Текст книги "Танец с глефами (СИ)"
Автор книги: SurikateG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Ты… ты бы знала, как ты меня успокоила сейчас! – радостно воскликнул Тор и тут же крепко прижал ее к себе. – Хотя в этом наряде… Ты так красива, что я начинаю думать, может, и правда, за тобой поухаживать?
– Тор! – она строго покачала головой.
– Нет, нет, не буду. Я еще не лишился ума, чтобы влюбляться в валькирию! Но за танец прости.
– Прощаю.
Тор поспешно откланялся и ушел, видимо, к привычному времяпрепровождению и крепким напиткам. Сиф, посмеиваясь про себя и еле сдерживаясь, чтобы не смеяться слишком уж открыто, отправилась гулять по залу. Она искала глазами Локи, которого не было больше видно ни за высоким столом, ни среди танцующих. Но где-то же он должен быть. Может, тоже ищет ее? Она поднялась по ступенькам на террасу и, едва кинув взгляд на открывающийся отсюда красивый вид, посмотрела в зал. Тут ее точно можно заметить.
Только вместо Локи ее заметил Фандрал.
– Не откажешься потанцевать со мной, прекрасная леди Сиф? – поинтересовался он с хитрой улыбкой. – Могу тебя заверить, в этом я точно лучше Тора.
«Локи… Где же Локи?» – думала она, оглядываясь. И согласилась. Не найдя веских причин, чтобы отказать.
Фандрал и правда танцевал хорошо. Впрочем, с его-то репутацией дамского угодника было бы странно иное. Он пытался еще что-то говорить, как-то шутить, но Сиф вскоре перестала обращать внимание: она увидела Локи. Он тоже танцевал с первой придворной дамой, общепризнанной красавицей рыжеволосой Идун. И Сиф подумала, что это, наверно, самая прекрасная и грациозная пара, которую только можно представить: так легко они скользили по паркету, так отточены и согласованны были их движения, так хорошо их стройные фигуры смотрелись вместе. И Сиф вдруг захотелось плакать от осознания, что она никогда не будет такой. Ее дело – драться, а не танцевать. Конечно, Локи предпочел Идун.
Танец закончился, Фандрал рассыпался в комплиментах, но Сиф, не слушая, кивнула и отошла в сторону. Ей хотелось подойти к Локи, однако он все еще был с Идун. Они стояли на другом конце зала и о чем-то разговаривали, смеясь. Ее рука по-прежнему лежала у него на плече, он придерживал ее локоть. А потом она заправила за ухо его чуть растрепавшиеся волосы и провела пальцем по щеке. И поцеловала в губы.
– Леди Сиф, позвольте пригласить вас? – один из придворных Всеотца подошел к ней и легко поклонился. Сиф кивнула, улыбнулась и пошла танцевать. Не пропадать же вечеру. И зеленому платью с туфлями!
А Локи… Он ей не муж, не жених. Он вообще ей никто и имеет право танцевать и целоваться, с кем хочет. Как и она. Вот и пусть он тоже смотрит и завидует.
И она протанцевала весь вечер, собирая восхищенные взгляды и комплименты от своих партнеров, что она самая прекрасная и опасная валькирия на свете. Локи тоже танцевал. И не только с Идун. И Сиф ловила на себе его взгляды, но ответными не удостаивала. И все-таки ждала, что он подойдет и пригласит… но он так и не сделал этого.
И когда она, уставшая, отделавшись от поклонников, снова вышла на террасу, чтобы перевести дух, и прикусила губу, чтобы не расплакаться из-за испорченного вечера, услышала рядом с собой странный легкий шелест. Это маленькая зеленая птичка подлетела к ней и, трепеща крыльями, зависла в воздухе напротив ее лица. Сиф удивленно на нее уставилась, не сразу сообразив, что же в этой птичке не так, и почему она кажется ей знакомой. А потом вспомнила: Локи делал таких, чтобы посмеяться над братом, и чтобы развлечь ее в Утгарде. Что же это значит теперь? Птичка защебетала, словно ругаясь, и Сиф наконец заметила в ее лапках свернутую в тугую трубочку бумажку. И тут же подставила ладони, куда птичка бросила свою ношу.
«Моя прекрасная леди!
