Текст книги "Обыкновенная фантастика (СИ)"
Автор книги: Stacey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– Куда в грязных ботинках! – зарычал позади него тирулец.
– Я охренеть, как испугался! – не слыша его, сказал Рик. – Я не мог тебя найти!
– Ты меня задушишь, – просипела Тейра ему в грудь.
Джарс отодвинул девушку от себя и зло спросил ее:
– Какого хрена ты рванула от меня в лес?!
– Я испугалась, – промямлила Тейра, – там было что-то такое белое, с черными глазами, оно тянуло ко мне лапы! Я думала, это призрак, – она покраснела, когда сама себя услышала. Ее объяснения действительно звучали глупо. Рик закатил глаза.
– Я же сказал, это туман клубится! Почему ты меня не слушаешь никогда! Это обычная местная туманная сущность, эту хрень можно разрушить, просто помахав перед ней руками! Почему ты не сказала мне?!
– Я… так испугалась… у меня даже голос пропал от страха. И мне не пришло ничего в голову, как сбежать, – Тейра виновато отвела взгляд. Джарс, по-видимому, еще многое собирался ей высказать по поводу произошедшего, но его прервал хозяин дома.
– Раз вы оба уже нашлись, может, наконец снимешь обувь и прекратишь втаптывать мне повсюду грязь?
– Да, извини, – Рик отпустил Тейру и вернулся к двери, разуваясь.
– Теперь можно начать сначала, – отметил тирулец. – Здравствуй, Рик, давно не виделись.
– Да, привет еще раз, Арон. Прости, что так внезапно ворвался, – Джарс неловко провел ладонью по волосам. – Я вообще собирался просто на минуту зайти, проведать тебя, и в город идти, а тут такое получилось, – он развел руками в сторону Тейры.
– Ну, в город вы уже не успеете. Ночью даже я не рискую ходить по лесу.
– Да нет, мы точно нормально доберемся, – махнул рукой Джарс, собираясь снова обуться и уходить, – я просто буду лучше следить за Тейрой.
Тирулец показал головой:
– Как обычно торопишься, Рик. Ты – это ты. Не думаю, что твоя спутница захочет идти ночью в лес, если испугалась всего лишь тумана. Вы можете переночевать у меня. Где спальня для гостей – ты знаешь, она свободна, – Арон указал на лестницу позади себя.
Рик улыбнулся и просветлел. Тейра удивилась: он выглядел совершенно не так, как обычно. Джарс словно говорил с кем-то очень дорогим ему. На какое-то мгновение его покинула привычная жесткость, и Тейра увидела совершенно другого человека. Кого-то, кого Рик, по-видимому, тщательно прятал от окружающих.
– Ты слишком гостеприимен, – ответил Рим с улыбкой. – Спасибо за предложение, наверно, ты прав. Тогда, мы выдвинемся утром.
– Хорошо, – ответил Арон. – Значит, до утра. Ты знаешь, когда я встаю.
– Неужели ты не поменял свои привычки до сих пор? – засмеялся Джарс, отправляясь к лестнице и кивая головой Тейре, чтобы та шла за ним.
– Я люблю постоянство, – отметил тирулец. – Свидимся утром.
– До завтра, – ответил ему Рик уже на лестнице.
Тейра все это время тихо наблюдала за собеседниками. По-видимому, они были давними друзьями. Когда Рик пошел к лестнице, она отправилась следом. На втором этаже оказался коридор, в который выходили всего две двери, расположенные напротив. Джарс открыл правую и включил в комнате свет. Девушка зашла за ним.
Комната была небольшая, из обстановки был лишь небольшой стол, стул, шкаф и кровать. За окном у кровати виднелась непроглядная тьма. Тейру передернуло от мысли, что они вправду могли в этот момент быть в том жутком лесу с живым туманом.
– Ванная там, – Рик указал на дверь справа и начал раздеваться. – Снимай шмотки.
– С чего бы это? – Тейра скрестила руки на груди, сверля его взглядом.
– С того, что посмотри на себя внимательно, – ответил ее собеседник, держа в руках свою футболку. – Поверь мне, если Арон увидит, что ты легла в его постель в таком виде, то будет возмущаться до следующего цикла.
