Текст книги "Билет до Луны (СИ)"

Автор книги: snezhinka14

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

      Мы решили пойти в банк все вместе. У Северуса целых два сейфа: один ученический, а второй – семейный. В семейном сейфе денег нет совсем, зато там есть три семейных сборника зелий семьи Принц. Эндрю с Эйлин решили тихо зарегистрировать свои отношения и не устраивать большого торжества, но на покупке обручальных колец я настояла. В конце концов, это символ. Так что тридцать первого декабря мы купили кольца, зашли в банк и выяснили, что в школьном сейфе Северуса находится триста пятьдесят галеонов, а из семейного сейфа счастливый наследник забрал все три ценные книги. Также проверка крови у гоблинов подтвердила, что в школу вернется мистер Северус Октавиус Принц. Папаша-маггл числился спермодарителем и к продолжателю рода зельеваров имел опосредованное, скромно заретушированное отношение. Тщательно рассмотрев пергамент, дед объяснил, что Северус может жениться на полукровке и чистокровной, чтобы усилить род. Магглокровные категорически не приветствовались. Счастливый мистер Принц пообещал, что женится когда-нибудь на подходящей девице, и побежал в лавку Мадам Малкин. Потом мы все вместе посетили аптеку Принца и сообща решили ее продать. Мы волновались за Эйлин, райончик и впрямь криминальный.

      Прием у Блеков прошел хорошо, там были знакомые все лица. Меня плотно контролировали Эндрю и Фил с Северусом. На вопросы о помолвке дед отвечал, что примет решение и сообщит всем заинтересованным сторонам. Я опять поила и кормила портреты директора Блека и Леди Гортензии на потеху публике и делилась последними новостями с моей дорогой подругой. Леди Гортензия уже все знала, но я ее удивила, рассказав о новой миссис Гамп и новом статусе моего дорогого братца. Он щеголял в новенькой парадной мантии и радовал глаз белоснежной рубашкой с золотыми запонками в виде котлов. На приеме были старший Розье и старший Малфой, без наследников. Они витиевато с нами раскланялись, мы вежливо потрепались пару минут, и они отошли. Больше ничего особенного не произошло.

Каникулы промелькнули, как один день. Жаль было расставаться с родными, но нужно было возвращаться в школу. Фил проводил меня на вокзале и уехал на полгода в Австралию, изучать тамошнюю магическую флору и фауну. Мистер и миссис Гамп отправились домой, а мы – в Хогвартс.

Глава 15

      Мы вернулись в школу ясным морозным вечером. Всех учеников строем проводили на ужин. Директор попросил минуточку внимания и сообщил, что профессор МакГонагалл была вынуждена уехать по семейным обстоятельствам. Директор будет лично вести уроки Трансфигурации, а деканом Гриффиндора временно назначена Гризельда Марчбэнкс. Он ее представил, Гризельда приветственно помахала рукой и ужин начался. Грифы сидели притихшие и косились на нового декана. Остальные шепотом обсуждали новости. Я устала и вышла из Зала в числе первых. Меня неожиданно догнал Джеймс Поттер:

– Мисс Гамп, прошу уделить мне минутку внимания.

Батюшки, что же это делается? Вежливый Поттер? В лесу поблизости что-то сдохло.

– Слушаю вас, мистер Поттер.

Он растерянно заглянул мне в глаза, взъерошил шевелюру фирменным семейным жестом и выпалил:

– Пожалуйста, откажите мне в помолвке. Прошу…

Я скучающе разглядывала носки собственных туфель и тянула паузу. Мне было очень интересно, почему он сам не смог настоять, чтобы такое предложение вообще не поступало от главы Рода. Джеймс сильно нервничал, и я своего добилась. Слова полились из него потоком:

– Дело в том, что мы с вами очень совместимы по магии. Отец заказал проверку у трех независимых мастеров нумерологии,и оказалось, что совместимость составляет более девяноста процентов. Наши совместные дети будут сильными магами, вероятность рождения сквибов стремится к нулю, более того, девочка почти наверняка получит ваш семейный дар по наследству…

Последние слова он проговорил почти шепотом:

– Отец отлучит меня от наследства, если я разорву помолвку. Он только беспокоился, что вы можете выбрать Малфоя или Блека. Блеки родовитее, а Малфои – богаче. Умоляю, выберите кого-нибудь другого.

