Текст книги "Я один вижу подсказки 16 (СИ)"

Автор книги: Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9
Древо Миров

Вопрос звучал странно, но ответ на него был очевиден.

Раньше мои возможности были куда меньше. Если бы я просто поднял характеристики или прокачал навыки – эффект был бы совсем другим.

Да, я стал бы сильнее. В разы сильнее. Но заставить эльфов бежать? Вряд ли.

Только лишив их оружия, сделав беззащитными, я дал им понять всю ужасающую разницу между нами.

Эта ситуация заставила меня задуматься о многом. В первую очередь – о себе самом.

Дело было не в простом повышении уровня. Я сменил режим существования. Концепция сложная и объяснить её непросто.

Я стал настолько другим – не только физически, но и ментально, на уровне самих законов мироздания – что сравнивать себя нынешнего с прежним не имело смысла.

Если по-простому?

Раньше я боялся эльфов. Они были проблемой. Теперь же они убегают от меня в панике. Потому что мы больше не существуем в одном режиме. Сейчас я могу уничтожить любого из них, словно букашку.

Отсюда логичный вопрос: «Почему я их не убил?»

Ну, я не настолько жестокий. Наличие силы не обязывает меня её применять.

Философия «оскорбил – убей его и всю семью, вырви траву с корнями» хороша в теории, но мне не подходит.

Такой подход плодит врагов. Но вряд ли они смогут мне отомстить. Как были эльфами тысячу лет, так ими и останутся.

Впрочем, была и вторая причина.

За всей суматохой с эльфами легко упустить главное – они всего лишь пешки. Прозвучало оскорбительно, но это факт. Ими командует более высшее существо.

Я не о каком-то злобном манипуляторе, скрывающемся в тени. Командир всегда был на виду – Древо Миров.

Вряд ли оно не осознаёт, что творится прямо у его корней. Скорее наоборот – осознаёт лучше всех остальных.

Именно поэтому убивать эльфов нельзя. Даже одного. Даже если очень хочется. Злить бога я не собираюсь.

Достаточно того, что в прошлом сражении мы попортили часть леса. Не самую большую, но всё же.

Это ещё можно списать на естественный процесс – выжженная земля даст место новым видам, заполнит освободившиеся ниши.

И ещё одна важная деталь.

Хоть я и превзошёл Высших Эльфов, перед Древом Миров остался обычным муравьём.

Оно могло раздавить меня мгновенно тогда. Может и сейчас. Эту мысль стоит держать в голове постоянно.

Сейчас главное то, что путь к Древу Миров свободен. Можно наконец-то подойти к нему и, быть может, раскрыть пару скрытых тайн.

Тем более медлить нельзя. Хоть мне и нравилось пребывать в новой стадии бытия, эта сила была не совсем моя. Законы разрушения уже начинали действовать на моё тело. Нужно было спешить.

Я помнил об обещании показать Древо Миров Боро и Фиоре. С Боро проблем не было – он мог видеть древо моими глазами прямо сейчас, и я чувствовал его трепет.

А вот с Фиорой сложнее.

Нужно было переместить её сюда. Ведь на самом Древе может быть опасно, и я не смогу обеспечить ей защиту. Здесь же пусть хотя бы посмотрит со стороны.

Тут же безопасно, верно? Что вообще может случиться плохого?

Сам я переместить её не мог, так как ко мне лучше вообще не приближаться.

Любой, кто окажется на расстоянии вытянутой руки, превратится в прах. А для перемещения требовалось прикосновение – держаться за руки.

Я попросил одного из клонов:

– Приведи Фиору.

– Хорошо!

Клон переместился к точке входа, которую я создал для неё, и я отошёл подальше.

ВЖУХ!

Едва девушка появилась, как замерла на месте.

Хм… Странно…

Так никто ещё не вёл себя.

Фиора застыла, словно прислушиваясь к чему-то. Как антенна, принимающая сигнал.

Это было видно по её лицу, она внимательно что-то слушала. Затем начала неразборчиво бормотать. Словно отвечая кому-то.