Тейра опустила глаза. Она и вправду была покрыта равномерным слоем грязи, особенно на коленях. Водолазка была еще более-менее чистой, но штаны приобрели равномерный маскировочно-лесной оттенок.
– Ну сниму, и что дальше? – спросила она недоверчиво.
– У него тут очиститель одежды есть. – кинул Джарс через плечо, отправляясь в ванную комнату. – Закину туда – к утру будет чистым.
Тейра пошла за ним. Рик уже начал выгружать свои пожитки из многочисленных карманов штанов, укладывая на полку у раковины. Пока он был занят, девушка быстро разделась и закинула одежду в небольшой плоский серый короб, стоящий в углу ванной, и куда Рик уже отправил свою футболку. Она прошмыгнула за непрозрачную штору и включила душ. Быстро смыв с себя всю грязь, Тейра замоталась в полотенце, висящее там же, и вернулась в комнату.
За ее спиной снова включилась вода. Убедившись, что Рик в душе и не увидит ее, девушка стянула с себя влажное полотенце и аккуратно повесила на спинку стула. По коже побежали мурашки – в комнате было довольно прохладно, а одежда не ожидалась до самого утра. Сняв тонкий разноцветный плед с кровати, Тейра разочарованно вздохнула: под ним были лишь две подушки и простыня, без единого намека на одеяло. Она на всякий случай проверила шкаф, но тот был пуст. Поежившись, Тейра как смогла укуталась с головой в тонкий плед и улеглась на кровать. Девушка успела как раз вовремя – из ванной показался обнаженный Джарс, и она отвела глаза, смутившись. Мужчина прошелся по комнате и выключил свет, погрузив ее в непроглядную на первый взгляд тьму. Тейра услышала, как Рик подошел к кровати, и та прогнулась под его весом. Он повозился пару минут, укладываясь, и затих.
Тейра долго пыталась уснуть, но холод не позволял ей расслабиться, и ее колотила мелкая дрожь. В конце концов, Джарс, похоже, не выдержал и раздраженно бросил в темноту:
– Долго еще будешь трястись? Вся кровать дрожит.
– В комнате так холодно… – оправдалась Тейра и попробовала тщательнее закутаться в плед.
– Скоро прогреется. Тирульцы не сильно зависят от тепла, но эту комнату Арон отапливает, если в ней кто-то остается.
Девушка тяжело вздохнула и проворчала:
– Пока она прогреется, меня уже можно будет размораживать.
– Иди сюда, – ответил Джарс, притягивая ее к себе.
– Не пойду я к тебе! – девушка сопротивлялась, пока Рик на ощупь разматывал ее кокон. В конце концов, уложив Тейру на себя, он укрыл их обоих сверху пледом и сложил руки на девушке. Девушка напряженно замерла. – Не трону я тебя, не бойся, – убедил ее Рик.
– Тогда что мне в бедро упирается?
Джарс заворчал, укладываясь поудобнее.
– Спи уже молча, – недовольно ответил он.
– Ты слишком горячий! – Тейра безуспешно попыталась отстраниться, но тепло его тела быстро окутало ее и расслабило. Девушка сложила руки у него на груди и положила на них подбородок, глядя на силуэт Рика в темноте.
Джарс медленно вздохнул:
– Тебе просто хочется меня достать, или что? Грейся, пока я добрый.
– Вот это меня в тебе и раздражает. Я не могу понять, как мне себя с тобой вести. То ты заботишься обо мне как о своей девушке, то пользуешься, как вздумается, словно вещью, то отталкиваешь, как незнакомого человека.
Немного помолчав, Джарс спросил:
– Значит, поэтому ты избегаешь меня?
– Наверно, – пожала плечами Тейра. – Кто тебя знает, что тебе в голову взбредет в следующий момент, и как ты ко мне отнесешься.
– А как бы ты хотела, чтобы относился?
Тейру взволновал этот вопрос. Джарс действительно решил обсудить с ней их взаимоотношения?
– У тебя сердце быстрее забилось, – отметил Джарс и ласково провел ладонью по спине девушки.
– Может, у меня аритмия, – Тейра снова попробовала приподняться, но Рик пресек эту попытку, крепко прижав девушку к груди.
– Конечно, уже верю. Значит, ты бы хотела со мной отношений?
