Текст книги "Танец с глефами (СИ)"
Автор книги: SurikateG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Поставив кружку на пол, пересела, пытаясь найти более удобное положение, а то спина стала затекать от немного скрюченной позы.
– Позвольте… – Локи скользнул по полу, усаживаясь на колени перед нею, и принялся расстегивать ее сапоги.
Сиф настолько удивилась, что даже не стала останавливать его. Сапоги отправились под кровать, а Локи бережно взял ее ступни в ладони.
– Устали? – спросил он.
– Немножко, – ответила Сиф, чувствуя, как вдруг перехватило дыхание.
Локи провел пальцами, приятно прохладными, по ее подошвам.
«Опять, что ли, колдует?» – подумала Сиф, не отрывая взгляда от его глаз, мерцающих сейчас, как темные изумруды. Ей было приятно, но она чего-то испугалась и отняла у него ноги, подтянув их под себя.
Локи улыбнулся, тонко и как-то загадочно, и сел на прежнее место. Не сводя с нее глаз, допил пиво из кружки и, положив в рот колбаску, налил себе еще из кувшина.
– Вы сегодня за Вольстагга, – сказала Сиф.
– И за вас. Вы ничего не едите.
– Я уже не голодна.
– Похоже, глефа отнимает меньше сил, чем заклинания… Может, мне тоже перейти полностью на глефу?
– Без вашей магии наше оружие могло не выстоять, – возразила Сиф.
– О! как приятно это слышать, – Локи усмехнулся и принялся обгладывать очередное крылышко.
– Но это правда.
– Напомните об этом моему брату. Он удивится.
– Я уверена, он ценит не меньше. Это же так здорово: уметь повелевать магией. Такой редкий дар.
Локи снова хмыкнул.
– Может, он даже завидует, – сказала Сиф, хотя ей и самой не верилось, что Могучий Тор может чему-то завидовать. Но ей почему-то показалось, что Локи будет приятно это услышать.
Локи хмыкнул в третий раз, бросил на блюдо обглоданные кости, облизал пальцы и сложил их в какую-то хитрую фигуру. Над кроватью запорхали три разноцветные птички. Те самые, что вились недавно над Тором после Посвящения.
Сиф засмеялась. Птички щебеча наскакивали друг на друга и как будто выясняли отношения.
– Кажется, они завидуют… – проговорил Локи. Сиф проследила его взгляд. И обнаружила, что жареные крылышки на блюде как-то подозрительно подергиваются. – Так летать хочется, а туловища нет. Вы когда-нибудь видели летающие крылья сами по себе, леди Сиф?
– Может, эта колбаска сойдет на роль туловища? – предложила она.
– Точно, – сказал Локи, сделал еще какое-то движение пальцами, и два жареных крылышка прилепились по бокам к колбаске и неуклюже полетели к трем птичкам.
Сиф больше не смогла сдерживаться и захохотала в голос. Локи тоже. И грязно выругался, когда от смеха закинул голову и ударился затылком о стену, но смеяться не перестал. Колбаска с крылышками летала, капая жиром, и птички на ходу ловили капли. Когда от смеха заболел живот, Сиф протянула руку и жареная птица опустилась на ее ладонь, снова превращаясь в обычную еду. Разноцветные птички тоже пропали.
– Локи! – Сиф еще не могла успокоиться и не могла придумать, какими словами лучше поблагодарить его за это представление.
– Теперь вам придется ее съесть, раз вы ее поймали, – сказал он, делая большой глоток.
– Нет, вы же тратили силы, чтобы она летала, это ваша добыча, – Сиф наклонилась, протягивая ему бывшую птичку.
Локи тоже подался вперед, однако руки не поднял, только открыл рот.
Сиф смутилась на секунду и положила крылышко ему в рот. Локи быстро обглодал мясо и зажал кости между зубами, намекая, что Сиф должна их забрать. И когда она это сделала, он успел слизнуть с ее пальцев капли жира.
– Спасибо.
– На здоровье. Еще? – она сама поднесла второе крылышко к его рту. Кто бы мог подумать, что ей будет так приятно кормить его с рук!
– Это ваше, – возразил Локи и, отняв у нее крылышко, положил ей рот. – А это мне, – и забрав у нее с ладони колбаску, откинулся обратно к стене. – Поделили по-братски.
