Текст книги "Две недели дождя (СИ)"

Автор книги: sollh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Это вызов, да? – Виорел весь подобрался, вскинул подбородок, отчаянно пытаясь казаться выше и сильнее. Выглядело жалко, он и сам это понимал, но ему было наплевать. – Ну что ж. Я принимаю его! Я докажу вам, что нельзя играть человеческими жизнями, даже если для этого мне придётся победить вас в вашей же игре!

– Буду ждать с нетерпением, Виорел Мэрроу. С превеликим нетерпением. – Клавдий отвесил лёгкий полупоклон и направился к выходу. Он предпочёл оставить последнее слово за собой. Незачем провоцировать Мэрроу ещё на какое-нибудь необдуманное обещание. Пока что довольно и этого. Развлечения ему теперь хватит надолго.

Лай толкнул дверь книжного магазина и зашёл внутрь. Со сложенного зонтика-трости лилась вода, поэтому он оставил его у входа. Парень-студент на кассе поднял глаза от книги, но не счёл клиента перспективным и вернулся к чтению. Лай только покачал головой и прошёл вглубь магазина. У него не было никакой конкретной цели, но ему нравилось просто бродить между книжных рядов, смотреть, выбирать. У всего этого было такое умиротворяющее ощущение, приятное и ненавязчивое. Уютное.

Лай прошёл мимо стеллажей с комиксами. Интересно, а задумывались ли когда-нибудь их фанаты, что обычно ценой за силу, кроме одиночества и потери близких, были ещё и раздвоение личности и целый ворох других отклонений? Вряд ли. Лай касался книг, доставал их, читал аннотации, не столько выбирая, сколько пытаясь угадать, стоит ли книга своих денег. Всё это было лишь бессмысленной тратой времени, но ему так хотелось – почти как последнее желание приговорённого.

Он уже смирился, переварил страх, гнев, обиду. Уже почти ждал неизбежного. Тьма тоже ждала, таилась в тенях, ловила его дыхание, шла по следу. Нет смысла бежать – от себя всё равно никуда не денешься. Нечего бояться – всё равно не избежать. Не о чем сожалеть – сожаленья это яд, что разъедает мозг. Лай чувствовал себя опустошённым. Он уже несколько часов бесцельно бродил по городу, ощущая спиной слежку. Осталось недолго. Он достал из кармана телефон и выбрал из списка номер. Самый важный и сейчас – единственный.

– Эйчер, послушай меня. – Лай говорил спокойно, хотя внутри всё сжалось от невыносимой боли. – Просто послушай. Я всё понял, разгадал загадку. Должен был понять раньше, но не смог. Так вот, всё в силе, слышишь? И пицца, и кино. Я вернусь.

– Я знаю, Лай. – Тихо и почти без эмоций. Губы Лая судорожно дёрнулись в улыбке. Какого ещё ответа он мог ждать?

Парень-студент даже не поднял голову, когда он вышел под дождь. Лаю это было и не нужно. Люди уже не существовали для него. Серый дождь постепенно стирал серый город. Серые люди, почти не различимые в потоках серой воды, шли мимо. Светофор сменил серый цвет на серый. Не важно. Лай улыбнулся и опустил зонтик. Он смотрел в небо, по его щекам стекали струи дождя.

========== Вопросы были заданы слишком рано ==========

В кабинете прокурора Клавдия Ланга царил полумрак, только на столе ярко горела лампа. За задёрнутыми шторами дождь выстукивал нервную мелодию по стеклу окна. Хозяин кабинета был занят изучением материалов только что законченного слушания. Чем больше он думал о приведённых его оппонентом доказательствах, тем больше ему казалось, что дело было не таким очевидным, как виделось ему в начале. Мэрроу не мог раскопать больше него, у него просто не хватало нужного чутья и опыта, тогда откуда могли взяться сомнения? Мигнула зелёная лампочка на встроенной в столешницу панели.

– К вам посетитель. Инспектор Мик Дэвис. – Приятный голос секретарши вплёлся в полную шелеста тишину. Это был один из тех важных критериев, по которым он когда-то её выбрал.

