Текст книги "Истоки: Серый Владыка, часть I (СИ)"
Автор книги: Solveight
Соавторы: Карен Лафейсон,
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Она продолжила расспрашивать Авека, потому что ей стало интересно, что же происходит в его деревне, если её жители выходят на дороги и мародёрствуют вместо того, чтобы бороться с проблемой, которая перед ними возникла.
Крестьянин довел её до своей деревни; она была типичной для людской архитектуры: покосившиеся деревянные дома, рядом с которыми соседствовали каменные особняки более зажиточных жителей, различные лавки, магазины и, конечно же, кабак, из которого несло брагой, которую люди гнали в огромных количествах.
Авек порекомендовал Тассии обратиться к местной знахарке, по его словам, та знала причину порчи, поразившей здешнюю фауну и вызвавшей безумие у местных жителей, и посоветовал сменить одежду, так как в его деревне Таллаура, да еще царских кровей, видели впервые. Её могли ненароком принять за ведьму или монстра и убить прямо на центральной площади, на которой в этот пасмурный день было достаточно многолюдно. Это удивило Тассию, но она последовала совету Авека и набросила на себя хлопчатую накидку, а на лицо натянула вуаль, которая плотно прилегала к коже и позволяла сливаться с местными жителями, хотя её по-прежнему выдавал высокий по человеческим меркам рост.
Дом, в котором проживала знахарка, находился в самой дальней и самой высокой точке деревни, почти на отшибе; её Тассия нашла безошибочно благодаря своему обостренному обонянию, ибо запах трав и настоев она бы не спутала ни с чем.
Дом выглядел достаточно богато, несмотря на описание, которое дал ей Авек – фасад был вымощен белым камнем, мраморная плитка уложена на ведущей к дому тропе, и, конечно же, большой сад, в котором росло много очень даже редких для этих мест трав. Тассия знала это, потому как в детстве изучала зельеварение и травничество, и знания остались с ней и по сей день, хотя по меркам таллауров она по-прежнему была всего лишь подростком с тяжёлым детством.
Двери, которые вели в дом знахарки, были из белого халашского клёна и выглядели достаточно богато, несмотря на то, что жила та довольно скромно. Подойдя к двери, Тассия постучала три раза короткими мощными ударами – это был её старый приём, позволявший вычислить реакцию жителей домов, в которые она стучала – помогало ей не попадаться охотникам за головами, преступникам и прочим мрачным личностям. Знахарка открыла не сразу, а шла примерно несколько минут, что поначалу насторожило Тассию. Она уж собиралась уходить, как открылась дверь, и из неё выглянула девушка лет двадцати шести.
Растрёпанные седые длинные волосы, застрявшие в волосах листья и простейшее одеяние из хлопка указывали на её вид деятельности. Но больше Тассию привлекло не это, а особенный цвет глаз девушки – бирюзовый. Она сразу же вспомнила книгу «История Королевств Людей: Короли-маги Латрадайра», в ней она прочитала, что у всех потомков рода Латрадайра были бирюзовые глаза, и больше людей с подобным цветом глаз в то время ни у кого не было. Это насторожило её, и она подумала: «Неужто передо мной последняя из Латрадайров, та, кто может спокойно претендовать на трон людей севера и даже не бояться быть освистанной?»
Знахарка, увидев неожиданную гостью, сходу удивленно спросила:
– Привет тебе, путница, что тебя привело ко мне? Трав ли ты хочешь купить или настойку какую заказать? А может, тебе нужны особые рецепты зелий, что в достатке хранятся в моём погребе?
– Нет, дорогуша, мне нужна информация по поводу того, что творится в Моргреше и окрестностях. Если судить по информации, которую я получила от местных, ты в курсе, кто виновен во всей этой заразе, что напала на ваш край, – холодно ответила Тассия.
– Как только я вас увидела, не могла не оценить ваш внешний вид, даже тряпками и вуалью не скрыть того, что находится под ними, – удивилась знахарка. – Заходите в дом, пока местные не прочухали, кто вы на самом деле.