Я уже подумал, что зря привёл её сюда. Может, девушка сошла с ума?

Прежде чем бросаться спасать, решил хотя бы узнать: от чего спасать? И главное – нужно ли это делать?

Всеведущий подсказал:

[Древо Миров говорит с Дриадой.]

– Фух…

Я выдохнул. Значит, не всё так плохо.

Если Древо Миров говорит с Фиорой, то у меня появилась возможность поговорить с ним через неё.

Конечно, я не мог напрямую установить такую связь. Хоть я и фермер с глубокой связью с природой, но не могу сравниться с Фиорой.

Она – Дриада. Ей по крови положено общаться с деревьями. Даже если это Древо Миров.

Просто разве это «нормальное» состояние?

Фиора начала оживать. Встала на колени и склонилась в поклоне, словно приветствовала.

Выглядело довольно печально. В моих глазах Фиора – Глава Восьмой Цитадели, человек не последний. И точно не какой-то фанатик. Сейчас же её поведение было странным.

С другой стороны, что значат титулы и социальное положение по сравнению с Древом Миров? Пыль есть пыль.

…

Прошло слишком много времени.

Я даже начал волноваться. Непонятно было, к чему приведёт их разговор – к хорошему или плохому.

Также непонятно, какое я имею значение в их беседе. Ощущение, что просто жду и теряю время. А мог бы уже лететь к дереву и заниматься своими «грязными» делами.

Хотелось оставить Фиору здесь, но прежде чем что-то делать, я всё же спросил:

– Ты в порядке?

Она ответила раздражённо. Как человек, которого отвлекли от телефонного разговора.

– Да. Я разговариваю с Древом Миров.

Информация бесполезная. Я и так это знал. Но не знал деталей их разговора.

– И что он говорит?

– Рассказывает мне историю.

– Историю?

– Рождения.

Серьёзно? Я тут жду, а они байки друг другу рассказывают? Кто где родился, в каком городе, в каком роддоме и в какое время?

– А ты можешь передать что-нибудь обо мне?

– Что именно?

Вообще-то я хотел, чтобы она представила меня. Кто я такой, где родился и всё такое. Но подумал, что сейчас важнее другое.

– Спроси разрешение нам подняться на дерево.

Она посмотрела на меня взглядом:

«Ты слишком наглый».

О таком она даже думать не смела.

– Просто спроси, – настаивал я. – Он же дерево. У него нет таких человеческих понятий, как «по мне нельзя ходить или ползать».

Фиора всё же спросила. Когда получила ответ, просияла от радости.

– Он согласился! Сказал, что мы можем подняться.

Моё настроение поднялось. Вопрос решился сам собой. Уж лучше подниматься на дерево с разрешением, чем без него.

Я уже был готов стартовать, но почувствовал огромную опасность. Если сейчас побегу, то просто умру. Ноги встали как вкопанные. Что-то закрыло солнце. Сверху что-то спускалось.

Я поднял голову. На нас падал огромный лист – лист Древа Миров. Казалось бы, просто лист. Только в нём была такая сила законов, что я думал, он нас прихлопнет. Разложит мои же законы Разложения.

Я зажмурился, готовясь к смерти.

А что? Что я мог противопоставить этому? Ничего.

Но тут я посмотрел на Фиору. Она странно на меня смотрела.

– Что вы делаете?

Не только я, все клоны зажмурились и приготовились.

– Ждём смерти!

– Вы дураки? Он прислал нам свой лист, чтобы мы не тратили время.

– Что?

– Он поднимет нас.

– Ох.

Древо Миров оказалось довольно любезным, раз решило поднять нас само.

Я удивился, но кивнул и поднялся на лист со всей осторожностью. Древо Миров было настолько легендарным, что даже один его лист мог меня раздавить.

Конечно, этот лист – сокровище из сокровищ. Только завладеть им я не смел.

Даже такую мысль сразу же подавил. Ведь это посягательство на бога. О любом другом так думать можно. О нём – нет.