Сиф кивнула, больше из вежливости, чем с аппетитом прожевала нежное мясо, бросила кости на блюдо и, облизав пальцы, потянулась за своей кружкой с водой. Локи, не сводя с нее глаз, допил пиво из своей и перелил в нее остатки из кувшина.
Сиф так и сидела посередине кровати, снова в не очень удобной позе, но откидываться назад ей не хотелось. Это значило бы отдалиться от Локи, а ей хотелось наоборот приблизиться к нему еще больше. Но она не решалась. Валькирии ничего не боятся. А она сейчас боялась. И поэтому только смотрела на него.
– Вы довольны, леди? – вдруг спросил он.
– Чем?
– Приключением. Вы же этого хотели, да?
– Да, – согласилась она.
– Я рад, – удовлетворенно улыбнулся он.
– Только не говорите, что вы это все устроили ради меня!
– А ради чего еще? – Локи пожал плечами.
– Вы опасный человек, принц Локи, – Сиф опустила глаза.
– Для других – да, – не стал он отрицать очевидное. – Но вам, леди, меня опасаться не стоит.
– Кирия Сигрид так не считает. Она предостерегала меня от дружбы с вами…
– С чего вдруг?
– Я принесла к себе волшебную глефу, ту, с которой я тренировалась. Она увидела, спросила откуда, я объяснила, что это ваш подарок. Она сказала, что принимать от вас подарки может быть опасно.
– И поэтому вы решили ей соврать по настоящую глефу? – проницательно докончил Локи.
– Да. Я не хочу вас оскорбить, – поспешно добавила Сиф и, наклонившись, взяла его за руку. Локи тут же поднял на нее внимательные глаза. – Просто я не хочу, чтобы были ненужные разговоры… Сплетни…
– Я понимаю, – одними губами произнес он и, переплетя свои пальцы с ее, крепко сжал. – Но вы же не боитесь сейчас?
– Нет. А должна?
Он качнул головой и допил пиво, закинув голову. Несколько капель сбежало по подбородку на шею, и Сиф проследила, как они скатились куда-то в широкий ворот.
– Зря от пива отказались, – сказал Локи, отставляя пустую кружку. – Оно действительно хорошее. Было. Я пойду, – добавил он после небольшого раздумья. – Наши друзья завтра с утра вернутся, будут помятые и невыспавшиеся. А мы с вами, леди, хорошо отдохнувшие, будем для них немым укором.
Сиф улыбнулась. Ей совсем еще не хотелось спать. И не хотелось, чтобы Локи уходил. Она готова была ночь напролет сидеть с ним вот так, слушать его, смотреть в его глаза… Она понимала, что юной деве не стоит проводить ночь в одной комнате с мужчиной. Но здесь, в этом трактире, кто мог их увидеть и кому-то насплетничать? К тому же несмотря на то, что говорила ей кирия, она почему-то доверяла Локи. Но попросить остаться так и не решилась.
Локи поднялся, то есть хотел подняться в своей обычной стремительной манере, однако его повело, и если б он не успел схватиться за дверной косяк, плюхнулся бы обратно. Сиф оказалась проворнее, вскочив в один момент на ноги, она подхватила его и помогла встать ровно.
– Ох, что-то я перебрал… – рассмеялся Локи, закрывая глаза рукой. – Давненько со мной этого не случалось! Воистину хорошее пиво здесь варят, раз даже меня способно свалить.
Его вторая рука, которой он опирался о плечо Сиф, соскользнула вниз и уверенно легла ей на спину. Он притянул девушку к себе и погладил вдоль позвоночника. Ее первым порывом было увернуться, но податься вперед, значило прижаться сильнее к Локи, назад и вбок не пускала его рука. Сиф сжалась, забыв напрочь, что она может сейчас уложить его, пьяного, одним ударом. Его руки, показавшиеся ей большими и сильными, обхватили ее тело. Но буквально на пару мгновений. Локи наклонился, коснулся губами ее щеки и отпустил.
– Спокойной ночи, моя прекрасная леди, – сказал он и вышел из комнаты, притворив за собой дверь.
Сиф упала на кровать, словно разом лишилась сил. Все тело горело, и внутри зрело удивление: она была уверена, что он поцелует ее в губы. Почему он этого не сделал?