– Это твоя способность – безошибочно смотреть сквозь маскировку на истинную суть вещей? – удивленно спросила Тассия. – Поразительно, кого только не встретишь во время своей миссии.
– Уж такова я, этого не отнять, – усмехнулась знахарка. – Заходите, пока местные не поняли, кто пожаловал в их деревню, и не предали тебя анафеме.
Она завела Тассию в свой дом. Запах трав и настоек усилился в несколько раз, только теперь запахло ещё каким-то неизвестным варевом, которое в данный момент варила знахарка. Она обошла Тассию вокруг с удивлённым видом, будто никогда не видела представителя её вида.
– Присаживайся, – указала она на массивный деревянный стул. – Сразу перейдём к делу. Как я вижу, ты не так проста, как кажешься, ты родом явно не из этих мест. Твой цвет кожи – он естественный? А глаза, они же явно магического происхождения, явная гетерохромия, ты такой родилась? – продолжая осыпать вопросами, бубнила себе под нос знахарка.
– Я рождена такой, какая я есть, я полукровка, мать человек, а вот отец, – усмехнулась Тассия, посмотрев на знахарку, – про него я говорить не стану, пока ты не представишься. Моё имя Тассия, и я действительно не из этих мест.
– Твоя аура – это поразительно, сколько энергии, – удивление той не спадало, – а что это за устройство на твоей спине? Ах, мои манеры, зови меня Бираникой или Бирой, я тоже не местная, но своего прошлого не помню, так как живу здесь с самого раннего возраста.
– Прекрати расспрашивать меня о моей природе, Бираника. – злобно фыркнула Тассия. – Я здесь не в качестве твоей подопытной или объекта исследований, у меня здесь очень важная миссия.
– Хорошо, но дай угадаю, твоя вторая половина таллаурская? Извини, если не так называю расу, – ухмыльнулась Бираника. – Я впервые вижу живого таллаура-полукровку здесь… Судя по твоей энергетике, отец твой очень могущественный таллаур, раз тебе требуется эта штука на спине, – внимательно смотря, нахмурила брови Бираника. – Это резонатор, я угадала? Зачем он, чтобы ты не умерла от огромного количества энергии, живущей внутри тебя?
– Откуда ты столько знаешь о природе моих сил? – злобно посмотрела Тассия. – Я не люблю любопытных девчушек, которые лезут не в свои дела!
– Не нужно злиться, я не знахарка по призванию, если честно. Я сама не знаю, кто я, имя мне дали по цвету глаз, как ты могла уже заметить, – сказала Бираника. – Я найдёныш, меня принесли сюда с запиской в корзинке. В записке было имя Бира, ну, а мои приемные родители как раз додумали его до Бираники – видимо, очень любили ягоды, раз у них возникла подобная ассоциация, – тяжело вздохнув, она продолжила: – А что касается моих способностей, то я сама не в курсе, как они работают, я просто вижу то, что другие не замечают, в этом и смысл.
– Ладно, хорош трепаться. Мне сказали, что тебе известно, кто стоит за странностями в здешнем лесу. Так кто же? – Тассия повторила ранее заданный вопрос, не скрывая своей злобы.
– Ну, скорее, я знаю, кто виновен в происходящем, и, к счастью, знаю место, где эта тварь устроила себе логово. Могу отвести тебя, если тебе так необходимо.
– Другое дело. Собирайся, чароплётка, ты отправишься со мной! Твои необычные способности пригодятся мне в моей миссии, – бодро ответила Тассия.
– Хорошо. Раз я тебе нужна, я пойду с тобой, – ответила Бира.
Собрав все необходимое в сумку, Бираника последовала за Тассией в окутанный мраком лес Могрешайд. Спустя непродолжительное время, достигнув места, о котором говорила Бираника, Тассия стала вслушиваться в окружающее пространство.
– Сиди тихо и не высовывайся, – окликнула Тассия знахарку.
Та, последовав совету, расположилась на высоком дереве, достала перо Крокшара и пергамент, чтобы записать хроники, и стала ждать дальнейших действий своей новой спутницы.