На огромном листе оказалось двое – я и Фиора. Брать с собой целую кучу клонов было не обязательно.

Зачем они нужны? Чтобы смотреть десятками глаз вокруг?

В этом не было нужны, поэтому они остались внизу, а мы начали подниматься.

Лист поднимался со скоростью ракеты.

ВШШШШ!

Вот мы были у земли, а через мгновение взмыли высоко вверх. И продолжали подниматься выше, выше и выше.

Я пытался наблюдать, как менялось окружение. Были у подножия – теперь земли не видно, зато хорошо виден огромный ствол Древа. По крайней мере, его часть.

Я всё понимал, но в какой-то момент перестал что-либо осознавать. И понять мир с помощью своих знаний стало невозможно.

Ведь те знания, что у меня были о строении вселенной, о планете, о пустоте, о звёздных системах. Здесь они не то чтобы не работали – их здесь просто не было.

Когда мы поднялись достаточно высоко, я увидел крону.

И это было просто нереально. Бесконечная вселенная, только в виде ветвей и листьев. Бесконечные ветви, бесконечные листья. Листья – отдельные миры, словно порталы в эти миры.

Они закручивались и закручивались.

В одно мгновение нас будто перенесло из третьего измерения в одиннадцатое. Настолько фантастическим было всё вокруг.

Лист приземлил нас на верхушке ствола. Там, где только начиналась крона. Там, где я только-только видел первые листья.

Мы спустились.

А лист не остался с нами. Прильнул к какой-то ветке. Его цвет и форма изменились.

Он стал тем, кем всегда был – миром для существ, что в нём жили. Для планет, звёзд, галактик. Он стал вселенной.

Я смотрел на всё заворожённо.

– Ничего себе…

Глава 10
Разговор

Почему я так сильно удивился?

Можно подумать, что поразила красота открывшегося вида. Что величие места пробрало до глубины души.

Удивление было совсем другого рода.

В мою голову хлынул поток знаний. Различные законы мироздания, древние концепции – всё это обрушилось разом.

Я был знаком с этим процессом, поэтому начал постигать то, что открывалось. А открылась история самого Древа Миров, его истинная суть.

Понять её оказалось непросто.

Сильнее всего шокировало то, что я ошибся во всём. Настолько сильно, что у меня даже в голове не укладывалось:

Неужели это вообще возможно?

Древо Миров – не просто гигантское дерево, парящее в космосе, каким я его видел раньше.

Нельзя сказать, что это обман или иллюзия. Это всего лишь моё видение Древа.

Оно меня не обманывало специально, я сам себя обманывал. Просто моих способностей не хватало, чтобы разглядеть истинную природу.

Древо Миров – это модель реальности, выраженная через образ роста. По сути, некая структура, где миры не существуют отдельно друг от друга, а связаны единым источником, порядком и направлением развития.

Миры не просто есть. Они соединены связью, иерархией, ростом, циклом жизни и смерти.

Почему именно дерево, а не башня или сеть?

Потому что корень – это источник. Ствол – это путь. Ветви – это вариативность. Листва – это миры. А плоды – это боги.

Боги?

Плодов было немного, но как только я осознал их существование, начал замечать всё больше и больше. Чем внимательнее я вглядывался, тем больше их становилось.

Как я вообще мог их не замечать?

Впрочем, там были не только боги. Среди плодов встречались различные законы и концепции – то, что взращивает само Древо Миров.

Я замер на месте. Я понял лишь самую малость. Но даже этого хватило, чтобы осознать – я нахожусь в поразительном месте.

Невольно я задался вопросом:

Достоин ли вообще находиться здесь?

Почему-то сразу вспомнил о двух других похожих структурах – Башне Бога и Звёздном Городе.

Все три представляли собой структуры, но разного масштаба.

Самая маленькая – Звёздный Город. Не скажу, что он плох, но по сути это просто место с телепортом, вот и всё.

Звёздный Город легко понять, несмотря на его «бесконечность» – это всего лишь небольшая система.

