Текст книги "Саята. Заря иных богов (СИ)"

Автор книги: Стэйша Стэйша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10. Нападение. Стольный Град.

   – Саята, иди в Храм!

  Я недоуменно обернулась на прошедшего мимо паренька. По ходу послышалось...

  Мы подходили к торговым рядам, и настроение моё становилось всё лучше и лучше! Ни Мару, ни Тару моя идея пройтись пешком не понравилась, но как только я представила поездку с ними в экипаже – меня было не переубедить!

  Да, порой я бываю очень вредной!

  – Саята, – позвала старая нищенка, сидящая прямо на земле, – иди в Храм!

  Я удивлённо посмотрела на неё, но она никак не реагировала.

  Потому что была слепой!

  Я оглянулась на своих телохранителей, но они словно ничего не заметили, и шли позади меня с абсолютным спокойствием на лице.

  Я двинулась дальше, уже с опаской поглядывая по сторонам.

  – Саята, в Храм! – крикнула на меня женщина, хватая за руки. Я вздрогнула – глаза её были пусты.

  И только я хотела позвать своих охранников, как женщина отпустила меня и, как ни в чём не бывало, пошла дальше.

  – Что, к проклятым богам, происходит? – воскликнула я, останавливаясь посреди улицы.

  И, словно услышав меня, пространство затрещало, останавливая ход времени, и затягивая улицу серым маревом.

  – Тебе нужно уходить отсюда, Избранная! – услышала я знакомый голос, и из густого тумана выплыли пятеро Неизвестных.

  Их ноги не касались земли, а тело словно колыхалось на ветру. Я тут же вспомнила рассказ Велимира о том, что с ними случилось, и внутренне вся съёжилась.

  Не завидная участь.

  – Почему мне нужно уходить, и почему ты зовёшь меня Избранной? – настороженно спросила я.

  – Тебе не справиться со зверем, не сейчас! – ответил второй Неизвестный.

  – Твоя смерть не входит в наши планы, – сказал третий.

  – Я вообще-то не планирую умирать! – заявила я, мысленно ругая своих охранничков. Ну, и на что они мне, если даже со стазисом справиться не могут?

  – Глупая. Зверь идёт по следу! – крикнул четвёртый.

  – Мы не сможем помочь, мы не готовы! – заявил пятый.

  – Ах, так вы ещё и готовились к этому? – вот только интересно к чему "к этому"? – И каким, позвольте узнать, образом?

  – На протяжении долгих лет мы взращивали культы суровых Богов, вынуждая людей отдавать им свою силу Веры! – скрипя, ответил первый.

  – Насколько я поняла, ничего у вас с этим не вышло, – заметила я, вспоминая самое начало своего путешествия и деревеньку Левое Овражье.

  – Люди перестали бояться, – ответил второй, – они не хотят поклоняться страшным богам. Времена изменились.

  – Чего вы хотите? – напрямую спросила я.

  – Помочь тебе. Но сейчас мы не можем. Не набрали достаточно силы, – прохрипел третий.

  – А кто он, этот зверь? – удивилась я.

  Это что же за тварь такая, что даже мои враги хотят мне помочь?

  Но ответить мне не успели.

  С холодным ветром на улицу вернулось движение, рассекая клубы серого тумана. Пятеро Неизвестных никуда не исчезли, напротив – словно обрели плотность и обступили меня со всех сторон.

  Они что, и впрямь меня защищают?

  Тут сквозь их силуэты я увидела Его.

  Да, Липа была права, говоря, что он Скользкий! Как ни смотрела на него, никак не могла сосредоточиться на чертах его лица. Каждый раз словно соскальзывала мимо.

  Этот Некто приближался медленно, но неотвратимо. Словно знал, что мы ничего не можем ему противопоставить. Пятеро Неизвестных вытянули руки, – и листья, что лежали на земле, поднялись в воздух и понеслись ураганом на врага. В их смертоносности невозможно было сомневаться – своими гранями они рассекали даже камень на площади! Но Скользкий даже не обратил на них внимания, просто расчертил перед собой какой-то знак в воздухе, и все листья опали, не долетев до него. Тогда один из Пяти возвел руки к небу, которое тут же затянулось тучами, и в Скользкого полетела необыкновенно яркая молния!