      Его слова меня удивили. Проверка на магическую совместимость – это отличная идея! Конечно, олень в мужьях мне не нужен, но проверить остальных женихов не мешает. Фил должен мне подойти, я уверена. Попрошу-ка я моего дорогого мастера Филча о любезности. Думаю, он мне не откажет. И все-таки, Поттер не хочет расстраивать родителей и оставаться без денег тоже не входит в его планы. Мародеры попортили кузену немало крови, пожалуй, стоит его помариновать в неизвестности. Я сделала наивные глазки послушной девочки и пролепетала в ответ:

– Дедушка получил какие-то предложения о помолвке, но пока не сообщил мне. Он собирается обсудить их со мной на пасхальных каникулах, предварительно проведя первичный отсев и все необходимые проверки. Я буду послушна решению главы Рода, потому что семья у меня на первом месте. Единственное, что могу вам обещать, что при наличии нескольких кандидатур, предоставленных мне, я выберу наиболее подходящего для Рода кандидата. Кто бы это ни был, я исполню свой долг.

      Оставив несчастного Джеймса в коридоре, я гордо расправила плечи и пошла в сторону своей факультетской башни. По дороге я тихонько хихикала. Ишь ты, паразит! Сказал бы родителям, что влюблен в магглокровку, так нет, пытается моими руками каштаны из огня вытаскивать. На мне и так всю жизнь ездили, что здесь, что в предыдущей реальности. Подруга, жених, Катарина, Эван – сколько еще желающих на комиссарское тело? Нет уж, Поттер! Хочешь жениться по любви – добивайся сам, через кровавые сопли.

      В гостиной меня ждали утята, девчушки полезли обниматься и делиться со мной впечатлениями о каникулах. Отец одной из них был членом высокого собрания, так что первокурсницы уже все знали о моем большом приключении. Они все были за меня, угощали меня сладостями и дарили маленькие подарки, сделанные своими руками. Меня это растрогало чуть ли не до слез. Вечер прошел хорошо, так что на следующее утро я пошла на завтрак в прекрасном настроении. Эванс смотрела на меня волком, я ей в ответ мило улыбалась. Ловец слизеринской сборной позвал меня в Хогсмид в следующие выходные и очень удивился, когда я ему отказала. Он считал себя звездой и красавцем, поэтому ни разу не сталкивался с отказами. Он мне намекнул, что вполне может оказаться моим будущим супругом, поэтому считает необходимым познакомиться поближе. Пришлось ему объяснить, что деду прислали более десяти писем-намерений, многие из потенциальных женихов учатся в этой школе, и с моей стороны было бы легкомысленно ходить с каждым из них на свидание. Лучше я никому не дам согласие, потому что глава моего Рода может принять неожиданное решение, а мне не хотелось бы прослыть легкомысленной особой. Такое объяснение Флинта устроило, он согласился, что это весьма благоразумно с моей стороны, и на прощание поцеловал мне руку. Также вежливо я отказала младшему Краучу и Регулусу Блеку. Максу даже объяснять не пришлось, он сам все понял, но вежливо сказал, что будет надеяться на то, что дед примет лучшее для меня решение. Его родители тоже выслали письмо-намерение. Эван в школу не приехал, задержался дома по семейным обстоятельствам.