– Впусти. – Клавдий откинулся на спинку кресла и расслабился, предвкушая развлечение. Нэван позвонил ему ночью и попросил выполнить просьбу Дэвиса. Позвонить он мог любому из них, но выбрал именно его. Занятно, весьма занятно.

Дэвис вошёл и поздоровался, он отчаянно пытался скрыть растерянность за решительность, но Клавдий видел его насквозь.

– Я пришёл, чтобы попросить об одной услуге. – Дэвису явно не хотелось этого делать, но дело было важным – иначе он никогда не пришёл бы. Гордость не позволила бы, и здравый смысл.

– Хорошо, я окажу её. – Клавдий не собирался отказываться от своего решения выполнить просьбу Нэвана. Так он получал в должники обоих.

– Но ведь…. – Дэвис оборвал себя на полуслове. Он не ожидал согласия, тем более вот так.

– Так что вам нужно, инспектор Дэвис. – Клавдий изобразил на лице вежливую заинтересованность.

– Мне нужно, чтобы сегодняшний матч был отменён. – Клавдий посмотрел на Дэвиса со смесью удивления и восхищения. Это было почти невозможно и весьма любопытно.

– И зачем же? – Клавдий сплёл пальцы в замок и упёрся локтями в стол.

– Высока вероятность того, что именно на стадионе во время матча произойдёт следующее убийство. – Дэвис скрипнул зубами, ему не хотелось делиться подобной информацией, но торговаться сейчас он просто не мог. Хэрли, к которому он пришёл за разрешением, просто развёл руками – это было далеко за пределами его компетенции и возможностей.

– Отлично. Я отменю матч и выведу людей. Вам ведь это нужно? – Клавдий расплылся в змеиной улыбке. – Удачной охоты, инспектор Дэвис. Надеюсь, вы поделитесь со мной пойманной дичью.

– Разумеется. – Натянуто улыбнулся Дэвис. Это расследование стоило ему слишком дорого, и сейчас цена только росла.

Уже выходя из здания суда, Мик почувствовал, как сильно дрожат его руки. Ход сделан, отступать поздно. Проезжавшая мимо машина окатила его водой из ближайшей лужи. Мик глухо выругался, он не мог даже злиться на водителя. В висках набатом билось предчувствие скорой разгадки. Это радовало и, в то же время, пугало его. Что если Ланги правы, и преступник – один из них? Ещё Крис с его переживаниями. Мик спрятался под козырёк автобусной остановки. Голова уже кругом шла от всех этих мерзостных вероятностей. Рядом с ним раздражающе громко заплакал ребёнок. А что, если Крис прав? Тогда выходит… если сопоставить две вероятности…. Есть же тот, кто знает всё о том, как ведутся расследования, при этом не является полицейским. Тот, у кого и так с головой не в порядке. Он ведь может таким образом мстить, ведь есть же за что. Мик зажмурился и с усилием потёр кончик носа. Не может он сказать Лаю, что подозревает его брата, и Крису тоже – он полностью на стороне Нэванов. Что тогда? Установить негласную слежку за их домом? Никто не даст ему разрешения и людей, да и Лай всё равно под наблюдением.

Автобус затормозил, нехотя раскрыв дверцы. Мик вошёл, занял свободное место и продолжил свои рассуждения. В конце концов, это действительно может быть так. Тогда Лай мог догадаться, начал это скрывать и этим насторожил Криса. Но поговорив с Эйчером, Ленно либо убедил себя, что ошибается, либо узнал правду и перешёл в их лагерь.

– Что за бред. Это даже хуже, чем подозревать своих. Парень же не в себе. – Мик не замечал, что говорит вслух, пока не встретился взглядом с сидевшей напротив женщиной. Она смотрела на него как-то странно и даже слегка заинтересованно.

– У вас проблемы? – Женщина чуть наклонилась вперёд и протянула руку, коснулась его пальцев.

– Нет, ничего такого. – Мик помотал головой. Его ложь звучала слишком уж неубедительно. – Да, проблемы. Совсем запутался, не знаю, что думать.

– Главное, не спешите. Сделанные впопыхах ошибки потом очень трудно исправлять. – Женщина участливо улыбнулась. Она искренне старалась помочь, в ней не было фанатичной навязчивости последователей очередной секты, только жизненный опыт. – Не всё всегда происходит так, как мы того ожидаем. Люди вообще склонны всё драматизировать или упрощать.