– С чего ты взял вообще? – Тейра почувствовала, как жгучий румянец заливает ее щеки.
– Интересно, почему ты начинаешь разговаривать со мной только когда мы остаемся наедине? – перевел тему Рик. – Тебе важно мнение окружающих? Пока мы были на Наоне, ты свободно со мной говорила. Сейчас тоже. Но когда рядом появляется кто-то еще – ты закрываешься и прячешься. В чем проблема?
Тейра поняла, что Джарс внимательно на нее смотрит, ожидая ответ.
– Ну, ты же сам слышал, как к тебе относятся остальные… – девушке было неловко о таком говорить.
– Это все, что тебя останавливает? Тогда почему ты постоянно за мной ходишь?
– Думаю, потому, что я выбрала тебя как одну из неплохих возможностей.
– В каком смысле? – поинтересовался Джарс.
– Я предпочитаю относиться к жизни как к череде возможностей. Вот, подумай. Каждый день что-то происходит. Жизнь подкидывает тебе различные варианты. Обычно, люди их не замечают, просто считая какими-то мелкими случайностями. Если научиться их различать и каждое событие воспринимать как возможность, то можно постоянно по кирпичику собирать из них свою жизнь так, как тебе будет выгодно. Вот, подкинет тебе жизнь возможность, посмотришь ты на нее – а она ни о чем. В принципе, можно и воспользоваться, а можно просто опустить ее. Или наоборот, жизнь показывает тебе что-то, что действительно может изменить всё. И ты можешь либо воспользоваться этой возможностью, либо тоже опустить ее, потому что наверняка будет еще какая-нибудь в будущем. А она будет. Правда, скорее всего, не точно такая же, и поведет она тебя по другому пути. Все зависит от того, на какую возможность ты решишь обратить внимание и принять "в работу". Например, я увидела возможность залезть ночью в какой-то космический корабль. Я посмотрела, что вот он стоит, я могу прямо сейчас в него пробраться и узнать, что находится вне моего мира. А могу пойти домой и решить, что у меня была галлюцинация, и утром отправиться на работу, как обычно, и даже никому ничего не рассказать. Я могла позже остаться на том пиратском корабле и дождаться, пока его захватят Защитники и освободят меня. Может, это был даже более выгодный ход, жаль, что на тот момент я о нем не знала. Но я предпочла воспользоваться шансом пойти за тобой, потому что мне показалось, что лучше я пойду за одним агрессивным человеком, чем останусь на корабле с неизвестным мне количеством агрессивных людей.
– А решение отправиться меня спасать? – хмыкнул Джарс.
– Это было не из разряда возможностей вообще, – ответила Тейра, кладя голову ему на грудь. – Это было лично мое решение, основанное на морали и слишком активной совести. Если бы я не пошла, она бы грызла меня до самой смерти, не отпуская ни на минуту. Совесть меня и за меньшие грехи может глодать днями напролет, а тут такое – дать убить знакомого мне человека. – Тейра немного помолчала. – А еще я терпеть не могу, когда кто-то мне мешает пользоваться этими самыми возможностями, которые жизнь мне подбрасывает.
– Это ты о том, что я предложил тебе вернуться на Наон одной? – Джарс засмеялся, и Тейра подпрыгнула на его широкой груди.
– И как ты догадался? Подсказал кто? – сердито спросила девушка.
– Ну ты же сама должна понимать, – голос Рика стал ласковее, и он крепче обнял Тейру, – это может быть не та возможность, которой тебе бы стоило воспользоваться.
– Я сама в состоянии решать, что и как мне делать, – упрямо ответила Тейра, слегка стукнув Джарса кулаком.
– А если я просто скажу, что не хочу, чтобы ты шла за мной дальше?
Девушка почувствовала, как у нее горят уши от возмущения. Если так, то она принципиально не станет за ним таскаться. Еще не хватало ей бегать за каким-то мужланом. Девушка ничего не ответила, и серьезно настроилась спать.
– Больше не хочешь со мной разговаривать? – нарушил тишину Рик.
– Нет, не хочу! Это то, о чем я и говорила. Сначала ты ведешь разговор, будто хочешь мне что-то предложить, а потом обламываешь!