  Воздух наэлектризовался, и я зажмурилась от режущего глаза света.

  Когда смогла разнять веки, моему взору представилась ужасная картина – Мар и Тар лежали переломанными на другой стороне улицы, а Скользкий РАЗРЫВАЛ одного из уже Трёх Неизвестных на части!

  Мне как-то резко поплохело.

  И КАК я смогу справиться с ЭТИМ? Что же это за Тварь такая?

  Двое оставшихся – не могу сказать "в живых", поскольку жизнью их неполноценное существование назвать было сложно – замерли в странных позах, и я поняла – их держит Аркан!

  Но самое страшное – я даже не знала, как им помочь! Ударить Возмездием – не факт, что их не разорвёт в клочья. Сила моя возросла и я не уверена, что смогу её контролировать.

  А вместе с тем – я понятия не имела, что вообще могла! Обычно я обходилась огнём или водой, но сейчас ни того, ни другого под рукой не было! А использовать силу этой Твари против неё же я не могла! Хотя бы потому что она на меня не нападала!

  Да, силы много – а знаний ноль. Я ведь так и не доучилась...

  Я прикрыла глаза, пытаясь почувствовать потоки силы. Их здесь было много! А вот и остаточная энергия от уничтожения трёх, – ой, нет! Уже четырёх Неизвестных! Я попыталась притянуть её к себе и с удивлением обнаружила, что она мне подчиняется! Отлично! С этим уже можно работать!

  Я открыла глаза и вздрогнула – Тварь стояла прямо передо мной и да, я уже не могла назвать Её ни "человеком", ни "Скользким". Это была именно Тварь! – с расплывчатым, находящимся в вечном движении лицом.

  Я не успела ничего сделать, как почувствовала, что из меня высасывают силу.

  Она меня осушает! И я не могу ничего с этим поделать! Я никогда в жизни не проходила уроков по установлению блоков – ведь до недавнего времени я даже не знала, что чужую энергию можно высосать!

  Со Свихнувшимся – это была отдельная история. Его сила была бесконтрольна, а потому не принадлежала никому, и я смогла её впитать. Это было почти то же самое, что с подпиткой от земли, только...

  Точно! Я же могу питаться от земли! Только мои ноги в бегунках! Если бы я могла их сбросить, то возможно смогла бы восполнить то, что Тварь пила из меня!

  Но сил на любое физическое действие становилось всё меньше, а перед глазами темнело – Тварь выпивала меня подчистую! Ещё немного, и от меня ничего не останется...

  – Прочь! – краем сознания услышала я.

  Ага, вот так Она и отпустит меня...

  Но странное дело, в голову начала возвращаться ясность! Да и зрение потихоньку восстанавливалось.

  Я открыла глаза и сначала даже не поверила тому, что увидела.

  Вира со светящимися солнечным светом глазами и с вытянутыми вперёд руками, с которых тоже бил солнечный свет, шла прямо на Тварь. А та пятилась, прикрывая лицо и издавая какие-то нереальные, даже – невозможные для этого мира звуки. Похоже, она выла.

  Ещё пара шагов, и Вира почти припёрла её к стене дома, но Тварь оказалась хитрее – она впрыгнула в одно из окон на втором этаже, разбивая стекло, и скрылась из виду.

  В этот же миг глаза Виры перестали сверкать и она начала оседать на землю.

  – Саята, в Хра... – и она потеряла сознание.

  Я встряхнула головой и попыталась встать – как я оказалась на земле одному Богу известно. А точнее – одной Твари, будь она неладна!

  Когда более менее смогла удерживать себя в вертикальном положении – пошла к Вире. Маленькими, осторожными шажочками.

  Да, конкретно так меня подвыпили...

  – Сая! – Велимир разрезал пространство прямо передо мной и подхватил меня на руки, – ты жива! Боги, ты жива!

  Мне нечего было на это ответить. Да, я жива. Но не вашими стараниями...

  – Саята! – Ярослав мгновенно пересёк улицу и остановился, как вкопанный, увидев меня на руках у Велимира, – живая, – прошептал он, бледнея прямо на глазах.

  Ну, да – не мёртвая. И опять же не вашими стараниями.

  – Саята! – голос Родомира волной разошёлся по всей улице.

  Откуда он появился – я так и не поняла.