– Постараюсь не делать поспешных выводов. – Усмехнулся Мик. Драматизировать, значит? И как тут оставаться спокойным, как рассуждать логически? После утренней планёрки Лай сказал, что ему надо подумать. Выглядел он непривычно бледным и напряжённым, Мик тогда ничего не сказал, просто кивнул. Больше Лай в офисе не появлялся. Хэрли, конечно, отправил за ним наблюдателей, так что они за ним присмотрят, если что. Но всё-таки, что с ним не так? Крис заметил уже давно, а он – толстокожий идиот – всегда находил объяснения. Лая что-то мучило, что-то, о чём он не мог ему рассказать.

– Вот и хорошо. Если захотите отвлечься, приходите в тренажёрный зал. И полезно, и мысли прочищает. – Женщина протянула ему визитку, Мик взял её на автомате. Надо же, а ведь Лай ему советовал что-то такое. Например, завести себе хобби и новые знакомства. Он посмотрел адрес – не так уж и далеко от его дома, можно будет зайти после работы. Мик убрал визитку в карман и почти сразу же забыл о ней.

На следующей остановке женщина попрощалась и вышла. Мик чувствовал себя жалким – ему уже незнакомки сочувствуют – и в тоже время более уверенным. Женщина права – он не должен впадать в отчаянье слишком рано. Нет никаких доказательств, что убийца – Эйчер Нэван. И никаких – что убийца Лай.

Когда он подошёл к стадиону, эвакуация уже началась. Люди, кричащие, ругающиеся, недовольные, вытекали из дверей огромным потоком. Мик показал своё удостоверение полицейскому из оцепления и направился к пожарному выходу.

– Подождите! Вы должны ответить мне на пару вопросов! – И откуда только здесь появилась эта Кристен? Кто мог ей проболтаться? – Там ведь нет никакой бомбы!

– Почему вы так решили? – Мик остановился и развернулся к девушке. На ней было короткое коричневое пальто из хорошей ткани и шоколадной расцветки беретка, сдвинутая на ухо.

– Потому что здесь нет сапёров и кинологов, зато полно полицейских. – Кеан Кристен остановилась, тяжело дыша. Потом девушка решительно отбросила волосы за спину и подошла к Мику вплотную. – И тем более, вам нечего здесь делать, если там просто бомба.

– Просто бомба? Бомба никогда не бывает «просто». – Мик состроил самое строгое лицо, на которое был способен. – Прошу вас эвакуироваться вместе с остальными и не мешать полиции работать.

– Тогда не мешайте работать мне! – Кеан вскинула подбородок, с вызовом глядя в глаза Мику. Он уже видел однажды такой взгляд – только более мрачный и более жёсткий – так посмотрел на него Лай, когда только пришёл работать в их участок.

– Для вашего же блага, – невнятно пробормотал Мик. Сравнение ему не очень-то понравилось. Он взял девушку за руку и подвёл к одному из полицейских оцепления. Кристен упиралась как могла, проклиная свою аккуратность и коротко подстриженные ногти. – Уведите её отсюда. И ни под каким предлогом не пускайте внутрь.

Полицейский кивнул и увёл девушку в сторону – подальше от толпы и от стадиона. Люди всё ещё выходили, эвакуация продолжалась. Ланг сделал пару звонков после его ухода, один из них – старшему инспектору Хэрли, чтобы тот предоставил людей для оцепления. Быстро, чётко, даже как-то страшно. Почему Ланг тогда согласился помочь, даже не спросив, что ему нужно? Слишком самоуверенно и слишком подозрительно. Мику сейчас особенно не хватало Лая с его мозгами.

Он попытался найти репортёршу взглядом – только чтобы убедиться, что она действительно ушла, и заметил в толпе странного парня. Тот был одет во всё чёрное, длинные волосы завязаны в небрежный хвост. Мик и сам не понял, почему обратил на него внимание. Парень обернулся, точно почувствовав его взгляд. В холодных глазах мелькнуло любопытство – как искорка на чёрной глади пещерного озера. Какая-то женщина толкнула его, возмущённо крича на здоровенного парня, которого тащила за руку. Мужчина в чёрном отступил, пропуская её, и случайно поднял руку. Мик заметил переплетение характерных белесых шрамов на его запястье. Это он? Убийца? У кого ещё могли быть такие глаза? А то, что он псих, и так было ясно. Мик подошёл к ближайшему полицейскому и указал ему на странного парня. За ним надо было проследить, возможно даже, задержать на время. Полицейский кивнул и направился к нему через толпу. Мик облегчённо выдохнул и направился ко входу.