      Занятия шли в обычном режиме, но в воздухе чувствовалось напряжение. На большой доске объявлений появилась табличка, в которой перечислялись доступные факультативы. Сообщалось, что дополнительные уроки будут вводиться постепенно, по мере закрытия преподавательских ставок. Предметы предлагались интереснейшие, те самые, которые были вычеркнуты из программы. Я немедленно записалась на «Рациональное ведение магического хозяйства» и «Практикум по магической защите жилища». Еще ввели обязательные уроки физической культуры для всех курсов. У студентов не было формы, но новое руководство это не остановило. В отдельных помещениях для мальчиков и девочек сидели домовые эльфы с большим журналом и горой пакетов за спиной. Под роспись каждому выдавался пакет со спортивным костюмом, майкой и кроссовками. Физкультура проходила отдельно, девочек обучали аэробике и йоге. Чем занимались мальчишки, мы не знали. Физкультура теперь была два раза в неделю у всех курсов. Два новых преподавателя столовались в Большом Зале со всеми. Теперь учителей стало намного больше, появились еще выделенные ставки воспитателей-психологов. Первые три курса каждого факультета познакомились со своими воспитателями, которые взяли на себя житейские вопросы и досуг подростков. Воспитатель Равенкло помогала малышам с домашним заданием, учила пришивать пуговицы и ухаживать за своей одеждой. В гостиной стало еще уютнее, девочки вязали магическими спицами, мальчишки плели простенькие артефакты. Прибавилось количество спален. Каждый из студентов беседовал с воспитателем и высказывал пожелания, многих поселили индивидуально. Я тоже попросила собственную комнату и получила ее. В самом деле, в замке было полно неиспользуемых помещений, почему мы жили скопом? Фройлен Штраубе переехала со мной и стала моим личным хранителем. Кстати, многие ученики захотели получить себе индивидуальных сторожей, я помогла ученикам и портретам найти друг друга. Для этого я передавала по цепочке, ученик желает получить портрет на двери и обязуется ухаживать за ним, а портреты сами решали, кто отправится к кому. Многие шли к дальним родственникам или потомкам знакомых, многие были согласны на любую работу, чтобы не скучать в пыли и забвении, так что довольны были все. Все двери учеников одного факультета выходили в один и тот же коридор, как обычно, разделенный по половому признаку.

      У меня ощутимо прибавилось работы по выходным. Мне выделили большое светлое помещение на четвертом этаже. Я перетащила туда свои инструменты, но Гризельда лично выдала мне полный набор для реконструкции портретов и попросила своего личного эльфа, чтобы он регулярно брал у меня список необходимых материалов. Я провела осмотр портретов директоров, они все были в хорошем состоянии и составила график работы. Все директора попросили меня отправить им в картины фрукты и напитки и согласились смиренно ждать своей очереди. Им нравилось общаться с бывшими подчиненными, так что мастерская у меня оказалась забита портретами всех бывших преподавателей и директоров. Они вели оживленные дискуссии и обменивались книгами. Северус работал со мной. Он гордо носил новое родовое имя и откликался исключительно на фамилию Принц. Теперь рядом с ним постоянно крутилось несколько девушек, он даже гордо сообщил мне, что собирается пригласить одну из них в Хогсмид. Вернулся в школу Эван Розье, весь задумчивый и серьезный. От меня он шарахался, как черт от ладана, я тоже не пылала желанием с ним беседовать на любые темы. С девушками он вообще не общался, старательно учился и тренировался с командой по квиддичу.

      Уроки истории магии временно отменили по техническим причинам, Гризельда развеяла привидение бывшего профессора. Я решила проявить инициативу, ведь я ничего не теряла. Ну откажут мне, в конце концов, отчитают, что такого особенного? Я набралась смелости и пошла к новому заместителю директора. Она заранее предупредила учеников, что по четвергам вечером приглашает учеников обсуждать личные вопросы. Так что я постучала в дверь и получила приглашение войти.

– Мисс Гамп, проходите. Чаю?

Я вспомнила знаменитые лимонные дольки и решительно отказалась.

– Простите, что отрываю вас, но у меня вопрос. Нашли ли вы преподавателя по истории магии?

Она расстроенно покачала головой:

– К сожалению, еще нет. Это не так-то просто…

Я набрала побольше воздуха:

– Мне кажется, что я знаю одного человека, который хорошо знает предмет. Это местный завхоз, сквиб Аргус Филч. Мы случайно разговорились в прошлом году, и я удивилась, как много он знает по истории. А уж в знании Хогвартса ему цены нет! К тому же, он умеет доносить информацию в легкой и доступной форме и прекрасно объясняет…

Гризельда задумалась. Я решила выложиться на все сто процентов:

– Не отказывайте сразу, прошу вас! Поговорите с ним, к тому же, для истории магии волшебная сила не столь критична. А уж дисциплину он сможет поддержать и маггловскими способами. Вы же ничего не теряете, профессор! Пожалуйста, попробуйте!