Я прошу извинить меня, что не смог сегодня подойти к Вам и пригласить на танец. Моя дорогая матушка так пеняла мне, что я уделяю ей мало внимания, что я был вынужден провести половину вечера с ней и ее дамами, развлекая их. А после мне было уже не пробиться сквозь толпу Ваших поклонников. Неудивительно: Вы сегодня были так прекрасны, что все внимание принадлежало только Вам. И мое тоже. Я весь вечер смотрел только на Вас, хотя Вы, конечно, этого не заметили.
Даже не знаю, захотите ли Вы теперь принять мое приглашение, но я попробую. Завтра вечером, в парке, в известном Вам месте я буду ждать Вас для нашего привычного танца с глефами.
Искренне Ваш,
Локи».
Мир как будто завертелся вокруг со страшной скоростью. «Только в обморок не хватало упасть!» – подумала Сиф, прижимая письмо к груди.
Зеленая птичка снова защебетала и принялась метаться у нее перед лицом.
– Что ты хочешь? – не понимая, спросила у нее Сиф. Та села на ее руку и ткнула клювом в бумажку.
Сиф снова развернула ее и перечитала. И только сейчас заметила внизу приписку: «Буду ждать Вашего ответа. Можете передать его с моим посланником на словах».
– Скажи своему хозяину, что я приду. Обязательно приду, – ответила Сиф птичке и засмеялась.
Птичка довольно чирикнула и, взмахнув крылышками, растворилась в воздухе.
«Как бы теперь дожить до завтрашнего дня!» – подумала Сиф.
На следующий вечер когда она пришла в парк, Локи уже ее ждал.
– Я все-таки боялся, что вы обидитесь и передумаете приходить, – сказал он.
– Почему?
– Я вчера совсем не уделил вам внимания… Хотя только вы его и стоили.
– Вы уже извинились. И… как я могла отказаться от такого приглашения? Я же валькирия…
– А валькирии танцуют с мечами.
– С глефами.
– Я хоть и не воин, но тоже скучал по этим вечерам… Но к сожалению, были другие дела.
– Учить Тора обычным танцам? – прищурилась Сиф.
– Что? – Локи округлил глаза. – Этот дурень сдал меня с потрохами! – И он задорно расхохотался. – Я пытался сделать все, что было в моих силах, леди, чтобы хоть как-то научить его. Но кажется, проще было бы научить танцевать полено!
– Зачем? Зачем вы стали его учить?
– Чтобы повеселить вас.
– Локи, я каждый раз теряюсь в догадках, когда вы говорите правду, а когда нет.
– Вам я говорю правду всегда. Вы мне пожаловались, что ваши кирии выражали недовольство, заподозрив, что у вас могут быть какие-то… романтические отношения со мной. Я подумал, что было бы весело, если бы они перевели свое внимание на Тора. Влюбленный Тор – это само по себе весело.
– Пожалуй, теперь все и впрямь будут так думать, – сказала она. – Но мы-то знаем правду? – она посмотрела ему прямо в глаза, и Локи, выдержав ее долгий взгляд, кивнул.
– Займемся делом? – он крутанул в руке свою глефу, и ее лезвия сверкнули как крылья стрекозы.
– С удовольствием, – ответила Сиф и без предупреждения пошла в атаку.
Через некоторое время они, довольно улыбающиеся и запыхавшиеся, разошлись, перевести дыхание. Сиф дернула головой, откидывая со лба выбившуюся из прически прядку. Локи взял глефу в правую руку и подошел.
– Что ж вы не повязали ленты? Они вчера так замечательно держали вашу прическу и украшали ее, – сказал он, поправляя ее волосы.
Сиф тоже опустила глефу и оперлась одним ее концом о землю.
– Вы даже заметили вчера, что у меня были ленты? – удивилась она.
– Конечно. Как я мог не заметить? Красивые зеленые ленты. Зря не носите их постоянно. Они очень идут к вашим волосам. И глазам.
Сиф почувствовала, что краснеет.
– Я не думала, что вы замечаете такие мелочи.
– Я многое замечаю. И это не мелочи.
– Просто… Мне казалось, что вчера ваше внимание было отдано Идун, – ну вот, она все-таки это сказала.
Локи лишь тихо рассмеялся в ответ.