На стадионе уже почти никого не осталось, только несколько полицейских, присланных ему в помощь. Скоро должны были подойти и его ребята. Мик достал телефон, намереваясь позвонить Лаю. Сколько же можно бродить по городу, когда у них расследование в самом разгаре? Телефон зазвонил у него в руках, номер был незнаком.

– Инспектор Дэвис, слушаю вас. – Мик стоял на одном из верхних рядов и слушал, не веря тому, что ему говорили.

– Простите, что беспокою. Инспектор Нэван же входит в вашу группу расследования? – Мужской голос звучал взволнованно и слегка растерянно. – Он ушёл от наблюдения. Сбросил хвост. Мы не знаем, где он сейчас находится и что делает. Мы доложим старшему инспектору Хэрли, но я решил, что вы тоже должны знать.

– Благодарю. – Единственное, что Мик смог из себя выдавить перед тем, как завершить звонок. Лай сбежал. Просто взял и сбежал от слежки. Куда? И главное – почему?

Мик выбрал из списка номер Лая и позвонил. Сброс. Он сбросил звонок три раза подряд. Вот, значит, как – отказываешься разговаривать? Если Лай не дурак, он скоро избавится от телефона, по которому его можно отследить. Мик набрал номер Криса.

– Крис, приезжай. Знаю, что работы много. Заскочи к Хэрли за разрешением и приезжай сюда, на стадион. Потом всё объясню. – Мик закончил разговор прежде, чем Крис успел ему возразить. Он не мог и не хотел тащить это в одиночку, но что он мог ему сказать? Правду, вряд ли может быть что-то хуже.

– Инспектор, что-то случилось? – Агнесс обеспокоенно посмотрела на своего начальника. За её спиной маячили Гарри, Зария, Лойдс и ещё трое из его людей.

– Слегка простудился. – Солгал Мик. Сейчас говорить правду он никому не хотел. Пусть лучше дойдёт до них в искажённой интерпретации слухов, тогда они смогут спокойно в неё не поверить. – Приступим. Разделимся, девушки без сопровождения не ходят. Берите себе полицейских в напарники и прочёсывайте все самые укромные места. Следите, чтобы никого постороннего не было. Что найдёте или увидите – сразу кричите, звоните, не лезьте никуда в одиночку.

Полицейские расходились по двое, даже мужчины не рисковали ходить по одному. Они не знали, чего ждать от преступника, а неизвестность пугает. Мик тяжело вздохнул и тоже пошёл осматривать стадион. Под ногами в грязи мокли упаковки от жареной картошки и чипсов, стаканчики из-под кофе и колы. Фанаты пришли, несмотря на дождь, ради игры, но так и не получили желаемого. Сама по себе идея Лая была сущим безумием. С другой стороны, это могло спасти очередную жертву. Или не спасти. Мик поднялся на несколько рядов вверх и пошёл мимо кресел. Лай сбежал как раз перед очередным убийством, слишком не похоже на совпадение. Если это Эйчер, он мог захотеть остановить его. А если нет? Опять что-то понял и решил действовать сам? Как в тот раз с парком – тогда всё кончилось не слишком удачно. Не станет же он дурить второй раз подряд?

– Эй, Мик. Зачем ты меня вызвал? – Крис подошёл неслышно. Как только удалось найти? Хотя снизу его, наверное, было отлично видно.

– Разговор есть. Без посторонних. – Мик повернулся и посмотрел Крису в глаза. Он говорил, не давая ему отвернуться, удерживая его взгляд. – Мне позвонили сейчас. Лай сбежал от наблюдения. Я не знаю, что это значит, и зачем он это сделал. Старик будет его искать. И если найдёт – мало ему не покажется. Если ты хоть что-то знаешь, что угодно. Пусть даже правда будет неприятной – скажи мне.