Тассия спустя некоторое время все же смогла выследить дикого, покрытого шрамами и порезами доминатора, что в очередной раз менял лесных зверей на свой лад, промывая им разумы. Дождавшись подходящего момента, она резко напала на него, убив всех его очарованных спутников, но тот отбросил её всплеском психической энергии, а потом попытался взять под контроль. Тассия предусмотрительно попросила сестру отца после событий в Валмарше встроить ей в голову чип, блокирующий чужеродные психотические атаки. Поняв, что изменить гостью не удастся, доминатор рассвирепел, издал пронзительный вопль и бросился на неё, атакуя псионными зарядами, и с помощью телекинеза бросая Тассию по всей чаще.
«Собраться, пора дать отпор. Шаг, второй. Ждать. Сейчас!»
Выскочив из-за дерева, она отсекла доминатору одну из конечностей, заставив взвыть от невыносимой боли. Потоки синей крови хлынули на землю, и тогда он испустил волну энергии, сбившую Тассию с ног, а затем попытался удержать на месте при помощи телекинетического импульса. Изрядно побитой Тассии надоело, что её бросают, как бесхозную игрушку по всей чаще леса, и она, разозлённая, обернулась в теневую форму, благодаря которой стала быстрее и сильнее. Резкими ударами она начала разрезать плоть доминатора, бросая его на землю и мощными ударами ног ломая ему кости, которых в его теле было немало. Затем она запрыгнула на него и выпустила энергетический луч эмпирической энергии, который буквально проделал в черепушке десармерта огромную жженую дыру.
– Вот что бывает, когда бросаешь Заклинательницу теней! – яростно прокричала Тассия.
В этот момент из-за деревьев показалась фигура ошарашенной увиденным Бираники, которая не ожидала застать сражение с подобной жестокостью. Она подбежала к Тассии и начала расспрашивать её о произошедшем.
– Что это только что было? Землю трясло, будто великаны шли мимо, а эти импульсы энергии… Ты буквально сшибала целые деревья, которые, между прочим, стоят здесь не одну сотню лет.
– Хватит разговоров о природе моих сил, нам нужно поспешить на заставу и встретиться с предводителем отвергнутых пустотой, пока не стало слишком поздно для Ствандара, – крикнула Тассия, не отойдя от ярости после боя с доминатором.
После слов, которые сгоряча сказала Тассия, Бираника ненадолго замолчала и всю дорогу шла злая и недовольная, будто обидевшись на неё за то, что она не пожелала рассказать всю свою историю до конца. Заметив это, Тассия попыталась убрать скопившийся возле знахарки негатив, пообещав ей рассказать всё после того, как они помогут Бастиону Ствандару отразить нападение культа и д’сармертов.
Пройдя ещё несколько лиг, они устроили привал на берегу небольшой речушки, впадавшей в великую реку Ча’ал.
Тассия старательно скрывала, кто она на самом деле, создавая вокруг себя ауру таинственности и загадки, которую было невозможно разгадать, не зная её прошлого. Она понимала, что если она кому-нибудь расскажет о себе больше положенного, то каратели Культа вновь откроют на неё охоту, и тогда ни на помощь отца, ни его сестры, ни даже маршала она рассчитывать не сможет, ведь культ, чтобы схватить её как можно скорее, отрежет любые каналы связи, загонит в ловушку и, накинув петлю на шею, приведёт к их Верховному. Тогда-то начнется тот самый час, в который фанатично верили все в культе, наслушавшись пророчеств Верховного, – Конец времен.
Когда время остановится, полчища искаженных демонов пройдут по миру, сея хаос, смерть и разрушение. Беззащитных жителей будут убивать либо превращать в ужасных мутантов в своих чудовищных лабораториях. Тассия не хотела, чтобы такое будущее наступило, и делала все возможное, чтобы предотвратить его, и потому старательно держала свою личность в секрете, лишь изредка называя себя, когда того требовал момент. Но также она понимала, что Бираника никак не связана с культом, и рано или поздно придется поведать о том, кто она на самом деле и откуда у неё столь могущественные силы.