  Где он был раньше – вот мой вопрос.

  – Родомир, займись девушкой, – кивнул на Виру Велимир, не отпуская меня.

  Как ни странно, Родомир послушался. Всё-таки начальник стражи, пусть и младше по возрасту.

  – Ярослав, возьми Саяту, я займусь братьями, – И Велимир передал меня в руки Ярослава, мгновенно оказавшегося около него, – отвези её во дворец и выдели новую охрану.

  – Я не поеду во дворец, мне нужно в Храм! – запротестовала я. Оба мужчины странно на меня посмотрели и обменялись быстрыми взглядами.

  – Пожалуй, ещё лекаря позови, – уточнил Велимир и направился к моим телохранителям.

  – Велимир, я не поеду во дворец! – крикнула я изо всех сил.

  – И почему же это, позволь узнать? – прошипел светловолосый, в секунду оказавшись рядом со мной. Да, таким злым я его ещё не видела!

  – Я не успела тебе сказать утром, – стушевалась я, – но есть причины, по которым мне не стоит находиться во дворце, тем более после сегодняшнего. Я всё расскажу тебе наедине, но не здесь, прошу тебя!

  Я почувствовала, как Ярослав напрягся.

  Велимир нахмурился, оглянулся на Родомира и, наконец, кивнул Ярославу.

  – Отвези её в домой, но глаз не спускай до моего прихода! – приказал он.

  – Велимир, мне нужно в Храм! – в который раз воскликнула я.

  – Тебе нужно послушаться меня! – крикнул Велимир, впервые выходя из себя в моём присутствии.

  Я тут же замолчала и спрятала лицо на груди Ярослава.

  – Возьмите экипаж, – процедил Велимир и, судя по удаляющимся шагам, ушел проверять дружинников. Я не знала, были ли они живы – мне не дали посмотреть. Ярослав быстрым шагом пересёк улицу, усадил меня в экипаж и мы тут же тронулись.

  Я посмотрела на него – он снова был зол. Сидел, весь напряжённый, смотрел в окно.

  – Ты снова злишься, – озвучила я свою мысль.

  – Злюсь, – не стал спорить он.

  – Почему?

  – Потому что не смог помочь тебе. Потому что не пришёл первым. Потому что не могу ничего сказать Велимиру – ведь я сам освободил ему дорогу! Потому что я хочу быть с тобой, и даже сейчас, когда ты просто сидишь передо мной, мне приходится сдерживаться, чтобы не сжать тебя в объятьях и не впиться в твои губы поцелуем. Потому что я одержим тобой, Саята! И это не просто влечение! Это болезнь! Я думаю о тебе каждую минуту, каждый час, каждый день! Я не в силах справиться с этим! Ты понимаешь это?!

  Я сидела, вжавшись в сиденье, и с ужасом смотрела на него.

  – Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. Я никогда не причиню тебе вреда, Саята! – и он так посмотрел на меня, что мне пришлось кивнуть, – я сгораю изнутри. Это сильнее меня. Именно поэтому я тогда предложил тебе провести со мной ночь – думал, что всё пройдёт, что эта жажда утолится, и я успокоюсь. Но ты отвергла меня, и была права. Тогда я решил вычеркнуть тебя из своей жизни. Я увлёкся той, что давно ждала меня. Но это неизлечимо, Саята! Я всё равно думаю о тебе! Боги! Будь со мной, прошу тебя! Ты будешь самой счастливой на свете! Я дам тебе всё, что ты попросишь! Я буду заботиться о тебе, любить тебя, мы будем вместе всю жизнь!

  – Остановись, Ярослав! – крикнула я, краем сознания понимая, что плачу, – прошу, не говори больше ни слова! Мне больно это слышать! Болезнь? Не этого я хочу! Если бы я могла, я бы избавила тебя от этой разрушительной страсти, но я не могу!

  – Ты не любишь меня? – спросил он.

  – Я не буду тебе врать, – я покачала головой и отвернулась, – ты всё ещё в моём сердце. Но я делаю всё возможное, чтобы тебя там больше не было.

  В экипаже установилась тишина. Я глянула в окно – оказывается, мы давно приехали, и теперь стояли перед входом на постоялый двор.

  – Я пойду, можешь не провожать, – я встала и сама открыла дверцу.