– Я не знаю, Мик. Я ничего не знаю, – тихо сказал Крис. Кажется, он был поражён не меньше Мика. – Если бы я хоть что-то знал…

– Мне бы ты точно не сказал. – Мик невесело усмехнулся. Значит, Крис не в сговоре с Неванами – нельзя лгать с таким несчастным лицом. – Ну да ладно. А теперь выслушай. Знаю, прозвучит неприятно, но мне нужно знать твоё мнение. Крис, Эйчер может быть нашим маньяком?

– Что? – Крис не поверил, просто не мог поверить в то, что говорил сейчас Мик. Мысль казалась настолько дикой и неправдоподобной, что он просто не знал, что ответить.

– А из-за кого ещё мог сбежать Лай? И его странное поведение… мог ли он догадаться, что здесь замешан Эйчер? Ради кого-то ещё он стал бы так стараться? – Говорить всё это было неприятно, но необходимо. Крис знал братьев дольше, хотя эти слова и причиняли ему почти физическую боль.

– Ты прав, – тихо и как-то обречённо, – ради него он мог пойти на всё, что угодно. Но Эйчер мирный, он не стал бы убивать.

– У этого парня мозги набекрень! Кто знает, на что он способен? – Мик пытался убедить самого себя больше, чем Криса.

– Он не псих. Эйчер не сумасшедший! – В голосе Криса было слишком мало уверенности, чтобы убедить Мика.

– Знаю. Крис, я ни о чём не прошу тебя. Просто хочу, чтобы ты знал о моих подозрениях и о Лае. Остальным я пока не говорил, и говорить не собираюсь. – Мик тяжело вздохнул. Как будто ему не хватало этого расследования. Нет, Лаю обязательно было свалить на него ещё и свои странные проблемы. – Когда закончим здесь, съездим к Нэванам домой. Просто поговорить. Согласен?

– Да, конечно. – Крис попытался улыбнуться, но получилось у него не слишком убедительно.

Мик кивнул и пошёл дальше между рядов. Они с Крисом исследовали подсобное помещение, раздевалку игроков одной из команд и собирались уже вернуться на поле, когда он услышал крик. Женский. Мик не помнил, как выбежал на поле. В самом центре стояла Агнесс и смотрел на что-то у себя под ногами. Мик выругался грязно и от души. В самом центре поля насмешкой над всеми их усилиями лежало тело мёртвой женщины. У неё была срезана бровь и полоска кожи на левой скуле.

– Как же так, инспектор? – Агнесс всхлипнула и повернулась к Мику. – Мы же все искали.

– Да, в подсобках и прочих укромных местах. Никто из нас не додумался остаться на поле. – Мик скрипнул зубами и сжал руку в кулак. Он снова провёл их. – Крис, когда она умерла?

– Около получаса назад. Тело после смерти перемещали. Скорее всего, её убили не здесь. – Крис сидел на корточках рядом с трупом и уже натягивал медицинские перчатки. – Молодая женщина, смерть от потери крови. На шее следы неполного удушения. Всё как и в прошлых случаях.

– Инспектор! – Лойдс тяжело дышал и поминутно стирал с лица дождевую воду. – Он опять нас провёл, да?

– Он точно не человек. – Зария хмуро смотрел на труп, выискивая на нём следы проведения сатанинского ритуала.

– Зария, заткнись. Просто заткнись, хорошо? – Лойдс раздражённо отмахнулся от напарника. Сейчас он уже был почти готов поверить в нечеловеческое происхождение убийцы. – И без твоих мрачных предсказаний тошно.

– Разорались тут. – Крис недовольно поморщился. Реакция полицейских выдавала панику. У них ещё один труп там, где никого не было, и быть не могло. Посторонних сюда не пускали. Протащить труп или бесчувственное тело можно было только до того, как поставили оцепление, но для этого надо было знать об операции ещё до её начала. Заранее знали только они, те, кто был в той совещательной комнате. – Марш собирать улики!

– Разошлись. – Поддержал его Мик. Ещё не хватало, чтобы его подчинённые задумались. – У нас остался в худшем случае ещё один шанс поймать ублюдка. Упустим его – можем вообще не найти. Так что выкладываемся полностью.