Затем идёт Башня Бога. Она тоже система телепортаций, но при этом развивает человека. Из испытания в испытание, бросая из одного мира в другой. Сложная система, но тоже вполне понятная.

А Древо Миров стоит на вершине всего этого. По крайней мере, из того, что я видел.

Я не могу точно утверждать, что миры Древа совпадают с мирами Башни Бога и Звёздного Города, но они явно существуют где-то рядом.

Я довольно долго стоял в трансе.

Поняв хоть что-то об этих гигантских структурах, я внезапно очнулся и почувствовал пустоту. Как будто кто-то рассказывал историю, но не договорил самого главного.

Что этим хотели сказать?

Я огляделся по сторонам. Никакой опасности. То же Древо. Фиора стояла чуть поодаль, тоже погружённая в транс. Судя по всему, ей благоволили куда больше, чем мне.

Впрочем, я не расстраивался. Наоборот, радовался за дриаду. Это понимание законов даст ей огромный рост в будущем. Может, сейчас она не сильно выделяется, но я уверен, что у неё большое будущее.

В любом случае, то, что мне не показали большего, меня особо не огорчило. Как-никак, я не мог слепо доверять тому, что показывают другие. Это может быть правдой, а может и не быть.

Всё, что я хотел сделать, так это использовать навык «Всеведущий» на самом Древе.

Моя ситуация была неважной, а сюда я пришёл за источником силы. Мне нужно было понять, как себя улучшить. Быть может, съесть один из плодов?

Уверен, это даст именно то, что нужно. Прежде чем что-то делать, я хотел узнать, а безопасно ли это?

Поэтому сосредоточился и активировал навык «Всеведущий». Тогда раздалось лёгкое покашливание.

– Кхм. Кхм.

Я сразу понял, что попался. Обернулся и увидел «Фиору».

Только сейчас она выглядела совсем иначе. Раньше она была просто милой, симпатичной девушкой.

Теперь же преобразилась. Рост стал выше, а вокруг тела словно проступила живая растительность: тонкие побеги и листья, сплетающиеся в причудливые узоры.

Взгляд тоже изменился. Не стал надменным или высокомерным, он просто стал другим. Более древним и глубоким.

Мне даже не пришлось использовать «Всеведущего», чтобы понять, что телом Фиоры каким-то образом завладело само Древо Миров.

Если раньше её использовали как передатчик, то теперь, как аватар.

– Приветствую, бог!

– Я не бог, – ответила она спокойно.

Мне это уже стало понятно. Просто тяжело было подобрать других слов. Помедлив, я всё же решил сказать иначе:

– Приветствую, старшая!

Она приняла такое обращение и кивнула. Однако следующие её слова прозвучали строго:

– Не нужно использовать на мне свою игрушку.

– Что?

Я притворился, что не понял, о чём речь. Хотя в мыслях был сильно поражён тем, что она узнала о моих намерениях ещё до того, как я вообще что-то сделал.

– Ты лишь маленький ребёнок с опасным оружием, которым не умеешь пользоваться. И машешь им во все стороны.

Я удивился. Обо мне ещё никто так не говорил, но не огорчился. С чего бы? Что меня назвали маленьким ребёнком?

Мне всё равно.

Наоборот, я увидел в этом шанс узнать те секреты, которые невозможно раскрыть с помощью «Всеведущего». Поэтому спросил:

– Неужели этот навык настолько опасен?

Я имел в виду сравнение с оружием. Мне не казалось, что оно верно. Всё же «Всеведущий» относительно безопасен.

Я использовал его, чтобы ловить раков или находить монетки. Конечно, в том числе я применял его и для раскрытия тайн богов или полубожественных сущностей.

Но всё же оружие?

Древо Миров ответило:

– Каждый раз, когда ты используешь свой навык, он черпает информацию из Реки Судьбы. И тогда ты становишься виден для всех…

Чем больше говорила «Фиора», тем страшнее мне становилось.

Она приоткрыла завесу над тем, как работает «Всеведущий». Нужно понимать: этот навык не знает всё. Он просто позволяет наблюдать. Вот только наблюдает он за Рекой Судьбы.