Она скинула жилетку и забралась под одеяло. Но заснуть толком так и не смогла, проведя ночь до утра в какой-то полудреме, где вернувшийся Локи, снова обнимал и гладил ее. И целовал. Только перед самым рассветом ее сморило по-настоящему. И она совершенно не слышала, как Локи по-настоящему вошел в ее комнату.
– Леди, просыпайтесь! – тихо позвал он.
Сиф открыла глаза и обнаружила его стоящим рядом с кроватью. Он был снова, как обычно, безупречно одет и причесан, и ничто не напоминало о вчерашних посиделках. Она сразу вспомнила свои сны и моментально покраснела, словно он застал ее раздетой.
– Собирайтесь, скоро выходим, – сказал он. – Ждем вас внизу на завтрак.
Спустившись вниз и подойдя к столику, за которым завтракали Тор и Троица, Сиф действительно почувствовала себя немым укором. Так дружно четверо мужчин спрятали глаза от нее и попытались расправить плечи, однако было заметно, что им сейчас хочется не этого. Локи с кружкой травяного отвара в руках покачивался на стуле и ехидно улыбался.
Он же и взялся исправлять ситуацию, начав болтать обо всем подряд, что приходило ему в голову: о качестве еды, питья, о здешней обстановке, довольно скромной, и здешних обитателях, а также предстоящей дороге и возвращении домой. И Сиф почувствовала к нему благодарность, что не надо было больше ничего говорить, только поддакивать в нужных местах. И остальные их спутники, судя по их постепенно расслабляющимся лицам, чувствовали то же.
– Иногда я действительно бываю полезен, – сказал ей Локи, когда они вышли из трактира и расселись по коням, чтобы ехать в обратный путь.
Сиф подумала, что он вообще был очень полезен в этой поездке. Но вслух говорить ничего не стала.
В Асгарде, прямо у ворот, ведущих на Радужный Мост, их встретил сам Всеотец. Сиф так удивилась и растерялась, что даже не сразу сообразила, что надо поклониться королю. Но он, кажется, не заметил ее замешательства. Один подошел к Тору, обняв его, поинтересовался, как прошла поездка, и пока Тор делился с ним впечатлениями, Сиф наконец-то пришла в себя.
По сути, она первый раз видела короля так близко и в такой неформальной обстановке, и с удивлением обнаружила, что он, в общем-то, такой же ас, как и прочие, без сияющих доспехов, без окружения свиты, пожилой отец, искренне радующийся возвращению своего сына. И у него очень добрая улыбка и мягкий голос. Глядя на них с Тором, Сиф подумала, что у них, наверно, действительно, очень хорошая семья…
– Ладно, ты мне потом все расскажешь, – Один похлопал старшего сына по плечу и обернулся. – Локи!
Младший сын тут же сделал шаг вперед.
– Да, отец!
– Пошли, – Один скупо махнул ему рукой, приказывая следовать за собой. – Есть кое-какие дела, если ты помнишь…
– Я помню, но…
– Я ждал тебя еще вчера, – строго перебил Один, направляясь к дворцу. – Мог бы и раньше вернуться, раз уж влез в эту авантюру, совершенно не понимаю, зачем. Столько времени потерял…
– Ну, отец, я… – Локи быстро нагнал его и, пристроившись рядом, понизил голос так, что кроме отца его никто уже не слышал.
– Вот сейчас Локи достанется, – ухмыльнулся Фандрал. – За всех нас.
– Не достанется, – отмахнулся Тор. – Если отец недоволен, достается обычно мне. А с Локи они о житейских мелочах не рассуждают. Уже забыли, небось… О высоких материях разговаривают. Политика. Пошли, что ли, выпьем за удачное возвращение?
И его предложение было встречено единогласным одобрением.
========== Часть 3. Цветок Альвхайма (1) ==========
Какое-то время по возвращении Сиф была предоставлена самой себе. Тор, как и Локи, отговорившись какими-то делами, пропал. И ей оставалось только вспоминать свое первое настоящее приключение и в подробностях пересказывать его своим товаркам, особенно то, что касалось битвы… Но наедине с собой она почему-то куда чаще вспоминала ночной разговор с Локи, его смешные фокусы, и то, как он обнял ее, и как поцеловал.