Заместитель директора согласилась:

– Хорошо, мисс Гамп. Пойдемте, поговорим с ним.

      Видимо, Гризельда – человек решительный. Она легко встала со своего кресла и пошла со мной в каморку Филча. Аргус удивился, но пригласил ее войти. Я сжала кулаки и осталась за дверью. Чтобы не смущать дорогого друга, я ушла к себе в башню, но долго не могла уснуть и переживала. На следующее утро я бежала на завтрак, так как очень надеялась на чудо. И чудо свершилось! Филч в мантии гордо завтракал за преподавательским столом, а объявление гласило, что уроки по истории магии у первых трех курсов возобновлены. Я так радовалась и сияла, что Гризельда Марчбэнкс шутя отсалютовала мне бокалом. Я молча вышла из-за стола и сделала реверанс, подходящий для приема у королевы. Он был сложным, леди Блек долго со мной мучилась, пока я его освоила. Зато Гризельда оценила, она улыбалась и глаза ее весело блестели. Я была счастлива и весь день глупо улыбалась. За ужином я почувствовала на себе взгляд со стороны Гриффиндора и обнаружила несчастного Джеймса Поттера, который сидел с опущенными плечами и красным злым лицом. Он переводил взгляд с меня на Лили, которая демонстративно отвернулась от всего зала. Одна из моих первокурсниц толкнула меня в бок:

– Сегодня такой скандал был, закачаешься! Эванс с Поттером поругались, кстати, из-за тебя.

Я удивленно спросила:

– А я при чем?

Девчушка весело хихикала:

– Стажерка из «Ежедневного Пророка» раздобыла списки какого-то мастера нумерологии. Забыла, как ее зовут. В этом месяце расчеты на совместимость с тобой были самыми популярными. В общем, «Пророк» их опубликовал. Лучшая совместимость у тебя и Поттера. Еще с Люциусом Малфоем хорошо получается векторная совместимость, это я не очень понимаю, но в статье написано, что ты можешь родить трех здоровых детей, а Нарцисса Блек – только одного. С Поттером у тебя может быть двое детей, зато девочки унаследуют способности к рисованию. С остальными – более-менее, хотя сквибов у тебя точно не родится. Ну вот, Лили статью прочитала и взбесилась. Орала так, что в Лондоне, наверно, было слышно. Вела себя, как базарная торговка. А Джеймс слушал ее, слушал, а потом сказал, что против воли родителей не пойдет, ибо Род – это святое.

Я судорожно сглотнула:

– Стажерку из «Пророка» как зовут? Рита Скитер?

Хеленка захлопала в ладоши:

– Точно, Рита. Хорошая у тебя память, я вообще не смогла запомнить.

На память не жалуюсь. Одна книга о Дамблдоре чего стоила! А интервью Скитер с Гарри на четвертом курсе, загляденье. И я попала в ее сети. Чертова паучиха, всегда нос по ветру держала. Написала статейку на злобу дня. Я выпросила у малышек-утят статью и погрузилась в чтение. Поздравляю, Пандора Гамп! Ты, как хорошая кобыла, стопудово дашь хорошее потомство. Быть тебе счастливой многодетной матерью. Или Малфоям радость, или Поттерам. Не было в списке только Фила Лавгуда. Ну да, он же не заказывал проверки. Всем этим родовитым магическим семьям я нужна из-за своего эксклюзивного дара, а вот Филу нужна я. Просто я, такая, как есть. Хотя проверить интересно, схожу-ка я к мастеру нумерологии Филчу после занятий.

Я подошла к знакомой двери и обнаружила, что оттуда выбрался хмурый домовик с ведром и тряпкой.