Река Судьбы – это не линия времени, а поток вероятностей. Плотный поток причин и следствий.

Каждое существо оставляет в этой реке «возмущение». Человек же с навыком «Всеведущий» оставляет очень сильные возмущения.

– Да?

Древо продолжило:

– Ты каждый раз вызываешь рябь. Но против тех существ, что наблюдают за этой рябью, у тебя нет ни способа скрыть свои действия, ни способа защититься. Каждый раз, используя навык, ты просто приближаешь себя к собственной смерти.

– …

– Сейчас ты можешь находиться под «защитой» Игры Энрю. Стоит тебе выйти из неё, то тебя сразу же сожрут.

– …

– Однако главное даже не это, – голос стал ещё серьёзнее. – Главное то, что тебя используют, а ты этого даже не замечаешь. Тебя выращивают, как свинью на убой.

Слова были жестокими, но я не чувствовал в них зла.

Скорее желание открыть глаза человеку, который отказывается видеть то, что происходит у него перед носом.

Буквально то, что происходит с ним самим. А он не то что не замечает, но ещё и думает: ситуация хоть и плоха, но не ужасна. Чуть-чуть постараться, и можно выбраться.

Так вот. Это оказалось не так.

Дальше речь зашла о богах. О том, что они делают так часто, что это стало для них нормой.

Они отделяют частичку своей силы: маленькую, но нужную им. Дарят её перспективному «избранному». Тот человек взращивает эту силу, превращая крохотную частицу во что-то большее.

– Когда приходит время, – продолжило Древо, – отнимают её обратно.

Интересно, что время это приходит именно в момент смерти. Боги живут долго, а люди – нет. Поэтому им не нужно убивать избранного лично. Достаточно подождать, когда сила сама вернётся назад.

Как со мной, например. Мне даровали навык первого уровня. Я улучшил его до второго. Сейчас в перспективе уже третий. То есть я, свинья, с каждым уровнем становлюсь лишь жирнее.

– Но мне силу даровал Шут, а не Энрю, – возразил я.

Я считал это важным. Однако Древо заметило:

– Знаю. Это ещё хуже. Если бы ты был в обители Шута, он хотя бы защищал тебя до тех пор, пока ты не стал бы достаточно «толстым». В обители Энрю тебя никто не защитит. По сути, Шут выращивает силу для себя на чужом участке. Ты представляешь, что с тобой будет?

Я понял.

Вот почему у меня был статус «незаконный». Вот почему я не мог покинуть Башню. Вот почему меня отправляли на новые и новые испытания.

Энрю не даст мне вырасти. Точнее, я ему вообще не нужен – он просто не хочет, чтобы вырос «Всеведущий».

Однако на самом деле о нём стоит волноваться в самую последнюю очередь. Ведь если я буквально свечусь, как новогодняя ёлка, «меня» могут захотеть и другие.

Сейчас в Звёздном Городе находятся два «бога»: Пожиратель Звёзд и Рюэн. У них свой конфликт. Пожиратель Звёзд пришёл, чтобы пожрать звезду. Рюэн пришёл, чтобы пожрать Пожирателя Звёзд.

– Только зачем? – возразил я. – Почему боги такие?

– Они тоже часть системы. Они просто пытаются вырваться из неё, – ответило Древо. – Для этого в том числе сражаются друг с другом за Божественные Осколки.

Как я понял, Божественные Осколки – это сущность самих богов. То есть существует некая основа – Божество.

А Божественные Осколки – это его части. Осколки сражаются друг с другом, чтобы поглотить один другого и стать сильнее.

Ситуация до смешного простая, если всё упростить.

И всё же, чем больше говорило Древо, а оно понимало мою ситуацию слишком хорошо, тем больше росло осознание того, что я в полной заднице.

Главное, нет такого, что меня все хотят. Что я цель номер один. Что я желанная добыча, то, чего жаждут все боги.

Такого нет.

Свою ситуацию я бы описал так: есть большой и шоколадный торт. Также есть вишенка – даже не на самом верху, а где-то с краю. Красивая, блестящая, в сахарном сиропе.

