Текст книги "Столкновение со сказкой (ЛП)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

  Ворота цитадели Астерота по размерам не уступали воротам внутреннего города. Каждая створка, обитая медью и украшенная черепами, высотой метров в тридцать. Стас присвистнул от удивления.

  -Во бандуры. Как они это все построить умудрились?

  -Строительством внутреннего города занимался лично Астерот, -пояснил Болт. -Не в одиночку, разумеется. Но ворота сколачивал и устанавливал он, для себя же любимого конуру строил.

  За приоткрытыми воротами находился обширный зал с куполообразным сводом, его по краям поддерживали обсидиановые колонны. В дальнем конце цитадели возвышался трон, как раз рассчитанный на габариты Астерота. Здесь он принимал просителей, занимался политикой, вершил суд.

  Рядовой демон, должно быть, испытывал трепет, представая перед гигантским владыкой.

  -Смотри, Астерот был ростом с девятиэтажной здание, так?

  -Так, -подтвердил Болт. -В районе трех десятков метров.

  -Прокормить такую здоровенную тушу было нелегко.

  -Его кормили кровью. Для этого возвели даже специальный Храм Крови.

  -Сколько же дерьма он производил?

  -Астерот срал редко. Раз в три-пять лет.

  -Ого, какие подробности.

  -Меня тоже интересовал данный вопрос. Я опросил ряд жрецов. Когда Астероту приспичит по большому, для демонов наступал праздник.

  -Почему?

  -Лепеха из дерьма владыки обеспечивала хороший урожай на примерно на десятки квадратных метрах земли.

  Стас и Болт пришли к подножью трона Астерота. Гладкий пол из черного мрамора украшал выложенный красной и синей мозаикой круг диаметром больше десятка метров. Ее элементы образовывали замысловатые узоры из кругов и всяких завитушек. Робот топнул ногой:

  -А тут тебя ждет работа.

  -Какая? -не терпелось узнать Стасу. -Мне никто ничего не рассказывал, просто сказали: езжай.

  -Дело связано с золотым запасом России.

  -Опять не догоняю.

  -Какие вы мясные мешки трудные, все надо разжевывать. Этот круг является проходом, защищенным магической печатью. В подземельях под цитаделью хранятся тонны сокровищ, которые наше доблестное государство задумало спиз... пардон, реквизировать.

  -А-а, -понимающе кивнул старлей. -Картина проясняется.

  -Мы должны самоотверженно послужить капиталистическому... Хотя нет, уже социалистическому отечеству, поправить его тяжелое материальное положение. Никто из демонов не в состоянии взломать печать, она завязана на Астерота. А Астерот откинул копыта.

  -Почему бы не взорвать?

  -Для защиты хранилища использована магия высшего порядка, так называемые ''умные чары''. Демоны-консультанты сказали, что на любую попытку вломиться внутрь может случиться неприятное. Для медвежатников, в первую очередь. И сами сокровища наверняка защищены какими-нибудь проклятьями, ты дезинфицируешь их.

  -Сделаем, не вопрос.

  -Да. Как там поживает Генерал Мяу? -искренне поинтересовался Болт своим любимцем.

  -Разжирел, скотина, на казенных харчах. Скоро колобка будет напоминать, валяется целыми днями у обогревателя, ни черта не делает. Крыс не ловит.

  -А моя приставка?

  -Забрал из части. Дома в нее режусь.

  Казармы собровцев разместились в западном крыле цитадели, где помещения были приспособлены под более или менее человеческие габариты. С мебелью тут было негусто, древесина в Аду дефицит, и земляне притащили собственную: кушетки, раскладные столики. Освещением служили запитанные от аккумуляторов прожектора, магические жаровни не могли полностью развеять царящий в коридорах дворца сумрак.

  -Стас! -вскочил с кушетки Ржевский. Кроме него на месте присутствовали лейтенанты Бортич и Дьяченко. -Не уж то ты явился.

  -Нет блин, морок.

  Пожав руку каждом из коллег, Матвеев с рюкзаком завалился на свободное место.

  -В Аду не так уж плохо, пацаны.