Валькирия не должна забивать себе голову всякой такой ерундой, – повторяла она себе. Пусть обычные девчонки мечтают о поцелуях. Даже с принцем. Ей стоит мечтать о битвах… Но и тело и сознание подводили ее раз за разом. В конце концов, это же просто любопытство, – убеждала она сама себя. Если даже принц Тор ищет после драки плотских развлечений, если даже кирия Вейда рассказывала не одну и не две байки про то, как она так развлекалась с мужчинами… Значит, ничего в этом плохого нет? И это же не любовь. Нет. Просто любопытство. А если удовлетворять его, так лучше с принцем, чем с каким-то простым воином. И Сиф тихо хихикала, удивляясь своей наглости. Как только набраться смелости и сказать все это самому принцу?..
И к ее удивлению, принц пришел к ней сам. Только не Локи.
Она возвращалась вечером от кирии Сигрид, к которой еще ходила по привычке делиться впечатлениями, когда у нее на пути неожиданно возник Тор с букетом цветов в руках.
– Привет, Сиф, это тебе, – безо всяких предисловий он протянул ей букет.
– Спасибо, – даже не пытаясь скрыть удивление, она приняла цветы. – Какие красивые.
– Я подумал, что они тебе понравятся… – Тор явно не знал, куда теперь девать руки. И вообще что говорить. – Может, прогуляемся, если ты не устала?
– Ничуть, – ответила Сиф, стараясь скрыть свое недоумение: чего это с ним?
И они пошли по дорожке сада.
– Я… в общем, это… – начал Тор, мучительно пытаясь подобрать слова. – Хотел извиниться.
– За что?
– За то, что было в Утгарде.
– А что было в Утгарде? – удивилась Сиф.
– То, что я… мы все бросили тебя одну в трактире и… вообще вели себя неподобающе… Ты пойми, мы столько лет странствовали в чисто мужской компании, что как-то не смогли сразу… сориентироваться, что с нами теперь девушка, и вести себя надо соответствующе. Ты тоже виновата. Отчасти. Ты дралась так, что иные мужчины удавились бы от зависти. И мы… как-то подзабыли… В общем, поверь, мы не хотели тебя обижать.
Под конец его сбивчивого монолога Сиф уже еле сдерживала смех.
– Какие глупости. Я и забыла уже об этом.
– Правда?
– Правда. И у меня просьба, принц.
– Все, что ты хочешь.
– Не надо меня стесняться. Я воин, и хочу быть с вами на равных… Ну… Почти. Я не имею в виду, что буду разделять все ваши забавы вне битв… Но если уж меня не отпугивают сами битвы, кровь и отрубленные конечности, то не отпугнет и то, как вы проводите время.
– О, замечательно! – облегченно выдохнул Тор. – Я правда боялся, что ты обиделась на нас. Или подумала, что мы какие-то… Ненормальные.
– Нет, правда. И думать забыла. Это же была моя первая серьезная битва. Я кроме этого вообще обо всем забыла! – воскликнула она. «И еще Локи», – добавила она мысленно. Но это Тору знать было не нужно.
– Ты осталась довольна?
– Да. И я и моя глефа. Мы обе благодарим вас, принц Тор, за такую возможность проявить себя.
Тор расплылся в широкой улыбке и стал выспрашивать подробности ее ощущений, и от битвы, и от глефы, и вообще от всего, что было в тот день.
К себе Сиф вернулась довольно поздно и, поставив цветы в вазу, взяла в руки глефу, погладила древко… С Тором ей было весело, но она бы предпочла провести этот вечер иначе…
Однако Локи появляться не спешил.
За это время она успела не раз подраться на тренировках с Тором и его друзьями. И несколько раз прогуляться с ним наедине перед сном. Тор каждый раз притаскивал с собой по букету, и весь вечер вел разговоры о битвах, в которых ему довелось побывать.
Сиф поначалу это забавляло, потом стало вызывать недоумение. Что он хочет от нее? Неужели пытается ухаживать? Эта мысль ей, неожиданно для нее самой, льстила, но в глубине души она надеялась, что это не так. Принимать ухаживания старшего принца ей не хотелось совершенно. Он был для нее другом, примером великого воина, сыном ее короля и военачальником. И ей этого было более чем достаточно. И мысль о том, что если уж ей и выбирать себе мужчину, то королевского сына, совершенно не приходила ей в голову, когда она смотрела на него.
