Текст книги "Цена победы 3 (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)

Цена победы 3

Пролог

2143 г.

Пожилой, но крепкого телосложения мужчина в сшитом на заказ костюме стоял лицом к окну и спиной к погруженной в полутьму комнате. Тут же находились еще четверо: один чуть моложе занимал кресло, повернутое лицом к письменному столу, второй стоял прямо перед столом, облокотившись на него, двое в военной форме, принадлежащей Корпусу морской пехоты и ВВС вальяжно развалились на диване рядом с входом в кабинет.

По помещению распространялся удушливый запах сигаретного дыма, некоторые из присутствующих слегка морщились, но высказать негодование президенту США никто не решался.

–Мы в заднице, господа, -озвучил всем очевидный факт глава государства. -И мало-мальски благоприятного выхода из сложившейся ситуации не предвидится. Сегодня мне лег на стол доклад комитета начальников штабов, при самых оптимистичных прогнозах против Коалиции мы продержимся год, от силы два. Полстраны, Аляску, Тихий океан мы уже потеряли... Проклятье, мы даже нормальный ядерный удар по территории противника не в состоянии нанести.

–Может, все же стоит рассмотреть вариант с капитуляцией, сэр? На наших условиях, разумеется.

–Думай, что говоришь, Мерфи! -резко бросил президент своему советнику по национальной безопасности. -В таком случае нас всех ждет позор и виселица. Красные устроят судилище на потеху остальному миру, обвинят нас во всех мыслимых и немыслимых преступлениях, а затем повесят, как бандитов.

–Но каскадианцы... -хотел возразить Мерфи.

–Каскадианцы теперь марионетки красных, которые с чужой рукой в заднице исполняют все, что им скажут. Но меня волнует ни сколько наша участь, сколько участь наших детей, на что мы их обречем при капитуляции. Подрастающему поколению каскадианцев уже вдалбливают в мозги чучхе, учат любить вождя, превращают в зомбированных фанатиков без критического мышления. Это хуже любой божественной тирании.

–Мы тут ничего не поделаем, время упущено, -заговорил трехзвездочный генерал в синей форме Военно-воздушных сил. -У красных была фора в десятки лет. Россия и Корея пострадали меньше. Пока мы отстраивали страну из руин, они вовсю вели внешнюю экспансию. Нужно оставаться реалистами, в случае прямой конфронтации нас размажут тонким слоем, значит надо попытаться выторговать более или менее выгодные условия.

–Мой предшественник допустил колоссальную ошибку, уделяя внешней политике слишком мало внимания. Позапрошлая администрация пустила ситуацию на самотек, а расплачиваться вынуждены мы...

–Есть у меня определенные мысли касаемо сложившейся ситуации, -высказался ''морпех''. -Они вам они не очень понравятся, господа, но это может дать хоть какую-то надежду

–Я вас слушаю, генерал, -президент Уорд выпустил очередное облако дыма. -Сейчас рассматриваются любые идеи.

–Нацисты находятся в схожем положении. Дамоклов меч завис и над ними, коммунисты в любой момент могут начать наступление. Я пока не говорю о полноценном союзе с немцами, но обеспечив Рейх сырьем, с которым у них наблюдаются проблемы, мы усилим германскую военную машину и заставим Коалицию на долгий срок увязнуть в Европе, оттянем часть их сил от себя.

–А потом, когда придут за нами, -решил вставить шпильку советник Мерфи. -Предъявят обвинения в сговоре с нацистами, уж в таком случае точно не отвертимся. Звездно-полосатый флаг в мире и так не особо любят, после союза с Рейхом его уравняют со свастикой.

–Из двух зол выбирай меньшее, -добавил директор ЦРУ. -Призрачный шанс на свободу при кооперации с нацистами лучше красной тирании. Я считаю, стоит идти до конца, не ограничиваться полумерами и заключить с Четвертым Рейхом полноценный военно-политический союз. Войска СС неплохо воевали в Каскадии против превосходящих сил Коалиции, вышли из схватки непобежденным, благодаря часть Легиона сумела организованно эвакуироваться в Европу.