– Идун – одна из любимых матушкиных подружек, – сказал он. – Когда-то давно… очень давно, когда матушка решила, что я достаточно взрослый, чтобы жениться, а Идун слишком красива, чтобы оставаться незамужней, она попыталась нас с ней свести. И мы с Идун не стали отказываться и попытались найти общий язык. И даже нашли его. И с тех пор мы хорошие друзья. А точнее, приятели. Но ничего большего, к сожалению моей матушки, между нами не возникло. Это не мешает мне время от времени танцевать с ней. Почему нет?
– И целовать ее? – этого Сиф уже совсем не собиралась говорить, но слова слишком быстро сорвались с губ.
– Целовать? – Локи нахмурился, словно успел забыть о том поцелуе. – Ах, ну да! Было дело. Только это не я ее целовал, а она меня. Просто по-дружески. Ничего особенного. Хотите, я вас тоже поцелую? Чтоб вы не обижались.
Может, он ждет, что она откажется? А вот и нет!
– Хочу.
Локи широко улыбнулся и наклонился к ней. Коснулся губами ее приоткрытых губ.
Сиф вдруг почувствовала себя маленькой и беспомощной рядом с ним. И замерла от испуга, что сейчас он выпрямится, опять улыбнется, чуть насмешливо, чуть снисходительно, и уйдет. И она больше уже никогда-никогда не осмелится поцеловать его. Но Локи снова поймал ее губы своими и прижался еще крепче. Сиф захотелось завизжать от восторга, и она потянулась к нему сама, отвечая на поцелуй.
Ей было так хорошо, так сладко, что Сиф даже забыла, где она находится, и что происходит, и что в руках они с Локи так и продолжают держать боевые глефы… И именно они не дают им обняться. Не отрываясь от ее губ, Локи положил свою ладонь на древко глефы Сиф поверх ее пальцев и погладил их. Мало, мало, этого мало! – чувства бились у нее в груди, требуя выхода, но пока не находя. Она лишь шагнула вперед, чтобы прижаться к нему еще плотнее. И хотела свободной левой рукой обнять. Но лишь только подняла, как резкая острая боль пронзила тыльную сторону ладони. Сиф непроизвольно вскрикнула и отшатнулась, тряся раненной рукой.
Локи отбросил свою глефу с окровавленным лезвием и схватил Сиф за руку.
– Что ж ты так… – с досадой прошептал он и принялся зализывать ее рану.
Сиф ошарашено смотрела на него, перестав даже чувствовать боль.
– Сейчас… – он заключил ее руку в свои ладони и последний раз поцеловал место пореза. – Вот так вот…
Сиф посмотрела на стянувший кожу розовый шрам. «Точно, он же владеет целительной магией», – вспомнила она.
– Спасибо, – это было глупо, но надо было что-то сказать.
– Боевое крещение, – улыбнулся Локи. – Но лучше так, чем в настоящем бою. Может, в следующий раз нам вернуться к магическим глефам?.. Что-то не так? – спросил он, заметив, как пристально она смотрит на него.
– У тебя кровь… – Сиф подняла руку и вытерла его губы.
Локи вместо ответа взял ее за подбородок и снова поцеловал. В этот раз более настойчиво и властно, и когда его язык проник в ее рот, Сиф почему-то испугалась. Он словно почувствовал и тут же отпустил ее.
– Прости, – шепнул он. – Уже поздно, наверно, пора возвращаться.
Она кивнула.
Локи поднял с земли ее глефу, сложил и подал ей. Жестом пригласил идти вперед. И до самого замка не произнес ни слова. А Сиф даже ни разу не оглянулась на него, хотя всю дорогу чувствовала на себе его пристальный взгляд.
– Мне сейчас в другую сторону, надо найти отца… – сказал он на пороге. – Спасибо за чудесный вечер, леди Сиф.
– И вам спасибо, принц…
– До завтра, – он на прощание лишь улыбнулся, даже не поцеловал как обычно руку и быстрым шагом куда-то удалился. Сиф лишь успела заметить, что его глефы с ним больше не было. Хотя ее он точно забирал.
«Опять ждать завтра и мучиться, – подумала она. – И чего я испугалась? Надо было обнимать его и целовать, целовать… Ведь именно этого хотелось больше всего. Завтра я не отпущу его никуда. Завтра…»
Наутро ее разбудило щебетание и поскребывание в окно. Знакомая зеленая птичка прыгала за оконной рамой, желая попасть в комнату. Сиф сорвалась с постели и открыла створку. И тут же подставила ладони лодочкой, помня предыдущий опыт. Птичка бросила туда тугую трубочку послания и пристроилась на раме, начищая перышки.