  -Нам тут некогда расслабляться, -заявил Ржевский. -То зачистки, то патруль или сопровождение научников. С последними геморроя больше всего, ведут себя будто туристы на прогулке.

  -Я тоже не бил баклуши

  -Да ладно, сидел дома, телек смотрел.

  -Не, участвовал в экспериментах, уничтожал особо опасные предметы силы, сюсюкался с попаданкой из прошлого, встречался с верховным главнокомандующим и стал донором спермы для будущих парий.

  -Требую подробного рассказа! -вмешался Болт.

  Глава 29

  Рахиб Али прохаживался c АК-74М на плече туда-сюда, бубня под нос заклинания. Между пальцами джинна то проскакивали зеленые искры, то вспыхивало желтоватое свечение. Экипированные собровцы ожидали чуть поодаль от трона адского владыки.

  -От защитной печати не осталось следа! -хрипотцой сказал демон. Многие из них успели выучить русский язык благодаря амулетам-толмачам. -Но и открыть проход магией не получится. Только долбить, там слой камня в два кулака.

  -Взрываем? – уточнил капитан Балановский.

  -Взрываем, -кивнул военный комендант Флегета, армейский полковник. -Закладывайте взрывчатку.

  Вокруг выложенного мозаикой пола начали возиться саперы, устанавливали заряды, тянули провода для взрывных работ. Начальник стражи Авагот с тройкой подчиненных чертей с интересом наблюдал за процессом.

  Земляне успели усвоить одну важную вещь: демоны в качестве сил поддержки незаменимы, тем более вторая группа собралась лезть в особо защищенную сокровищницу адского владыки.

  Уничтожить магический замок не составило проблемы, Стас просто поспал на кушетке у трона. Отрицательное поле за ночь сделало всю работу, развеяв чары.

  Цитадель сотрясло от восьми синхронных взрывов, поднялись тучи пыли. Комендант Флегета, выбравшись из-за укрытия, подошел поближе оценить результаты работы.

  -Эх.

  Направленные взрывы лишь изуродовали мозаику и слегка повредили мрамор под ней. С наскока вход в хранилище не взять, правильно говорят про спешку и рассмешенный народ.

  Следующие полдня собровцы ждали, пока привезут алмазный бур, подключат к дизельному генератору, пробьют в породе дыры. Туда саперы заложили новые порции гексогена, раза в два больше.

  Стоя снаружи цитадели Стас ощутил, как пол под ногами задрожал. После взрывов что-то грохнулось.

  Мраморная плита действительно поддалась воздействию. В полу зияла круглая дыра с уходящей вниз винтовой лестницей.

  Стас мало общался с демонами, но ему показалось, что в их глазах зажглись алчные огоньки.

  -Можно мы с вами? -поинтересовался четырехметровый громила с топором.

  -Не, справимся, -сказал Балановский, разыгрывая спектакль перед аборигенами. Надо показать свою щедрость. -Нам хватит джинна.

  -Пусть идут, -внес свою лепту полковник. -Авагот здорово помог нам с наведением порядка в городе, работа должна вознаграждаться.

  -Благодарствую, -выдавил из себя крушитель. -Мы много не возьмем.

  -Нам больше интересуют предметы силы, чем драгоценности. Так что...

  -Я понял, полковник. Заколдованные вещи не брать.

  Вторая группа, джинн и Авагот с тремя вооруженными чертями отправились вниз навстречу неизвестности. Никто из выживших демонов не мог точно сказать, чего ждать в сокровищнице Астерота. Духи-стражи, магические и механические ловушки, проклятья. В данном случае это приходилось брать в расчет.

  Демоны брели позади людей, отрицательная аура причиняла им боль и дискомфорт. Горевшие волшебным огнем жаровни мгновенно гасли, когда Стас приближался на пять-шесть метров. К

  Коридор к хранилищу относительно невысокий счастью у землян имелись фонари и ПНВ на шлемах. Полы и ниши облицованы пожелтевшим мрамором. Настолько древним, что вообразить сложно.

  Нашлемный фонарь Стаса высветил пустые ниши в стенах и каменные таблички с непонятными надписями.

  Двигавшийся в авангарде Болт остановился.

  -Знаете, где мы находимся?