–Только нам эвакуироваться некуда, -произнес Уорд. -Разве что спрятаться под землей.

–Это не совсем так, господин президент, -возразил глава Центрального разведывательного управления. -У меня есть косвенные данные, указывающие на то, что нацисты пробили коридор в другой мир. Не в Шабильбу, а куда-то еще. При помощи наших иномирных гостей.

–Почему раньше не сообщили, Купер?

–Повторюсь, сэр, данные косвенные, точной уверенности нет. Мы фиксируем со спутников на юге Баварии, в Грайнау, деятельность нацистов по возведению некоего комплекса. Официально объект является учебным центром СС, неофициально это что-то совершенно другое. В перехваченных переговорах упоминалась доставка двух тысяч узников из концлагерей, все молодые беременные женщины на сроке от двух до четырех месяцев. Незадолго до этого наш крот в нацистской партии передал отчет Анненербе, цитирую, ''по мониторингу территории Германии на наличие точек с аномальной топологией пространства''. Горная деревушка Грайнау присутствовала в списке из двадцати девяти мест. Мои аналитики сходятся во мнении, что крысы ищут способ бежать с корабля, если уже не нашли.

–И мы должны к ним присоединиться?

–Получить недосягаемую для красных тыловую база неплохой вариант, сэр. Если мы не выстоим здесь, сможем начать все заново там.

–Где гарантии, что Рейх обеспечит нам доступ в другие миры? -спросил генерал ВВС.

–Германия испытывает серьезную нехватку нефти. В северной Африке и Средиземном море хозяйничает Коалиция, Румыния также легка под красных, на севере Скандинавский союз, а Атлантика, включая Северное море, контролируется нами. Рейх зажат со всех сторон. В обмен на сырье, военную помощь немцы готовы пойти на серьезные уступки.

Заставить Коалицию увязнуть в Европе безусловно стоит, -добавил командующий КМП США. -Однако не забывайте о корейских танках в Канзасе. Противник изо дня в день наращивает свои силы в Пустоши

–Никто не забывает, Джордж, -генерал ВВС обратился к коллеге по имени. Коалиция знает, что в случае начала наступления их дивизии сгорят в атомное пламени. Мы лишены возможности использовать стратегическое ядерное оружие из-за чертовой ''Сетки'', тем не менее против тактического у красных нет гарантированной защиты. Первую волну наступления мы однозначно отразим.

–Господа, вы вообще понимаете, с кем собираетесь союзы заключать? -набравшись смелости начал советник по нацбезопасности Мерфи. -С чертовыми нацистами, развязавшими Вторую мировую.

–Дело давно минувших дней, -протянул ''морпех''. -Давайте еще Наполеоновские войны вспомним, Мерфи.

–Не валяйте дурака, генерал, вам это не идет. Ни для кого тут секрет, что Рейхом управляет группа недобитков, укрывшихся после войны на антарктической базе. Там собрались самые отпетые головорезы. Вдобавок они Гитлера к жизни вернули и приняли к себе Нергала. Замечательная компания.

–Это ведь не будет союз на веки вечные, -президент Уорд затушил сигарету о пепельницу. -Нам главное выжить, после дороги разойдутся.

–Коалиция первым делом ударит по Западной Европе, -директор ЦРУ встал с кресла и прошелся по кабинету. -Самого сильного противника, то есть нас, красные решили оставить напоследок. Победив Рейх, они займут всю Европу, включая Британские острова, установят контроль над Атлантикой. США окажутся в полном окружении, нам установят морскую блокаду. Не стоит питать иллюзий, американский флот сильно уступает флотам Коалиции в количестве.

–Никто кроме советника Мерфи не выступает против союза с Германией? -обратился Уорд к присутствующим. Те не высказали никаких возражений. -Значит, решено. Мистер Купер, выйдите по своим каналам на связь с Рейхом, сегодня же, передайте наше предложение о сотрудничестве. Посмотрим, как они отреагируют.

–Есть, сэр.

–Также меня интересует положение дел в проекте ''Централь'' и проекте ''Реплика''.