Вот я – эта вишенка.

Приятно, конечно, было бы её съесть, получить удовольствие. Но и не то чтобы что-то особенное.

Выслушав всё от Древа, я вздохнул.

– Мда… Ситуация действительно плоха.

В этот момент я впервые пожалел, что обладаю «Всеведущим». Впервые мне захотелось как можно скорее избавиться от этой силы, только чтобы снять с себя красную метку.

Да, возможно, это урезало бы меня в плане личных способностей. Что уж говорить, я никто без «Всеведущего». Но по крайней мере я смог бы сохранить свою жизнь.

Глава 11
Рюэн

Звёздный Город. Канализация

Канализация Звёздного города носила это название условно. Обычно канализацией называют систему труб, по которым грязная вода из домов отводится к месту, где её будут очищать.

Под городом действительно были «трубы». По ним действительно текла вонючая жижа. Только размеры больше напоминали коридоры подземелья.

Самой жижи было немного, едва по щиколотку. К тому же это были не настоящие нечистоты, а скорее декорация. Впрочем, на вид и запах всё выглядело достаточно мерзко.

ВСПЫХ!

В одном из коридоров вспыхнул свет. Появилась фигура лича, и жижа разбрызгалась во все стороны от вспышки.

Конечно же, это был Аларик.

Он только что купил Свиток Возвращения Формы, вышел из магазина и немедленно использовал Свиток Телепортации, уходя от планируемого нападения противника.

Он точно знал, что за ним следили.

«Думаете, я тупой?»

«Нет, я не тупой!»

Аларик даже улыбнулся бы, если бы мог. Ему удалось перехитрить врага, а это чувство дорогого стоило. Он бы даже сказал, что лучшего чувства ещё не придумали.

Что касается вида и запаха канализации ему было плевать. Лич не мог ни ощутить запах, ни прочувствовать эту атмосферу.

Даже когда он пошёл вперёд, и его сапоги с плащом были запачканы жижей, это его совершенно не беспокоило.

Он шёл с одной целью – найти клетку.

Она должна была находиться здесь, под Звёздным Городом. Когда Пожиратель Звёзд понял, что ему не справиться с Рюэном, он попытался запечатать его вместе с собой. Таким образом выиграть время в надежде решить проблему.

Сам же Аларик понятия не имел, где именно находилась клетка, так как у него не было возможности одновременно и собирать пыль, и искать дверь.

«К счастью, у меня есть посох!»

Он активировал артефакт. Оттуда вышел дух и нашептал ему куда идти.

Запутанность коридоров его совершенно не смущала. Наоборот, у него было прекрасное настроение, потому что цель была всё ближе и ближе.

…

Пройдя пару коридоров, Аларик остановился. Он почувствовал опасность.

«Откуда?»

Лич обернулся по сторонам, но никого не было. Странно, что ощущение опасности присутствовало, а самого противника – нет.

«Может, кажется?»

Стоило ему подумать об этом, как из жижи на полу вдруг сформировалось существо.

Оно напоминало хищное животное: то ли волка, то ли собаку. Сформировавшись, оно сразу же атаковало Аларика.

Ему пришлось немедленно призвать Рыцаря Смерти, который отбил атаку, разрубив собаку буквально на части.

Поддерживать свою форму она больше не могла и превратилась обратно в то, чем была изначально – в жижу.

Глядя на неё, Аларик подумал:

«Пожиратель Звёзд действительно был садистом!»

Понятное дело – это место было творением его рук. И атмосфера, и декорации, и всё остальное. Словно оно унижало тех, кто шёл по этому пути.

Словно говорил: «Я тебя не заставляю… Ты сам идёшь по этому пути. Ты можешь уйти отсюда и не находиться здесь, если тебе не нравится!»

Однако у Аларика такой мысли не возникло.

Он продолжил пробираться всё дальше и дальше, под охраной Рыцарей Смерти и ведомый духом, указывающим путь.

Вскоре лич дошёл до огромного зала.