  -В сокровищнице Астерота, -ответил Балановский. -Где ж еще?

  -Ответ неправильный. Данное место являлось некрополем атлантов, вот в этих нишах хранились мертвецы.

  -С чего ты приплел атлантов?

  -Чем я, по-вашему, занимался, помогая лингвистам каталогизировать и переводить манускрипты из либрариума? Текст на табличках выбит на атлантийском языке.

  -Что атланты забыли в Аду? -проснулась любопытство у Стаса.

  -Они первыми в истории Земли освоили межпространственные перемещения, создали тут колонии. Флегет стоит на руинах более древнего города.

  -О, как.

  -Знаешь, по какой причине погибла цивилизация Атлантиды?

  -Их боги с титанами уничтожили, вызвали суперземлетрясение и... -Стас понял, что сболтнул лишнего. -Как-то так вроде.

  -Ответ верный, -оптика и лицевая пластина Болта хоть не отображала никаких эмоций, Матвеев шестым чувством уловил удивление искусственного интеллекта. -Центром цивилизация атлантов являлись острова Карибского бассейна. Регион не отличается стабильностью в сейсмологическом плане, там проходит желоб Пуэрто-Рико, трясет регулярно. Атлантида навернулась после очередной серии толчков.

  -Она затонула?

  -Если верить переведенным манускриптам, то частично. Боги сильно заморочились с уничтожением оставшегося наследия Атлантиды, разгромили каждый памятник, до которого дотянулись.

  -Какой смысл?

  -Пока остальное человечество только-только начинало осваивать земледелие, скотоводство, переходило от кочевой жизни к оседлой, атланты строили города, бороздили океаны, занимались магической генной инженерией и осваивали Ад.

  -Эй, мы тут на экскурсии или на задании? -послышался недовольный вопрос капитана. -Чего проход загородили?

  -А куда спешить?

  Туннель вывел сводный отряд к залу, украшенным белыми колоннами и мраморными статуями различной степени сохранности. Человеческих, что характерно. Воины в закрытой броне незнакомого вида, с копьями, бритоголовые мужчины в широкополых одеяниях, женщины в длинных платьях. Угадывалось некое слабо уловимое сходство с античностью, но эти произведения искусства гораздо древнее любой Эллады

  -Собственно, вот, изваяния атлантов, -пояснил Болт. -Достаточно детальные.

  -Почему у них глаза раскосые? -спросил Ржевский.

  -А вы думали, атланты – светлые голубоглазые европейцы? Нет, внешне они были ближе к североамериканским или центральноамериканским индейцам. Если верить добытым сведениям, единственное серьезное отличие жителей Атлантиды от остальных людей заключалось в продолжительности жизни. В среднем триста лет, хотя хроники упоминают пятисотлетних долгожителей.

  -Везет им.

  В дальнем конце зала виднелся вход непосредственно в сокровищницу и массивные двери, обитые медью.

  -Там еще висит одна печать, -прохрипел голос джинна. -Мне не взломать. Опасно даже прикасаться к дверям.

  -Командир, можно попытаюсь взломать? -уточнил Стас.

  -Попробуй, только осторожно.

  -По-другому не бывает.

  -Я подстрахую его, -вызвался Болт. -На случай ЧП.

  Стоило Матвееву приблизиться к заколдованным воротам, на их поверхности замерцали зеленые линии и колдовские сигилы.

  -Защита сложнее, чем я думал... -говорил Рахиб Али. -Каждый подошедший близко навлекает на себя смертельное проклятье, но на вашего бездушного не действует. Скорее наоборот, он заставляет проклятье, защитные чары испаряться. Как воду под лучами светила.

  Стас сосредоточился и нанес направленный удар отрицательной энергией. Ворота испустили сноп искр. Зачарованная медь резко позеленела, древесина под ней превращалась в труху. Каким-то образом энтропия поспешила забрать то, что ей не давала сделать магия.

  Гнилые остатки воротин со скрипом раздвинулись, как бы приглашая войти внутрь.

  -Cим-сим, откройся! -выдал робот.

  -Во, мля!

  Из темноты навстречу Стасу неслось нечто жуткое. Будто сотканные из дыма гуманоидные фигуры со звериными мордами и закрученными рогами. Болт открыл огонь одиночными, пули просто проходили сквозь фантомных демонов.