– Хорошо, – Рик закинул одну руку за голову, устраиваясь удобнее, – допустим, я сейчас предложу тебе отношения. Вот тебе возможность, как ты любишь. Можешь ее принять или проигнорировать, но прямо сейчас. Я не даю тебе время на размышления. Будет так, как ты решишь.
– Зачем мне принимать твое предложение, если оно звучит как подачка? – рассердилась Тейра. – Для меня отношения – это серьезно, а тебе просто развлечься хочется.
– А если нет? – без тени насмешки спросил ее Рик. – Я уже сказал. Это твоя возможность, принимаешь или отказываешься? Спрашиваю в последний раз.
Тейру охватила паника. Такие вопросы она предпочитала решать не спеша, взвешивая все за и против. К тому же, она не очень хорошо знала Джарса.
– Время выходит, – Джарс покачал ногой, поторапливая девушку.
– Пр… н… принимаю, хорошо! – наконец, решилась Тейра. Пусть будет, как будет. Она чувствовала себя очень глупо, но зато теперь между ними не будет недосказанности, и она всегда будет уверена в том, что и почему между ними происходит.
Джарс засмеялся, и девушка снова запрыгала у него на груди.
– Я так и знал, что ты согласишься! А как у тебя сердце колотилось, пока ты думала, – он погладил ее по голове, и девушка расслабилась. – Хорошо, пусть будет так. А дальше разберемся. Теперь спи, завтра будет длинный день.
Тейра кивнула под его рукой и устроилась поудобнее. Под мерное дыхание Рика, она быстро заснула.
Глава 23
Тейре всю ночь снилась пустыня Дрейзера. Ее пески мерно укачивали, обволакивая и проникая своим жаром в каждую клеточку тела. Девушка с трудом проснулась, отталкивая от себя очередную волну, которая, казалось, пыталась накрыть ее с головой. Медленно придя в себя, Тейра поняла, что не было никакой пустыни и ее песков. Она просто все так же спала на Рике, и из-за него ей было невообразимо жарко. За окном уже было утро.
Девушка медленно переползла на кровать и со вздохом облегчения распласталась на прохладной простыне.
– Куда ты? – Тейра повернула голову к Рику. Тот, похоже, сразу же проснулся от ее неловких перемещений.
– Ты слишком жаркий, Джарс, – пробормотала девушка.
– Рик.
– Что? – не поняла она.
– Лучше называй меня Рик, – мужчина улыбнулся. – Мне так больше нравится.
Он придвинулся вплотную к Тейре и прижал ее к себе, зарываясь лицом в волосы, не смотря на ее возмущения.
– Нет, отпусти меня, мне жарко! Я так не могу больше, я хочу на улицу, в холод! – девушка отбивалась, как могла. – Ты опять мне в бедро упираешься своим стояком!
– Не кричи, – прошептал ей на ухо Рик, – у тирульцев отличный слух. Ты же не хочешь, чтобы кроме нашего вчерашнего разговора, Арон услышал что-нибудь еще? – он запустил руку под плед и провел ладонью по груди девушки.
– Замечательно, я точно не хочу, чтобы он вообще слышал хоть что-то, – Тейра попыталась оторвать от себя наглые руки Джарса, – но еще мне кажется, что ты наверняка не захочешь пачкать его кровать.
Услышав это, Рик замер.
– Да… Точно. Его эта тяга к чистоте, – он фыркнул и отпустил девушку. Та, потянув за собой плед, подскочила с кровати и демонстративно отправилась в душ, не забыв полотенце. – Прихвати мои шмотки с собой, – бросил Рик с кровати, потягиваясь.
– Это еще с какой радости? – возмутилась Тейра, включая воду. – Сам встанешь и возьмешь.
Рик только ухмыльнулся в ответ, не предпринимая попыток встать. Пока девушка заканчивала утренний туалет, он еще подремал в гордом одиночестве. Услышав сквозь сон, что вода выключилась, Джарс снова приоткрыл один глаз, следя за дверью в ванную.
Тейра вышла уже одетая, держа в охапку его вещи. Рик засмеялся:
– Вот видишь, какая ты молодец.
Девушка, покраснев и отведя взгляд в сторону, кинула в Джарса его вещи:
– Одевайся уже, сколько можно голым валяться.