Чтобы осознать масштабы этого места, достаточно было вспомнить голема, того «беглеца».

Раньше голем обитал здесь и являлся стражником. Потому зал был действительно огромным, хотя и пустым. Стражника Аларик убил ещё в Пустоши, так что препятствий больше не осталось.

Он прошёл сквозь большой зал. Здесь уже не было жижи, и он с помощью магии очистил и себя, и своих слуг.

Хоть у него и не было обоняния, здравый смысл подсказывал – ходить в таком виде неправильно.

Топ. Топ.

Вскоре он пересёк зал и остановился перед «дверью», точнее, перед гигантскими вратами. Они были действительно огромны, высотой с небоскрёб.

Врата не для человека, а для настоящего титана. Это ясно показывало, что за ними находится нечто большое и мощное.

Сами врата были цвета крови. На них выгравированы силуэты и руны, хранящие в себе силу закона: не сломать и не разбить.

К счастью, такие законы, хоть и вечны, всегда подразумевают наличие ключа.

Можно подумать, что это изъян, но на самом деле это часть законов. Одни для запечатывания, другие для распечатывания.

Для того, кто запечатывает, это изъян. Для того, кто хочет выбраться – шанс обрести свободу.

«Вот он!»

На уровне глаз Аларик увидел круглое отверстие, как раз для ключа. Он смотрел на него и думал, что если бы никто не вмешивался в его планы, то пришёл бы сюда ещё в первый день и сделал всё необходимое.

Только «путь» всегда идёт в компании с трудностями. Потому Аларику пришлось многое пережить, чтобы в итоге оказаться в этой точке.

Не медля больше, лич достал из пространственного кольца две вещи. Первое – три осколка ключа, второе – Свиток Возвращения Формы.

Аларик не знал точно, реализуема ли его идея. Всё же ключ был довольно мощным в плане законов.

Он подумал, что, быть может, у него и не получится восстановить ключ навсегда. Но по крайней мере можно восстановить его на время, то есть на пять или десять минут.

«Этого должно хватить, чтобы открыть дверь!»

Аларик взял свиток, открыл его, посмотрел на непонятные надписи, а затем влил в него некротическую энергию. Тот активировался, и перед глазами возникло сообщение:

[Что вы хотите восстановить?]

Аларик указал на три части ключа. Свиток превратился в энергию и полетел к ключу.

ВЖИХ!

Энергия поглотилась ключом. Трещины между частями срослись сразу, а вот четвёртая часть не вернулась, от чего Аларик замер в страхе.

«Неужели не получится?»

Если бы лич мог трястись от страха, он обязательно это сделал бы. Если бы он мог вспотеть, то обязательно вспотел бы.

Потому что весь его план заключался именно в этой идее. Если данная попытка проваливается, то нового плана у него нет.

«Убить Алексея?»

«Он слишком неуловимый!»

Аларик хорошо оценивал свои силы и понимал, что он не всесилен. Если человек обладает клонами, телепортационной сетью и пространственной фермой, то такого человека трудно достать.

Тик-так.

Время шло. Он уже вздохнул разочарованно раз сто, но так и не придумал, что делать.

ВСПЫХ!

Внезапно ключ засветился очень ярко и в одно мгновение восстановился до своего первичного состояния.

Аларик сразу понял, что просто требовалось время на магию. На самом деле его план сработал.

«Отлично!»

Он быстро схватил ключ, поднёс к замочной скважине и вставил его в углубление.

Щёлк!

Он только вставил ключ, но тот тут же разрушился прямо в его руках. Под безумное изумление на лице лича. Буквально раскололся обратно на три части и упал на землю.

– Что⁈

Аларик был в таком диком шоке, в каком никогда не бывал. С ним случалось много всякого, но такого – никогда.

Главное, было непонятно:

«Подействовал ли ключ?»

«Смогу ли я открыть дверь или нет?»

Всё же он успел вроде как воткнуть ключ в замочную скважину, и щелчок прозвучал.