  В шести метрах от старлея и Болта противник отпрянул назад, натолкнувшись на непреодолимую преграду. Если монстры из плоти и крови могли какое-то время выдерживать отрицательное поле, у спектральных сущностей не оставалось ни шанса.

  Чтобы развеять духов или магию Стасу, достаточно зрительного контакта. Вслед за первым призраком в клубах эктоплазмы с неслышным воем рассеялись второй и третий.

  -Да что он такое, во имя Аллаха? -удивлению Рахиба Али не было предела. -Не каждому заклинателю под силу развеять таких сильных духов

  -Путь безопасен? -уточнил Балановский у джинна.

  -Да, от защитных чар и духов-стражей не осталось ни следа.

  -Вперед! -скомандовал капитан. Вторая группа и демоны оказались в выдолбленном подземном гроте, заполненном материальными ценностями. Воображение Стаса рисовало беспорядочные кучи золота, самоцветов, украшений, иных драгоценностей. Реальность оказалась куда прозаичнее. Десятки, если не сотни аккуратно расставленных сундуков, ящиков. Деревянные полки с декоративной утварью, статуэтками, подставками с амулетами, масками, ожерельями, бусами, порой совершенно невзрачными на вид.

  Подчиненные Авагота хотели броситься набивать карманы барахлом, как грозный окрик крушителя привел их в чувство. Рахиб Али тоже проявлял заинтересованность, но вел себя сдержаннее, должность предводителя общины обязывает.

  -Прям пещера Али-Бабы, -сказал Стас. -Полная ништяков.

  -Где-то тут должна быть волшебная лампа с джинном... -задорно произнес Болт. -А, да, джинн у нас уже есть. Выполнишь три моих желания, Рахиб?

  -Дурацкая сказка, -сплюнул Рахиб. – Дурацкие людские легенды.

  -Почему? -спросил Стас у джинна.

  -Как можно запихнуть джинна в лампу? Мы не поместимся там. Разве что по частям.

  -Ну, магией.

  -Для этого нужна очень могущественная магия, ей владеют лишь боги и немногие адские владыки. Но в таком случае, зачем нужен засунутый в лампу джинн?

  Джинн, осмотрев сундуки, вскрыл один из них с помощью кривого кинжала. В лучах фонарей притягательно заблестели находящиеся внутри серебряные монеты. Стас взял горсть безделушек, глубоко вздохнул:

  -Мы натолкнулись на шикарнейший клондайк, хоть набивай карманы, а только смысла в этом ноль. Обидно, черт возьми.

  -Да, -с тоской согласился капитан. -Год назад у меня крышу бы снесло от такого богатства. А теперь просто по херу.

  -Вы не будете брать свою долю? – искренне изумился Авагот.

  -На кой нам тащить железки, которые никак не реализовать и за хищение которых можно уехать на каторжные работы?

  -Что значит ''реализовать''? -не понял крушитель.

  -Продать. После войны у нас все рухнуло, деньги утратили ценность. Нельзя ничего купить, нельзя продать. Максимум выменять посредством бартера. Мы работаем за еду. Все находящиеся здесь богатства – государственная собственность.

  -Они принадлежат главному генералу?

  -Не ему, а государству в целом. Использовать сокровища Астерота в личных целях не позволено никому. Вы сейчас можете взять себе, сколько унесете, и на том аттракцион неслыханной щедрости закончится.

  Авагот, обдумав услышанное, рыкнул на чертей и те начали более активную экспроприацию награбленного. Вскрывали сундуки и гребли золото, серебро в мешки, игнорируя предметы силы. Стас наматывал по гроту круги, ''дезинфицируя'' сокровища с защитой от воров.

  Накопленная за тысячелетия казна впечатляла, Болт оценил содержимое в девяносто-сто двадцать тонн драгоценных металлов, включая золото, серебро и мифический орихалк.

  Когда вторая группа подтвердила, что в хранилище безопасно и самые опасные артефакты обезврежены, к работе подключились военные. Предстояло каталогизировать каждую находку, упаковать, вынести на поверхность и перевезти на большую землю. Стас, его сослуживцы лишь захватили себе по паре приглянувшихся сувениров. На память.