– Ты там не подмела мои сбережения с полки, пока я не видел? – поинтересовался мужчина, садясь на кровати и разбирая одежду. Тейра фыркнула в ответ.
– Я буду ждать тебя внизу.
Рик проводил взглядом девушку, решительно покинувшую комнату. У него было много планов, и было пора как можно скорее начинать день. Наспех приняв душ и собравшись, он расправил кровать и застелил ее. Арон все равно сменит постель, но лучше не оставлять ее полностью разобранной. Кинув в последний раз взгляд на комнату, Джарс притворил дверь и сбежал вниз по лестнице.
Тейра ждала его, сидя в кресле с глубокой тарелкой чего-то дымящегося в руках. В комнате витал аромат еды.
– Ну ты и долго спишь, Рик, – сказала девушка, с наигранным высокомерием глядя на него со своего места.
– Я сплю? – не понял Джарс. – Мы же…
– Да, он всегда спит до последнего, – подтвердил Арон, выходя из кухни с еще одной тарелкой и протягивая ее своему другу. – Перекусите перед уходом.
– Спасибо, – буркнул Джарс, принимая тарелку и опрокидывая в себя ее содержимое, даже не заметив вкуса. – Хватит рассиживаться, нам пора, – бросил он Тейре, ставя посуду на стол под неодобрительный взгляд хозяина дома. Девушка последовала его примеру и поднялась, отправляясь к двери.
– Я вас провожу, – сказал Арон.
Тейра думала, что Рик будет против, но тот только молча кивнул и принялся шнуровать свою обувь. Быстро справившись, он нетерпеливо скрестил руки на груди и начал постукивать ногой. Джарс следил за неспешно перемещающимся по комнате Ароном, и явно еле сдерживался, чтобы не начать его подгонять. Тейра, глядя на эту картину, спросила шепотом:
– Что, гулять просишься?
Услышав это, Джарс побагровел от ярости, и Тейре показалось, что он ее сейчас уничтожит одним только взглядом, но к счастью, тирулец, наконец, подошел к ним.
– Я готов, идемте. Проведу вас до дороги.
Компания вышла из дома, и Тейра снова задохнулась, оказавшись во власти густого тумана. Арон начал методично закрывать дверь на замки, и Джарс, в конце концов, не выдержал.
– Ты до сих пор пока все сто замков не закроешь – не уходишь? И кто тебя тут ограбит? Туман? Дерево? Или твой куст придомовой? – Рик раздраженно пнул ногой какое-то пушистое растение, примостившееся у крыльца. Арон неодобрительно смерил его взглядом, не отрываясь от процесса.
– Как всегда торопишься, друг. Не все в этом мире требует спешки. Вот я и закончил, – он спрятал связку ключей в карман, и отправился по еще одной тропинке, которую Тейра не заметила вечером, в лес.
Девушка немного отстала, позволяя Джарсу идти рядом с Ароном. Она хотела дать им возможность хоть немного пообщаться, не стесняя своим присутствием, но те шли молча. Тейра с любопытством разглядывала мерно покачивающийся хвост тирульца и широкую спину Джарса. Тот изредка бросал на нее взгляд, видимо, проверяя, чтобы она снова никуда не сбежала.
Довольно скоро деревья вокруг тропинки расступились, и компания вышла на широкую пустую дорогу. Покрытие было не в лучшем состоянии, и Тейра подумала, что, скорее всего, это какая-то заброшенная трасса.
Арон и Джарс остановились. Рик хлопнул тирульца по плечу:
– Спасибо, что приютил. Снова, – он усмехнулся. – Нам пора идти дальше.
– Я всегда готов тебе помочь, – он наклонился ближе к Джарсу, но девушка все равно услышала его шепот, – и я одобряю твой выбор.
Рик неловко провел рукой по волосам и развернулся, чтобы уйти. Тейра пошла за ним, но тирулец ее остановил:
– Подожди, подойди-ка. А ты иди, – он махнул Джарсу, и тот, пожав плечами, отправился в туман.
– Догонишь, – бросил он Тейре.
Девушка смущенно подошла и затараторила:
– Спасибо большое, что помогли, и извините, что потеснили Вас…
Тирулец, глядя на нее сверху-вниз, молча сунул руку в карман штанов, что-то оттуда достал и протянул ей.
– Держи. Никому не показывай и не рассказывай. Даже Джарсу.