Впрочем, Тор сам никак не спешил проявлять свою заинтересованность и продолжал развлекать ее ничего не значащими байками, несомненно интересными, но уже начинавшими ее утомлять. Как и неизменные букеты, которые она не знала куда девать. Однако в недовольство ее чувства оформиться еще не успели. Помешал Локи, как обычно, неизвестно откуда появившийся у них на пути во время очередной прогулки по парку.
– Брат! Я уже с ног сбился, бегая по всему Асгарду в поисках тебя! – воскликнул он, радостно разводя руки в стороны.
– Что случилось? – прервав себя на полуслове, Тор впился в него пристальным взглядом.
– Отец требует тебя. Только не спрашивай меня, зачем. Он не посвятил меня в ход своих великих мыслей. Но могу сказать точно, если ты немедленно к нему не явишься, он разнесет по кирпичику весь Золотой Чертог, чтобы тебя найти, и заставит меня собирать его обратно, потому что я буду виноват, что тебя сразу не нашел.
– Сиф, извини, – Тор положил ладонь ей на плечо и, не дожидаясь ее ответа, развернулся, чтобы бежать.
– Конечно… – сказала она уже его стремительно удаляющейся спине.
Локи посмотрел вверх, словно вознося молитву Творцу, и, хитро улыбнувшись, перевел взгляд на Сиф.
– Доброго вечера, леди, – поклонился он.
– И вам тоже, мой принц.
– Я надеюсь, вы извините меня, что я так грубо лишил вас общества моего любезного брата?
Сиф облегченно рассмеялась, не придумав, как ответить, чтобы слишком уж не выразить радость. То ли от того, что избавилась от надоевшего Тора, то ли от того, что вновь видит Локи.
– Что это за веник у вас в руках?
– Тор подарил.
– Можно? – Локи взял букет у нее из рук, понюхал, сморщился презрительно. – Эх, надо мне браться за воспитание брата, надо! Кто ж дарит девушкам такие цветы?
– Чем они плохи? – удивилась Сиф.
– Тем, что растут на каждой клумбе. Это пошлость – рвать то, что первым попалось по пути. Если б я захотел подарить красивой девушке букет, я бы не пожалел ночи, чтобы сходить в Альвхайм.
– Почему в Альвхайм?
– Потому что я нигде не видел более прекрасных цветов, чем там.
Локи провел рукой над букетом, и простенькие белые астры заискрились и превратились в какие-то невиданные цветы, действительно потрясающие.
– Как красиво! – ахнула Сиф, бережно принимая обновленный букет у него из рук.
Локи пожал плечами.
– Это всего лишь бледное подобие того, что там есть. Если леди так любит цветы, я мог бы проводить вас как-нибудь в Альвхайм, чтоб вы сами убедились в этом.
– О, с радостью! – выпалила она прежде чем успела подумать, что это слишком нахально.
– Хотя я предполагал, что вам Альвхайм должен быть интересен по другому поводу, – Локи словно не обратил внимания на ее восклицание.
Сиф посмотрела на него, не понимая.
– Глефа, – подсказал Локи. – Моих скромных способностей, увы, уже не хватает, чтобы помогать вам совершенствоваться дальше. Потому что я уже сейчас вижу, что вы превосходите меня. Я подумал, вам было бы интересно, поучиться у тех, кто изначально создал это искусство.
– Я бы хотела этого больше всего!
– Тогда надо будет выбрать время… И я провожу вас. Сам с радостью съезжу в Альвхайм. Люблю этот мир, – добавил он тихо и с неожиданной теплотой в голосе.
– За что?
– Увидите, когда окажетесь там.
Сиф кивнула, уже почти не сомневаясь, что тоже полюбит Альвхайм.
На прощанье Локи еще раз провел рукой над ее букетом, превращая невиданные цветы обратно в скромные астрочки.
– Чтобы кирии опять не допытывались у вас, откуда взялась такая явно магическая красота, – пояснил он. – Вы ведь все еще живете с ними?