«Моя несравненная леди!
Вчера я пообещал, что сегодня мы сможем увидеться, но обстоятельства вынуждают меня нарушить слово. Отец отправляет меня в другой мир по важному и неотложному делу, и я даже не успею проститься с Вами и лично извиниться…»
Сиф не поверила своим глазам. Они сегодня не увидятся?! Как?! Ей потребовалось несколько раз глубоко вздохнуть, успокоиться, чтобы продолжить читать письмо.
«…Когда я вернусь (к сожалению, не так скоро, как бы мне хотелось), я буду готов на коленях вымаливать прощение, но все же мне было бы легче покидать Асгард, сознавая, что Вы не держите на меня зла. Если это так, если Вы не сердитесь на недостойного и несчастного Локи, пришлите с моим посланником какой-нибудь знак, вещицу, чтобы в чужой земле напоминала мне об Асгарде и его самой прекрасной обитательнице. Например, Вашу зеленую ленту.
Ваш навсегда
Локи.»
Сиф закрыла глаза и привалилась к стене. Как можно на него сердиться?.. Тем более, если он уезжает по заданию Всеотца. Конечно, ради этого она забудет все свои дурацкие желания и будет ждать его сколько потребуется. Как он просит. «Только возвращайся все-таки побыстрей», – подумала она, еще раз перечитывая его строки.
Какое глупое письмо, но какое прекрасное, хотелось заучить его наизусть и повторять каждый день как заклинание.
Птичка нетерпеливо чирикнула.
– Ты ждешь? Сейчас! – Сиф подбежала к комоду и вытащила одну из лент, все еще лежащих сверху. После вчерашнего разговора она подумала, что вплетет их сегодня в волосы… – Держи, – протянула ее птичке, и даже не успела подумать, как та ее потащит. Но птичка вцепилась в нее коготками, что-то чирикнула, выпорхнула за окно и исчезла.
А Сиф села на кровать и стала снова перечитывать записку.
========== Часть 3 (2) ==========
– Понятия не имею, куда его отец посылает, – сказал Тор, когда Сиф попыталась осторожно вызнать у него, куда и как надолго отправился его брат. – У них какие-то свои тайные дела, в которые они никого не посвящают. А я не обижаюсь и не прошу меня посвящать. Не думаю, что это стоит внимания. Если б там было что-то интересное, послали бы меня. А так, опять всякая говорильня или фокусы… Твоей глефе там не разгуляться. Так что радуйся, что осталась со мной. Скоро будет одно настоящее дело.
Настоящим делом оказалась поездка в Муспельхайм, куда Тор кроме неизменной Троицы и Сиф взял еще с десяток эйнхериев.
И вроде и драки там были жаркие, и глефе нашлось много работы, а все равно мысли Сиф были не там, а в Асгарде, и считали дни до возвращения Локи. Но когда они с Тором вернулись, разумеется, с триумфом, Локи все еще не было. И Сиф пожалела, что их приключение закончилось так рано. Она бы сейчас с удовольствием убила еще десяток злобных троллей. Но в Асгарде заняться было нечем. Только тренировки. А по вечерам мужчины отправлялись пить и гулять, и Сиф чувствовала себя лишней. А с валькириями, бывшими товарками, ей и вовсе не хотелось ни о чем разговаривать.
Тор, чтобы разогнать ее тоску, предложил ей съездить на прогулку в Утгард, переодевшись простыми смертными, причем Сиф он посоветовал одеться в женское платье, а глефу спрятать под плащом. И там они разыграли сценку, как молодая жена, поссорившись с мужем поехала одна через темный лес, где на нее, разумеется, напали лихие люди (Тор клялся, что этот лес просто кишит разбойниками, и у Сиф нет ни одного шанса проехать через него спокойно). Но в последний момент раскаявшийся муж догнал ее и раскидал всех обидчиков. Впрочем, молодая жена и сама ему немало помогла в этом.