Тейра протянула ладонь, и тирулец положил на нее темно-бордовую, почти черную монетку. Девушка с любопытством повертела ее, рассматривая. На обеих ее сторонах были выдавлены какие-то надписи.
– А что это? – спросила она.
– Когда придет время – узнаешь, – ответил тирулец, и ушел обратно в сторону леса.
Глава 24
Тейра еще постояла несколько мгновений, непонимающе глядя в туман, где только что скрылся Арон, размышляя над полученным подарком, пока ее мысли не прервал раздраженный окрик Джарса.
– Вы там еще долго?! Или ты опять потерялась?
– Иду, иду! – ответила Тейра, пряча монетку. Девушка пошла по дороге, и скоро наткнулась на Джарса, стоящего, сунув руки в карманы. Он смерил ее взглядом:
– И что хотел Арон?
– Да ничего, просто любезностями обменялись, – беспечно пожала плечами Тейра и пошла дальше по дороге, придерживаясь обочины.
Джарс нахмурился и отправился за ней.
– Не беги вперед, второй раз я не буду за тобой по лесу носиться.
Некоторое время они шли рядом молча. Тейра долго обдумывала прошедший день, и, наконец, решилась спросить:
– А откуда ты знаешь Арона?
– О, это очень долгая история, – не глядя отмахнулся Рик.
– Так ты говорил, нам еще час идти до города.
– Смотрю, ты любишь поболтать, – покосился на нее Джарс.
– А что мне, все время молчать? – взмахнула руками девушка. – Я целую ночь молчала!
Рик вздохнул и улыбнулся.
– Ну хорошо, если ты настаиваешь. Я его спас однажды. Видела его хвост?
– Ага, надкусанный такой.
– Не надкусан он, – нахмурился Джарс. – Его поймали как языка на одном задании и пытали.
– О… – Тейра понурилась. – Это тоже Защитники сделали?
– Да, – взгляд Джарса ожесточился.
Рик снова замолчал, по-видимому, решив не продолжать разговор.
Лес сменился, сельской местностью. Рик и Тейра проходили мимо заборов, но дома за ними надежно скрывались туманом. Миновав очередную изгородь, увитую красивыми цветами глубокого синего цвета, девушка снова спросила:
– А как так вышло, что ты сначала был на стороне Защитников, а потом изменил свои взгляды?
– Это произошло не сразу. Преданность делу мне привил мой дед.
– Тот, чей памятник стоит у штаба? – вспомнила Тейра.
– Тебе и это Блейк растрепал? – покосился Рик. – Старый болтун. Ну да ладно. Отца я не помню, его убили на одной из миссий, когда я был совсем мелким, и меня взял под свою опеку дед. Он научил меня различать добро и зло, объяснил, что такое справедливость. Вдолбил, что нужно защищать слабых, если ты сильный, и противостоять злу не зависимо от того, насколько оно сильно. Знаешь, моей детской мечтой было, чтобы мне воздвигли памятник при жизни, как деду. – Джарс невесело усмехнулся. – Из-за его влияния я с радостью вступил в ряды Защитников, когда пришло время. Я делал все, чтобы идти вверх. Но со временем я понял, что чем выше я поднимался, тем больше видел сверху. И тем меньше мне это все нравилось.
Тейра внимательно слушала своего спутника, не перебивая. Она видела, что ему было тяжело перед ней раскрываться и рассказывать то, что, похоже, он хранил в тайне довольно долго.
– Думаю, так получилось потому, что мой дед служил в другие времена. Когда Защитники не были частью чьей-то политики и сохраняли свое первичное предназначение. Я же попал к ним, когда Защитники превратились в обычную армию, выполняющую приказы, выгодные сильным мира сего. Они забыли о справедливости. Забыли о той самой чести. Превратились в тупую физическую вооруженную до зубов силу. И я не смог больше быть их частью.
– А как же Арон? Он, похоже, знает тебя не просто как однажды встреченного человека.
– Я у него скрывался после дезертирства некоторое время, – Рик снова просветлел, вспоминая прошлые дни. – Я сбежал с той планетки на полуразбитом разведе, еле дотянул до Тирула, еще и потерпел крушение, руку сломал. И, думаешь, я всегда так выглядел? – Он указал на свой горбатый нос. – Я все лицо раскроил о панель управления, и он так сросся неудачно. А когда-то женщины на меня просто толпами вешались, – он гордо нахохлился.