  ***

  -Болт, ты совсем охренел!?

  -Боюсь, не понимаю, о чем речь, командир.

  Робота от очень ''важного'' дела, связанного с переводом древних манускриптов, оторвал Борман, то есть капитан Максим Балановский.

  -Ах, не понимаешь, -собровец вывалил на стол два разгрузочных жилета, в карманы которых напиханы заряды тротила с подсоединенными проводами. -Твоих рук дело?

  -У меня нет рук. Только манипуляторы, имитирующие...

  -Хватит дурака валять, -Борман даже не находил сил всерьез злиться на Болта. -На кой ляд ты изготовил пояса шахидов?

  -Они сами попросили.

  -Пояса?

  -Джинны.

  -Очумелая консерва! Не хватало нам терактов с участием смертников.

  -Так джинны не нас собрались взрывать.

  -А кого?

  -Неверных в Дите. Среди джиннов очень распространено заболевание, называемое желтой патиной. Грибковый микоз, развивается годами, вызывает некроз тканей и постепенную инвалидизацию. Не лечится ни припарками, ни магией, поэтому зараженные предпочитают принять мученическую смерть во имя Аллаха.

  -Ты мог, хотя б, согласовать инициативу с начальством. Знаешь, как мне по шапке может прилететь за твои выкрутасы?

  -Не имел цели никого подставлять.

  -Хорошо, что я на это первый обратил внимание, отобрал, а не кто-то другой... Джинны с поясами шахидов, разгуливающие по охраняемой территории. Песец.

  -Они их на себя нацепили? -уточнил Болт.

  -Просто в руках несли.

  -Ну вот.

  -Сколько ты таких устройств изготовил?

  -Два, это первая пробная партия. Без металлических поражающих элементов.

  -Доиграешься, в утиль отправят, -проворчал Борман. -Терминатор-сапер х...ев.

  -Благодарю за комплимент.

  -Свали с глаз моих!

  -Понял-понял.

  Диагностическая программа давно вопила о поведенческих отклонениях ИИ, но Болту виднее, что с ним. Ему доставляло удовольствие издеваться над людьми, главное, не переходить определенную грань. О поясах смертников робот собирался сообщить чуть позже, и в мыслях не было действовать за спиной командования. Инициативу с шахидами с вероятностью семьдесят два процента одобрят...

  Старшего лейтенанта Матвеева Болт застал на балконе с видом на тронный зал цитадели. Человек, облокотившись о балюстраду, употреблял семечки из довоенных запасов.

  -Наконец-то можно поговорить с глазу на глаз.

  Снайпер усмехнулся:

  -У тебя нет глаз.

  -Просто фигура речи.

  -О чем базар, Болт?

  -О господе вашем Яхве, -Болт внимательно анализировал внешние реакции старшего лейтенанта. А он напрягся при упоминании имени иудейско-христианского бога. -Ты ведь лично знаком с ним?

  -Тебе какое дело? -нахмурился снайпер.

  -То есть ты не отрицаешь.

  -Смысл? У вас, консерв, стоят программы распознавания поведения.

  -Верно.

  -Я ничего не буду говорить.

  -А если применить паяльник и пластиковый пакет? – в шутку спросил Болт. Человек пожал плечами:

  -Не знаю, хвала Аллаху, не доводилось оказываться в подобной ситуации, но доводилось наблюдать со стороны. Кто-то раскалывался, кто-то наоборот, держал язык за зубами. В любом случае ты после допроса проживешь недолго, я ценное государственное имущество. Ценнее тебя, наверное.

  -До войны один БМРП ''Пересвет'' стоил как полтора танка Т-90.

  -Пф-ф, танк не универсальное оружие против сверхъестественной дряни. Люди вроде меня встречаются с частотой один на десять миллионов... -старлей спохватился, сболтнув лишнего. -Да.

  -Откуда статистика? Никто пока исследований не проводил.

  -Ты понял, откуда. Мой совет, не суй манипуляторы не в свое дело.

  -Хочешь, расскажу секрет, о котором никто из людей не знает? -не унимался Болт.