Потом они сидели вдвоем на опушке, отдыхали и перекусывали. Тор смеялся, раз за разом переживая все моменты их приключения. А Сиф все больше и больше жалела, что с ней именно он, а не Локи. Пусть Локи не такой великий воин, как Тор, но дерется он тоже отлично. Но упасть ему в объятья, изображая радость от освобождения, было бы намного приятнее. Обнять и зацеловать на радостях. Какой был бы повод! А еще можно было бы притвориться, что потеряла сознание от удара… Да что там! Играть так играть! Упала в обморок от страха, и пусть бы он, расшвыряв всех врагов, приводил ее в чувство… Но с ней был Тор, и он просто дружески потрепал ее по спине в знак одобрения, когда она благодарно чмокнула его в щеку, почему-то подумав, что это будет соответствовать роли. И ей оставалось только смотреть на огонь и мечтать, как было бы, если…
– Первоначально, кстати, это была идея Локи, – вдруг сообщил Тор. – И мы с ним не раз это проделывали в старые времена. Но что-то давно уже не выбирались. А вот тут я вспомнил, и решил тебя так развлечь.
– Локи? – Сиф улыбнулась и вдруг почувствовала, что приключение ей понравилось куда больше, чем изначально.
– Ну да. Только в его сумасшедшую голову могла прийти идея такого маскарада.
– Он переодевался в женское платье? – насмешливо поинтересовалась Сиф. Тор неожиданно смутился.
– Ну… да. Только не говори ему, что я тебе это рассказал! – быстро добавил он. – Но скажу тебе по секрету, он шикарно изображал девицу! Когда я увидел его первый раз, я от смеха даже пропустил несколько ударов, и потом Локи сильно ругался, врачуя мои раны своей магией. А один раз он меня переодел в платье.
– Тебя?! – Сиф захохотала.
– На спор. Ну, как он обычно это делает, подловил меня на какой-то ерунде, а затем мне уже было не отвертеться, пришлось переодеваться. Но об этом точно никому не говори. Никто в Асгарде этого не знает.
– Клянусь, я буду молчать.
– Но чаще мы, конечно, в мужских платьях ездили, изображая двух наемников. И находили себе «работенку».
– И тогда он брал с собой глефу?
– Да. И его постоянно принимали за альва. Он вообще похож на их племя: такой же тонкий, долговязый, разве что на морду не такой смазливый, как они все. Надо его вытащить, что ли, как-нибудь снова…
Домой Сиф вернулась куда в более хорошем настроении и смирившаяся с тем, что придется еще какое-то время ждать…
И не сразу заметила, что на подоконнике лежит маленький скромный букетик, несколько веточек с крохотными белыми колокольчиками, перевязанные зеленой лентой.
Локи вернулся! – чуть не закричала она и внимательно осмотрела окно и все поблизости: нет ли где записки или птички, принесшей ее. Но кроме цветов не нашла ничего. Но ей и этого было достаточно. Он здесь, значит, они скоро встретятся. И он прислал ей цветы, значит, ждет встречи не меньше.
К ужину Сиф заплела волосы зелеными лентами и даже пожалела, что не может надеть то свое платье, в котором была на пиру. Слишком уж оно нарядное для обычного вечера и будет смотреться совсем неуместно. Но оно так ей идет!
Когда она спустилась в столовую, Локи уже был там и развлекал брата, Троицу и еще нескольких воинов очередной веселой историей.
– Сиф, ты все пропустила! – возвестил Тор, двигаясь на лавке, чтобы освободить ей место рядом с собой. Пришлось садиться, хотя изначально она думала устроиться напротив Тора. Рядом с его братом. – Локи уже рассказал все самое интересное, что успел узнать в Свартальфхайме. Остались только какие-то скучные придворные интриги, которые будут интересны только отцу. Наверно, как лекарство от бессонницы.
– Скорее, наоборот, – вполголоса ответил Локи, но его никто не услышал: все громко засмеялись шутке Тора. – Добрый вечер, леди. Очень приятно видеть вас такой цветущей, – его взгляд скользнул по ее фигуре и лицу, задержался на волосах.
Сиф опустила ресницы, надеясь, что не покраснела слишком сильно.
– Брат, не забывай, леди – валькирия, ее броню комплиментами не пробьешь! – громко заявил Тор.
– А чем можно пробить броню валькирии? – поинтересовался у него Локи. – Ты воин, ты в этих делах лучше меня разбираешься, подскажи?
Тор задумался, и Сиф рассмеялась, видя муки на его лице. Локи, приподняв брови и закусив губу, ждал.
– Оружием? – наконец сказал Тор.