На следующее утро не выспавшаяся из-за ночных размышлений Тассия разбудила Биранику ударом сапога по её лежанке, после чего они отправились в путь, к заставе Кровавого Союза Шаб.
Они шли быстрым размеренным шагом, потому как времени оставалось всё меньше, ведь оккультных дел мастер, которого она так долго разыскивала, мог в любой момент отдать приказ на штурм бастиона, а затем сбежать, чего Тассия допустить не могла. Застава находилась всего в часе пути. На путников всё ещё нападали искаженные звери, и хотя они не были серьёзной угрозой, Тассии приходилось тратить время, которого и так было очень мало.
Когда искаженная фауна закончилась, Тассия забралась на возвышенность и не поверила своим глазам. Она убедилась, что времени осталось слишком мало и необходимо идти ещё быстрее. На другом конце долины она увидела развернутый лагерь культа, где каждую минуту демонологи культа открывали всё новые и новые разломы, из которых прибывали всё новые искаженцы.
Культ и десармерты были не единственной силой, которая была в той большой искаженной армии. Они привели Мрахаззуров – громадных искаженных осадных тварей, чей внешний вид нагонял ужас, а их вопли были способны пробить даже самую прочную стену или ворота. Последний раз Тассия видела их разве что в бестиарии из Великой дворцовой библиотеки, потому что они использовались искаженными только один раз за всю историю её рода – во времена первородных Таллауров, когда произошла великая война, позже названная Легендой о Исзури.
Она спешно прибавила скорости и подгоняла Биранику, чтобы та шла немного быстрее, ведь им ещё нужно было добраться до заставы и найти предводителя отвергнутых, кем бы он или она ни был. Спустя ещё двадцать минут пути они дошли до заставы, и Тассия, тяжело вздыхая, прокричала:
– Эй, есть здесь кто-нибудь?!
Никто не ответил на её крик, но она заметила на втором этаже странный изящный силуэт и прокричала вновь:
– Эй, вы – там, наверху! Мой отец послал меня к вам, у нас слишком мало времени осталось. Со дня на день полчища искажённых и культистов обрушатся на Ствандар, и тогда всему, что было дорого нам, придет конец! Если мы не поторопимся, то окажемся в центре бушующего кровопролитного сражения победителей, которых нельзя будет назвать героями. Когда они разрушат Ствандар, они хлынут в земли империи и Кровавого союза!
Ответом было лишь молчание.
– Похоже, никого там нет. Жаль, без этих воинов мы не сможем защитить бастион… – расстроенно опустив голову, сказала Бираника.
– Сейчас я поднимусь наверх и все выясню! Пока меня нет, наверх не поднимайся, ты меня поняла?! – грозно ответила Тассия, смотря на балкон второго этажа.
– Конечно, я не глупая, чтобы лезть в дом, полный призраков древних воителей.
Поднявшись на второй этаж заброшенного особняка, Тассия застала сияющую голубым сиянием тень, которая вела её в дальнюю комнату особняка. Присмотревшись к призраку, она узнала, кто это, но не поверила. Подойдя ближе, она убедилась, что перед ней стояла та самая великая предводительница перворожденных, а не иллюзия.
– Владычица Исзура, но как вы выжили в той безумной бойне, что устроили сторонники Чёрного царя в чёрной цитадели? Я читала все фолианты, пергаменты, книги, тома об истории перворожденных таллаури. И из них я знаю, что абсолютно все, кто находился в тот день в цитадели, погибли, ну а вы исчезли бесследно. Вы что, все это время воевали под флагом моей династии?! – Тассия с ошарашенным лицом подошла к Исзуре.
– Ах, Тассия, твоя нетактичность, откуда она взялась? Я знаю, зачем ты здесь. Рассказывай мне, и побыстрее! – поторопила Исзура.
– Искаженцы вновь вытащили из тьмы своих измерений Мрахаззуров и совершенно новых тварей, о которых нет упоминания даже в бестиариях Великой библиотеки, – охрипшим голосом ответила Тассия.