– Если мисс ищет профессора Филча, то он переехал. Румпи показать, – и он быстро потащил меня по коридору.

Новые комнаты профессора Филча нашлись рядом с его кабинетом. Он обрадовался и повел меня внутрь:

– Дедушка, смотри, кто пришел!

Я оглядывала новое жилище Аргуса. Здесь было окно с видом на озеро, два уютных дивана, ковер на весь пол и стол со стульями. На маленьком столике у дивана стоял поднос с чайником и розетки с вареньем и печеньем. Из застекленного буфета Аргус торопливо доставал фарфоровые чашки. Портрет мастера нумерологии занимал лучшее место в комнате, белые легкие занавески покачивались перед открытым окном. Пологая лестница вела в личные покои, там наверняка была спальня. Никакого сравнения с маленькой каморкой завхоза. Я увидела две роскошные подушки для кошек, но их там не было. Неподалеку от входа стояла картонная коробка, там спали две кошки в обнимку. Я улыбнулась про себя. Коты – коробочники, моя Бусинка дома тоже игнорировала роскошный кошачий домик, предпочитая обычную коробку из-под консервированного горошка. Я невесомо погладила обоих, в ответ мне ласково что-то промурчали и снова завалились спать.

Я с удовольствием напилась чаю и рассказала о цели своего прихода. Аргус понятливо кивнул:

– Да, я читал статью в «Пророке». Думаю, дедушка тебе поможет.

      Мастер нумерологии потребовал тетрадь для расчетов, три книги, в том числе лунный календарь за последние пятьдесят лет, и листок с именами и датами рождения кандидатов. Я переместила в картину требуемое, немного поколебалась и попросила проверить меня на две даты: двадцать второе июля пятьдесят девятого года и двадцать второго июля семьдесят пятого года. Пришлось объяснять, что этот день я считаю своим вторым днем рождения. Мне было предписано явиться за ответом через неделю, и я распрощалась. Оставалось ждать.

Примечание к части НЕ БЕЧЕНО!

Глава 16

      В субботу я проснулась рано, позавтракала и тихонько спустилась в холл. Сегодня кузен первый раз собирался в Хогсмид с девушкой, я решила его незаметно проводить. Северус выглядел прекрасно. Благодаря наследству дедушки Принца, кузен был одет в теплую черную мантию, подбитую мехом, и смотрелся на миллион долларов. Слизеринский объемный шарф и зимняя шляпа волшебника дополняли наряд. Черные брюки были щегольски выглажены, начищенные ботинки отражали мозаичный пол. На него с восхищением взирала миленькая рыжеволосая девушка. Ее оттенок волос подозрительно напоминал космы Лили, но вот она развернулась, и я рассмотрела смеющиеся карие глаза выпускницы с Хаффлпаффа. Снейп, ой, то есть мистер Принц галантно подал спутнице руку, и они вышли из помещения. Кстати, вместо завхоза около дверей стояли два преподавателя физкультуры, которые проверяли разрешения у студентов. Желающих прогуляться было много. Ремус Люпин ушел с той же самой девушкой, с которой танцевал на Зимнем Балу, Блек и Петтигрю проскочили в компании Лили и двух ее подружек, что-то весело обсуждая. Мисс Эванс сделала выводы и на каникулах прикупила себе зимнюю мантию. Сомневаюсь, что она потратила деньги из своей копилки, еще летом я разглядывала эту мантию в витрине модной лавки. Даже с моими заработками цена показалась мне запредельной. Догадываюсь, почему Петунья недолюбливала младшую сестру, вряд ли ей доставались настолько дорогие вещи. В любом случае, красотка Лили выглядела сногсшибательно в темно-синей мантии с меховой опушкой и богатым золотым шитьем по воротнику и рукавам. Интересно, что Джеймса видно не было.