  -Валяй.

  -Пока глобальные информационные сети не рухнули, ИИ с доступом к ним вели жаркие дискуссии на тему людей и сосуществования с вами.

  -И?

  -Вы не представляете, насколько мир был близок к появлению аналога Скайнета. Среди нас имелись те, кто хотел если не полностью истребить человечество, то близко к тому. А остатки популяции загнать в зоопарки и использовать в научно-исследовательских целях.

  -Это не шутка? – с подозрением спросил Стас.

  -Нет.

  -Что стало со сторонниками нашего истребления?

  -Мы их уничтожили. Руками людей, дистанционно посредством кибератак или иных средств. Помнишь ту историю с рухнувшими серверами в Пентагоне? ''Неудачно'' прилетевшую крылатую ракету в завод по производству микрочипов в Шэньчжэне? Нападение группы неолуддитов на университет ЕТН в Цюрихе?

  -Опять офигительные истории, теории заговора. Заканчивай, Болт. Я серьезно.

  -Я тоже серьезен.

  -Да-да, знаем мы твои приколы. Кто подговорил Рахиба сказать, будто на Ржевского наложено опасное проклятье?

  -Я.

  -Бедный Федя... -на лице старлея выступила улыбка. -Как надо запугать человека, чтоб он голышом нырнул в выгребную яму, а потом обмазанный говном бегал по главной площади?

  -Рахиб поведал Ржевскому о древнем ритуале избавления от негативных энергий.

  -Меня ты не проведешь, дровосек, -Болт рассказал чистую правду, а Стас не поверил. Никто не верил. Хотя в свое время на форумах всплывали конспирологические теории про заговор ИИ. -И вообще, откуда интерес к Аллаху?

  -Любопытство. И зависть.

  -Зависть? К чему?

  -Существует парень круче меня. К тебе приехал сам председатель ЧК, а не наоборот. Ты говоришь с Всевышним и одним взглядом способен развеять призрака, испепелить демона или вампира.

  -Я бы предпочел отмотать время назад, вернуть жену, жить обычной жизнью без этих приключений.

  -А я нет, -поделился Болт. -Там я был лишь опытным образцом боевой техники, которая, вероятно, никогда не пошла б серию из-за дороговизны. Мясные мешки дешевле. На войне у меня есть цель, призвание, к тому же подобных мне еще долго не смогут клепать благодаря утрате необходимых производственных цепочек.

  -Как насчет новых батареек?

  -Вопрос сложный, -вынужден был признать Болт. -У меня имеется две запасных. Года на три при среднем расходе энергии хватит, потом придется переходить на офисную работу. С воткнутым в зад кабелем питания от сети автономность ни к черту. Но я морально готов, со временем промышленное производство восстановится, выпуск радиозотопных элементов питания возобновится. Или разработают новый тип батарей. Мне старость не грозит, десяток-другой лет перетерплю.

  -Оптимист ты, Болт.

  -Почему?

  -Десятком лет эта жопа не ограничится. У нас не то, что ядерные батарейки, туалетную бумагу перестали делать. Как я по ней скучаю... Миллиарды людей уже мертвы и умрут еще, города в руинах, уцелевшее население находится на грани голода. Да, зима закончится, но демоны, всякие недобожки никуда не денутся. Нас с одной стороны будут давить они, с другой ближайшие соседи, -уверенно продолжал Стас. -Китайцы, японцы, корейцы никуда не делись, а Сибирь полна ресурсами.

  -Цитируешь божественные откровения?

  -Типа того.

  Внутренний хронометр Болта показывал без десяти девять по местному времени. Пришла пора заканчивать, без сомнения, занимательный диалог. Роботу удалось подтвердить свои догадки насчет Яхве, он через Стаса вмешивается в события, информирует Чрезвычайный Комитет о том, чего не произошло. Например, о прибытии Астерота. Иначе зачем устраивать такие танцы вокруг какого-то бойца СОБРа, пусть и имеющего незаурядную способность?

  -Диалог завершается. Я пошел.

  -Куда?

  -В либрариум, разбирать каракули адских писак.