– Хм, да, расклад плохой. У меня всего лишь четыре тысячи легионеров отвергнутых – не думаю, что этого хватит для того, чтобы остановить организованный штурм такого бастиона полчищами искаженцев, – с грустью на лице сказала Исзура. – Но если мы не попробуем, то все, кто находится внутри бастиона, обречены на долгую и мучительную смерть. Все, отправляемся в путь!
– Бираника! Поднимайся, я нашла ту самую предводительницу! – прокричала Тассия с балкона особняка.
Не успев подняться наверх, Бираника встретила её – Исзуру, её кумира детства; она слышала о ней столько историй и не могла поверить в то, что та трагически погибла при штурме цитадели Лар’Ханал четыре тысячи лет назад, в бою с безумным императором Брауситов Пран’Вельгельмом Черным.
– Леди Исзура! Это действительно вы? Но как вы выжили?! – удивленно спросила Бираника.
– Прабабушка Тассии при помощи своих сил провела древний ритуал, сделавший нас такими, какими мы есть, не живыми и не мёртвыми. Я раньше была красивей и не думала, что умру так скоро. Теперь же я служу империи в качестве последнего средства, как и моя армия – этот рог позволяет их призывать, когда мне потребуется.
– Получается, она воскресила вас в пустоте?! Это ведь невозможно! – возмущенно ответила Бираника.
– Все возможно, девчушка, если та, кто сделал меня и моих воинов такими, являлась воплощением Белл – Привратницы Ваятеля и его суженой, – с грустью ответила Исзура, смотря зелеными глазами на ошарашенную Биранику.
========== Глава XII – “Стратегические решения” ==========
Несколько часов спустя с заставы вышел легион численностью в четыре тысячи отвергнутых пустотой, не живых и не мёртвых. Их вела Исзура, как и четыре сотни лет назад, в эпоху, когда перворожденные таллауры правили почти всеми землями. Рядом с ней шла Тассия, которую мучили дурные мысли о том, что, возможно, ей придётся пожертвовать собой, чтобы спасти всех внутри бастиона.
Бираника старалась идти позади этой армии, чтобы не попасть под перекрестный огонь со всех сторон в случае, если искаженные твари устроят им засаду. Легион шёл быстрым маршем, чтобы успеть в бастион раньше, чем искаженцы во главе с культом начнут его штурм.
У искажённых был численный перевес, их войска непрерывно пополнялись из разломов, а старший оккультных дел мастер Ордемм был как никогда спокоен и рассчитывал на быструю битву, славный пир для д’сармертов и величайшую похвалу со стороны Верховного. Но он не догадывался, что к бастиону уже выдвинулось подкрепление, которое вполне могло переломить ход грядущей битвы в пользу защитников.
Тассии не терпелось найти и прикончить убийцу своей матери, но из-за полчищ искажённых у неё не было выбора, кроме как встать бок о бок с гарнизоном бастиона и защищать его до того момента, пока силы вторжения не иссякнут либо отступят назад вглубь своих искаженных земель юга.
В её голове уже зрел план на случай, если сдержать натиск полчищ искаженных демонов не удастся – она задумала сотворить одно очень могущественное заклинание, которое изучила, когда читала древние фолианты в Великой имперской библиотеке. И пусть она не была уверена в том, что сможет остаться в живых после этого, но другого выбора у неё не оставалось.
Она надеялась на то, что легион отвергнутых сможет сдержать натиск искаженцев. В противном же случае ей пришлось бы забаррикадироваться на вершине башни Ствандара и начать подготовку к применению столь сложного, сколь и опасного заклинания, способного стереть с лика Т’Саарана сам бастион и всех тварей в долине; она также предполагала, что в бастионе имеется тайный ход, ведущий на другую сторону ущелья, вглубь земель Таллаури, через которое в случае поражения можно было вывести жителей бастиона и всех раненых защитников.
