф проводила ее недоуменным взглядом и посмотрела на Локи.
– Моя давнишняя подруга, – объяснил он.
– Я заметила. Ты с ней так обнимался…
– Ты ревнуешь? – засмеялся Локи и крепко обнял.
– Пусти, – она попыталась вывернуться, но он не отпустил.
– Она беременна. И вовсе не от меня. Нашла свое счастье с каким-то альвом… Знаешь, если альвийка носит ребенка, это значит, что с его отцом ее связывают по-настоящему крепкие чувства. Они считают себя самой счастливой расой, потому что все они появились на свет только по любви. Дитя, зачатое без любви, как они уверены, обречено на горе и страдания, и таких среди альвов нет. От меня Ниэнн в свое время рожать не захотела. Хотя могла бы.
– Так все-таки было.
– Ну я ж уже говорил, что не ждал тебя все это время! – закатил глаза Локи. – Хватит ревновать.
– А тебе меня ревновать к Тору можно?
– Тор себе сейчас слишком много позволяет. А у меня все в прошлом. Сейчас у меня нет никого кроме тебя.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Сиф попыталась отвернуться, но Локи был слишком настойчив, а ей не так уж хотелось сопротивляться…
– Давай не будем скрываться… Хотя бы здесь, – шепнул он ей. И она уступила.
Им с Локи выделили отдельный небольшой одноэтажный домик, окруженный зеленью. Как позже выяснила Сиф, все альвы жили в таких. Дворцы использовали только для общих сборищ, в них собирались для советов или веселья, вместе там ели, пили, танцевали, слушали музыку, но спать разбредались каждый к себе по отдельности. Хоть иногда и под утро.