– Ну да, – кивнула Сиф. – Валькирии же всегда живут отдельно…
– Но вы-то не просто валькирия. Вы приближенная особа принца Тора. У его великой Троицы есть личные покои в главном здании Золотого Чертога. Рядом с его собственными. Вы заслуживаете жить там куда больше, чем некоторые… И я не понимаю, почему он вас не определил туда же.
– Возможно, чтобы не было лишних слухов? – пожала она плечами. – Вдруг будут говорить, что он приблизил девушку, вовсе не потому что она воин…
– Глупости. Вызывайте на поединок всякого, кто посмеет повторить такую чушь! Все знают, что валькирии – не какие-то там девки, которых берут греть постель! И вам не пристало оглядываться на такие сплетни.
– Но другие валькирии тоже не одобрят…
– Другие валькирии – те же сплетницы. Да еще и завистницы. На них меньше всего обращайте внимание.
Сиф с недоверием на него посмотрела.
– Все неидеальны, леди, и валькирии тоже. Вас воспитывали до сих пор в уважении к старшим… Но приглядитесь хорошенько. И вы поймете, что у всех есть недостатки. И не надо безоговорочно восхищаться кем-то только потому, что он пережил больше чем ты. Ценить и уважать за то, что достойно уважения. Но не быть слепым к тому, что недостойно.
В очередной раз он поставил ее в тупик своими словами, и она не сразу нашлась, что ответить.
– До скорой встречи, леди, – Локи снова поцеловал ее пальцы и ушел.
А Сиф побрела к себе, обдумывая его последние слова и сжимая обеими руками букет. И когда вдруг обнаружила среди астр синеватый проблеск, не поверила глазам: один альвхаймский цветок смотрел на нее из глубины букета и словно хитро подмигивал. Точь-в-точь как Локи, замышляющий очередную проделку. «Разве можно на него обижаться?» – удивилась сама себе Сиф и, зарывшись в букет лицом, поцеловала синие лепестки. Как жаль, что она не поцеловала самого Локи! Ведь она же решилась… Но просто не было подходящего момента. Ведь не будет же она вешаться ему на шею ни с того, ни с сего? Для валькирии это просто неприлично. Но а как прилично? Вежливо поинтересоваться, можно ли ей поцеловать своего принца? Сиф сама рассмеялась глупости этой идеи, но ничего не могла с собой поделать, всё проигрывала в уме разные варианты этой ситуации. Локи в любом случае будет очень удивлен…
Кирия Сигрид опять окликнула ее на подходе к дому. Как будто специально выслеживала.
Сиф только вопросительно на нее взглянула, ее мысли были очень далеко.
– Я смотрю, наш прекрасный принц совсем закружил тебе голову, – улыбнулась кирия.
Сиф почувствовала, что к щекам прилила кровь.
– А? – переспросила она. Неужели у нее по лицу так просто можно прочитать?..
– Ты так бережно несешь его цветы…
Сиф чуть было не сказала, что это не его цветы, а Тора, от Локи тут только один цветок, но решила, что оправдания будут слишком глупо звучать.
– Знаешь, я тебя понимаю, – ласково сказала кирия. – Среди нас не было, наверно, такой, кто не была бы им очарована. Он замечательный.
– Да, – кивнула Сиф, вспоминая широкую улыбку Локи. И его глаза. И голос, такой мелодичный и богатый на интонации. – Он самый лучший.
– Ты сейчас, наверно, очень счастлива, – тихо произнесла кирия, беря ее под руку, – но я все-таки хочу тебе сказать одну вещь. Тор – не тот человек, в кого стоит влюбляться. Даже валькирии.
– Тор? – не понимающе переспросила Сиф. – Но я не влюблена в Тора!
– Я вижу, – возразила кирия. – То, что мы отрицаем влюбленность, не значит, что она с нами не случается. Ты влюблена сейчас в Тора. Он приглашает тебя на прогулки, он дарит тебе цветы, говорит, наверняка, много красивых слов. Но я прошу тебя, не думай, что для него это значит то же, что и для тебя. Поверь мне, я много прожила, и много видела мужчин, и… Такие как Тор не умеют любить. Он любит себя. Он любит Асгард. Он любит свою семью. Даже своего брата, хотя тот вряд ли этого заслуживает. И женщин он любит… в целом. Любить какую-то одну женщину – ему не дано.
– Зачем вы мне все это говорите?