  – Дай мне шанс, – попросил он так тихо, что я едва услышала.

  – Он у тебя всегда был, – так же тихо ответила я и вышла на улицу.

  Голова была пустой, глаза – мокрыми. Я вытерла их рукавом и покачала головой.

  Это ненормально.

  Всё это – ненормально!

  Но что-то подобное его словам о не причинении вреда, я слышала и от Велимира.

  Ровно с теми же интонациями.

  Странно?

  Когда вошла в трактир, там оказалось на удивление пусто. Лишь Велимир сидел за одним из дальних столов и пил вино прямо из горла.

  – Родомир помогает Вире, – только и сказал он, делая очередной глоток.

  – Почему ты пьёшь? – я села напротив него.

  – Почему ты отказалась ехать во дворец? – спросил он, не глядя на меня.

  Я нахмурилась.

  – Ты ведь не из-за этого? Впрочем – неважно. Я думаю, что эта Тварь – кто-то из дружинников. Никто посторонний не мог зайти во дворец незамеченным. А в архиве не хватает тех же книг, что и в Читальне.

  – Вот как? – безразлично спросил он, и вновь глотнул из горла.

  – Велимир, перестань пить! – воскликнула я.

  – Позволь мне самому решать, что делать! – он окатил меня таким холодом, что я съёжилась. Потом усмехнулся, – ты ведь у нас такая самостоятельная!

  – Ты хоть понял меня? – я начинала злиться, – эта Тварь – кто-то из твоих подчинённых!

  – Я понял это! – он повысил голос, но тут же успокоился, – завтра он будет мёртв.

  – Не уверена, Велимир. Ты не знаешь, на что он способен! – я попыталась воззвать к его разуму, но, кажется, безуспешно.

  – Сомневаешься во мне? Правильно. Втаптывай меня в грязь. У тебя это хорошо получается.

  – Да что со всеми вами! – воскликнула я, – почему я должна всё это слушать?

  – Со всеми? – он невесело улыбнулся, – что, троих тебе мало? Ты решила очаровать весь город?

  – Велимир, я не хочу это слушать, – я встала и пошла к лестнице, но была остановлена сильной рукой, вцепившейся в моё запястье. Велимир дёрнул меня к себе, и я оказалась в его руках.

  – Почему ты пьёшь? – я повторила свой вопрос, глядя ему прямо в глаза. Голос мой вибрировал, и я чётко ощутила эту силу. Мою силу.

  – Потому что только так могу справиться, – хрипло ответил Велимир.

  – Справиться с чем? – удивилась я.

  – С тобой, – был его ответ, – с твоим влиянием. Ты – как наркотик. Когда ты появляешься, мне всегда мало. Если бы ты не была пьяна в тот вечер, меня бы ничто не остановило. Сая, – он крепко обнял меня, – я не знаю, что у тебя за сила, но бороться с ней нет возможности. Ты видишь? Я даже не спрашиваю, откуда ты. Я понимаю, что ты не так проста, как мне хотелось бы. Но я уважаю твои секреты.

  – Я из города Мастеров. Как и Ярослав.

  Сказала и сразу почувствовала, как он застыл. А потом – хрипло рассмеялся и покачал головой.

  – Этого следовало ожидать, – продолжая смеяться – притом, отнюдь не веселясь – ответил он. И ещё крепче прижал меня к себе, – ты ведь понимаешь, что это значит?

  – Нет, – честно ответила.

  – Это значит, что всему нашему миру пришёл конец. Но я рад, что успел полюбить до своей смерти, – он хмыкнул и уткнулся носом в мои волосы.

  – Велимир, я не понимаю, о чём ты, – тихонечко заметила я.

  – Пророчество, из Книги Судеб. Полагаю, это ты забрала его, – и он заглянул мне в глаза, позволив немного отстраниться.

  – Я, – не стала врать, – но мы не смогли правильно открыть его, потому большая часть свитка пришла в негодность.

  – Княжеский род ждёт исполнения этого пророчества уже несколько столетий. А когда город Мастеров был уничтожен восемь лет назад, я подумал, что оно уже утратило свою силу, и успокоился. Но вы оказались живы. Теперь вся сила, что принадлежала жителям города, сомкнулась на вас. Вот откуда такие странные способности. И у тебя, и у Ярослава.