      Я заметила еще одно нововведение: тех, у кого не было разрешения, не прогоняли, а отводили к стоящим неподалеку воспитателям. Вот воспитатели собрали группы учеников со своих факультетов и пошли вместе с ними к выходу. Дети подписали бумаги и внимательно выслушали инструкции, а потом все вместе вышли из замка. Они тоже пошли гулять, но под присмотром. Этому я очень обрадовалась, потому что вспомнила, как горевал Гарри, когда его не отпускали с друзьями в деревню. К тому же, все эти справки от родителей были чистой профанацией. В замке полно потайных ходов, которыми пользовались все, кому не лень.

Когда холл опустел, я развернулась, чтобы пойти к себе в мастерскую, и чуть не сбила с ног старейшину Визенгамота.

– Мисс Гамп, что же вы не отправились на прогулку с друзьями? – Гризельда с утра была в благодушном настроении и приветливо улыбалась всему миру.

Я не стала рассказывать ей, что Хогсмид у меня четко ассоциируется с Эваном и тошнотой, поэтому объяснила просто:

– Раз выдалась свободная минутка, решила поработать с портретами. Я сейчас направляюсь в мастерскую. Хотите пойти со мной?

Я не особо рассчитывала на успех, но она меня удивила:

– Признаться, мне очень любопытно посмотреть на ваши разрекламированные способности. Я с удовольствием пойду с вами, только отдам несколько распоряжений.

Она проворно призвала домовика и что-то ему сказала, тот коротко кивнул, и мы пошли в мастерскую вместе.

      Мне было приятно показать свою работу, она с удовольствием удивлялась и хлопала довольным портретам, которые смаковали чай и сладости, делясь своими впечатлениями. Я познакомила Гризельду с портретом профессора Холлидея, автора учебника по магической защите. У них завязалась увлекательная дискуссия, а я спокойно работала, прислушиваясь к интересной беседе. Мирно и размеренно прошло часа полтора, когда в дверь робко постучали.

Голос Джеймса Поттера вежливо спросил:

– Мисс Гамп, разрешите войти?

Только я открыла рот, чтобы объяснить ему, что не одна, как увидела, что смеющаяся Гризельда решительно кивнула, приложила палец к губам, а потом махнула рукой на дверь. Я пожала плечами и разрешила Поттеру войти. Краем глаза я заметила, как профессор сделала неуловимое движение палочкой и совершенно слилась с окружающей обстановкой. В мастерскую вошел смущенный Джеймс, он бережно нес в руках портрет какого-то седого господина с окладистой бородой.

– Мисс Гамп, прошу прощения, но у нас случилась маленькая неприятность. Можете ли вы помочь? Я готов заплатить за ваше время…

Действительно, у портрета покосилась рамка. Это – мелочь, исправлю минут за десять. Я отказалась от денег и разместила картину на столе. Приободренный Джеймс заговорил громче:

– Видите ли, я живу один с недавнего времени. Утром Сириус звал меня в Хогсмид, а когда я отказал, он слишком сильно хлопнул дверью, и портрет уважаемого Хамблдона Квинса* свалился с двери, хотя я сам крепил его заклятьем вечного приклеивания.

Тут его прервал портрет:

– Юноша, я дружил с вашим дедом, но вы позорите звание волшебника. Я требую маггловских гвоздей и молотка, да побольше! Из-за вас я начинаю сомневаться в своей теории! Похоже, что некоторые волшебники произошли от криворуких обезьян, а не от сверкающих инопланетян, как я думал ранее!

Я усадила Джеймса в кресло, вручила ему чашку слегка остывшего чая и успокоила злобного ученого. Поттер оттаял и расслабился.

– Спасибо, Пандора! Позволь мне называть тебя по имени?

Я была занята и просто кивнула, но моему собеседнику этого было достаточно. Он пришел высказаться, как я поняла. Воодушевленный, он продолжил:

– Знаешь, со мной происходит что-то странное. Или происходило, не пойму. Я словно запутался. На каникулах я все время удивлялся, почему мы так взъелись на твоего кузена? Каждый раз я давал себе слово прекратить эту глупую войну между нами, но после возращения в школу мне опять казалось правильным продолжать его преследовать. Как будто накатывало что-то злое, уверенное, беспощадное. А в этот раз эти чувства пропали. Я сегодня не пошел в Хогсмид с друзьями, потому что сторонюсь их последнее время. Сириус – мой лучший друг, но он какой-то озлобленный и незрелый, как вечный ребенок. А Питер – он же подлый и трусливый, даже неприятный тип. Ремус из них – самый спокойный, но он какой-то жалкий… Как будто так стремится соответствовать, что готов на что угодно, лишь бы с ним дружили. Я даже жить решил отдельно от всех, мне нужно подумать. Понимаю, что тебе странно слушать мои откровения, но мне почему-то показалось, что ты поймешь. Ты – цельная, а мне так нужна целостность сейчас! Весь мой мир словно разваливается на куски, понимаешь? Часть меня даже хочет, чтобы все стало, как раньше, но это неправильно! Другая часть твердит, что мне пора повзрослеть и принять себя нового. Я совершенно запутался, Пандора. Я пришел к тебе, потому что ты сказала те слова: семья – это главное. То же самое всегда говорила матушка, но я так привык, что пропускал ее слова мимо ушей. Представь себе мое удивление, когда моя сверстница, худенькая несуразная девчонка, серьезно смотрит мне в глаза и повторяет слова моей мамы: семья – это главное. Ради семьи можно пойти на что угодно. Я был удивлен и ошарашен. У тебя в голове должны быть бантики и сердечки, а ты рассуждаешь о долге перед Родом. Я об этом задумался, и понял, что ты права. Я заметил, как чистокровные волшебницы ведут себя, как они скромно и благовоспитанно разговаривают и общаются между собой. Они блюдут свою честь, потому что это отразится на репутации семьи в целом. А что делал я? Хулиганил и подстраивал пакости бедному полукровке? И эта моя сердечная привязанность – Лили. Она красивая девочка, но… Она узколоба и пренебрежительно относится к любым традициям, кроме собственных. Она высмеивает наш уклад жизни, и раньше я смеялся вместе с ней. А теперь мне не нравится, как она говорит. Особенно мне не нравится, что она говорит. Знаешь, она в общем-то неплохая, веселая и остроумная, но иногда она бывает просто грубой. Особенно нетерпимой она становится после встреч с директором. Не знаю, о чем они говорят, но возвращается она оттуда словно не в себе. Сириус тоже ходит к директору, и тоже ведет себя потом странно. Нет, ты только не подумай, я люблю своих друзей. И, наверное, по-настоящему люблю Лили. Но не хочу, чтобы из-за невестки мама поругалась со мной и поседела раньше времени. Или, не дай Мерлин, еще чего похуже. Я поругался с дедом на зимних каникулах на первом курсе и уехал в школу. Помириться с ним я уже не успел. Он умер весной, я не был на его похоронах. Я так не хочу. Я смиренно приму решение родителей и сделаю все для своей семьи. Пусть мне это не понравится вначале, но как ты правильно сказала, я исполню свой долг. А чтобы не оставлять себе лазеек, я заключу полный магический брак.

Я практически закончила с починкой, но тут у меня чуть не дрогнула рука:

– Ты серьезно? Джеймс, подумай. Ты кидаешься из крайности в крайность. Магический брак заставит тебя хранить верность одной-единственной женщине всю жизнь и уравновесит продолжительность ваших жизней. То есть, если одному суждено прожить сто лет, а второму – пятьдесят, то вы оба проживете семьдесят пять и умрете, как говорится, в один день. Ты готов пойти на такую жертву? Мой дед обожал бабушку, но даже они не заключали полный магический брак. Это вообще большая редкость…

Джеймс упрямо помотал головой:

– Нет, Пандора. Я все решил. Мне нужно все или ничего. Хотя бы в этом я истинный гриффиндорец. Так что весь этот монолог был к тому, что прошу тебя не исключать меня из претендентов на твою руку. Как ты понимаешь, я не пылаю к тебе романтическими чувствами, но обязуюсь уважать и ценить тебя, как ты этого заслуживаешь. К тому же, ты очень понравишься матушке и отцу, я уверен.