– Я просто не хочу, чтобы ты ждала от него больше, чем он может дать. Мы, валькирии, тоже стараемся относиться к каждому мужчине не больше, чем к одному из. И Тор, хоть он и принц, хоть он и сын Одина, такой же мужчина. Не забывай об этом. И возможно, будешь счастлива, а иначе… Я не хочу, чтоб ты плакала.
– Я никогда не буду плакать из-за мужчины. Даже из-за Тора. Обещаю.
Сиф очень хотелось поделиться с Локи, рассказать ему, смеясь, как кирия решила, что она влюблена в его брата – только-то из-за нескольких прогулок и пары букетов! Она была уверена, что Локи бы посмеялся вместе с ней. Кому как не богу обмана радоваться таким шуткам. Однако Локи снова куда-то запропастился, и если Сиф его и видела, то все время не одного, или она была не одна. И разговора, кроме обычного вежливого приветствия, не получалось.
А через пару дней к ней пришел Тор в сопровождении Троицы и на глазах у большинства валькирий заявил, что Сиф, как члену его малой гвардии, полагается жилье в Золотом Чертоге, и они здесь, чтобы помочь ей перенести все ее вещи. Прозвучало это до того торжественно и официально, что кирии, кто оправился от изумления, стали поздравлять Сиф с этой честью и тоже выразили желание принять участие в переезде. Но напрасно в тот день Сиф искала глазами Локи – он так и не появился.
– Если тебе еще что-то нужно здесь, – сказал ей Тор, оставляя ее в ее новых покоях, – что-то хочешь обустроить, поменять, просто заказывай. И говори, чтобы присылали счета на мое имя.
– Мне кажется, это не очень уместно… – попробовала отказаться она.
– Ерунда. Тебе нужно жить так, как хочется, так, чтобы было приятно. А мне нужно, чтобы те, кто мне верно служит, ни в чем не нуждались. Если хочешь считай это авансом за хорошую службу. Я не вижу смысла ждать несколько лет, пока ты не сможешь сказать, что все это заслужила.
– Спасибо…
– Но если ты меня подведешь, я все отберу! – пригрозил ей пальцем Тор и хитро улыбнулся.
– Что ж… В таком случае, я закажу себе богатую обстановку, чтоб у меня не было даже мысли тебя подводить! – поддержала Сиф его тон.
Тор одобрительно засмеялся и, попрощавшись, ушел. А она осталась гадать, сам ли он придумал это все, или это Локи заронил идею в его голову.
Ей все больше и больше хотелось с ним увидеться, но никак не получалось. Как-то на ужине за общим столом Локи, сидевший через три человека от нее, громко поздравил ее с новым жилищем. И даже задал несколько вежливых вопросов, как она чувствует себя на новом месте. Однако прежде чем она собралась встать, чтобы пересесть к нему поближе, он пожелал остающимся приятного аппетита и ушел. И лишь у самых дверей на миг обернулся, чтобы заговорщицки улыбнуться ей.
Получив возможность свободно ходить по всему Золотому Чертогу, Сиф бродила по его коридорам, называя это про себя «рекогносцировкой», на самом же деле она надеялась случайно встретить его. Или найти его покои… Но спрашивать у кого бы то ни было, где они находятся, она не могла, полагалась только на удачу, а та подводила ее.
И когда она услышала, что Один устраивает пир для своих подданных, то обрадовалась. Уж там-то Локи точно будет. И там, насколько она понимала его характер, он обязательно пригласит ее на танец, обычный, без глеф. Возможно, даже не на один… Сиф не пожалела отдать все свои личные сбережения, чтобы заказать себе красивое бело-зеленое платье с длинной и легкой юбкой и достаточно свободным лифом, чтобы ничто не стесняло движений, и удобные туфли в цвет к нему… И к зелено-золотому мундиру Локи. И даже в волосы вплела зеленую ленту. По словам горничной, которая помогала ей собираться, этот цвет очень шел к ее серым глазам. Но еще больше – к глазам младшего принца, в которые Сиф засмотрелась, когда он подошел, чтобы поприветствовать и поцеловал ее руку.
– Вы невероятно хороши сегодня, – шепнул он. А Сиф словно язык проглотила. Только смотрела на него и не могла налюбоваться. Уже когда он ушел к высокому столу, где было его место, как и всей королевской семьи, она вспомнила, что столько всего важного хотела с ним обсудить… Но видимо, придется подождать, пока не кончится официальная часть, и не начнутся танцы.