–К концу года мы получим дополнительно сто девять тысяч полностью зрелых и обученных репликантов. Новые центры подготовки вводятся в эксплуатацию даже с некоторым опережением графика, -отчитался командующий морской пехоты, курировавший проект ''Реплика''.– Нехватка резервистов будет закрыта на шестьдесят семь процентов, это недостаточно, знаю, но после вторжения чужих мы и так потеряли треть населения.

–Психика клонов стабильна? -уточнил Уорд, прекрасно помня об инцидентах полугодичной давности.

–Разумеется, сэр, причину дефекта обнаружили и устранили, бракованную партию утилизировали.

–В чем заключалась причина дефекта?

–Ошибка на этапе проектирования генетического шаблона партии. Один из специалистов не отключил последовательности, ответственные за развитие шизофрении.

–Попахивает целенаправленным саботажем.

–Исключено сэр, было проведено тщательное расследование, злой умысел там отсутствовал.

–Я вас понял, генерал. А что с ''Централью''?

Генерал ВВС достал из портфеля папку с бумагами, поднялся с дивана и подошел к президенту.

–Вот отчет, сэр.

Раскрыв содержимое, Уорд нашел документы с текстом, пестрящим кучей малопонятных терминов и фотографии, на них было запечатлено нечто вроде миниатюрного мозга в банке, объединенного с электроникой и обвешанного проводами, питающими его трубками.

–Я мало, что из этого понял.

–У нас есть серьезные подвижки в данном направлении, -радостно заявил куратор проекта. -От теории мы перешли к практической реализации. Создан первый работающий прототип.

–Каковы его возможности?

–Он способен к перемещению небольших объектов вроде кружки, их нагреванию и заморозке, вытягивания витальной энергии из живых организмов.

–Но говорить об этом как об оружии пока рано, не так ли?

–К сожалению, вы правы, господин президент, не буду лгать, до полноценного deux ex machina очень далеко. Годы исследований, испытаний доработок. Я уже не говорю о том, как добиться надежного контроля над подобными объектами.

–Под годами вы подразумеваете какой срок?

Генерал пожал плечами.

–Сложно сказать, два, пять... десять. При должном финансировании и привлечении нужных специалистов управимся года за три.

–Все будет, не сомневайтесь.

–Сэр, -вмешался директор ЦРУ. -Разумно ли распылять миллиардные средства на сомнительное wunderwaffe? Результат никто не гарантирует, лучше уж вложить деньги в то, что реально может помочь. В армию репликантов, например.

–Если с ''Централью'' все выгорит, нам не понадобится искать пути отхода, капитулировать перед красными. Это спасет нас, нашу страну и обеспечит наше господство на планете. Я готов рискнуть.

–Существуют более перспективные направления, -возразил Купер главе государства. -Телепортация, транспорт с установками отрицательной массы, у Коалиции и Рейха все это имеется, заметьте, а у нас нет.

–Телепорты и виманы не способны переломить ход войны, Купер. А deus ex machina способен. Последнее слово в этом вопросе за мной, вам понятно?

–Разумеется, сэр.

–Я бы не занимал президентское кресло восьмой срок подряд, если б постоянно принимал ошибочные решения.

Глава 1

Концентрация инопланетян и паранормальных существ здесь на квадратный километр была больше, чем где-либо еще на Земле. Особенно учитывая понизившийся фон витального излучения. Без него большинство существ не способно выжить.

Особая резервация номер четыре Центрально-азиатского региона, выделялась среди прочих количеством населения. Тут обитало больше трех миллионов нелюдей. Их свозили со всей Азии.

Лейтенант Скиннер видел, как в одном квартале уживаются ракшасы с псоглавцами, фавны с гремлинами, шедимами и дриадами. Полная солянка из нечеловеческих и околочеловеческих видов.

Пристанищем им в основном служили двух-трехэтажные здания из быстровозводимых конструкций, туда было проведено электричество, водопровод, созданы все условия для комфортной жизни, впрочем, реальность внесла свои коррективы. Районы быстро превратились в вонючие трущобы с зашкаливающей преступностью, а территория негласно поделена между бандами и кланами паранормалов.