Я отдала ему портрет и рассмеялась:

– Как резко ты изменил свое мнение, Джеймс. Знаешь, а давай проведем тихонько проверку на магическую совместимость тебя и мисс Эванс? Иногда в семье нужна свежая кровь, почему не сейчас? К тому же, она действительно красива, так что дети у вас получатся просто загляденье! Так и вижу веселого малыша на метле с твоими черными непослушными волосами и ярко-зелеными глазами Лили! Если действительно любишь рыжую – борись! Со всем миром борись, слышишь, Джеймс? Лили не понимает наших устоев? Терпеливо объясняй. Лили возвращается от директора сама не своя? Не пускай ее туда, или пои нейтрализатором по возвращении, или суй ей безоар! Думай, Поттер, думай! Если друзья тянут тебя назад, ограничь с ними общение. Семья – самое важное. Объясни Эванс, что такое полный магический брак. Объясни, чего ждет от тебя семья, расскажи, что хочешь сделать ее своей принцессой, но принцессы только в сказках бездельничают. В реальной жизни принцессы пашут на семью, только шум стоит. Они занимаются благотворительностью и мотаются по приютам и больницам, хотя мечтают совершенно о другом. Понял? Молодец!

Я пожала ему руку на прощание и вытолкала из комнаты. Гризельда материализовалась из воздуха и задумчиво сказала:

– Браво, Пандора! Ты все поняла, так быстро. Слишком быстро. Что ты знаешь?

Я пожала плечами и стала старательно чистить кисточки:

– О, я много чего знаю. В сутках – двадцать четыре часа, помидор на самом деле ягода, а не овощ, гепард – самое быстрое животное на земле…

Профессор устало улыбнулась:

– Не забывай, что я была в комнате от начала вашей увлекательной беседы до самого конца. Ты знала, что директор подливал ученикам некоторые зелья. Ты это знала, не отпирайся.

Я медленно ответила, тщательно подбирая каждое слово:

– Профессор Марчбэнкс, у директора повсюду глаза и уши. Мои дорогие друзья-портреты обязаны докладывать директору услышанные разговоры типа нашего. Это не их вина, но тем не менее, это так.

Гризельда устало отмахнулась:

– Наш разговор отсюда не выйдет, мисс Гамп. Портреты подчиняются лицу с наивысшими полномочиями в замке. Этот человек – я. С начала семестра я запретила портретам общаться с директором вообще.

Я взволнованно спросила у портретов, правда ли это, и с облегчением услышала многоголосое подтверждение. У меня камень с души свалился. В запале и собственном эгоистичном желании добиться рождения Гарри Поттера я открыто намекнула Джеймсу, что Лили необходимо вытаскивать из сетей старого махинатора. В тот момент я совершенно забыла, что портреты все отлично слышат. Какое облегчение, что они не побегут докладывать Дамблдору об опасной беседе неблагонадежной Гамп. Я чуть-чуть успокоилась и выжидательно уставилась на главу экзаменационной комиссии. Она меня не подвела:

– Милочка, ну что ты на меня так смотришь? Поняла ли я, что учеников одурманивают? Да. Приняла ли я меры? Да. Узнает ли об этом Министерство? Обязательно. Директор заигрался в мессию, по нему Азкабан плачет. И суд будет, обещаю. Школу и детей я ему не отдам.

У меня был миллион вопросов, но рядом с Гризельдой появился домовик и взволнованно сообщил, что двое учеников попали в Больничное крыло. Пятикурсники, один со Слизерина, один из Гриффиндора. Дальше я не слушала, я рванула на предельной скорости в вотчину мадам Помфри. Я сердцем чуяла, что там Северус.

      Как обычно, чутье меня не подвело. Я нашла злого и нахохленного Принца в постели со сломанной ногой. На соседней кровати стонал Сириус Блек. Я ощупала кузена по частям, заставила его считать мои пальцы и сказать, какое сегодня число, и только потом успокоилась. Мадам Помфри пыталась меня выгнать, но я вцепилась руками в спинку кровати, и держалась изо всех сил. За меня вступилась профессор Марчбэнкс и меня оставили около кузена, хотя других студентов выгнали.