Она также понимала, что им потребуется время для того, чтобы выйти из радиуса поражения заклинания, ведь если это заклинание активируется раньше, чем нужно, то большинство находящихся в бастионе жителей и раненых попросту сгорят вместе со всеми тварями в потоках пламени пустоты, которыми она подпитывала заклинание. А кто не сгорит, тот умрет от удушья из-за отсутствия воздуха, из-за вакуумного купола, который на непродолжительное время ляжет на руины бастиона, впоследствии чего окружающие долину плодородные земли станут непригодны для земледелия ещё несколько сотен, а то и тысяч лет.
Взвесив все за и против, она решилась на этот опасный и рискованный шаг, но перед тем, как войти в бастион, она посоветовалась с Исзурой, и та согласилась с её планом, пообещав в случае необходимости её прикрыть. Исзура умереть не сможет, так как пустота, использованная для её воскрешения, в случае её гибели либо в пламени пустоты, либо в вакуумной сфере рано или поздно её выбросит вместе с легионами назад, в мир живых. Пока сильна клятва, пока род той, кто её вернул к жизни, жив, она будет жить и не найдет покоя до тех пор, пока кто-то из рода д’Саари не отменит эту клятву.
Подойдя к массивным вратам бастиона, восстановившая свой мистический голос Тассия прокричала, смотря на дозорного, стоявшего возле механизма открытия Амалитовых врат:
– Эй, вы, наверху, готовьте оборону, очень скоро огромные полчища искаженных тварей сметут ваш «неприступный» бастион вместе со всеми, кто в нём находится. Вчера поздним вечером я видела печальную картину: по другую сторону долины открываются всё новые разломы искажений и собираются огромные полчища из демонов и культистов, а также гибридов этих видов. К несчастью, ваш бастион стоит на их пути к границам империи таллауров. И если вы немедленно не впустите нас, то оборону вам не удержать.
Затем, прокашлявшись, она продолжила кричать своим мистическим голосом, так громко, что земля под её ногами задрожала и начала трескаться.
– Моё имя Тассия эсту д’Саари, я дочь владыки-императора Дейвенскарда д’Саари, и только я и её легионы сражались с искаженными тварями до сего дня. Я требую аудиенции у вашего коменданта бастиона немедленно! – гневно прокричала Тассия.
– Требуй дальше, белокровка! Как же мне, дураку, понять, что вы сами не служите этому вашему культу или не являетесь скрытыми «д’сармертами»? Я никому не открою врата, пока лорд Карнингдорф не отдаст соответствующего приказа! Или же вы докажете, что сами не являетесь замаскированными шпионами того войска, про которое говорите, или же проваливайте, сумасброды проклятые! – надменно прокричал с явным южным акцентом дозорный бастиона.
– Ты думаешь, что мы демоны или культисты? А как же я тогда оказалась среди них, если имею подобную силу?
Энергия Тассии резко изменила свой цвет на ярко-зелёный, показывая, что она вполне дружелюбна.
– Что ты скажешь на этот счёт? Думаешь, они стали бы брать в свою бесчисленную армию эмпата-эмпира?! Они бы давно бы промыли мне мозги и превратили в орудие из чистой энергии, и вас бы давно бы уже не было на этом свете, ты идиот! – ругаясь, закричала Тассия.
– Да-да! Поговори мне ещё, я вижу твою энергию, которая бьёт ключом изо всех дыр твоего доспеха, и почему же я должен верить тебе или же твоему легиону мертвяков? Может, вы войдёте, а затем просто-напросто всех нас перебьёте, кто же вас знает? Вон той длинной остроухой, с раскрашенным под череп лицом я вообще не доверяю! – смеясь, ответил дозорный.
В этот момент Исзура, не выдержав оскорблений, которые лил на неё дозорный, стоявший на стене бастиона, закричала нечеловеческим голосом:
– Да как ты смеешь, смрадный ты червь, так говорить с перворожденной! Я Исзура сар Морхейн, благодаря мне ты сейчас дышишь, жрёшь, пьёшь и спишь в мягкой постельке, кажется, из сбрятской ткани. Если бы не я и мой штурмовой легион, вы все, людишки, были бы уже давным-давно подопытными в тайных лабораториях культа либо же мертвецами. Наша жертва в Черной цитадели предотвратила Первое вторжение падших в этот мир!