От полного хаоса это место удерживало наличие ''черных шлемов'', подразделений Надзора Коалиции. Они патрулировали улицы, дежурили на КПП, охранили внешний периметр и при возникновении беспорядков крайне жестко их пресекали. Публичным расстрелом участников.

К разгуливающим по резервации вооруженным людям в сером камуфляже в компании высшего демона Легиона не возникало никаких вопросов, даже на контрольно-пропускных пунктах не задерживали. Принадлежность к глобальному разведывательному управлению открывала почти любые двери, но 602-й спецотряд во главе с лейтенантом Джонатаном Скиннером прибыл сюда не на экскурсию. Командование поставило задачу захватить важную персону, по какой-то причине местным безопасникам это дело не могли поручить.

Лейтенант не задавал лишних вопросов. И не такие задания выполнял. За последние несколько лет он побывал на всех континентах, исключая Антарктиду. Сфера влияния Коалиции постоянно растет, теперь уже никто не сомневается, что в ближайшем будущем она объединит весь мир. Большинство стран входят туда добровольно, но немало тех, кого подчинили путем военной интервенции, как в случае с Каскадией.

Скиннер и тут не жаловался. Красные хорошо платили, предоставляли кучу льгот, социальных гарантий, не только военнослужащим, но и членам и семей. Не то что каскадианские корпорации.

Работая на Коалицию, лейтенант как-то незаметно начал разделять их идеи. Что плохого в объединении человечества под единым знаменем? Он был не прочь внести свой вклад в великое дело.

Кроме громких слов, пропаганды красные действительно делали много полезного. На интегрированных территориях наводили порядок, восстанавливали инфраструктуру, поднимали промышленность, сельское хозяйство. За пару лет впавшие в дикость после Третьей мировой регионы преображались и расцветали.

Резервации нелюдей – исключение из правил, большинство из них крайне сложно адаптировать к условиям человеческого социума, вот и дали возможность жить по-своему.

Неофициально Костанайскую область Казахстана называют Волшебной страной, за огромное число ссылаемых паранормалов. Другое подходящее место для них трудно отыскать, магический фон Земли катастрофически снизился, это сделали искусственно еще пять лет назад перед вторжением Легиона. Костанайская область особенна тем, что на ее территории находится несколько пространственных аномалий, оставшихся после демонических нашествий столетней давности. Через них на Землю из Пандемониума просачивается значительное количество витальной энергии.

–Да уж, -протянул сержант Карлос Эрнандес. Этот слегка смуглый мексиканец был заместителем командира группы и как Скиннер обладал полной невосприимчивостью к магии. Ни прочитать мысли, ни заколдовать. ГРУ старалось набирать оперативников именно подобного сорта. -Знатная клоака. Я думал, хуже Мумбаи не бывает.

Трущобы резервации могли удивить даже бывалых путешественников. Улицы завалены мусором, полно крыс, в воздухе витают ароматы фекалий и мочи, в одном из проулков вообще лежал труп какого-то полудемона с перерезанной глоткой. Так как жилья для нелюдей не хватает, часть из них ютится на улицах в самодельных палатках, хибарах. Поэтому приходится идти пешком, машины тут не проедут.

–Индусы хотя бы имеют минимальное представление о чистоте, -ответил Джонатан. -А эти необучаемые. Срут, где живут. И по хрену.

–Как они от эпидемий не передохли еще?

–Хороший вопрос.

–Может их это... -подал голос капрал Грин. -Инфекции не берут, потому что за своих принимают?

–Точно, -кивнул лейтенант. -Зараза к заразе не пристает.

–Технически не совсем верно. В природе встречается рекомбинация генов совершенно разных вирусов. Например, штамм гриппа может взять некоторые гены от другого штамма, если они одновременно окажутся в одном носителе.

–Рид, в кого ты такой умный уродился? -обратился Скиннер к самому младшему члену отряда, гордо носившему звание специалист первого класса. Парнишке всего двадцать два от роду.