– Есть! – Мик кивнул козырнувшим подчинённым и присел рядом с телом. У портрета по-прежнему не хватало губ, значит, ещё один шанс у них есть. Минимум один. Если он этим и ограничится – хорошо это или плохо? Меньше шансов найти, но и меньше жертв.

– Знаешь, мы кое-что упустили. – Крис поднял голову и смахнул со лба пот вперемешку с дождём. – У одной из жертв не хватало пальцев на руке. Мы не учли руку. Преступник пишет не только портрет.

– Но пальцы – единственное, что он взял, кроме частей лица. – Мик задумчиво скользил взглядом по обнажённому телу жертвы убийцы. Крис был прав, они совершенно упустили это из виду. А Лай заметил, сказал ещё тогда, на совещании. А они опять забыли. Как глупо.

– Скажи, тебе не кажется, что удары были не такими чёткими и уверенными, как в прошлые разы? – Крис аккуратно протёр спиртовой ваткой один из разрезов. – Раневой канал такой же глубокий, но ткани повреждены сильнее, форма раны отличается от прошлых случаев. Нож выдёргивался каждый раз в спешке. Видишь мелкие надрезы по краям раны?

– Вижу. Может, подражатель? – Мик и сам не верил в то, что говорил. Информацию об отрезанных частях лица они никому не сообщали. – Нет, не может. Он торопился или нервничал.

– Всё-таки ситуация была сложной. Хотя раньше такого не случалось. Даже в прошлый раз в парке всё было чётко, хотя жертва сопротивлялась, и полицейских вокруг было много. Не понимаю. Я проведу ещё полное вскрытие в морге, исследую раневые каналы. Может быть, что-нибудь найду.

– Часов в семь я за тобой зайду. – Мик встал и отошёл на пару шагов назад. Шансов раскрыть дело становилось всё меньше. У него появилась пара вполне логичных идей о личности преступника, но от этого уверенность в провале только росла.

Мик оставил своих людей осматривать место преступления и собирать улики, а сам отправился в офис. Старший инспектор Хэрли хотел знать о ходе расследования. Вполне естественно после того, что Мик устроил сегодня на стадионе.

– Дэвис, старик хочет тебя видеть немедленно. – Хлоя Мерч встретила Мик у самых дверей офиса. Она казалась слегка растерянной и взволнованной. – И давно уже хочет. Кстати, ты не знаешь, где Нэван?

– Нет, не знаю. Сам хотел бы знать, Хлоя. Прости, Хэрли ждёт. – Мик натянуто улыбнулся, обходя Хлою и стаскивая на ходу мокрый плащ.

Хорошая девушка, да и к этому придурку Нэвану неравнодушна. Почему только он ни разу не обратил на неё внимания? И где его носит? Мик повесил плащ на вешалку, провёл рукой по волосам в безнадёжной попытке их пригладить, и постучался в кабинет начальника.

– Заходи. – Хэрли был зол и крайне раздражён. Он навёл на своём столе идеальный порядок – даже лучше, чем Мортимер. Это означало, что он просто в бешенстве. – Садись, Дэвис. Рассказывай.

– У нас ещё один труп и по-прежнему ни одной зацепки. – Вздохнул Мик. Врать смысла не было, скрывать тоже – потом хуже будет. Кроме того, Хэрли – его союзник.

– Ты хочешь сказать, что заключил сделку с Лангами, эвакуировал целый стадион, вытащил туда кучу людей – и всё без толку? – Хэрли говорил тихо и на первый взгляд абсолютно спокойно. На самом деле старший инспектор Хэрли просто не мог решить – придушить своего подчинённого или загрызть.

– Именно так. Пока мы обшаривали все подсобки, он выложил труп по центру поля. Ленно сказал, что убили её в другом месте. – Прозвучало слишком обречённо, чтобы потом успеть сделать вид, что ничего не понял.

– Кто знал об операции? – Хэрли всегда умел угадывать то, о чём ему не говорили. И делать выводы.

– Я, Нэван, Ленно, мои ребята – Гарри, Зария, Лойдс, Агнесс. Всё. – Мик с трудом выдержал взгляд Хэрли. – Ещё знал Ланг.