– Давай, поплачься мне тут, остроухая. Не пущу я вас, пока не предоставите доказательства ваших слов, а пока проваливайте и не загораживайте мне вид! – продолжая смеяться, ехидно воскликнул дозорный бастиона.
Спустя минуту терпение Тассии лопнуло, и она прокричала:
– Всё, мне это уже надоело! Сейчас я этому уроду покажу доказательство, он увидит, что я дочь императора и не зря ношу титул Младшего Аспекта.
И Тассия в гневе произнесла заклинание. Её энергия начала пульсировать, а от самой девушки стала расходиться алая дымка. В эту же секунду её попыталась остановить Изсура.
– Стой! Не нужно делать ничего такого противоестественного, мы же не хотим сами разрушить бастион!
– Я просто проучу этого идиота и открою врата. А затем мы продолжим наше задание, – ухмыльнулась Тассия и прыгнула в открывшийся портал, сотканный из эфира.
Спустя несколько минут портал открылся возле комнаты с рычагами, возле которой находился тот самый дозорный, что несколько минут назад поливал её грязью, не стесняясь в выражениях. Подойдя к нему, удивлённо вытаращившему глаза и пытавшемуся закричать и поднять тревогу, Тассия ударила его голенью между ног, после чего лицо дозорного исказилось, и он, корчась от пронзившей его боли, присел, схватившись за причиндалы. Тассия, смотря на это, с тем же ехидным выражением лица, с которым он смотрел на неё пять минут назад, спросила у него, продолжая ехидно улыбаться:
– Что?! Тебе очень больно? А ведь нечего было злить Аспекта пустоты. Не смотри на мой возраст, мне-то по вашим меркам уже почти три сотни лет, да и будь я искаженцем либо же культистом, я бы не била по твоим причиндалам, а сразу бы взяла клинок и легко перерезала твою глотку или даже вспорола твой живот, выпустив на землю кишки вместе с обедом. Теперь-то ты понял, что мы хотим помочь вам?! – гневно смотря на дозорного, кричала Тассия. – Времени у нас осталось очень мало, и скоро у ворот будет огромное войско искаженцев, по сравнению с которым я и моё небольшое войско отвергнутых покажутся вам детьми малыми! А теперь открывай врата, живо, и позови мне вашего коменданта. Я желаю обсудить с ним план обороны и эвакуации на случай, если искаженных уродцев сдержать не удастся. Бегом!
– Слушаюсь, миледи… а-а… – продолжая корчиться от боли, тонким голосом пропищал дозорный.
Затем он потянул за главный рычаг, после чего врата открылись, и легион отвергнутых численностью в четыре тысячи солдат вошёл в город. Оправившись от болезненного удара, дозорный направился в ставку коменданта и постучался в дверь, которая вела в его кабинет, вошёл и с порога сказал:
– Лорд-комендант Карнингдорф, к вам на аудиенцию напрашивается некая леди Тассия эсту д’Саари и говорит, что у неё к вам неотложное дело. Спросите, как она вошла? Ударила меня под дых… перед этим открыв портал на стене возле рычагов. Сейчас в городе находится целый легион полумёртвых «перворожденных» во главе с некой Исзурой сар Морхейн.
– Можешь идти, придурок… Если бы ты сразу их послушал, может быть, не получил бы под дых. Я слышал, как ты поливал их грязью. А теперь приведи их ко мне, пока мы из-за тебя не опозорились перед принцессой таллауров и её друзьями, – злобно крикнул лорд-комендант Карнингдорф.
Десять минут спустя.
Кабинет лорда-коменданта Уоррета Карненгдорфа.
Солдат Бастиона проводил Тассию в кабинет и вышел, закрыв за собой двери. Лорд-комендант вскочил как ошпаренный, на его лице прослеживалась вина за своих нерадивых подчинённых, прошляпивших визит дочери самого императора из династии таллауров – Д’Саари. И за то, что он проигнорировал призыв к оружию, когда Тассия кричала возле бастиона.