  Он помолчал. Я тем более. Что тут можно сказать? Я предполагала, что сила досталась нам от наших родных, умиравших на наших глазах. Но вся сила всех жителей города? Нет. Мы бы не выдержали. А это значит, кто-то забрал её и подчинил себе.

  Хотя, почему "кто-то"? Ведь теперь я точно знаю одно существо, обладающее немереной силой. И живёт оно здесь, в Стольном Граде. Узнать бы ещё – кто эта Тварь?

  – Зачем тебе нужно в Храм? – тихо спросил Велимир.

  – Род зовёт меня, – ответила я, на что светловолосый ещё крепче прижал меня к себе.

  За спиной послышались шаги. Я обернулась и увидела Виру, спускавшуюся с лестницы, в глазах которой вновь светило солнце. Уже не так ярко, как на улице, но всё так же пугающе и невероятно.

  – Я не смог удержать её, – раздался голос Родомира, спустившегося вслед за девушкой, – никакая сила на неё не действует.

  – Саята, пора, – сказала Вира своим нормальным голосом, отчего вызвала у меня дрожь.

  – Хорошо, – ответила ей и повернулась к мужчинам, – я скоро вернусь. Позовите, пожалуйста, Михая к моему возвращению.

  – Саята, это невозможно, он... – начал было Велимир.

  – Это жизненно важно, – перебила.

  – Хорошо, – кивнул Светловолосый.

  – Саята, – позвал Родомир.

  Я обернулась, стоя уже в дверях. На него моё "влияние", как высказался Велимир, не действовало. Хотя, насколько я поняла, даже небольшого влечения с моей стороны было достаточно, чтобы человек "заболел" мной. Но богатырь был спокоен – и это рождало много вопросов.

  Родомир был полон секретов, открывать которые, у меня просто не было времени.

  – Да, Родомир?

  – Будь осторожна и... сделай правильный выбор.

  Я кивнула, что бы это ни значило. И вышла из трактира.

Глава 11. Предназначенное. Стольный Град.

  Добирались до Храма – молча. Вира явно была в трансе, так что я не видела смысла заводить с ней разговор.

  Когда экипаж остановился перед высоким каменным Храмом, я поймала себя на мысли, что скучаю по тем временам, когда была Жрицей. Тогда всё было проще – я знала свои права и знала обязанности. Теперь же, направляясь к главному входу по мощёной булыжником мостовой, я понятия не имела, чего мне ждать.

  Храм оказался пустым, но я не удивлялась. Если сам Бог назначает встречу, вряд ли кто-то захочет ему помешать.

  Мы прошли мимо пустых скамеек и приблизились к входу в Обитель Жриц – небольшую комнатку с алтарём, где последовательницы Бога пели Песнь Творца и читали молитвы.

  Простые смертные не могли сюда пройти, только Жрицы Рода. И это был мой главный аргумент для всех сомневающихся в Тихой Заводи – Обитель Жриц пропустила меня! Но доступа к знаниям не дала, о чём я, впрочем, никому не рассказывала.

  Вира нажала какой-то рычажок на алтаре, и он медленно отъехал в сторону, открывая тайную лестницу в подземный зал. Об этом помещении я слышала, но сама никогда туда не ходила.

  Спустившись вниз, я с удивлением обнаружила огромный зал, освещенный факелами, и мужчину, словно сотканного из солнечного света. Я прищурилась и постаралась прикрыться рукавом – свет был из разряда "ослепни, смертный!"

  – Здравствуй, избранная, – прогудел неземной голос, эхом отразившись сразу от всех стен, – ты можешь смотреть на меня, я приглушил свет.

  Я недоверчиво убрала руку от лица и приоткрыла один глаз. Род всё ещё напоминал маленькое солнце, но уже не так резал по глазам. Смотреть было можно.

  И что бы всё это значило? Нет, я, конечно, говорила, что сам Бог зовёт меня, но как-то себе это представляла иначе. Жриц – побольше, божественного света – поменьше...

  Да я вообще не думала, что буду говорить с Богом напрямую! Полагала, что кто-то из последовательниц просто передаст его Божественное веление...

  – Я вижу, у тебя есть вопросы, – добродушно начал самый настоящий Бог! Да-да, – ты можешь задать их, Дитя.

  – Почему я?