Это как с обычным замком. Ключ засунут, провёрнут – и пусть в конце тот разбился на части. Главное, что все нужные действия были сделаны. То есть замок по идее должен был открыться.

Только Аларик посмотрел на большие врата, и те были без каких-либо изменений.

«Нет?»

«Точно?»

Не веря, он попытался своими костлявыми руками ухватиться за выступы одной из створок и притянуть к себе. Вот только разве сила одного лича способна сдвинуть целую гору? Конечно, нет.

По итогу ему оставалось делать то, что он умел хуже всего – ждать.

Любое ожидание для него словно пытка, но он просто смотрел на ворота в надежде на какие-то изменения.

…

Так прошёл один день, затем другой. В какой-то момент прозвучал ужасно сильный звук:

ТУ-ДУХ!

Видимая ударная волна разошлась во все стороны. Она была не настолько сильной, чтобы сбить с ног Аларика или Рыцарей Смерти, но ощущение, что сейчас что-то будет, внушала.

От чего Аларик испытал радость. Он не в силах сдержаться кричал:

– УСПЕХ! Я НАКОНЕЦ-ТО СДЕЛАЛ ЭТО! ГОСПОДИН, Я ОСВОБОДИЛ ВАС!

Лич был так рад этому. Особенно когда ворота приоткрылись. Они не распахнулись настежь, как тот ожидал, а именно приоткрылись, обнажив щель, в которую мог разве что протиснуться обычный человек.

Несмотря на это, оттуда никто не вышел. Опять же вопреки ожиданиям Аларика.

– ГОСПОДИН? ВЫ ТУТ?

Никаких признаков жизни.

«Может, войти самому?»

«Нет, я не могу!»

«Но может всё же стоит?»

После нескольких споров в голове он всё же решился войти. Даже понимая всю опасность, что его душу могут разорвать на части, но господин столько раз приказывал ему найти ключ и открыть врата, что он не понимал:

«Почему же тот не выходит сам?»

Лич приказал Рыцарям Смерти:

– Стойте здесь!

А сам, как главный, сделал шаг внутрь.

Вообще, он часто воображал, как выглядит господин. Раз он явно всех «уродует», то Рюэн должен выглядеть тоже как «урод».

Тем более он «любит» щупальца. В том смысле, что возможно у господина тоже они будут. Вместо рук – щупальца, вместо ног – щупальца, и на голове тоже щупальца.

Он почему-то представлял его именно таким. Огромным существом в щупальцах.

Конечно, такая фигура внушала страх и уважение.

Потому он пробирался в темницу осторожно. Вот только когда он вошёл, то включился свет.

ВСПЫХ!

Он оказался перед кроватью.

Двуспальная: белая простыня, белые подушки, белое одеяло – всё чисто-белое. Там лежала девушка: белая кожа, белые волосы, в белой пижаме, на которой были нарисованы маленькие розовые осьминожки.

«Что?»

Её губы, её лицо и тело в целом были нечеловеческими. В том смысле, что они были идеальными.

Без родинок, без шрамов, глянцевыми, влажными – как будто драгоценный кристалл. Единственное, что выделялось зловещим, – два небольших чёрных рога на голове.

Она дышала, посапывала, но не храпела. Явно была «жива» и просто спала глубоким сном.

Конечно, Аларик сильно удивился. Он был готов ко всему, но к этому – нет.

Если быть честным, последние пару дней у него выдались именно такими. Сначала возня с тем, получится ли восстановить ключ или нет. Затем возня с дверью – откроется или нет. Теперь ещё и это.

«Как понимать?»

Аларик не понимал, но несмотря на всё, он подумал так:

«Ну, наверное, это он… точнее она – Рюэн».

Лич не стал её трогать, боясь запачкать эту чистоту, а просто тихо сказал:

– Госпожа, просыпайтесь.

И та действительно начала просыпаться. Сначала нахмурилась, будто не хотела, но всё же открыла глаза. Те были кроваво-красными, но красивыми, как два рубина.

Она посмотрела на Аларика, удивилась и спросила:

– А ты ещё кто такой?