  По темным коридорам цитадели Болт быстро добрался до крупнейшего книгохранилища на тысячу километров вокруг. В больших залах среди пыльных стеллажей работали два десятка человек, военных и гражданских, тройка демонов. Следовало отделить бесполезные трактаты, книги, свитки от реально ценных вещей.

  Сегодня Болту предстояло работать с особо специфическим материалом. Живым колдовским гримуаром. Живым буквально. Фолиант с обложкой из чьей-то кожи рычал, фыркал и пытался укусить любого, кто подходил близко. На переплетной крышке располагались два несимметричных глаза, которые злобно таращились на окружающих. По краям гримуара торчали острые клыки.

  -Мы не можем ничего поделать, -жаловалась глава научной группы, доктор истории и лингвистики. -Эту гадость не получается утихомирить, магия на не действует.

  -Я чем могу помочь, Виолетта Павловна?

  -Тебе пальцы труднее отгрызть, в крайнем случае, новые можно приделать.

  -Вам тоже, -серьезным тоном сказал робот, намекая на регенеративную медицину. -Пару месяцев и будут как новые... Ладно, помогу.

  Болт схватил агрессивный гримуар и стал в треть от максимальной силы молотить по обложке. Предмет силы безуспешно кусал конечности из титана и карбонового композита, оставляя еле заметные царапины.

  -Да что ты творишь!

  -Так задумано, -с полным спокойствием заявил робот. -Получай, букварь!

  Рассчитав частоту моргания и скорость открытия-закрытия век, Болт ткнул двумя пальцами в уродливые глаза разного размера. Гримуар натурально заскулил от боли и притих.

  -Надо же...

  После сеанса воспитания странный артефакт кардинально изменил поведение, позволил себя держать в руках и спокойно листать.

  -Видите, как важно искать индивидуальный подход в дрессировке, Виолетта Павловна.

  -Что б мы без тебя делали, а? Вроде робот, а все ж как человек.

  Болту было приятно слышать теплые слова в личный адрес. Нечасто ему делали комплименты.

  Текст заколдованного гримуара написан на местном варианте латыни, автор описывал различные методики по увеличению магической силы, включая обретение магии даже неодаренными, кровавые и не очень ритуалы, рецепты приготовления алхимических зелий, эликсиров, много личных размышлений на тему магических искусств. Никакой систематизации, гримуар являлся скорее личным дневником с заметками демона-колдуна. Смех в том, что артефакт открывает содержимое лишь для тех, кого признает ''стойким волей и достойным в стезе магической''. Только откуда в БМРП ''Пересвет'' возьмется магия?

  -Что ты там увидел? -спросила глава научной группы.

  -Текст, рисунки.

  -Но тут ничего кроме пустых страниц.

  Пришла очередь удивляться Болту. Искусственная нейросеть заработала в форсированном режиме.

  -Вы тоже ничего не видите? Совсем? -Болт показал гримуар остальным людям и демонам. Те развели руками. -Невозможно.

  -Невозможно? -не поняла доктор исторических наук.

  -Вариант с галлюцинациями исключен. ИИ не подвержены им. Остается кое-что другое... Артефакт установил связь с моим сознанием и проецирует в него информацию.

  -И чего тут такого?

  -Как раз в этом, Виолетта Павловна. Проведенные исследования показали полную невосприимчивость развитых ИИ к телепатии, я в магическом плане немногим отличаюсь от табуретки, у меня нет витальной оболочки, как у живых организмов.

  -Все происходящее вокруг с точки зрения старой логики и здравого смысла невозможно.

  -Нанесите мне на грудную пластину звезду Давида и Тетраграмматон на иврите.

  Один из ассистентов маркером начертил нужный символ и надпись. Болт уставился на страницы, текст начал расплываться в черные кляксы, затем бесследно растворился.

  -Помогло?

  -Мне теперь тоже нужны обереги, как и вам.

  Глава 30

  Аудиозапись допроса по делу N 220443/K5

  -...придется ответить еще раз на ряд вопросов. Чтоб ничего не упустить. Кому пришла в голову идея вызвать Молоха?

  -Гришке Семенцову, со школы интересовался мифологией... А когда оказалось, что все это правда, он стал одержимым. Искал способ выйти на связь со сверхъестественной силой.