  Страх ушёл куда-то на задворки сознания. Ему в этой божественной мистерии места не было.

  А может, это просто был шок.

  А что? Имею право!

  – Ты – мой Ходок. Так сказано в пророчестве. Не я тебя выбрал, ты сама сделала свой выбор, когда ступила под сень Храма. Он принял тебя.

  – Но всё-таки, почему я? Ведь Ярослав тоже из города Мастеров! К тому же где-то в княжестве прячутся ученики Школ Подражания! Они скрываются, как и мы, но пророчество, почему-то выбирает меня!

  – Вы с Ярославом взяли на себя основную волну последних жизненных эманаций умирающего города. На вас пророчество сомкнулось. Не я создавал его – не мне и правила менять, а за сотни лет существования оно набрало силу, с которой сложно поспорить.

  – Хорошо, тогда зачем оно вам? Чего вы хотите добиться этим? Чтобы я уничтожила существующий мир?

  Светлый Бог раскатисто рассмеялся, отчего завибрировали стены вокруг. Я испуганно пригнулась.

  – Ты – удивительное существо, Саята. И да, ты уже не человек, – кивнул он на мой недоумённый взгляд. Затем обвёл зал пустым солнечным взглядом, – Я устал. Грани этого мира сдерживают меня, я хочу уйти и творить новые вселенные. Но то, что дало мне такую великую силу, теперь ограничивает меня – я привязан к этому миру и жажду освобождения.

  – А я вам как в этом могу помочь? – опешила я.

  – Ты станешь моей преемницей, – просто ответил этот... Бог!

  Я даже поперхнулась.

  – Но каким образом? Я ведь не ваша последовательница! Я даже не Жрица! И как я выдержу вашу силу?

  Мои вопросы, должно быть, очень забавляли этого странного Бога – он умильно смотрел на меня, склонив голову к плечу. Правда, простые смертные не могут наклонять голову под таким углом. Сказать, что ли?

  – Ты примешь её. Но для этого нужно пройти обряд. Семя моей силы может возродиться лишь в Женщине, познавшей мужскую любовь. Это ещё одно ограничение, всё-таки я – Бог Рода.

  И он серьёзно так посмотрел на меня своими солнечными глазами, что я залилась краской и уставилась в пол.

  – Я знаю про ритуал становления Жрицей, – пролепетала я. Ведь и вправду знала, а потому никогда не хотела всерьёз становиться Жрицей. Есть у меня некие моральные принципы, что ли? – И что мне делать? Пойти на улицу и дарить свою любовь первому встречному?

  Да, может быть, перегнула, и с Богом так не разговаривают, но речь вообще-то идёт о моей невинности!

  – Есть только трое мужчин, равных тебе по силе и способных быть проводниками моего Дара. Они тоже ощущают влияние пророчества. Вас тянуло друг к другу с момента твоего приезда в столицу.

  – И мне требуется выбрать из Них? – я опять упёрлась взглядом в пол, чтобы он не видел запылавшего с новой силой лица.

  Ну, что ж, могло быть и хуже!

  В принципе, это многое объясняло. И их тягу ко мне, и моё желание. Но где же здесь любовь?

  Была ли здесь любовь?

  – А без этого никак? – пискнула я, боясь поднять взгляд.

  Род снова рассмеялся.

  – В этом я тебе помочь не смогу.

  Да, знаем мы вашу помощь...

  – А дальше что? В смысле, ну, поселите вы в меня это своё семя... ну, получу я божественные способности, дальше что?

  – Дальше ты уничтожишь Зверя и, обретя его силы, разрушишь грань этого мира – дабы я смог вырваться на свободу. А потом ты вольна в своём выборе – можешь создать себе новое пророчество и освободиться так же, как и я. И улететь, чтобы иметь возможность создавать другие миры.

  – Но я совсем не хочу создавать другие миры! – воскликнула я с испугу. Ничего себе перспектива! Мне бы с жизнью своей разобраться!

  – Вижу, ты совсем не рада этой чести. Я не ожидал подобного, – он задумчиво окинул меня взглядом, – во мне почти не осталось человеческих составляющих. Я не могу понять твоих чувств – ты забавляешь меня, но не более. Если ты не согласна пройти этот путь, я неволить не буду, воспользуюсь другой аватарой. Но должен предупредить, она не выдержит.