– Правда? – недоверчиво переспросил Локи. – Сейчас попробуем.
Он встал и, засунув руку за пазуху, подошел к Сиф.
– Как насчет этого? – он положил перед ней на стол небольшой кинжал в дивно красивых ножнах.
Над столом повис общий вздох восхищения.
– Подарок от гномов Свартальфхайма, – пояснил Локи. – Немного не в моем стиле, но я не стал отказываться. Взял, решив, что в Асгарде обязательно найду достойные руки для него. И кажется, нашел. Как вы считаете, господа?
– Достойнее некуда! – сказал Вольстагг, и прочие громко выразили свое согласие.
– Спасибо, принц Локи, – произнесла Сиф, вынимая клинок из ножен, чтобы осмотреть, но внимания ее хватало лишь на то, чтобы невзначай не порезаться.
Локи подтащил стул и сел на него верхом рядом с ней.
– Вам нравится?
Она кивнула.
– Я рад.
Она тоже рада. Только зачем, во имя Творца, он на нее так смотрит?!
– Надо обмыть! – услышала она возглас Тора. – Дайте нам сюда еще эля!
– Фи, брат, наша прекрасная леди не пьет такие грубые напитки! – возразил Локи прежде, чем сама Сиф успела сообразить, о чем речь.
– Я вообще не пью, – поспешила она напомнить.
– Вы просто не пробовали хорошее вино, – заверил ее Локи. – Дорогой мой, принеси нам чистой воды и два кубка, – попросил он слугу, поставившего им на стол кувшин эля. – Вам даже не предлагаю, – добавил он в ответ на неодобрительную гримасу Тора. – Пейте свое пойло.
– Это не пойло! – возразил Тор. – Вот гномы в твоем любимом Свартальфхайме варят настоящее пойло. Даже меня с ног вмиг валит.
– Меня тоже. Поэтому я его и не пью. Нет ничего хуже, чем сваленный с ног мертвецки пьяный асгардский принц!
– Есть, – подал голос обычно молчаливый Огун. – Два мертвецки пьяных асгардских принца.
Тор с Локи так громко и дружно расхохотались, что Сиф даже испугалась: оглушили с обеих сторон.
– Мой друг, за что я тебя ценю, так это за твои шутки! – воскликнул Локи, вставая. – Ты их говоришь редко, но когда говоришь, я не понимаю, почему главным острословом называют меня! За тебя!
Он сделал широкий жест над столом и подхватил свою кружку.
Все мужчины тоже подняли свои и с громким стуком, чокнувшись ими над серединой стола, отпили. Сиф, которой кружку еще не принесли, просто тихо наблюдала.
– Что это?! – тут же раздалось несколько возмущенных возгласов. – Локи!!!
– Свартальфхаймское пойло, – с невинной улыбкой ответил младший принц. – Раз мы про него говорили, я подумал, что будет логичным его пить.
Тор швырнул свою кружку, метя ему в голову, но Локи успел увернуться.
– Друзья мои, это ж не отрава, с одного глотка никому хуже не будет, – принялся увещевать их Локи, возвращаясь к своему стулу рядом с Сиф. – Леди, возьмите меня под свою защиту? Я боюсь, что они разорвут меня на части. Как всегда. За одну маленькую невинную шалость!
– Не бойтесь, – она накрыла его ладонь своей и слегка пожала. – У меня даже есть оружие, – она указала взглядом на подаренный кинжал.
– Спасибо, – Локи наклонился и поцеловал ее пальцы. – Хоть на кого-то я могу рассчитывать в этом ужасном жестоком мире.
– Дождешься, братец, я тебя однажды поколочу по-настоящему, – пообещал Тор.
– Сначала тебе придется сразиться с моей валькирией!
– Если она к тому времени не станет моей женой! – заявил Тор.
– Женой? – переспросил Локи, вдруг растеряв всю веселость в голосе.
– Женой? – не менее удивленно повторила Сиф.
– Мы ж уже порепетировали, ты забыла? – как ни в чем ни бывало ответил Тор. – В Утгарде. Тебе даже понравилось.
– А, ты об этом! – облегченно выдохнула Сиф. – Да, жаркое дело было.
– Тор, – окликнул Локи. – У тебя было какое-то жаркое дело в Утгарде, и ты до сих пор мне о нем не рассказал? Я тебя не узнаю!