– Хочешь сказать, это его рук дело? – Хэрли покачал головой. Мик непонимающе уставился на своего начальника. В каком смысле – его? – Ланги хотят идеального преступника, идеального безумца. Они ищут его уже давно. Как знать, может быть, они решили создать его.

– Быть этого не может! – Мик мотнул головой. Такое он даже предположить не мог – братья Ланги затеяли всё это, чтобы просто поиграть с ними?

– Может. Всё может быть, сам знаешь. Они вполне могли придумать идеальное преступление, чтобы понаблюдать за вами. Найти и создать преступника по своему вкусу. А потом осудить и оправдать его одновременно. – Хэрли вытащил из подставки ручку и начертил несколько линий на чистом листе бумаги. Это значило, что он уже начал успокаиваться. – Сложная задачка, как раз в их стиле.

– Скорее уж, невыполнимая. – Вздохнул Мик. Выходит, их заявление о том, что убийца – полицейский, было лишь попыткой отвести подозрения от себя или от того, кто делал за них грязную работу. Если, конечно, они не сделали убийцей полицейского. Не могли же они шантажировать Лая?

– Просто зафиксируй у себя в голове эту версию, Дэвис. На всякий случай. И скажи мне вот ещё что, где твой друг Нэван? – Хэрли медленно прочертил длинную черту до самого края листа. – Какого дьявола ему потребовалось уходить от слежки? Куда он вообще делся?

– Я не знаю. Он не отвечает на мои звонки. Старший инспектор, это точно не он! Я знаю его уже давно, он на нашей стороне закона. – Мик вцепился в подлокотники так, что побелели костяшки. В голове билось упрямое – этот идиот не бросил бы брата по собственной воле.

– Он мог слишком увлечься своими любимыми подопечными. Он ведь специализируется на таких делах, верно? – Хэрли смотрел внимательно, изучающе, как будто ждал, что ответит ему Дэвис. Ответ он знал, и теперь ждал, как сильно рискнёт ему солгать его подчинённый.

– Знаю я. Именно поэтому и не мог – потому что ловил их. Потому что знает, как они думают. Он не попадётся в ловушку. Он не такой. К тому же, на него напали в парке. – Мик почувствовал под пальцами соломинку, тонкую и слегка подгнившую под дождём. – У меня даже свидетель есть. У Лая было сотрясение и гематома. Это вполне неплохое алиби на момент одного из убийств.

– Свидетель, говоришь. И что же сказал этот свидетель? – Вкрадчивый голос Хэрли не оставлял сомнений – все доводы Мика заранее обречены быть раскритикованными.

– Сказал, что видел, как Лай дрался, только не видел с кем. – Прозвучало не слишком убедительно, но Мик тогда не смог вытащить из парнишки больше. Тогда он и не считал это настолько важным.

– Вот только у инспектора Нэвана было лёгкое сотрясение, верно? Дэвис, ты же знаешь не хуже меня, что это не приводит к потере сознания на всю ночь. И к провалам в памяти на всю ночь тоже. – Хэрли покачал головой. Мик и сам прекрасно понимал, как много было странностей во всём том деле.

– Я был у него дома, когда он вернулся утром. Беспокоился, вот и решил проверить, вернулся ли он. У Криса Ленно были ключи, они ведь дружат. Квартира Нэвана близко к участку, а Крис часто работает по ночам. – Мик развёл руками, словно эта почти-не-ложь была чем-то, само собой разумеющимся. – Ему действительно было очень плохо. Может быть, что-то вроде контузии. Не знаю, честно. Я же не врач.

– Ладно, так уж и быть поверю. – Хэрли нехотя оторвал кончик ручки от бумаги и провёл ещё одну черту – короткую. – Давай, ищи ублюдка. Всеми силами, делай, что можешь и чего не можешь, но найди его. Нэвана буду искать я – ты о нём пока что просто забудь, не забивай голову. И про Лангов тоже. Это не твой уровень. Сам покопаюсь.

– Понял. Разрешите идти? – Мик встал, но пока что остался стоять. Он всегда уважал Хэрли, и сегодня получил ещё одно подтверждение того, что не зря. Старик прекрасно понял, как сильно Мик волнуется за друга, и что он не сможет его арестовать. Поэтому просто взял неприятную задачу себе.