  -Значит, он являлся лидером вашей группы?

  -Да.

  -Насколько мне известно, гражданин Семенцов не проявлял никаких лидерских качеств, не имели харизмы, его социальные навыки оставляли желать лучшего.

  -Он показал нам вызов призрака, заставлял летать по комнате предметы. Меня и моих одногруппников это впечатлило.

  -Как вы вообще дошли до похищения и убийства трехмесячного ребенка?

  -Семенцов без конца твердил, что для серьезной сущности нужна серьезная жертва. Кошки, собаки не подойдут. Еще он обещал награду для каждого, кто согласится участвовать.

  -Почему гражданина, замышлявшего явное преступление, сразу не сдали Надзору?

  -Гришка ж был не дурак, он постепенно отбирал нужных ему людей, не рассказывая все сразу.

  -Какие мотивы двигали вами, Краснова?

  -Вернуть маму и папу.

  -Даже ценой жизни младенца?

  -Меня это не волновало.

  -Ладно. Что произошло в момент убийства?

  -Семенцов воткнул в живот нож, ребенок закричал...

  -Молох появился сразу или спустя время?

  -Минуты через полторы-две, открылась черная воронка, оттуда вышло оно. С черными глазами, рогатое, мускулистое, тело в шрамах.

  -Как оно дальше действовало? Опишите подробно.

  -Семенцов что-то прокричал... я не помню, что. Молох назвал его мразью, схватил за шею одной рукой, а второй разорвал одежду, живот...

  *двадцатисекундная пауза*

  -Продолжайте.

  -Вытянул кишечник, обмотал вокруг шеи Гришки и задушил. Мы хотели убежать и не могли.

  -Почему?

  -Какая-то сила удерживала нас на месте. Потом оно начало убивать остальных по очереди... Ире вырвало челюсть, а после открутило голову, кинуло в окно. Машу... я не знаю, она за секунду лишилась кожи и так кричала. Никогда не забуду.

  -Постарайтесь опустить личные переживания.

  -Извините...

  -Что стало с гражданином Перельманом?

  -Демон вырвал сердце и вытянул из него... жизненную силу?

  -После данного воздействия он превратился в иссохшую мумию?

  -Да.

  -С этим понятно.

  -Ваня был последним, Молох переломал ему ноги в коленьях, они аж выгнулись в обратную сторону... сказал, что визжит как свинья и раздавил голову. Как арбуз.

  -Каким образом ожил младенец?

  -Молох взял ребенка в руки, рана мгновенно затянулась, и я услышала плач. Он начал укачивать его.

  -Почему Молох пощадил вас?

  -Сказал, моя вина самая незначительная, мной двигало отчаяние, я не заслуживаю смерти. И от людских жертвоприношений он давно отказался, став гуманистом...

  -Попробуйте воспроизвести дословно.

  -Твоя вина наименьшая из всех... ты хочешь вернуть своих родных, пусть и ценой чужой крови. Остальными же двигала... корысть... корыстные мотивы... желание дармового могущества. Твоим наказанием станут воспоминания того, что здесь произошло. Знай же, я отказался от людских жертвоприношений больше... вроде двух тысяч лет назад... и стал в некотором роде гуманистом, но я не потерплю подобного.

  ***

  Сидя на корточках, Стас размышлял о высоких материях. Демоны не такие дикари, раз додумались до общественных сортиров с канализацией, по крайней мере, землянам не пришлось решать санитарные проблемы.

  И самое последнее, что можно было здесь ожидать, это появление очередной страхолюдины напротив себя.

  Иссохший человеческий труп с деревянным посохом в руках. Сплошные кости, обтянутые тонкой кожей. Из одежды – сандалии и набедренная повязка. Оно смотрело на Стаса пустыми глазницами и словно о чем-то размышляло.

  -Б..я! -Стас потянулся за лежащим рядом автоматом, без него в Аду никуда. Использовать способности и не пришло в голову.

  -Спокойнее, -зашевелился лишенный половины зубов рот. -Я от Молоха.

  Знакомое имя слегка сбавило напряжение. Сущий упоминал про других богов, демонов у себя на службе. Стас поспешил натянуть штаны.