–Пока вы в свободное время смотрите порнуху и шляетесь по барам, парни, я занимаюсь самообразованием.

–Ну и пошел бы в какой-нибудь колледж или университет учиться, теперь у нас образование все бесплатное... Да чтоб тебя! -лейтенант не заметил, как вступил ботинком в кучу дерьма. -Сидел бы в уютном кабинете, а не лазил по вонючим трущобам, рискуя отправиться домой в пластиковом мешке.

–Я люблю приключения. Во мне горит дух авантюризма.

На пути 602-го спецотряда нарисовались шестеро рослых демонов-о́ни, вооруженных самодельными дубинами и мачете.

–Куды собралыся? -проворчала на русском краснокожая тварь. -Дальше ходу нет! Эт наш район.

Стволы винтовок FNSCAR сразу были направлены на порождений Ада. Те не дрогнули.

–Ты пустишь нас, -Скиннер не зря посещал курсы иностранного языка. Русский в странах Коалиции был третьим по частоте использования после английского и корейского. -Или вы стать трупы.

Главарь банды бесстрашно приблизился к лейтенанту. Палец замер на спусковом крючке.

–Думаышь, я боюся ваших волын? Давай, пальны хот раз, моы братаны сразу порешат вас. Даже чернолобые не суюца сюды без моего разрешеныя.

–Мы не чернолобые. Кто-то похуже. Сделать нам больно, этот район будет в пыль. Стереть, -Скиннер указал на небо. -Дроны с ракета. Знать про их?

–Э-э, дроны? -в желтых глазах демона появилось замешательство.

Спецотряд разведуправления действительно готовы были поддержать с воздуха боевые беспилотники с комплектом тяжелого вооружения. В крайнем случае.

–Да, дроны. Самолет без пилот.

–Чаво вы забылы на моей земле?

–В-первых, эта земля не твой. В-второй, наше дело ты не касаться. Отвали. Мой терпение кончаться.

–Можно я с ними разберусь, лейтенант? -заговорил обычно молчаливый селенхаи. После вторжения основная их масса предпочла сложить оружие и воспользоваться шансом начать мирную жизнь. Но такие как Корул не умели, не хотели знать ничего другого кроме войны. Эти пришельцы не первые, кого Коалиция использует в собственных целях. -Три недели никого не убивал.

–Погоди пока, -к счастью местные не понимали английского языка. -Не нужно валить их без веской причины.

–Как по мне, причина есть и очень веская.

–Чаво базарыте!? -заволновался вожак о́ни.

–Ты известно, что эта за созданье? -указал Скиннер на трехметрового пришельца из своего отряда. -Высший демон из Легион. Слушать про такой?

–Слыхал и чё?

–Он скоро терять терпение. Я не умею удержать его. Последний шанс у вы уйти. Или сражаться с нами и дроны.

–Проходы! -наконец демон уступил дорогу отряду, вслед за ним расступились остальные обитатели трущоб. -Тока не стрылятйе слишком много.

–Не от нас зависеть.

Найти нужное строение оказалось не самой легкой задачей. Таблички с номерами нелюди давно содрали, полагаться можно было лишь на загруженные электронные карты в планшете.

Спустя пять минут отряд достиг точки назначения. Вход в здание перегородил тролль ростом в два с половиной метра, явно охранник.

–Ха, людики, -пробасил монстр. Ни малейшего страха перед теми, кто может его ликвидировать при малейшем поводе, он не выказывал. -Не заблудились?

–Здесь находиться бордель госпожа Лилия?

–Вы развлечься или по делу?

–Дело.

Тролль еще раз смерил взглядом визитеров.

–Проходите, людики, тока ноги вытрите.

–Корул, будь здесь, -приказал лейтенант пришельцу. -Задержи цель, если попытается сбежать.

–Есть, сэр, -съязвил селенхаи. -Так точно, сэр.