– Ага, с твоим мерзким характером – уже верю, – хмыкнула девушка и скрестила на груди руки. Джарс звонко засмеялся и потрепал ее по плечу.
– Ну, тебя даже это не испугало.
Девушка надуто стряхнула с себя его руку.
– И с чего же ты его решил спасти?
– Это была случайность. Я просто проходил мимо, увидел его в камере после допроса. С отрезанным хвостом, содранной с лап чешуей. Он моложе меня был, а тирульцы и так живут меньше людей, примерно циклов на 5. Меня уже тогда начало крыть все это: ненужная жестокость, ненужная война, ненужные жертвы. Я его выпустил, а сам сделал вид, что меня там даже рядом не было. Потом, правда, он меня ночью подкараулил, когда я был на обходе, и сказал, где его искать в случае необходимости на его родине. И действительно, мне пришлось отправиться к нему после дезертирства. Я у Арона здесь почти целый цикл просидел, пока меня Блейк не вычислил, и мне не пришлось отправиться в бега. Я ему даже помог достроить его дом. И подрабатывал в городе как мог. – Джарс пожал плечами и замолчал.
Тейра понимающе кивнула:
– Получается, он твой друг.
Джарс вздрогнул от этой фразы.
– Он меня всегда так называет. У тирульцев очень развито чувство долга, знаешь ли. Если безвозмездно помочь ящеру, тот потом сделает все возможное, чтобы вернуть его тебе.
– Значит, ты его не считаешь своим другом? – удивилась Тейра.
Джарс резко остановился и развернулся к девушке. Тейра сжалась под его тяжелым взглядом.
– Мы на допросе, или что?
– Да ладно тебе, – она замахала на него руками и нервно засмеялась. – Я просто хотела узнать тебя получше. Мы же вроде как… – она смущенно опустила глаза и пошла дальше по дороге. Джарс быстро догнал ее и приобнял за талию, прижимая к себе.
– Вроде как кто? Пара? – он рассмеялся над ее робостью.
– Я так и знала, что ты не всерьез это, – девушка попробовала выкрутиться и освободиться, но Джарс только сильнее прижал ее к себе.
– Я вполне серьезен, просто меня забавляет наблюдать за тем, как ты мечешься.
Тейра фыркнула и зло бросила:
– Что-то не заметно, чтобы ты придерживался своего правила защищать слабых и все прочее. Меня ты обижал уже несчетное количество раз, а я ну точно слабее тебя.
– Пришлось пересмотреть свои взгляды на жизнь, – Джарс пожал плечами, отпуская помятую Тейру. – Каждый сам за себя.
– Ты бездушный, – девушка поправила на себе одежду, пытаясь хоть как-то отлепить мокрую ткань от тела. – Здесь всегда так сыро? – она решила перевести разговор в другое русло, чтобы больше не злить Джарса.
– Да, здесь постоянно висит этот долбаный желтушный туман, и воды в воздухе хоть отбавляй. Смотри-ка, уже местные начали попадаться, скоро придем в город, – он махнул рукой на тирульца, толкущегося у своего забора.
Когда пара проходила мимо, местный что-то им прошипел, глядя вслед. К удивлению Тейры, Джарс развернулся и коротко ответил. Тирулец округлил глаза и поспешно скрылся за забором. Рик усмехнулся его реакции, и пошел дальше.
– Ты что, на их языке говоришь? – Тейра с восхищением посмотрела на своего спутника, и тот гордо ответил ей:
– Я их хорошо понимаю. Но говорить на их языке человек не может физически, у нас не хватает особого щитка в горле, чтобы издавать щелкающие звуки. Так что произносить получается только слова, в которых они не используются, это процентов 30 всего.
– А… – глубокомысленно протянула Тейра и хитро улыбнулась. – Не ожидала, не ожидала.
– Что? – Джарс вперил в нее взгляд.
– Я-то думала, что твоих умственный способностей хватает только чтобы до двадцати считать, и то, обувь снимаешь для этого, – девушка засмеялась и отбежала от Джарса на несколько шагов, чтобы не попасть под горячую руку.