Слуга тем временем поставил на стол кувшин с водой и несколько чистых кубков. Локи, не глядя, налил себе воды и сделал приличный глоток. Смотрел он на брата, который, довольно посмеиваясь, принялся со вкусом пересказывать их с Сиф приключение.
– В общем, мы их быстро уложили, – заключил Тор. – Девять человек на двух лучших асов – несерьезно. У нас с тобой, брат, бывал и получше улов. Помнишь?
– Помню, – кивнул Локи и глотнул еще. – Но ты после этого меня женой не называл.
– Ну… потому что… – замялся Тор, – ты же мой брат. Леди Сиф я же не могу назвать братом. Ну… потому что она… – подбирая слова, он помахал руками перед собой, очевидно намекая на пышные женские формы. Явно пышнее, чем могла похвастаться сама Сиф. И она, подавив смех, пришла ему на помощь:
– Сестра.
– Да, вот! – тут же закивал Тор.
– Фух! – Локи с преувеличенным облегчением выдохнул. – Я уж испугался, что если ты с кем-то на пару убил несколько человек, то теперь считаешь себя должным жениться. А если посчитать, скольких мы с тобой убили на двоих… А скольких ты убил вместе с другими, с Троицей…
Дальнейшие его слова потонули в общем гоготе. Тор, потянувшись через Сиф, отвесил брату легкий подзатыльник, и Локи, как ни странно, даже не отреагировал, уткнувшись от смеха лицом в сгиб локтя.
– Локи, верни назад напитки, как было, – отсмеявшись и сунув нос в свою кружку, попросил Вольстагг.
– Да пожалуйста! – все еще посмеиваясь, Локи поднял голову и сделал небрежный жест.
– Смотри-ка, правда вернул, – восхитился Вольстагг, отхлебнув.
– Хоть в чем-то он не бесполезен, – добродушно хмыкнул Тор.
Локи с гордым видом проигнорировал, наливая воды в еще один кубок и предлагая его Сиф.
– Итак, леди, предлагаю попробовать. В честь вашего несостоявшегося замужества. Сладкое белое вино из Альвхайма. Очень нежный вкус и аромат.
Сиф сделала глоток и удивленно кивнула, вкус действительно был неплохой.
– А вот полусладкое красное – из Утгарда. Только не из тех мест, где мы были, совсем из другой провинции, Южного Висса. А это из Мидгарда. Один из лучших виноградников старой Европы.
Сиф послушно попробовала все, что он предлагал.
– Какое вам больше по вкусу?
– Даже не знаю, что выбрать… – замялась она. – А вы сами что бы выбрали?
– Я предпочитаю сухие вина, – ответил Локи. – Но с непривычки может не понравиться.
Он протянул ей свой кубок, и она сделала глоток.
Вкус действительно показался слишком резким, но Сиф глотнула еще. Раз Локи это нравится, раз Локи говорит, что нужно просто привыкнуть, значит, стоит распробовать.
– Не так много, а то что я буду с вами пьяной делать? – улыбнулся он, отбирая кубок.
– Разве с такой малости можно запьянеть?
– Наши друзья испугались, что могут опьянеть с одного глотка свартальфхаймского пойла…
– Дай, что ли, попробовать, что ты там так усиленно хвалишь, – попросил Тор.
Локи, потянувшись через Сиф, провел рукой над его кубком.
– Извините, леди, я вас, кажется, слегка задел, – сказал он, выпрямляясь.
– Ничего, – ответила она, хотя он действительно задел ее и совсем не слегка. И почему-то она была уверена, что совсем не случайно.
– Ерунда какая-то! – фыркнул Тор, глотнув. – Брат, у тебя никчемный вкус!
– Кто бы говорил… – проворчал Локи.
– Верни как было.
– Уже, – сказал Локи, посмотрев в пол.
Сиф успела подумать, что Тору не стоило бы сейчас пить, но он уже сделал глоток. И тут же заорал от возмущения. И кубок опять полетел в голову младшего брата. Но в этот раз Локи успел выбросить вперед растопыренную ладонь, отбивая его назад, как раз в паре дюймов от головы Сиф. Тор уклониться не успел, и кубок врезался ему в лоб.
– Бежим, пока меня не убили! – воскликнул Локи, дергая Сиф за руку, и она, сама не успев понять, как, оказалась вместе с ним в коридоре убегающей прочь от столовой.