  – Она? – я нахмурилась, – Вира?

  – Это юное создание тоже может быть проводником моей силы. Но со Зверем ей не справиться, – равнодушно сообщил Род.

  Нет, в нём не осталось ничего человеческого.

  Но как я могла судить его?

  Или всё же могла? Мысли в голове путались... И это странное ощущение давления...

  – Я сделаю то, что ты просишь, – как в тумане, ответила я.

  – Возможно не сейчас, но потом ты осознаешь величину моего дара тебе, – Освобождённый грустно улыбнулся.

  Да, первый закон на должности местной Богини – никаких Богов!

  – Моё время в этой нестабильной форме ограничено. Сделай правильный выбор, Саята.

  И Род распался на тысячи светящихся песчинок.

  Таааак!

  Тааааааак!

  Какая-то странная мысль, хотя нет, даже не мысль, а память о мысли начала маячить на задворках сознания.

  Что-то важное... о чём мы не поговорили... Я нахмурилась и попыталась мысленно потянуться к Богу.

  Голова неожиданно отозвалась тупой болью, и я упала на колени.

  После нескольких минут медитации с использованием пары мудр, боль стала отступать...

  Я встряхнула головой и попыталась привести мысли в порядок.

  Как-то всё странно... и это давление в висках...

   И почему у меня ощущение, словно меня «отпустило»?

  Что-то здесь было не так... только что?

  Я вернулась мыслями к разговору с Богом.

  Поверить, что он устал от своих обязанностей, и желает освобождения – возможно. Но почему меня не покидает ощущение неправильности всего происходящего?

  Я прошлась по залу, растирая виски.

  Выбрать мужчину на одну ночь – то, отчего я всегда бежала, – только для того, чтобы Род вложил в меня семя своей силы?

  Нет, я безусловно увлечена и Велимиром и Родомиром, и – что уж скрывать, – Ярославом тоже...

  Но чтобы отдать им свою невинность? Да ещё так, на разок, ради освобождения Рода...

  Как-то всё это...

  И почему я дала Роду это обещание, ведь я не хотела – помню очень хорошо!

  И это давление с угрозой смерти Виринеи. Как-то это всё... мелко для Бога?

  Я оглянулась на Виру – она сидела на полу, обхватив голову.

  – Вира! – я подбежала к ней, – Вира, ты как?

  – Саята? А что ты здесь делаешь? И где мы? – она начала испуганно озираться по сторонам.

  – Ты ничего не помнишь? Ты ведь была аватарой самого Рода! – удивилась я.

  – Аватарой? – искренне недоумевая, воскликнула она, – Саята! Это ведь невозможно! Я же ещё не прошла обряд!

  Вот тут у меня случился долгий мыслительный процесс, после которого слова я подбирала очень медленно.

  – Вира... скажи, если бы сам Бог велел тебе сделать Нечто... Как бы ты поступила?

  – Немедленно пошла и сделала, – нахмурилась та, – а что?

  – Ну, пойдём, – осторожно кивнула ей, и мы выбрались из подземного зала.

  Когда покинули территорию Храма, я накинула на нас полог тишины, и вновь приступила к расспросам:

  – Вира, вот если бы ты плохо меня знала, как бы ты меня охарактеризовала?

  – Зачем ты спрашиваешь? – удивилась Вира.

  – Надо! – отрезала я, – ответь, пожалуйста.

  – Ты только не обижайся, ладно? – осторожно попросила, и после моего кивка продолжила, – я бы сказала, что ты гордая, порой даже самовлюблённая, упрямая...

  – Спасибо, дорогая, – усмехнулась я.

  Вот уж и впрямь не ведаем мы, какое впечатление производим!

  Вира виновато пожала плечами. Ну, да, она предупреждала.

  – А теперь представь! – продолжила я, – что есть некая гордая, самовлюблённая, упрямая девица, у которой, предположим, нету принципов, и у которой долгое время не было шанса показать себя. И вот ей сам Бог предлагает стать его приемницей! Что она ответит?

  – Да согласится, конечно! – фыркнула Вира, – таким ведь только повод дай на весь мир заявить, что они лучше всех!

  – Вооооот! – многозначительно протянула я и надолго задумалась.