Внутри борделя оказалась на удивление уютная атмосфера. Блестели недавно вымытые полы, пахло курящимися благовониями, в горшках расставлены цветы и прочие декоративные растения. Из ''номеров'' то и дело доносились возбужденные стоны, вздохи. В коридоре общежития ошивались ждущие своей очереди клиенты и проститутки-суккубы. Лечь с такой, находясь в здравом уме, может только больной на голову извращенец.

От обычного человека соблазнительницы отличались наличием хвоста, рогами, иногда козлиными ногами с копытами. Эти демоны обладают врожденной способностью к гипнозу, отчего жертву получается легко соблазнить, заставить игнорировать отталкивающую внешность.

Каскадианцы, будучи нулями или закрытыми, не были подвержены психофизическому влиянию на разум и видели все в истинном свете. Прекрасные девичьи лица суккубов на поверку оказываются тошнотворными несимметричными гримасами с животными чертами. У одной перекошен рот, у второй глаза разных размеров, у третьей заячья губа, более или менее нормальная внешность в лучшем случае у трети суккубов.

Спецназовцы и демоны-соблазнители морщились друг от друга в равной степени. Первым была противна внешность вторых, вторые чувствовали несъедобность первых, жизненную энергию из нулей никак не вытянешь.

–Где ваш главный? -спросил Скиннер у суккубы, курившей после очередного приема. -Лилия.

Чудище с четырьмя загнутыми назад рогами одарило людей презрительным взглядом, но ответило:

–Она там, крайняя дверь слева.

Оказавшись возле кабинета начальницы сего заведения, лейтенант постучался. Ответа не последовало, сама дверь была заперта.

–Черт с вежливостью. Заходим, парни!

Каскадианцы вышибли дверь и бесцеремонно вломились в жилую комнату. Спавшая на кровати женщина вскочила, представ перед визитерами, в чем мать родила. В отличие от подопечных хозяйка борделя не могла похвастаться какими-то физиологическими дефектами. Гладкая молочная кожа, подтянутая грудь, ниспадающие до плеч русые волосы. Нелюдя в ней выдавали глаза с красной радужкой.

–Вы кто такие!?

–Глобальное разведуправление, -заговорил Джонатан на английском. -Вы Лилит?

–Да! -возмущенно сказала демонесса, натягивая халат и тапочки. -Я Лилит.

–Нам поручили найти и сопроводить вас.

–Никуда не пойду, пока не получу внятных объяснений, кому и зачем я понадобилась. Мне казалось, мы договорились, я тихо сижу, не отсвечиваю, власти взамен не трогают меня и мое заведение.

Лейтенант Скиннер прекрасно осознавал, что за тварь стоит перед ним. Та самая Лилит, по легендам первая жена Адама, а затем мать демонов. Конечно, в мифологии много напутано, много лжи, но кое-что узнать можно. Лилит далеко не рядовой демон, скорее младшее божество, с которым пятерым автоматчикам никак не совладать. Зато совладает Корул. Селенхаи, чаруды не слишком зависят от окружающего фона ЭВИ, они черпают силу из скверны, совершенно иной формы магии.

–Власти нуждаются в ваших услугах, мисс. Детали нам неизвестны.

–Мисс... -усмехнулась Лилит. -Какие же вы люди надоедливые. Передай своим начальникам, что пусть катятся в Ад. Я не собираюсь работать на них.

–Боюсь, мисс, у вас нет выбора. Это не просьба.

Глаза Лилит налились кровью, пальцы на руках преобразовались в когти.

–Ты мне угрожаешь, смертный? -прошипела демонесса. -Я могу легко оторвать вам головы прямо здесь.

–Можете, мисс, -Скиннер и глазом не повел, хотя внутри все сжалось. -Но в таком случае будете иметь дело с высшим демоном Легиона. Ждет нас снаружи.

–Легиона?

–Он слегка раздражен, несколько недель не никого не убивал.

–Что ж... -призадумалась Лилит. -Я все же попытаю удачу!

Тварь молниеносно взмахнула рукой, лицо специалиста Рида, стоявшего ближе всех, превратилось в кровавую кашу. Каскадианцы начали палить из всех стволов. Желтый орел личной защиты Лилит лопнул через две секунды, но это времени чудищу хватило, чтобы выпрыгнуть в окно второго этажа.