Рик хищно оскалился:
– Смотрю, ты решила, что бессмертие Грега воздушно-капельным путем передается?
Тейра решила его поддразнить.
– Ну, разве что половым, – девушка засмеялась, но сразу же осеклась. Джарс мгновенно оказался рядом с ней и угрожающе навис, давя мрачной аурой.
– Так вот как ты его уговорила помочь тебе? А я все думал – какой был ему резон идти спасать меня?
Девушка испуганно замямлила под его напором:
– Да я просто пошутила, я его заставила командой, которую на челноке слушала, помнишь? У него чип был в голове, который его контролировал. Не было у нас ничего.
Рик еще с минуту посверлил ее взглядом, и молча отправился дальше. Тейра, наконец, выдохнула и засеменила за ним, продолжая причитать:
– И чувства юмора у тебя нет совсем. Во-первых, как ты мог обо мне такое подумать? – она в отчаянии взмахнула руками. – А во-вторых, в любом случае ты тогда от меня слинял. Тебе не было дела до того, где я и с кем.
– Предупреждаю на будущее, – процедил сквозь зубы Джарс, – я подобное не приемлю. Узнаю или поймаю – тебе лучше не представлять, что будет, – он бросил взгляд на Тейру, и та сжалась, затыкая свое разгулявшееся кровожадное воображение. – Надеюсь, мы друг друга поняли? – спросил Джарс. Девушка кивнула.
Настроение у Тейры упало ниже некуда. Если Рик и вправду был настолько ревнивым, то как бы он скоро не обмотал ее с ног до головы черной тканью и не посадил в подвал, чтоб ее никто не видел. Хотя с другой стороны, она вспомнила Лину. Та намного красивее Тейры, и вроде была живее всех живых. За раздумьями, девушка и не заметила, как разбитое дорожное покрытие сменилось на странную черную плитку, аккуратно уложенную стык-в-стык, но при этом не имеющую какой-либо определенной формы. Это были словно разрозненные куски, удивительным образом подогнанные друг к другу. Тейра присела на корточки и с любопытством ковырнула стык – от того не откололось ни крошки. К тому же, она заметила, что покрытие было не скользким.
– Чего застряла? – раздраженно спросил Джарс, подходя к девушке.
– Такое покрытие интересное, это мозаика, или что? – она подняла на него глаза. Рик благосклонно ухмыльнулся.
– Это куски особой вулканической породы. Она встречается только тут, и лишь тирульцы умеют ее использовать. Она очень прочная, и ею они мостят дороги. Идем, мы почти пришли.
Девушка поднялась и осмотрелась. В городе туман был намного реже, и видимость была лучше. Вокруг них у дороги выныривали сначала двухэтажные домики, а дальше – и четырехэтажки. Тейра крутила головой, оглядываясь. Навстречу начали попадаться местные жители, бросающие на пару неодобрительные взгляды. Девушка отметила, что тирульцы были одеты либо в свободные одежды невзрачных цветов, напоминающие платья, либо в рубашки и брюки.
– Теперь слушай меня и запоминай все, что скажу, – прошептал Джарс, наклоняясь к Тейре. От его близости, девушка затрепетала и смутилась. – Местных в открытую не разглядывай, они этого терпеть не могут. Первая не заговаривай, мелким ничего не давай. Пальцами не тыкай, ничего не трогай, вообще ничего, пока не разрешу. Если что-то непонятно – спрашивай меня. Усвоила?
– Да, – пробормотала Тейра, пытаясь отстраниться.
– Отлично, – он отодвинулся, – мне нужно зайти в пару мест, потому я оставлю тебя у своего знакомого ненадолго.
– Хорошо, – Тейра выдохнула с облегчением, собирая себя в кучу. – Значит, я могу задавать тебе вопросы про местных?
– Да, – ответил Рик, не глядя на свою спутницу.
– Ладно, для начала, скажи: чем отличаются тут мужчины и женщины? – Тейра осмотрелась. Все тирульцы ей были на одно лицо, волос на голове у них не было, как и каких-либо особых внешних половых признаков.
– Все очень просто. Женские особи светло-зеленые, мужские – темно-зеленые. Увидишь серовато-зеленых – не удивляйся: к старости у них выцветает чешуя.