Она сидела теперь рядом с Троицей, рядом с высоким столом, но все же слишком далеко, чтобы можно было расслышать обычные разговоры и байки, которые рассказывал Локи, над которыми смеялась вся его семья. Она могла только наблюдать за его живой мимикой и изящной жестикуляцией. И жалеть, что не может смеяться вместе со всеми.
Когда наконец музыканты начали играть, и первые пары потянулись в свободную часть зала, Сиф снова оглянулась на Локи, но тут же подумала, что это слишком некрасиво – так явно показывать, что ждет его. И уставилась в свою тарелку, на которой, оказывается, осталось так много несъеденного.
– Леди Сиф, не окажите ли вы мне честь? – раздался над ухом голос. И опять не Локи.
Тор несколько неловко склонился, протягивая руку. Сиф замерла от удивления. Тор же не танцует! Он сам говорил, что не жалует это дело… Да и она сама не хотела танцевать ни с кем кроме его брата. А вдруг он, увидев, что она ушла с Тором, к ней не подойдет?.. А с другой стороны – как же отказать старшему принцу и первому воину Асгарда?
– Ну, Сиф, теперь тебе все девы будут завидовать! – шепнул ей Вольстагг.
– А Тору все мужчины, – добавил Фандрал.
«Пусть завидуют», – решила Сиф и вложив свою ладонь в руку Тора встала. И даже не повернула в сторону высокого стола, где все еще должен был по ее мнению находиться Локи.
Танцевал Тор плохо. Не слышал музыки, путал движения и норовил наступить Сиф на ноги. Видимо, вся грация и чувство ритма достались младшему брату за двоих. И она уже с нетерпением ждала, когда танец закончится, чтоб можно было поблагодарить Тора и ждать, что ее все-таки пригласит Локи, и она снова испытает то волшебное чувство, как в прошлый раз, когда ей казалось, что она летала.
– Я тебя не сильно утомил? – поинтересовался Тор, когда они остановились.
Сиф, испугавшись, что слишком уж явно показала свое облегчение, тут же улыбнулась и поспешила его заверить:
– Нет-нет, все замечательно, спасибо за танец.
– Ты врешь почти так же хорошо, как и Локи, – ухмыльнулся Тор. – Я знаю, что я ужасно танцую. Сколько он меня ни учил, никакого толку…
– Кто?
– Брат. Он почему-то решил, что я обязательно должен научиться танцевать.
– Что? – Сиф не поверила ушам.
– Он убедил меня, что я должен пригласить тебя в этот раз. И заставлял меня каждый вечер заниматься танцами.
– Локи?!
– Ну да. Ох! – Тор потер лицо ладонью. – Это была самая глупая из его затей. Но он меня так убеждал, что у меня получается, что я поверил…
– Но зачем? – поразилась Сиф. – Ты же всегда говорил, что не любишь танцы! И он говорил мне то же…
– Ну… если я ухаживаю за тобой, то я должен и пригласить тебя на танец… Хотя бы раз… – совсем смутившись, объяснил Тор.
– Постой. Так ты… ухаживаешь за мной?
– Ну… Я пытаюсь… Я совершенно не умею этого делать, я знаю, поэтому, наверно, делаю все не так… Ты прости. Но… Я думал, что тебе наверно будет приятно… Ведь ты все-таки девушка, а я все время забываю об этом и отношусь к тебе как к парню. А это неправильно. И ты наверно ждешь от меня другого, и обижаешься…
– Кто тебе это сказал? – спросила она, едва сдерживая смех.
– Локи, – тут же признался Тор.
– И приходить ко мне с цветами – тоже подсказал он?
– Ну да.
– Великий Творец! Зачем?
– Ну как же… Я ж объяснил, то есть он мне сначала объяснил, что с девушками надо… Погоди. Ты хочешь сказать, что он неправ?
Сиф рассмеялась.
– В отношении меня – точно неправ! Тор, милый, я всегда относилась к тебе как к другу и ценила тебя за это. И не ждала никогда от тебя иного отношения к себе. Давай не будем ничего менять и усложнять, только потому, что кому-то что-то показалось!