Скиннер высунулся за ней, выпустил остаток магазина. Демонесса поймала в спину не менее четырех-пяти посеребренных пуль и, расталкивая прохожих, побежала дальше.

–Корул, цель направилась на север! -радировал Скиннер. -Перехвати!

Селенхаи огромными прыжками через крыши пустился за Лилит. Лейтенант переключился на распластавшегося Рида. Сила удара была настолько сильна, что лицо превратилось в кровавое месиво из плоти и костей. Парень умер мгновенно.

–Дерьмо сучье! Так и чувствовал, без потерь сегодня не обойдется. Любитель приключений, чтоб его...

–Он знал, на что подписывается, -холодно ответил Эрнандес. -Как и всем мы.

–Центр, вызывает Аватар-1, -решил доложить лейтенант. -Цель ускользнула, оповестите ближайшие отряды Надзора, пусть находятся в готовности.

Отряд направился к выходу. Грин с Адамсом потащили тело павшего товарища, Скиннер с Эрнандесом расталкивали любопытных нелюдей, тыча оружием в их морды.

–Лейтенант, я схватил эту мразь! -отрапортовал по радиоканалу селенхаи. -Что дальше?

–Вырви ей конечности! Но не убивай.

–С огромной радостью...

К месту столкновения двух чудовищ уже подтянулись черные шлемы на броневиках, воздух рассекали беспилотные квадрокоптеры. Нелюдей разогнали по домам.

Лилит теперь представляла собой жалкое зрелище. Стонущий обрубок без рук и ног, весь окровавленный, извалявшийся в грязи. На демонессой гордо возвышался селенхаи, он оказался сильнее беглянки.

–Молодец, Корул.

–Она убила Рида? -пришелец покосился на тело павшего, которое грузили в автомобиль.

–Да.

–Мне он нравился, жаль, его не вернуть. Я бы мог.

–Если б не устойчивость к магии.

***

Погруженная в медикаментозный сон Лилит пришла в себя на борту самолета. Она была привязана к медицинской каталке, без рук и ног, под капельницей.

–Больно, -еле различимо простонала демонесса, сказывались полученные травмы и кровопотеря. Возившийся рядом медик не обращал никакого внимания на страдания подопечной. -Невыносимо.

Оказавшись в среде без нужного количества ЭВИ, паранормал лишается сверхсил, не может толком колдовать. Обычным людям все равно, нелюдь страдает.

–Чего? -лейтенант поднялся с ящика, приспособленного под сиденье и подошел к Лилит. -Повтори.

–Очень больно... Помогите.

–Без магии ты не такая крутая, да? -злорадствовал Скиннер. -Даже регенерировать не можешь.

–Умоляю.

–Поздно. Надо было пойти по-хорошему, теперь расхлебывай последствия собственной тупости.

–Я просто испугалась... Не хотела возвращаться в застенки лабораторий.

–Кто тебя в лаборатории держал?

–Китайцы. Это было давно. Мне удалось сбежать.

–Ты убила одного из моих людей, -сказал Скиннер. -Парню недавно исполнилось двадцать два.

–Не буду врать, что мне есть дело до этого.

–Рассказать, что будет дальше?

–И так догадываюсь.

–Объект Лилит подвергнется допросу с применением пыток и психотропных препаратов. Конвенция по правам разумных существ на таких как ты не распространяется... Если по секрету, она вообще используется выборочно.

К Джонанату и каталке с демонессой приблизился Корул.

–А правда, что ты была первой женой первого мужчины-человека?

–Отстань, -прошептала Лилит. -Со своими вопросами.

–Это всего лишь миф, -пояснил лейтенант. -Да кого вообще можно считать первым человеком? Австралопитека, кроманьонца, неандертальца?

–Ну, я просто подумал...

–Рад за тебя, Корул. А пока не мог бы ты присмотреть за нашей гостьей? Я вздремну.

–Не хочу.