– Иди. Жду с докладом о поимке. – Хэрли отмахнулся от благодарности в глазах Мика. Всё, что он делал, он делал в первую очередь на благо города и его граждан. Во вторую очередь – на благо его участка и подчиненных. – Кстати, того парня, что ты задержал, пришлось отпустить. Хотя ты прав, он весьма подозрительный. Похож на психа.

Хэрли пожал плечами – в этом городе, кажется, все были психами. Ни одного нормального человека. Конечно, у них не было никаких причин задерживать того странного парня, но будь его воля, он покопался бы в его прошлом. И хорошенько покопаться. А так ему пришлось даже извиниться перед ним за необоснованные подозрения.

Мик вышел из кабинета начальника и только тогда смог выдохнуть. Он чувствовал себя выпотрошенным и освежёванным, как рождественский кролик. Проходившая мимо Хлоя бросила на него сочувственный взгляд. Мик отстранённо подумал, что Лаю бы она принесла кофе. А он, старый зануда, не заслуживает внимания молодых девушек. Хотя Лай с его эгоизмом – тоже.

В семь вечера Мик, как и обещал, зашёл за Крисом. Тот так увлёкся работой, что совсем забыл о времени. Он нашёл на теле последней из найденных жертв следы, которых не было на предыдущих. На запястьях девушки были тонкие надрезы, сделанные после её смерти. Крис пока и не смог определить, для чего и чем они были сделаны.

Полвосьмого вечера Мику всё-таки удалось оторвать его от работы. На улице шёл мелкий моросящий дождь. Крис недовольно бормоча себе под нос всё, что он думал о такой погоде, надвинул капюшон и засунул руки в карманы куртки.

– Когда же он уже кончится? – Раздражения в его голосе было больше, чем обычно.

– Надеюсь, скоро. – Мик обречённо сгорбился под зонтом. Все эти убийства начались вместе с дождём.

Идти было совсем недалеко, но это заняло у них непростительно много времени. Крис не собирался признавать вину Эйчера, а Мику вся эта ситуация была просто неприятна. Конечно, версия Хэрли могла обелить обоих Нэванов, но для этого в неё надо было сначала поверить.

Мик надавил на кнопку дверного звонка сильнее, чем хотел – звук получился резким и неприятным, а ещё – слишком громким. Им никто не ответил, хотя он на это не особо-то и рассчитывал. Крис постучал – особое сочетание пауз и ударов, чтобы показать – я свой. Им снова не ответили. Либо его не было дома, либо он вообще не собирался никому открывать кроме, разве что, брата.

– Да где его носит? – Раздражённо спросил Мик. Его бесила собственная нервозность – словно он делал что-то плохое.

– Здесь. – Тихий бесцветный голос заставил Мика резко обернуться. Эйчер стоял в нескольких шагах от него с полиэтиленовым пакетом в руке.

– Так ты… – Мик не продолжил фразу «можешь выходить из дома». Это и так повисло в воздухе. Эйчер прошёл к двери и завозился с ключами.

– Я ждал вас раньше. – Монотонность и бесцветность делала его голос совершенно не похожим на голос брата.

– Ждал нас? – Крис недоумённо уставился на Эйчера. – Но почему ты вообще нас ждал?

Эйчер лишь пожал плечами и вошёл в квартиру. Он не собирался отвечать на такие глупые вопросы. Лай исчез – разумеется, они придут к нему в надежде хоть что-то выяснить. Может быть, они даже его подозревают. Это тоже было вполне ожидаемым.

Он не стал приглашать их – сами войдут, если им это нужно. И всё равно они слишком долго не решались, он успел переодеться, разобрать продукты и поставить чайник на огонь.

– Эйчер, ты не знаешь, где Лай? – Крис первым решился зайти на кухню и заговорить. Иногда даже удобней, когда тебя считают то ли больным, то ли умственно отсталым.

– Где Лай. – Эйчер высыпал сигареты из пачки на стол. По четыре в ряд, четыре – важное число. Всего должно быть восемь рядов. – Не знаю.

– Он не звонил, ничего не говорил тебе? – Крис нервничал, проклиная свою неловкость. Ему всегда казалось, что брат его друга видит его насквозь.