  – Сая, пока ты находишься где-то в своей вселенной и рассуждаешь о странных девицах, – начала Вира издалека, – можешь сделать одну вещь?

  – Какую? – я заинтересованно посмотрела на неё.

  – Я вот не очень люблю пользоваться своей силой, но в твоём случае это необходимо. Пожелай, пожалуйста, восстановления своего баланса – кто-то недавно так сильно на тебя влиял, что смял весь энергетический контур.

  – Да что ты говоришь! – немедленно останавливаясь, воскликнула я.

  – Да вот это и говорю. Твоя защита пробита.

  – О, Дева Зеленогорья! Восстанови мне мой энергетический баланс! – дурачась, возопила я.

  Вира поморщилась:

  – Можно было и без этих возгласов!

  – Прости, – улыбнулась я, – а пока ты делом занята, попытайся вспомнить, что последнее ты помнишь?

  – Службу... – она нахмурилась, – потом меня кто-то позвал... по-моему главная Жрица... и всё!

  – Ага, – я потёрла всё ещё ноющие виски, – то есть нападения Твари ты не помнишь?

  – Нападение КОГО? – закричала Вира.

  – Ясно, – кивнула я и подошла к извозчику, – в трактир "У трёх богатырей"!

  Пока ехали, я молчала и думала.

  Много думала.

  Так много, что даже не могу вспомнить, когда в последний раз столько думала.

  А это вообще полезно!

  Вира косилась на меня и поджимала губы – я так и не разъяснила ей ход своей сумбурной мысли, так что она вроде как "обиделась"...

  Когда доехали, я быстро пересекла двор и распахнула двери трактира. Внутри сидели Родомир, Ярослав, Велимир и Михай, которой, увидев меня, подскочил и кинулся навстречу.

  – Михаюшка! – крикнула я радостно, а он крепко обнял и тут же отстранился.

  – Сая! Что случилось? Почему у меня с утра чувство, что ты в беде?

  – Я и была в беде, – я погладила его по щеке, – но сейчас всё хорошо.

  – Объяснишь? – и он такое серьёзное личико сделал, что я не смогла сдержаться, и расцеловала братца в обе щёки.

  – Всё объясню, – улыбаясь, ответила, – но сейчас мне всем вам нужно кое-что рассказать. Родомир, я могу рассчитывать, что нас никто не услышит?

  – Сегодня на постоялом дворе никого нет, – кивнул богатырь, глядя на меня тревожным взором, – и трактир я для всех закрыл. О чём ты хочешь поговорить?

  Я задвинула защёлку и развернулась ко всем присутствующим.

  – Новости у меня не хорошие. Но начну сначала. В Стольном Граде завелась Тварь. Я не знаю, почему она показала своё лицо именно сейчас, когда я перебралась в столицу, но действует она уже давно. Когда Леда рассказала мне о странных убийствах бездомных, я не сразу соотнесла эту информацию с делом о приюте, но сейчас я утверждаю – Тварь приложила руку к попытке закрыть его, это абсолютно точно. Она питается силой хранителей, выпивает их до дна, но чтобы не привлекать внимание, пьёт пока только тех, кого не хватятся – то есть нищих, бездомных, одиночек. Могу предположить, что именно Тварь обчистила Читальню и Архив, с целью обрести знания древних техник – Влияния и Осущения. Но утверждать не могу – мы не знаем, когда книги пропали, никто за этим не следил. Так вот, эта Тварь, по какой-то причине заинтересовалась моей личностью; могу предположить, что это опять же связано с делом о приюте – ведь я лишила её кормушки! Закройся приют, и на улицу попали бы сотни бездомных хранителей силы! Поэтому Тварь решилась выбраться на поверхность и достать обо мне информацию – тогда происходит нападение на Липу с участием околдованного Ночного Стражника. Но я появляюсь раньше, и Тварь сбегает. Следующее нападение было тщательно спланировано – Тварь знала, что я нахожусь на службе во дворце, и следила за мной до торговых рядов. Но и это нападение было сорвано... – я взяла паузу и перевела дух, – И сейчас мы возвращаемся к той самой плохой новости. В Стольной Граде есть некто, выступающий против Твари на нашей стороне. Так вот, этот Некто очень хочет убедить нас, что он – Бог!

  – Что? – удивлённо воскликнули Михай и Вира.