Транспортный Ил-76 доставил 602-й отряд специального назначения и Лилит за полярный круг. Скиннер не знал точного местоположения, но тут очень холодно. Минус тридцать и пронизывающий ветер. Объект Гробница был сверхсекретной базой Коалиции или скорее тюрьмой строгого режима для паранормальных существ.

Едва бойцы покинули борт, как встретили своего непосредственного начальника в пуховике. С мистером Смитом лейтенант работает давно, судьба свела их незадолго до вторжения Коалиции на территорию Северной Америки. С тех пор Разведывательное управление Каскадии стало частью более глобальной структуры, чья деятельность охватывает весь мир.

–Сэр?

–Не ожидали меня здесь увидеть?

–Никак нет.

Смит проводил взглядом каталку с Лилит, которую русские покатили прочь.

–Объект доставлен в несколько... некомплектном виде. Это действительно было необходимо? Из-за тяжести травм Лилит допрос придется отложить на неделю или больше, иначе она не переживет процедуры.

Разумеется, лейтенант не станет говорит, что приказал Корулу вырвать древнему божеству конечности исключительно по личным мотивам.

–Да, сэр, необходимо. Она представляла опасность и убила Рида.

–А у меня были на него такие планы.

–Сэр, будь в моем отряде синтетик, потерь можно было б избежать.

–Тебе мало истинного вампира в качестве поддержки?

–Корул отлично справляется, -начал объяснять лейтенант. -Хотя в некоторых ситуациях от андроида больше толку. Селенхаи не в каждый дверной проем пролезет из-за своих габаритов, пришлось оставить его снаружи сторожить, пока я с парнями лазил по демоническому борделю.

–Пойми, сынок, синтетиков мало, к каждому подразделению их не приставить.

–У Надзора их хватает, почему нам не могут выделить одного, сэр? -недоумевал лейтенант. -Мы ведь выполняем задачи более важные. И опасные.

–На следующей неделе пришлем пополнение в отряд. Кое-кого получше разумного тостера.

–Паранормала?

–Я пока не определился с кандидатурой.

–Понял вас, сэр.

–Еще вопросы, лейтенант?

–Зачем разведке понадобилась Лилит?

–Она может знать местонахождение гробницы Аримана. Слышал о нем?

Скиннер неопределенно кивнул.

–Кажется да. Зороастрийское божество. Противник Ахура-Мазды, как Сатана и Сущий в христианстве.

–Лилит последняя, кто близко общался с Ариманом,-добавил Смит. -Они были любовниками на протяжении примерно тысячи лет. Где-то между сороковым и пятидесятым годом до нашей эры Ариман конфликтовал с Сущим, можно сказать, даже воевал. По имеющейся информации в последнем крупном сражении Всадник Войны Арес серьезно ранил Аримана и тот сбежал, затем для восстановления залег в глубокую спячку. Где именно, предстоит выяснить.

–С какой целью мы ищем Аримана?

–Нам нужны его знания. Он был специалистом по карманным измерениям, гением пространственной магии, с помощью Аримана древние боги сотворили себе личные владения. Олимп, Ирий, Асгард... сделаны по его проектам. Он – последний их атлантов, предавший свой народ.

–Ясно, сэр.

–Разумеется, я рассказываю тебе это по той причине, что следующие ваши миссии будут связаны с поисками, захватом Аримана.

–Нам не в первой.

–Ты в одиночку покончил с предводителем Легиона, имея на руках всего лишь пистолет и гранату. После такого злобный темный божок покажется сущей мелочью, разве нет?

–Мои заслуги преувеличены, сэр. Легион и так находился на грани поражения.

–В определенных кругах тебя считают героем.

–Сэр, насчет Рида...

–Его похоронят со всем почестями, семья получит солидную компенсацию. Не волнуйся, сынок, мы теперь живем не в гребаной корпократии, тут на обочину никого не бросают.

–Я не о том, сэр. Он меня как-то попросил, если вдруг погибнет, пусть его матери расскажут, как было на самом деле, а не отбрехаются стандартной формулировкой: ''пал смертью храбрых в неравном бою''.

–Посмотрю, что можно сделать.

–Спасибо, сэр.