Он сразу же привёл свою шевелюру в порядок, оправил свой наградной камзол и встал в солдатскую стойку, а затем сказал, не скрывая того, что очень сильно волнуется за свою судьбу в случае нарушения этикета и установленных стандартов армейской службы своего королевства:
– Простите наше негостеприимство, ваше высокородие; признаться, я не сразу признал вас, услышав вашу фамилию, но как только увидел вас вживую, сразу понял, что вы дочь императора, с которым мой сюзерен давно поддерживает торговые и союзнические отношения, – на лице коменданта читалось чувство вины. – За этого доходягу отдельно приношу извинения, он первый месяц здесь, ещё не знает всех тонкостей дипломатических отношений между нашими государствами. Он в глаза не видел ни вас, ни самого владыку таллауров, а про отвергнутых, чей подвиг в своё время уже успел стать легендами и мифами, он вообще ничего не знает. Его перевели с берегов южного Хенварста, оттуда его странный акцент. Так что же привело вас ко мне и что за дело вы бы хотели обсудить?
– Вот так бы сразу. Я, честно, тоже не очень люблю бить людей, но ваш южанин меня, если честно, вывел из себя, – Тассия перевела дух и продолжила: – Неделю назад, пока я гонялась за очередной группой «паломников-культистов», отец поручил мне известить вас, что культ Падшего во главе несметных полчищ искаженных д’Сармертов готовит крупномасштабное наступление в наши земли. И всё бы ничего, но единственное, что преграждает их путь, это ваш неприступный бастион и ваш гарнизон. Кажется, я насчитала четыре тысячи человек; негусто. Загвоздка заключается ещё в том, что у них в распоряжении имеются древние штурмовые твари, своими воплями способные разворотить любые стены. В бестиарии они названы Мрахаззурами. К тому же, у искаженцев появились новые, доселе невиданные гибридные твари – по всей видимости, смесь жрецов культа и д’сармертов. Видимо, они изучают способы слияния душ и всё в этом духе. Так вот, это натолкнуло меня на мысль, что они собираются вторгнуться не только в земли моей империи, но и пройтись по землям всех союзников, включая Кровавый союз и ваши королевства людей. Их войска собираются на противоположной стороне этой долины, и я точно не знаю, когда они начнут штурм. Я бы посоветовала в срочном порядке эвакуировать всех жителей бастиона, а после всех раненых и неспособных держать оружие, по подземным ходам.
– Что же, если творения падших смогут прорваться, они в любом случае все здесь разнесут к чертям. Выбирать тут не из чего. Сейчас, одну минуточку, сообщу своему адъютанту, чтобы он начинал эвакуировать всех гражданских из бастиона по подземному туннелю в моей ставке. Он ведёт через Хребет Далааклард прямиком на ваши земли.
Уоррет приказал своему адъютанту, лейтенанту Ванчарду, начать эвакуацию. Тот, положив руку на свой пурпурный нагрудник, откланялся и удалился из кабинета коменданта.
– На случай поражения имеется план, но он окажется роковым для этого бастиона. Я создам заклинание, которое сожжёт всех тварей в бастионе пламенем пустоты, но также умрут и те, кто не успеет выбраться по туннелям, – сказала Тассия, не скрывая своей встревоженности.
– Делайте что можете, принцесса. А мне теперь нужно готовить оборону бастиона, ведь с минуты на минуту они могут начать штурм, и, если мы не подготовимся, они перебьют нас как щенков! – воскликнул Уоррет Карненгдорф.
После разговора с комендантом Тассия подошла к Исзуре и полушёпотом сказала ей:
– Исзура, ты, надеюсь, помнишь о том, что я тебя просила сделать, если всё пойдёт не по плану?
– Всё будет исполнено, не переживай, Тассия, дочь Пустоты, – улыбнулась Исзура, смотря в белый и золотисто-желтый глаза Тассии.