Ругательства Тора, больше похожие на раскаты грома, еще долго разносились по нижнему ярусу Золотого Чертога. Как и смех Локи. Наконец он остановился и вытер слезы.
– Он так каждый раз попадается на одни и те же ловушки! Ты не представляешь! – еле успокаиваясь, сказал Локи. – Скорее мне надоест над ним шутить, чем он научится меня предугадывать.
– Что там было? – спросила она.
– Гадость под названием «рыбий жир», в Мидгарде его детям дают для профилактики болезней. Можно было бы налить ослиной мочи, но я слишком люблю своего брата, чтобы по-настоящему над ним издеваться.
Сиф снова засмеялась. Локи с невинным видом закатил глаза. Они пошли дальше.
– Без вас тут было скучно, – сказала Сиф, когда молчание затянулось. Локи сам говорить не спешил, только внимательно на нее смотрел.
– Да ладно, – неверяще сморщился он. – Тор вас развлекал. И в Муспельхайме. И в Утгарде.
Она пожала плечами. Что-то ей не понравилось в его тоне.
– Объявил вас своей женой.
– Это ж ради веселья.
– Я и говорю: развлекал вас.
– А вы ревнуете? – она прищурилась.
Локи неожиданно дернулся, словно его ударили.
– Я? Ревную?!
– Что Тор не вас взял, как обычно, изображать его жену? – пояснила Сиф.
На пару мгновений Локи застыл с глупо открытым ртом, а потом согнулся пополам от хохота.
– Он вам рассказал это?
– Ой, – Сиф хлопнула себя по губам. – Я ж обещала ему не говорить.
– Не переживайте. Тор сам кому только об этом не проболтался. Я даже в отместку его в женское платье обрядил. Потому что только бабы могут быть такими болтушками!
– Он это мне тоже рассказал.
– Я и говорю: Тор не умеет держать язык за зубами. А виноват всегда я. И перед вами я виноват. Я оставил вас без ужина. А вы толком и поесть не успели. Мы уже пришли, но я могу проводить вас немного обратно, думаю, на вас Тор не будет сердиться. А вот мне лучше подождать до утра, прежде чем показываться ему на глаза.
Сиф оглянулась. Надо же, она и не заметила, что они дошли до дверей ее покоев. Вообще не обратила внимания, как они шли. Возвращаться к Тору не хотелось. Расставаться с Локи – тоже.
– Я тоже не пойду назад. И… я не голодна.
– Не верю, – сказал Локи и, сосредоточиваясь, прикрыл глаза. – Вот, – в его руках появилось блюдо с пирогами. – Только что с кухни.
– Спасибо, – она взяла блюдо. – Как вы это делаете? – задала она давно интересующий ее вопрос.
– Сложно объяснить кому-то, не знакомому с магией. Просто беру вещь в одном месте и переставляю в другое, – он пожал плечами, явно не зная, что еще добавить.
– А отсюда куда-нибудь тоже можно?
– Разумеется.
Он провел пальцами вдоль ее руки, и она вдруг почувствовала странную легкость: ее браслеты куда-то исчезли.
Сиф ахнула, почему-то испуганно.
– Где они?
Локи как-то виновато и вместе с тем озорно улыбнулся:
– Боюсь, что у меня в покоях.
– Почему?
– Надо хорошо представлять место, откуда берешь или куда кладешь. И мне не пришло сейчас в голову ничего лучше, чем моя гостиная, знакомая мне без малого тысячу лет. Простите, это было не очень умно, но свартальфхаймское пойло, видимо, действительно ударило мне в голову. Вернуть? Или хотите убедиться, что они действительно там?
– А можно?
– Легко, – и, подхватив Сиф за руку, повел ее почему-то в противоположную сторону от лестницы, по которой они поднимались, где, насколько она знала, коридор заканчивался тупиком. – Можно идти обычными коридорами, но это долго, – пояснил Локи в ответ на ее вопросительный взгляд. Нажал какую-то незаметную пластину в стене, и часть ее открылась. – Только не говорите, что вы не знали, что в Золотом Чертоге полно потайных ходов!
– Я предполагала, но… – на самом деле Сиф даже не задумывалась об этом.
Вслед за Локи она свернула в узкий темный коридор. Над их головами загорелся магический шарик, освещая и указывая путь.
